忽一日又下大雪，沸沸揚揚，巨型的雪花竟然隱有撲簌之聲。
狄門外有人造訪，武士打開門見到一朱袍一青袍客人，背後是十多護衛，慌忙入內稟報。狄南堂出來，見是兩位欽差，只當他們來督促自己，見面就慌忙說：“兩位大人先請入內，兵馬已經收拾妥帖，不過四五日就可進屯牙，是下官的弟弟率領，我正要兩位大人趕到屯牙關，接應他們入內！”
楊達貴歎息了一下，慢吞吞地說：“我觀龍大人不打算去平叛，只是狄大人的一千人馬卻是不夠？”這樣的話再明確不過。
狄南堂知道龍青云把自己的人馬大多拉到馬踏鎮防變，突然聽欽差帶著他味說這樣的話，頓時嚇了一跳。自己和田夫子說說還可以，欽差有了龍青云不遵王命的話，意味著什麼？狄南堂慌忙引兩人往里走，同時解釋說：“這個時候無法發民出征的，現在整個防風鎮也頂多只有千余人馬！”
接著他又問：“難不成朝廷的形勢岌岌可危？”
“朝廷如何不去講它，可朝廷之命卻是不能說不從，這不是臣道呀！”方白說。
是呀，家和國哪個重要？以馬踏鎮的治安問題為由不抽調人馬勤王，這確是不該。何況，四鎮加上自己也未必湊不夠萬余兵士。狄南堂不由埋怨田夫子，弄不明白他到底想干什麼，為何不勸勸龍青云。
客廳到了，狄南堂請兩位欽差上座，自己也坐下來，說：“龍青云大人也憂心仲仲，多次問我該怎麼辦，就是這個樣的雪，也無法把發民之命說出口的。兩位大人的意思……”
“我們能有什麼意思？我二人見將軍忠勇，便來打探龍將軍的意思而已！”方白又噓了一口氣，格格冷笑幾下，然後說，“百無一用是書生，若我能戰場殺敵，如何也不會有苟且之舉的！”
狄南堂被說得面紅耳赤，借讓人擺酒燒菜來緩和，再無話可以接對。關外酒肉多粗鄙不經用，他見兩位欽差不知道是因朝廷之事提不起食欲，還是因為酒肉不合胃口，不怎麼動筷子，心中更不是滋味。好久楊達貴放下筷子，揉了一下發紅的手說：“我看讓將軍平叛的事兒也停一停，畢竟一千人太少了。”
狄南堂不動聲響，按住突突不安的心，問：“大人，一千人是少了，但既有王事，安能不用？”
“我這事兒可不是沖著狄大人的。猛人之仗，龍大人可是敗敵五萬余？”楊達貴試探到正題來，敲擊說，“這豈是區區數千人能做到的事情？”
五萬自然是上報時誇張一點的說法，狄南堂不知道他不信戰績還是不信如今只能一兩千人可用，為了不讓讓他們在這樣的疑惑中盤結，便說：“猛人來，五鎮個個自危，舉鎮全為兵，方小勝而已。如今我防風一鎮確實無幾兵力，其他幾鎮未知聽于不聽，唯有發令等待！”
“恩！”楊達貴含糊地過去了。其實他已經就此事問過田夫子了，田夫子別有目的，多講其它三鎮的不是，說鎮上不出兵平叛，也是借朝廷之力壓不住其他三鎮的。狄南堂又這麼一說，反倒正加重了田夫子的話。
兩人面色沉重，對視了一眼，有些不知道該不該順著形勢提出該提的東西。他們本就是試探而來，若關外真有十萬人馬樹在屯牙之邊，是誰都不會放心的。但來了卻被套住，其他三鎮蔑視朝廷，本著“犯我天威者，非遠必誅”的朝廷天威，不發討伐之命不行，發了反而真把幾鎮捏到一起來了。此時，他們都有送上門來的感覺。
