老人的執拗給花流霜以感觸，她雖然不想入關，卻不是抵觸狄南堂的重國情節，而是為身家考慮。單單撇除和龍家的關系和龍青云的意思外，她還以一個女人的心思不想到那人生地不熟的地方去，更不想讓兄弟間都撕破面孔，分道揚鑣。思緒紛亂下，她不想聽下去，也不想想下去，匆匆離去。
烈格勃兒腰里別著把銅鐮，抱著一大捆鮮嫩的青草從外面回來，前去喂馬，她經過花流霜身邊問候了一句。本來牧場里的馬大多是喂精料來養的，可烈格勃兒卻總是覺得馬不吃青草會生病，動不動就從外面弄點草。
花流霜還了一句，卻奇怪她為何還有這樣的心情，便問她：“怎麼又去割草了？”
“二爺說馬還照樣吃草，水還照樣流！” 烈格勃兒說，“我不知道他是不是說給我的，就去割了些草！”
花流霜啞然，弄不明白烈格勃兒是真糊塗還是假糊塗，也弄不明白狄南良是不是別有所指，若是，那他就是暗自告訴下人主事的人什麼時候都在，暗中表示家中將由他來做主。想到這里她打了冷戰，若是真有了這樣的心理，那可是兄弟反目的先兆，若是不把錢財人們的成分算進去，還有其它的原因嗎？具體又是什麼呢？她說不明白。
她想去找狄南良探探口氣，卻又找不出什麼理由，只好作罷，卻想不到狄南良卻先一步找了她。狄南良近來消瘦了不少，但精神熠熠，眼睛尤其深不能測。
“嫂子！大哥心意已經定了，我看是勸不住了！以前我總覺得大哥是個做大事的人，生意場上，沒有人比他更有眼光，更敢下手，不想如今這麼庸懦，跟個腐儒似的！”狄南良說。他更像是隨便的感慨，但要此時心境下的花流霜來看，他也是來探自己探兄長的決心的。
“不好說！龍爺怎麼看，有沒有給你提過？”花流霜反過來試探問。
“呵呵！有過一點，說是讓我勸勸大哥的！”狄南良回避她的目光說。
花流霜更警覺，若是龍青云要他勸的話，定然有回避的內幕在里面放著，而狄南良無論是給自己說時還是給狄南堂說時都是淡淡而過，看來應該是藏了什麼心思。“難不成他要給你大哥反目？”花流霜故意把口氣放平淡。
“去！他會給我大哥反目？他都打算讓——”狄南良輕輕一笑，嘎然而止，不再說下去。
“打算什麼？”花流霜自然不願意放過這個口風，迫問道。
“並為一家！對了，飛鳥怎麼樣了？我這個做叔叔的，竟然也不能好好看在身邊！”狄南良也平平地回了一句，轉過來說到飛鳥的病上，“只求他不要烙個後病！”
花流霜總覺得他藏掖了什麼，邊看著他又去牽馬叫人一同出去，邊想著是不是把自己的的顧慮和看法說給丈夫聽聽。
她這就去看蔡彩。蔡彩正嚼著舌頭給兒子說龍藍采的壞話，哭泣著說她有多難，兒子多不爭氣。花落開也不敢應聲，低著頭陪伴一臉青紫的母親坐著，手里卻擺弄著一把好看的玉石墜。
花流霜進來把兩個人都嚇了一跳，蔡彩埋怨她說：“卻不想來了個凶巴巴的大小姐，你也忍受得了？”
“別說這個。你卻不想你差點害死我兒子！”花流霜不滿地說。
“他身上流的可有你的血？你當我不知道？何必為了妹夫遷就呢。我看把落開過繼給你好了，他雖然不成器，也是咱花家的種，人也孝順，還知道用自己的錢給母親買東西！”蔡彩邊說邊打算去從花流霜手里去摳那裝飾墜子。
“阿媽，我下次買給你！這個東西可不是給你的！”花落開緊張地拿著，站起來就往一邊躲。
