對拉走飛鳥巴牙的事兒，萬彪是頗有分寸的。他知道父親肯定會過問此事，一大早就帶著馬臣見萬馬，讓他聽馬臣的訴苦和哀求，看那一身的凍瘡。因榆木疙瘩等人早把“報長孫幼子之仇”和“陣前效力”放在這兒，萬馬沒什麼可說的。
不過，他雖然不相信眾多部下和兒子上下其手，一直排斥狄飛鳥，但也不相信萬彪能好心倒可憐飛鳥的巴牙們、並將他們收留的程度。所以當飛鳥就和姨嬸的親事知會他時，他便當眾人的面兒訓責：“巴牙不時奴隸，時跟你出生入死的家門武士，血肉之軀。你要想對他們苛責點，可以懲罰、可以少給兩頓飯，不至于好端端的人折磨得一身是傷吧？我揭了人家的衣裳，全是魚鱗般的上凍，都不知道說什麼好！你好好想想，這樣對不對，想好嘍，哄兩句，讓他們回去，還是你的人！”
飛鳥沒吧這話當成是拿個糖豆哄小孩子一樣的折磨和引逗，可依然不是滋味的想：萬彪哄走我的人，錯反都是我犯的？他擺了酒，遞了我說不起的話，要眾人有奴隸、牛羊、百姓。怎能不走呢？
若細細深究，還是因為你不當我是回事，讓他們跟著我受冷落。他們怕出生入死沒有回報，怕連女人都討不上，怕幾天之後，不是福祿要殺我，就是你們要殺我！豈單單是因為練兵太苦？
不信，你給我部眾。我一句原諒話說出去，他們立刻回來。
他心里皮懶極了，點頭應和：那是，那是！這個凍傷不好呀，又癢又疼？我身上也有兩個，真難受！”偷瞥他亮指頭搪塞的魚木疙瘩、萬武赫幾個百夫長地臉上都露出匪夷的嘲笑。他掃過一眼，又嚴肅地說：“可我從不哄人，也不會哄人。大敵當前，有人出人，有力出力。諸位請別跟我客氣了！”
萬馬有點不敢相信這話。只好再問一問：“這是你的真心話？”
飛鳥弄不懂他到底要問幾遍，脆督促地說：“機帳之內還是講怎麼打好這一仗！快讓諸位叔父說說我們怎麼應敵吧！”
萬馬立刻讓萬虎捧出一片缺角的地圖，上面有勾有點，飛鳥看了幾眼，立刻知道這不是軍用地圖，那破角的地方還少了潢水的西上側——敵人也有可能用兵的地方。就拿出打獵時草繪的地圖，請求說：“那張破了，用我這張吧！”
尚且安靜的萬彪眼睛一下睜大，猛地拿到飛鳥遞到的圖。
開始時。眾人找不到現成的此地地圖，就讓記憶地形的高手圈畫了許多的草圖。萬馬看有人畫的山，是圈個圈，點個點，而有人畫的也是山，卻勾個三角形，就讓他這個上過學的兒子給規范、規范。讓人一目了然。
萬彪抓了兩天頭皮也沒規范個樣，只好從薩滿那兒討了張光青云料地繪制的此地地圖。
此時，他自然怕飛鳥搶了自己的風頭，一伸要倒手里的地圖，就用眼睛上下掃看。一看又是一張草圖，這才矜持的遞到別人手里，說：“畫得不錯，可自己草圈的地圖，怎麼也不及料過的准！”
飛鳥也趴到上面看，見眾人預料的是順潢水而上的區域，就慢慢地在那琢磨，聽別人說。帳里漸漸熱鬧，對打發的爭論很多。
