來到波爾多家後過了一個晚上，情報開始一點點地彙集起來。
令赫維緹卡引以為豪的情報網絡的確是令人佩服，雖說沒有最近的情報，但如果是找半年前的盧克雷西亞的情報的話還是有不少的。
波爾多畢竟是個很大的城鎮，這里的維也納教的教會也相應較大。雖然說與盧克雷西亞的權力斗爭沒有直接關系，但畢竟不管那邊是誰當權都得與其搞好關系，所以關于盧克雷西亞總教的情報還是有在好好地收集的。
另外，埃爾莫爾則是使用水晶通信聯系了奧爾芬的公會，從奧爾芬那里也得到了一些情報。作為重要的交易對象，旅行商人們也在關注盧克雷西亞的情報，有哪些家族將來會繁盛，有哪些家族沒有前途，類似這樣的情報在奧爾芬似乎也有很多。
眾人將這些情報統合起來，對于其背後的真實情況進行了種種討論和推測。在太陽快要落山的時候，從黑澤爾巡查回來的薩莎出現了。她急得連一身旅裝都來不及脫下就飛奔過來，滿臉閃耀著喜色。
與貝爾格里夫和安潔琳的再會讓她欣喜不已，但一看到白的身影，她立刻興奮地將手放到腰間的劍柄上。
「與你這家伙的再會定是主神的指引！這次我可不會輸了，來吧！！」
「薩莎……」
「唔？怎麼了嗎，安潔小姐！」
「過後我陪你練習，現在先……」
「二姐，現在是在公館里啊」
薩莎環視一下四周，臉上稍微有些泛紅。
「實、實在抱歉，不由得就……」
白歎了一口氣。
「抱歉啦……過後隨你想怎麼揍都可以，所以現在先放過我吧」
「說什麼呢，把人當傻瓜嗎！不是認真比試就沒有意義了吧！讓你嘗嘗我這已經升級到ＡＡＡ級的劍術！」
貝爾格里夫有些佩服地捋了捋胡須。
「升級了啊。這還真是值得恭喜呢，薩莎小姐。看樣子之前的傷也都完全治好了呢……」
「唔哦！？非、非常感謝，師父！沒能及時向您報告……不過，離趕上安潔小姐和師父還差得遠呢」
薩莎的臉更紅了，像是有些惶恐地縮起身子。
其實自己早就被她超過了吧，貝爾格里夫苦笑著這樣想。卡西姆則是一臉饒有興趣的表情。
「又來了一個很熱鬧的妹子嘛」
「唔？那邊的那位……看起來不是等閑之輩呢」
「這是卡西姆叔叔……是爸爸的朋友，Ｓ級的冒險者」
「什、什麼！？不愧是師父，早早就引退了，居然還有Ｓ級的冒險者朋友……嗯？卡西姆？等下，難道是……那個，冒昧打聽一件事，莫非所謂的『碎天』就是……？」
「嗯？是咱沒錯啦」
卡西姆呵呵一笑，薩莎則是一臉非常感動的表情，上前握住卡西姆的手，眼中閃爍著光芒。
「萬萬沒想到能在這種地方見到您……在下薩莎・波爾多，真的是非常感動！」
「謝啦。話說真虧你這光聽名字就能知道啊。有好多人是只知道外號的呢」
對于那些有名的冒險者來說，外號比真名傳得遠倒是常事。因此，僅僅是報上名字時大家沒有注意到的情況也很多。薩莎驕傲地挺起胸膛。
「Ｓ級的冒險者的名字和對應的外號我基本上都已經記住了！」
「……妹子，你這是冒險者宅啊」
卡西姆有些傻眼地笑了。阿什克羅夫特則是不耐煩地推了推眼鏡。
「薩莎小姐，談話沒法繼續了，還請您稍微安靜一點」
「談話？你們在談什麼？說起來，為什麼這兩人會在這里？」
薩莎指著夏洛特和白，一臉納悶。
雖說談話整個被打斷了，不過從整理情報這層意義上來說，重新從頭開始梳理一遍倒也不壞。在眾人簡要說明過夏洛特和白的事情後，薩莎嗯嗯地點點頭。
「這樣啊，你們也很辛苦呢……為了表達歉意而特地回來，倒是很值得佩服的想法」
「那個，那時候的事情，真的非常抱歉……」
「無妨！而且要說的話，當時輸掉是因為我本領還不純熟而已！雖有懊悔卻無恨意！下次容我申請再戰，白！」
「二姐你真是的……」
始終是一副習武之人做派的薩莎令賽侖無奈歎息。
薩莎笑著拍了拍夏洛特的肩膀。
「過後我帶你去陣亡的士兵墓看看。給他們獻朵花也是好的」
