隔天早上九點時分——
距離陽翔的住處大約十分鍾的腳程、在城鎮與城鎮之間的交界處、一共有四線車道的巨大鐵橋上，陽翔和咲月肩並肩沿著橋邊的步道往前走。
行駛于車道上的車輛，幾乎都是電動車，很難看見使用汽油的車輛。
由于電動車不會排放廢氣，即使車輛從旁駛過，也不會讓人感受到熱氣，但是高掛于天上的豔陽，卻比起往常更加熾熱。流經橋墩下方的河川，被陽光照得金光閃爍，令人難以直視。
「真的好熱啊……」
「就是說呀，連日來的高溫，真叫人吃不消，甚至讓我覺得《Re'Union》都能當成避暑勝地。」
「依照克萊布的說法，已經覺醒的你，能在現實中施展魔導吧？拜托你快召喚冰精幫忙降溫。」
「你少在那邊胡言亂語，仙精根本不存在于現實世界里……況且他也只說我是接近覺醒的階段罷了。」
咲月深深地發出歎息，但是依照她的反應來看，不光只是因為天氣太熱。
「像這樣去拜訪希，我總覺得有點緊張。」
咲月使用手帕擦拭微微滲出的汗水，臉上表情則一如她所說出的這句話。
與希重逢，這叫人怎能不開心。不過闊別六年的時光，終究在他們之間形成了一道名為尷尬的隔閡。
畢竟雙方至今從來沒有取得聯絡，會這樣也是在所難免。
再加上他們過去總是毫不在意地跑去希的家里玩，更是讓人深刻體認到這件事。
「老實說我也很緊張。感覺上，貴法才是最佳人選。」
「就是說啊，他竟然說『因為希挺怕我的』。當初我還以為他很可靠，到頭來也是半斤八兩，真叫人失望。」
「怎麼，你說的半斤八兩是指誰啊？」
「當我沒說。」
咲月似乎不太開心，語調也變得不耐煩。這種時候，對咲月說再多也只是火上添油。陽翔認為沒必要繼續提升現場的溫度，便乖乖閉上嘴巴。
「我看看喔……應該差不多快到了。」
咲月把詳盡的地圖顯示在With的畫面上。
現在的GPS，誤差只在五公厘以內，精准度可說是無與倫比。再加上還有設置IMES（Indoor MEssaging System）的專用接收器，在屋內也能正確掌握自身的位置。這年頭除了軍用設施與少部分特殊設施以外，大家可以查詢一切座標。在這幾年之間，科技進步的速度更是加快不少。
「真是便利的社會耶。」
「若是沒有這個系統，我有自信會四處迷路。前面的路口右轉……就在那里。」
咲月確認著周圍的地形，在路口處向右轉。
此次預定前往的屋子，映入了兩人的眼簾。在這片區域里，一般都是兩層樓的平房。大概是希剛住進去不久，這棟屋子顯得乾淨漂亮，想來是新蓋好的房子。
小院子里有一塊當成家庭菜園的空間，能看見爭奇斗豔的花朵，以及外觀多采多姿的綠色植物，不畏酷暑努力生長著，不難看出受到細心的栽培。
外圍有一扇對開式大門，鋪設的石板小徑另一端能看見玄關。
兩人確認門柱上的門牌，上面寫著「日下」二字。這是希的姓氏。
咲月感受到陽翔的目光後，輕輕地點了點頭。
陽翔略顯猶豫地按下電鈴。
屋內響起一陣門鈴聲，稍待片刻後——
『喂喂，請問是哪位……哎呀，哎呀哎呀，難不成是陽翔和咲月嗎！？』
對講機傳來妙齡女子的聲音。一股熟悉的感覺，從記憶的抽屜中迅速湧現。此聲音的主人正是希的母親。
兩人還來不及回話，對講機就已經掛斷，眼前的玄關大門一口氣被打開。
從中走出來的人，是外表與六年前一模一樣的日下伯母。她在見到兩位出乎意料的訪客後，顯得喜出望外。
「哎呀哎呀哎呀，真令人懷念呢。」
「你、你好，日下伯母，真高興你還記得我們。」
「好久不見，伯母您別來無恙嗎？」
「哎呀～陽翔變得好帥氣呢！咲月也長得既成熟又可愛喔～當然我們家都過得很好～」
「謝、謝謝誇獎。」
「伯母你太客氣了。」
面對日下伯母那讓人感受不出闊別六年的親切態度，盡管兩人感到有些困惑，心情仍輕松不少。實在讓人難以想像，生性內向的希有個這樣的母親。
「你們是來見希吧？不好意思讓你們頂著大太陽來這里。啊～相信你們有很多話要聊吧，只是希今天剛好不在家耶。」
日下伯母將手貼在臉頰上，遺憾地發出歎息。
「是的，我們是來找希的……她不在家嗎？」
「對呀，她似乎剛好和朋友有約，稍早之前就出門前往會合地點。」
