「——聽好羅？早上十點先與十香碰面，一起前往東天宮水族館。接下來，途中再找藉口偷溜出來。走到戶外之後，（佛拉克西納斯）會去接你上船。然後，十點三十分在剪票口前與狂三會合，兩人一起行動。十一點再返回車站前廣場赴鳶一折紙的約。但是，在這個時間點，十香將會被冷落長達半小時之久。所以必須趕快想辦法補救。之後要盡量縮小間距，將每個人的空白時間調整到最小。我們會負責管理時間表，所以士道只要多說一些甜言蜜語哄她們高興就好。雖然這次最優先目標是讓狂三迷戀上你並且與你接吻，但是不能讓十香感到不悅，也不能讓折紙察覺到異樣。你要想盡辦法——喂，我說士道，你有在聽嗎？」
「……我……我有在聽。」
……但是記不記得住又是另外一回事。
為了不讓人察覺心中的想法，士道假咳了一聲，對著透過耳麥傳來的琴里的聲音輕輕點頭。
結果，士道還是無法推掉來自十香與折紙的邀約，最後決定硬著頭皮執行Triple Booking Date（三重約會）。
其實本來應該要以攻略狂三為第一考量，但是如果失約的話，十香的精神狀態將會明顯惡化，精靈的力量很有可能會因此而產生逆流。而且考慮到折紙有可能會突然闖入與十香或狂三約會，所以自然也不能放任折紙不管。
最後總結出來的結論……釀成了這個猶如地獄般的行程。
「如果只是單純聽我講話也沒用呀。要記到腦袋里。」
「嗚……」
被識破了。臉上流下汗水。
「唉……算了。基本上就是按照我剛剛所說的方式移動。准備好了嗎？」
「啊，啊啊……應該吧。」
說話的同時，士道低下頭重新檢視自己的打扮。今天士道穿著樣式簡單的深藍色POLO衫以及米白色休閑褲。
根據琴里的說法——「女孩子對男孩子外表是采取扣分方式來計分」。缺乏經驗的男生即使處處留意，還是會被發現失敗之處。所以即使是不起眼的衣服也無所謂，最重要的是保持清潔感。
「好了，時間差不多了——開始我們的戰爭吧。」
「哦，哦哦！」
聽見琴里的話，士道做了一個深呼吸，壓抑內心的緊張。
此時士道已經站立在距離天宮車站東側出口不遠處的某尊犬銅像前。
其實這座銅像擁有自己的正式名稱，但是因為它與澀谷車站的忠犬像長得非常相似，所以附近居民都帶著親密感與嘲笑，稱呼它為「巴公」。真是可憐的小狗。
話雖如此，由于位處車站出口附近，所以與本尊忠犬相同，這座銅像也變成了約定見面的熱門地點。因此除了士道以外，周圍也聚集了許多人。
然後，彷佛要隔開這波人潮般，十香那熟悉的聲音傳進士道耳里。
「士道！」
轉頭看向聲音傳來的方向。發現十香已經佇立在前方，臉上堆滿幾乎比太陽更加耀眼的笑容。
她身上穿的不是平時的制服，而是衣料輕薄的長版上衣搭配短褲。這副打扮看起來就是量身訂做般，非常適合十香。
「這……這是……」
士道呆呆地凝視著十香，然後令音的聲音透過耳麥傳進耳里。
「……啊啊，因為十香問我該穿什麼好。不難看吧？」
「是……是的……」
以呆滯的語氣如此說道。豈只是「不難看」，簡直就是「非常好看」呀！一瞬間就將士道的目光完全吸引住。
「士道？」
「啊，啊啊……！抱歉，剛剛稍微發呆了……嗯，衣服很適合你。很可愛唷，十香。」
「什……！」
士道說完後，十香的臉頰染成一片通紅。
不知所措地動了動手與頭部之後，轉過身去。
「好……好了，我們走吧！喂，動作快！」
「怎……怎麼了！不要急——」
然後，話還沒說完，士道就停止說話了。因為原本走在前方的十香突然停下腳步，害士道不小心撞上她。
「十香？怎麼了？」
「姆……姆嗚……」
十香困惑地皺起眉頭，然後回過頭來。臉頰依舊微微泛紅。
「士道，話說回來，到底要往哪邊走呢……？」
「咦？不是要去水族館嗎？」
十香露出一個十分困擾的神情。看來她似乎不知道水族館的位置在哪里。
「哈哈……稍等一下唷。」
士道從自己的錢包中取出門票，然後將視線落在背面的地圖上。
「呃？天宮Quintet嗎？嗯，那麼應該是在對面吶。」
說完後，指著與十香前進方向相反的道路。于是，十香向後轉過身，緊靠在士道的背後。應該是要自己帶路的意思吧？
士道露出苦笑，然後邁開步伐往前走。
然後，就在此時……
「…………！」
視線的角落似乎看見了一個熟悉的人影，士道皺起了眉頭。
沒有轉動身體的方向，只利用視線瞄了左邊一眼。
與車站前方相隔一條馬路的廣場。在那座噴水池前，士道看見了鳶一折紙的身影。
高領無袖上衣搭配迷你裙的裝扮，肩膀背著一個小包包，以一動也不動的立正姿勢佇立在原地。如果不知情的路人將她誤認為是櫥窗模特兒，也不會讓人感到訝異。
如果沒記錯的話，和折紙約定的時間應該是十一點。現在時刻是十點五分。看來折紙是等不及了。
「嗯？怎麼了嗎？士道。」
「不，沒有，沒事！好了！出發吧，快點出發吧，立即出發吧！」
如果繼續在此逗留而被折紙發現，那就糟糕了。為了隱藏十香的身影，士道刻意讓十香走在自己的右手邊。接下來，維持將臉轉向十香方向的姿勢，開始往前走。
「哎呀，你終于學會對女孩子體貼啦。不讓女孩子走在靠近車道的那一側。視線緊緊盯著對方。嗯，雖然不是什麼特別的舉動，卻意外地會讓女孩子感到高興唷。」
「是……是嗎……」
士道一邊苦笑一邊以細微的音量回應琴里。雖然這不是一開始的目的……哎，反正過程不重要，重要的是結果。
努力穿越過折紙的視線范圍之後，士道稍稍放慢腳步。
以手臂擦拭額頭的汗水，喘了口氣。此時，走在身旁的十香開口說道：
「對了，士道。」
「嗯？怎麼了？」
「『水族館』到底是什麼呀？」
「你問我是什麼……不是你想去那里參觀的嗎？」
「你不要誤會了。我只是想要與士道約會而已唷。」
「…………」
不知為何，臉頰開始發燙……「你……你不要誤會了！我只是想去參觀水族館而已！」普通人的說法應該是這樣才對呀……總覺得，說法顛倒過來了。
假咳一聲重新振作精神之後，士道開口說道：
「水族館就是……哎，就是有很多魚的地方。」
「什麼！」
十香睜大眼睛，大叫出聲。
「鹽燒口味嗎！」
「不是不是不是……」
「那麼是鹵的羅？」
「就說不是了……」
「既然如此，是義式白酒番茄燴煮魚(Acqua Pazza)嗎？」
「啊……？」
「啊！還是清蒸呢？」
「怎麼都是跟吃的有關啊！話說回來，你怎麼曉得這麼多料理方式！」
雖然不知道十香是從哪里獲得這些知識，但是內容明顯出現了偏差。後半段的談話內容，要不是士道擅長料理的話，很有可能連吐槽都做不到。
「唔，我說錯了嗎？」
「是啊。那是個讓人觀賞魚兒游泳的地方唷。」
「魚……游泳……！」
十香露出害怕的神情，皺起眉頭。
這麼說來，十香應該只有看過被料理得非常美味的魚而已。
「啊……哎，百聞不如一見。總之，我們就去參觀看看吧。」
「唔……嗯，說……說得也是吶。」
士道帶領著頻頻點頭的十香，沿著道路往前走。
過沒多久，兩人抵達目的地——天宮Quintet。這里是去年才剛剛完工的全新複合式商業設施。附近還有同集團所經營的飯店、室內游樂園、電影院、購物中心等，形成一條小規模的商店街。以新的觀光地點來說，天宮Quintet算是非常受歡迎，所以即使是平日也能看到許多人潮出入其中。
「到了。那個就是水族館喔。」
「士道。」
十香突然緊握住士道的手。
「……！十……十香？怎……怎怎怎怎麼了嗎……？」
「唔，這里人這麼多，應該很容易走失。」
「啊啊……說……說得也是。」
士道努力壓抑劇烈跳動的心髒，同時反握住十香的手，接著進入水族館
。
在門口將門票遞給工作人員，然後踏入燈光昏暗的館內。
接下來……
「這……這是什麼呀……！」
被握住的手顫抖了一下，十香發出響遍館內的巨大聲響。
