我又和TJ多混了幾分鍾。
他是五塊錢能買到治療四十二街憂郁症最好的特效藥了。當我往回程的路上走時，籠罩我一整天的陰霾煙消云散了，我洗了澡，吃了一頓豐盛的晚餐，然後去參加聚會。
第二天早上正在刮胡子時，電話鈴響。我搭地鐵到布魯克林去見一位名叫德魯·卡普蘭的律師，他的客戶是一件死亡交通事故的肇事者，被控撞人後逃逸。
“他發誓自己是無辜的。”卡普蘭說，“我個人認為他滿口謊言。可是，萬一他對律師說的全是實話，我們總得給他機會，查查看是否有目擊者證明撞死那位老太太的另有其人。怎麼樣？有沒有興趣？”
那件事花了我一個星期。後來，卡普蘭又跟我說算了，他們給那名被告一個機會，以過失肇事又離開現場的罪名起訴他。
“至于殺人的罪名會被撤消，我個人強烈建議他接受這個提案，他也終于明白，只有這樣才能免除他的牢獄之災。大概判了六個月吧，不過我知道法官會同意緩刑，明天我就得去回複接受提案了。除非，上次我們談過之後，你已經找到某個有力證人。”
“我今天下午找到一個人。”
“是個神父嗎？是個左右視力二點零，手上捧著國會榮譽勳章的神父嗎？”他說。
“不，是一名有力的目擊者，是這樣的，他很確定的確就是你客戶干的。”
“我的天哪。對方知不知道這件事？”
“兩小時前還不知道。”
“這樣吧，看在上帝的份上，我們不要告訴他們。”他說，“我明天就去結案。喏，你的支票，按照規矩是應該寄給你的，你還是沒執照？報告你也不肯寫。”
“除非你要存檔留底？”
“事實上，”他說，“這件案子最怕的就是留底，所以你不必交報告，我也會忘掉今天的談話。”
“我同意。”
“太好了。對了，馬修，你遲早該去申請執照吧，有好多工作等著你，可是你如果沒有執照，有些案子我不能交給你辦。”
“我一直都放在心上。”
“你的身份若是有所改變，記得告訴我。”
卡普蘭的支票相當慷慨。我租了一輛車，帶伊萊恩到伯克許花了一些。回來之後，華利從可靠偵探社打電話來，接下來我花了兩天去和一名保險業者交涉。
那部影片已成為過去，它在我情緒上的糾結也逐漸淡去，之所以會受影響完全是因為看了影片的緣故。對我個人來說，或是我與片子之間毫無牽聯。隨著時間流逝，我的生活習慣慢慢回到常軌，老實說在我的腦海中，它只是為這個無法無天的世界再添上一筆罷了，每天早晨攤開報紙，一定會有新的暴行從舊傷口中忽地冒出來。
偶爾，影片中的一些片段，會忽而飛掠腦海，但已經不像先前那樣令人無力抵抗。我沒有再去四十二街，也沒有再碰過TJ，甚至于很少想到他，他是個有趣的家伙，然而在紐約，形形色色的人四處充斥，他們無所不在。
歲月持續流轉。大都會隊在季賽中所向披靡，而揚基連邊也沾不上。冠軍賽中，兩支來自加州的隊伍狹路相逢，而最有趣的莫過于舊金山大地震了。十二月舊金山迎接它的第一任黑人市長上台，接下來那個禮拜，阿曼達·瑟曼在西五十二街一家意大利餐館樓上被奸殺。
然後我看到一個男人的手，把男孩的淺棕色頭發向後攏順，所有的事情全都回來了。
7
銀行開門之前，我吃過早餐，又讀了兩份報紙。我從銀行保險箱里取出那盤錄像帶，在街上打電話給伊萊恩。
“嗨！拳賽如何？”她說。
“比我預期的還精彩。你課上得怎麼樣？”
“課很棒，不過有一大堆書要讀，還有就是班上出了一個笨蛋，每次老師剛講完一句話，她就舉手發問，如果老師不想點辦法叫她閉上嘴，我大概不得不殺了她了事。”
我問她方不方便過去，“我想借用一下你的錄像機，大概不會超過一小時。”我說。
“沒問題。”她說，“如果你馬上就來，如果你真的不會超過一小時，而且這次的錄像帶比上次那盤有意思的話。”
“我馬上就到。”我說。
掛上電話，我踏上石磚地攔了一輛出租車。到了她家，她接過我的外套，問：“昨天晚上怎麼樣？有沒有看到凶手？”我一定是對她瞪大了迷惑的雙眼，她補充道：“就是理查德·瑟曼啊，他不是也該在那兒？這不正是你去馬佩斯的原因嗎？”
“那時候我並沒有想關于他的事。沒錯，他是在那里，但是他是否真的殺了她這個問題，我一點進展也沒有，我想我看到了另一個凶手。”
“喔？”
“那個穿橡膠皮衣的男人，我想我看到的就是他。”
“難道他還穿著那一套同樣的行頭嗎？”
“他昨天穿著一件藍色運動上衣。”我告訴她有關那男人的事，還有跟他在一起的小男孩。“所以這就是上次的那盤錄像帶，你不會想再看一次吧？”我說。
“沒門。那麼，我該做什麼好呢？我可以出去買上課用的書，反正遲早都得買，應該不會超過一個小時。你知道怎麼用我的錄像機吧？”我說我會用。“到時間我就回來，等會兒有個約會，我得准備准備，十一點半左右會有人來我這兒。”