加代得理不饒人地說：“偷偷地進我的房間，就是想要偷東西。”
阿菊問道：“阿信，你進了加代小姐的房間了？”阿信無言以對。阿菊生氣地說：“我囑咐你多少遍了，不是說不能進房間里去的嗎？”
“我……我……”
阿菊冷冷地說：“我不聽你找借口。”又對美乃和加代賠禮道：“實在對不起，是我沒有留心。”
加代說：“這不能怪阿菊。誰也沒有想到阿信會是個小偷。”
阿信委屈地說：“我沒有偷，我只是借一下。”
美乃說：“不用再說了，加代，你進來。阿信，你把小夜放在這里吧。”
阿信還想辯解：“我，真的……”
阿菊重手重腳地把小夜從阿信背上抱下來，遞給美乃。美乃抱起嬰兒，默默地走進房間里去了。阿信叫道：“少奶奶！”
可是美乃頭也沒有回，阿信傷心地低下了頭。阿菊冷言冷語地說：“我真沒有想到，你竟然能做出那麼不知羞恥的事情，是我看錯人了。”
阿信一言不發，臉色蒼白。
起居室里，邦子、清太郎、美乃和加代都坐在一起。加代的臉上一副得意洋洋的神氣。美乃說道：“我本來想像母親一樣來照看阿信。太讓人遺憾了，發生了這樣的事，還是……”
清太郎說：“雖說這件事可能是阿信一時糊塗，不過窮人的孩子畢竟是窮人的孩子。這不能怪阿信。從小沒見過什麼好東西，就容易有這種心思。偷一本書還不算什麼罪過，可是這種根性很難糾正過來。要是不久再出現更大的事，就不是一本書的問題了，那對加賀屋和阿信來說，都是沒法挽回的。索性趁著現在讓她回去算了……”
邦子一直面無表情地聽著。加代得意地說道：“奶奶總是誇獎阿信，這回她竟然做出偷東西這樣的事來，再也不能說她是好孩子了吧？”
邦子依然沒有做聲。清太郎又說：“就算讓阿信回去，給她的那些米也不必讓他們還回來了。那樣的話，就不會損害了母親留下阿信，想要幫助她家的善心……”
“……”
“雖然損失五袋米怪可惜的，可是如果就這麼把阿信留下來，恐怕以後會發生比五袋米更大的損失……”
邦子卻一直一言不發。清太郎又氣又急地說：“母親，家里總不能養著個小偷吧？”
邦子終于開口道：“去把阿信叫來。”
阿信呆呆地站在內宅的院子里。阿梅出來汲水，阿信慌忙說：“我來提吧。”
可是阿梅卻像沒看見阿信似的，徑自向井邊走去，阿信不禁十分尷尬，手足無措地站在那里。
阿信已經徹底死心了。自己因為實在太想看那本書了，以為看過後再悄悄放回原處就行了，並沒有覺得有多麼嚴重，就做了這件事。阿信很想把這個解釋清楚，可是她雖然還是個孩子，卻已經明白了人們是不允許傭人辯解的。而且，偷偷地溜進加代的房間這件事，是怎麼也說不過去的。“我就要被趕回家了……”阿信含著眼淚，喃喃自語。
這時，阿菊探出頭來，叫道：“阿信，老太太叫你！”
阿信嚇了一跳。
“阿信！”
“……是。”阿信想要進去，又對阿菊說：“我會被趕回家嗎？”
阿菊冷著臉，沒有搭理阿信。阿信幾乎哭了出來，沮喪地向起居室走去。
起居室里，清太郎正在對邦子說：“那麼，母親你跟阿信說吧。我去店里了。”說著，清太郎站起身來：“要找人來帶小孩，還是得找像阿菊和阿梅家那樣，為了讓孩子來學習禮儀的人家的才行。那種為了掙到米，就讓七八歲的孩子出來做工的人家，是不會有什麼像樣的孩子的。”
美乃也贊同地說：“是啊。幸好她才偷了一本書就被發現，不然，以後不知道會出什麼樣的事呢！”
這時，阿信走到了門口，怯怯地說：“阿信到了。”
清太郎默默地走了出去。阿信面現懼色。邦子說道：“你進來！”
阿信提心吊膽地走了進去。加代冷若冰霜地看著阿信。美乃責備地對阿信說：“阿信，你為什麼要做這樣的事？我滿心要像你的母親一樣疼愛你，我不是跟你說過嗎，要是你想要什麼東西，不用客氣，跟我說就行了？”
“……”
“你要是想要書，跟我說不就行了嗎？”
“對不起……”
邦子叫道：“阿信！”阿信的心提到了嗓子眼。邦子問道：“你真的想偷加代的書嗎？”
阿信搖搖頭：“我是想借著看一會兒。我以為馬上還回去就不會被發現……”
“那你為什麼對誰也不說一聲？”
“因為阿菊告訴我好幾遍了，說不許進房間里去。要是我跟她們說‘借給我看看吧’，那麼她們就會知道我進了加代小姐的房間，才看到了書。所以，我就沒有告訴她們……”
加代叫道：“誰也不告訴，就進別人的房間，就是小偷干的事！”
邦子對加代說：“你閉上嘴。”加代不高興地繃起了臉。
阿信說：“是我的錯。不過，我並沒有想要偷書，我真的只是想借一會兒……”
邦子問道：“你識字嗎？”
這個問題過于突然，阿信一時間愣住了。邦子說道：“你既然不識字，借這種東西干什麼呢？”
加代趕緊接上說道：“就是，那本書是爹爹去東京的時候買給我的禮物。在酒田，這可是很貴的書，所以你才想要的吧！”
邦子又對加代說道：“你閉上嘴。”加代生氣地不吱聲了。
阿信昂然說道：“我識字。那本書我能看得懂。”
加代冷冷地看著阿信，邦子說：“加代，把那本書遞給阿信。”
加代不解地看著祖母。邦子從加代手里拿過書來，遞給阿信，命令道：“你念一念。”
阿信看了邦子一眼，打開書念了起來。阿信念得又准確又流暢，美乃和加代的臉上都浮現出驚訝的神情。