大家好，我是居住在伏蘭特州的精靈，哈爾卡拉。
幾年前創立哈爾卡拉制藥這間公司，很幸運地，業績長紅。
受益于業績，午餐我經常在工廠附近的時髦店家享用。哎呀，有錢真好呢～雖然我是精靈，但比起樹木我的確更喜歡錢。
今天我在離公司不遠的人氣店鋪『陽光咖啡廳』用餐。
店內在外表年輕的精靈女孩們加持下擠滿了客人。
另外，精靈看起來年輕的期間很長，因此年齡和我媽媽相仿的人，以及和女兒差不多大的人幾乎沒有區別，所以很難判斷是否受年輕人歡迎。
我點當季午餐拼盤（一千兩百戈爾德，附贈餐後茶飲與甜點）。
「久等了，這是當季午餐拼盤。」
腰杆筆直的女店員端上盤子。
盤子置于描繪了樹葉花紋的桌巾上，盛裝了排列整齊的面包與沙拉、各種配菜。美得就像一幅插圖呢！
附帶一提，聽說最近女孩子之間流行一種興趣，就是看到可愛的事物就迅速畫下來，之後向別人炫耀。
可是不僅沒有繪畫才能就畫不出來，而且若不在短時間畫出一定水准，料理就會涼掉，因此難度非常高。我認為任何世代，女性對「可愛」都是很真誠的。
由于我是精靈，較為瞭解人類女性一兩個世代之前的動向，一直在觀察每個時代追求「可愛」的態度，很佩服竟然能創造出那樣的流行。
精靈在這方面由于長壽，該說流行也非常緩慢嗎，一旦蔚為風潮就不會很快衰退，所以十分輕松。
在我媽媽那一世代，聽說流行過將數字排列得像密碼一樣，藉以傳遞資訊的BB叩。正常點說話不好嗎？
好啦，那些事情都不重要，來吃午餐吧！
先從沙拉開始品嘗。蔬菜有沙拉薊、伏蘭特菜，還有甘藍菜與龍香草吧。龍香草的紅色當作點綴。醬汁可能加了蜂蜜，是酸中帶甜與醇厚的滋味。
接著看起來像果凍的這一道……雖然不知道正式料理名稱，但好像是滿時髦的名字。嗯，很美味。
然後……這一道五彩繽紛的，我想想，好像叫醬糜？多半是這個名稱的料理。嗯，好吃。
還有我將面包撕成小塊送進嘴里，這種面包帶有一部分餅乾面團。
再說一次，很美味。一個人用餐不需要詞藻。不如說，如果有人獨自吃飯的同時，還刻意用各種形容詞表現味道，那才可怕。
很美味。好吃。
頂多用這兩個形容詞就夠了。這道午餐拼盤很好吃，這一點無庸置疑。
可是──
一點都沒有吃飽的感覺！
我開始有點火大了！
我承認擺盤的確很漂亮，但所有分量都很少！又不是小鳥胃，多讓我品嘗飽足感嘛！
沙拉很健康是好事。要是灑滿了豬背油，吃起來油膩膩可就麻煩了。
這道像果凍的菜色如果太多可能也會膩，不需要太多這種變化球。所以這也沒問題。我代替神明原諒店鋪。
可是我無法接受面包這麼小塊！
盤子上的面包只有半個掌心大小。這樣能當正餐嗎！兒童餐喔！即使是點心都比這多一點！
用餐的目的又不是為了時髦！是為了活著，代表當然是為了吃啊！分量這麼少要怎麼喚起吃過的感覺呢！
走出店鋪後，我抬頭仰望天空同時思索。
「我非吃不可。」
我要痛快地吃面包。
即使是精靈，光吃葉子也會餓的！
◇
帶著這種想法的同時，我結束工作回到家中。
我家有父母，以及哥哥與妹妹，總共五人。
前往客廳，只見所有家人都無所事事。真的只能用無所事事形容他們的狀態，所有人都像蟲子一樣在地板上躺著。
或許有人會覺得這樣很髒（的確不太乾淨），不過精靈的習慣是脫下鞋子才進入家中。所以即使鞋子踩到馬糞，基本上都算安全。
