1
——結果，被惹怒的特蕾西亞一晚上都沒露過臉。連解開昨晚的誤會的機會都沒有。
「哼，一開始是不是誤會還是兩說呢」
這樣滿腔怒火地說著，是正一起用早餐的卡羅爾。追上不高興地回屋的特蕾西亞，聽了她一晚上訴說的她，即便是伶俐的美貌也無法掩蓋地敵視著威爾海姆。
雖然已經習慣了被她針對，但是現在的視線比之前還更尖銳。
「——」
「啊啊，格林，抱歉。本來，一起吃早飯是我提出的……」
『請不要在意』
無聲地在席間勸說，卡羅爾的凶狠表情稍微緩和了。苦笑著拿出筆談的紙。就這樣三人就座了。
只是，無論等多久都等不到特蕾西亞，威爾海姆又開始歎氣了。
「所以呢？聊了一晚，連勸她出門一步都做不到嗎？」
「明明是你傷特蕾西亞小姐的心如此之深才對！這也好，那也好，都是因為你這個家伙的不檢點引起的！稍微有點羞恥心吧！」
「你這家伙，還要提起嗎？你這尖銳的口氣是很讓人懷念沒錯，但是不要得意忘形了」
還沒開始吃飯，卡羅爾和威爾海姆就開始越過餐桌互相敵視著。
以不在場的特蕾西亞為中心，兩人的關系可謂是非常複雜了，只是，兩人確實都很重視特蕾西亞的事情。然而這個共同點，現在卻成了兩人之間矛盾的致命的導火索。
一觸即發的劍氣仿佛噴灑著火花，隨時要把餐桌變成戰爭——就是這樣的場面。
『到此為止』
兩人之間插入了一張紙，紙片的兩面寫著相同的話語，讓兩人停止了可怕的對峙。無聲的戰士向戰友和戀人投以嚴肅的目光，指了指餐桌。
那里放著的早餐是格林親手做的，冒著的熱氣已經漸漸消散了。
「抱歉格林、讓飯菜變涼了，我們開動吧……」
「——」
對于難得變得強硬的格林的主張，卡羅爾立刻變得溫和了起來主動道歉，看了戀人的表情，格林溫和地笑了。接下來看向了威爾海姆。
那和看向卡羅爾時相似的微笑，帶有絕對無法違抗的決心。當然，威爾海姆也被氣勢壓倒，沒有了一定要分出現狀是誰的錯的打算。
「……抱歉了吶」
移開視線，威爾海姆用小到聽不清的聲音道了歉，讓格林聽到了滿足的話語。
格林做的早餐，比起特蕾西亞當然是差了點，但是也是令人滿意的一餐。早在王國軍共事時，威爾海姆就很清楚他做飯的特長了。
「真是令人懷念的味道」
喝著咸味的鮮湯，威爾海姆下意識地呻吟道。聽到了這個的格林稍微露出了驚訝的表情，很快拿出了一張紙，迅速地寫道
『昨晚聽說的，你要回王國軍了嗎？』
突然給出的書面的質問，是關于威爾海姆未來去向的內容。
尖銳的筆鋒留下的飄逸字體，仿佛傳遞著格林本人的質問的口氣一樣。昨晚惹怒特蕾西亞後兩人為了吃完都拼了命，結果幾乎沒有閑暇好好交流。
對和文字一樣聚精會神地看著的格林，威爾海姆喝完湯說
「這件事我和博爾多說過了，結果卻好像行不通。那家伙，一直說著些聽上去了不得的話把我勸退了」
「不是聽上去了不起而是本來就很了不起。謝魯蓋夫閣下在內戰時也為你活動過，還被招到王國軍司令部做檢查。他作為平民，爵位之高已經是一個異例了。而且，爵位的升格也已經內定……」
「你還真是知道得清楚啊，格林要嫉妒了哦」
在聽到意料不到的博爾多的晉升話題時，威爾海姆揶揄說。但是威爾海姆的揶揄，很快就被之後卡羅爾的話給擊碎了。
「因為家業的關系，才對王國的內幕如此了解的。畢竟要是特蕾西亞大人從『劍聖』的職位上引退的話，會變成什麼樣之類的，必須了解清楚」
這是對授予特蕾西亞的『劍聖』稱號，卡羅爾的個人見解。
「威爾海姆。我希望特蕾西亞大人以後能過上安穩地笑著的生活」
「——」
「你這混球的死活，說實在的我沒有興趣。但是，如果這和特蕾西亞大人的幸福相關的話就不一樣了。——所以我可不希望你只是看上去能給特蕾西亞小姐幸福」
抖動著纖長的睫毛，卡羅爾認真地看著威爾海姆。那眼神和聲音中的氣概，一定是她每一天對特蕾西亞的珍視的結晶。
雖然為「劍神」所愛，然而心地善良的她在人間也不止被威爾海姆一個人掛念著呢。
「——啊啊。我也是、只有這一點是我無論如何也想達成的」
點著頭的威爾海姆，覺得卡羅爾此刻看上去也沒那麼不順眼地回答道。
2
充滿緊張氣氛的早餐結束後，格林和卡羅爾兩人告辭離開了宅邸。
卡羅爾直到最後都在無數次地向威爾海姆念叨著特蕾西亞的事，格林則安慰著那樣的她，留下『在軍隊等著你哦』的激勵就走了。
「這家伙也好，那家伙也好，就不能直白地和我說嗎」
送別兩人，回屋的威爾海姆感到一陣虛脫感喃喃道。
「那個，我現在要出門了。會好好在晚上回來的所以別擔心。……今天一起吃晚飯吧」
「——」
一言不發就出門會讓人不安，于是威爾海姆解釋說。
這樣告別後，房間內傳來一陣衣服摩擦的聲音。把這個反應作為收到的訊息，威爾海姆出門了。
結果，在還沒能見到特蕾西亞的臉的情況下，威爾海姆一個人走向了清晨的王都。
這樣走在王都的街頭也是長久沒有的事情了，威爾海姆對街頭氣氛的變化驚訝極了。
兩年前，『亞人戰爭』最激烈時的王都與現在相比，氣氛完全不同。
並不是可見的實物有什麼大不了的變化。街道本身還是那個樣子，只是走在路上的行人的表情和心情的變化就有這麼大的差別。連日照都變得更讓人感到明亮溫暖了。威爾海姆不由得眯起了眼睛。