周圍的客人不約而同地往士道與十香的方向看過來。
「十……十香。這里不能大聲喧嘩。」
「嗚……嗚嗯……抱歉。但是士道……這里……好壯觀啊。」
十香稍微降低音量，抬起頭來。
館內鑲滿了一整面的玻璃，里頭有無數只大大小小的魚兒游來游去。其規模連士道看了都不自覺地發出贊歎聲。所以十香會如此吃驚也是理所當然的事情。
「這全都是魚嗎……」
走路時完全沒有低頭看腳下的十香如此說道。
「啊啊，沒錯。很漂亮吧？」
「嗚……嗚嗯。非常漂亮……」
說話的同時，十香放開士道的手。就這樣搖搖晃晃地行走了一段路之後，將雙手貼在大片玻璃牆上。此時，一大群小魚橫過眼前。
「哦哦……」
十香將眼睛睜得大大的，並且用眼睛追尋魚群的動向。那副模樣看起來莫名可愛，士道不自覺地笑了起來。
「士……士道，我們往里面移動吧！」
「哈哈，說得也是吶。那麼——」
然後，就在此時。配戴在右耳的耳麥響起輕快的鬧鈐聲，士道的肩膀顫抖了一下。
「——士道，與狂三約定的時間到了唷。〈佛拉克西納斯〉會去接你，所以趕快走到戶外並且移動到隱密的地方吧。」
「……！」
「士道？還不走嗎？」
似乎是對于士道突然停下腳步的舉動感到不可思議，十香歪著頭，露出驚訝的神情。
「啊……呃……」
目光游移了一會兒，士道突然按住腹部並且稍稍往前彎腰。
「好……好痛痛痛痛痛……！」
「你……你怎麼了，士道！」
「沒……沒有啦，我的肚子突然有點……我要去上個洗手間，你在這里等我一下，好嗎？」
「什……！沒……沒事吧……？如果很不舒服的話，要不要通知琴里他們……！」
「不……不用—事情沒有那麼嚴重，所以不用擔心！懂了嗎！」
「唔……嗯嗯……」
即使士道這麼說，十香還是露出打從心里感到擔心的表情凝視著士道……強烈的罪惡感在胸口中擴散開來。
但是，如果動作再不加快就會讓狂三久等了。士道懷抱著猶如從裝在瓦楞紙箱里的小狗面前離去的心境，往出口的方向前進。
「我……我會盡早回來，你可以先看看魚！」
「唔……嗯，我知道了！如果還是不舒服的話，要馬上聯絡琴里唷……！」
「哦，好……」
士道點點頭，一邊按著腹部一邊走路。
轉彎之後，他在脫離十香視線范圍的地方恢複正常姿勢，然後使出全力向前奔跑。
「讓……讓你久等了……！」
當士道上氣不接下氣地抵達天宮車站東出口的剪票口前時，馬上就看見了狂三的身影。
她身上穿著看起來相當高級的襯衫以及長裙。或許是因為全身上下的衣服都是黑色的緣故，所以這身打扮看起來有點像喪服。
「不會，我也才剛到。」
說完後，狂三綻放出一抹微笑。士道調整完呼吸，再次轉過身來面對狂三。
「抱歉……我來晚了。」
「呵呵，其實不用那麼著急也沒關系。」
「不、不，哎……哈哈。」
以曖昧的笑聲蒙混過去。
即使可以利用〈佛拉克西納斯〉走捷徑，但是傳送時必須移動到一個上空無遮蔽物而且隱密的場所才行。所以從水族館移動到人來人往的車站前方，必須跑過一段不算短的距離。
「——好，接下來是今天的重頭戲羅。振作點吶！」
琴里如此說道。士道輕輕敲擊耳麥表示自己了解了。
今天最重要的目標——與狂三接吻，然後封印精靈的力量。
重新意識到這個重點的同時，狂三的嘴唇映入眼簾，士道害羞地搔了搔臉頰。
然後，狂三低頭鞠了個躬。
「今天非常感謝你的邀請。我非常高興——那麼，我們要先去哪里呢？」
「嗯……這個嘛。」
就在士道說話的同時，右耳傳來琴里說出「等一下」的聲音。
（佛拉克西納斯）的主螢幕上出現了選項。
①在購物中心悠閑購物。
②兩人觀賞甜蜜的愛情電影。
③前往女性內衣商店欣賞她的試穿模樣。
「全體人員，開始投票！」
話才剛說完，琴里手邊的小型螢幕立刻顯示出統計結果。
「唔……」
就在琴里低聲嘟囔的時候，艦橋下方響起船員的聲音。
「這個時候應該選②呀！昏暗的空間里，彼此的手不經意地交疊在一起！只有這個才是正確答案啊！」
「不對、不對，①才是正確答案唷—女孩子最喜歡買東西了！」
的確，不管選哪個選項似乎都可行。但是，琴里搔了搔臉頰。提到離這里最近的購物中心和電影院……就是十香目前的所在地——天宮Quintet。雖然不至于會碰到面，但是應該也沒必要增加不穩定的因素。
所以，剩下的選項只有……
「③嗎……這個選項似乎有點不討人喜歡啊……？」
琴里以為難的語氣如此說道。然後，下方傳來令音的聲音。
「……不，從數據以及昨天的反應來判斷，對方不一定會拒絕這項請求。」
「唔……」
琴里皺著眉頭，低聲呢喃。這個選項雖然有很高的風險性，但是如果對方答應的話，就能成為狂三已經對士道開啟心房的有力證據。這是一張相當有用的石蕊試紙。
「士道，答案是③唷。帶她去車站大樓內的內衣店逛逛吧。」
「哦，明白……呃，什麼……！」
擴音器播放出士道語氣錯愕的聲音。
「那……那個……狂三。你有沒有想買的東西……應該說，你有沒有特別想看的東西呢？例……例如像這樣，穿在身上……之類的東西……」
「衣服嗎？啊啊，我是滿想逛逛的。」
「不……不是衣服……應該說是穿在衣服里面的……」
「衣服里面……？」
于是，似乎明白了士道話中意思的狂三．微微染紅了臉頰。
「算……算了，果然有點奇怪吶！好，總而言之，我們先往別的——」
正當額頭布滿汗水的士道准備往前走時，發現衣服的下擺被拉住了。
「咦……？」
定眼一看，狂三微低著頭，眼神由下往上地看向士道。
「士道會……幫我挑選嗎？」
「咦！啊……啊，會的……」
士道有點不知該如何是好地點點頭。然後，狂三的臉上浮現一抹靦腆的微笑。
「呵呵，那麼——請你幫我挑一件可愛的款式吧。」
「那……那個…………我知道了。」
既然是自己主動邀約，當然不可能拒絕這個請求。士道邁開步伐向前走，動作僵硬得如同機器人一般。
「嚇我一跳，居然上鉤了。」
「……喂。」
輕輕敲擊耳麥，彷佛在控訴「還不都是你指使的」。
然後，就在此時，隔著一條馬路的站前廣場映入眼簾。噴水池前方，可以看見從三十分鍾前就一直維持相同姿勢站立在原地的折紙身影。
不過，其實也不是全然沒有變化。因為現在有三名企圖搭訕的男子，正以非常友善的語氣向折紙說話。
但是折紙卻一動也不動。簡直就像是完全沒有注意到這幾名男子般。
然後，似乎是因為被漠視而感到憤怒，三名男子的其中一人伸出手，打算抓住折紙的肩膀。
折紙以熟練的身手把男人的手臂往上扭轉，然後將對方按倒在地。
男子感受到強烈的痛楚，含著眼淚發出慘叫聲。至于男子的同伴們，則害怕到站在原地不敢動彈。就在這件事情發生的同時，周圍漸漸聚集了看熱鬧的路人。最後，警察趕到現場，將男子們帶回警局。
然後折紙又若無其事地恢複了原先的姿勢。
「…………」
「士道，怎麼了？」
似乎是對于士道臉頰冒著汗並且忽然停下腳步的舉動感到疑惑，狂三出聲詢問。
「不……沒……沒什麼。」
士道在不讓折紙發現自己的情況下，走進聳立在車站旁邊的大樓中。
接下來，搭乘手扶梯前往三樓的內衣店。雖然之前有來這棟車站大樓消費過幾次，但是這還是士道第一次進入這層空間。
從入口開始便是陳設許多性感內衣的展示區。當然，無論是店員還是客人，清一色都是女性。
士道一走進店里的瞬間，周圍的人便對他投以好奇的眼光。雖然因為身邊有狂三在所以還無所謂，不過這里依舊是個讓士道感到渾身不自在的地方呀。
「哎呀！好可愛呀！士道喜歡哪件呢？」
立刻找到自己喜歡款式的狂三，在士道面前展示了兩套上下兩件式的內衣。這兩件的設計都是以精致蕾絲作為裝飾的可愛風格。士道不自覺地漲紅了臉。
「這……這個嘛。那個……」
「士道，等一下。」
艦橋的主螢幕上出現了選項。
