載著福安的馬車走出不遠，便忙不擇路地鑽到一處林子中，沿樹與樹之間的空隙馳往深處。飛鳥和趙過追到跟前，覺得林子也方便掩護兩人的逃脫，也毫不猶豫地進去。他們沿著荒僻的積雪往上走，沒多久就找到馬車。
馬車已經停下，借著昏暗雪光，兩人隱隱約約地看到，窩到深雪里的馬車呈傾斜狀，一動不動，渾身晦暗不明，猶如一只噬人的巨獸。交換了個眼神，趙過下馬趟雪就上。
飛鳥來不及提醒，耳朵一豎，驚覺地把箭扣上弓弦，眼睛一眨不眨地游戈。趙過並沒碰到危險，不一會就拽出一條尸體，驚喜地喊：“他死了！”
飛鳥幾乎不敢相信自己的耳朵。他正要趕去，卻察覺到遠處的亮光，便用急促而低沉的聲音催趙過：“回來！姓朱的人追來了！”趙過似乎不情願，逮兔子一樣猛地蹲身，隱約現出一道寒亮的反光。飛鳥人馬不安，再催，才聽到趙過說：“阿鳥！我把他的頭砍下來帶走！”
趙過回來，手里果然拎了人頭，他麻利地一分首級上的頭發，系到馬上。飛鳥一邊輕輕地往里揮手，帶著他緩緩向里，一邊低聲問他：“真是福安？”
趙過保證：“化成灰我都認得！”他想讓飛鳥解釋，便又說：“奇怪！”
飛鳥盯著火亮處，低聲說：“恩！說不准是想嫁禍給我們。反正要殺他！阿過，你看我的箭法。”說完，他在眼側拉箭，等著第一個抵達的笨蛋。
遠處開始現出第一支火把，很快，又多出第二支……，趙過來不及數總共幾只。就見弦響，一人伏地。他也連忙取出弓，可還來不及掛弦，就見第二人翻倒。接著，又是第三人。他喉嚨急咽，聽得敵人雜呼幾聲，扭身後退，也射出一箭，卻只換來一聲疼呼。飛鳥告誡他說：“以後，你得再練練箭法。我有個阿叔。他可以不要任何光亮，聽腳步射箭！”
趙過應了一聲。催促：“咱們走吧！”
飛鳥搖了搖頭，說：“這片林子大得出奇，背後還有嶺，我們若是往深里走，天明也出不去！那時，敵人圍困林子。你我身上都有傷，想跑都跑不了。”接著，他吩咐說：“你用箭袋里的箭裝滿箭壺，手里多扣箭枝，咱們殺出去！”
趙過聽他的。立刻把馬鞍上披的箭袋打開，成把地填往箭壺，而後扣了三枝長箭，說：“你好了沒有？走吧。”飛鳥“嗯”了一聲，指了個方向，驅馬便走。趙過緊跟不舍。兩人一前一後。走了數步，繞著一棵大樹回頭，向來時的方向加快速度。
他們奔出林子，眼前多出十多火把。趙過箭已破發，“嗖”地射倒一人。而飛鳥卻只引不發，向驚慌四措地往一起集中地靖康軍士喊：“人太少了。你們就在這里等朱彰吧，讓他帶上我的愛馬！”說完，這才射出三箭，每箭都穿透一只火把。
眾軍士驚為天人，寒栗不敢亂動。
眼睜睜地看著兩人飛一樣遠去。
不大時，朱彰領著馬隊來到，聽這里的十余驍果木然回話。拽馬就帶他們去追。
天氣生冷，雪又揚灑。這些生人消受不得，卻又知道後果嚴重，不敢相勸，便靠稀稀拉拉的掉隊進言。
朱彰不加理睬，身側已只余十二、三人，他自己也凍得受不了，卻以頑強的毅力堅持，鼓勵眾人說：“回去，我讓叔叔給你們請功！”
眾人加了一把勁，不久又木立一團，最終下馬奔走。他們奔了一夜，天明時又不見痕跡，只得回頭，卻不想回走數里，看到在山洞生火，歇息一晚的兩騎。
趙過飯飽，精神飽滿，一味扭頭贊歎：“阿鳥，你料得真准，他們真跑了一夜。”
飛鳥盯著迎頭歸客，低聲說：“此時，我肯定能把朱彰打成豬頭。這小子的拳真重呀，差點把我打成內傷！”
趙過見這幾人又驚又怕地看過來，扣箭引弓，笑道：“阿鳥，我給你報仇吧！”
飛鳥不許，說：“我自己的仇，我自己報！”說完，他下了馬，大步上前，高呼：“姓朱的小兒，你可敢再跟爺爺玩兩手？”
朱彰向兩側看去，往日的勇士都又餓又冷，弓都難拉，正要抖著渾身凍結的冰雪下馬，身下坐騎長嘶樹立，猴子一樣蹦跳。他兩腿已經發木，被馬幾甩，已一頭栽到雪地上，只好狠狠地抓把冰雪，眼睜睜地看著那匹駿馬欣喜若狂地奔到飛鳥身邊。