內戰時，王國內時常蔓延有不安和惶恐，如今陰霾散去，人心也重新變得安慰悠閑。——這應該是不錯的變化吧。
而後，也正是為這個變化，特蕾西亞揮劍奮斗了兩年。
「——」
作為『劍聖』度過的兩年對于特蕾西亞來說，應該是痛苦和混亂的時光吧。但是，也正是因為有了這樣的日子，才有由此誕生出來的和平。
理應贊美如今的光景才對，威爾海姆卻抱著複雜的心情。
「——和宰相輔佐說好的一樣呢，我是威爾海姆·特雷亞斯」
「嗯。聽說過你。請向這來」
心中的情感如同旋渦一般，威爾海姆走進了王都的頂峰——格林尼卡王城，並向城門衛兵傳達了自己來此的理由。
身披利甲的魁梧衛兵的帶領下，威爾海姆靜靜地在走廊前進著。
王國軍時代，幾度走進過王城不過，這樣一個人走進王城還沒有過。時遠時近，王城留給他這樣的印象。
「宰相輔佐在這里等你」
領頭的衛兵打斷了他的回想，威爾海姆在目的地前和衛兵分別。從外側敲響木門，等候房間里傳來「請進」之後，威爾海姆打開了門。
迎接的房間內部，是和王國宰相輔佐頭銜不符的樸素內飾，除了辦公桌和接待用的沙發外，剩余的家具就只有書架之類的。
專注于實務的內部風格，確實和主人的氣質很相稱。
「歡迎光臨，威爾海姆閣下，請過來吧」
「啊啊」
聽了如太陽般溫暖的知性聲音，威爾海姆如言坐了下來。坐在對面的是身材細長的文官——麥庫洛托夫·馬庫馬洪，既是威爾海姆約定的對象，也是他回歸王國軍的關鍵。
「昨天沒能好好詳談，特意讓你來這里一趟不好意思了啊」
「……沒事，昨天和今天都耽擱您的時間幫我，我這邊才是，要感謝您」
「——嗯，原來如此。這還真是和從謝魯蓋夫卿那里聽說的一樣呢」
形式地交換社交辭令後，麥庫洛托夫溫和地笑著點了點頭。對這個反應威爾海姆皺了皺眉，說著「哪里哪里」搖了搖頭。
「我和你的見面，除去單向的，距今已經是4年以上事情了。回憶起那時的印象，對這變化還真是令人感慨」
「單向的見面……?」
「對此也沒有必要感到驚訝吧。——內戰終結的儀式上，這個國家四面八方的人都來了哦？自然所有人都認識你了。」
對
正愉快地說著的馬庫洛托夫，威爾海姆感覺真是個糟糕的開頭沈默著。
確實是讓人無話可說的單向的見面，威爾海姆的名字和外貌，在當時的王都可是沸沸揚揚。
實際上即便是現在這個話題也還有相當的熱度，雖然威爾海姆本人沒有什麼自覺，但是他和『劍聖』的關系可是非常令人矚目，兩人的故事甚至被編排為戲曲在各地傳揚。
話說回來
「你擁有不下于『劍聖』的實力的事可是廣為人知啊。也因此回歸王國軍的事，也能很簡單達成。我向你保證」
「這、這樣嗎？但是，博爾多可不是這麼說……」
「當然，謝魯蓋夫卿的考慮也是有道理的，事實上，你將被授予的騎士稱號舍棄，出于私心逃離軍隊，對這些事情感到失望的人，現在也還反感著你」
「——」
「但是，這些問題都是時間可以解決的。重要的是你的實力對王國軍很有幫助，而且你自己想回軍隊也是事實。」
摸著自己的下巴，麥庫洛托夫思路清晰地討論著威爾海姆的回歸問題。對于王國宰相輔佐強而有力的肯定，威爾海姆也只能瞠目地聽著。
文官和武官，即便兩者之間的隔閡由來已久，想要無視宰相輔佐的意見也是做不到的。像一個士兵的回歸這種小事，對他來說易如反掌。
「劍鬼」威爾海姆的軍隊複歸，仿佛近在眼前了。只是——「——即便認可你回歸王國軍，但是要除名特蕾西亞閣下還是做不到的」
「——唔」
「對王國軍來說，無論是『劍鬼』也好，『劍聖』也好，都是有用和重要的存在。沒有放棄的理由。對于這一點，不容置疑。」
「那家伙……! 那家伙，不想再戰斗了。」
「真心話可不是這麼容易理解的喲」
到此，溫和的氣氛一掃而空，變得冷酷的麥庫洛托夫一副吃定了威爾海姆的樣子。宰相輔佐無情地眯起眼睛回複劍鬼說
「即便特蕾西亞殿下內心抗拒，她也不是個優柔寡斷的人，況且她也做不到拒絕王國對她的邀請，恐怕，是這樣。」
「——」
麥庫洛托夫所推測的情形恐怕是事實，威爾海姆也只能閉口不談。
如他所言，特蕾西亞是個心地善良的女人，即便內心不想再揮劍了，到了她不得不揮劍時，她也會咽下淚水握住劍柄。
威爾海姆很清楚這一點，但是即便如此，威爾海姆也不希望這樣。
「要怎麼做你們才能……」
「當然，說到底這只是我的一己之見，但是，王國軍的領袖們也得出了一樣的結論。這是無可動搖的。」
無情地，麥庫洛托夫否定了威爾海姆的心願。
威爾海姆回歸軍隊的問題先不提，特蕾西亞想要隱退看來是怎樣都不可能了。
「關于你回歸軍隊的事我會好好操作的，無須擔心。關于特蕾西亞殿下的事情麼……嗯，應該好好聊聊」
「聊聊？」
「就算你一個人再怎麼想，也無法簡單地得到結論，容易誤入歧途。這樣的話就沒人能阻止你了。因此心頭有煩惱的時候就該和別人商談」
這是勸解嗎。對麥庫洛托夫的話威爾海姆挑了挑眉毛。
看著年輕人的表情，麥庫洛托夫閉上了眼睛，又像最初那樣溫和地笑了。
