邦子說：“好了，不用念了……”阿信停了下來，邦子說道：“我明白了！你說的都是真的。”
加代急道：“奶奶！”
“要是不識字就把書拿走了，那被人認為是偷竊也是沒辦法的。可是念得這麼流利，我相信阿信只是想要借著看一會兒。”
阿信幾乎不相信自己的耳朵，驚詫地看著老太太。邦子又對阿信說：“以後不要再做這種事了，多容易讓人起疑心啊！”
“……”
“傭人本來就容易被人戴著有色眼鏡去看，所以，必須得比別人多加幾倍小心。明白了嗎？”
“……是。”
“你喜歡看書？”
阿信點點頭。邦子對加代說：“加代，把你的書借給阿信。你反正也不怎麼看書，只是擺在那里也太浪費了。”
美乃勸道：“也不用那樣……”
邦子又對加代說：“要是你覺得不服氣，就努力學習，不要輸給阿信。因為我誇獎了阿信，你就說阿信是小偷，這種品性，可做不了加賀屋的繼承人！”
美乃擔心地叫道：“母親！”加代委屈不平，憤然離開了。美乃慌忙追著加代出去了。
“剛好趁著這個機會說說她……”邦子自言自語地說著，不由得笑了起來，“阿信，你既然沒有上學，那麼是在哪里學會寫字的呢？”
阿信不知該如何回答。邦子又說：“你一定受了很多苦才學會的吧。”
突然之間，阿信一直緊繃著的心松弛下來，哇地一聲哭了出來。她劇烈地抽噎著，邦子溫和地看著她。
加代氣鼓鼓地來到書桌前坐下，美乃安慰她說：“奶奶不該那麼說……而且還特意在阿信面前說……”
加代默默地翻開教科書。美乃又勸道：“回頭讓你爹爹和奶奶好好說一說……”
加代說：“我要學習了，你出去吧。”
美乃不知所措地看著加代。加代又說：“我不會把書借給她的。這些書我要全部看懂，我要全部讀完，這是我的書，等我看完了以後才能借給她。”
“？”
“我不會輸給阿信的。”
“加代？”
“娘，你到那邊去吧。”
美乃無可奈何地看著加代。
晚上，阿信最後一個進洗澡間，洗完澡之後，就手腳麻利地開始打掃洗澡間。
阿菊和阿梅在下人房間里做著針線活。阿信走了進來。阿梅說：“不好意思，讓你打掃澡盆……”
阿信說：“我把灶下的柴火也潑上水了，火已經熄了。”
“你這個孩子比我們還細心呢。”阿菊不由得笑了起來：“太好了，如果阿信被趕回家，我們又會忙個不停了。”
阿梅也說：“就是，有阿信在，可幫了我們不少忙呢。不過阿信能識字，真讓人吃驚啊。你在哪兒學的呢？”
阿信沒有回答，說：“我也來縫衣服，把衣服給我吧。”
阿菊驚訝地說：“縫衣服？不用了，你哪能干那個呢，快睡吧。”
阿信說：“阿菊和阿梅都在干活，我要是先睡了就太不好意思了。”
阿梅笑了：“你說什麼呢，你還是個孩子呀。”
“可是，我也會縫衣服啊。在我們家，因為我娘太忙了，奶奶又得了風濕病，不能干針線活，所以縫縫補補都是我的活。我能干得很好……”
阿菊說：“你不用這麼操心，像你這麼拼命干活，干兩年給你五袋米的工錢，主人家還賺了呢！”
阿信說：“我想早一點像阿菊和阿梅這樣，能把內宅里的家務活都擔起來，成為一個稱職的傭人。我真想像阿菊和阿梅這樣，把衣服縫得這麼好。哎，我會好好學的，你們教給我怎麼縫吧。”
阿梅說：“真佩服阿信的毅力呀！阿信這麼有毅力，所以雖然沒有上學，也能學會認字。”阿菊也說：“老太太那麼誇獎阿信，加代小姐也不會甘心啊。”說著，不禁笑了起來。
“加代小姐是個不服輸的脾氣，她到底一個人去上學了，而且突然拼命地學習起來了。真有意思啊！”想到這些，阿梅也不禁格格地笑了起來。
“這是老太太有意讓加代小姐和阿信互相比賽啊，這倒真像是老太太一貫的做法……”
阿菊和阿梅都在笑個不停，阿信的臉色卻突然黯淡下來。
阿梅說：“哎，這是少奶奶的長襯衣，有些地方開線了，你要試著縫縫嗎？”
阿信一愣，連忙答應道：“是。”但是看了看那件衣服，她不禁為難地說：“咦，是綢子的啊，真軟和啊。我還從來沒縫過綢子衣服呢，我試一試吧。”
“要是不會用絲線，就沒法縫東家的衣服啊。”阿菊拿過絲線來，指點阿信說：“使用絲線之前，先要把它這樣抻一抻，不然的話，絲線就會纏成一團。”
阿菊把絲線的兩端纏在手上，“嘭、嘭”地抻著線，又對阿信說：“你試試看。”
阿信照著阿菊的樣子抻著絲線，可是總抻不好。阿梅笑了：“阿信雖然聰明，可是現在做這個還是太難了點。先讓她縫一縫抹布什麼的吧！”
可是阿信仍然認真地一遍遍練習著抻絲線，阿菊和阿梅不由得面面相覷。
美乃在起居室里和邦子說：“沒有按照母親的吩咐去做，實在對不起，可是加代這孩子怎麼也不肯把書借給阿信……”
“這麼固執。她自己又不看書。”
“不過，從那天以後加代一直在拼命地看書……”
邦子有些驚訝。美乃語帶揶揄地說：“母親拿她和傭人相比較，加代心里有多麼委屈啊！做父母的看到了真是心疼呢！”
“那不是很好嗎？加代就像是個獨生女兒似的，從小一直惟我獨尊。要是有個人跟她比賽，倒是能稍微煞一煞她的嬌氣。”
“不過，比賽的對象是一個傭人啊！加賀屋的繼承人和一個傭人比賽，這樣的事……”