網譯版 轉自 輕之國度
翻譯:Binarytree
一直緊緊閉著的雙眼突然間放松了下來。
這似乎是一個奇怪的夢。獨自一人坐在一間陰暗的沒有亮光的房間里。
房間?
不對,連是不是在房間里都無法分辨。前後左右都是一片黑暗,連上下也只有無邊的黑暗一直擴展開來,簡直就像是漂浮在空中似的。但腳下和屁股底下似乎都還能感覺到地面的觸感。然而跟正常地面的硬質觸感相比,此時的觸感又顯得很是曖昧,有種奇怪的質感,仿佛連這種觸感本身都只是一種錯覺似的。
試著抬起手來一張一合。明明沒有油燈也沒有蠟燭,但無論是落在地面的腳尖還是抱著膝蓋的手,其形狀都非常清晰地浮現在眼前,簡直就像是從漆黑的背景中完全剝離出來似的。
既不冷也不熱。大概是連溫度這種東西都完全感覺不到了。感覺上倒還算舒服,但心里卻總覺得有什麼不對頭,有些無法平靜下來的感覺。
想要呼喚別人,想要說些什麼,卻發現只有嘴在動,聲音發不出來。
一種莫名的寂寥感讓人想要站起身來,但又有種感覺讓人覺得站起來後會發生些什麼無法挽回的事情,因此也無法做到。
此時突然意識到,周圍的黑暗似乎漸漸有了質量。突然間喘氣都變得困難,黑暗使勁地朝身體擠壓過來。一股恐怖猛地湧上心頭,讓人不由得大聲叫喊,然而還是發不出任何聲音,只是喉嚨深處使勁收緊一下而已。
就在這段時間里,黑暗像是緩緩爬到皮膚上一般,逐漸覆蓋了整個身體。
○○○○○
安潔琳猛地跳起來,眼前一雙漆黑的大眼睛正注視著她,讓她嚇了一跳。
「早,姐姐」
「米托……早啊」
安潔琳撓了撓頭,歎了一口氣。剛才似乎做了一個非常討厭的夢,但現在卻完全想不起來了。雖然莫名地感覺很不舒服,但起來以後頭腦一清醒就完全忘記了。甚至連做過夢這事都要忘記了似的。
太陽已經升得很高了。天氣非常好,充滿了春天的氣息。從窗戶射入的陽光讓空中飛舞的灰塵都能看得非常清楚。
家里除了安潔琳和米托就沒有別人了。大家似乎是都出門去了 。
「……睡過頭了。其他人呢?」
「外面……」
「把我也叫醒就好了嘛……」
「睡得,很香,讓她,繼續睡,爸爸,這麼說」
安潔琳噘起嘴,十指交叉伸了一個大大的懶腰。長出一口氣,背上的骨頭發出嘎吱嘎吱的聲音。坐在一旁的米托抬頭看向這邊,她下意識地伸出手去在他頭上揉來揉去。米托似乎是因為有些癢而眯起眼睛。
這個弟弟雖然還有很多謎團,但安潔琳還是很喜歡他。同樣是一頭長長的黑發和黑色的眼珠,兩人站在一起看起來真的就像姐弟一樣。雖然說是弟弟,但其實有的時候是弟弟,有的時候是妹妹,只不過他原本就是中性的容貌,再加上看起來只有十歲左右,所以不管是男是女都差不太多。
外面傳來鐵錘敲打木頭的聲音。這次回鄉,家人又增加了,這個家也終于變得狹窄起來,于是決定要在舊屋旁邊蓋一座新房子。
安潔琳披上外套,拉起米托的手來到外面。
春日溫暖的陽光普照大地,讓人感覺甚至有一點晃眼。
綠色的新芽從各個角落探出頭來。大大小小的花苞或是已經開放,或是即將綻開,讓院子里顯得非常熱鬧。
安奈莎和米麗婭姆兩人坐在院子一角的一張長椅上,一臉佩服地看著正在逐步推進的房屋建造工程。
「早啊,你們倆」
「嗯?哦,安潔啊。早啊」
「早~,睡得很香啊」