“不知道朝廷在這里設郡如何？”好半天，方白才拿出一個不算合理而又是胡亂拈來的解決辦法，“關外之地久不經治，其它之鎮不伏王化也是教化不利呀！”
“不可！關外之地自治已久，猝然設郡，變數太多！”狄南堂誠懇地說，“若是朝廷形勢穩定還好一些，現在不是時機！”
方楊兩人不再就這件事往下，搪塞了幾句又胡亂吃了些東西，接著就告辭。狄南堂有些摸不到頭腦，更不知道狄南齊他們現在出發了沒有，軍部省兵文雖然拿到了，了入了關後又干什麼？他慌忙追出去問，兩大人卻已經走了。
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飛鳥依然漫無目標地在草原上游蕩，手，腳身上都生了凍瘡，偏偏一張厚皮革一樣的臉窩在狼皮里一點事情也沒有。人人都稱為肥馬的“笨笨”也已經瘦了許多，脂肪全去。他們一路走來，也遇到過猛人的帳篷，但一家生猛貪圖他的馬匹，竟然去奪。飛鳥射了兩人，奪路而逃，再不敢胡亂見人家就進。
他們一人一馬都是路癡，經常性地迷路了。刮風下雪的時候就順著風走，有星星的時候向東走。一開始讓人奇怪的是，除了飛鳥偶爾逢到林地，山谷打點獵外，常常有意外的收獲，比如牧羊，狍子什麼的。幾天後，飛鳥也明白這些獵物是誰送的了，他開始請夜晚出現的白狼吃自己烤的肉，白狼先是一個，後來是帶著一個大肚子的母狼。
那時，它們會默默趴伏飛鳥旁邊，聽他自言自語地講東講西，聽他用爛鴨一樣的嗓子唱歌。有時候，白狼還會伴著他的歌聲長嘯，兩人關系與日俱進。可一旦飛鳥和白狼親熱，“笨笨”都會賭氣地扭頭不看。
一天，在一處雪窩里。
飛鳥注意到白狼的脖子上有一塊小小的骨飾，便湊過去看，竟然看到一些不認識的文字。
“你曾經被人養過？”飛鳥大吃一驚。
白狼不會回答，倒讓飛鳥自由發揮，想起傳說中的狼神。但他立刻否認了這種荒誕的想法，而是想到獸人。虎克曾經給他講過一些關于獸人的事。他隱隱覺得這和虎克所講的生命獸相符。
生命獸又被獸人叫配克獸。一個獸族人，至他生下來的那刻起，就要找一個與本族相符的配克獸。等幼獸被抱到跟前，他們就共吃飯，共睡覺。若是配克獸死了，那主人就重新以它的兒子為配克獸，若主人死掉，通常他的配克獸都會選擇死亡，但也有例外，那些非常顯貴的家族，配克獸要活下來，認可他的繼承人。
對獸族人來說，他們的配克獸不是他們養的寵物，也不是打仗沖鋒的替死鬼，更不是神物。所有的獸族人都相信，它們是自己的另一個化身。獸族這樣的文明讓他們在人類的眼中成為異類，更讓自己帶有一些配克身上才有的品格特征。比如虎克，他的配克獸是一只第一代做配克獸的老虎，他也就有了夜里亂跑的習慣，而且夜間視力好得可怕。他的配克獸被獵取他的人類殺掉了，他從此也就郁郁寡歡。有一次，他與一頭和他的配克獸長得差不多的老虎親近，差點被吃掉。
後來，他告訴飛鳥，配克獸都是可遇不可求的，非要有靈性不可。那些顯赫的家族，他們的配克獸固定而靈性漸長，子孫自然不愁無配克。也正是這樣，獸族人也不是人人都能有配克，盡管在這個神奇的過渡里，父母從孩子一生下來，就為他尋找本命配克，但這種比例依然很低。
