鄧奉向南陽各縣征兵,結果根本征不上來新兵,這種情況是鄧奉也萬萬沒有想到的.
要知道以前鄧奉在南陽征兵很容易,征兵令一下,前來投奔的青壯之士,絡繹不絕,因為己方錢糧有限的關系,很多來投的青壯都被拒之于門外.
可現在他急需用兵的時候,卻連一人都征召不上來,著實令人覺得匪夷所思.
這便是劉秀釜底抽薪的成效.以頒布優惠的政策,來死死壓制住鄧奉的死灰複燃,斷掉鄧奉在南陽的根基.
鄧奉在育陽征召不來新兵,只能靠著現有的殘部來抵抗漢軍,可是這點兵馬,其中還包括了大量的傷兵,又哪里能抵擋得住來勢洶洶的漢軍?
在漢軍快要兵臨城下的時候,鄧奉找來嚴光,讓他帶著鄧紫君,先離開育陽.嚴光眉頭緊鎖,問道:"元之可知,現在你部還有多少兵馬?"
鄧奉苦笑,說道:"有三萬."
嚴光提醒道:"可其中有近萬是傷兵!"也就是說,鄧奉的可戰之兵,只有兩萬來人.他又問道:"元之可知,漢軍有多少兵馬?"
鄧奉想了想,說道:"應該不下二十萬吧!"
嚴光追問道:"以兩萬敵二十萬,元之認為自己可能取勝?"
說來說去,還是要勸自己投降.現在一聽到投降二字,鄧奉就想拔劍殺人.他向嚴光擺了擺手,說道:"嚴先生不必再勸我,我鄧奉斷然不會向劉秀投降!"
嚴光看著執迷不悟的鄧奉,是干著急,卻毫無辦法.他感覺現在鄧奉已經鑽進死胡同里,而且他脾氣還執拗,十頭牛都拉不回來.
他意味深長地感歎道:"元之是以一郡之地,對抗一國啊!"
劉秀為何底子厚?黃河以北,現在基本都在劉秀的掌控之中,要人有人,要錢糧有錢糧,所以劉秀能輸得起,也失敗得起.
而鄧奉呢,手里只有一個南陽郡,現在連南陽郡也逐漸脫離了他的掌控,倒向劉秀那一邊,他還有什麼資本去對抗劉秀?
這麼簡單的道理,鄧奉不會不懂,但他就是不想認輸.
正所謂好馬不吃回頭草,既然他當初造了劉秀的反,現在他就不可能再向劉秀投降,只能咬著牙堅持下去,以此來證明,他當初的選擇沒有錯.
嚴光勸不動鄧奉,鄧紫君也同樣勸不動鄧奉,最終在鄧奉的一再堅持下,嚴光只能帶著鄧紫君,離開育陽,返回新野.
在去新野的路上,鄧紫君愁眉不展,她問道:"子陵,如果大哥堅持不肯向劉秀投降,那麼最終,大哥他……"
嚴光說道:"只要元之肯投降,就有一線生機!"
"可問題是,大哥他不肯投降啊!"鄧紫君憂心忡忡地說道.
嚴光想了想,淡然一笑,說道:"或許還是沒有被逼到份上吧!倘若元之麾下的三萬殘部也被打光了,元之也只能投降了."
鄧紫君眨了眨眼睛,若有所思地點點頭.
現在,她倒是突然希望大哥能早點戰敗,早點向劉秀投降,不然戰事拖得越久,雙方的積怨越打越深,大哥的處境反而會越加危險.
嚴光帶著鄧紫君離開育陽不久,以劉秀為首的漢軍便趕到了育陽.
二十多萬的漢軍,兵臨城下,如果不是育陽的東面挨著淯水,二十多萬的大軍足以將育陽圍了水泄不通.
漢軍沒有立刻對育陽發動進攻,現在劉秀對鄧奉,的確沒有起殺心.
首先鄧奉是柱天都部的元老,是跟隨大哥,最早加入柱天都部的一批人.