陽翔總覺得有些不太對勁。
說起以前的希，朋友就只有陽翔等人，若是沒有他們的邀請，總會待在家里看書，不曾聽說希有跟其他朋友一起出去玩。
希與他們結識當初，在班上只敢跟陽翔等人說話。陽翔仍記得很清楚，希唯獨在必要時，才會以一副畏畏縮縮的模樣，與班上其他同學交談。
陽翔也有印象為了讓希至少能跟班上同學正常聊天，于是在大家的協助之下，情況多少有改善一點。
「是、是和朋友……出去玩嗎？」
陽翔有些難以置信，確認似地再次詢問，日下伯母十分自然地點頭說：
「就在不久之前，出門前往車站了。」
「這……這樣啊。」
也不知咲月是感到遺憾，還是松了一口氣，神情顯得很複雜。
當陽翔覺得只能改日再登門拜訪時——
「啊，但希說跟朋友會合之前，會先去藥妝店買防曬乳，或許你們能在那邊遇見她，因為她和朋友是約十一點見面。」
目前還只是九點半，相約十一點在車站會合，這時候出門根本太早了。
「如何，陽翔，要追上去嗎？」
咲月一臉迷惘，向陽翔徵求意見。
一想到要在這樣的酷暑中找人，就令人覺得受不了——
「我們過去看看吧。」
希是否願意登入游戲，對于〈昴宿〉的複活來說是最後關鍵，因此越早解決越好。
「你們要去找希吧，那我先用With通知她。另外，希今天打扮得很feminine，還請你們多多指教。」
希的母親露出微帶淘氣的笑容，用一種「馬上就要揭曉秘密了，請忍耐一下」的語氣。
「菲、菲咪……？」
「就是很有女人味的可愛穿扮。謝謝伯母，我們這就過去看看。」
「那麼，你們有空要再來玩喔～就這麼說好啰～」
在她的目送之下，陽翔和咲月快步前往車站。
「還真是不巧，早知道就早點過來了……」
「這也沒辦法嘛，畢竟你說過太早來拜訪會給人添麻煩，我也同意你的說法。」
「後悔再多也于事無補。」
兩人沐浴在耀眼的陽光之中，加快腳步趕往車站。
「話說咲月啊，伯母說希是跟朋友出去玩喔。」
「對呀，這是最讓我訝異的一件事。明明從前的她，在面對親朋好友以外的人都會害怕……」
希在班上總是不跟人交談，一直沉浸在書本里。
對于旁人的搭話都會心驚膽戰，與別人交談時也會手足無措，宛如一只誤闖獅群、驚恐害怕的小白兔。
「記得當初因為幫希打掃教室才結識，然後旭姬就約她一起玩吧。」
「想想旭姬還真主動耶，劈頭就問『你接下來有空嗎！？』還有『記得你經常在看很多書吧？』不過我們最終當真因為這樣而玩在一起。」
「聽見希有結交新朋友，不知道旭姬會感到寂寞，還是會為她高興呢？」
「我想她會說『我也想見見希的朋友！並且跟她們交朋友！』這種話吧。」
「我完全同意。」
雖然旭姬幾乎都是和陽翔等人玩在一起，但是她在班上也有不少朋友。她與許多人都十分要好，也是班上的靈魂人物。
因此旭姬過世時，大家都為她的死感到難過，班上氣氛也變得很陰郁。
「說起藥妝店，希會在哪間藥妝店啊？」
抵達車站後，陽翔露出不耐煩的神情。這里一如往常人山人海，令陽翔想打退堂鼓。因為越是接近正午，氣溫就會變得越高，所以陽翔希望能盡快找到希。
「就從最近的地方開始找起。」
陽翔聽從咲月的建議，迅速走向距離車站最近的藥妝店。
當兩人一走進店內，原先曝曬在陽光下的身體，一口氣冷卻下來。
「那麼，得趕緊找到希才行。」
「在此之前，你先把臉上的汗水擦乾，不然看起來很邋遢喔。」
陽翔勉為其難地用手擦掉汗水，然後把手在褲管上一抹。
「唉唷，這樣子很難看
耶。」
咲月拿出手帕，直接按在陽翔的臉上。
「啊，喂，咲月。」
「別說了，乖乖站著別亂動。」
陽翔感到有些害臊，仍順從地默默承受。
「好，這樣就行了。」
陽翔害羞地雙頰泛紅，于是扭頭從咲月的手中掙脫。
「好、好啦，快去找希吧。」
「你是在急什麼嘛……」
陽翔避開咲月的目光，轉頭環顧店內，發現這里搞不好比一般超市更寬廣。商品以醫療用品為中心，也有販賣化妝品、生活用品以及點心等食品。
現場的顧客以成年女性居多，同齡的女孩子偏少，在場的高中生也就只有三、四名而已。
「……是那個女生嗎？」
其中有一位瀏海偏長、整體氣氛較為陰沉的女孩子。