「是、是的……那個，可以的話我希望給他們的家人也……」
「那可不行。現在大家都已經用自己的方式讓生活重回正軌，你再去給他們帶來無謂的混亂只會給人添麻煩」
「但、但是……」
「如果你是想贖罪的話，背負這份痛苦也是贖罪的一種。只是為了自我滿足的謝罪還是免了吧。將自己做過的事情背負起來，為那些被你傷害過的人而活就好了」
「……我、知道了」
夏洛特低下頭去。薩莎微笑著揉了揉她的頭發。
「別擺出那種表情嘛！士兵們都是英勇犧牲的！他們成功地保護了姐姐和賽侖，這對他們來說是至高的榮譽！」
夏洛特點點頭。她的眼眶還有些濕潤，但似乎心中已經做好了某種決意。賽侖輕輕摟住她的肩膀。雖然有過憎恨，但或許是因為雙方最終坦誠相見的緣故，如今她對夏洛特的愛也似乎像是加深了幾分。
貝爾格里夫微微一笑，拿起桌上的資料。
從目前的情報統合來看，羅伯特卿的家庭似乎是被徹底摧毀了，但他本人卻似乎在教皇廳里謀得了一個職位。雖然地位不算是太高，但至少是可以參加權力斗爭的身份。
「不管怎樣，看起來羅伯特卿還活著是可以肯定的呢」
「嗨，畢竟盧克雷西亞的貴族戒指放在那里，就覺得大概會是這樣了」
「不過，這樣的話就奇怪了」
賽侖這樣說道。卡西姆撚著自己的胡須。
「嚯，你覺得哪里奇怪？」
「戒指與其持有者的性命是聯動的。明明羅伯特卿被處刑了，但處刑後戒指卻沒有消失，那他用替身的事情不就暴露了」
「夏兒，是這樣嗎？戒指會被沒收嗎？」
夏洛特稍微思考了一下，點了點頭。
「的確……好像是這樣呢。一旦被認定為異端人士，原本由主神賜予的戒指應該就會被剝奪才對」
「唔，然後這世上有家紋的戒指應該是只此一枚……這樣的話替身的確是不行呢。難道沒人注意到嗎？」
「說不定是他們背後做了什麼交易呢」
安奈莎如是說道。貝爾格里夫眯起眼睛。
「交易啊……安娜，你覺得會是什麼樣的交易？」
「這只是我的感覺，我是在想會不會羅伯特卿是不是投靠了教皇派呢。大概是他在被認定為異端的時候，為了換取自身性命安全而把其他反教皇人員的情報出賣了。所以在被處刑時就算是用了替身也可以被視而不見……」
「哈哈，原來如此。倒是不錯的推測。也能說得通呢」
卡西姆摸著自己的胡子。阿什克羅夫特開口道。
「或者甚至有可能這都是在他計劃之內的事情。原本作為反教皇派的羅伯特卿，說不定有可能會向教皇派主動出賣反教皇派人員的情報，以獲取在教皇派中的有利地位。而處刑云云有可能只是他故意扯謊」
「……是說叔叔他背叛了父親他們嗎？」
夏洛特的話讓貝爾格里夫伏下視線。
「……也不能說是完全不可能……真相也許會讓人很痛苦」
「這樣啊……」
夏洛特低下頭去，安潔琳從她身後抱住了她。
「沒事的，我們不會把你送到那種人那邊去的」
「嗯……謝謝你，姐姐」
夏洛特緊緊抱住環抱她的胳膊。
米麗婭姆靠到椅子上。
「但是啊，如今反教皇派才是主流吧～？背叛了之後還能再被他們接受嗎？」
「說不定是相當善于周旋呢……」
「又或者是很好地隱瞞了自己背叛的事情呢」
「盧克雷西亞的權力構成稍微有點複雜啊。有些地方當成單純的兩方對立的話是很難做出判斷的」
「也是呢。看樣子反教皇派似乎並非都是一條心。他想把夏兒放在身邊，也是為了加強自己的權力吧？如今主流派別中不也分了好幾個分派麼」
「是啊。說不定他們為了決定誰來負責統率已經吵起來了呢。羅伯特卿現在有效的手牌大概不多吧」
「想要偷偷地將夏兒拉攏過來，所以才用了委托冒險者這種繞圈子的辦法吧。哎呀呀」
「……要是這樣的話，說不定還會有羅伯特卿之外的人盯上了夏兒啊？」
安潔琳的話讓貝爾格里夫點點頭。
「是啊。除了八云小姐她們之外，有可能還會有接受了其他貴族委托的家伙們出現啊……」