“那是送你姑姑的？”蔡彩拿起手帕抹了抹疼痛的紅鼻子，還輕輕“哎呀”了一聲。
“我看是送給相好的！”花流霜看他的樣子便微笑著說，接著轉題，又說，“我看著飛鳥長大，知道你性子毛，雖然莽撞了事，卻不是壞意，你也給他二媽說說，免得她看你就生氣！你的‘兒子還是自個的好’的話別亂講，我還不知道你心底怎麼想的？他父親也不打算給他兒子半片磚瓦，不然是在害他。落開還是自食其力的好！”
“那姑爺的錢都給誰？南不成給南邊走路的？我怕的是你，將來姑爺老了，你指靠誰？”蔡彩加快聲音爭辯說。
“你出去，去看看你表弟！我給你阿媽說會話！”花流霜打發花落開說。
花落開點頭出去。花流霜見他走了，自個坐下來半提醒說：“這些話給我說說就算了，叔總親過舅，要過繼也輪不到我們落開，更不要說鳥兒還在。你別看老二在家多溫文，出了家那就是另一回事，你知不知道他在關內怎麼殺人的？一個合伙做生意的不守信用，他當著人家的面綁了人家兒子，只一刀就掏了心出來，轉身喂了狗，把那人連嚇帶心疼地給看死掉了！”
“你別嚇唬人？”蔡彩抖了一下，“關內的官怎麼不抓他？”
“沒憑沒證，誰怎麼抓他？何況他結識的都是些大人物，誰又敢抓他？你看他身邊的那些個人，哪個對他不是必恭必敬的？鎮上能鎮住他的只有兩個人，一個是龍爺，一個是他大哥。你沒什麼事別亂給人嚼舌頭。說東道西的會惹禍，你妹夫他都打算拋了家業入靖康，說是去做官，其實是想眼不看為淨！”花流霜輕輕地說，“這男人間的事，你一個婦道人家不要攙和，這傳家的事，你更也不要攙和，我哥沒有說過你？我還記得你說我花遏哥的不好，花逐哥要割你的舌頭。”
蔡彩被翻了老帳，老臉掛不住，突然一把鼻子一把眼淚地哭起來，說自己命苦，說自己好心沒好報，說自己養兒子多不容易，說自己給花家留了根。
花流霜無奈地歎氣，站起來要走，卻見蔡彩突然又叫她。“你們去了關內，可不能拋了我娘兩個！”蔡彩拉住她的衣服說。
“我原本打算給你足夠生活的錢，可怕你有了錢就去賭！”花流霜回頭沒好氣地說了一句，接著就走。
飛田正在給花落開說話，那個玉石墜子卻拿在飛田手中。花流霜路過時一眼就看到了，有點怪侄子不成器。他都十八歲了，卻還是只去接觸那十來歲的孩子，這又不知道有了什麼事來求飛田辦。不過她的責怪接著被憐憫代替，他跟著自己的母親流浪多年，到處被同齡人，甚至更小的孩子欺負，也難怪久來懦弱。
“飛田！你又給哥哥胡鬧什麼呢？”花流霜隨便問了一句。
飛田繃住嘴忍笑，伸小手舉起那塊玉墜說：“看！好看的石頭，里面還有雞血一樣的東西呢！”
花落開在一邊張惶地目視飛田，花流霜說了幾句讓他上進的話趕他去抽時間認字，自個牽著飛田走。
“不要騙你表哥，你飛鳥哥哥知道又接著騙你東西！”花流霜說，“到時因為你有錯在先，誰都幫不了你！”
“我哪里會騙他？風月老師說：‘無魚在缸（無欲則剛）。’”飛田大為不滿地甩甩頭，“按飛鳥哥哥給我說的意思就是，不要想拿魚放在缸里養，那樣，魚遲早會死的，子說，缸中死魚（綱釋愈余——杜撰，意思是越是有明確的法紀，越是有可鑽的空子）。”
滿懷心事的花流霜頓時被她逗笑，說：“你哥哥又騙你啦！”