「也有除了你以外誰也做不到的事。——好好想想吧。」
3
和麥庫洛托夫談話結束，威爾海姆向王城外走去。
腦海中想著各種事的他，得出答案並不容易。本來就是不擅長思考，更喜歡用得意的劍術來解決問題的人。
托麥庫洛托夫的福可以回軍隊——這算是好消息，但是隨之而來的壞消息讓人提不起勁。
「就算說讓我好好聊聊……」
格林和卡羅爾，當然已經聊過了，博爾多和麥庫洛托夫也。無聲的匹博特也拜托過了。剩下的就只有特蕾西亞本人了。只是，如果和特蕾西亞商量的話，他很清楚她會怎麼回答。
她一定會忍受著痛苦，脆弱地笑著點頭答應王國的要求吧。
「那個**，要讓別人明白自己的感受啊……」
在腦內責怪著自己想象出來的特蕾西亞，大概本人的反應也差不多吧。于是，威爾海姆怎麼也不能和特蕾西亞聊起這件事。
一邊感慨著自己人際關系狹窄的不便一邊思索著探頭看著天空
「只能拜托羅茲瓦爾了……也不知道她在哪里啊」
天空上浮現出的商談候補一個個消失，威爾海姆露出了無可奈何的表情。
羅茲瓦爾·J·梅薩思要是在的話，應該能為現在的威爾海姆的煩惱給出有效的策略吧。只是，真心不想拜托她啊。
說到底，現在自己和特蕾西亞關系變得微妙的一個原因就是羅茲瓦爾。可不想和特蕾西亞把關系弄得更僵了。
只是，這樣一來的話，真的是束手無策了。
「——等一下」
停下腳步，威爾海姆自言自語說。
極目遠眺，威爾海姆看向視線邊緣的一棟建築物。一座位于王城旁，高高豎立的石塔、監獄塔。
昨天，威爾海姆才從中脫身的地方，確實有很會「侃侃而談」的人在里面呢。
「那麼，這就是你特意來見我的理由麼？真是要讓人哭出來了啊，小哥」
「別說廢話了，時間可是很有限的啊」
踏入冰冷的地牢，看著鐵欄杆里側的男子，威爾海姆交叉起手臂說。愉快地嗚咽著的，是長發的美男子。
同時玩弄著貴族小姐6人，以重戀罪（原文如此）被投入監獄的『六枚舌』奧路菲。
雖然只是短暫的獄友，威爾海姆還是來找他了。因為希望把這也好那也好各個視角可能收集到的解決方法都收集到。
「而且，你居然就是擊敗『劍聖』的『劍鬼』什麼的，真是讓人驚訝。難怪進了監獄塔還出的去呢。你好啊，偷心大盜！」
「小心我翻過鐵欄杆把你砍了哦？想要早點被處刑嗎？」
低下頭，威爾海姆散發著些許劍氣地威脅道。但是奧路菲聳了聳肩一副完全不怕的樣子。看來至少關于他的傳聞中膽大包天這一點是沒錯的。
畢竟是能同時說服六人的男人，要是這點自信都沒有就麻煩了。
「話說回來，幫幫小哥的戀愛曆程倒是輕而易舉，不過這對我又有什麼好處呢？我可不白干哦？」
「能回到軍隊的話，我也會重新成為騎士，這樣的話就可以幫你說點好話，也許就能早點從這里出去了。」
「好吧，答應了！我要是排上用場的話，老大，什麼都要為我說哦？」
「得意忘形的家伙……」
對沒有惡意的奧路菲，威爾海姆苦笑著把現狀介紹了一下。當然，纖細的情感部分大多省略掉了。應該說不愧是擅長說話的「六枚舌」嗎，一問一答間就把事情的大致掌握了。
「事情的大概我已經知道了。也包括小哥你比我想象的還傻得多這一點。」
「我要砍了喔？」
「你這個什麼都用劍解決的態度，就是這個」
就在威脅的前一刻，牢中的奧路菲用手指著威爾海姆說。從他的這個發言來看，還真是對威爾海姆的習慣了解得很啊。
「你自己也說過了不是嗎？小哥你擅長的是劍，不如說你除了揮劍就沒什麼別的才能了。真是除了劍能解決的問題以外什麼都做不到的殘疾人啊」
「所以才說了我現在很困擾啊。要不是劍不能解決的話……」
「不對喲，小哥。為了重要的事物，即便是自己不擅長的事情也要去做的態度雖然很男人很帥氣，但是卻不理智啊。好好用用頭腦明智地解決問題才對。聽好了」
態度錯了。奧路菲這樣斷言道，對威爾海姆點了點頭。
然後，『六枚舌』向『劍鬼』展示了完全不同的另一種答案，那是——
「如果劍以外的手段解決不了的話，你就把它變成能用劍解決的問題好了。除此以外，還有什麼別的勝算嗎」
露出了不懷好意的笑容，奧路菲對威爾海姆眨了眨眼。
4
——夕陽西下時分回屋時，從餐廳傳來了一陣食物的香味。循著氣味，威爾海姆走向了餐廳，走進食堂打開的門，正在擺盤的紅發身影映入了眼簾。
纖弱的肩膀，苗條的曲線，和左右搖擺的臀部，看著就很讓人滿足。
「——回來的話就好好說‘我回來了’。做錯了事一樣不發什麼的，你又不是小孩子了，好好挺直身板」
「倒不是因為這個才不說話的」
「那又是為什麼呢？在想怎麼向我道歉嗎？」
不回頭的，特蕾西亞用更加鬧別扭的口氣說。呆呆地想著沈默的理由，好像也不是說得出口的內容。結果，對就這樣無可奈何地沈默著的威爾海姆，特蕾西亞歎了口氣說
「真是的，一點都不坦率……雖然知道威爾海姆就是這樣的人」
「不好意思啊，說起來，你怎麼回心轉意了？」
「……晚餐，一起吃什麼的不是你說的嗎？哼」
發出可愛的鼻音，特蕾西亞彎下腰，把圍裙掛在了椅子上。
餐座上的料理，今天剛剛好是兩人份。看起來不像是有人要來的樣子，這樣做了飯等自己回來，讓威爾海姆心中充滿了疑問。