「爭奪戰啊……」
「…
…真麻煩」
「就是說啊～」
「唔……不管是誰來了都把他們打回去不就好了嗎？」
「二姐，話不是這麼說的……」
「這個啊，誰知道會怎麼樣呢。從目前的樣子看來，巴爾蒙克卿的女兒對于反教皇派來說似乎是個強力的棋子呢。每個人都想將她攬入自己這邊，所以也不會想將她交給其他人……」
眾人全都非常疲憊，或是靠在椅子上，或是伸著懶腰。
正在輕撫夏洛特的安潔琳猛地抬起頭來，開口說道。
「那個……」
「嗯？怎麼了，安潔」
「……我們把夏兒殺掉怎麼樣？」
○○○○○
被安潔琳帶到房間里的八云和露西爾被一眾高手包圍，感覺有些不舒服，不由得縮起身子。
「……汝等這是什麼意思？」
「奇魯米北鼻？」【注①】
【注①：奇魯米北鼻：kill me baby（殺掉我寶貝）。
《愛殺寶貝》（誤）。結合上下文來看露西爾應該是想表達“你們要殺了我們嗎？”。說實話搜索結果被愛殺寶貝汙染的太嚴重所以沒有找到同名歌曲……能找到的結果里跟作者之前的歌單最接近的是Lita Ford在1984年演唱的《Dressed to Kill》中有出現這句歌詞】
「想請你們幫忙殺掉夏兒……」
八云和露西爾目瞪口呆。
「這是說的什麼話……汝等不是要保護夏兒的嗎？」
「正是如此」
貝爾格里夫微微一笑，如是說道。八云和露西爾莫名其妙地大眼瞪小眼。卡西姆嘿嘿笑著，捋著自己的胡須。
「想請你們也一起成為共犯呢，嘿嘿嘿」
「……認真的？」
「嗯。夏兒」
在安潔琳的召喚下，夏兒從里面的房間里走了出來。她手上拿著一個袋子。八云和夏洛特都瞪大了雙眼。
夏洛特有些不好意思地露出害羞的表情。
「哎嘿嘿，好看嗎……？」
原本長長的頭發被齊齊地剪斷，如今只剩齊肩的長度，但是也打理的非常整齊，很是可愛。
夏洛特走上前來，遞出手中的袋子。
「這個……」
打開袋子朝里面一看，剛剪下的白化頭發正放在里面。八云粗暴地撓撓頭，自言自語道。
「原來如此……還真是亂來啊」
「算是吧，不過依現狀來說算是最說得過去的辦法了」
「因此需要你們的協助。可以幫我們一把嗎？」
「……這種情況下也沒法拒絕了的說啊」
露西爾發出興奮的鼻音，站起身來抱住夏洛特，將鼻子埋在她的頭發里，呼哧呼哧嗅個不停。
「可愛的小貓咪……一起來水開拿北鼻，是也」
「啊嗚，不要啊……」
夏洛特臉頰緋紅，縮起身子。八云拿起袋子，雙臂環抱靠在椅背上。
「把這個拿回去，然後向其回報說夏洛特已死，是吧。倒也是，這樣的白化病頭發的確不是隨便就能拿到的。不過以現在的情況來說余等的風險太高了。雖然協助汝等也不是不可以，但不把計劃做得更周密些的話余等會很頭疼的」
「那是自然。只要你們願意幫忙就已經非常感謝了」
「……真是，一直在被汝等打亂步調的說」
殺掉夏洛特。
安潔琳所提出的計劃，簡單來說就是設個騙局。
就算這次想辦法能打發走八云她們，從現狀來看也難保不會出現第二波、第三波不請自來的客人。而那些人可不一定會像八云她們這樣好說話。
所以這里要假裝夏洛特已經死掉，借她們將這消息傳回盧克雷西亞，就可以防止更多的刺客來襲。
「因為陷入對夏兒的爭奪戰，無法保證將她帶回所以只好殺掉，這樣子跟他們說不知道行不行……」
安潔琳的話讓八云點點頭。
「可以說通。但當初跟對方不是這麼說的，當時說好的是無論如何要保證把夏兒帶回來」
「但是，如果是為了在權力斗爭中獲取主動權的話，肯定也會想要避免將她交給競爭對手吧。雖然不是最好的結果，但也至少不是最差的，做出這樣的選擇也是有充足理由的，不是嗎」
「也是的說。不過，如果不能讓羅伯特卿接受這些理由的話余等可是會受罰的。那樣的話就麻煩了的說。雖然想要成為汝等的同伴，但余等並不想背負無謂的風險呢」