①右手邊。粉紅底色搭配黑色蕾絲的妖豔設計。
②左手邊。淡藍色的清爽設計。
③「我喜歡比較暴露的款式……」指向掛在後方的內衣。
「全體人員，開始選擇！」
琴里大叫出聲之後，統計結果立刻出現。雖然只有些微差距，但是令人感到意外的是，票數最高的居然是……第③選項。
「既然都來到這里了，當然要積極進攻呀！一開始先漸漸麻痹她的感覺，減少對方對于接吻的抵抗！」
船員們的大聲說道。琴里發出「唔」的嘟囔聲，然後用手抵住下巴。
「好吧。既然AI都提出第三選項了，代表應該值得一試。士道，答案是③唷。選擇狂三背後的內衣款式。」
琴里說完後，畫面中的士道指向狂三的背後。
「說……說得也是吶……兩件都很可愛，但是我比較喜歡那里的……」
依照指示指向展示在狂三背後的內衣。然後——此時士道的臉頰抽動了一下。
掛在那個地方的，是由半透明的布料所做成，看起來非常猥瑣的內衣款式。
「士道喜歡這種的……？」
「不、不，該怎麼說呢……」
就在士道吞吞吐吐說話的時候，狂三將原本拿在手上的內衣放回原本的地方，然後小心翼翼地拿起士道所指示的性感內衣。
「不，狂三，不要勉強——」
「不，這是士道特地為我選擇的款式——我要試穿看看。你會幫我看看這個款式是否適合我嗎……？」
「呃，那個……好……好的……」
士道點了點頭。然後，狂三走進眼前的試衣間之後，拉上門簾。
自然而然地，演變成士道獨自一人被留在店里的情形……總覺得周圍的視線似乎變得更加強烈。
「…………」
在一片尷尬的氛圍中轉過身。然後，此時士道的肩膀突然被人輕輕拍了兩下。
「嗯……？」
士道困惑地轉過頭去，看見眼前站立著三名少女。士道愣了一會兒，才想起對方的身分。她們是士道的同班同學——亞衣、麻衣、美衣三人組。
「嗨—嗨～五河。你怎麼會在這里呢？女裝癖？」
「話說回來，你今天不是跟十香去水族館約會嗎？」
「咦？難道你丟下她不管嗎？你找死呀？」
亞衣、麻衣、美衣按照順序，一個接一個地開口說道。
「咦？啊，不……」
不由自主地，說話開始變得含糊不清。雖然相當在意這三人為何會知道自己與十香約定好的事……但是現在不是追問的時候。如果現在被她們撞見自己與狂三在一起的話，事情就麻煩了。
然後，看見士道的異常反應，三人突然一起瞪著士道。
「咦？真的假的？不可能吧。難道你拒絕了十香的邀約——」
「不……不是，沒有這回事！我現在正要過去！」
士道慌慌張張地搖頭否認。但是三人仍然對他投以懷疑的眼神。
「真的嗎？如果說謊的話，我可不會饒了你。我的父親是黑魔法團體的干部。他可以幫我完成『當你被女孩子摸到時就會減少一年壽命』的詛咒唷。」
「沒錯。如果你讓十香哭泣的話，我可不會放過你！我的母親是sM的女王大人。她可以把你調教到一邊哭一邊道謝的程度唷。」
「請你做好自己會尸骨無存的心理准備！我的伯父在國外從事殺手的行業。所以我可以使用之前他送給我的生日禮物——『殺一送一優惠劵』唷。」
「我才不要被那種像是紳士服折價券的東西殺死咧！話說回來，你只有殺一個人呀！」
按奈不住地大叫出聲之後，士道歎了一口氣。
「總……總而言之，我沒有破壞與十香之間的約定，所以你們放心——」
然後，就在此時，試衣間的門簾拉開了。
「好看嗎……？」
狂三有點難為情地摩擦著雙腳，同時展現與高中生不相稱，布料少得可憐的內衣，以及幾乎暴露在外的白皙皮膚。
「……等一下，五河？」
一瞬間，周圍的溫度驟降。
「那……那個，這是因為……」
然後——就在士道打算辯解之際，右耳響起輕快的鬧鈐聲。
緊接著，士道聽見了琴里的聲音。
「士道，時間到了唷……其實這個時候本來應該要集中注意力在狂三身上，但是如果因為遲到而讓折紙四處找你的話，那就麻煩了，所以趕快往折紙那邊移動吧。」
「就……就算你這麼說……」
「好了，趕快過去——啊，別忘了要對狂三說一聲『好可愛』喔！」
「我……我知道了。」
士道下定決心後，壓住腹部說道：「好痛痛痛……」
「抱歉，狂三！我突然覺得有點不舒服！我去一下洗手間，請你在這里稍等我一下！順帶一提，那套內衣很適合你！很可愛喔！」
士道說完後，便往前跑走了。狂三在背後說了一聲「哎呀」之後，羞紅了臉。
但是站在旁邊的三人組卻對著士道的背影，發出非常大的怒吼聲。
「給我站住呀混帳帳帳！為什麼時崎會在這里！」
「而且還陪她挑選這種下流的內衣！你跟十香只是玩玩而已嗎！」
「現在我正在猶豫要選擇刺殺還是槍殺的方式！」
士道露出一個欲哭無淚的表情，奔跑在亮晶晶的地板上。
「抱……抱歉……折紙……我……我來遲了……！」
士道上氣不接下氣地如此說道。折紙的表情沒有任何改變，只是凝視著士道的眼睛開口說道：
「沒關系，我剛到。」
Doubt (吹牛)！
……士道努力克制想要說出這句話的沖動。折紙應該在一個小時前就來到這里了，但是以士道現在的立場來說，是不可能會知道這件事情的。
「那……那個……今天要去哪里？」
「看電影。」
士道的臉頰抽動了一下。若要說距離這里最近的電影院的話——
「喂，折紙，那間電影院在哪里……」
「天宮Quintet。」
「……說得也是吶，」
士道臉上浮現一個不自然的笑容，然後輕輕敲擊耳麥。
「嗯嗯……說得也是。有可能會和十香碰到面，所以最好避免這種事情發生。先試探一下對方願不願意更換地點吧。」
「那……那個呀，折紙，如果可以的話，能不能更換別的——」
然後，士道的話還沒說完，折紙就將一張電影票遞給士道。
「先給你。不要弄丟了。」
「……是的。」
被揄先一步了。對方都已經特地准備好電影票了，如果再拒絕的話，未免會顯得太不自然。
「……哎，沒辦法了。那里占地遼闊，你們要前往的地點又不同，所以應該不要緊吧。」
「說……說得也是吶。」
士道輕聲回應之後，轉身面對折紙。
「那麼，我們走吧。」
折紙點點頭。並行的兩人邁開步伐往前走。
但是折紙突然用自己的手臂勾住士道的，緊緊靠了過來，讓士道不自覺地變得全身僵硬。
「那……那個……折紙……？請問你在做什麼呢……？」
「勾手臂。」簡單明了的回答。明白多說無益的道理後，士道只好在心髒怦通怦通劇烈跳動之下，繼續往前走。
柔軟的觸感不時環繞在手臂上，士道的眼神因此變得飄移不定。
感覺時間似乎過得特別慢。當兩人走過與十香過來時的相同道路，抵達天宮Quintet商圈的時候，士道覺得自己似乎會因為過度緊張而衰老一歲。
但是一進入商圈之後，不知為何，折紙立即朝著水族館的方向走過去。
「……！折……折紙……！你……你你你你要去哪里？電影院在這邊唷……！」
士道慌慌張張地拉住折紙的手臂。但是，折紙平靜地指著道路前方。
「距離電影上映還有一段時間。所以可以先去吃點午餐。」
「咦……？」
往折紙的手指所指示的方向看過去。在水族館的隔壁，可以看見一間裝潢得很漂亮的餐廳。
「啊，啊啊……原來是這樣呀。」
士道安心地呼出一口氣。
但那間餐
廳與十香所在的水族館距離非常近，這點確實會造成很大的心理壓力。士道記得商場內應該還有其他用餐區。就在士道准備提出更換地點的建議時——就被折紙強迫性地拖走了。
「咦，奇怪……？」
就在士道發愣的期間，兩人走進了餐廳。
似乎已經有事先預約位置了。因為折紙告知名字之後，就被帶領到靠窗的位置。
菜色方面似乎也早就預定好，服務生只詢問兩人要點什麼飲料，然後就離開了。
「…………」
「…………」
接下來，兩人面對面地陷入短暫的沉默。
「……開口說些話呀，士道。」
「啊……！好的……」
士道搔了搔臉頰，開口說道：
「喂，折紙，你今天為什麼要邀請我出來約會呢……？」
