自從有市場起，城里的東市就偏重于牲畜之肉，皮毛和其他一些土特產。但後來城郭越來越到，從南到北數十里，市場職分已經模糊，小市也林立。現在的東市劃分出塊塊，有各式的作坊。飛鳥懶得下馬，隨著擁擠的人群邊走邊看，也不在意人們的遠避怒視。這一路是解暑用品和涼藥，有竹扇，有竹席，蒲席，有涼枕，有金銀花，竹葉，菊花，大青葉。
二牛的肉攤已經可以看到。他一身精壯的肌肉，穿著無袖小褂，脖子里帶了個毛巾，左手拿剔骨刀，右手拿剁刀，正配合著剔骨頭。有幾個婦人站在他案子前面，指著各處的肉問。他也不看，邊在大腚上運刀剔骨頭，邊撚熟地給人說話。
看來一個婦人是選中了一處的肉，二牛垛刀一輪，劃下一塊，另一刀子紮住一甩，就把肉掛到了稱鉤上。他把刀子剁到案子上，開始看稱算帳。旁邊攤子上的一個小伙子也是買肉的，一個勁地盯住二牛看，看來是嫌二牛搶了他生意。
飛鳥接近的時候，正聽到大牛給那婆娘說：“大姐，我帳算得不好，只能按整斤算。這是二斤二，我算你二斤，一個大錢四個子。”
婆娘笑了笑，誇了二牛一句，接著又磨要一塊五花肉，二牛給她切上一些，說：“大姐給一個半大幣吧。”
又一個婦人喊著要割點油，頗不快二牛的慢，自己想去抓刀子，卻拔不起來。二牛正要給她割，抬頭看到了飛鳥，用毛巾抹了一把汗，高興地說：“給哥哥幫忙來了？”
飛鳥扔了馬，慌忙上去給割油的大嬸笑，拔了大牛的刀子給她割，也用同樣的帳給她算。終于，案子前沒人了，旁邊的小伙子哼了一聲走過來，半羨慕半妒忌地說：“二牛，你咋抹了香油呢？每日我給你比著出攤子，就是沒你賣得快。”
飛鳥的“苯苯”不老實了，躡腳踏到那小子的攤子前銜了塊肉。小伙子自己擺著道理，說二牛今天又不對了，剛才那個女人明明是先看他的肉的。他說得口沫橫飛，連憤慨到討伐，絲毫也沒注意到自己的案子。
“小角哥！”飛鳥指指他的背後，想出去，卻被案子撐出來的棍子和小角堵住，不禁大急，說“馬吃你家的肉啦。”
二牛也看到了，也慌忙說：“快，快，趕開它。”
“是呀，馬是吃草的，連肉都吃。”小角再次影射二牛，“人人和你出一塊都干不下去，再這樣我也給你翻臉。”
“總不能別人看了你家的肉，我就不賣給他？”二牛只好一邊出去趕馬一邊說。
“那咋啦，還有，你不能總按整的算。”小角拉他回來補充。
“可是我不會算不是？”大牛看著馬吃他的肉干著急說。
“還不能剔骨頭！”小角繼續不願意，讓飛鳥都覺得過分。
飛鳥也不管自己的馬了，問他：“要不要我們豬都不殺？拿活豬賣？你不會學學二牛哥？”
“關你什麼事？”小角怒氣地說。
二牛也有些不滿意，問他：“也和你一樣往肉里注水？用老母豬當上等肉賣？經常燒飯的人一看都看出來了，注了水的肉還容易壞，這是不合規矩的。”
“規矩你媽的尻！”小角推了他一把，說，“我干我的干你什麼事，你在亂嚷嚷？！”
“二牛哥干二牛哥的又關你什麼事？”飛鳥立刻接上問他。
“小屁娃子，滾！”小角氣憤地給飛鳥一下。
“俺娘怎麼得罪你了？”大牛也因他罵人動氣，隨手把他掂了出去。兩人爭吵起來，旁邊出攤子賣雞的老漢正給人稱雞，聽到他倆個爭吵慌忙過來。
“小角，小角！你的肉被馬吃了——，對面一個賣涼扇的老太太終于注意到了飛鳥的馬，高喊小角。
小角和二牛正要動手打架，哪去聽這些叫喊，只當是誆他回去，率先打了二牛一拳。二牛按住他，想用錘子一樣的拳頭打他的頭又放了下來。老頭慌忙插在中間攔住，說：“你們還有親戚呢，這是干嘛！”
“今個大爺攔了，就算了。明個你再這樣，看我怎麼你！”小角指住二牛的鼻子說。
二牛歎了一口氣，沒有吭聲。飛鳥大不忿，站出來說二牛哥不給他一般見識，說真打他還不行呢。買雞的老頭比較一看，立刻同意飛鳥的看法，叱喝小角回去，也說二牛不給他一般見識。小角側站著，一手叉腰，繼續罵，連二牛的媳婦都配了幾人去睡覺。