安潔琳在咯咯笑著的米麗婭姆身旁坐下,讓米托坐到自己腿上。
「所謂春眠記得曉……是這麼說來著?」
「應該是不覺曉才對吧」
「嗯,總之就是這樣……呼啊……」
安潔琳打了一個大大的哈欠。米托也像是被傳染了似的,張大嘴「呼啊~」一下。
回到托內拉已經過了兩周。春天的色彩日漸濃郁,吹來的風兒也變得越來越暖和。
村民們像是要舒緩冬天里僵硬的身體似的,努力投身于田里的工作。山羊和綿羊也被放到原野上,充分享受著散發出清香的青草。
安潔琳充分享受著托內拉的春天。或是和安奈莎還有米麗婭姆一起在山野間漫步,采集各種野菜;或是背著米托追逐羊群;或是帶著夏洛特和白在田里幫忙。與故鄉舊友的交流讓她很是高興,夏洛特變得活潑起來也讓她很開心。
雖然在奧爾芬和貝爾格里夫度過的冬天讓她非常欣喜,但果然還是像這樣回到故鄉才更讓她感到放松。這樣來看,比起將貝爾格里夫也叫到奧爾芬來一起生活來說,果然還是他在托內拉等待自己回來更好一些。只不過,到自己要再次去奧爾芬時肯定又會覺得寂寞,到時候又會想要讓他一起過來了吧。
「天氣真好。感覺好舒服啊」
安奈莎說著,站起身來伸了個懶腰,隨後長出一口氣看向天空。碧空如洗,萬里無云,讓人感覺非常清爽。
安潔琳一邊擺弄著米托的頭發,一邊環視四周。
「爸爸他們呢……?」
「貝爾叔和凱利叔他們出去了。格雷厄姆爺爺在帶孩子。卡西姆叔在廣場上教大家魔法。夏兒和白也和他在一起」
「唔……」安潔琳抱住米托,將下巴架到他的腦袋上。「還真是悠閑呢……」
「是吧~。哈~,果然還是托內拉讓人平靜喵~」
米麗婭姆也使勁伸展了一下身子。平時她總是死活不肯摘下的那頂寬簷三角帽如今並不在她的頭上,解放出來的貓耳心情很好地搖晃著。
原本她只會在隊友和貝爾格里夫面前露出貓耳,對于托內拉的村民們還是有所防范的,但後來在安潔琳等人的勸說下,她終于下定決心向周圍人坦白,結果收到了「好可愛」「毛茸茸的手感好舒服」等評價,完全沒有感覺到任何的歧視或是莫名的顧慮,這讓她覺得之前那麼努力隱藏貓耳的自己簡直像個傻瓜一樣,于是索性決定放棄掩飾了。
安潔琳感覺又有些犯困,迷迷糊糊地思考著各種事情。上次回鄉時候發生了很多事情,這次也是一樣。每次想要回鄉時都會出現各種各樣的問題,讓人很是頭疼,但這些都過去之後再回過頭來看,說不定反倒是會覺得還挺有意思的。而且這次雖然出了些問題,但還好是平安無事地回來了。結果好就一切都好。話說八云和露西爾她們倆現在在干什麼呢。
安潔琳歎了一口氣,揉捏起米托的臉。他的臉蛋很軟,捏起來手感很好。米托也一直默默地由著她折騰。
「……你都從來不抵抗呢」
「地扛?」
米托眨巴著眼睛。米麗婭姆也饒有興趣地摸了摸米托的臉。
「嘻嘻,米托還真是可愛呢~」
「卡愛?」
安奈莎有些無奈地笑了笑。
「到頭來,魔王到底是什麼啊?看到米托之後感覺越發搞不清楚了」
「不知道……但是怎麼樣都好吧」
「就是就是。襲來的話就打倒,很可愛的話就疼愛,這樣不就好了嗎?」
「砸此來」【注:砸此來:That's right(非常正確)】
「啊,南部方言~」
「嘻嘻,露西爾教我的……」
「她們兩個,現在怎麼樣了呢~?」