在場同世代的女性之中，就屬她最接近希給人的印象。
「那身打扮算是女人味嗎……？也不能算是沒有啦。」
「老實說，我也沒自信。如果她能面向這里，至少可以看清楚她的長相。」
「拿以前的記憶來比對，應該算是……挺相似的。」
這種時候，煩惱再多也無濟于事。
兩人為了確認，慢慢接近該名少女——
「難不成是陽翔和小咲月？」
突然之間，身後傳來了這股聲音。
即便語調和嗓音都不一樣，但顯然是希的聲音。畢竟以前已聽過無數次，哪有可能會忘記。
兩人同時轉過身去。
出現在眼前的——是一名成熟的女性。
不對，再仔細觀察，能看出對方與陽翔他們年紀相仿。
長及腰間的秀發有如絲綢般柔順，並且以複雜的樣式綁到後方。瀏海也有別于過去，不再是長到遮住雙眼，讓人能清楚看見她那張完美無瑕的瓜子臉。而那雙黑曜石般烏黑亮麗的眼眸，即使位在店里也散發著微微光澤。她那小巧的鼻子，讓人不禁聯想到可愛的幼貓。往下看去，是塗上櫻花色的唇膏、近乎藝術品的唇瓣。
身材窈窕的她，穿著一件淡櫻花色的無袖襯衫，搭配一件裙襬微微澎起、長度及膝的深粉紅色荷葉裙。而且脖子上那條銀色項煉，更是有畫龍點睛之效。
「……你、你是希？」
「果然是小咲月，太好了！」
希開心地綻放出甜美的笑容。
希的這身打扮，一如自家母親所言，很有女人味，讓她看起來更加成熟。其膚色也很有健康美，實在不像是過去那位柔弱的少女。
「我聽媽媽說了，沒想到你們真的過來找我，我好開心呢～」
希牽起咲月的手，緊緊握在手里。
面對希的反應，咲月震驚得瞪大雙眼。
陽翔也一臉難以置信地看著希。他根本無法把過去的希，與眼前這名女性聯想在一起。
昔日那個性內向、說話方式有些吞吞吐吐的希，早已不知消失到哪里去了。由于她說起話來口齒清晰，與過去簡直是判若兩人。
不過——相貌仍保留過去的一些影子。小巧的鼻子、完美的唇形，越是仔細回想那張標致的臉龐，就越是與記憶中的模樣產生同步。
「希～！發生了什麼事嗎～？」
商品架後側走出三名女性。這幾人的外表都不輸希，全都既可愛又成熟，乍看之下也像是大學生。
「耶嘿嘿～有兩位令人懷念的朋友來見我喔。」
「喔～這樣啊，居然還有男生！」
「他們都是我的兒時玩伴，有六年沒見了。」
「喔～六年呀，真厲害呢。意思是從小學畢業以來啰！」
希與朋友們開心地聊著天，而陽翔和咲月卻搞不清楚狀況般愣在原地，直到現在仍難以接受希的變化。
「怎麼辦？那要取消今天的行程嗎？」
「沒關系，到了十一點我會直接過去，畢竟都買好防曬乳了。那麼，很抱歉我得……」
「OKOK，難得與老朋友重逢，你跟他們去敘敘舊吧。我們會找間餐廳休息，吃吃冰打發時間。」
希目送自己的三位朋友離開店內後，轉身重新看向陽翔他們。
她臉上露出十分欣喜的神情。
「吶吶，我也有話想跟你們說，一起去那邊的咖啡廳坐坐吧？不過我跟朋友約好十一點要出去玩，只能聊到那個時候，不好意思喔。」
希左一言右一句，就這麼掌握了主導權。
他們兩人仍呆若木雞，只能乖乖地跟在希的身後。
三人走進一間以連鎖店而言，價位偏貴的咖啡廳里。
他們分別領取各自所點的飲料後，找了一張略顯擁擠的座位坐下，並且把各自的飲料與托盤擺在桌上。
「那我們就重新再打一次招呼。好久不見呀～真令人懷念呢。」
希舉起塑膠制的飲料杯，擺出乾杯的姿勢。陽翔與咲月也跟著照做，連忙舉起自己的杯子。
慶祝完，希吸了一口自己的冰咖啡歐蕾。
她的舉止優美得猶如一幅畫，甚至能直接拍下來當成廣告。
「就、就是說啊。」
「真是好久不見呢。」
直到現在，兩人依舊無法把眼前的希與過去的她聯想在一起。
無論是氣質、語調、發型、穿著等等，都跟以前截然不同。
明明從聲音和相貌，能夠認出她就是希。
這樣的她與當年在游戲內，克萊布利用變幻所產生的成年外表，根本是判若兩人。當年以變幻產生的外表，看起來像是圖書館的管理員，給人一種文靜的感覺，但如今站在眼前的少女，就算說她是一名模特兒也不為過。
「嘿嘿～該不會是對于我的改變感到很吃驚嗎？」
「喔、嗯……」