其次,不看佛面看僧面,鄧奉是鄧晨是親侄子,而鄧晨是劉秀的親姐夫,加上二姐劉元和三個閨女都死在小長安聚,劉秀對鄧晨一直都充滿了愧疚之情.
第三,當初陰麗華在南陽的時候,受過鄧奉不少的照顧和保護,甚至陰麗華到洛陽,都是鄧奉一路護送過來的.
出于這些方面,劉秀是非常看重鄧奉的,即便現在鄧奉造了他的反,他也沒想到要置鄧奉于死地.
漢軍在育陽城外紮好營寨後,劉秀特意帶著一批親隨,出了大營,直奔育陽城下.
當劉秀一行人距離育陽城快到百步的時候,城頭上飛射下來一支箭矢,啪的一聲釘在地面上,這是以箭示警,警告劉秀等人不要再繼續往前走了.
劉秀對吳漢諸將說道:"你們留在這里!"
眾人聞言,臉色同是一變,吳漢急忙催馬上前,說道:"陛下,危險!"
劉秀不以為然地擺了擺手,說道:"稚文和龍淵隨我同行即可."
他把吳漢諸將都留在了育陽城的百步之外,只帶著伏黯和龍淵兩個人,騎馬向育陽城近前緩行.
見到只有三個人進入育陽城的百步之內,城頭上的守軍沒有再射箭示警.
直至劉秀三人進到五十步內,城頭上才再次飛射下來一箭,有嗓門大的軍兵趴在箭垛上,探出頭來,大聲喝問道:"來者何人?所來何意?"
劉秀勒了下戰馬的缰繩,把戰馬停了下來,他揚頭對城牆上的軍兵說道:"我乃大漢天子劉秀,讓鄧奉出來與我說話!"
聽聞劉秀的名字,城頭上的鄧奉軍將士臉色同是一變,誰能想到,劉秀竟然只帶著兩名隨從,就敢近到育陽城的五十步之內.
守軍將士面面相覷,其中為首的將領率先回過神來,急聲說道:"都別愣著了,快去向將軍稟報!"
一名軍卒答應一聲,風快地跑下城牆,去向鄧奉報信.聽聞前來報信的兵卒說,劉秀只帶著兩名隨從,來到育陽城近前,甚至都進到五十步之內,鄧奉也嚇了一跳,心中暗驚不已,劉秀的膽子是夠大的,難道他就不怕自己下
令放箭,把他射殺在城外?
即便現在雙方處于敵對狀態,鄧奉也不得不感歎劉秀的膽識.
他沒有多做耽擱,頂盔貫甲,罩袍束帶,穿戴整齊後,他騎馬來到北城,下令看守城門的守軍,打開城門.
鄧奉身邊的眾將互相看了看,紛紛說道:"將軍,現在可是誅殺劉秀的好機會啊!""是啊,將軍,劉秀目中無人,不知死活,現在要殺他,易如反掌!"
聽著周圍眾將的七嘴八舌,鄧奉轉頭環視了他們一眼.他目光銳利,讓周圍眾將都下意識地閉上了嘴巴,一個個低垂著頭,不敢再多言.
他沉聲說道:"做人,當講道義,如若不然,與吳賊之流還有何區別?"眾將被鄧奉訓斥得面紅耳赤,一個個把頭垂得更低.鄧奉沒有再理會眾人,看著城門被一點點的打開,吊橋逐漸放下來,鄧奉催馬出了城門,到了城外,他恍然想起什麼
,勒停了戰馬,回頭跟隨出來的眾將說道:"你們在此等候,誰都不要跟來!"
劉秀只帶著兩名隨從,便敢來到育陽城下,他鄧奉也不能輸給劉秀.劉秀不是帶兩名隨從嗎,他一個都不帶.
鄧奉留下麾下的眾將,單槍匹馬,直奔城外的劉秀而去.不到五十步遠的距離,轉瞬既至,鄧奉來到劉秀的面前,勒停了戰馬.
