銚期回答道:"據微臣所知,五校軍的首領名叫王彥."
"王彥?"劉秀想了想,搖頭說道:"沒聽說過."銚期解釋道:"以前,王彥只是五校軍別部的首領,在五校軍中,雖算不上無名小卒,但地位也並不高.現在五校軍主力被滅,只剩下一些殘部,王彥又得到劉永的支持,
才迅速上位,一躍成為五校軍的首領."
劉秀點點頭,問道:"可有查到五校軍的營地?"
"就在黃澤湖東岸."說著話,銚期向後面招了招手,一名部將走上前來,同時還拿過來一張羊皮地圖.銚期接過來,把地圖平鋪在桌案上.
劉秀低頭一瞧,地圖繪制得還挺詳細的,不僅畫出了黃澤湖,而且還把黃澤湖周邊的城鎮都繪制進來,可謂是一目了然.
銚期手指著黃澤湖的東側,說道:"陛下,這里就是五校賊軍的營地,在其營地的周邊,還設置了不少的營堡,其防禦十分完善."
劉秀揉著下巴,看著地圖,淡然一笑,說道:"劉永這是故意拋給我們一塊硬骨頭讓我們啃啊!"
劉永知道洛陽朝廷現在無兵可用,暗中扶植五校軍在魏郡作亂這步棋,走得也極為高明.
如果洛陽朝廷不管他們,魏郡勢必會被這支五校軍攪得天翻地覆,好不容易日漸興盛的魏郡,又將被毀于一旦.
可朝廷若是出兵討伐,又實在調不出大軍,只能派小股兵力來剿,但小規模的軍兵還真就未必能打得過這支五校軍.
銚期笑了笑,說道:"不過,劉永做夢也想不到,陛下會禦駕親征!"
天子只是一個人,軍中多一個人或者少一個人,似乎對全軍的戰力也沒多大影響.
實則並不然,天子所在,將士們自然士氣高漲,打仗打的就是個氣勢,以勢強打勢弱,哪怕雙方兵力懸殊,戰力懸殊,也有一戰之資本.
宛城一戰,就是個很好的例子,劉秀在宛城,漢軍以不足一萬的兵力,竟然不可思議的大破鄧終五萬聯軍.劉秀琢磨了一會,手指著地圖,說道:"次況,你我可各率軍一萬,你部向黃澤湖北側繞行,主攻敵軍北營,我部可由黃澤湖南側繞行,主攻敵軍南營,南北兩邊同時進攻
,夾擊敵軍,讓賊軍收尾難顧,將其一舉殲滅!"
銚期聽得認真,等劉秀說完,銚期心中認同劉秀的戰術,沒有二話,插手施禮道:"微臣遵旨!"
寇張跨步出列,插手施禮,說道:"陛下,微臣願為先鋒!"
他話音剛落,谷崇也跟著出列,插手施禮道:"陛下,微臣亦願為先鋒!"
劉秀看了看他二人,沉吟片刻,說道:"谷崇可隨我出戰,寇張留守大營."
谷崇聞言,面露喜色.寇張則是眉頭緊鎖,躬著身子說道:"請陛下帶上微臣!"
與天子一同出征,這是多麼難得的機會,建功立業,就看這一次的表現了.對于此戰,寇張可是寄予厚望,這一路走來,他的情緒一直都處于極度的興奮當中.
現在眼瞅著要與賊軍決一死戰了,自己卻被陛下留在大營里,他實在是接受不了.劉秀看眼臉色漲紅的寇張,微微一笑,說道:"擊敵固然重要,但鞏固本方大營,更為重要,倘若我軍在進攻敵營的時候,一支賊軍游弋過來,偷襲我軍大營,我軍豈不危
矣?"
"陛下……"
"好了,不要再說,我意已決."劉秀斬釘截鐵地說道.
寇張覺得自己的胸口仿佛壓了一塊大石頭,憋得他差點背過氣去.他無奈地躬身應道:"微臣遵旨!"
商議好戰術,劉秀讓寇張,谷崇諸將退下,中軍帳里只剩下劉秀和銚期兩個人.後者笑了笑,說道:"陛下,微臣看寇張求戰心切,這次,何不帶他上戰場呢?"
劉秀樂了,不過是苦笑.他說道:"次況以為,子翼為何把侄兒,外甥都派到我的眼前?"
銚期一怔,呆呆地看著劉秀.後者幽幽說道:"說好聽點,子翼想讓侄兒和外甥為朝廷效力,受到提拔和重用,說難聽點,子翼是讓他二人來做質子的啊!"
聽聞這話,銚期倒吸口氣,眉頭緊鎖地說道:"這……不會吧!難道,寇太守認為陛下現在有在猜忌他?"
劉秀說道:"子翼是在防患于未然."說到這里,他搖頭說道:"子翼這個人,太謹慎,也太……"劉秀也不知道該怎麼說寇恂.
寇恂這個臣子,做的太到位了,到位到讓劉秀都不知道該怎麼評價他.
他歎了口氣,說道:"寇張是子翼的親侄兒,我又怎能讓他上陣,去沖鋒陷陣呢!還是把他留在大營里,這樣我也更安心一些."這里面的彎彎繞繞,銚期想想都覺得頭大.他撓了撓額頭,忍不住搖頭而笑,說道:"我看,還是陛下沒有稱帝的時候好,那時候,大家成天在一起,大口喝酒,大口吃肉
,哪里有現在這麼多亂七八糟的想法."