我們家人錢賺最多的，毫無疑問是我。
爸爸一直反覆遭到裁員與二度就職，哥哥則是打零工的飛特族。妹妹目前在美甲沙龍工作，但經常抱怨「薪水太少」。
不如說，當初就是心想我不賺錢就完蛋了，才會白手起家。
「只有這間房間，時間流動得十分緩慢呢。」
我低頭看著家人同時心想。雖是低頭，但可不是瞧不起家人。因為所有人都躺著，所以我站著就變成低頭看著大家。
「回來啦，哈爾卡拉。」
哥哥毫無干勁地晃悠悠舉起手。
「嗯，我回來了。道具店由于很早休息，打工似乎很輕松呢。」
「噢，那個啊……我被開除了。」
只見哥哥露出有些陰暗的表情。
「咦……？」
這個「咦……？」不是無法理解，而是「你在搞什麼鬼啊」的意思。
「我好歹懂得道具店的待客方式啊？況且客人又不是經常上門……只要一定程度的溝通能力就可以做了吧？難道我有廢到連這點小事都不會嗎？」
「你哥哥呀，因為連續遲到才被開除啰～」
身上蓋著毛巾毯的媽媽睡眼惺忪地說。已經晚上了，躺在床上睡覺不是比較好嗎……
還有因為遲到被炒魷魚……連辯解的余地都沒有……
「沒啦～原以為連我都能輕松勝任道具店的工作，但是早上太早了。九點開店，所以八點半一定要到。」
「距離家里只要八點出門就趕得上，七點多起床的話，來得及上班不是很正常嗎？」
「因為我連續兩天一起床，發現已經下午一點了。我上輩子該不會是吸血鬼之類的夜行性生物吧。嗯，肯定是這樣。」
他不只是很差勁的哥哥，而是連身為生物的等級都低得離譜……
妹妹完全不理會耍廢的哥哥，一直在指甲上塗東西。這和職業也有關系，無妨。
爸爸小口小口喝著便宜的酒，咬著下酒用的炸葉片。
他也賺不了幾個錢，所以沒資格叫哥哥認真一點呢……
這時妹妹突然站起身。雖然她有一副童顏，卻已經畢業而且正在工作。和我大約差了四十歲。不知道以人類標准而言差了幾歲。
「欸，姊姊，明天你放假對吧～？」
「嗯，是沒錯。有什麼事嗎？要我當你的美甲實驗者嗎？」
妹妹咧嘴嘿嘿一笑，笑容實在很討喜。我們家族的容貌都很好看，哥哥也經常交到女朋友。雖然經常被甩。
「媽媽說難得一次，全家一起去外面吃飯吧。」
「對啊～應該可以吧～」
媽媽也一副從容不迫的態度表示。
「話說回來，最近都沒機會全家一起外食呢。」
原因在于工作時間各不相同。爸爸有時候要加班，哥哥由于打工，經常連周六、日與假日都要工作。我有時候也要搬運新的器材，或是在工廠休息的日子出門交貨。
這是正經的原因。另一項原因則是──
爸爸賺得太少，導致不太能經常外食……
要支撐五人家族，爸爸的薪水太低了。
由于經常換工作，導致薪水一直無法提升。
即使小孩都到了工作的年紀，外食還是得由父親全額付帳，所以很難開口主辦。加上我們的食量比幼兒時期更大，餐費也更花錢。
因此大家才會擠在這麼狹窄的房間內無所事事吧……
盡快透過哈爾卡拉制藥賺更多錢，買一棟大房子，在更寬廣的空間內耍廢吧！呃，其實也可以別再繼續耍廢……
暫且不提今後的目標──
難得全家外食，我認為有必要舉辦。
所謂用餐，也就是為了填飽肚子。如果沒有這種效果，全世界的動物都會餓死，所以這項任務最重要。
不過，用餐同時也扮演了人與人之間交流的責任。
「我有空喔，那就去吧！」
「太棒了！謝謝你，姊姊！」
妹妹跳起來緊緊摟住我。她真是可愛。