士道如此說道。然後，折紙目不轉睛地凝視著士道的眼睛。
「因為我不希望今天放你一個人獨處。」
「咦……？」
皺起眉頭。但是折紙完全不理會士道的反應，繼續說道：
「約會結束之後，我希望你能來我家。」
「……！為……為什麼……？」
「然後，我希望你能暫時住在我家。」
「咦——咦咦！」
士道下意識地大叫出聲。周圍的客人紛紛對這里投以驚訝的眼神。
但是，現在的士道卻沒有心思去注意這些小事。
「怎……怎怎怎怎怎怎麼這麼突然？這種事情……」
「我是認真的。」
「那……那那那那那那個……！」
目光飄移，講話也開始變得語無倫次。事實上，確實如同她所說的，折紙的眼神看起來相當認真。正確來說，士道根本無法想像折紙開玩笑的樣子。
然後，老天爺幫了個大忙。服務生剛好在此時將料理端了過來，以熟練的手勢將盤子放到餐桌上，稍微簡單說明之後，留下帳單轉身離去。
「總……總而言之，趁菜色還沒變涼之前趕快開動吧！好嗎！」
士道如此說道。折紙似乎也贊成這個提議般地點了點頭。
腦袋一片混亂的士道，沉默不語地將眼前的料理往口中送。老實說，現在的情況真讓人食不知味。
接下來，在吃完這道料理的同時，右耳聽見了鬧鈴聲。
「士道，十香現在感到很不安唷。先回去她身邊吧。你就從那邊直接走過去吧！」
士道輕輕敲擊耳麥，表示自己明白了。然後，從座位站起身來。
「折……折紙！抱歉，我去一下洗手間。」
士道說完這句話之後，經過洗手間前方通道然後走到店外。
士道在入口處出示票根，再次進入水族館。然後，在入口附近的區域發現十香的身影。
她的眉毛不安地皺成八字眉，仿佛在尋找某人的身影般，頻頻環顧四周。
無須多加思索也能知道她正在尋找的對象是誰。除了士道以外，別無人選。
「十香！」
看見士道走過來對自己說話，十香臉上的憂郁立即轉變成開朗的表情。
「士道！你……你沒事吧……？」
「哦……哦哦，我沒事。」
說完後，士道拍了一下肚子。然後，十香才像是松了一口氣似地歎了一口氣……士道的內心感受到一股強烈的罪惡感。
此時，十香的肚子突然咕嚕咕嚕咕嚕……傳來如此可愛的聲響。
「姆……嗚。」
十香難為情地低下頭。士道不自覺地露出苦笑。看來十香似乎是肚子餓了。
不過這也是正常的。因為現在已經中午了。
「十香，這里只要持有票根就能再次入館。你要不要先出去吃個東西呢？」
「嗯……要！我認為這個提議很好唷！」
士道說完話之後，十香用力地前後點頭，
「那麼現在該怎麼做呢？十香，你想吃什麼？」
「嗯，士道想吃什麼呢？」
「呃……我嗎？我……」
士道摸了摸肚子。因為將剛剛的料理全都吃完了，所以現在肚子一點都不餓。
「不，我……現在還不餓。十香只管挑自己喜歡的食物吧。」
不過，士道說完這句話之後，十香再次露出不安的表情。
「士道……你……你的肚子還痛嗎……？果然還是聯絡琴里吧……」
「嗚……」
……似乎得再多吃一餐了。
「抱……抱歉，讓你久等了……！」
與十香一起吃完午餐之後，暫時回到狂三身邊的士道，一邊摸著吃到很飽的肚子，一邊如此說道。
「沒關系。比起那種小事，你沒事吧？」
狂三以相當擔心士道的語氣如此說道。
順帶一提，她的手上還拿著內衣店的紙袋。
「啊啊……還好——那個，你該不會買下那件內衣了吧……？」
「是的——因為士道說非常適合我。」
「……！」
士道突然覺得有點難為情，于是搔了搔臉頰。
彷佛要轉移話題般，士道左顧右盼地環顧四周……哎，在內衣店前面探頭探腦的舉動，看起來真的是有點可疑。
「……話……話說回來，那三個人呢……？」
「士道去洗手間之後，她們就回去了唷。」
「是……是嗎……」
歎了一口氣。看來總算是保住腦袋了。
「對了，她們有留話給你。那個——『五河，晚點會讓你哭出來的。』」
「…………」
撤回前言。明天自己的下場應該會很慘。
然後，就在此時，狂三一邊窺探士道的臉，一邊輕啟雙唇。
「對了，士道。」
「嗯……？怎麼了？」
士道歪著頭。然後，狂三的臉上浮現一抹天真無邪的笑容，說出令人絕望的字詞。
「你應該餓了吧？」
◇
「呼……士道真是的。難得出來約會，今天卻好像很忙碌似的。」
坐在公園的長椅上，狂三輕輕歎了一口氣。
時間是下午三點三十分。此時士道前往洗手間的次數，已經累積到第三十次。
從開始約會到現在，經過了五個小時，但是真正與士道在一起的時間卻大約只有三分之一。
「——不過，這樣也好。」
狂三將下巴抵在手掌心上，綻放出微笑。
沒錯。這都只是些無關緊要的小問題。這一切充其量只是一種過程、一種經過。
「反正到了最後——他還是會成為我的囊中之物。」
她用食指輕敲臉頰的同時，隨意哼著歌。
突然閉起眼睛，腦海中自然而然地浮現士道的容貌。
或許這種感情就是人類所說的戀愛吧？
自從知道士道的存在以後，不管是睡著還是清醒時，腦海中一直不斷浮現他的事情。
想要更加了解他。
他的興趣。
他的想法。
他的——滋味。
「——呵呵。」
笑意加深，狂三在原地站了起來。「嗯嗯！」然後輕輕伸了個懶腰。
在腦海中胡思亂想的結果是身體因此而開始發燙。所以，狂三突然想要喝點冷飲。
記得來這里的途中似乎有自動販賣機。反正士道暫時不會回來，稍微離開一下應該沒關系吧？狂三踏著輕快的步伐橫穿過公園。
—然後……
「……？」
就在穿越公園，走到安靜的小巷子，最後來到自動販賣機之際，狂三挑了一下眉。因為難得的好心情，全被忽然傳進耳里，令人不悅的聲音給破壞了。
「…………」
狂三沉默不語地的移動腳步，走進位于深處的小巷子盡頭。
「……哎呀哎呀。你們在做什麼？」
然後，靜靜地半眯起眼睛，輕啟雙唇如此說道。
「……咿？」
被狂三搭話的少年彷佛受到驚訝般，肩膀顫抖了一下，接著轉過頭來。
眼前有四名人類。而且每個人都手持槍械——不過這里是日本，所以應該是模型槍吧——並且面向小巷子的盡頭。
然後，在死胡同的最深處，可以看見一個正在蠕動的小小影子。是貓。一只剛出生沒多久的幼貓正拖著腳步發出喵喵叫聲。
此時，狂三明白了。可能是使用模型槍進行試射吧？或是單純的發泄情緒呢？反正原因大概就是這幾種吧？狂三迅速地眯起眼睛。
「……什麼嘛，不要嚇人啊！」
「喂，怎麼了？」
「沒有啦……有個女孩子……」
直到此時，所有人才注意到狂三的存在。每個人同時看向狂三。
「啊……抱歉。這里正在使用中。你能到對面去嗎？」
說完後，看似要將狂三趕走般地揮了揮手。
不過，狂三往前踏出一步，露出一個迷人笑容。
「哎呀哎呀。不要這麼說嘛！我對槍支的使用方法頗有研究唷，也讓我加入吧。」
「啊……？」
其中一名少年驚訝地凝視著狂三——然後挑了一下層。
看來，少年終于察覺到眼前的人是名絕世美少女了。少年臉上忽然浮現一個猥褻的笑容，接著往狂三的方向靠過來。
「啊～什麼？你也想試試看嗎？」
「是呀。請一定要讓我加入。」
「真是拿你沒辦法啊。那麼，用這個——」
「呵呵，請你不用為我擔心——話說回來，能不能改變一下規則呢？」
聽見狂三的話，少年們露出一臉疑惑的表情。
「改變規則？怎麼回事？」
「很簡單唷——只是稍微改變一下標靶而已。」
狂三的臉上浮現一抹駭人的微笑。
◇
「唔……士道消失到哪里去了……」
十香皺著眉頭，左顧右盼地環顧四周。
四周人潮擁擠，但是卻找不到士道的身影。
因為擔心頻頻離席的士道，所以才尾隨在他後頭。但是，當士道進入某棟沒有人影的建築物後門之後，他的身影就突然消失無蹤了。
沒錯，今天明明是難得的約會，但是士道卻一直消失不見，所以兩人真正在一起的時間其實非常短暫。
「唔……」
十香開始感到相當不滿與不安。