飛鳥盯著“笨笨”，卻也沒有泄憤，只是興高采烈地嚷：“媽的，養你勝養條狗嗎？看老子的運氣在了，就又回到？”嘴里是這麼說的，他心里卻不這麼想，只一遍一遍地撫摸“笨笨”冰涼的臉頰，暗想：人要是深陷不幸，連馬都不敢相信。
接著，他又高高在上，豁達地認為：自己也一直把龍琉姝當成阿姐看，若是一定要嫁給蓋世的巴特爾，自己也不是不能成全她。
一個地位不低的軍將自知力乏，咬著打顫的牙關，低聲下氣地勸降說：“若朝廷大兵一至，你有何處可逃？讓你跟我們回去，是為你著想！自古不乏受恩養地王侯，閣下又何必介懷？多想想，多想想！”趙過忙于射馬眼練箭法，已經連扣連響，讓空馬慘嘶。他聽得這話，深有疑問，哈哈大笑，喊道：“阿鳥和我都是英雄，有投降的王侯，卻沒有投降的英雄！有人敢給阿鳥玩玩嗎？沒有，就跪到地下磕頭，求爺爺饒命！”
朱彰爬起來，弓著背上前，盯著飛鳥看半晌，喝道：“來吧！照樣揍你個半死！”
飛鳥客客氣氣，又向先前一樣鞠躬，禮貌地行禮，說：“要是你能打贏我，我就放你們走。要是我能打贏你，我就要你們的馬和身上的盔甲！”他用手指頭點了一點，數到九。笑眯眯地說：“連你只有九人了。我便用你們這九副甲，為我阿爸報仇！”
朱彰把手扣在劍上，才知道自己缺乏經驗，劍已凍到匣中。他只覺飛鳥的提議是保存眾人性命的最好方法，便脫去沉重的盔甲，渾身木僵，面色發紫地站到雪地上。飛鳥不等他活動手足，就猛撲過去，到了跟前拽住就摔。
朱彰和他一搭，就知道他在用自己卸力用力的法門。便咬著牙和他相抗。
兩人盤腳數步，突然朱彰反手一扣。猛地推住飛鳥的腰盤，引手移腳。飛鳥感到身上湧來一股迅猛的力量，便使勁紮住前腿，轉移到側腿，側轉把腰撐成硬弓，反扣對方的臂膀。頂到肋下吐力，硬挺挺地把朱彰拔出地面，輪在空中而後摁下。
眾人但看他黑臉一皺，掀翻朱彰虎豹般的身軀，而朱彰慘喝一聲倒到地下，大多都已知道結果——少將軍的膀子被扭傷或脫臼。他們想去救，卻又怕趙過的弓，便喊道：“勝負已分，勝負已分！”飛鳥哪管什麼分不分，騎到對方身上。看准面孔，一直打到自己都慘不忍睹，這便下來，監督眾人脫甲。
眾人聽話地放好衣甲，兵器和馬匹。攙著朱彰就走。片刻，他們已被冷風吹成半人半狗狀，卻仍不敢相信這就是敵人的懲罰，便不時會不放心地回頭看，最終知道飛鳥和趙過收拾完兵器，趕馬遠遁。無不覺得撿回一條性命。
但他們未免過于樂觀！
四處茫茫雪地。眼睛都沒處放，有馬，馬能識途，可以馱著他們回去，沒了馬，該往哪兒走？他們焦躁，腦子無法思考，只想掙著僵硬的身子加快速度，沒走多遠就你拉我扯地跌到，在厚雪上擠成一團。他們聽著呼嘯的風聲，無不抬頭看天，學著當地人的言辭求饒：“長生天在上，若能得歸，必殺豬宰羊孝敬您老人家！”
長生天漠然。他們漸漸感到一身恐懼，干脆也不再攙扶，用盡力氣，向前奔跑，趴下，奔跑，再趴下，見實在走不出去，便聚成一堆，聽天由命。
過了一天一夜，吳隆起才派人找到他們，這時，九人凍死兩個，剩下地渾身凍傷，捂活過來只想回家去再見見親娘。
朱志羽備受打擊，一看過侄子的膀子，就不知是幸慶還是悲傷地喊：“人丑了不礙事，沒廢就好！沒廢就好！”
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朱彰等到四五天才能下床。
他站在院子里，只覺得臉上疼癢難忍，而眼睛會在明亮淨潔的陽光中跳動流淚，便收起吐納地沖動，握起拳頭，問一問什麼時候可以報仇雪恨。
不知什麼時候，親丁告訴他說，福堂和福滿都已來到，正在客廳等他。朱彰這就來到客廳。兩位客人見到他便肅立行禮，但他們目光卻疑惑不定。朱彰知道他們在看自己的臉，差點轉身就跑。但他還是忍住了，低聲問：“兩位福大人有什麼事，找我叔叔便是。”