原先顯得十分成熟的希，突然換上一張小惡魔般的笑容。她與陽翔四目相交，一副像是想捉弄人的神情。
「因為發生了很多事情，讓我決心揮別小學時代的自己。」
「那個，起初我根本沒認出你就是希，直到現在腦中仍一片混亂。」
「那我就把這句話當作是贊美啰，耶嘿嘿～」
希開朗地笑著。從前的她，並不是這種笑容如玫瑰般妖豔的女孩子。反而是像一朵蒲公英，在臉上浮現出溫柔婉約的笑容。
雖然咲月的改變很令人吃驚，希的情況更是在咲月之上。
「這樣子真的沒關系嗎？看你剛才應該是和朋友在一起。」
「沒關系沒關系，因為就像我先前說的，其實是約十一點見面。至于剛剛的三位朋友，我們原先只是在討論要找間店休息一下。反正等等就會與她們會合出去玩，我現在更想跟你們聊天喔。」
對于希結交到其他朋友一事感到不對勁，應該算是一種傲慢吧。
不過陽翔仍有其他在意的事情。
「希，你搬回這里應該沒多久吧，與那些朋友是怎麼認識的？」
「咦，你們為何這麼快就得知我搬回來住了？」
「我們也是從貴法那里聽來的。」
希的眉頭稍微顫了一下。
她的眼皮彷佛透露出自身動搖的心情，眨眼的次數變得更為頻繁。
「這樣啊～不愧是貴法，畢竟是有錢人嘛～能夠打聽到各種情報。」
希雙手環胸，佩服地發出沉吟。
她點點頭表示瞭然于心後，從包包取出一本雜志。封面上有一名打扮時髦的女性，周圍寫滿了各種與服飾有關的用語，看來是一本時尚雜志。
「這是我從剛才那群朋友收到的雜志樣本，你們看看這邊。」
希翻開雜志的其中一頁，能看見里面有四位讀者模特兒，其中一名是—
「這、這是希吧？」
「嗯，沒錯，我目前正在擔任讀者模特兒。基于兼職的關系，我挺早之前就來過這里幾次，而剛才那些朋友，都是我工作上的同事。」
與六年前的強烈落差，令陽翔感到一陣頭昏腦脹。
剛才一見面，就覺得希像是一名模特兒，沒想到她真的就是模特兒。
如果對還是小學生的希說『你以後會當讀者模特兒喔』這種話，她會相信嗎？總覺得她一定會搖頭否認，不難想像她會回答說：「……不、不可能！那對我來說太勉強了！」
「小咲月的感覺也變得不太一樣，相較于以前沉穩了許多。」
「有、有嗎？」
「嗯，看起來就像一位大小姐，你是就讀哪所高中呢？」
「聖信女中。」
「喔～大小姐學校耶～」
「陽翔也說過類似的話……」
「我的學力偏差值剛好只差一點，沒能考進那間學校。因為那里的制服很可愛，所以我挺想去那間學校呢～」
「我就讀那間學校的理由，也是因為制服喔。」
希與咲月開心地聊天。
咲月起先也顯得很困惑，後來就逐漸習慣了眼前的狀況。對于女孩子在這種時候特有的適應能力，陽翔不由得心生感謝。
「很高興你們真的來見我了。其實我一直
抽不出時間去找你們，再加上長時間沒聯絡，總覺得會很尷尬。」
「我們的情況也差不多。對不起喔，希，因為我們……也發生了許多事。」
「這樣啊……沒能陪伴你們度過那段最艱辛的時期，對不起喔。」
希兩手捧著杯子，坐立難安地絞弄手指，略顯猶豫地提問說：
「話說……貴法沒有一起來嗎？」
「啊，那小子有點忙。」
「這樣啊。真可惜，原本還想讓他瞧瞧現在的我呢。」
希的表情顯得有些落寞。
「……果然他才是來見希的最佳人選。」
咲月為了避免被人聽見，不滿地在嘴里喃喃自語。
「陽翔，你過得怎麼樣呢？」
在被人點名後，陽翔將雙手交叉于胸前說：
「原則上，跟你轉學前大同小異。」
「啊……」
希的表情蒙上一層陰影，恐怕是她想起了旭姬的葬禮。
「老實說，我對于國中生活毫無印象，僅僅是往返于學校跟家里，像個具有重複功能的程式那樣日複一日。就算升上高中，仍是半斤八兩。」
「……可是相較于當時，你給人的感覺不再那麼陰郁啰？」
「說得也是，該說是這一周之中……我終于找回了我自己。」
希覺得難以理解地偏過頭去。
「是發生什麼事了嗎？」
「我登入游戲——進入《Re'Union》里，總之在那里發生了許多事。」
希聽見這個單字，眨了眨眼睛說：
「《Re'Union》？不是叫做《UNION》嗎？而且，那個游戲已經結束營運了吧？」
「它又重新開放了，而且我們都再次登入那款游戲。」