「應該已經過了奧爾芬了吧?肯定還沒到埃斯特加就是了」
隨著一陣嘎啦嘎拉的聲音,正在搭建屋頂的木工們下來了,似乎是要休息一會兒。
雖說建造中的新房才剛搭好骨架,但只要看著它就會讓人內心雀躍不已。會有怎樣的新生活在前方等著呢,安潔琳想到這些,心中充滿了期待。
米托來回扭動著身子。
「要去,散步……」
「嗯,走吧」
安潔琳站起身來,拉著米托的手朝廣場方向走去。米托一只手牽著安潔琳,另一只手牽著米麗婭姆。有時兩人故意將他往上提,他就蜷起腿懸在空中打秋千。
來到廣場,只見幾個年輕人和孩子們正圍在卡西姆身邊。夏洛特和白也在一起。
站得靠前的莉塔一臉認真的表情,雙手向上朝前伸出,緊緊盯住自己的手心。很快,她的手上出現了一團搖曳的小火苗。周圍圍觀的年輕人們爆發出一陣喝彩聲。卡西姆也呵呵笑了。
「哦,干得不錯啊」
「耶~!」
莉塔熄掉火苗,自豪地挺起胸膛。站在她身後不遠處的巴恩斯一臉複雜的表情,嘴角抽動。
「該死,為什麼總是你……我就完全不行」
「我會守護你的哦?放心吧?」
「不是那個問題!」
「啊,姐姐」
夏洛特注意到了走過來的安潔琳等人,朝他們揮手。
「怎麼樣?
還順利嗎?」
「嗯,莉塔她很厲害呢」
「我也看到了。莉塔姐,真厲害……」
「因為我要守護巴恩斯嘛。是吧?」
莉塔說著,摟住巴恩斯的胳膊。巴恩斯有些不好意思地噘著嘴。米麗婭姆也笑了。
「關系真好呢~」
「嗯」
「唔……」
巴恩斯似乎還是有些不滿。
安潔琳環視四周,這里除了這群人以外就沒有別人了。
「……人數真少啊。不應該有更多人的嗎?」
「哦,有些人在村外跟著格雷厄姆老爺子學劍術呢。哎呀,大家素質都還真是不錯啊。是因為貝爾打的基礎好嗎?」
「嘻嘻,爸爸他很擅長教導別人呢……」
「是啊」卡西姆說著,拍了拍巴恩斯的後背。「好啦,別鬧別扭啦。就算魔法不行,你劍術不是挺不錯嘛。老爺子他也這麼說過是吧?」
「或許是這樣啦……」
「會守護我嗎?」
「呃,哦……」
「好高興」
莉塔靠在巴恩斯身上,用臉在他肩膀上來回磨蹭。
「哈哈,不用在這里秀恩愛吧」
卡西姆苦笑著捋了捋胡須。
報春祭過後,要緊的工作告一段落,年輕人們開始跟著格雷厄姆學習劍法,或是跟著卡西姆學習魔法。
原本貝爾格里夫就有教導過他們劍術的基礎,也帶他們消滅過幾次魔獸,因此他們很快就紮實地掌握了格雷厄姆和卡西姆所教授的內容。從幾位老師的角度看來,這些年輕人雖然還沒達到高階冒險者的程度,但其中有幾個人已經具備了與B級冒險者相當的實力。
為了以防萬一,掌握防身的本領也不是什麼壞事。雖說數目不多,但托內拉周邊畢竟還是會有魔獸出沒的,強盜之類的也不是說完全不會有。雖說姑且找了這樣那樣的理由,但最重要的是,他們是充滿活力的年輕人,憧憬劍與魔法是理所當然的事。
卡西姆啪啪地拍了拍手。
「好啦,再來試一次。要好好在腦海里進行清晰的想象啊」
「大家都好認真啊~。將來會不會有人成為冒險者呢~?」
「嘻嘻,這下子就算有魔獸出現也可以放心了……」
「話說回來……有『赤鬼』打基礎,有『碎天』教魔法,有『聖騎士』教劍術……托內拉將來會發展到什麼地步啊」
看著又開始練習魔法的年輕人們,安奈莎苦笑著自言自語。
○○○○○
