劉秀一行人進入南陽後不久,花非煙便召來云兮閣在南陽的眼線,讓他講述南陽這里的具體情況.
云兮閣探子將南陽的現狀,仔仔細細地講述一遍.劉秀等人聽後,這才知道,原來鄧奉不在新野,而是在南部與吳漢作戰.
具體是在什麼地方交戰,探子也說不清楚,因為戰局變化得太快,今日雙方可能還在襄鄉作戰,明日就可以跑到蔡陽或者童陵作戰.
至于宛城,情況就更亂了,宛城的北部,有董訢軍駐紮,宛城的南部,有鄧終軍駐紮.
今日雙方城北打,明日雙方城南打,總之,宛縣地區終日都是兵荒馬亂,打來打去.聽完云兮閣探子的講述後,劉秀略微琢磨了一會,喃喃說道:"既然鄧奉不在新野,而是在南部作戰,我想,麗華和汐泠到了南陽後,未必會去新野,很可能會去找鄧終.
"
花非煙對鄧終這個人沒什麼了解,她問道:"陛下,鄧終是個什麼樣的人?"
劉秀搖頭而笑,說道:"與鄧奉相比,鄧終心胸狹隘,不過頭腦機敏,詭計多端,不容易對付."
他對鄧終的印象並不好,事實上,鄧終的人品也的確很差.但鄧終與鄧奉的兄弟之情極深,不然的話,以他的為人,又哪里會在乎袁菲兒的死活.
花非煙微微皺眉,說道:"倘若真如陛下所言,在陰貴人和許美人去見鄧終之前,我們一定要把她倆攔下來!"
劉秀點點頭,說心里話,劉秀甯願陰麗華和許汐泠落到鄧奉手里,也不願意她二人落到鄧終的手里.
鄧奉這個人,還是挺重感情的,麗華與他青梅竹馬,感情頗深,對麗華,鄧奉不太可能做出太過分的事.
但鄧終可不一樣,此人陰險,行事卑劣,麗華和汐泠一旦落到他的手里,什麼事情都有可能發生.
和云兮閣的探子見完面後,劉秀一行人決定去宛城.
目前,宛城正在交戰,早已封城,里面的人出不來,外面的人也進不去.劉秀,花非煙,龍淵等人去到宛城西部的一座小鎮子.
這座小鎮子名叫平鎮,住這一百多戶人家,總共有五百多口人.由于平鎮距離郡城近,農工商三業都很興盛.鎮子里的店鋪多,酒館,客棧也多.
劉秀五人進入鎮子後,在一家客棧訂了五間房.現在宛城在打仗,路過平鎮的商人和游人也是寥寥無幾,客棧里的房間大多都是空著的.
安頓好之後,花非煙獨自離去,去找云兮閣的探子,交代他們如果在宛城周邊布下眼線,搜尋陰麗華和許汐泠的蹤跡.
劉秀和龍淵,龍准,龍孛在房間里無所事事,加上肚子也餓了,便去到客棧的大堂,點了些飯菜,坐在大堂里用餐.
客棧的客房生意不怎麼樣,食客倒是不少.許多食客過來,就是想喝點酒,聊聊天.
劉秀落座之後,向周圍掃視了一圈,到這里吃飯喝酒的食客還真不少,坐了有一二十號人.
距離劉秀這桌不遠,坐著幾名皮膚黝黑,穿著麻衣麻褲的漢子,看模樣,不是平鎮的農民就是平鎮的漁民.
幾人都是各點了一碗酒,然後將抓來的螃蟹讓店家幫忙煮了,他們是邊喝酒,邊吃蟹.
早在周朝的時候,中原百姓就已經開始吃螃蟹了,祭祀的時候,經常也會用到螃蟹.幾人都是喝得臉紅脖子粗,其中一人口若懸河,滔滔不絕地說道:"這次,洛陽軍在南陽一敗,以後再想打回來,可就難上加難了,這南陽,乃至整個荊州,早晚都是人家
鄧奉的天下!"
"我看未必,洛陽兵強馬壯,兵多將廣,這次是敗了,以後肯定還得再打回來!南陽可是帝鄉,他劉秀都在洛陽坐了皇帝,能把南陽放下不管嗎?"
"打回來?靠什麼打回來?鄧奉才起兵幾天,現在就有十萬大軍,這次把洛陽軍打敗,士氣更盛,兵力還會大增,等到那時,誰去打誰還不一定呢!"
另一名漢子十分贊成地連連點頭,搖頭說道:"我看他劉秀就是太狂了,又要打赤眉,又要打荊州,還要打劉永,三面開戰,又豈能不輸?"
"三面開戰倒也沒什麼,可作為南陽人,他劉秀理應善待南陽才是,可洛陽軍到了南陽都干了些什麼?燒殺搶掠,無惡不作,劉秀實在愧對南陽百姓!"
"同是南陽人,鄧奉可比劉秀強多了!""就是!"
他們的談話也引起其他食客的共鳴,不少人都參與進來,對于劉秀,鄧奉的南陽之爭,評頭論足,議論紛紛.
在南陽這里,倒是沒有人去傳鄧奉的造反是為了陰麗華,這種傳言,在南陽這里也沒有市場.仕宦當作執金吾,娶妻當得陰麗華.劉秀當年的那句名言在南陽太出名了,南陽百姓基本都知道,劉秀上太學的時候就開始迷戀陰麗華,最終能抱得美人歸,也全憑人家
自己的本事,根本不存在什麼橫刀奪愛的事.再者說,鄧奉的出身可比劉秀好得多,鄧家乃是新野的名門望族,要說橫刀奪愛,也只有鄧奉去奪劉秀的份.
