七年前——
打倒諸多頭目級魔物、知名度快速提升的〈昴宿〉，此刻正面臨一個危機。
對于打造出根據地之前、尚在成長中的他們而言，這個事件稱得上是重大試煉之一。
「是不是應該去道歉呢……」
〈昴宿〉的成員們群聚在旅館的房間里，在一片死氣沉沉的寂靜之中，咲月如此自言自語。
「你要跟誰道歉啊，咲月。」
陽翔開朗地提問，彷佛唯獨他一個人，沒有理解事情的嚴重性。
咲月氣得渾身微微顫抖，正眼看向陽翔。
「因、因為我們不該強搶別人正在攻略的頭目吧？」
「咲月，你這麼說就不對了。」
貴法提出異議。
「我們並沒有違反規則，就只是打倒了他們未能戰勝而置之不理的頭目，這樣做算不上是強搶。」
「但、但是……貴法，那群人……曾信誓旦旦說過要第一名打倒那個頭目……」
希跟咲月一樣，都顯得十分不安。
事件的開端，是〈昴宿〉打倒了某只強大的頭目級魔物。
當時，這只頭目級魔物擁有無可匹敵的實力，其麾下的五只魔物也十分強悍，沒有人能夠打贏它們。
在此情況之中，有一個公會宣布要討伐這群魔物。
他們為了拔得頭籌，不惜派人封鎖該座迷宮，以免其他玩家搶先一步。
但是，〈昴宿〉同樣也想盡早挑戰這只魔物。他們對于首位完成討伐的功名不感興趣，單純是想藉由挑戰更強悍的魔物，來測試自己的才能。
不過對于該公會而言，這是取得晉升為超高端公會的功績。
後來，貴法等人前去談判，對方卻沒放在眼里，直接把他們趕走了。
並且該公會也沒有進一步的動作，就這麼過了兩個星期。
在《UNION》里，並不存在著有哪個公會宣布說要第一個打倒某只魔物，其他公會或玩家就禁止出手的規則，基本上是秉持先搶先贏。
于是沒耐心繼續等待的陽翔等人，便強行突破迷宮，順利打倒那只頭目級魔物。
對于該公會而言，被人數更少的隊伍搶先打倒頭目一事，可說是令他們顏面掃地。
「我是能理解這很令人羞恥，但也無須動怒成那樣吧。真是的，該說他們很沒風度嗎？」
克萊布雙肩一聳，露出苦笑。
「〈雷光〉已號召其他高端與中階公會，聯合起來宣布要打倒〈昴宿〉。到時會有上百……不對，是上千名高手吧？一口氣有這麼多人前來襲擊，我們根本毫無勝算。」
咲月越說越快，語氣顯得十分焦慮。
如同咲月所言，問題就在于「打倒〈昴宿〉」的聲浪日漸高漲。
似乎有許多玩家，都看不慣近來嶄露頭角的〈昴宿〉。
大多數玩家都對此表示贊同，特別是把〈昴宿〉視為眼中釘的上級者玩家，相傳已集結了上百人。
當陽翔等人步出目前所在旅館（安全區域）的瞬間，應當就會上演一場他們未曾體驗過的大規模對人戰斗。
「真是一群沒風度的家伙，居然成群結隊圍攻我們這群小學生。」
「想必他們也很瞧不起我們。」
貴法說完之後，克萊布傻眼地跟著答腔。
根據統計，《UNION》是以高中生至大學生的玩家居多。
由于小學生屬于少數族群，再加上年紀的關系，理所當然很容易受人鄙視。
「旭姬，沒辦法透過〈未來視〉找出脫困的方法嗎？」
「嗯～就算你這麼問我……」
如果是在特定范圍內的戰斗，〈未來視〉能發揮得淋漓盡致。
但是〈未來視〉卻不適合用來解決這種曖昧不明的情況，因此旭姬只能搖頭以對。
「看來……是該收手的時候了。」
克萊布突然背對陽翔等人，朝著門口走去。
「喂，你要去哪里，克萊布？」
克萊布僅是扭過頭來。
「我要退隊。」
「咦……！？」
聽見這句話，〈昴宿〉的成員們全都驚慌地站了起來。
貴法率先詢問克萊布的用意。
「這、這是什麼意思！？」
「我要退出〈昴宿〉，畢竟我們怎麼可能會有勝算？這麼一來，倒不如趁早投降，還能讓傷害降到最低。」
「你……我真是看錯你了，克萊布！」
「無論是現實中或游戲里，光靠尊嚴是無法活下去的。若是道歉就能了事，你們應該也希望這麼做吧？我可不想GAME OVER，像這樣當個縮頭烏龜，過著無趣的日子，也不合我的胃口。」
咲月露出犀利的目光瞪著克萊布。
「……你是認真的嗎，克萊布？」
「我至今可曾撒過謊嗎？」
「是有過好幾次。」
「是這樣嗎？不過，我這次是認真的。」
克萊布伸手握住門把，回頭望著陽翔他們。
「而且啊，我也很想跟〈昴宿〉交手一次。」
克萊布留下一張深不可測、莫名天真的笑容後——便走出門外離開了。