春天的農活多種多樣,當中最重要的當然還是耕田。將正在融雪的田地深耕一遍,種下作為主食的芋頭和春小麥是必須要做的工作。
托內拉東側是開闊的平原,日照良好的土地從來不缺,只要想開墾,多少田都能開出來。當然萬事總是要有個界限,做得太過頭工作也會相應增加。雖然說想把能做的事情都做了是農民的本性,但要是搞到田地打理不過來就沒有意義了。
托內拉的主產業是農業和畜牧業。農作物以麥子、芋頭和豆子等主食為主,每季的應季蔬菜則是各家各自栽種。綿羊提供羊毛,山羊提供羊奶,雞提供雞蛋,而且這些最終都會提供肉類。村里有一些田地和牲畜是公有的,不過各家也有各自的田地和動物。從開拓時期積累下來的經驗和技巧發揮出作用,如今來自農田和家畜的產出還算不錯,可以讓村民們都不至于挨餓,即使遇到嚴冬也可以順利度過。
不過要說的話,基本上還是以自給自足為主的。除了需要納稅的部分,多余出來的零頭會與旅行商人進行交易以換取必須品,僅此而已。所以在以往的托內拉,很少有人會進行過剩的生產。
但是今後將會進行街道的修整,這樣的話商品的交易大概會變得比以前頻繁。除了用來交換必需品的多余零頭以外,說不定還會需要生產專門用來出售的農作物。
當然,街道修整不是一朝一夕就能完成的事情,但開墾田地也是一樣,不可能拓荒當年就立刻獲得意想當中的收獲量。需要連續幾年反複耕耘,向土壤中摻入肥料才能培育出肥沃的土壤。
以凱利為首的一群農夫正在村子周邊走來走去,貝爾格里夫也在其中。他們今天上午的目的是探尋新的用來開拓的土地,如今走到了村子西側。這里離山比較近,所以午後天黑得會比較早,不過對于蔬菜來說只要上午能照到陽光就夠了。這附近也沒有特別頑固的雜草,比較適于開墾。
「羊群通常是在村子東邊放牧,所以還是這邊比較合適吧」
「是啊。羊可是很愛吃幼苗的啊」
一名農夫用手中的杖在地上來回戳來戳去,同時自言自語。
「不壞嘛。大概種個兩年就能變軟了」
「首先種點爛麥子吧。發了芽之後鋤進土里正好當肥料」
「石頭稍微有點多啊。不過應該還好」
「耕地的時候順便收集起來,將來蓋房子時候正好能用的上」
「是啊。現在正好是要蓋貝爾的房子,將來還得蓋個大倉庫吧」
「不過話說貝爾啊,你這現在也搞出一大家子了啊」
「明明就連老婆都沒有呢!哈哈哈」
農夫們大笑起來,貝爾格里夫也笑著撓了撓頭。
「碰上了些稀奇事情不知不覺就變成這樣了……不過熱熱鬧鬧的也挺好的嘛」
「話說啊,好多事情都要變了啊。等路修好了,小年輕們怕是都要往外跑啦」
「是啊……不過也沒辦法啊」
農夫們有些寂寞地歎著氣。這些人都是跟貝爾格里夫同一輩的,大家都有自己的家庭,他們大概一輩子都會在這里工作,並將終老于此吧。
但是年輕人們最近一年來對于外部世界的憧憬逐漸加深。和他們一起玩大的安潔琳在外面建立功名衣錦還鄉,無疑是將他們的心帶到托內拉外面的一大重要因素。
如今也有很多年輕人借著自衛的名義,向格雷厄姆學習劍法,向卡西姆學習魔法。就連今天農夫們來這里的路上也有看到有年輕人正在持劍對練。他們都非常熱心。雖然貝爾格里夫也有抑制住他們,讓他們不要妄想一步登天,但農夫們都在擔心,將來有一天他們有了足夠的實力後,怕是會離開村子吧。