這種話,恐怕也只有像銚期這種心腹大臣才敢在劉秀面前說.劉秀笑了笑,感歎道:"是啊,有時候想想,以前在河北受苦的日子也不錯."
回想起曾經被王郎追殺的日子,銚期激靈靈打了個冷顫,連忙改口道:"現在好!陛下,還是現在好,微臣剛剛失言了!"
"哈哈--"劉秀仰面大笑.
翌日,劉秀早早起床梳洗.他在外面梳洗完,回到寢帳時,發現陰麗華已經醒了.他對陰麗華一笑,問道:"麗華怎麼不再多睡一會?"
陰麗華起身,走到劉秀近前,問道:"陛下要出戰了嗎?"
劉秀點點頭,拉住陰麗華的手,含笑說道:"麗華不用為我擔心,這樣的征戰,我都不知道經曆過多少次了."
話雖如此,但陰麗華還是提心吊膽.兩軍戰場,瞬息萬變,什麼事情都有可能發生,哪怕一支不起眼的流矢,都可能取人性命.
陰麗華小聲說道:"姚太守久經沙場,驍勇善戰,陛下何不把此戰交由姚太守去打?"
劉秀笑了,說道:"次況領兵打仗,的確是把好手,但是有我在場,將士們的士氣將更加高漲,與敵交鋒也會更加輕松,這會讓我軍將士少付出很多的傷亡."
陰麗華心中清楚,自己根本勸不了劉秀,他既然選擇了禦駕親征,就不可能不參戰.
見劉秀拿起甲胄,她走到劉秀的身側,幫著他把沉重的葉片甲套在身上,又系緊上面的革帶,叮囑道:"陛下親自出戰,務必要多加小心!"
"嗯!"劉秀轉頭,向陰麗華一笑,說道:"我知道."
陰麗華幫著劉秀穿戴好甲胄,她從腰間取下一塊玉佩,小心翼翼地系于劉秀的葉片甲上.
劉秀垂首看著,心頭頓是一熱,只要麗華在自己身邊,每次自己出戰,麗華都會給自己系上一塊玉佩,保自己的平安.
等陰麗華系好玉佩,劉秀抬手摸了摸,玉佩冰涼,但劉秀的心里卻很暖.他深吸口氣,抬起手來,輕撫著陰麗華的臉龐,說道:"等為夫凱旋而歸!"
劉秀和銚期各率一萬漢軍,離開大營,分從南北向黃澤湖的東岸繞行.被劉秀留在大營里,看守營盤的,除了寇張,還有銚期帶來的那兩千郡軍.
且說以劉秀為首的漢軍,沿著黃澤湖,一路向東南方行進.
等到下午的時候,劉秀軍已然繞過黃澤湖,來到黃澤湖的東岸.此時往前望去,已能看到五校軍在黃澤湖東岸設置的營堡.
這些營堡,都不是很大,只有兩米多高,里面充其量能駐紮二,三十人,但數量卻很多,看似雜亂無章,實則各營堡之間的距離都沒超過一箭地.
也就是說,無論哪座營堡遭受到攻擊,周圍的營堡都可以放箭支援.
劉秀騎在戰馬上,走到一處高地,舉目眺望了一番,看罷五校軍的布局,劉秀眯了眯眼睛,喃喃說道:"五校軍這次還真是煞費苦心啊!"
谷崇催馬上前,說道:"陛下,賊軍大營的四周,布置了下這許多的營堡,我們在進攻賊營之前,得先把這些營堡拔掉!"
"嗯!"劉秀側頭問道:"龍淵!"
龍淵催馬上前,躬身說道:"陛下!"
"現在是什麼時辰?"
"將過未時."
"傳令下去,全軍將士,准備進攻!"劉秀和銚期約定好的時間是申時,未時一過,便是申時,現在距離他們發起進攻的時間已經不多了.
谷崇深吸口氣,摘下得勝鉤上的大刀,他單手提刀,說道:"陛下,微臣去打頭陣!"
劉秀看了他一眼,問道:"你可知敵軍虛實?"
"這……"谷崇語塞,垂首未語.
劉秀轉頭看向龍淵,向他點了點頭.龍淵會意,撥馬而去,時間不長,他選好了五十名輕騎,派這些輕騎兵先去敵營前探探路.
五十名輕騎兵,跑出漢軍本陣,直奔前方的營堡而去.當輕騎兵距離營堡還有五,六十步遠的時候,營堡的土牆上突然站起一長排弩手,弩箭齊發.
跑在前面的數名騎兵閃躲不及,被連人帶馬的射翻在地,後面的輕騎兵立刻撥轉馬頭,快速奔跑回來.確認了營堡內有賊軍駐守,劉秀催馬從高地上跑下來,回到己方本陣.他在本方陣營前催馬來回走動,大聲喊喝道:"賊軍禍亂魏郡,動搖漢室基業,其最難恕,其心可誅
!今日之戰,我軍將士,勢必殲滅賊寇,壯我大漢之雄風,展現我大漢之天威!"
"殺!殺!殺!"漢軍將士齊聲吶喊.
劉秀在馬上抽出赤霄劍,向前一指,喊喝道:"進攻!"
"殺--"隨著將士們的吼叫,鼓聲響起,漢軍方陣開始齊齊向前推進.谷崇熱血沸騰,扭頭看向劉秀,說道:"陛下!"
劉秀與谷崇對視片刻,點了下頭.得到了劉秀的首肯,谷崇片刻都沒耽擱,雙腳一磕馬腹,催馬沖了出去.幾乎是在同一時間,北方也隱約傳來擂鼓聲,想必銚期軍業已對五校軍發起了攻勢.