畢竟，他可不記得自己早上說過什麼能修補兩人間關系的話。
「早飯把威爾海姆一個人拋下了不是嗎？那樣做有點太殘酷了也說不定……所以要是晚飯也這樣的話也許太過分了」
「……火候有點過了」
「稍微過火點才好吃不是嗎！又不是全燒焦了！而且我很擅長控制火候的才對！你還有什麼不滿嗎！」
對于特蕾西亞咬牙切齒的表情，威爾海姆有點意外地皺了皺眉。因為事實上確實稍微有點過了火候，雖然也不是不能吃的程度。
仿佛從表情上讀懂了他在想什麼，特蕾西亞在正對的椅子上坐了下來。
「兩年間一直在擔心你吃什麼。……莫非，是誰特意做給你吃的嗎？那個，那個，那個人……」
「如果你想說是羅茲瓦爾的話你就想錯了。都說過了，是那個人自己來找我的，我可從來沒有歡迎過或者感謝過她。除了一次以外都沒有」
「那個感謝是……?」
「告訴我典禮的時間那次。要不然的話也沒那麼巧遇到你。」
「這、這樣嗎……啊哈哈」
對正對著坐著的，把事情和盤而出的威爾海姆，特蕾西亞的臉又紅了起來。在這樣尬笑著的特蕾西亞面前，威爾海姆低下頭看了看餐桌。
雖然料理的量比昨天大減，種類卻沒有減少。基本和前一天的一模一樣。真是為特蕾西亞擅長的菜之多而驚訝。
「真是多才多藝啊」
「多才多藝什麼的……是在贊美我嗎？哼哼、一般般啦」
對笨拙的威爾海姆的話，特蕾西亞高興地笑了起來。這是時隔了一整天，長久沒見的她的笑容。
不自覺的，那個笑容讓人感到安心，威爾海姆也感覺心情舒暢了。
「那麼，開動吧。喜歡什麼菜，一個個地都要把感想好好說給我聽哦？」
「哪個都很好吃，這是我昨天的感想」
「今天可不能這麼放過你。我會看著你好好吃的所以，讓我看看你究竟喜歡吃什麼吧，因為早就知道從你的嘴里得不到有什麼參考價值的話了。」
看起來無論威爾海姆的評價多差，都只能進一步激發特蕾西亞料理魂的樣子。以此為契機，她的怒火也消散了，無論是什麼樣的評價都能欣然接受。
就這樣尋求著威爾海姆對每道菜的評價，晚餐時間就這樣平和地過去了。
特蕾西亞的料理本領，昨天就見識過了。只是，比起昨天只是為了吃完而吃，今天能體會到更豐富的口感。
自然也就覺得今天的晚餐比昨天好吃多了。
「怎麼樣？今天比昨天更滿足嗎？」
「是這樣。比起昨天，今天的更好吃」
「真的？太好啦！昨天是王國南部的料理，今天是北部的料理哦！說不定北部的菜更和你口味」
「誰知道呢。也許是因為和你一起吃吧」
「嗯哼，嗯哼。不要突然這樣!……真是的」
只是不知不覺這樣說說而已，特蕾西亞卻過剩地反應了。看著喝著水緩解咳嗽的特蕾西亞，威爾海姆的臉色嚴肅了起來。
發現留意到這一點的特蕾西亞也正坐了起來，威爾海姆說到「我有話想和你說」
「好、好的，我聽著……」
「實際上，是關于我回歸軍隊的話題。稍微和上面的人聊了聊，好像可以平安地回去了。讓你困擾和擔心了真是不好意思」
「啊，是這個啊！什麼嘛，太好了。說著出門了就出去了，我還很不安呢……」
「我是不會花心的，別讓我總是說啊」
是多沒有自信啊，特蕾西亞總是滿是疑心的。
就威爾海姆來說的話，不如說是打從心底認為世界上沒有比她更好的女人了。當然這樣的想法，他是絕對不會說出來的。
「啊！當然啦，威爾海姆能回軍隊這件事我也很高興喲。你的話，還是和格林還有博爾多閣下這樣的朋友在一起工作時看上去更快樂」
「朋友……倒沒有這麼想過」
一句話來說就是戰友，他們之間一直是這樣緊密相連的關系。
先不提這個，特蕾西亞為自己回軍隊的事很高興。剩下的問題就是特蕾西亞在軍隊中的立場了……
「特蕾西亞，實際上有重要的事要說」
「那、那是？」
「你很不安吶？不是你想的那樣所以安心吧。明天一天我都要外出。會在和今天差不多的時間回來——但是你明天絕對不要來王城」
「——」
低聲、用強硬的語氣說道。聽著這話特蕾西亞疑惑地睜著眼睛，用手遮著嘴，對話語迷惑道
「不要進城……為什麼？」
「沒有為什麼。好好聽我的話。不會讓你後悔的。」
「我進不進城什麼的，怎麼會和後悔不後悔什麼的扯上關系呀。你這樣說才讓我感到更不安呢」
對不足的說明感到不滿，卻沒有要從威爾海姆那里追根究底的打算。兩人無聲地對視了一會之後，沈默的特蕾西亞對威爾海姆敗下陣來。
她深深地歎了口氣，說著「我明白了」無力地點了點頭。
「雖然不能說理由，但是不要進城什麼的，明天一天這樣就好了對嗎？」
「啊啊，是的。這就拜托你了。」
「這些都依你……不過我能問一個問題嗎」
從椅子上起身開始收拾餐桌的特蕾西亞問道。向她轉過頭，特蕾西亞豎起一根手指說
「萬一、打破了這個約定的話……你會討厭我嗎」
「只會真的很生氣而已」
「這樣啊，我明白了」
揮了揮手，特蕾西亞搬起盤子走向洗碗的地方。看著左右搖晃，心情不錯的臀部，威爾海姆稍稍陷入了思考。
按今天的口氣，要是特蕾西亞聽說了什麼，說不定會打破約定進城。
「嘛，算了，都已經說了別來什麼的，應該不回來了吧」
這樣理解了之後，威爾海姆搬起剩下的餐具，追上了特蕾西亞。
5