貝爾格里夫以一種複雜的心情撚著自己的胡子。凱利則是呵呵笑了。
「有什麼不好的嘛。年輕人有活力是好事情啊。而且啊,貝爾還會不停地從外面往回帶人呢!」
農夫間又爆發出一陣笑聲。
「這還真是沒錯呢!」
「帶回一堆漂亮女孩的話,找老婆也不愁啦!」
「不是,首先得給貝爾找個老婆吧」
「沒戲沒戲,那家伙心里已經有人啦」
「都說了不是那樣的……」
貝爾格里夫有些為難地笑了笑,撓了撓頭。凱利拍了拍他的後背。
「有啥不好意思的。你不是說為了要找那人還要再出去一趟嗎?」
「唔……唉,這個倒是這樣啦」
要與自己的過去做個了斷,貝爾格里夫的這一決心仍未改變。
與卡西姆的再會算是直面過去的自己的第一步。而且前些天從八云和露西爾那里打聽到了珀西瓦爾的所在之處。當然,除了去見他之外不存在其他選項。這樣的話,直到找到薩蒂為止自己才會徹底安心吧。感覺簡直就像是有一股巨大命運的洪流將自己卷入其中一般。
然而自己已經不再年輕,不可能說想到什麼就立刻去行動。就連這次回鄉都有好一段時間身體不太舒服。在奧爾芬時沒有在意,但回到故鄉後似乎是松懈下來,報春祭之後連續幾天都沒法干活,在床上連著躺了好幾天。
太過胡來搞壞了身體也不是什麼好事情。那樣的話與其說是與過去做了斷,倒不如說是被過去所吞噬。畢竟自己是活在當下的,這一點可不能搞錯。
「那你是准備啥時候走啊?」
「這個嘛,也不急著這一時。最早也要夏天再說了吧」
「那不也就一轉眼的工夫嘛」
「話說你這還真是有精神啊。用不著特意來陪我們吧?出一趟遠門也有很多事情得准備吧?」
貝爾格里夫無奈地搖了搖頭。
「我說啊,就算是要准備,也不是說要帶特別多的行李,不需要准備那麼久。而且我也不是說走了就永遠不回來了。等到出門回來還得像原來一樣種田的,考慮新耕地的事情不是很正常的嘛」
「……倒也是啊」
「真是的,別著急著把我當外人啊」
貝爾格里夫笑著打趣,農夫們也不好意思地笑了。
「哈哈,俺們之前也有好多事情都靠你,所以也想著說該讓你去做點兒你自己喜歡的事情啊」
「就是就是」
「那時候實在是對不起啦,貝爾」
「喂喂,用不著把以前的事情再搬出來吧……」
「好啦,怎麼搞的氣氛有點悲傷啦。地方定下來了,回去定計劃吧」
在凱利的號召下,原本有些轉向陰郁的氣氛被一掃而
空。雖說悲傷的氣氛讓人不太舒服,但貝爾格里夫也明白農夫們也在以他們的方式關心著自己,這讓他感覺有些高興。
一行人前往村長霍夫曼家。
霍夫曼正在院子里打理馬具和鐵鍬,擦掉上面的泥,將其打磨光亮。
「喲,村長」
「哦,是你們啊。怎麼樣,新田地找到了嗎」
「西邊有個不錯的地方。正想著要怎麼制定下一步的計劃呢」
「好嘞。喂,孩兒他媽!泡茶來!」
霍夫曼朝家里大喊,隨後讓眾人在院子里的圓桌邊坐下。
一片薄薄的云飄了過來,讓湛藍的天空變成了淺藍色。太陽已經過了天頂,開始向西邊走去,陽光似乎也顯得有些懶散。
關于新的田地要種什麼東西,大家開始了討論。是種麥子,還是種芋頭,還是要開發什麼新的產品,大家都在發表自己的意見。
「總之首先種點爛麥子,然後把苗一起翻進地里就好了吧」
「是啊。還得再加點肥養養地」
「那然後要咋弄啊」