「哈哈哈，這點小事情不用道謝啦。」
「哈爾卡拉，謝謝你。我想吃蘑菇，聽說西神殿大道有一間蘑菇很棒的店。」
「哥哥你也不需要向我道謝啦。」
來這一套會讓我以為好像奇跡呢。即使家人有困難，但又沒有吵架失和。
「蘑菇也不錯呢，我想大吃一頓！機會難得，我也靠爸爸出錢痛快地吃吧！」
這時候，爸爸明顯地別過視線。
不，其實原本並未四目相接，但爸爸卻刻意低下頭。
「哈爾卡拉，其實爸爸手頭很緊，希望家里最有錢的你幫忙出……你的工作十分順利，光是存款就有幾千萬戈爾德了吧，哈爾卡拉……？」
想不到父親的背影會有看起來這麼渺小的一天。
「呃，我也拿一部分賺來的錢貼補家用了吧？如果全家用這筆錢外食，我完全不會說不行喔。」
「可、可能的話……希望你用自己的零用錢請客……因為生活費滿緊湊的……」
好歹有四個人在工作，手頭拮據也太奇怪了吧。雖然有一人被炒了魷魚。
還有，即使我在賺錢，但並未每個月拿幾十萬戈爾德貼補家用。因為如果這麼做，全家有可能從此不工作……
我的確存了大約幾千萬戈爾德。這一點我不否認。
可是這種額度算不上一帆風順。投資設備就需要這麼多盈余。
更重要的是，我不希望花自己的錢讓這些人揮霍。
現在還太早。比起高級料理的味道，一旦讓他們嘗到奢侈的滋味，會變成更頹廢的精靈。
至少哥哥毫無顧忌，點一大堆昂貴蘑菇的話，我會很不爽……
他們的食量都很大。我也繼承了這種體質，所以很明白，我們全家都很能吃。至少在時髦的咖啡廳用餐，會陷入像我一樣沒吃飽的感覺。
再加上哥哥散發的廢人氣場讓人看不下去。雖然我會找高級店家應酬，但我實在不想帶他去那麼高級的地方……真的很丟臉……
我思考了一段時間。
由于這段期間我沉默不語，也感覺到爸爸在提心吊膽。
「這個……不願意的話就算了……那就中止吧……嗯，中止……用家里的錢，去『熱呼呼餐廳』吃飯吧。那里還可以免費添加面包……」
那是學生填飽肚子的店吧……全家去吃『熱呼呼餐廳』，有另一種丟臉的感覺……
「啊，『熱呼呼餐廳』的話，我有一百戈爾德折價券。」
哥哥，謝謝你提供資訊。但是我不會使用。
要帶全家用餐不會感到丟臉，也不算高級，還能大吃一頓的店鋪。
「我知道了。由我負擔全額，大家想吃多少就吃多少。」
爸爸和哥哥都「哦！」一聲露出笑容，讓我有點壓力……
「不過，店鋪由我來決定。這一點請大家體諒。」
◇
到了假日。
我帶全家來的店鋪是──
「來，想吃多少都可以。要吃幾盤都不是問題！」
『回轉面包 石倉庫 善枝侯國五號路伊拉庫薩箸十字路口店』
「一盤一百戈爾德起！享受各種面包與三明治！」的旗子在店門口迎風飄動。
「哦～回轉面包啊，沒來吃過呢～」
媽媽大致上吃什麼都好，所以給予正面評價。
另一方面，其余三名家人則十分失落。
似乎以為會吃更貴的大餐。
「不論十盤或十五盤，都盡量吃吧。」
回轉面包是利用水車動力等方式，將載著盤子的軌道轉到客座旁邊的店鋪。
另外回轉的料理，原則上都是面包。因為叫做回轉面包嘛。
面包有塗了奶油或果醬的，也有咸口味的，或是點心系的。其中有在切成薄片的面包上加起司，烤得酥脆的口味。
說得直白一點，面包有各式各樣的種類。將其置于回轉的軌道上流動，讓顧客選擇喜歡的口味，就是回轉面包。