“哥哥的病什麼時候能好？！他送了琉姝姐姐一塊很好看的小石頭，我也想要一個。”飛田說，“飛雪也想要。”
“很快就會好的！”花流霜不願意在小孩子面前談論病情的凶險，接著問她，“你怎麼知道你飛鳥哥哥送了別人石頭？”
“妙妙姐姐說的，她說琉姝姐姐把石頭當寶貝，她也學樣把石頭嵌到銀子里帶到耳朵上。”飛田說。
“噢！是嗎？”花流霜又心不在焉地應了一聲，“難道你表哥也送你石頭，讓你裝飾耳環？這麼大看你要多重的銀子，說不定把耳朵都給你墜掉。”
“他才不會那麼好的！他是讓我送給琉姝姐姐的。”飛田樂孜孜地表示這不是自己的難題，而是別人的難題。
花流霜一下停住了，用狐疑的目光盯住飛田看。她知道這可不是小事情，花落開也長得儀表堂堂，比著年紀小一圈的飛鳥更容易贏得少女芳心，而一旦扯出話題，即使飛鳥小，不懂得什麼，那狄南良也容不下，即使他容得下，龍青云也容不下。這當然是有點杞人憂天，她心里擔心倒不多，但就是不舒服，尤其想到蔡彩提到的過繼，忍不住覺得那是鵲巢鳩占的味道。
“去！不，明個你把石頭還回去，就說你琉姝姐姐不要，還要用你琉姝姐姐的話來告訴他，他再胡鬧就割他的舌頭！”花流霜安排說。
“為什麼呀？”飛田問。
“不要問，你記住，不要亂說。”花流霜也不知道自己說的管不管用，但還是安排說。
是不是要勸狄南堂，等飛鳥好了，先把龍家小姐要過來，這樣家中捆了兩個龍家人，總不會出什麼事了吧？花流霜自己安慰自己說。她遠遠看丈夫出來送伯父走，心頭又是一陣亂麻。
她站著等丈夫回來。好長一會，狄南堂這才回來，見到花流霜在看他，笑了笑。
花流霜問：“你心里是怎個想的？能給我說說嗎？”
“你擔心我，還是擔心我們家？”狄南堂問。
“都不是，我總覺得——，總覺得他二叔有些反常！”花流霜說。
狄南堂率先進房子，花流霜知道他有話要給自己說，也趕快進去。
兩人沉默了好久，狄南堂這才說：“你和兒子都是我的命，比我的命還重要！”
“要不要把琉姝娶進來？”花流霜問。
狄南堂笑笑，說：“現在沒人能為難我們！”
“龍爺也不怪你負義？”花流霜問。
“會的！但他是個做大事的人，不會因為心中的小憤而去做錯事。我擔心的卻是第四個人！”狄南堂胸有成竹地說。
花流霜見他有如修仙得道一樣，雖然理解不透，但還是在心中嚼味。
“我嫂子母子怎麼辦？給他們點錢財，讓他們在這里安個家吧，我們什麼人也不帶，一家五口回去。”花流霜說。
“為什麼不帶他們？放在這里你放心？”狄南堂愕然。
“不然，我還有更不放心的。”花流霜說。
兩人密語很久，都是說些還家的話，接著忽聽到飛鳥房中的琴聲大作。
“他好了？怎麼會這麼快？”狄南堂差點沒跳起來，但接著又失望地坐下，因為他已經聽到琴音的流暢，不是飛鳥的斷斷續續。
風月老師略微帶著哽咽的聲音揚起，他在彈唱一首古老的曲子。
“馬厭谷兮，士不厭糠籺；土被文繡兮，士無短褐。
彼其得志兮，不我虞；一朝失志兮，其何如。已焉哉，
嗟嗟乎鄙夫。”
“風月老師是奇人，他難道知道我兒子再無痊愈的一日了？”狄南堂盡管覺得那不像是喪音，但還是忍不住潸然淚下。
男兒終于也有彈淚的時候！
士子命運多是坎坷，真正沉浮隨心的有幾人！
花流霜大哭。