「唔……也是呢。對于我們來說也不希望變成這樣」
「哎呀呀……還真是老好人的說啊……」
「那麼，要怎麼辦才好呢？騙他說有其他樞機卿也派了刺客過來之類的？」
「如果能讓對方接受當然最好……盧克雷西亞畢竟很遠，必須要考慮一些聽起來不像是在找借口的理由才行啊……」
露西爾輕輕地戳了戳貝爾格里夫。
「這個，能用得上嗎？」
「嗯？」
露西爾從脖子上拉出一件首飾。上面掛著一個精致的小型水晶球。卡西姆不由得「嘿」了一聲。
「水晶通信？有這種東西倒是早說啊」
「是單向通信的……只能對方發來聯絡」
「也就是說還是有聯系的吧？最後一次發來聯絡是什麼時候？」
「快要離開埃斯特加的時候呢。進入北方以來一直都沒再來過」
「唔，由這邊連過去會不會顯得不自然？」
「或許吧。從北方連到盧克雷西亞需要相當多的魔力，而且這還是要把單向式的東西反著用，就更費魔力了……不過咱是可以做到就是了，要怎麼辦？」
卡西姆以非常輕描淡寫的口氣說出了貌似是相當困難的事情，這讓貝爾格里夫不由得苦笑。而明白事情難度的米麗婭姆等人則似乎是有些嚇到了。
安潔琳開了口。
「通信要依賴魔力量……？」
「嗯？算是吧。連上本身倒不是多難的事情，只要注入魔力就能啟動吧」
「……如果由夏兒來連呢？」
米麗婭姆「啊」地反應過來。
「的確……夏兒的魔力量也很多呢」
「對啊，就說是已經抓到了夏兒，為了要跟羅伯特卿對話才連過去，這樣來演的話……卡西姆叔，這樣的理由可以吧？」
安奈莎問道。卡西姆呵呵笑了。
「行得通行得通。夏兒的魔力量很多這點，盧克雷西亞的那些家伙們也知道的吧？安潔，你今兒這腦子轉得真快啊」
「因為我是Ｓ級嘛……厲害吧，爸爸？」
安潔琳自豪地挺起胸膛，貝爾格里夫坦然表示贊許。
「是啊……真是了不得啊。爸爸都吃了一驚呢」
「哎嘿嘿……」
既然已經決定了方針，接下來眾人開始討論要怎樣的方式展開話題。
如果說已經把夏洛特殺掉了之類的大概會很麻煩。而且要說的話，這樣一來「由夏洛特連過去」的理由也就沒法成立了。而且要避免由這邊說出「應該就地殺掉」之類的話比較好，萬一對方認為八云等人是嫌麻煩不願完成委托的話反倒是起了反作用了。所以必須要讓羅伯特卿自己覺得夏洛特的存在對于他自己是個不利因素才行。
最重要的就是夏洛特本人。八云和露西爾都是經曆慣了大場面的人，但對于夏洛特來說可能會比較困難。然而，夏洛特卻不可思議地異常平靜。
「……別看我這樣，我可是曾經四處巡游演說的哦？演戲的本事我還是有的」
夏洛特啪啪地拍了拍自己的臉，努力挺直身子。之前原本已經恢複到與年齡相符的那種氛圍似乎突然一下子收了起來，像是又變回了來到安潔琳身邊之前的那副模樣。看起來完全判若兩人。
將水晶球放到手心中，夏洛特閉上眼睛。
殺掉她。
一切都是為了引出這一句話。
○○○○○
『……——嗯，——怎麼了？喂——什——意思啊。為什麼你們那邊連過來了』
「啊，抱歉了呢。但是一直都沒有聯絡過來啊，讓人有點在意。萬一是委托人垮台了余等可就做白工了呢」
「負責人不在很麻煩呢……」
『廢話少說，你們這些家伙，抓到夏洛特了嗎？而且你們到底是怎麼從收信端連過——』
「是我哦，叔叔」
『——！是你啊，夏洛特……！你沒事吧』
「是啊，托您的福，我被抓住了哦」
『不要鬧別扭嘛，剛才只是我表達方式有問題……』
「總之就是這樣的說。雖然說已經抓住了這家伙，但是其聲稱自己不想回盧克雷西亞，而且似乎還有米涅瓦卿和惠特洛克卿的手下在虎視眈眈，實在是回不去吶」
『什麼……該死，那些家伙是從哪里知道消息的……』