「哇，這樣呀，我完全沒搜尋過那類的情報呢～」
這消息對希而言有如晴天霹靂，她吃驚地用雙手掩住嘴巴。
既然希未曾聽說過《Re'Union》，表示她可能不太接觸網路上的各類新聞。
《Re'Union》再次營運的消息，甚至登上SNS與各大討論板的頭條，可說是相當熱門的話題。
「我們最近透過《Re'Union》，再次見到克萊布。」
「是喔，那真是好消息呢。因為我當時比較怕生，一直沒辦法好好跟克萊布說上話……」
希說到這里，臉上那開心的表情就消失了。
「這樣啊，《UNION》嗎……」
她的神情變得莫名陰沉。
「……說實話，由于發生過那樣的事情，我可能有點刻意避開了關于這類游戲的消息……」
希彷佛回想起當年的往事，臉上布滿抑郁的神色。她將手貼在胸口上，慢慢地緊握成拳。
「我們並沒有做錯什麼，但在實際失去小旭姬之後，我仍放不下心中的疙瘩。」
不管希的變化有多大，發生在旭姬身上的那場悲劇，依然在希的心中留下難以抹去的傷痕。
可是，旭姬目前仍活在游戲里。
陽翔挺煩惱該如何把這件事傳達給希知道，在心生猶豫的同時，他決定直接切入主題。
「其實我們來找你……是希望你能登入《Re'Union》。」
希狀似聽見出乎意料的話語，吃驚地睜大雙眼。
隨後，便神情黯淡地微微低下頭去。
「我、我辦不到，畢竟我也得顧及現在的生活……像這樣與你們在咖啡廳里聊天，我是真的很開心，但要我進入那個世界就……」
「稍微一下就好……這樣也不行嗎？」
咲月也幫忙勸誘，只是任誰看了都明白，希毫無一絲同意的打算。
「我已經沒辦法像以前那樣……」
假如就此放棄，自己又是為了什麼來到這里——
陽翔把手往前一伸，直視希說：
「我相信這件事令你百感交集……但是求求你，無論如何都非你不可。」
「陽、陽翔？」
「不求你答應跟我們一起去冒險，但至少登入游戲一下也好。我希望能像當年一樣，六個人齊聚一堂。」
希一臉困惑地陷入沉默。
從那煩惱的神情，能看出她確實不願登入游戲，卻又無法忽視昔日好友的請求。
不過希從剛才開始，只要一聊到關于《UNION》的話題，就會痛苦地咬緊下唇。
是因為回想起旭姬過世當時的事情嗎？
還是對于當年的自己抱有悔恨呢？
大概是各種情感沉睡在心底，令她不願憶起這段往事。
「希，旭姬還活在那個世界里。」
希緊張得整張臉都僵住了。
「喂、喂，咲月？這件事……」
「這部分早點說清楚會比較省事，畢竟這是事實。」
但是希的神情，僅有短短一瞬間產生變化。
她隨即輕笑出聲說：
「啊哈哈哈！什麼嘛～原來小咲月你在開玩笑呀。」
「不、不對，我們沒在開玩笑。」
縱使陽翔幫忙解釋，希還是完全不肯相信。
「我已經不是當年的我，不會再上當受騙啰～？」
希略顯得意，臉上浮現出無所畏懼的笑容。
她那模樣也很可愛，以結果而言卻是說服失敗。
小時候仍相信有聖誕老人存在于世上、夢想能與動物交談的希，已經不複存在了。
「而且拿過世的人來當作題材，也有點不厚道喔。雖然覺得小旭姬應該會挺開心的。」
「你、你誤會了，希，不是這樣的，旭姬是真的還活著。我起初見到她時也難以置信，像這種死者從洞窟寶箱里冒出來的情況，我還以為是幽靈或系統漏洞咧。」
咲月當初聽見陽翔提起旭姬的名字時，也不禁大發雷霆，但實際見面後就改觀了。
「記、記得陽翔你以前，不是會開這種玩笑的人呀。」
印象中未曾見過陽翔如此著急解釋的模樣，希感到有些遲疑。
「我這番話都是認真的，旭姬也很想見到你，期盼著〈昴宿〉能夠複活，如今只缺你一人了。」
「…………」
「拜托你相信我們……！登入游戲好嗎……！」
可是希的反應並不佳。
即便如此，陽翔也不能輕言放棄。
「求求你，就算只有一次也好！」
陽翔如同將額頭貼在桌上似地低下頭去，扯開嗓門大喊。
「不、不行啦，陽翔，你快抬起頭來，而且這種台詞……」
「等等，陽翔你這個笨蛋，這樣會引人誤會啦！」
陽翔被咲月警告後，隨即端正坐姿。
周圍的客人們紛紛走避，但仍默默在一旁關注。看來陽翔他們相當引人側目。
「啊哈哈……陽翔，在說這種話之前，最好注意一下場合喔？」