「葡萄藤也順利長大了,要不要再種點兒新的果樹咋樣啊」
「但種果樹要好長時間才能長成,沒法很快知道結果吧」
「要是一切順利的話應該能有個好收成呢」
「前提是順利啊。而且就算收成好了,賣不出去也吃不完才是麻煩事啊」
「我說,咱們索性就再多種點兒麥子不行嗎?」
「倒是可以啦,但是那樣的話就需要更多人手啊。而且麥子多了招來蟲子也麻煩啊」
「那麼一大片地要犁地、施肥、播種和收獲啊。需要的人手差不多得翻倍吧」
「而且啊,北方的主要產糧地是在波爾多吧。俺是覺得俺們這邊小麥種多了也賣不出幾個錢啊」
「要這麼說還是果樹更好吧。索性我們種橡樹來養豬吧」
「蠢貨,養豬你怎麼可能比得過羅迪納啊」
「就是說啊。而且俺不喜歡豬那股臭味」
「誰管你喜歡啥啊」
「你說啥」
「喂喂喂,不是吵架的時候吧」
「就算說果樹,要種啥樹啊?再多種點兒葡萄來認真釀酒?」
「我說貝爾,你有啥好主意嗎」
「唔……」
正在眾人陷入思考的時候,安潔琳帶著米托走了過來。
「……叔叔們在謀劃什麼壞事呢」
「謀花?」
「哦,安潔啊」
「哈哈哈,被你發現了啊」
米托跑過來爬到貝爾格里夫背上,安潔琳在他身邊坐下。
「怎麼了,沒和其他人呆在一起嗎」
「嗯……大家都在練習。所以說想看看爸爸在干什麼,就和米托一起過來了」
「這樣啊……大家都很努力呢」
「真是的,練那麼強有啥用啊,又不能當飯吃」
「算啦算啦,反正也沒耽誤干活,由他們去唄」
「我說安潔,我們在考慮有沒有什麼托內拉可以生產的特產,你有啥好主意嗎?」
聽到凱利的問題,安潔琳有些納悶。
「生產出來要干嘛?」
「這不准備要修路嘛。人來人往多了的話旅行商人肯定也會比以前多吧。我們是覺得到時候有點能賣的特產比較好吧」
「原本托內拉的東西就質量不錯,大家都喜歡吶。但要再多賣點的話量就不夠了啊」
「唔……」安潔琳看向貝爾格里夫。「生鮮的東西應該不行吧,爸爸?」
「是啊……如果要遠距離運輸的話,還是容易保存的商品比較好啊。畢竟有冷藏魔法設備的人可沒那麼多」
不管怎麼說,那些容易保存的東西因為可以帶到各個地方去,所以肯定會更受歡迎。而且這樣的商品對于出售一方也是有利的。即使賣不出去也可以保存在村子里,風險相對要低很多。
「干貨、醃制品、酒之類的……?」
「果然還是這些嗎」
「也是啊,特意去折騰些不習慣的東西也不太好呢」
安潔琳思考了一會兒,突然像是想到什麼似的抬起頭來。
「草藥之類的……」
「什麼草藥?」
「唔……魯梅爾樹之類的怎麼樣?」
魯梅爾樹是一種常綠灌木,將其葉子撕下來使勁揉搓會發出一股刺鼻的強烈氣味。將其搗碎後敷在傷口上,對各種外傷都有一定的療效。如果將其搗碎後加水熬煮到成粘稠狀的話可以保存一個月左右。也可以將干燥的葉子放在水中煎煮,隨後用藥湯清洗傷口也有一定效果。用樹液、樹皮和樹根也可以煎成內服藥,對于買不起靈藥的低階冒險者來說,這是一種非常實用的植物。托內拉的人也會用其治病,但通常采集野生的就足夠了,並沒有去特意栽培。
貝爾格里夫捋了捋胡須。
「好像是個不錯的主意……現在冒險者的委托里還有采集魯梅爾的葉子這一項嗎?」