第二天，在早起的特蕾西亞的注視下，威爾海姆連續第三天走向了王城。
只是，今天的他的心情，和此前的完全不同。——不對，不如說前兩天的他才是和之前完全不一樣才對。
就這樣，仿佛要把城門淹沒的凶猛氣勢，才是他——威爾海姆·特雷亞斯身為『劍鬼』的實力和身為只身擊敗王國最強的男人的證明。
「——武運昌隆」
對走來的威爾海姆這樣說的，是城門等著他的披甲衛兵。雖然微微顫抖著的士兵的臉隱藏在盔甲下，但是想必已經渾身僵硬，滿頭大汗了吧。
只是一眼，他就明白了今天的威爾海姆的強大。
那是將功績卓著的當今『劍聖』擊敗，人稱『劍鬼』，獨步王國軍的強大存在，是劍士實力的極限。
威爾海姆走向一個視野開闊的地方，映入他藍色瞳孔中的，是充滿了汗臭味的練兵場。
在四角為牆壁所包圍的這個地方，顧名思義地站著許多士兵。
——要是加上王國軍中的強者都在這里集合的情況的話，就更是如此了。
「來了嗎？大**」
走向練兵場中間的一瞬間，迎接他的是‘**’的喝罵聲。聲音的主人正是有著茶碗粗細手臂，手持戰斧的魁梧大漢——
「博爾多嗎？不是已經從第一線退休不干了嗎？」
「哈哈哈哈！說什麼蠢話。我還是現役的將軍呢。雖然稍微退休了一陣，但是你就以為我放棄了平時的練武嗎？只有熱衷武道這一點你我是一樣的喲」
大聲笑著，博爾多站在了威爾海姆正前方。威爾海姆的視線在他身上停留了一會兒，接下來看向四周的面孔。
都是些散發著干練凶猛的劍氣的家伙。威爾海姆勢單力孤地站在，看上去就像個棄子——那一圈人
中，也有兩個熟悉的身影。
「連你們兩個也要摻一腳嗎？稍微也有點自知之明啊」
哼了一聲的威爾海姆說看著的，是金發的女騎士和持盾的戰士——卡羅爾和格林兩人。裝備著自備的長劍和硬盾的兩人，對這個挑釁抬起了頭
「別太自戀了。這里集合的所有人可都是精銳。魯莽地來挑戰的結果，只會是你自取其辱而已。」
「我明白這里的家伙都很有一套。但是對于你在這里我很有疑問」
「你說什麼——？」
『卡羅爾，冷靜一點』
對于一下子就被挑釁到，面孔通紅的戀人，格林制止道。然後他一臉老好人地看向威爾海姆，苦笑著拿出一張紙片
『我可不會手下留情哦』
「——盡管按你說的做吧」
笑著看著戰斗開始的宣告，威爾海姆的笑容一下子猙獰了起來。
其他的人里，還有不少內戰時代的老相識。也包括謝魯蓋夫時代的隊友們在內，看著他們回旋交織的劍氣就明白他們有多斗志高漲了。
「——看上去，全員都基本到齊了呢」
突然打破了練兵場劍拔弩張的氣氛的，是一個穩健的男子的聲音。
從上方傳來的視線，是正在觀眾席俯視著練兵場的麥庫洛托夫。穿著深紅色的長袍的宰相輔佐，看著場下的戰士們的姿態，深深地點了點頭。
「真是壯觀。而且氣勢也很驚人」
「我可不是來讓你圍觀的，好好遵守約定啊」
對威嚇著的威爾海姆，麥庫洛托夫閉上眼睛笑了笑。然後他回過頭，恭敬地說了一句「請到這里來」退到了一邊。
看見他這樣，練兵場內的眾人都感到疑惑，緊接著，全員就都感到膝蓋忍不住顫抖。要問為什麼的話，因為那里出現的是——
「——很好很好。不用那麼怕也可以。寡人只是來看看這次比試的結果而已」
這樣說著，用渾厚的聲音笑著的是身披華麗的外套和禮服的四十歲左右的男性——不對，不是這樣表現就能描繪的身份。
這個男人，是整個練兵場，整個王城，整個王國中最身份顯赫的人物。
「吉奧斯·露格尼卡陛下——」
「確實，如麥庫洛托夫所言，真是壯觀啊。這樣精英彙聚一堂的景象，自從典禮之後，再也沒有見過了。」
這樣點著頭的人——吉奧斯·露格尼卡,正是親龍王國的現任國王，也是對于威爾海姆來說，在當下能幫上忙的關鍵人物。
吉奧斯看向跪下的群臣，在其中找到威爾海姆的身影後，抬起眉頭
「哈哈哈，特雷亞斯喲，和只身來找寡人的昨天的態度真是完全不一樣呢」
「……昨天真是非常失禮了。此外，對于陛下能賜予此次的機會，除了對陛下仁心的感謝以外無話可說」
「無妨。你所提出的挑戰也有讓我心動之處。此外，儀式上挑戰『劍聖』時你的劍術十分精彩。即便只為了再看一次你的劍舞，舉辦今天的挑戰就已經值得考慮」
摸著短短的金發，吉奧斯的紅瞳中散發出小孩子一樣的光芒。那態度，姿勢，和思考方法，真難以讓人相信是一國的王族。
但是，這正是露格尼卡的王族的特點。雖然王既沒有處理內政的手腕，也沒有令世人稱贊的才能，卻十分有人情味。這樣的一族——
「想遍了可能說服軍隊的首腦同意的方案，除此以外別無他法了……沒想到能得到國王陛下的認可，真是誠惶誠恐」
吉奧斯的一旁，搖著頭的麥庫洛托夫也想起了一開始的驚訝。
昨天，作為接受了麥庫洛托夫忠告的結果，和奧路菲商談之後，威爾海姆想到了一個能將特蕾西亞從王國軍中除名的方法。
那方法，正是通過說服國王吉奧斯來實現的，也是讓精兵集中在練兵場的目的——讓他和他們決斗來證明。
「那麼，來讓我看看吧，特雷亞斯。將王國的精銳，自己一個人全部折服。如果能做到這一點——用自己的劍證明『劍聖』和王國軍是必要的，那就滿足你。」