與士道約會，讓十香感到非常愉悅。只要兩個人一起散步、一起說話，就能讓十香幾乎快要忘卻時間的流逝。
但是，不，正因為如此——士道消失之後所引發的寂寞感，反而變得更加強烈。
然後——或許是因為正在專心思考的緣故，十香迎面撞上一名從對側走來的路人。
「嗚喔……！」
十香當場跌坐在地，然後摸著屁股站起身來。
「抱……抱歉。我走得太快了。」
「沒關系，是我走路不小心。」
是想語帶歉意地說完話之後，對方便以沒有抑揚頓挫的語氣如此回應……不知為何，這個聲音聽起來很熟悉。
「鳶……鳶一折紙！」
「……夜刀神十香！」
此時，折紙也注意到了。于是在十香大叫出聲的同時，折紙也以厭惡的語氣如此說道。
「為什麼你會在這個地方？」
「那……那是我的台詞吧！你在這里做什麼！」
「我沒有義務告訴你。」
「什——」
正打算回嘴時，十香突然改變了想法。現在不是與折紙吵架的時候。
「……算了。我現在很忙碌，沒時間理你。」
「沒錯，我也很忙。」
「哼，雖然我不知道你到底在干麼，不過……」
「我必須趕快找到士道。」
「……你說什麼？」
聽見從折紙口中說出的名字，十香皺起眉頭。
「等等。士道正在與我約會，你不要來攪局。」
「不可能。因為他今天是與我約會。」
「你……你說什麼！不要說謊！」
「我沒有說謊。你才該停止你的妄想。」
「才……才不是妄想！我今天真的是跟士道一起來水族館的！」
「你所說的『士道』是什麼？狗嗎？還是娃娃？」
「當然是人類的士道呀！」
「…………」
十香說完後的短時間內，折紙做出了沉思的舉動——最後才像是察覺到什麼事情似的，微微抬起頭來。
「難道說……」
說完後，折紙便丟下十香離開了現場。
「等……等一下！我的話還沒有說完呀！到底怎麼一回事！」
十香跟在後頭追了上去。
◇
「哈啊……！哈啊……！哈啊……！」
在一片侵蝕全身的疲勞感之中，士道總算抵達與狂三分別的公園長椅。
雖然每個約會地點的距離都不遠，但是士道已經在十香、狂三、折紙之間來來回回奔波三十次以上，所以身體也差不多瀕臨極限了。
然後，士道以襯衫衣袖擦拭汗水的同時，輕輕皺起眉頭。
「奇……怪……？」
「怎麼了，士道？」
「不……狂三不在這里。」
沒錯，那張長椅上並沒有狂三的身影。
「咦？喂，攝影小組，狂三的動向呢？」
「呃，影像已經中斷了。攝影機似乎有點問題……」
「……你說什麼？」
——于是，就在琴里說話的瞬間……
「司令！雖然訊號微弱，但是附近出現靈波反應……!」
此時突然從耳麥的另一頭，傳來聽似另外一名男性船員的聲音。
「在哪里？」
「在公園東出口附近的小巷子里！這個反應——沒有錯，是時崎狂三！」
「……！」
士道肩膀一震，迅速地抬起頭來看向公園的東出口。
「……嗯。發生了什麼事情嗎？士道，你能過去看看嗎？」
「啊，好……」
聽見這番令人不安的發言之後，士道咽了口口水然後橫越公園。
在〈佛拉克西納斯〉的引導之下，士道通過自動販賣機的側邊，跑向狹窄的小巷子里。
然後……
「————啊？」
抵達目的地的瞬間……
士道驚訝地瞪大眼睛，呆站在原地。
視線所見之處，全被染成鮮紅色。
灰色的圍牆與地面，被撒滿了許多紅色。
然後，在這個范圍內，有三塊呈現扭曲形狀的東西，猶如小島般地漂浮其中。
因為眼前的景色過于陌生，所以士道在一瞬間還無法理解狀況。
不——即使經過了一瞬間、一會兒、數秒鍾……
即使自己的推測已經漸漸成形，但是士道的頭腦依舊拒絕承認眼前的狀況。
因為，這實在是過于荒謬了。
在平凡的街道中、在平凡的日常生活中……
——居然有人死在眼前。
「嗚——哇啊啊啊啊啊！」
事實終于戰勝頭腦的抵抗。
士道發出了慘叫聲。
「士道！冷靜一點，士道！」
琴里的聲音振動著士道的鼓膜，但是所說的話卻無法傳遞給他。
頭腦在認清事實的那一瞬間，飄散在周圍的異樣臭味也襲向鼻腔，讓士道忽然覺得一陣反胃。為了壓抑吃太多的午餐從胃部湧上喉嚨的感覺，士道下意識地掩住嘴巴。
「……！嗚……！」
「——哎呀？」
聽見聲音，士道往上看。在很紅、很紅的紅色海洋中央，有一名黑色少女佇立其中。
「……士道，你來了呀！」
身穿紅、黑相間靈裝的狂三，回頭看向士道並且如此說道。左上則握著不知從哪里出現、裝飾得相當細致的舊式手槍。
然後——就在此時，士道注意到另外一件事情。
小巷子的深處，有一名全身不斷發抖的男性正癱坐在地上。
那是一名年輕男子。不知為何，他的腹部被人用血跡畫了三個同心圓，看起來就像是射擊標靶。
「咿——！咿——！」
男人猶如瀕死般地拚命大口呼吸，同時看往士道的方向。
「請……請救……救……我……！什……這家伙是……怪物……！」
「哎呀哎呀。」
狂三臉往男子的方向轉回去，然後將原本拿在手上的手槍對准男子。
「狂三……！你……想做——」
陷入半呆滯狀態的士道，努力從喉嚨擠出聲音來。然後，狂三嘻嘻笑了起來。
不是平時那種惹人憐愛的微笑。而是光是聽見聲音，就會讓人牙齒打顫的駭人笑容。
「明明想要殺死某種生物，卻沒有做好自己也會被殺死的覺悟，你不覺得這種心態很奇怪嗎？所謂的將槍口對准生命，就是這麼一回事唷！」
「……住……手……」
就在男子奄奄一息地開口說話的瞬間……
狂三毫不猶豫、毫無遲疑地扣下扳機。
瞬間，看似由影子凝聚而成的漆黑子彈從槍口射出，畫出純黑軌跡並且射進畫在男子腹部的標靶中心。
「咿咕——」
男子的身體彈跳了一下。然後，男子就沒有再發出任何聲響了。
「一百分唷。」
短短地歎了一口氣之後，將槍枝丟在原地，然後那把槍便消失在狂三的影子之中。
「久等了，士道。讓你看見這種場面，真是不好意思呀。」
狂三轉頭看往士道的方向。
「——道！士道！快跑！快點逃跑呀！」
此時，士道才察覺到琴里一直透過耳麥傳來的叫聲。努力站起身來，控制不斷發抖的雙腳逃離現場。
但是……
「呵呵，不……行……唷！」
「嗚哇……！」
後方
才剛剛響起狂三的聲音，士道的腳就突然嗆踉了一下，身體狠狠摔向地面。由于事出突然，頭部因此挨了一記重擊。
「……！」
一股讓人眼冒金星的痛楚，讓士道痛到皺起臉孔。但是，現在不是停下腳步的時候。
必須盡快逃走——但是，右腳卻好像被什麼東西束縛住，讓士道在原地動彈不得。
白色的手從狂三的影子里伸出來，緊緊握住士道的腳。
「這……這是……什麼……！」
仰過身子來，手忙腳亂地想要掙開束縛。但是白色的手還是以與外表不相符的驚人力量緊緊勒住腳踝，讓士道無法脫逃。
就在此時，狂三慢慢地逼近到士道面前。
「呵呵，抓到了。」
說完後，狂三露出一抹微笑，跪在士道身旁，接著以像是要覆蓋在士道身上的姿勢靠過來。
「……！」
心髒感受到一陣揪心的痛楚。原因並不是狂三的美麗容貌與大膽的舉動——而是由純粹的恐怖所引起的。
沒錯。士道現在——覺得狂三……覺得精靈非常可怕。
摧毀世界的災難。人類的天敵。
在言語上聽過無數次的字詞。
折紙曾經不斷重複、次數多到幾乎要使人生厭的台詞。
這一些字眼伴隨著強烈臭味，深深刻劃進士道的腦隨中。
「——啊啊……啊啊，失敗了呀。失敗了呀。我應該早點處理完的——我還想跟士道繼續快樂地約會呢。」
狂三的手爬上臉，緊緊包覆住士道的雙頰。
「……！………！」
想要逃跑，想要放聲大叫。
但是，士道卻做不到。腳部開始痙攣，喉嚨只能發出掠過喉間的喘息。
狂三逐漸靠近士道的臉。
不過比起接吻，狂三的舉動看起來更像是要咬住自己脖子般——
「……呃……？」
——就在此時，士道終于從喉嚨發出聲音來。
就在狂三的嘴巴幾乎快要碰觸到士道之際，士道的全身上下突然被一股相當奇特的感覺所包覆。