萬馬這就告訴眾人說：“福祿受命于朝廷，也威脅到納蘭部的安危。我已派人請求納蘭山雄，他們應該會出兵援助，可問題是，一旦敵人順潢水直上，就直接與我們碰了面，那是，納蘭部必定等我們元氣大傷時才肯救助！以萬彪和魚木將軍的意思，我們可以誘敵深入，主動向西移營，等他們到這里——”萬馬指著自己現在的營地，又說：“我部回頭，而納蘭部出兵，一齊打敗他！”
眾人紛紛贊賞的點頭，說：“我們出兵迎敵是我們不利，而主動後撤，便是福祿的不利！”
萬馬見眾人都同意這個主張，這就帶著考驗的口氣，要求還在那兒沉思的飛鳥說說自己的看法：“你也說說，讓各位叔伯聽聽你的意思。”
飛鳥見他要自己說，就倒出疑慮：“要是他們不沿潢水直上呢？”他指著撤退的方向，說：“你們想倒的，他難道就想不到？繞道西南，只不過多花一天時間而已。”又指著缺了角的一側說：“從這里也行！”
眾人驚詫，魚木疙瘩倒顯寬宏大量，這就要他說：“這樣打不行，那你說怎麼打？”
飛鳥半點也不客氣，剛一開口說，“福氏既為朝廷驅使，必然會觸怒納蘭部——”就被萬武打斷：“你就說這樣打行不行？觸怒不觸怒關我們什麼事？”
飛鳥恨不得扇他兩個耳光，便立刻朝萬馬看去，氣憤地說：“要不要我說？！要是觸怒了關我們的事，能不能讓他滾一邊去！”
萬馬愣了一下，還是立刻瞪了萬武一眼，怒斥：“閉嘴！”
飛鳥這就繼續往下講：“納蘭部實力勝于福祿，可並無必勝的把握，一定想讓我們先作抵禦，一仗沒打就移營，豈不讓他們心寒避戰？”
“再說，福祿和我舅舅家貌合神離，龍青潭阿舅決不會讓他借道出兵，反會陳兵潢水壁上觀火。他福祿再聽我阿舅家說不會出兵，也是芒刺在背！所以我覺得敵人也會想到這兩層，先將我們打跑，再到別的地方決戰。”
魚木疙瘩哼了一聲，反問：“以你的意思呢？和他們拼干拼淨。替納蘭山雄看家護院？”
飛鳥笑道：“容易，上兵伐謀，其次伐交。首先，可以讓敵人和我阿舅的摩擦加劇，讓他們知道龍青風舅舅死的真相，也可以吧福安的頭顱送給龍青潭阿舅，作個暗示。”
“其次，可以事先聯絡西南各部，不讓敵人輕易經過；再次，可以在阿舅家還沒有出言拒絕的時候，讓老弱病殘翻過潢水。再向朝廷請降。以朝廷的反應，至少也要個十來天，那麼，在這十來天，阿舅會睜一只眼閉一只眼的，而我們輕裝上陣，可進可退！”
他講得高興。沖著啞口無言的眾人，又說：“這是若邀得納蘭部作戰，我們便可主動出擊，屯紮倒西南山麓下。以來不妨礙納蘭山雄的兵馬，避免他們翻越營地時吃掉我們；二來，敵人從哪里來攻，都要背朝納蘭部，成為一塊卡喉嚨的魚刺。你們覺得怎麼樣？”
很快，一個百夫長便說：“其他就算了，我看反正要移營。就聽阿鳥的，移到對面山麓去！”
魚木疙瘩反對，叫囂道：“要是中原朝廷插手呢？被敵人圍到山麓下，跑都沒地方跑......”