福堂比福滿年長，起身說道：“已找過了，談論了少將軍的終身大事！我和阿弟一是給你說說此事，二是想問一下少將軍，我侄兒的頭顱可曾見到？”
朱彰聽叔叔講過，福祿有意把自己的小女兒下嫁，此時也無推辭之想，只是說：“我見狄飛鳥從者馬上吊有首級，卻不知道……”下面的話，他忌諱不言，只是問：“可有那小子的消息？我也在載在他手里，這張臉，怕是要毀了！”
福滿淚花花地說：“還沒有他的消息！”
福堂卻按著不太通事故的弟弟，上前看一看，安慰朱彰說：“少將軍不要擔心，褪皮後臉龐會有疤痕和新皮，但不至于太顯眼！您請放心，只要有他的消息，我福氏鐵騎便傾巢而發，絕不讓他活在人世！”
朱彰心中一熱，歎說：“怕是我們都低估了他。便是不殺我等，就讓人琢磨不透！”
他送走福氏兄弟，轉而又去見叔叔，這才明白福堂特意強調福氏鐵騎的深層含義，原來高顯人怕朝廷的人馬來攻，已把他和自己的叔叔保護得好好的，只等形勢再緊張時拿來試刀。
他回顧身後如狼似虎的大漢，發毛地停了幾停，鑽到叔父的官衙，已可以看到叔父滿頭的白發。朱志羽面對他的責問，悲觀地說：“你我人頭說搬家便搬家！以我看，殿下連他女兒的命也不要了……”他給了自己一個巴掌，說：“怪我，我不該向朝廷要兵，現在兵馬臨遠，如同箭在弦上，不得不發，換我領兵，我也只會要上面的消息，而不敢輕退！”
朱彰見他後悔地看著自己，心頭異樣，便說：“叔父大人，說什麼都晚了。我看，還是想法把禾郡主送出去！”
朱志羽怒道：“她一走。立刻便會開戰！我是明白了，讓她來，是因為龍青風的兒子們……可惜呀，龍青風不死，必不是這番局面！”
朱彰是武夫，見叔父就這般後悔來去，心中焦躁，深怕泰禾禾那金枝玉葉般的人兒受到不應有的委屈，一味地推敲叔父的“一送出去就開戰”。朱志羽轉了幾轉，最終坐到他的對面歎氣。叔侄二人就這樣面對面地坐著，都不說話，對坐而愁，對愁而眠。
這樣過了兩天，龍青潭把他們招去，卻也沒有要殺他們的頭，只是客客氣氣地告訴他們：“董必留大人的馬隊被人圍攻，現已生死不明，想必外人以為狄飛鳥受押送往備州，半路相救！你們在我高顯做客已久，想必也心生厭倦，不如送你們出城如何？”
朱志羽大驚，告饒說：“我已派人送信，可領兵之人不受調令。我又如何？求潭大人不計較小人的傲慢無禮，務必寬限兩日，也好免去這場無謂的刀兵之災！”
龍青潭笑了笑，說：“怕是不行了。我軍已草集萬人。只等朝廷再越雷池半步，便與之玉石俱焚！不過，你等放心，我雖然沒有我兄長的胸襟，卻也不會要人性命，只不過，若是別人來討，我便不免做順水人情。”
朱志羽疑惑地問：“誰？”
“夏侯舊部大督虞萬馬將軍駐潢水以西，欲為夏侯武律報仇！黨納納蘭山雄未受赦免，已與他結為暫時的聯盟。他們都想要你等做客！”吳隆起解釋說。
朱志羽再也忍不住了，伏地磕頭，苦苦哀道：“小人性命無關緊要。萬望潭大人不可自絕于朝廷。若能給我方便，我願再修書一封，務令我兵速退！”
龍青潭這就請人逢來紙墨，讓他書寫。朱志羽此恨綿綿，立刻伏地千言，把規勸，威脅，害怕，擔心，恐懼，和對龍氏精兵的誇大紛紛寫入，末了，又無奈加進吳隆起代替狄南非，萬馬等首領所請，以強硬的口氣要求朝廷的赦書。
龍青潭這就傳示于眾人，令人送出。這時，他和吳隆起都知道，朝廷在這之前的確無心開戰，不然朱志羽不會這麼害怕。
但那兩萬人又因何而來，難道是最壞的事情發生？他倆都不敢往下猜測，只得急召龍擺尾，問他：倘若山川崩潰，河水倒流，該如何應對？
龍擺尾不肯正面回答，只說：“土必不壞，候川，候山，萬民需叩天以仰！”
吳隆起當即大喜，轉而在無人時向龍青潭解謎：“王必不死，後可歸來！”