從沒體驗過的，相當不可思議的感覺。簡直就像是士道四周的空氣全都變化成高黏度液體，而這些液體彷佛擁有自己的意志，不斷地來撫摸士道的皮膚表面。感覺非常奇妙。
然後，下一瞬間……
「————！」
伴隨著短暫的喘氣聲，狂三的身體忽然輕飄飄地被吹向後方。
水泥材質的圍牆被纖細的四肢撞上之後，產生細微的裂痕。
「什——」
士道完全不知道發生了什麼事情，只是驚訝地瞪大眼睛。這到底是怎麼回事——
「——你沒事吧，哥哥？」
然後，就在士道為了理解狀況而努力沉思的時候，突然聽見了這個聲音。
「啊……？」
擠出錯愕的聲音之後，抬起頭來。
不知何時出現，如今身上穿著接線套裝的真那，仿佛正在守護士道般地背對著士道佇立在原地。肩膀上裝備著既像盾又像羽毛的配件。與昨天士道在影像中所看見的裝備相同。
「真……那……？」
士道以沙啞的聲音呼喚那個名字之後，真那看著士道，說了一聲「是的」並且點點頭。
「真是千鈞一發呀。您沒什麼屁事吧？」
「啊，沒事……」
士道一臉驚訝地發出聲音。真那看見他的反應之後，低頭檢視自己裝扮的同時，難為情地搔了搔後腦杓。
「啊啊……會感到驚訝也是正常的。該怎麼說呢，這是有原因的。」
此時，忽然從前方傳來細小水泥碎片掉落地面的聲響。
「……哎，晚點再解釋吧。」
就在真那說話的同時，狂三慢慢地站起身來，輕啟雙唇。
「哎呀哎呀……居然打斷我與士道的相會，你不覺得自己太失禮了嗎？」
「羅唆！居然敢偷襲別人的哥哥，你打的是什麼主意？」
真那說完後，狂三驚訝地睜大眼睛。
「真那與士道是兄妹嗎？」
「……哼，不關你的事。」
真那語氣不屑地說完話以後，輕輕轉動脖子。裝備在肩膀上的零件，配合這個動作往前傾並且開始變形。最後，零件的前端像手掌一樣分裂成五個部分。
接下來，左右合計共十個數量的前端部分，開始發出青白色的光芒。
「乖乖受死吧！〈夢魘〉！」
說出這句話的同時，真那彈了一個響指，然後雙盾的零件便瞄准狂三射出了十道光束。
這其實只是一眨眼的事情。但是，狂三卻迅速地轉過身，以華麗的姿勢躲過光線的攻擊。
「呵呵，好危險吶。」
「——嘖！」
真那不悅地彈了個舌，輕輕動了動手指。
然後，被狂三躲掉的光線突然改變前進路線，再次朝向狂三射過去。
「咕嗚……！」
即使是狂三也無法躲過這一擊。雙腳與腹部被光線貫穿的狂三發出了奇特的悲鳴聲，當場癱倒在地上。紅色鮮血逐漸在地面蔓延開來。
「……！」
看見這副淒慘的景色，士道不禁皺起眉頭。
「別再掙紮了，你這個怪物。」
真那而無表情地輜輜舉赳右手。接下來，猶如于掌般攤叫來的零件再次變回盾的形狀，然後從前端出現一把巨大光劍。
「——！」
士道屏住呼吸。
士道看過那個型態。那是在影像中，致狂三于死地的那把劍。
「真……那……！」
下意識地，士道開口說道。
「什麼事？我馬上就能解決掉她了，請你稍待一會兒。」
「不……行！不能殺——！」
士道說完後，真那一臉不可思議地睜大眼睛。
不過隨即又垂下眼睛，搖頭拒絕。
「……話說回來，這個女人是以人類的身分轉學到哥哥的班級里吧？哥哥，雖然我不能告訴你詳情，不過請你忘了這個女人吧。這個女人並不是人類。不能讓她存活于世上。」
說完後，真那朝著倒在地面上的狂三的方向走了過去。
「……！不是這個問題！住手！拜托你住手……！」
士道苦苦哀求地說道。然後，從喉嚨間不斷泄漏出「咻～咻～」聲響的狂三，以有氣無力的聲音開口說道：
「……呵……呵……果……然，士道……是個……溫柔的……人。」
——真那在此時舉起劍朝著狂三砍下去。
啾！發出一陣令人厭惡的聲響之後，狂三就再也沒有說話了。
「呼！」
真那輕輕揮揮右手。于是，裝備在手上的零件立即回到肩膀。
「為什……麼？」
看著真那的背影，士道以顫抖的聲音提出疑問。
真那輕輕歎了口氣，轉身朝著士道的方向走過來。此時，原本穿在身上的接線套裝突然發出淡淡光芒，然後在下一瞬間變回普通服裝。
「看見朋友死在自己面前，或許你會覺得打擊很大。但是，哥哥，如果不殺死那個女人的話，被殺死的人將會是哥哥唷。」
「………」
被真那這麼一說，士道無言以對。
「為了你好，你就將今天的事情當成一場夢，趕快給我忘了吧。不要為了那個女人而心痛。
那個是本來就該死、不該存活于世的東西。」
聽見真那的話，士道下意識地挾緊拳頭。
「嘖！我知道AST的主張……!我也很感謝你剛剛救了我！但是……但是，怎麼可以只因為具有精靈身分，就這樣說她……」
真那驚訝地皺起眉頭。
「……哥哥，你怎麼知道這些事？」
「……」
士道的眉毛微微顫抖了一下。這麼說來，真那似乎還不清楚自己其實知道精靈與AST的事。
但是，經過數秒之後，真那像是突然理解般地抱起雙臂。
「……應該是……鳶一上士告訴你的吧。真的是，因為那個人……特別寵溺哥哥呀。」
真那無奈地歎了口氣，然後再次將視線落在士道身上。
「既然如此，那就好講話了。雖然我不知道你了解多少，不過總而言之，就是這麼一回事。」
真那以不帶任何感情的語氣如此說道。
看見真那的模樣，士道突然感覺到一陣恐懼。
「為什麼……你可以這麼鎮定呢？你……剛剛……殺了……人、」
不知道是不是因為猶豫著該不該說出那個字的緣故，喉嚨感到一陣刺痛。不過，士道還是勉強自己發出聲音。
「你——殺了……人耶……!」
「那不是人。是精靈。」
「就算是這樣……！為什麼你能無動于衷——」
「因為我習慣了。」
「……！」
真那在說出這句話時，語氣異常地冷漠。士道不禁屏住呼吸。
「〈夢
魘〉——時崎狂三在精靈中是相當特別的存在。」
「特別……？」
真那說了一聲「是的」，然後點點頭。
「她不會死唷。不管殺死幾次、不管使用什麼方式，她都能平安無事地再次出現在某處，並且再次殺害人類。」
「……！你……你說什麼？那種事……」
話雖如此——但是士道馬上就接受了這個說法。因為這個解釋與士道昨天看見的影像不謀而合。
「事情就是如我所說的那個意思。我無法再為你多做說明。」
真那輕輕歎了口氣，稍微抬起下巴。
臉上浮現好像老了好幾歲般的疲憊神情。
「——所以。我會繼續追殺她。追殺那個女人。追殺〈夢魘〉。追殺時崎狂三。持續不斷地追趕她，不斷重複、不斷重複、不斷重複……」
真那看似疲憊不堪地繼續說道。士道的表情變得扭曲。
「不對……！」
「咦？」
「這樣——才不叫作『習慣了』。而是你的心靈……已經開始日漸磨損了！」
士道說完後，真那微微皺了一下眉頭。
「你在……說什麼呀，哥哥？」
「停止吧，真那……你說你是我的妹妹吧？既然如此……你答應我一件事。照我的話去做吧……！」
士道努力地從喉嚨擠出猶如祈禱般的話語。
這絕對不是自己的妄想。心靈承受太多負荷的話，就會漸漸開始磨損——如果長期處于這種狀態，最終心靈將會枯萎而無法恢複原狀。
——如同士道被母親丟棄時的狀況一樣。
——如同以前被敵意與殺意包圍的十香的狀況一樣。
「……不行唷，哥哥。」
但是，真那卻以自嘲的語氣如此說道。
「只要〈夢魘〉還會死而複生並且繼續殺人的話，我就必須將那個女人的頭摘下來。如果不這麼做，那個女人就會殺死更多、更多的人——只有我能做這件事情呀。」
「…………！」
——不對……還有其他方法。
但是，士道的話還沒說出口，真那就將臉轉向右上方。
「——嗯，哥哥。今天就到此為止吧。」
「什……話還沒說完……」
「支援部隊已經來了。如果哥哥繼續待在這里的話，事情可能會變得很麻煩唷。」
真那半強迫性地讓士道轉過身，然後從背後推著士道。
「真那，你——」
「真是不聽話呀。」
真那一邊苦笑一邊豎起手指。然後，士道的身體突然輕飄飄地飄浮起來。