正議論紛紛，相持不下的時候。幾個渾身披雪的戰士回來，告知敵情：“戰書已經遞到。敵人在中原朝廷的支持下，糾集各部人馬，沿潢水北上。人馬大約一千五百人，攜給養馬騾數千。”
萬馬眼睛一亮，笑道：“紮到對面山麓下的想法雖然穩妥，卻不利破敵。他福祿太小看我們了。我們怎麼說也有上千人馬，未必不能取勝！”
飛鳥傻眼了。一絲不祥地預感襲上他的心頭，他默默地問：“福祿最起碼也能拿出三千人馬，在嗎糾集數部才得到一千五，中規中矩地行軍，帶那麼多補給？聽說中原朝廷要報敗北之仇，已經出兵。他們這是要為中原朝廷做先鋒？耶或，他們故意示弱，不至于招惹納蘭山雄？不對，一定不對。”
“一定另有繞到西北的人馬。可這也不對，若任沿潢水北上的疑兵潰敗，那他這一仗的代價太大了，難道是他自恃所部鐵騎的戰斗力，覺得這一千五百人和己方人馬旗鼓相當？那他為何帶那麼多補給？”
飛鳥是在猜不出什麼用意，只好出了帳篷，和趙過一同回家。
飛鳥的伯爺爺怕萬武再來騷擾，並沒有讓眾人出門打獵。這會，一群光棍協助圖里花子七嘴八舌地教朱玥碧騎馬；而楊林則牽著朱玥碧的姨母在另一塊地方上處走。飛鳥腦子充滿戰事，對前景不敢樂觀，見朱玥碧已可以捋著溫順的馬兒走動，就想在出門打獵的時候帶上她，一來要伯爺爺放心，二來讓她多跑跑路，要她熟悉的指揮坐騎，走得快了也不怯。
光棍們還在貪婪地飽覽上下馬的朱玥碧，和教她騎馬的圖里花子，聽他這麼一說，無不起哄，要女的都去，圖里花子去，圖里草也去。
圖里花子十八、九歲，原是該出嫁的人，可這一亂，就不知道自己的戀人跑哪兒了，只好耐著心，等等看。她雖然不好看，卻有著健康的身體、漂亮的牙齒和飽滿欲裂地胸膛。
胸無大志的張奮青早早就跟隨了女人性的圖里圖利打過招呼。可圖里圖利是外家哥，做不了主，都是憨憨的笑笑，說：“你再等等，我女人說，她只等半年......”但張奮青還是齷齪地和張鐵頭商量：“大的是我的，二妹年齡小，是你的！三妹呢？給祁連，四妹太小，就讓給那個跟阿鳥回來的伢子！”
後來，這話讓幾個姐妹都知道了。圖里花子找到張奮青，實話實說：“你箭法太差，不能讓人過上好日子！想娶我，行，先練好箭法。”
這樣一逗，阿狗死也不丟飛鳥的衣裳。飛鳥的伯爺爺要不下來。心也軟，就和圖里圖利的岳父岳母說一聲，支持大小都跟去：“營里生，他們也沒地方玩的。你讓人弄輛車，塞上一窩兒，早點回來就行了！”
圖里圖利看阿鳥同意，心里也樂和，帶著個奴隸就跑，去萬馬家趕馬了。馬車來了後，眾人也不管是不是快晌午。個個高興。上馬的上馬，坐車的坐車，一走走了個精光。
圖里圖利的家的倆老人這才想起正事，忘了飛鳥有沒有向萬馬要片牧場，只好給飛鳥的伯爺爺嘮叨，安慰他說：“能過這個坎就好！只要有了咱自己的地方。就憑阿鳥打仗的本事，不幾年就能娶上一只人馬！”
飛鳥的伯爺爺卻有些心神不定，惆悵的說：“只怕我們都看不到了！”
眼看晌午了，幾老也都沒有什麼食欲。不願意伸手，就胡亂弄點吃的，圍著爐子說話。一直說到傍晚，剛嚷著“該治火了”、“治火”，就聽到躁亂人喊，馬嘶和號角響。
出門往外一看，三人魂都散了。
只見老幼婦孺淹漫而來，裹車、駕車，逃勢匆匆。老幾個心里渾身發冷，口中不由自主地問：“這敵人是怎麼來的？不是剛下了戰書嗎？”
繼而，他們想到北向打獵的飛鳥他們，幾乎斷了逃念，繼而，幾個巴牙來到，連人帶馬躍到跟前，打起一地雪泥，嘶聲大喊：“首領讓我們送你們走！狄飛鳥呢？人呢？”
飛鳥的伯爺爺不慌不忙地摸到一杆槍，大聲冷笑，責問：“萬馬是干什麼吃的？他一會要考驗阿鳥的才能，一會說阿鳥不行、不對。他可好？！我看他還不如我們家阿鳥！往西都是荒雪，跑到夜里凍死個求，怎麼不往北跑，給納蘭人個信也好.......”