大牛不吭聲，找個地方坐著喘氣。飛鳥也坐了過去，只是說小角無賴。“小崽子。”小角被他說得生氣，上去抓他頭發。飛鳥伸腳踢在他腿上。摔交中有一招，就是踢腿掂，也就是在對手過來的時候，兩手抓住他的肩膀猛帶，突然出腳踢在他的小腿或者腳拐上，又叫“大坡腳”，踢斷人腿都有過。飛鳥本能地踢中小角踏前的小腿，根本不是有意的，力氣也不到，但他穿的新千底鞋，糨布被納得結結實實，襯過去就是一層皮。
小角抱腳叫喝，更生氣了，拿起鐃鈸一樣的拳頭去打飛鳥。飛鳥慌忙站起來，被他打中在胸口。二牛吼了一聲，站起來推了小角一把，一下把他推了好遠。
“礙事不？”二牛慌忙問飛鳥。
“他還不一定打得過我呢。”飛鳥揉了一下說，突然他傻眼了，那小角竟然抄了案子上的剔骨刀上來，他推開二牛，連忙說：“殺人償命，你不知道麼？”
老頭剛以為形勢緩和了回去，突然又見小角摸了把到，大聲叫著：“小角，你干什麼？”
市場的人偎了一堆，看人拼斗。
“二牛，還有你這小子。以後給我規矩些，老子的刀子不是吃素的。”小角拿著刀子指著兩個人，聲竭地大喊。
二牛猛地跨過來，一拳打在他臉上，問他：“你捅一捅。”
小角抱住臉往後退，接著被二牛按在案子下面。眾人都圍近看，覺得二牛非被他捅傷不可，飛鳥卻看得清楚，小角竟然丟了刀子高聲叫饒起來。
二牛放開手，看住鼻青臉腫的小角說：“回家給三嬸說說，看我該不該打你？”
賣雞的老頭又一次跨過來，抱住小角的腰，推他回去。小角又厲害了起來，指著二牛叫他等著。二牛和飛鳥對看了一眼，眼中都是輕蔑。“笨笨”也不知道偷吃了多少肉，這會躲到一邊神情自得地看小角隨便收拾一下東西，獨自離開。
眾人評價了幾聲，開始散場。二牛也收拾了一下東西，用布蓋住，喊正教育“笨笨”的飛鳥去吃飯。背後跨幾個道，就是面館。等飛鳥拴好馬，兩人這就過去。吃飯中，飛鳥摸出一張圖讓二牛看。
“我看了你的刀，覺得要是去打仗，你一手拿著短斧，一手拿短刀，就這樣的。你看好不好？”飛鳥伸開圖讓大牛看。
“那寶劍呢？”二牛一愣，問。
“騎兵多用刀劍，步兵即使用劍，也用雙手劍。兩邊打仗——”飛鳥拿了兩個放醋的小碗擺到一起，開始講了起來，“步兵多是用長兵器刺，搏殺時多用砍，刀斧一類的兵器更頂用。可你那把寶劍太綿，適合做游俠時來撩，帶，抹，卻不適合上戰場。”
二牛點了點頭，說：“那我也做騎兵吧。”
“那好！你每天抽點時間用我的馬練騎術。”飛鳥說。
“可我要賣肉。”大牛發愁地說。
兩大碗面很快上來，飛鳥幫他計劃著怎麼能更快把肉賣完。二牛邊把自己碗里的牛肉夾給飛鳥邊點頭。飛鳥看了一下自己的碗里全是二牛的哨子肉，慌忙給他還回去。大牛聽他說到要人訂肉，不由停了下來，想了一想，說：“對，我會騎馬了，就提著肉給酒店送肉。”
“干脆我們合伙開個店鋪，專賣肉，好不好？”飛鳥問，“把大尹子雇過來看鋪子，我們自己去送。”
“肉賣不完呢？開鋪子不能斷肉。”二牛成熟地說，“我媳婦也可以看鋪子。”
“恩！把活豬現殺，羊，雞，魚，牛肉都可以有。另外把當天剩的肉賣給賣包子的，便宜一點。”飛鳥拔著寬面說，“一開始大概需要二十多個金幣吧，我要我阿媽資助，閑著的馬匹也可以用。我家現在也沒錢，用死錢養活一家人很困難的。”
二牛點點頭，也要回家給老婆商量商量，看看能不能拿出一半錢。兩人謀劃著大計，相互高興得不得了，二牛還叫了點黃酒，邊喝邊說：“真有你的，從今開始，我就不用和大伙擱不和了。”
飛鳥掰著指頭數可以用到的人，飛雪，自己，阿媽，二牛，二牛媳婦，大尹子等等，二牛又添了兩個小舅子，但接下來兩人犯了愁，肉店一天賣的能夠這麼多人的份嗎？
“那家姓丁的劍鋪生意好不？不如我們在他們那訂菜刀？連菜刀一塊賣？”飛鳥又生了主意，但隨後又給自己否決掉，畢竟自己也不知道有沒有利。