「什——這是……」
沒錯。這是AST使用顯現裝置所展開的隨意領域。
但是真那卻在沒有穿上CR-Unit的狀態下，展開了隨意領域。
「再見了。希望下次可以在擁有充裕時間的情況下見面……」
「等——」
話還沒說完，士道的身體就被吹到小巷子外——然後輕輕落地。
「……」
即使AST隊員在場也無所謂。士道打算立刻返回原來的巷子。
但是，士道卻無法做到。因為巷子的出入口被一道隱形的牆壁堵住，所以士道無法繼續往前走。一定是真那搞的鬼。
「……——」
士道當場跪下來，握起拳頭，以幾乎要使人流血的力道重擊地面。
「……啊～」
將士道移動到小巷子外面的真那，胡亂搔著頭。
告訴士道太多事情了，這樣一來，自已根本沒有立場指實折紙。
但是……為什麼自己會希望將這些事情說給士道聽呪？
「這明明只是日常工作而已。」
將視線落在淒慘地橫尸在巷子盡頭的〈夢魘〉——時崎狂三的遺體上。
然後……不知從哪里出現了一只小貓，一邊拖著後腳走路，一邊靠近狂三的遺骸。
覺得相當不可思議的真那，蹲下來撫摸它的頭。小貓以細微的聲音喵了一聲。
「喂，待在這里的話，會被血弄髒唷。」
說完後，真那抱起小貓。然後，真那再次看向狂三的遺骸。
「……為什麼……嗎？」
將士道剛剛說過的話說出口。
這麼說來，真那到底是為什麼——要持續不斷地殺死狂三呢？
狂三是連續殺人的最邪惡精靈；真那擁有將顯現裝置應用到淋漓盡致的素質。所以真那應該運用這股力量為人類效力……本應……如此……才對，但是……
「……！」
腦袋突然一陣劇痛，真那皺起臉孔。曖昧的記憶，讓自己想不起任何事情。
真那輕輕搖了搖頭，想要驅趕頭痛帶來的不適。然後——
「嗯……？」
真那突然在地面發現一個不可思議的東西。有個看似小型機械般的東西，剛好掉落在士道被狂三襲擊的場所附近。
真那撿起那個東西，仔細端詳。
「這是……耳麥……嗎？」
沒錯，那個東西看起來像是配戴在耳朵上的小型通訊器。
「為什麼這個東西會……」
百思不得其解。真那下意識地將右耳貼近耳麥。然後……
「——士道！快點回答我，士道！〈佛拉克西納斯〉會去接你！快點移動到別的地方！」
「…………？」
真那聽見了耳熟的聲音正在呼喚自己哥哥的名字。
◇
士道搖搖晃晃地走到公園的長椅，然後全身無力地坐在椅子上。
「…………」
剛剛發生在眼前的事情不斷在腦海中打轉。
狂三……殺了人，以及真那……殺死狂三的景色。
其實士道可以理解這種事情。十香與折紙兩人間——嚴格來說，也是這種關系。
只是十香對人類沒有殺意，
而折紙沒有殺死精靈的能力。
無法否認的，經過了這兩個月，十香已經習慣了這個世界，而士道也稍微降低了緊張感。
但是只要出現些微改變，這個平衡就會瓦解，剛剛的情景將很有可能會在眼前重現。
擁有殺意的十香，
以及擁有殺死精靈力量的折紙。
狂三與真那——簡直就像是選擇了最壞可能性的十香與折紙。
「什麼嘛……那種事……！」
一切的一切，都讓人無法接受。
為什麼，狂三能如此輕易地殺死人類？
為什麼，真那能如此輕易地殺死狂三？
腦袋中遺留有天真的想法。即使口頭上大喊危險，但是依舊充滿私心地認為「精靈一定都是像十香與四系乃那樣的好人」。最後，產生AST根本無法殺死精靈的傲慢想法……
然後……
「士道！」
聽見熟悉的叫喚聲，士道迅速地抬起頭來。
看見十香往士道的方向跑過來。一定是因為士道遲遲沒有回去的關系，所以才會跑出來尋找他吧。接著，她的身後出現了折紙的身影。兩人應該是在途中碰面的吧。
「士道，你到底跑去哪里了！」
「——這到底是怎麼回事？」
走到士道面前的十香與折紙，以不悅的語氣如此說道。
但是，現在的士道已經沒有心思多做狡辯。
「……抱歉。」
從喉嚨擠出這句簡短的道歉之後，士道再次陷入沉默。
「……士道？」
「怎麼了？」
或許是察覺到不對勁，十香與折紙擔心地窺探士道的表情。
「士道，你受傷了！」
然後，十香握住士道的手。
因為接連不斷地發生符多沖擊性的事情，所以士道一直沒有察覺到手心盧確實有個看似擦破皮的傷口。應該是被抓住腳然後跌倒在地時所造成的傷口吧。
但是，就在十香碰觸到自己手的那一瞬間，狂三沾滿鮮血的容貌突然閃過腦海中——
「咿……！」
從喉嚨發出聽似喘不上氣的聲音，士道揮掉十香的手。
「咦……啊，士道……？」
十香露出目瞪口呆的表情，交互看著自己的手與士道的手之後，將視線落在士道身上。
「對……對不起……很痛嗎？」
「……抱……歉。」
士道微微低下頭，用另一只手握住正在微微顫抖的手。
十香明明是在擔心士道，但是自己卻拒絕她的好意。士道覺得這樣的自己真是可悲到令人想哭的地步。
「抱歉……真的……很抱歉。」
「你……你不用這麼介意。到底發生了什麼事情……？」
「…………抱歉……！」
士道說完這句後便站起身來，逃離了現場。
「士……士道！」
「你要去哪里——」
從後方傳來十香與折紙的聲音。但是，士道並沒有停下腳步。
她們兩人並沒有追上來。
然後——不
知道跑了多久一段距離。
當士道跑到沒有人影的道路時，身體突然被一股奇妙的飄浮感所包覆。
「……這是——」
士道記得這個感覺。這是〈佛拉克西納斯〉的傳送裝置。
如自己所預料的，一瞬間後，士道眼前的景物已經從沒有行人經過的公園一角，轉換成（佛拉克西納斯）的內部。
「——幸好你平安無事。」
然後，從士道的背後傳來這樣的聲音。轉過頭去，看見肩膀披著深紅色軍服的琴里，臉色凝重地站在那里。
「……琴里。」
「你終于移動到可以傳送的位置了。我呼喚你好多次了唷。」
被琴里這麼一說，士道才伸手摸了摸右耳，然後睜大眼睛。
「……耳麥……不見了。」
沒錯，原本執行任務時，一直會配戴在士道右耳的耳麥消失了。似乎是掉落在某個地方了……士道直到現在才注意到這件事情。
「掉了嗎？什麼時候掉的？」
「……抱歉，我不清楚。」
士道如此回答。然後，琴里輕聲嘟嚷了幾句後，將手抵在下巴。
「……如果按照常理來推斷，應該是被狂三襲擊的時候……？那麼剛剛的聲音——」
「怎麼了嗎……？」
聽見士道的提問，琴里輕輕歎了口氣，搖了搖頭。
「沒什麼——先幫你治療傷口吧．跟我過來。」
「……啊啊……但是，十香與折紙——」
「等到十香落單時，〈佛拉克西納斯〉會將她接上船，並且簡單地向她解釋事情的經過。至于鳶一折紙——哎，放任她不管應該也無所謂吧。明天到學校時再補救吧。」
「是……嗎……」
士道有氣無力地做出回應之後，跟在琴里後頭行走。
「……喂。」
途中，士道對著琴里的背影開口說話。
「什麼？」
「我——我們所做的事情，真的是正確的嗎……？」
回響在通道上腳步聲嘎然停止，琴里將銳利的眼神投往士道的方向。
「你這句話……是什麼意思？」
「……我是因為……不允許人類蠻不講理地攻擊那些無意引發空間震的精靈，所以才願意幫助你們。」
「……是的，沒錯。」
「但是……狂三卻殺了——」
殺了人類。不是空間震，而是用自己的手、自己的意志。
這一點，讓士道感到相當悲傷與害怕。
「你到底想說什麼？」
「我……做不到……」
士道——終于說出了這句話。
「以前能順和完成任務的原因，是因為十香與四系乃剛好是心地善良的精靈……結果……我最後還是什麼都——」
此時，士道不再發話——正確來說，是被打斷了發話。
因為琴里揪住士道的衣襟，用力地甩了士道一個耳光。
「呃，啊……」
「……真是個沒毅力的家伙呀……！」
當士道呆愣在原地之際，琴里皺起臉孔，如此說道。或者該說，那個表情其實比較接近于泫然欲泣也說不一定——但是，現在的士道已經無法分辨了。