希以略為說笑的態度譴責陽翔。
「啊，已經這麼晚了。」
希看了看自己的手表。
陽翔也連忙確認時間，再過十分鍾就是十一點，距離希與人約定的時間沒剩多久。
「不好意思喔，另外這個。」
希拿起With，朝著陽翔與咲月的方向晃了幾下。
兩人的With顯示出希的ID。這是透過定位資料來登錄好友的服務，能夠將自身ID發送至近距離的With上。
「這是我目前的ID，我們先加個好友。這麼一來，也能再找時間好好聊聊吧？」
希從座位上起身。
「真高興你們來見我，我也會保持聯絡，到時再抽空約出來見面。另外……下次記得帶過貴法一起來喔。」
希將托盤放于餐具回收區，朝著兩人露出一抹柔和的微笑，然後就離開店內。
現場只剩下呆若木雞的陽翔跟咲月。
陽翔和咲月重重地垂下雙肩，渾身虛脫地發出歎息。
「六年……真的是太長了。」
「就是說啊，這段時間足以讓一個人脫胎換骨。」
希的改變令人吃驚，而且她一直掌握著對話的主導權。
如果希沒有主動告知ID，下場就是包含她的聯絡方式都未能取得，甚至是她所就讀的學校，也沒有打聽出來。
不過彼此的羈絆仍緊緊相連。
陽翔操作With，把希傳來的ID登錄為好友。
「就算今天搞砸了，還有機會能說服希，畢竟她已經回來這里。」
「說得也是……可是她一聽見那段往事，臉色就變得很難看。」
「果然不是我的錯覺……」
聊起關于《UNION》的話題時，這種情況最為顯著。意思是想要突破希的心防絕非易事。
「不過，今天能見到希已是大有斬獲。」
咲月點頭同意陽翔的話語，陰郁地斂下眼簾。
「只是該如何跟旭姬解釋呢？」
想必旭姬會很沮喪吧。
陽翔
喝完剩下的咖啡歐蕾，明明口味偏甜，卻莫名有股苦澀的味道。
▽▽▽
「咦～失敗了嗎～！？」
根據地里回響著旭姬既吃驚又悲傷的聲音。
「希看似對于這類游戲不感興趣。」
登入游戲的兩人，交代完結果後，旭姬緊閉唇瓣，神情顯得很失望。
正因為多少預料到會是這種情況，陽翔的胸口傳來一陣刺痛。
「難道希不想見我嗎……」
「沒那回事，我們有向她提起你的事情，但她無法相信你還活著。」
咲月說完後，旭姬垂下肩膀，發出「唔……」的沉吟聲。
「哎呀，一般都會不相信啦。像我在實際見到旭姬之前，也同樣半信半疑喔。」
克萊布以無可奈何的口吻幫希說話。
「克萊布你是半信半疑呀。我反倒認為，就算徹底抱持質疑的態度也不足為奇喔。」
「誰叫我只是經由別人口耳相傳，以及從新聞上得知旭姬的死訊，算是一直無法接受旭姬過世的事實，再加上我這個人是秉持眼見為憑的態度。」
「就是可曾親眼見到的差異……嗎……」
對于參加了葬禮的陽翔等人而言，他們不得不硬著頭皮接受旭姬的過世。
即使無法再看旭姬最後一眼，但在聽見旭姬的父母目睹遺體時的歎息與悲泣聲，縱然身為孩子，對于現場氣氛也能感同身受。
這對並未出現在此的希也是一樣。正因為如此，在尚未實際親眼見到之前，想必是難以相信旭姬還活著。不過要她來與旭姬見面，本身就是一大難題。
「既然能夠見到希，接下來只要說服她就好了！」
旭姬不氣餒地重振精神，以期待的眼神交互看著陽翔與咲月。
咲月不由得開口反問：
「那要怎麼說服呢？」
「嗯～……告訴希，現在的她一定會喜歡上這里……之類的。」
「這就跟撒謊騙人沒兩樣，而且說得不夠具體，對于情況也毫無益處。」
旭姬雙手環胸，一邊沉吟一邊在根據地內來回踱步。
克萊布提議說：
「強調現在的《Re'Union》，有趣到足以顛覆人生如何？」
「確實相較于《UNION》，總覺得娛樂性有提升啦……」
「我們的感覺並不重要，只要傳達這里的有趣之處，應該也能勾起對方的興趣吧？日本不是有個類似的神話？就叫做天岩戶對吧？」
「沒錯。故事是天照大神一直躲在洞窟里，但是聽見其他人在外頭享樂後，終于忍不住離開洞窟。真虧你會知道耶。」
咲月補充說明完後，克萊布滿意地點頭說：
「沒錯沒錯，就是那個。我以前曾聽希講過這個故事，就上網查了一下。」
「要采取類似天岩戶的方式嗎？當真會這麼順利嗎……」
「根據貴法的描述，希當初也不太願意登入《UNION》吧？」