幾個急不可耐的巴牙想不到他這會還在這吆喝，丟了幾匹空馬就催，無不說：“首領已經去迎敵了，有能耐，你去呀！你快找找狄飛鳥，跟我們走！”
飛鳥的伯爺爺理也不理，攀上一匹馬上了半天上了去，挺槍就走，倒柵欄外才沖幾個巴牙大喊：“還等個求，就讓你們看我的能耐！敵人摸雪藏身，氣力不多。只要我們聚點人手，不慌不忙的反擊，一定可以打得退！”
圖里圖利的岳父也要罵萬馬，感覺妻子在旁邊捅自己。隨即，他看到妻子指著飛鳥的伯爺爺就喊：“發什麼愣啊，快把他追回來！他吐血的病剛好！”
圖里圖利的岳父一咬牙，從巴牙的腰上摸了把刀，轉身上了一匹馬，沖幾個傻了的年輕人吼：“一群白養的軟蛋，老子還硬梆梆的呢，大不了躺在敵人的馬蹄下！”說完，他邊追邊喊：“他阿爺，我聽你的，你慢點，你都過七十了！”
幾個巴牙本來是接人的，不想被兩個老頭羞辱地面紅耳赤，又見圖里圖利的岳母提了只狼棍捋馬，在馬下盤旋，一句一個“求求了，把他們追回來吧，一個過七十，一個五十出頭”，也只好拽馬相隨。
他們追了不遠，已攆上兩個老頭，見他們左一頭，又一頭的截人，扯著老鴨一樣的嗓子吼：“西面都是幾尺厚的雪，能拿兵器的都回頭！”漸漸覺得在理。天短，說黑就黑，倉皇離營野外過夜，真是不堪想象。
幾人見接狄飛鳥也接不到，干脆跟著高呼：“能拿兵器，能開弓的跟我們走，首領正在迎敵！”
往年冬天，富足的牧場婦女也要演武，不乏能上馬能開弓的健婦。她們既護男人，又護崽子，大多不肯離營過夜，紛紛操了能操的兵器，相互里喊，相互截，不時就聚集了一支清一色的老弱病殘，這就往回趕，不時接應倒敗退的戰士們。
援兵可以讓人壯膽，女人、老人、孩子能讓人拼命，戰士們遠遠一看，也不知都是誰家的，立刻嗷嗷回頭，不肯讓親人和敵人碰面。他們野獸般反撲，直沖敵人拉出距離的馬隊，把馬刀猛砍猛掄，把羽箭四拋。此時，連狗群都是紅了眼睛的，咬到哪里就是一片紅。
敵人人數不多，欺負就欺負個亂，見對方無不拼命，就丟下幾十具尸體，向後撤退。
眼看這一群敵人終于打退了。從萬馬倒戰士無不松了一口氣。
也只是剛泄下一股勁，另一騎敵人又揚起了雪霧。魚木疙瘩抽著臉筋擰了一口熱氣苦笑：“福氏鐵騎果然名不虛傳！首領，咱們怕是要全軍覆沒！”
萬馬一回頭，見身後有幾百老弱病殘，督陣一樣站著，幾十騎還在往這里趕，這就咬咬牙，跟魚木疙瘩說：“怕了？！百夫長都在咱們這，一逃，所有的營地都要炸窩子，咱這辛辛苦苦聚集的人，全完了！”