在原則上，男子選取的配克獸都是肉食動物，以狼，虎，豹，熊，鷹，和馬，牛為主；女子則選取溫順的動物；而奴隸則選取狗，野豬等看起來不雅的動物。一旦男孩子的配克獸在觀察下和本人不合或者靈性不足，則就地取消兩者的資格，否則必有危險；女子雖然沒有危險，但帶著一只沒有靈性的配克也是非常恥辱的事情，它常常會讓求婚的男子以此推知本命人的風采，所以女子也同樣需要合適的配克。
飛鳥想不到自己真的見了一只配克獸，他只是奇怪它為什麼不遠萬里來到了這里做了狼王。“他是什麼人？”飛鳥看著骨飾問，“一個將軍嗎？那天我看你帶狼群攻擊我，隱隱有打仗的味道。”
白狼傲然而立，迎風而嘯。
飛鳥聽不懂，只好算它肯定地回答了。獸人的國度太神氣了，他決定回去以後一定要學習獸人的文字風俗，免得弄錯了白狼的身世，也好滿足自己的好奇心。
白狼好像已經脫離了狼群，否則飛鳥越走越遠，它已經不可能每晚都出現，可它依然每天出現。甚至漸漸的，他白天也帶著一只懷孕母狼跟隨飛鳥。
不知道多少天後，飛鳥見到了一個大牧地，出于雪原的煎熬和毫無目的的游逛，他還是很想去問一問自己到哪了。有了前車之鑒，他下馬，留下“笨笨”和兩只狼，一個人進去問路。
在暖熱的帳篷里，他見到這里的主人。
“到下野草原？”一個沒有牙齒的老牧人說，“這里已經是了。”
“可我沒有翻過山脈呀！”飛鳥奇怪地說。
“是呀，有山相隔，可是不是每處都有山的，孩子！”老牧人熱情地給他倒了一碗馬奶酒，看著他讓他喝下。
“那到防風鎮怎麼走？”飛鳥急切地問。
“向東南走，不太遠了，騎著馬頂多二三天的路。”老牧人指著奶酒，示意他再喝，“你一個孩子是怎麼過來的，到處都是雪，沒吃的，沒喝的。”
“我有三個同伴？”飛鳥喝了一口奶酒，感覺到香甜了整個心底。
“老阿爹，你家的奶酒真好喝。”飛鳥誇獎說，“你們這是哪，您又是什麼人？我會記住您老人家的。”
“孩子，嘴真甜！我們這里是納蘭部，我是牧羊人卡達達衣，別說什麼記住不記住的話。這是我們黨那人的待客之道，帶點奶酒上路吧。”老人給他遞了個酒囊，沖著自己的妻子笑了一下。
“納蘭部？天哪！我嬸母就是納蘭部的。”飛鳥高興地說，“她的靖康名字叫錚燕如，族名叫什麼來著？壞了，好像除了飛孝的舅舅沒有人喊過她的族名，可飛孝的舅舅叫什麼？”
老牧人笑了，說：“想不起來就算了，我們和鎮上的人通婚的人太多了，好多人都搬去住了。”
“啊？那我--”飛鳥認親要好處的想法破滅了，只好說，“老阿爹，再見了，我還要趕路。”
“帶你的伙伴來，在我家住上幾天？”卡達達衣的老伴說。
“它們是兩匹狼，一只吃肉的馬！”飛鳥看著熱炕，奶酒，油茶，想住都不行，只好希望老兩口同時接受三個同伴說。
“這孩子，胡說八道，不住就算了，干嘛還要撒謊？”卡達達衣的老伴不高興地說。
飛鳥急得幾乎要發誓，可偏偏他們都不相信。飛鳥只好掂了些人家的心意離開了。“草原上的人太善良了，鎮上的人奸詐多了，可他們好多還要到鎮上去住。”飛鳥一邊走一邊總結，說這話的時候早忘了和生猛發生的不快，不但有得了好處賣乖的嫌疑，還有好了傷疤忘了疼的忘性。@@