「『我……做不到……？』哼，不要因為一點小事情就發牢騷！以前的你明明就很有膽量不是嗎……！」
「你在……說什麼——」
無法理解琴里所說的話，士道一邊按住臉頰一邊提出反問。
但是，琴里沒有回答這個問題，只是繼續揪住士道的衣襟。
「你……你不是遇過更可怕的精靈嗎！你不是成功拯救了她嗎！不要隨隨便便就說自己做不到。如果連你都放棄的話，狂三將會殺死更多人呀。真那與狂三——將會繼續扼殺自己的心靈呀！只有你——有辦法阻止她們……！」
「……呃——」
聽完琴里的話，士道吞了一口口水。
雖然不明白琴里所說的「更可怕的精靈」指的是十香還是四糸乃——但是那些話的後半段，
卻迅速地烙印在腦海中。
沒錯。如果被殺死後又複活的狂三持續殺人，真那就必須殺死狂三。
真那曾經這麼說過。那是從很久以前就不斷重複的事情。
然後，從今以後……這件事情依舊會繼續重複發生吧——除非，狂三喪失精靈的能力。
然後，能夠封印精靈能力的人，只有士道。
「…………」
士道沉默不語地用手扶住額頭。
不希望狂三繼續殺人。
還有——不希望真那殺死狂三。
沒有任何虛假，這都是士道的真心話。為了實現這個心願，士道必須采取的行動是什麼呢？
答案已經了然于胸。
「……說得也是。」
說完後，踩著搖搖晃晃的步伐向前走。
「啊，等一下……！」
然後，琴里慌慌張張地追了上去。
「為了不讓狂三繼續殺人，就必須封印她的力量才行，為了不讓真那繼續殺死狂三……
所以只好由我來動手。我明白了……這樣你滿意了吧？」
「……………………嗯。」
不知為何，琴里的聲音中，透露出一絲絲的不安。
◇
當天晚上。士道橫躺在客廳的沙發上反覆思索。
「…………」
呆呆凝視著裝置在天花板上的電燈泡光芒，同時細細長長地歎了一口氣。
明天狂三一定會來上學吧。
如此一來，自己也將再次執行任務。
提升狂三的好感度、跟她接吻、封印力量。
只要這麼做，就能解決所有問題。
狂三不會繼續殺人，如此一來，自然而然地，真那也不用再殺死狂三。
這是士道所認可，並且能實現十全十美快樂結局的唯一方法——不過……
「…………」
彷佛有重物壓在身上般，全身沉重無力。士道從肺部呼出憂郁的空氣。
然後——就在此時，從走廊的另一側傳來玄關門被打開來的聲響。
「嗯……？」
士道撐起沉重的身軀，往客廳的出入口方向看過去。
能不按門鈐直接進入家里的人……正常來說應該是琴里吧？但是，琴里說過今天會留在船上處理公事。既然如此——那會是誰呢？
就在士道思考這些事情時，客廳的門被打開，十香小心翼翼地探出頭來。
「十香……？」
「……嗯。我可以進去嗎？」
都已經進入別人家里才問這種話，順序上似乎有點顛倒了——不過這些細節就先暫時擱置到一旁吧。
「哦……哦哦，當然可以。」
十香輕輕點頭進入客廳，然後走到士道身旁。
「士道……我可以碰你嗎？」
已經距離士道非常近了，不過十香還是特地問了這個問題。或許是因為十香還相當介意之前在公園被揮掉手的事情吧。
「啊……啊啊，可以唷。」
士道如此回答。十香爬到沙發上，然後擠到沙發與士道之間。
「你在做什麼……？」
「不要問，安靜點。」
十香說完後，將手繞過士道的身體，從後方緊緊抱住士道。
「十……十香？這……這到底是……」
感受到緊貼在背後的柔軟觸感，額頭冒出汗水的士道如此說道。
「……嗯。因為電視上說感覺寂寞或是心里覺得害怕時，這麼做的話就能讓人舒服一些。」
「……順便問一下，你所說的是哪個節目呢？」
「我記得是……《跟媽媽一起這樣做》。」
真是無與倫比的兒童節目呀。士道不自覺地露出一抹苦笑。
不過，這個說法似乎是正確的。士道確實因此而冷靜下來了。
就這樣，不知道經過了多久的時間。十香突然輕啟雙唇說道：
「……令音呀，將事情告訴我了。」
「什麼事情……？」
「狂三以及真那的事情。因為我詢問有關士道反常的理由——所以她就告訴我了。」
「……是……是嗎……」
士道咽下一口口水之後，說出這句話。
令音其實並不願意讓十香知道有關精靈與AST的事情……所以她會這麼做的原因一定是因為如果不告訴十香的話，十香的精神狀態將會變得不穩定吧。
「士道。你還記得我之前住在你家的時候，曾經跟你說過的話嗎……？」
「咦……？」
士道提出反問之後，十香繼續說道：
「如果還有與我相同的精靈出現的話……請你一定要救她。」
「啊啊——」
士道輕輕點了點頭。那句話，士道記得相當清楚。
沒錯。士道在當時答應了十香的請求。當初的那份心情沒有半點虛假，直到現在，那份決心也不曾動搖。
「但是，狂三是……
」
「——她跟我一樣。」
「咦？」
十香將臉阽緊士道的背部。
「……我……身邊有士道的陪伴。士道拯救了我——但是，狂三卻是孤獨一人。她所經曆過的沒有任何人對她伸出援手的時間，甚至比我還要久。」
十香用力收緊手臂，力道大到幾乎要使人發疼的地步。
「如果沒有士道，如果讓我維持兩個月前的狀態，不斷、不斷地處于殺意與敵意之中的話——我或許會變得跟狂三一樣也說不一定。」
「怎……怎麼可——」
話才說到一半，士道便停止說話了。
雖然現在相當難以想像，但是兩個月以前，初遇士道的十香其實非常頹廢。對于永無止盡的戰爭感到厭倦、憔悴、疲憊，心靈瀕臨即將崩潰的危機。
非當事人的士道，當然沒有權力輕而易舉地界定那份絕望。
「如果狂三真的是——無可救藥的邪惡精靈，我會守護士道的。」
「咦……？」
「所以……士道。拜托你。請你再次正視狂三的問題。請你阻止狂三繼續殺人。請你拯救她即將枯萎的心靈……」
「…………！」
聽完這番話，士道吞了一口口水。
—啊啊，終于……理解了。
士道非常討厭狂三殺人。
也絕對不容許真那殺死狂三。
為了終結這種輪迴，所以士道決定阻止狂三。
但是，士道卻忽略了非常重要的一個環節。
「……謝謝你，十香。」
「姆……嗯？為……為什麼？不需要向我道謝——」
「……不，都是托你的福。」
沒錯。士道必須親吻狂三並且封印她的力量，但是士道目前所考慮到的卻只有被狂三殺死的人們，以及真那的事情。
因為目擊到過于駭人的景色，所以士道完全忘記了「拯救狂三」這種理所當然的事情。
狂三確實是殺死許多人類的精靈。她犯下無論做出什麼補償都無法被原諒的罪。
但是……
封印十香力量的時候，士道是真心希望能拯救十香。
希望自己可以幫助這位遭受人類無理追殺的少女。
封印四糸乃力量的時候，士道是真心希望能拯救四糸乃。
士道不相信這位即使遭受攻擊卻還是為敵人著想的少女無法獲得救贖。
所以，士道才能采取行動。
的確，士道擁有超乎常人的回複能力，以及封印精靈力量的能力。
但是士道畢竟只是名體格、臂力、頭腦都與正常人無異的男高中生。能夠讓他曆經千辛萬苦也要達成目的的動力，正是那份專心一志的意念。
拯救狂三。
救出那名被屠殺的鎖鏈與輪迴所囚禁的少女。
還有上具那。
絕對不讓那名自稱是士道妹妹的少女再次殺死狂三。而且，絕對不讓她的心靈繼續磨損下去。
是妄想也好，是空想也罷。
因為如果不秉持這樣的信念，士道根本無法伸出援手。
「——十香，我沒事了。」
「唔……已經……不再寂寞了嗎？」
「是的。」
「已經……不再害怕了嗎？」
「……這個嘛，還是會覺得有點可怕啦。」
士道露出苦笑，搔了搔臉頰。
「不過，沒問題的。」
「嗯……是嗎。」
十香說完這句話之後，放開環住士道身體的手。
士道迅速地站起身來，輕輕伸了一個懶腰。同時，肚子響起「咕嚕」一聲……這麼說來，自從在路邊吐光午餐的食物之後，士道就沒再吃過東西了。
「……做點東西來吃吧。十香，你要吃吧？」
「嗯！」
十香精神奕奕地點點頭。