這就是傻乎乎，不論到哪里都一把劍沖到底的威爾海姆所得出的解決方案。
但是這樣傻傻地潛入國王臥室的陽台的威爾海姆的心願，被見過『劍鬼』在儀式上劍舞的國王笑著認可了。
就這樣，練兵場內集結了露格尼卡王國從內戰終結典禮後就沒有過的數量的精銳。
要將他們全部打倒，將『劍聖』的存在用『劍鬼』取代。
將特蕾西亞的劍和她身為『劍聖』的存在全部奪走，斬斷干凈。
——證明她只要微笑著，像個愛花的普通女子那樣生活著就足夠了。
「——接著，特雷亞斯」
抬高聲音，吉奧斯從麥庫洛托夫手中接過劍，投向地面。將回旋著的劍接住，威爾海姆拔出聖劍，走向劍前的精銳們。
厚重，有著明亮鋒芒的劍氣包圍了練兵場，戰場已經構築完成了。
「那麼，開始了——寡人期待著『劍鬼戀歌』喲」
吉奧斯的話音剛落，威爾海姆就上前走去。
在那里迎擊他的，是同樣前進著的博爾多,將手中的武器和斗志一起遞出。
「唔吼吼吼吼——」
像野獸一樣咆哮著。威爾海姆的劍擊沖入了人群的正中。
6
——並不是從一開始，就打算打破約定去王城的。
特蕾西亞就和往常的自己一樣，又陷入了煩悶和懊惱。在意著威爾海姆的事情。非常在意。說實話的話，越是思索，越是在意。
保持著越來越膨脹的愛意，想著他正在自己的視線看不到的地方做著什麼，就越來越被不安和害怕所支配得沒有辦法。
又要被丟一個人了嗎？這樣的擔心經常困擾著特蕾西亞。
「大概在王城里吧……對嗎？」
回想起昨晚的對話和今早的送別，威爾海姆應該在王城沒錯，不如說不在的話反而才讓人驚訝。
所以，僅僅是想見面的話，只要現在去王城就行了，但是。
「但是，都已經說了別來了……但是但是，果然還是擔心……？」
很快換好了衣服，但是卻又在玄關迷惘了很久，但是最後的最後，還是踏出了腳步，特蕾西亞出門去了。
一小時不到的時間里，特蕾西亞就這樣自言自語著，一直笨拙地煩惱著威爾海姆會不會回來。
但是——
「這樣的話，就變成稍稍有些不夠浪漫的結果了不是嗎？」
「誒？」
疑惑著，特蕾西亞抬起了頭，令她驚訝的是對方敢于和身為『劍聖』的她搭話的膽量和那聲線的熟悉。
那是幾天前，和威爾海姆再會的典禮的早上聽到的聲音——
「啊啦啦，幾天不見了呢。你還過得好嗎？」
「你是……你是，羅茲瓦爾·J·梅薩思小姐？」
「真令人驚訝呢，我應該沒有告訴過你名字才對。我也不覺得他會對你詳細介紹我的事情，你是怎麼注意到我的身份的？」
「不知不覺……只是覺得你大概應該是這個樣子，我這樣想」
藍色長發的異色瞳美女——羅茲瓦爾對這話點了點頭，「原來如此啊」認同道。被黃色的眼睛盯著，特蕾西亞皺起了眉頭。
「那麼，來我家有什麼事嗎？威爾海姆的話不在家哦？」
「不要這麼緊張也沒關系哦？我早就被那個男人甩了喲？他可癡迷你了。沒有質疑這一點的必要」
「我，我才沒有懷疑呢。我，我也有被愛著的自信的。」
挺著胸的特蕾西亞回擊道。很快又向羅茲瓦爾不好意思地道了歉，畢竟人家剛說自己被威爾海姆甩了。這樣還說自己有被威爾海姆愛著的自信什麼的，真是沒仔細思考就說出來了。
「沒事，不必介意。請珍視你的那份心情。只要有著這的話，總有一天會成為引發重大事件的力量的」
「……您是為說什麼而來的呢？如果只是為了來祝福的話，我現在就為了你准備茶和點心」
「並不是這樣，你和我應該都明白才對。我是……——嘛，為了最後的最後的一個請求而來」
這樣說著，羅茲瓦爾仿佛從肩上卸下了什麼重擔一樣笑著。
「——」
但是，她的笑容在特蕾西亞看來，既脆弱又寂寞。
怎麼會這樣的呢地想著，卻完全不明白。
7
練兵場的斗氣正四處狂奔著，劍戟交鳴的熱浪仿佛要把空氣烤焦一般。
「——」
一陣風一般，在濃密的劍
壓中四處奔走的威爾海姆，將敵人一個個擊倒，將精銳追擊到無法戰斗。
僅僅一人的『劍鬼』，面對四十人以上的精銳集團的追擊，即便是其中以勇猛知名的人物，也對沐浴著的鋒銳劍氣感到悚然，心中的獸性高漲不已。
真是玩笑般的約定啊。即便這樣，也追求著證明。
只有達成萬夫難擋的條件，王國才會願意放棄手中的強大力量。
「哇啊啊啊——」
擺動身體，在被槍命中前的一瞬回避的同時實現突進格擋，利用沖擊力將身體震退，同時實現打擊和回避的過程，獲得了一口喘息的空隙。
深呼一口氣，將肺中的氧氣送到全身，身體和手腳的力氣就又回複了。還能夠戰斗。還能行。這點程度，遠不及自己打敗『劍聖』的戰斗。
「吃我一招，大**——！」
「——」
看見威爾海姆游刃有余的姿態，從一旁斬擊過來的是博爾多的戰斧。劈開空氣形成的風壓先一步壓迫過來，威爾海姆轉身迎向斧擊。
輕身掠過，躲開痛擊，然後借此機會，威爾海姆一劍刺向空當大開的博爾多。只是、
「格林你這家伙！」
飛入的堅盾彈開劍擊，威爾海姆對戰友的妨礙罵道。
希望他能夠認真以對也是不錯的只是，看來格林也是認真地要和威爾海姆作戰呢。
特蕾西亞的心情，威爾海姆的想法，在理解這一切的基礎上還是刀劍相向，也正是明白了這些，才到場的。
「——」