吃了飯，飛鳥和二牛又商議了好一陣子，這才散掉。飛鳥回到家好一會，正給阿媽講自己和二牛合伙開肉鋪的時候，大牛卻推著獨輪車回來了，車上是剩的都是肉，大牛還提了一大片給飛鳥家送了過來。
花流霜吃了一驚，問他怎麼回來這麼早。風月也聽著飛鳥的話，只當是飛鳥叨咕的，便看著他疑惑。“怎麼回事？”飛鳥也奇怪地問。
“小角找了幾個無賴去。我不想和他們糾纏，就早一點回來了。”二牛說，“我媳婦也說這樣不是個事，就真想開個鋪子。”
“我阿媽說我阿爸是朝廷的人，不讓經商。”飛鳥苦惱地說。
二牛笑笑，把肉給飛鳥。他走了後，花流霜便同意借給二牛家點錢，飛鳥無事了可以去幫忙。坐著陪飛雪玩的龍藍采突然說自己不舒服，花流霜也就留了個把子，要帶她去看先生。飛鳥和飛雪也要去，龍藍采罵著他們兩個，問他們看先生有什麼看的，叫他們在家讀書。
大概到了傍晚，花流霜和龍藍采才回來，都面露喜色，還買了許多吃的，見飛鳥和飛雪就問他們是要弟弟還是要妹妹。飛鳥埋頭苦思弟弟好還是妹妹好，飛雪則問飛鳥。
“都好！”兩個人最終得出結論。
花流霜給他們一人分了點吃的，讓他們騎馬出去練習一下騎射。兩人這就多帶了一匹馬出去溜達。半路里喊來了飛鳥口中的大尹子，卻想不到又多出一個不認識的伙伴，就扶大尹子上馬，自己帶了一個去城東的空地。
城東有一大塊荒地，還有幾處樹蔭。大尹子驚了幾次馬後，才帶幾人到那里。少年們下馬，架樹枝垛，接著往複練習武技。太陽漸漸下山，很多人都出門在這里走動。看幾個少年吆喝著玩，都停下來看。
飛鳥躺在馬身上睡覺，讓飛雪監督兩個少年用他的兵器玩。“苯苯”不滿飛鳥叉在它脖子上的兩條腿，不一會就四處撒蹶子。飛鳥放下頭，倒看背後的人。
“飛鳥！我會射箭了，我射中樹了。”大尹子高興地喊。飛鳥招了招手，要來把弓箭，逢上空中掠過的鳥就射，一直射了手中扣著的箭才罷手。大尹子四處跑著幫他揀箭，卻見一只大鳥上釘滿了箭，不由扯著嗓子驚歎飛鳥厲害。
幾個遠處的人都遠遠接近過去看。
飛鳥等他到身邊，把弓交給他說：“看到了吧，這樣才叫會。”
“小孩！”一個少女穿了一身白衣服，跑到飛鳥邊推推他。飛鳥看了一眼就掉下馬去，他揉了揉頭上沾的草花，慌忙爬起來。
這是個一身白衣的可愛少女，粉紅色的皮膚幾乎彈指就破，眼皮亮晶晶地塗有螢粉。飛鳥看到的是她修長的脖子和倒著的面孔。也難怪看了就掉，她有點像龍琉姝，但比龍琉姝更嬌柔，舉止有著說不出的無力和纖柔。
“你喊我哥哥干嘛？”飛雪跑過來問。
飛鳥拿出自己的零食，傻傻地遞上去。少女宛然一笑，如同蓓蕾徐放，春水蕩漾。她點了一下飛鳥說：“我也想玩玩你的弓箭。”
飛雪立刻把自己的遞過去，說：“給！”
少女摸了摸，靈動地跳跳。後面兩個女伴遠遠跑了過來，口里叫著小姐。
她哈了一口氣，只是開了一下弓弦就哭了，連飛雪的弓都掉了。飛鳥眼巴巴地看著自己手里的零食，轉手給了大尹子，拿過別人的手去看。原來，弓弦劃破了她的手。
飛雪看了看飛鳥給人家吹氣，很不情願地揀起自己的弓，低低地叫了聲“嬌氣”。少女哭得更厲害了，旁邊兩個女伴一邊推飛鳥一邊說飛鳥欺負她們小姐了。飛鳥摸著人家柔柔的小手就是不舍得放開，嘴巴里說著：“我看看就好了。”
少女抽了幾下鼻子，抽出手來打了飛鳥幾下，接著含著眼淚怨飛鳥說：“都怪你！”
飛鳥連連點頭承認，飛雪氣憤地踢了他一腳，轉身到一邊生氣。大尹子嚼著飛鳥的零食，喊另外一個伙伴過來。“那不是給我的嗎？”少女伸手給大尹子要。
飛鳥捏了幾個干梅子放到她手里，只知道笑，心底老是想，琉姝姐姐要像她一樣可愛就好了。少女嘟著嘴巴看著手里的小梅子，不高興地說：“我以為是什麼呢。”她毫不客氣地丟了梅子，轉身摸進旁邊女孩的口袋，摸出許多吃的，丟給了飛鳥一個小柿子干，接著倨傲地看住眾人。
“我姓狄，叫狄飛鳥！”飛鳥邊說，邊又去牽她的手。