自鄧奉造反以來,劉秀和鄧奉還是第一次這麼面對面的相見.看鄧奉的面容有些憔悴,劉秀揚頭問道:"元之別來無恙?"
鄧奉冷著臉,沉聲說道:"文叔又何必明知故問?"鄧奉直接稱呼劉秀的字,說明已經不承認他這個大漢的天子了.
聽聞他的話,伏黯和龍淵臉色同是一變.後者怒聲訓斥道:"鄧奉,大膽!"
鄧奉沒有理會龍淵,只是目不轉睛地看著劉秀.劉秀向龍淵擺了擺手,示意他不必動怒.
他對上鄧奉咄咄逼人的目光,說道:"元之,你現在已被困育陽,走投無路,此時不降,還等待何時?"
鄧奉正要說話,劉秀繼續說道:"倘若元之現在肯率部投降,以往的恩恩怨怨,我可既往不咎,元之以為如何?"
"哈哈!"鄧奉聽後,突然仰面大笑起來,笑了好一會,他才收斂笑容,說道:"文叔好寬容大度!你的既往不咎,可能讓死者複活?"
鄧奉造反的原因,劉秀當然也清楚,知道是因為鄧奉心儀的女子死在了吳漢的屠城當中.
他深吸口氣,說道:"元之,人死不能複生,此事,我們原本是可以坐下來好好談的."
"談?"鄧奉笑了,氣笑的,說道:"文叔說得可真輕巧啊!倘若是有人害死了麗華,文叔可會與殺人凶手坐下來慢慢談?"
劉秀聞言,臉色頓是一變,眼中也閃現出了精光.
鄧奉說道:"文叔想讓我率部投降,可以,不過我有兩個條件."
劉秀強壓怒火,柔聲說道:"元之,你說,是什麼條件."
"第一,送上罪魁禍首吳漢之首級!"鄧奉看著劉秀,說道:"第二,文叔封我為南陽王!"
他開出的這兩個條件,等于是直接拒絕了劉秀親自對他招降,因為這兩個條件,劉秀一個都接受不了.
吳漢和鄧禹,賈複等人一樣,都是劉秀的心頭寶,是他最為倚重的大臣之一,要他獻上吳漢的首級,在劉秀這里,是完全沒有可能的事.
至于封鄧奉做南陽王,那就更不可能了,劉邦留下的祖訓,非劉姓不得為王.劉秀繼承也尊崇漢制漢法,不封異姓王的規矩,他作為天子,又哪能帶頭破壞?而且此先例一開,那就沒完沒了了,鄧奉被封了王,那麼鄧禹是不是也應該封王?岑彭,耿弇,賈複,馮異,朱祐,寇恂,銚期等等大臣,哪個功勞不遠在鄧奉之上,那
麼他們是不是也都應該被封王?
如此一來,不僅朝廷亂了套,天下都得大亂.如此動搖根基之舉,劉秀斷然不會接受.看劉秀許久都是一言未發,鄧奉挺直胸膛,朗聲說道:"文叔,這,就是我的條件!只要文叔接受這兩個條件,我可立刻率部投降,繼續尊文叔為天子,倘若文叔不能接受
,那麼,我們之間也沒什麼好說的了,只能在戰場上分個高下,分個生死!"
泥菩薩還有三分土性呢,何況貴為天子的劉秀.
劉秀性情柔和,但絕不是軟弱好欺,此時鄧奉的咄咄逼人,讓劉秀心里也生出了火氣.他嘴角微微勾起,說道:"元之認為,我是在求你尊我為大漢天子?"
鄧奉揚起眉毛,沒有往下接話.
劉秀一字一頓地說道:"天下賊子,不知凡幾,他們可以不尊崇我這位大漢天子,但我會打到他們尊崇為止!你,鄧奉,不是第一個,自然也不會是最後一個."說完這話,劉秀又看了一眼鄧奉,再什麼話都沒說,撥轉馬頭,返回本陣.