不過現在南陽百姓普遍都支持鄧奉,對于劉秀,有諸多的不滿.
主要也是吳漢率軍進入南陽後,的確沒干什麼好事,四處搶掠不說,還屠了新野城,這是最讓南陽百姓接受不了的.
人們不太會去指責吳漢這個洛陽大臣,只會去指責劉秀這個洛陽天子.如果劉秀不是南陽人,也就罷了,百姓們對他的敵意還不會像現在這麼大,關鍵的問題,劉秀就是土生土長的南陽人,你現在做了皇帝,反而如此對待南陽百姓,人們都
有種被背叛的心理落差,對劉秀自然是有諸多的不滿和敵意.
就坐在人群當中的劉秀,只吃了幾口飯就吃不下去了.他放下筷子,禁不住搖頭苦笑.
做皇帝的,不是光享受榮華富貴和至高無上的權力就完事了,下面的人犯的大錯,小錯,統統要都記在他這個皇帝的頭上.
龍淵,龍准,龍孛相互看了看,眼中一同閃現出凶光.三人齊齊抬手,摸向肋下的佩劍.
只是一瞬間,從他們三人身上散發出來的濃重殺氣,好像讓周圍的氣溫都驟降了好幾度.
坐在牆角的一桌人,下意識地向龍淵三人看過去,同時眉頭緊鎖.
就在龍淵等人准備起身的時候,劉秀向他們使了個眼色,制止了三人下一步的行動.龍淵,龍准,龍孛強壓怒火,將握住劍柄的手慢慢松開.
如果這里不是南陽,而是在洛陽,龍淵三人當場就能將這些亂嚼天子舌根子的百姓誅殺.
隨著三人松開佩劍,他們身上外泄的殺氣也隨之收斂起來.坐在牆角的那桌人,繃緊的神經也跟著慢慢松緩下來.
龍淵,龍准,龍孛都沒有注意到他們,但劉秀注意到了.當龍淵他們殺氣外泄的時候,那桌人幾乎同時感受到異常,不留痕跡的也握住了佩劍.
劉秀轉頭,向那桌人看過去.三男一女.三名男子的年紀都不算大,二十多歲的樣子,穿著普通,但卻個個佩劍.
女子看起來年輕一些,有十八,九歲的樣子,看發髻,長發及腰,用巾幗系著,這說明是未出閣的姑娘.
一般出嫁的女子,都要盤發髻,像凌云髻,飛云髻,凌虛髻,朝云近香髻等等,款式很多,各種各樣,比未出閣姑娘梳的這種類似于馬尾辮要漂亮得多.
當劉秀向那三男一女看過去的時候,對方也向他看過來,雙方的目光對到一起,三名男子都是頷首致意.劉秀也是點了下頭,隨之收回目光.
龍淵小聲說道:"公子,要不,我們回房間去吃吧?"
正所謂眼不見心不煩,這里幾乎沒有說劉秀好話的人,坐在這里,簡直是活受罪,還不如回房間去坐著.
劉秀深吸口氣,平複下自己的情緒,向龍淵擺了擺手,表示無妨.他也想通過這些食客弄清楚,南陽百姓對自己到底有多少的不滿和指責.
食客們還在你一言我一語的說著話,這時候,外面突然亂了起來,街道上,許多百姓都在邊喊邊跑.
客棧里的食客們不明白怎麼回事,店小二反應倒是快,第一時間跑了出去,攔住一名驚慌失措的行人,問道:"這位大哥,鎮子里發生了什麼事?"
"別問了,趕快跑吧!賊軍都打進來了!還殺了人呢!"那名行人說完話,推開店小二,繼續向前飛奔.
店小二一臉的驚訝,吞了口唾沫,回到客棧里,大聲說道:"賊軍打進鎮子里了!"
"賊軍?什麼賊軍?是洛陽軍?還是赤眉軍?鄧奉軍?"有食客大聲問道.
"不知道,現在街上的人都在跑,我們也趕快跑吧!"店小二神情慌張地說道.
食客們哪里還顧得上繼續吃喝,紛紛起身,想離開客棧,但是來不及了.
只見一大群的軍兵蜂擁而至,只眨眼工夫,便控制住了客棧門前的這條街道,一些沒來得及逃走的百姓,紛紛跪到地上,低垂著頭,嚇得渾身直哆嗦.
沖入平鎮的這些軍兵,既不是漢軍,也不是赤眉軍,鄧奉軍,而是董訢軍.
鄧終和董訢,在宛城這里與漢軍相持,短時間的相持倒是沒什麼,可時間一長,無論鄧終還是董訢,都受不了,主要是糧草不擠.
鄧奉勢力擴張的速度太快,儲備的糧草,遠遠不夠支撐起六萬人大軍的,糧食不夠,又沒錢去買怎麼辦?最簡單最直接的辦法就是去搶.
但鄧奉是以得民心才把勢力擴充得如此之快的,搶奪百姓的糧食,那豈不和漢軍一樣了?勢必會被南陽百姓所唾棄.
所以,即便要出來搶糧,這個髒活,鄧終也不會自己干,此事只能落在了董訢的頭上.董訢已經決定投靠鄧奉,所以現在由他出面干這個髒話,他倒也不太介意.這撥攻入平鎮的軍兵,正是董訢的手下,人數並沒有很多,只百八十號而已,董訢派出部下,洗劫的也不是平鎮這一個地方.