一種說法是距今大約五百年前，在魔族土地的城下町，曾經利用工廠的流水線運送點心面包。據說以此為基礎設計出來的，不過真假不明。
「什麼啊，原來不是蘑菇嗎？爸爸原本期待蘑菇料理專門店耶……」
「爸爸，蘑菇料理請你自掏腰包去吃吧。」
「我也以為可以花別人的錢享用自助式蘑菇料理，沒吃早餐就來了呢。」
「誰叫哥哥你以為是自助式蘑菇料理。還有，拜托你趕快找到下一份打工。」
「可是啊，花別人的錢享用蘑菇，不是比普通的蘑菇別有一番美味嗎？感覺連軟趴趴的炒杏鮑菇都相當好吃吧？」
請你自己找個女朋友，讓她炒給你吃吧。
于是我們全家進入店內。
由于來得早了點，有不少空座位。獲得一間感覺不錯的包廂座位。
回轉面包的好處在于包廂座位才是主體，家人可以一起坐。正好適合全家用餐。若是高級店鋪，就不太容易帶小孩子之類前來。
我坐在最後方的軌道旁，一旁是妹妹，再來是哥哥。爸爸坐我對面，身旁則是媽媽。無意中安排與哥哥坐在距離最遠的位置。
軌道在包廂座位的後方運作。
面包接連不斷流動而來，光是觀賞這些面包都很有意思。
「哈爾卡拉，媽媽不太清楚這種店鋪，可以幫媽媽只拿面包嗎？」
媽媽說出非常像回轉面包初學者的話。
「不能只拿面包啦！如果不連盤子一起拿，會沒辦法結帳！」
「記得盤子是依照顏色決定價格的吧？」
原來媽媽知道這一部分啊。她的知識呈現馬賽克狀呢。
「有店家以顏色區分價格，不過這間店原則上是單一價格，所以與盤子顏色無關。取而代之，昂貴商品會有較多的盤子。看，那份高級三明治就疊了兩個盤子吧？」
「啊～原來如此～媽媽明白意思了。」
「另外菜單在那里，還可以單點沒有在軌道上回轉的面包。反正很便宜，就毫不留情大吃特吃吧。」
畢竟真的很便宜。
而且我也很感激回轉面包店。
在這里不論吃多少都不奇怪，也不會引人注目！
在感覺良好的店鋪，根本不敢說「面包不夠，給我大份的」這種話。雖然沒有規定不能說，不過社會上有公認的潛規則。
而且要挑靠近工廠，還能大口吃到飽的店鋪，地點自然也逐漸受限。若讓人產生「那女孩每天都來呢」這種想法也很難為情。這就是所謂的少女心，大概吧。
我只是想盡情吃到肚子撐而已！
來，想吃多少面包就吃，吃到飽吧！
沙拉這些前菜就免了。一開始就從夾了許多罕見樹果切片的「森林恩惠面包」（疊了五個盤子）開始吃吧！
而且我已經占了軌道旁邊的位置，可以瞬間動手搶奪獵物。
哦！
重點的森林恩惠面包馬上就接連轉了三盤過來！
夾在面包之間的樹果多到快滿出來！
塗滿磨碎的酥脆堅果與圓滾堅果，讓咀嚼產生音節，同時還夾在濃郁的精靈木通果果肉排之間，口感也是一等一的！
另外還夾了各種大型樹果的切片，營造出層層交疊的美味！
在『回轉面包 石倉庫』可是最貴又CP值最高的一道面包！好，我要吃啰！
「啊，姊姊，幫我拿那份森林恩惠面包吧。」
「我也要。」
啊！
糟了。
因為我坐在軌道旁，結果得負責拿餐點！
話說，怎麼突然從疊五個盤子的口味開始啊？
一般而言不是該客氣一點，從稍微便宜的口味開始吃嗎？
不過無妨。因為我已經說過會付錢，再抱怨的話會被當成小氣鬼。況且還有一盤。
「來，請用。仔細品嘗看看喔。」
好啦，最後一盤──
「這看起來很好吃呢。」
卻由坐我對面的父親拿走了。
拜托！三盤都沒了！而且是被家人拿走的！
