“還沒有告訴你，部隊什麼時候到？”瑪麗婭關切地問。
“問題複雜呀。兩個班，差不多二十個不喝酒的，就是把全軍抖落遍了，也不見得——”“為什麼一點酒都不能喝？”
“因為171會讓站是十分重要的，它需要更優秀的士兵來保衛。而且，會讓站的指揮員瓦斯科夫准尉本人就、就幾乎不喝酒。”
“已經三天了，不應該讓重要的地方沒有軍隊。”
瓦斯科夫同意地點點頭，他上前抓起電話機，想了想，又放了下來。
“加上這次，今天你已經給少校打了五次電話了，少校會原諒你的。”瑪麗婭同情地看著眼前這個神情不安的男人。
“睡覺吧，也許明天一醒來，部隊已經開到了。”瓦斯科夫在床邊坐了下來，不為察覺地輕歎了一口氣。
然而整個晚上他都在折騰自己，不斷從床上欠起身來，借著窗外射進來的月光，憂心忡忡地注視著桌子上一動不動的電話機。在確認它不會突然響起來後，又失望地躺倒在床上。沒有一點睡意，即使眼睛閉得像被打了一悶棍，瓦斯科夫也絲毫感受不到那種遭受襲擊一樣的困倦。
最後他索性披上衣服坐了起來，卷上馬哈煙，大口地吸了起來。屋外，天空開始泛起淡淡的魚肚白，晨霧彌漫，整個村子靜得好似一副俄羅斯鄉村風景畫。
當濃濃的霧氣漸漸散開時，一只暗綠色的隊伍在霧中若隱若現，向村子開了過來。時而還能聽見響亮的口令聲。
波琳娜第一個推開自己的窗戶，豎起耳朵聽著遠處整齊的步伐聲，臉上露出笑容。瓦斯科夫准尉調遣新兵的速度還是很快呀。波琳娜興奮地想，看來非得用最短的時間辦個生日宴會才行，她要穿上最漂亮的裙子，好好招待這些為了保衛祖國穿上軍裝的小伙子們，像一陣香噴噴的旋風似的在他們中間跳舞，往一個接一個的杯子里斟滿最烈的酒。
這可是樁累人的差事呢。想著即將到來的熱鬧和忙碌，波琳娜發出一聲快活的歎息。
此刻，經受整夜煎熬的瓦斯科夫正沉沉睡著，床頭的煙缸里塞滿了煙蒂。電話機臥在准尉粗壯的臂彎里，像只安靜的貓一樣毫無聲息。瓦斯科夫滿懷憂愁的臉對著電話，似乎睡夢中還在納悶少校的疏忽，居然讓重要的171會讓站缺少士兵保衛。
突然，瑪麗婭穿著褪色的睡裙就慌慌張張推開門，徑直沖到瓦斯科夫床邊，使勁推揉著他，大聲喊：“快起來，快起來，部隊來了！”
瓦斯科夫迷迷糊糊地睜了一下眼睛：“什麼來了？”
“部隊。”
瓦斯科夫霍地坐了起來，到處去找褲子。瑪麗婭急忙把扔在一邊的褲子遞過去。
“有指揮員一起來嗎？”
“好像沒有，菲道特·葉甫格拉維奇。”
“謝天謝地。”瓦斯科夫蹬上靴子，似乎在向瑪麗婭教誨著什麼，又像是為自己的說法作解釋：“一個會讓站如果出現了兩個指揮員，那問題可就複雜了，也許比喝多了酒更糟糕不過。”
“您先別忙著高興吧。”瑪麗婭憂心忡忡地望著手忙腳亂的瓦斯科夫，聲音有點異樣。
“高興？那要等打完仗。”
沒等瓦斯科夫穿好上裝，門外已經傳來“立正”、“稍息”的口令聲。他忙不迭地打開窗戶。
映入他眼簾的，是一排粗糙的軍裝胸前那飽滿的聳起。
瓦斯科夫愣住，他以為自己睡迷糊看錯了，忙用熊掌般的大手揉揉布滿紅血絲的眼睛，使勁眨巴了幾下，這才重新打量他的士兵們。
船形帽下公然露出了各種顏色的綹綹秀發：金色、黑色、栗子皮色、火紅色……就像太陽升起時折射的光線一樣耀眼。精心做出的發型環繞著一張張屬于女人的面孔。沒錯，隔著一里遠他都不會看走眼。那些緊盯著他的棕眼睛、藍眼睛、黑眼睛們都泛著湖水的漣漪，目光里充滿了好奇。
瓦斯科夫瞠目結舌地望著眼前始料未及的局面，徹底驚呆了。
領頭的是個身材修長的女兵，胸前別著一枚勳章，黑發紋絲不亂地在腦後挽成光滑的發髻，高傲冰冷的表情更像一個大城市來的女教師。她嚴肅地向窗戶里的瓦斯科夫敬了一個禮，干巴巴地報告道：“准尉同志，副排長基里亞諾娃中士向您報告，高射機槍獨立營五連三排一班、二班來此換防，聽候您的命令。”
“哦，哦。”瓦斯科夫驚惶失措地望著眼前的姑娘們，似乎完全忘記了如何用軍人的語言來回答基里亞諾娃的報告。他感覺自己的心髒突然像被丟進了冬天的伏爾加河，只需要用上幾秒鍾的時間，熱騰騰的希望就被迅速包裹上了一層白色的薄冰。