長月鏖戰之際，西南戰局確實開始好轉。
大將軍王卓破十萬星月軍于星月河的支流沸水，斬首三萬，坑殺降卒五萬。曹無雙戰死，護軍范霸並起所部擊殺星月大將徐戈越,破敵五萬。
馬孟符要守補給要道，同時進擊陳州，無多余兵力救援星月。星月望帝後悔，欲重新議和，隨軍清河(井和)王子在大將軍王卓建議下，不許，並限令星月軍撤出角州，每戰皆不留降卒。
西慶一直從大涼攻打涼北城，妄圖打通另一條通路，一來全面占領靖康西部，二來沿馬重山山麓下狹長的勿母斯草原東進，為進攻靖康東部做准備。可四個月不下，死傷慘重。
馬孟符取倉州，意圖揮軍下陳州，意圖打通涼北城，實現陳——倉會獵。
西北陳州鎮撫使焦遼，調度將軍韓兆先收容雍煥的殘兵，只是固守博周郡，博重府，下縣林眺，中縣扶央一線，讓馬孟符無法打通往陳州州城和涼北城之路。馬孟符很有顧慮，倉州本是靖康土地，若他全力奔襲，漏過的其余府郡難免會侵擾雄角城，所以他接到君主之命，也只能一個一個地打。
由于要分出兵馬鎮守補給重地，馬孟符只帶本部兩萬人，徐圖北進。騎兵本不利攻城，馬孟符推進並不順利。為實現戰略意圖，西慶每破一固守之地，無不屠城，以震懾陳倉兩州。然而，郡縣取了幾個，屠戮卻適得其反。
如今王卓軍大勝，他只得返回倉州固守，以防有變。
長月城下之戰也進入了決戰期。
當日夜戰到天明，因為城前之地斡旋不大，雙方投入兵力都只兩三萬人左右，僅僅可以算是前奏。
天明，唐淵引五千兵馬出城接應，靖康軍徐徐撤退，僅接著又輪換進擊。
健布率軍殺到商亥江岸。之後，他連日整頓兵馬，剔除老弱，打亂馬步車混編體系，將步兵編在一起，騎兵編在一起，去掉行動不便的戰車。
夜中去前，健布自取函書攜帶，以防軍函外落。到了勤王大營，他始分發給軍函，並為未死的信使補足勇健，讓王命傳達四方。
健布因知悉陳萬複的意圖，便將草草整編到一起的騎兵推進到上游慶德處要地，讓步兵徐進。（江水是從西向東的！）
西慶方右邊土牆被大段，大段毀去，雖然用土補上，卻已經無力，無時間複夯。
陳萬複見自己的計劃全部落空，敵人來勢突然，勤王軍又獲悉自己的意圖，不得不再有撤軍一說。
董仲書不准，故意說軍中有人泄漏軍機，其實是針對陳萬複放靖康書信一事而發。陳萬複只得下達軍令，並讓士兵巡拿隨便離營，無理由者格殺。
當天，士兵們卻偏偏拿到了董仲書下的私人。陳萬複見是董仲書私人，也知道不是他泄漏軍機，但軍中無戲言，格殺軍令既下，也只得執行。這樣，兩人間的形勢更勢同水火。軍中無董仲書的勢力，他竟然按住補給之物不發，鬧得一塌糊塗。
靖康東部形勢卻不見好，王勳軍勢越來越盛，擊敗輕敵的五風大營統領丹東，占一郡三縣，聲勢漸大。饑民多有投奔。丞相派人前去招安，卻被人中途截殺，去了之後再無信訊。慶德府外流民尸骨遍野，僅城中就抬出數千余尸體扔于城西。夜中有西北風吹，惡臭遠達慶德最南面。丞相雖苦于缺糧，卻不敢動用軍糧，只是一日三催，要遼州牧，通州牧，讓他們邊征集糧食，邊向雪萊求購。
邦河王子卻猶在醉生夢死中。
雪萊國名歌嬡受巨金所請，雖戰猶來，秦綱若不知其父之難一樣，結萬燈以接，意為等人萬載。至夜，商亥江畔若同白晝，載歌載舞，太保朱天保勸，邦河王子吟對曰：“對酒當歌，人生幾何？”朱天保也知道邦河王子知道自己將不容于乃父，欲把余生不多時日享樂一空，也無意再勸，只是協助丞相處理巨細。