「哇，這份面包超好吃的喔～」
「真的耶。可能比自助餐蘑菇料理更棒呢。」
我開始對妹妹與哥哥感到非常不爽了。如果有人嫌我心胸狹窄，請先付我一千五百戈爾德再說。
「姊姊，接下來幫我拿頂級核桃面包！」
又叫我拿疊了三個盤子（三百戈爾德）的面包……一百戈爾德的口味有好幾種，拜托選那些嘛。
我該不會犯了重大的選擇失誤吧……？
我的家人根本不知道謙虛這兩個字怎麼寫，因此不停挑選高價位面包，甚至連依照價格順序享用的想法都沒有。
真的有可能得花大錢。
早知道這樣，就該選擇均一價，一百或一百二十戈爾德的店才對……
如果一直點高價位面包，金額很有可能堪比還不錯的店鋪……
在我面色發青時，從對面伸出手來。
媽媽這次同時拿了兩盤面包。
「既然面包很小，一次拿兩盤比較好呢～」
最小單位兩盤起跳，這是什麼絕招啊……
好……忘記家人的事情吧。我只要集中精神，盡情吃自己想吃的東西就好。唯有現在家人不存在，我一個人住！
「哈爾卡拉，幫我拿那一道使用頂級小麥的松軟面包。」
「我也要，姊姊。」
要忘記家人根本是不可能的事情！
「哈爾卡拉，還是取消那盤頂級小麥松軟面包吧。別拿旁邊的根莖沙拉面包，假裝要拿那盤雞肉三明治，還是幫我拿一開始那盤頂級小麥的松軟面包好了。」
「哥哥，這是在叫我玩什麼游戲嗎！」
不用在餐飲店讓我鍛煉集中力！
──之後家人似乎繼續享受回轉面包。
我則是忙個不停，一點食欲都沒有……
我現在的處境，與一個人不受打擾，悠哉品嘗料理的滋味完全相反。
想不到回轉面包竟然暗藏了
這種陷阱……
回轉面包太可怕了……不如說，我的家人很可怕……
附帶一提，關于結帳。
總共將近三萬戈爾德……
這個價格可以吃全餐了耶……
是因為妹妹吃了三盤果肉排面包嗎？這又不是吃到飽，拜托別抱持不吃就虧大了的想法好嗎？目的改變了吧……
付錢的同時，我在心中如此尋思。
真是失敗……看來挑選店鋪的時候得好好計畫才行。
還有，我堅定地發誓，即使是家人也不能太寵。
可是，我不會就此結束的………
另外吃太多的妹妹與哥哥，可能搭乘歸途的馬車感到不舒服，回家後居然吐了。
我的家人難道是笨蛋嗎……
◇
過幾天，我獨自來到『回轉面包 石倉庫 善枝侯國五號路伊拉庫薩箸十字路口店』。
為了報仇。
雖說是報仇，但不是砸壞店鋪這種暴力的手段。
坐在一人坐的櫃台座位，我豪邁地舉起手，店員迅速前來。
「不好意思，請給我草莓聖代，超厚煎餅，松軟鮮奶油面包，以及糖漬水果。」
店員露出「您一個人要吃嗎？」的表情。
「別擔心，這點分量我吃得完，請幫我端來吧！」
之後我徹底享受了一頓水果天堂。
沒錯，回轉面包的甜點品質也很高。不如說女學生就是瞧准這一點，會在放學後前來。
價格也遠比專門店的自助式甜點便宜許多！每天都可以來！
我張大嘴巴，咬了一口松軟鮮奶油面包。
露出的不只是鮮奶油，也包括我的笑容。
超厚煎餅淋上奶油與蜂蜜。雖然有人說煎餅是減肥的大敵，但屈服于這樣的美味或許也不錯。明明簡單卻很好吃！
以草莓聖代的草莓酸味複原口中的味道，同時高雅地享用糖漬水果。啊，這是上流階級的滋味！
「果然只有用餐，獨自一人才能打從心底享受呢♪」
之後可能會吃太多而消化不良，但沒有任何問題。
因為這可是光榮證明的消化不良呢。
完
（插圖022）