思考仿佛閃電般游走著，四肢向習慣了的名為劍擊的動作加力。
一瞬間將疾走的劍刃連揮3下，即便格林擋下了其中兩擊，第三下還是趕不及，被一擊命中發出哀鳴倒了下去。
——還有一個人，還有一個人。
「——」
無視倒下的格林，威爾海姆握緊劍，看向博爾多。
四十多人的精銳終于除了『猛犬』博爾多·謝魯蓋夫以外全被打倒了。
「特雷亞斯……」
長劍折斷，用劍柄撐著站起來的卡羅爾咬著牙念叨著。她的周圍，其他倒下的精銳們也都注視著戰斗的進行。
『劍鬼』的實力令人驚恐，他的劍力和想象的一樣，連基本的戰術都沒有就擊敗了眾人。
感到悔恨，本該如此的，但是卡羅爾同時卻又感到欣慰和欣喜
「結果，你這個家伙啊……」
讓特蕾西亞露出笑容的也好，實現特蕾西亞的願望的也好。
為了特蕾西亞比任何人都更強的人，結果，能做到的還是只有威爾海姆啊。
——這個事實真是令人遺憾，雖然為此感到高興也是沒有辦法的，不過果然還是不甘心。
「上了喲，威爾海姆！」
「——來吧，博爾多」
短短的交流，而攻防的時間則比這還要迅速，剎那間就分出了勝負。
高聲怒吼著回轉著斧槍的博爾多重重向下揮下，劍鬼險險躲過擊碎大地的一擊踏前一步，封住了博爾多的動作。
反擊被封住了，博爾多勇猛地笑了笑，就被一道銀色的閃光擊穿了。
高高的沖擊音響徹練兵場，巨漢被劍擊輕輕地吹飛了。
被打飛在泥土和煙塵中四仰八叉地倒下的博爾多終于止住了翻滾的勢頭。伸出四肢的他仰望著天空，用手捂著臉說
「——啊啊，可惡！輸了輸了！完敗呢，大**！啊啊，可惡啊……!」
聚集在城中的精銳，其中最後一人也只能向『劍鬼』投降了。
此即是『劍鬼』劍力的證明。
8
看著倒在地上的劍士、跪坐著不能行動的格林、癱成一個大字大聲笑著的博爾多和不甘心地低著頭的卡羅爾，威爾海姆長長吐出了一口氣。
非常凌亂的呼吸中帶有淡薄的血腥味，雖然盡力避開了被直擊，渾身還是有強烈的針刺感，戰意和劍壓的壓迫也非同尋常，劍鬼身心俱疲地看向觀眾席。
「——」
看到勝負的吉奧斯，他的紅瞳里飽含著激動地看著威爾海姆，得到國王的點頭示意，劍鬼將手中的聖劍收了起來。
突破了獲得戰斗勝利的條件，獲得了證明，然而——
「漂亮的戰斗，特雷亞斯！你的劍力和想法，確實地傳達……嗯？」
稱贊著眼前的景象，話還沒說的吉奧斯的表情突然陰沈了下來。
隨著這個反應，威爾海姆轉過了頭，隨著國王的視線看向背後。
那里，站在應該是特蕾西亞沒錯的身影，正張大著眼睛，喘著氣。
練兵場的入口，正站著紅發的女人——特蕾西亞·范·阿斯特雷亞。
「威爾海姆……」
叫著男性的名字，特蕾西亞向練兵場中央走去，眼中搖曳著困惑。
發生了什麼，現在又是怎麼回事，她什麼都不明白。只是清楚正在發生什麼不尋常的事，除此以外一無所知。
「這是，你在做什麼……？威爾海姆」
「……特蕾西亞，當代『劍聖』喲，那邊的男性為了你從王國軍除名的要求，和寡人談判過了。用劍將『劍聖』存在的必要剝奪，將你除名」
「——！他說的，是真的嗎，威爾海姆？」
作為被責問的威爾海姆的代替，國王給出的解釋讓特蕾西亞睜大了眼睛，用顫抖的聲音詢問著。
要是可以的話，為了不讓她感到內疚，是想瞞著她的，但是現場被她看到了的話，就做不到保密了。
「啊啊，沒錯。」
「所以就像這樣，把大家……連卡羅爾都」
對點頭的威爾海姆的回答，特蕾西亞從參戰者中發現了自己的侍從驚訝地說。卡羅爾則一副做了壞事的小孩被抓的表情動搖著，低著頭。
其他人也一副臉色難看的樣子，感到沒法在『劍聖』和『劍鬼』之間插嘴。
「——」
威爾海姆也感到難以預判特蕾西亞心情地閉口不言。
會生氣嗎，會被打嗎（家暴.jpg）。看上去也不像是會舉起雙手慶賀的樣子。對于自己重要的事情在自己不知道的情況下被片面地決定了，她到底如何作想難以得知。
因此，威爾海姆猜測特蕾西亞大概生氣了吧。而且，這猜測其實基本上對了一半，實際上，她也確實生氣了，只是
「——陛下。為什麼要開這樣惡意的玩笑？」
「——什麼？」
雙手叉腰，特蕾西亞怒視著上面的觀眾席。既不是是事先預測到她會生氣的威爾海姆，也不是一同隱瞞的卡羅爾他們，而是觀眾席上的吉奧斯。
對這不敬的發言，但是心情變差了的吉奧斯，只是對特蕾西亞的劍幕苦笑了笑，用手摸了摸自己的金發。
「不是啊，那個，寡人也沒有惡意的喲？只是，你的丈夫實在是太認真了，我就想著，要不要也參加一下玩玩啊什麼的……」
「誒？陛下！還不是我的丈夫呢！你這麼說，真是的！」
「……特蕾西亞？」
在微妙的對話展開的同時，威爾海姆叫著臉色通紅的特蕾西亞的名字。她「嚇！」地奇聲回複了他，又變得慌亂起來。
臉色又變得比之前任何一次都更紅了。
「不，不對喲。這個是，那個，沒有把陛下的旨意好好傳達的我的錯，不過陛下也有問題……」
「簡單明了的，從頭開始說明吧」
「誒多、那個，嗯，威爾海姆想要把我變得不是『劍聖』什麼的確實很高興啦，真的很高興。但是……那個問題，早就解決了。」
玩著手指，避開視線的特蕾西亞就這樣做出了爆炸式的發言。