時有醉書生體酒樓云：“幸女豈知山河恨，君父身前盡戎馬！”
入樓酒客無不吟而飲！
天下事為一線所牽，朝廷有事，放地自然不能獨安。
卻說狄南堂趕到龍家正院台埔，田夫子正恭敬地陪同兩人向外走。
這兩人雖說穿著普通，卻體態優雅，談吐大方，一見就不是普通人。
狄南堂有些疑惑，下了馬拱手行禮問：“這兩位是？”
“這位是楊大人，這位是方大人！”田先生按靖康風俗先為低引高介紹，然後執住狄南堂上前說，“這就是關外游擊將軍，我們去井中月邊吃邊談如何？”
他伸手引路，讓兩人先走，故意落到後面一點，借機給狄南堂說：“這兩位是朝廷的人！”
“朝廷的人？”狄南堂驚訝萬分。冬雪已起，行路困難，欽差大人既然在這樣的天，跑到冰天雪地的關外來，自然不會無事空擾。朝廷莫非有意讓關外人勤王？不然為何竟然，狄南堂拿不准。
兩位士人也不傲慢，回頭等兩人上來。一人等狄南堂近身，親切地說：“南堂兄可是如雷貫耳，早就聽說是一身的武藝！”
狄南堂知道這是客套，自己就算被人知道，武藝如何也不會傳到他那里的。即使如此，他也覺得親切，問些關內之事，邊走邊聊。百步之外就是馬車，狄南堂送他們上車，這便騎馬拉上護臉，跟隨而去。半途中，他有意接近田夫子的車架，田夫子也有默契地掀了厚簾子，說：“這兩個都是朝廷官員，是請我們出兵的，可龍大人不怎麼有意，見都不見。”
狄南堂身子一震，目露利光問：“朝廷中的形勢壞到這種地步了嗎？我們可算是外兵呀！”
“是平叛！”田夫子說，“屯牙步兵多，他們有意讓我們去！”
“需要多少人？”狄南堂問。
“上萬吧！”田夫子苦笑說，“這樣的天氣，怎麼能征人呢？我這就要你來看看怎麼好！”
狄南堂不語，想問叛軍有多少，但還是打住了，他根本不打算推辭，想了良久，他說：“你沒有勸一勸龍爺？”
（2）
雖然兩位大人都舉止親切可親，楊大人還不停地稱贊狄南堂為人中豪傑，可他還是覺得奇怪。即使靖康舉國無兵了，只要還有地方就定有兵源，為何要到這里要兵。
邊吃邊喝，聽了半天，他這才知道聽出了怎麼回事。朝廷的意思是暫時不給糧草剿賊，日後多補。龍青云自然不出這個苦差使，見都不見就把差使甩給狄南堂。
狄南堂卻在琢磨糧食，哪能來糧食呢？他真想生出點糧食來，來解燃眉之急。無論賊人多少，饑荒之地，大軍過而不撫，根本是賊越殺越多，朝廷的人來就是來變相要糧食罷了。酒喝了不少，他真是一點辦法也沒有，這就又敬了一杯酒。
接著，他尋了機會往田夫子臉上看去，卻是一片平和。
“楊大人！方大人！關外也缺糧食！”狄南堂終于受不住三個人齊齊的若無其事，“兵沒有糧食怎麼進剿？”
“朝廷如今多難！將軍要計較一些糧食嗎？”方大人問。
狄南堂又看了看田先生，見他依然不關己事地給那個楊大人說起《婆阿多難》經，擺明是讓自己自個看著辦。
龍青云是怎麼說的呢？狄南堂想知道，但被兩人在這里逼上，又哪里能知道？
“自然不是！可是確實沒有糧食！”狄南堂只有這樣說。