「既然汝都能注意到，那其他的人注意到也沒什麼奇怪的吧。當然余等肯定是不會簡單地將其交給那些人就是
了」
『廢話！聽好了，不管什麼情況都要把她給我帶回來！』
「哎呀呀，說得倒是簡單呢……」
「古人曾經說過。說的時候是簡（煎）單（蛋），做出來就成了荷包蛋」【注②】
「汝給余閉嘴」
『給我適可而止一點，你們以為我是為了什麼才花大價錢雇了你們這些家伙的』
「不要啊。叔叔，我不想回盧克雷西亞哦」
『……你說什麼呢，夏洛特？盧克雷西亞是你的故鄉啊。我也在准備迎接你呢。這不正是恢複貝恩乃至整個巴爾蒙克家的名譽的好機會嗎』
「哼……話說還真虧你能活下來呢」
『你也聽那邊的那兩個人說過了吧？我找了替身……想盡一切辦法才活了下來啊』
「我覺得是假的哦。明明就已經被處刑了嘛」
『你說什麼呢。那兩人有拿著戒指對吧？我要是死了的話那戒指就不可能存在了不是嗎？』
「是啊，所以才覺得不可思議呢。叔叔你在處刑時候戒指為什麼沒有被剝奪呢？那是經由特別的儀式，由主神賜予的神聖的東西哦。被認定為異端人士的人肯定不可能再擁有那戒指了才對啊」
『……』
「哎呀？怎麼啦？我說了什麼奇怪的話嗎？我說，叔叔。你不會是出賣了爸爸他們吧。借此才能逍遙地活到現在，然後現在又想拉我來撐門面嗎？」
『這是誤會，夏洛特，你聽我……』
「哎呀，是又要找什麼借口嗎？是你自己運氣好？還是想說你收買了處刑人？我雖然不知道你是怎麼樣獲得了現在的地位的，但想要找的話肯定能找到有問題的地方的。如果你要強行把我帶回盧克雷西亞的話，我肯定會好好調查的哦。因為叔叔根本就不可信嘛」
『……讓她閉嘴』
「好嘞」
「你、你們干什麼！唔姆！唔——！」
『……真是個讓人頭疼的小姑娘。那點小聰明倒是跟她父母很像呢』
「那，接下來要怎麼辦呢。就這樣把人帶回去可以嗎？」
「現在在波爾多……前路漫漫是也……北鼻」
『……不好辦了啊。呿，真麻煩，直接殺了吧。看這樣子肯定也不會順從我……』
「居然說要殺掉小孩子嗎。哎呀呀，又讓余等犯下罪惡之事呢」
『閉嘴。殺了她然後把證據帶回來。說不定還能當成一枚棋子』
「是要腦袋？還是手指頭？鼻子或者眼珠子也OK哦，北鼻……啊，但是有可能會腐爛呢。到時候可能會有點臭味，但是絕對會保證送到的，北鼻」
『不、不用！她是白化病吧，有頭發就足夠了！』
「唔……要更改委托內容的話，過後余等可是要收追加費用的」
『知道了知道了，趕緊動手……話說你還真是個可憐的孩子呢，夏洛特。要是再笨一點的話明明就可以活得很安穩呢……』
「唔姆！噗哈！不、不要！不要啊！討厭！」
『……願主神保佑……你們這些家伙也趕緊回來吧』
【注②：說的時候是煎蛋，做出來就成了荷包蛋：原文是“言うはやすし。行うはきよし”，露西爾把俗語“言うは易く行うは難し（說起來簡單做起來難）”和日本著名相聲組合“やすし・きよし”揉到了一起搞出來的超級冷笑話……】
○○○○○
水晶球淡淡的光輝消失了，八云坐到地上，垂下肩膀。
「……呼啊——，如此累人的事情還真是久違了的說」
「好棒～！成功啦～！」
米麗婭姆抓起身邊站著的安奈莎的手，興奮地蹦蹦跳跳。
夏洛特長出一口氣，安潔琳跑到她身邊，緊緊抱住她，在她頭上使勁地揉來揉去。
「做到了……！你很努力了呢，夏兒」
「嗯……！」
或許是緊繃的那根弦終于松了下來，夏洛特的淚水止不住地湧出，整個人緊緊貼住安潔琳。
充滿房間的那種緊張氣氛被一掃而空，少女們圍住夏洛特，或是輕撫她的頭，或是拍拍她的肩。
「……總算是成了啊」
「是啊。嘿嘿，太順利了反倒是讓人有點不放心呢。不過今天就先這樣吧。安潔的計劃完全成功了啊」
「是啊……」
女兒已經成長得非常出色了啊。貝爾格里夫看著安潔琳這樣想道。