威爾海姆難以置信地瞪大了眼睛，當然，同樣得知這件事情的練兵場眾人也一個個精神叫喊了起來。發呆說不出話的人也很多。
對對此苦笑的特蕾西亞，威爾海姆無聲地責備道。
「那，那個，威爾海姆……先生？」
「仔細地講」
「……實際上，典禮之後和國王談話時直接說過了。聽了我，我和威爾海姆的事情，然後」
「內戰也已經結束了。『劍聖』為王國已經盡了自己的義務。——分開相愛的男女實在不好什麼的，接下來的事情怎麼辦之類的。」
中途接過話頭，吉奧斯一臉糊弄的表情點著頭。只有國王身後閉著眼睛的麥庫洛托夫一人完全沒有驚訝的樣子。
于是威爾海姆注意到了。
——恐怕，從一開始，麥庫洛托夫就是知道這件事情的沒錯了。
也就是說，一開始趁他
一個人的時候來找他引出問題，只是為了看剛剛的熱鬧。
明白了事情的緣由，心頭湧上一種干了蠢事的濃濃徒勞感。
「……哈」
「啊，威爾……嚇！」
脫力的威爾海姆直接倒向地上，被特蕾西亞伸手接住。但是威爾海姆從那雙手中用力地掙脫出來，反過來抱住她兩人依偎在一起。
被威爾海姆抱著，特蕾西亞又翻起了白眼
「嗚，又是汗臭味……威爾海姆真是的，老是帶著這個味道」
「你的話則是帶著花朵香甜的氣味。典禮的時候就這麼想了。」
「那是因為是你在花園遇到的我嘛」
可愛地笑著，特蕾西亞俯向威爾海姆懷抱深處。就這樣抱著也不錯但是
「啊啊，互相相愛真好呢，但是不要忘了我們還在呢，阿斯特雷亞」
「誒、啊、哇、是！您剛剛說了什麼，陛下！」
想起還在大庭廣眾之下，特蕾西亞飛跳著站了起來。對慌亂著整理服裝的特蕾西亞，吉奧斯露出了一絲苦笑揮了揮手。
「寡人，將你從『劍聖』的職位隱退下來的條件，還記得嗎？」
「啊、嗚……」
對國王的確認，特蕾西亞仿佛被戳到了痛處一樣哀鳴道。
對先前也見過的她的反應，威爾海姆也直起了腰站了起來。
「怎麼了？是很困難的事情說不出口嗎？」
「誒多、那個，嗯…….」
「你要是覺得難的話我就來代你做。這點程度，放馬過來就是了」
「真的嗎？啊，稍微等一下。但是一個人實在太難了，不是兩個人的話……」
重複著讓人不得要領的發言，特蕾西亞紅著臉支支吾吾的。周圍的家伙們看見『劍聖』新奇的表情驚訝極了。
說到底，熟知身為劍士的她的他們會這樣也是無可奈何的事情。只是，對于這令人憐愛的樣子被別人看見，威爾海姆多少感到惱火。
于是，握住閉口不言的肩膀說
「好好說清楚！是什麼？」
「——！陛、陛下說，如果我好好地做你的妻子的話，就讓我辭去『劍聖』！」
「——」
滿臉通紅，眼眶含淚的特蕾西亞對緊貼著的威爾海姆說。
內容打擊在鼓膜上，傳入耳內，等到理解了之後——真是無話可說。
看上去特蕾西亞也一樣，眼神中透漏出不安，一直盯著威爾海姆。
「這是，什麼意思……」
「也就是說，陛下是這樣想的——作為好的妻子，孩子的母親的女性，一直握著不想握的劍滿是牽掛什麼的事情是辦不到的。」
流暢地，坐在觀眾席的麥庫洛托夫把隱退的條件好好解釋了。
「好幾次，打算在房間里和你說的但是……找不到合適的機會」
「看來確實是這樣了，就算如此，還真是沒有想到」
以婚姻作為條件，將特蕾西亞從軍隊除名什麼的真是沒想到。
原來如此，雖然早就聽說露格尼卡王族確實愛做老好人，現在看來自己還是太天真了。
「——」
看著觀眾席上得意洋洋的國王，又轉頭看向身邊的特蕾西亞。眼眶濕潤的特蕾西亞，正顫抖著等著他的回複。
看上去還在害怕著自己被拒絕的樣子。——真是傻
「——威爾海姆·阿斯特雷亞」
「……額？」
「特雷亞斯家已經不存在了。要改姓的話，就該這樣改不是嗎？」
對啞然的特蕾西亞，威爾海姆露出了淺淺的，晚霞一般的微笑。
對這微笑和話語，特蕾西亞的眼睛睜得更大了。
「接受了嗎……?」
「不如說拒絕了的話才讓人驚訝吧。你這家伙真是的……」
「因為！結婚什麼的，也太突然了……」
「你是我唯一想娶的女人。只是早晚的事情而已」
對這玩笑般的話語，特蕾西亞張大了嘴，然後，大滴大滴的眼淚就開始沿著白暫的臉頰滑落。
對這反應歎了口氣，威爾海姆又抱住了特蕾西亞。
「我能……做你的新娘花嫁嗎？」
「本來你就是我的花女，只是稍微改變了一點而已。不用感到不安啊，笨蛋」
「這樣啊……雖然有點牽強附會也不錯呢」
埋頭在威爾海姆懷中的特蕾西亞，紅著臉笑著說。
因為看不見這樣的（特蕾西亞的）表情，出乎意料的，威爾海姆一點也不覺得牽強附會。因為第一次見面時就被吸引住了所以，從一開始就沒考慮過娶別人做新娘。
「——威爾海姆·范·阿斯特雷亞」
「什麼？」
「要改姓的話，應該是威爾海姆·范·阿斯特雷亞才對哦。范這個姓是特意為了表彰劍聖家族的家系而賜予的姓氏……你的話，則是從我這里奪走劍的人」
——威爾海姆·范·阿斯特雷亞。
對特蕾西亞的話，威爾海姆小小哼了一聲。
「也不壞」
——和你擁有一樣的姓氏這件事。
把這樣的一句追加埋在心底，『劍鬼』迎娶了不再是『劍聖』的女人，僅僅是愛惜地抱著她，溫柔地撫摸著她絢麗的紅發。
『完』