“那！”方大人拿出兩份公文，把其中一份公文交到狄南堂手中。狄南堂胡里糊塗拿過，不知道對方是什麼用意，只得疑惑地打開。關文壓印上面是幾排大字：茲有某某某和某某某奉某某官署之命：遼陽放地應繳集糧食五百萬斤！下面各壓了中樞部省，戶部省，備州，遼陽之地的大印。
狄南堂被燙了一下站了起來，聲音立刻變了：“怎麼可能？”
“狄大人稍安勿躁！”方大人微笑著說，“只要有糧食，不必一定是五百萬斤！”
狄南堂懵了，他是游擊將軍，不是經略將軍，為何這樣的事情找到了他的頭上來了呢？即使是龍青云也無奈，長河，關山合子，長樂鎮，都僅僅是名譽上受龍青云節制，哪有可能能征集糧食。這樣讓他拿主意到底用意何在，正是他惶恐不已，不知道怎麼好的時候。方大人拈著胡須又說：“所以才讓將軍大人平叛，關外誰不聽，將軍也可以打他！”
兵呢？龍青云的意思呢？狄南堂再次向田夫子那看去，他依然如故，正說到什麼“萬千世界，什麼是空？”一刹那間，他似乎明白了是怎麼回事。回頭再看滿面紅潤，須發輕動的方大人人，竟然看不真切起來。
“方大人，到底是怎麼安排！我不懂！”狄南堂緩緩坐回去說。
方大人收回一份又把另外一份公文給狄南堂，這是一份調兵平叛的兵部省軍文。狄南堂這才一下子全明白，這是兩種選擇，在兩者中選其一種！龍青云不同意？他不明白不同意意味著什麼嗎？是朝廷覺得自己是靖康人？還是龍青云拒絕了，田夫子覺得自己是靖康人，讓自己想辦法？無論哪一種，自己都是沒辦法推辭的。“我有一千人可以用！”狄南堂如同吐鉛一樣說。
其實，這沒有狄南堂想象的那麼嚴重。
前日有大捷的戰報傳到中樞部省，諸位中樞部省大臣看到大勝猛人多少，斬首多少，俘獲多少，不自覺地把關外當成是數十萬雄兵悍將的藩鎮了。丞相擔心之余，做出了一個愚蠢的決定，就是以此次征調試探，自然半真半假。
曆史就是這樣的，高位之人越是擔心形勢，越是將形勢推促到危險的邊緣。
可以說，丞相的試探極其失敗。若真有數萬軍士在，此一探必然讓爭端猝起。數萬人馬要麼勤王生亂，要麼不勤王而生嫌！
狄南堂不知道，田夫子也許也不知道。至于龍青云，為了把王命丟到狄南堂身上，根本就是在兩位欽差見了狄南堂之後，這才素衣出見。
兩位欽差需要知道的也只是關外五鎮的態度和實力，什麼進軍平叛，連兩付公文都是可以妥協的，無目的的。偏偏狄南堂卻想出了格子，覺得朝廷捉襟見肘，迫不得已才這樣做。
就這樣，這些天里兩位欽差一點也不高姿態，也不督促，只是四處去，反複地觀察此地風俗，人口多少，龍青云，狄南堂包括田夫子對他們的態度。
龍青云也依照田夫子的建議，把責任和義務都推給狄南堂，自己借機向三鎮發難，各要其出五十萬斤糧食，理由是朝廷征集糧食，游擊將軍狄受命平叛，不給就是謀反。三鎮經不住他的連哄帶嚇，只得老實地送糧食來。他瞞住欽差把糧食為馬踏鎮自用，無半分准備到平叛上。
目前此事中，無論是龍青云還是朝廷，都各有各的打算。
狄南堂也不是絲毫沒有察覺到，但他卻不去理會深想，只是讓人回牧場整備了一下，准備出征。幾天里，他多次和兩位大人談論，詢問叛變形勢。兩人卻反過來探問關外形勢，對關內形勢如何是抵口不談半點，往往被逼問的時候給狄南堂說：“將軍去了就清楚了！”狄南堂在朝廷有自己的產業，大事方面倒不是一點不知道，問問也只是奇怪罷了。@@