「嗯。不過因為樹皮、樹根都能入藥,所以奧爾芬周邊的已經被采得差不多了,最近很少見到了。所以也聽到有人說比以前貴了」
「嚯。咱們這邊倒是不稀罕呢」
「但是啊,要是那麼好用的話,他們不會直接在那邊種嗎?」
「倒是也可以,但據說是比較冷的地方種出來的藥效比較好……之前還聽到有人抱怨說如今的魯梅爾葉子跟以前相比藥效變弱了」
「你覺得怎麼樣,貝爾?」
「為什麼要問我啊……不過的確倒是有聽過類似的說法呢。這邊山里也有很多野生的,那種環境下產出來的或許藥效會更好一點吧」
「原來如此……那這樣的話連樹苗的問題也不用擔心了,省事不少啊」
「一下子就鋪開種也不太現實,先試著慢慢來吧。土地和氣候應該都合適」
「是啊。而且傷藥做多了也不愁呢」
看著熱鬧起來的農夫們,安潔琳輕聲問道。
「算是好主意嗎……?」
「是啊,虧你能想到啊,真厲害」
「哎嘿嘿……」
安潔琳興高采烈地將頭靠在貝爾格里夫肩上蹭來蹭去。此時米托也將手放到她的頭上來回撫摸,同時模仿著貝爾格里夫的口氣說道。
「蒸厲害」
周圍響起一片笑聲,安潔琳臉上泛紅,噘起嘴來。
○○○○○
潮濕的空氣逐漸聚集在黑暗的底部。或許是因為這個原因,連黑暗本身都像是有了質量一般,給人一種沉悶壓抑的感覺。
許多上了年紀的古樹分散站立,茂盛的枝條上伸出深綠色的葉子,像天花板一樣在高處鋪展開來,擋住了陽光。因為光線不足,所以地面上幾乎沒有什麼植被,只有細細的常春藤順著樹干向上爬,還有一些從枝頭垂下的蘚類和蕨類微微搖晃著葉子。
似乎有人踏著黑色的土地走了過來。從身形來看應該是個男人,但他的長袍上的兜帽拉得很低,看不清他長什麼模樣。一身純白的長袍在這黑暗中隱約浮現。
這里沒有供人通行的道路,就連獸徑都很難分辨,然而男子卻毫無迷茫,一直向前走去。許多樹木在男子經過時枝條搖擺發出嘩啦嘩啦的聲響。與其說是在表達歡迎,倒更像是在要求他立刻離開的警告聲。
男子終于來到了森林深處。在那里的,是比之前屹立的樹木群更為古老的樹木,仿佛像是已經死去一般排列在那里。樹皮干燥且堅硬,上面長著大大小小的樹瘤,仿佛也體現出樹木的頑強。
——噢噢……
似乎可以聽到一種奇特的類似于呻吟的聲音。看著像是已死的樹木突然又仿佛蘇醒過來一般,搖晃著枝葉。明明沒有眼睛,但卻有諸多的視線投到男子身上,仿佛要將他刺穿一般。
但白衣男子卻十分坦然,倒不如說他像是在藐視這些樹木似的,用鼻子哼了一聲。隨後他抬起手來,用很小但很清晰的聲音開始詠唱。隨著詠唱的進行,男子身邊開始卷起一股魔力的漩渦,掀起陣陣風來。青白色的光芒照亮了樹木粗糙的表面。但與那光芒相對的,樹木表面的縫隙間似乎滲出黑黑的影子一般的東西,彌散在四周。
「想要獲得解放嗎。那就去掠奪吧。目標是北方」
——噢嗷噢噢嗷嗷嗷
古樹發出陣陣如呻吟般的吼叫聲。從樹木間滲出的黑影將周圍的樹木團團圍住。強烈的惡意和攻擊性似乎瞬間傳染到了森林中的其它樹木。如同准備出擊前往討伐仇敵的騎士一般——不對,那更像是在獵物面前欲望高漲的一幫惡棍才對。
各處的樹木都噴出黑影,周圍的黑影密度逐漸增加。身穿白袍的男人抱臂眺望著這一切,有些無趣地低聲嘟囔著。
「那麼,接下來會變成什麼樣呢」
樹林里吹起了腥臭刺鼻的風。