他把酒喝干，“然後他討價還價，認個過失殺人罪，最多三年就出來了，繼續作案，但我不想重來一次。我向上帝發誓再也不想重來一次了。”
下一輪是我請。起初他覺得用皮條客的錢喝酒有失體面，但正是這些酒似乎又使他忘卻了這一點。他已現醉態，但你得會看才能看得出來。他眼光呆滯，與之相配，舉止也顯遲鈍。他談話的方式是典型的醉鬼模式，像是兩個醉鬼在禮貌對話，而實際上是在自言自語。如果跟他喝得一樣多，我是不會注意到這些的。但我是清醒的，酒在他身上一起作用，我就覺得我們之間的鴻溝急遽擴大。我盡力把話題鎖定在金？達基嫩身上，但總是辦不到。他想要談論紐約所有的弊端。“你知道問題出在哪兒嗎？”
他身子前傾，壓低嗓音，好像此時酒吧里並非只有我們兩個顧客似的，其實只剩我們和酒保了。“我告訴你問題出在哪里。是黑鬼。”
我沒吭聲。“還有拉丁美洲雜種。是黑人跟拉丁美洲人。”
我提到警察也有黑人和波多黎各人。他馬上反駁。“聽著，別跟我說這些，”他說，“以前跟我搭檔很久的一個家伙，他叫拉里？海恩斯，也許你認識他——”我不認識，“——他人很好，我能把命交到他手上。媽的，我確實曾經把命交到他手上。他黑得像煤炭一樣，無論警局內外，我都沒碰到過比他更好的人。但這跟我說的毫不相干。”
他用手背抹抹嘴。“瞧，”他說，“你乘過地鐵嗎？”
“迫不得已的時候。”
“嗯，媽的，如果有其他選擇的話，誰都不會乘地鐵的。地鐵是整個城市的縮影，設備動不動就壞，車廂里到處都是肮髒的噴漆，一股尿騷味。警察對那兒的犯罪無能為力，但我要說的是，媽的，我上地鐵四處一看，你知道我到了哪里嗎？我到了他媽的國外。”
“什麼意思？”
“我是說他們不是黑人就是西班牙人。或是東方人，我們現在又多了好些中國移民，還有韓國人。韓國人現在可是傑出市民了，在城里開起一家家出色的蔬菜市場，他們一天干二十個小時，把孩子送進大學，但那全是陰謀。”
“什麼陰謀？”
“噢，媽的，聽上去很無知、很偏執，但我就是忍不住這麼想。以前這是白人的城市，現在我總覺得自己是這里最後的白人。”
長時間的沉默。然後，他又說：“他們現在在地鐵里吸煙。你注意到了嗎？”
“我注意到了。”
“過去從沒有過。以前就算有人拿斧子砍死父母，他也不敢在地鐵里點煙。現在，咱們的中產階級也在地鐵里點煙，然後噴云吐霧。就是最近幾個月的事情。你知道是怎麼開始的嗎？”
“怎麼開始的？”
“記得一年前嗎？一個家伙在PATH線地鐵里抽煙，那兒的一個警察讓他把煙熄掉，那家伙拔槍就把他打死？記得嗎？”
“記得。”
“就從那兒開始的。只要看過那條新聞，不管是誰，警察還是平民，都不會貿然告訴過道對面的家伙熄掉他那該死的煙。于是，有些人就開始抽煙，無人敢管。然後更多的人開始抽煙，連發生入室盜竊這樣的大案都無需浪費時間報案，誰還會去管在地鐵里抽煙的事兒？執法不嚴，人們就不再尊重法律了。”
他皺皺眉，“但想想PATH線地鐵的那位警察。你願意像他那樣去死嗎？叫別人熄掉煙，然後砰的一聲，就一命嗚呼了。”
我發現自己開始跟他講起盧？魯登科的母親，由于她的朋友給她撿回一台不該撿的電視機而被炸死。于是，我們開始輪流講起恐怖故事來。他提到一個社工人員被騙上一棟公寓的頂樓遭強暴多次後，被推下樓摔死。我記起一條新聞，說一個十四歲的男孩被另一個同齡男孩槍殺。他們彼此並不相識，凶手聲稱被害人嘲笑了他。德金談到好幾起虐待兒童致死的案件，還有一個男人悶死他女朋友的女嬰，因為他厭倦了每次跟女友去看電影都得出錢雇人看孩子。我提到格雷森區的那個女人，她在衣櫃那兒掛衣服時被流彈打死。我們的對話頗有點比拼的味道。他說：“市場自認為找到了解決辦法。死刑，重新啟用黑色大電椅。”