第四百二十九章 上門挑釁



劉秀把兩名中年村民扶了起來,說道:"兩位不必多禮,快快請起!"

一名中年村民小心翼翼地問道:"武信侯這麼晚來楊村,可是有事?"

劉秀說道:"我等是路過楊村,現天寒地凍,將士們多有凍傷,我等想在楊村買些衣服."

兩名村民露出恍然大悟的表情.劉秀問道:"楊村可有里長?"

"有,有,有!"兩名村民連連點頭.

劉秀笑道:"不知能不能麻煩兩位,帶我去趟里長家."

"這有何難?小人願帶武信侯去找里長!"

百戶為一里,十里為一亭.有些大的村子,設有里長,有些小的村子,只有什長或者伍長.(十戶為一什,五戶為一伍.)

村民跟著劉秀從茅草屋里出來,到了外面,他舉目一瞧,嚇了一跳,原來劉秀不是只帶了幾個隨從,而是帶著好多的軍兵.

放眼望去,黑壓壓的一片,看清楚究竟有多少人.

看罷,村民禁不住吞了口唾沫,小聲問道:"武信侯這是?"

"你只管帶我去見里長就好.""是!小人遵命!"村民不敢再多問,邁步向村里走去.劉秀等人跟在他的後面,時間不長,村民在村子中央的一戶人家門前停下來,他畢恭畢敬地說道:"武信侯,這便是

里長家了."

劉秀道了一聲謝,走到門前,輕輕拍打.此時他完全可以命令兵卒,把房門撞開,硬闖進去,不過他並沒有這麼做,而是很有耐心的一直拍打著房門.

村民在旁看著,暗暗點頭,都傳劉秀是道德高尚的謙謙君子,今日得見,果然不假.劉秀叫門足足有一炷香的時間,院門里才終于傳出動靜.

"誰啊?"院內傳出不滿的質問聲.

"在下劉秀,麻煩楊里長開下門."路上,劉秀已經從村民口中得知里長姓楊,確切的說,楊村里的大部分村民都姓楊.

"劉秀?"隨之吱的一聲,房門打開,從里面走出一位四十左右歲的中年人.

看到外面站著這許多人,而且大多都是頂盔貫甲,罩袍束帶,中年人嚇得身子一哆嗦,忍不住倒退了兩步.

劉秀拱手說道:"閣下就是楊里長吧,在下劉秀!"

這名中年人正是楊村的里長,楊介.

剛才聽門外的來人自稱劉秀,他還以為是村里的人在和自己開玩笑,沒想到,來人竟然真的是劉秀.他愣在原地,一時半會沒反應過來.

領路的村民和楊介的關系還不錯,快步上前,拉了拉他的衣袖,小聲提醒道:"里長,這位是武信侯,快見禮啊!"


楊介轉頭,狠狠瞪了他一眼.

劉秀是什麼人?現在他可是被天子重金懸賞的要犯,劉秀的腦袋,價值十萬戶呢!不過看到劉秀身後站著那麼多的軍兵,楊介瞬時間又泄氣了.

哪怕劉秀的腦袋值百萬戶,那也不是自己能肖想的.他回過神來,連忙向劉秀拱手施禮,說道:"小人楊村里長楊介,拜見武信侯!"

劉秀淡然一笑,擺手說道:"楊里長不必多禮.我們……可否進屋說話?"

"當……當然!武信侯里面請,里面請!"楊介擦了擦額頭的虛汗,側著身子,把劉秀等人讓入自己的家中.

房間里燒著火坑,很暖和.落座之後,劉秀直截了當地說出自己的意圖,要衣服.村子里成年男子的衣服,有多少他要多少,而且只要舊的,不要新的.

楊介聽後,一臉的莫名其妙,狐疑地問道:"不知武信侯要這些舊衣裳又有何用?"

劉秀含笑說道:"此次我等只是路過楊村,我們的目標是貰城."

楊介眨眨眼睛,身子猛的一震,顫聲問道:"武信侯可是要和部下們裝扮成村民的模樣,混入貰城?"劉秀慢悠悠地說道:"楊先生是楊村的里長,只需管好這方圓幾里就好,這方圓幾里之外的事,楊先生就不要管了,管得太多,容易引火燒身,哪怕知道的太多,也容易惹

禍上身,楊先生,你說呢?"

楊介縮了縮脖子,抬起胳膊,用袖口擦了擦腦門的汗珠子,連忙說道:"小人……小人知道了,多謝武信侯教誨."

"向村民收舊衣服之事,還需煩勞楊先生多多幫忙,當然,我們也不會白拿楊村百姓的衣服."

說著話,劉秀轉頭看向跪坐在自己身後的朱祐.後者拿出個包裹,打開,然後推到楊介的面前.

後者低頭一看,包裹里裝的都是錢幣,其中還有好幾枚龜幣,估計得有兩三千錢之多.

他吞了口唾沫,看著面前的錢幣,半晌沒說出話來.劉秀笑問道:"楊里長覺得這些錢還不夠?"