「是沒錯啦。因為我們當時曾對希說，她在這個世界里可以活得自由自在。可是現在的希，似乎已在現實中獲得自由了……」
既然希對于游戲本身沒興趣，並且壓根不相信關于旭姬的消息，能夠讓她登入游戲的手段就相當有限。
「現在的希，有改變這麼多嗎？」
「她與過去截然不同，根本稱得上是脫胎換骨。聊天時的主導權也完全掌握在她手里，我們一直處于被動。」
「嗯～現在的希還真是難纏呢。」
旭姬繼續發出沉吟。
「幸好她很有精神！假如她失魂落魄的話，就根本見不到她了。」
「真像是你會說的話呢。」
咲月回以苦笑。
旭姬說得很對，光是能夠再次見到希，就已是老天保佑了。
因為至少沒有演變成再也無法重逢的局面。
「說得也是，幸好希看起來很有精神，我們就先為這件事慶幸吧。」
縱使陽翔和咲月當下有些膽怯，但在慶幸與希重逢之前，卻單方面向她提出登入游戲的請求。
由于兩人在重溫舊夢之前，率先提及《Re'Union》的事情，希才會感到困惑。
「總響之。」
克萊布輕歎一口氣，繼續開口說：
「現在也只能不斷拜托希，請她至少登入游戲一次不是嗎？你們就先聽聽她怎麼說，向她解釋來龍去脈。」
希不相信關于旭姬的消息，也能說是陽翔與咲月還無法取得她的信任。
如此一來，還是只能先坐下來談談。
「也對，這件事暫且從長計議。」
「沒錯沒錯，只要希肯登入游戲，就能見到旭姬。一旦見了面，怎麼可能不相信呢？」
陽翔和咲月彼此對視，並且點頭以對。
就算起頭不順利也沒關系。
「我們得從了解現在的希開始才行。」
「嗯，讓我們慢慢彌補這六年來所產生的隔閡。」
兩人在取得共識後，旭姬一臉不服氣地注視著他們。
「你怎麼了，旭姬？」
「沒什麼，就只是覺得你們看起來挺開心的。」
旭姬裝傻似地如此說著。由于她的口氣明顯帶有不滿，而且雙唇緊閉，想來原本沒打算說出這句話。
「啊……」
咲月似乎聽出話中的含意，顯得一臉尷尬。
至于搞不清楚狀況的陽翔，只是不解地歪著自己的腦袋瓜。
關于希的事情，在決定好日後再找機會去拜訪她之後，四人便前往首都，亞爾特花園。
此處的嘉年華也同樣是盛況空前，比起昨天的哈里斯花園更加熱鬧，似乎是昨天沒有登入游戲的玩家們，也紛紛聞風而來。
「雖然昨天稍有失敗，但今天非得繼續努力賺錢不可！」
旭姬今天也干勁十足，那模樣彷佛不把昨日盡情玩耍的疲憊當成一回事。
「咲月，我們目前存了兩千五百萬尤洛對吧？」
「沒錯，但以行情來說，我想大概得再多存一倍的錢。最便宜的傳送裝置是能以三千萬買到，可是大家也不會希望連接地點只有一處吧？因為這樣就只能前往一個地方。」
傳送裝置連接至其他傳送裝置的數量都有上限，即使可以無限制地重新設定連接地點，但是同時連接的數量無法更改。
「大家應該都想要連線數是二十處的那種吧，假如能夠從根據地前往其他大陸，那就再好不過了。」
連線數越多，就能夠前往更多地點。縱使連線數只有一個也有其用途，就僅限于長期攻略某個特定地點。
不同于官方營運，私人經營的傳送工房在決定連接地點時，實際上也是傷透了腦筋。原則上大家都想鎖定受歡迎的地點，各種熱門地點也有其需求。若是未能掌握潮流，也就招攬不到客源。
「畢竟都過了一天，我們可以再去挑戰斗技場嗎？」
旭姬拔槍擺出架勢，興高采烈地說著。
陽翔無奈地搖了搖頭。
「通過比賽的人就不能再次參加，並不是時間上的問題。」
「那麼，讓克萊布利用變幻幫我們改變外貌呢？」
「這類活動在報名時都會核對ID，我們應該無法蒙騙過去。而且修改ID這部分太過困難，我也只能改變自己的，沒辦法顧及你們。」
「這樣啊～我還以為會是個好主意呢。」
「還有許多活動可以賺錢，我認為不必執著于斗技場。」
「嗯，克萊布說得很對！我們就去挑戰其他活動！更何況也有馬車游行呀！」
于是，陽翔等人迅速前往馬車游行的報名處，向該處的NPC提出申請。
不過——
「咦——！？八個小時後才開始！？」
在完成報名後，他們才發現活動太受歡迎，需要很久之後才會輪到〈昴宿〉出場。
旭姬彷佛被人潑了一桶冷水似地垂下雙肩。