楊介連忙擺手,滿臉賠笑地說道:"夠了夠了,而且……而且也太多了."

"多出的錢,楊里長就自己留下吧,楊里長肯幫我們做事,我自然也不會虧待了楊里長.我等打下貰城,論功行賞之時,自然不會少了楊里長的那一份."劉秀含笑說道.

楊介的眼睛頓亮,隨之向前叩首,興奮地說道:"小人能為武信侯做事,是小人的榮幸,小人責無旁貸,必全力以赴."

劉秀笑了笑,柔聲說道:"那就拜托楊里長了."

有里長出面向村民收衣服,可以為己方省去不少的麻煩.

別看劉秀表面上對楊介客客氣氣,可實際上,他可沒有絲毫的心慈手軟,第一時間命令手下的兵卒,封鎖全村,從這時開始,全村上下,只許進,不許出.

劉秀敢把己方的目的直接告訴楊介,自然是篤定了消息不會外泄,更不會傳進貰城.其實劉秀的做法已經夠柔和的了,在這個亂世,最不值錢的就是人命,如草芥一般,若換成旁人,估計根本不會這般的大費周折,還請里長出面收衣服,直接就下令殺光

村民,強搶衣服了.


有里長出面,事情進展得非常順利,等到天亮,只用了半天的時間,里長便收上來數百件村民的舊衣裳.

劉秀讓手下的將士們換上村民的衣服,然後留下百余名兵卒,繼續封鎖全村,他帶著其余的將士們,直奔貰城而去.

貰城的西面,有一大片樹林,劉秀把沒有更換村民衣服的千余名將士留在樹林中,他自己帶上那些已經喬裝了的數百名將士,去往貰城.

快走到貰城城門的時候,劉秀讓手下人把早已經准備好的被單拿出來,展開,只見被單的上面,用朱紅的顏色謝了個斗大的玄字.

以劉秀為首的數百名將士,穿著普通村民的破衣裳,臉上畫得黑一道白一道的,把這面玄字大旗高高舉起.人們站在貰城的城門前,朱祐,蓋延,王霸這些聲音洪亮的,一個個扯開大嗓門,沖著城內高聲喊喝道:"天下大亂,漢室當興!天子已于長安登基,王郎小人,大逆不道

,于邯鄲妄稱天子,人神共憤,天理不容!"

他們的這通喊,可把進出城的百姓們嚇壞了,人們無不臉色大變,四散奔逃,有多遠躲多遠,好像他們身上都帶著瘟疫,自己撞見了瘟神似的.

有數百名村民,在城外公然打著劉玄的旗號,大罵天子王郎,這個消息很快也傳進了縣府.

貰縣縣令聽聞此事,氣得臉色鐵青,沖著在場的衙役喝道:"立刻集結所有的縣役,把這些膽大包天的刁民統統給我趕走!"

還沒等衙役們離開,有一名金盔金甲的將領從外面大步流星地走了進來.

看到正往外走的衙役們,他沉聲說道:"你們都等等!"說著話,他徑直地走到縣令前,陰陽怪氣地問道:"胡縣令,你派出這些衙役作甚?"

見到這名金甲將領,縣令暗暗咧嘴.此人名叫張吉,嚴奉麾下的偏將軍,也是主管貰城糧草的糧官.

縣令拱手施禮,滿臉堆笑地說道:"張將軍,城外出現了一群不知天高地厚的刁民,下官正打算派人出城,去把他們驅散!"

張吉眯了眯眼睛,幽幽說道:"公然打著劉玄的旗號,對陛下不僅直呼其名,且句句汙穢不堪,這些人在胡縣令的眼中,就只是一群不知天高地厚的刁民?"

縣令嚇得一哆嗦,結結巴巴地說道:"下官……下官……"

"這些膽大包天之徒,皆為反賊,理應全部處死!"

縣令的身子又是一震,臉色越發難看.

這些村民能跑到貰城來,那肯定都是貰城周邊的村民,現在要一下子殺掉他們數百號人,自己這個縣令,以後還要不要干了?自己得被多少人戳脊梁骨?

他吞了口唾沫,咧著嘴,干笑道:"張將軍,城外的那些……那些刁民,只是一群什麼都不懂的鄉巴佬,下官……下官著人把他們驅散就好了……"

他話都沒說完,張吉已手握佩劍,目光陰森地凝視著縣令,冷冰冰地問道:"胡縣令如此庇護這些反賊,難道,胡縣令與他們是一伙的?要同他們反叛朝廷?"

縣令聞言,雙腿一軟,噗通一聲跪伏在地,身子哆嗦個不停,顫聲說道:"下官冤枉!張將軍,下官冤枉啊!"

"哼!"張吉瞥了他一眼,甩下外氅,說道:"此事胡縣令就不用再管了,本將自會做出處理!"他作為糧官,坐鎮後方,雖說很輕松,但也立不下什麼功勞.可是現在好了,有群不知死活的村民主動送上門來,自己砍下他們的腦袋,送到邯鄲,必能得到陛下的獎賞.想到這里,張吉嘴角勾起,興沖沖地快步走出縣衙.