「嗯～附近有什麼好玩的嗎～？」
「要先回根據地一趟嗎？」
排斥人擠人的陽翔出聲詢問後，旭姬連忙搖頭說：
「畢竟時間有限，所以我們要盡可能享受每一分每一秒！」
「說得沒錯，時間是有限的資源，因此要懂得有效利用。」
「就是說啊！克萊布真是明白事理呢～！」
旭姬扭頭四處張望，為了尋找新鮮好玩的東西，在人潮擁擠的街道上到處亂竄。
陽翔等人拚了命緊追在後，萬一在這樣的人群之中走散，天曉得何時才能夠再次會合。
三步並作兩步來回穿梭的旭姬，忽然停下腳步。
陽翔跟著把目光往前移，發現是個可疑程度與周遭攤位有著明顯差距的店家。
店門口掛著一塊遮蔽光線的布簾，帳篷內看起來相當昏暗。探頭窺視里面，能看見桌子上放著一顆水晶球，在深處有一名身穿長袍的可疑玩家。
入口旁的看板上寫著「占卜」二字。
旭姬的眼眸中逐漸充
滿期待，彷佛透露著「就是它了！」這句話。
「走吧！陽翔，我們來玩玩這個！」
陽翔被旭姬拉著往前走，不禁感到一頭霧水。
「啥，占卜？你想占卜什麼，財運嗎？」
「那種事怎樣都行！快嘛快嘛！」
陽翔的手被旭姬勾住，強行拖進帳篷里。戶外應當吵鬧不已，但室內卻是寂靜無聲，外頭的喧囂形同不存在。大概是周圍有安裝隔音道具，或是使用相關的才能。
「等、等等我們啦，旭姬！」
咲月和克萊布也相繼走進帳篷里。
「客人，您這樣闖進來會令我很困擾，這里一次最多只提供兩位客人入內占卜。不好意思，除了最先進來的兩位客人以外，其他人請退至外頭等候。」
占卜師的嗓音聽起來應該是女性，但她沉穩低沉的語調，讓人難以判斷出實際年齡。
「好啦好啦，別站在這里打擾人家。」
「唔……就算克萊布你沒說，我也知道啦！那我們先到外頭等著！」
略顯惱怒的咲月，就這麼被克萊布牽著穿過布簾走出去。
「來讓人占卜看看吧，陽翔！」
「我對這個沒……唉～知道了啦。」
正所謂騎虎難下，事已至此，再如何抗拒也毫無意義。
旭姬與陽翔坐在原先擺于桌子前的凳子上，正眼看向占卜師。
占卜師的帽兜壓得很低，口鼻都被一層網狀的薄紗遮住。
「我的占卜是源自于心奏……就讓我來為兩位的契合度進行占卜。」
「拜托了！」
「那麼，請兩位盡量放松…………………………」
占卜師捧起水晶球。
水晶球發出光芒，隨後忽然傳來一股被人輕輕撫摸胸口的感覺，令陽翔不禁全身一顫。
這是心奏發動時特有的現象。這表示內心的表層正遭人窺視。
倘若身體遭人操控，或是被人窺視心底深處時，陽翔的斗氣就會不自覺地產生反應，不過現在完全沒有出現這類情況，證明對方沒有敵意。
一段時間後，水晶球內顯現兩道光芒，分別是金黃色與銀色的光輝。
這兩道光芒各自發出閃光，同時顏色不斷變化，形狀忽大忽小毫無規律，有時還會分開或迅速接近，出現了各式各樣的反應。
陽翔看不懂這究竟在做什麼，可是一旁的旭姬卻十分認真，興致勃勃地注視水晶球。
「占卜出來了。」
兩道光像是被吸走似地突然消失。
「結果如何！？」
「你們可說是天生絕配。」
「好耶，最佳拍檔！」
旭姬笑容滿面地擺出勝利姿勢。
這種情況可以形容成最佳拍檔嗎——當陽翔如此思索時，占卜得出的結果似乎還有後續。
「不過兩位想要在一起，必須跨越十分艱辛的阻礙。老實說，我至今未曾見過如此困難的考驗。兩位是否能跨越難關、該如何克服阻礙，將會決定你們的將來。」
占卜師說出一番令人不安的話語，旭姬的臉上卻沒有一絲陰霾。
「哼哼～～沒問題的！只要我和陽翔在一起，可說是無所不能喔！」
「我也在此祝福兩位。」
隱約能看見藏在薄紗里的唇瓣微微上揚，占卜師朝著兩人鞠躬致意。
「所謂的心奏，還能看穿對方的未來嗎？」
面對陽翔的詢問，占卜師輕笑一聲。
「這位客人是在懷疑我嗎？」
「我不是這個意思……誰叫我不會使用心奏。」
旭姬搶在占卜師之前擺出一張臭臉。
「咦～都得出好結果了，陽翔你還要質疑嗎～？」
「契、契合度佳是可以，但總會想搞清楚『契合度佳』這句話代表著什麼意思吧？」
占卜師似乎不覺得受到冒犯，以平淡的口吻說：
「說得也是……可能是基于才能的關系，我能夠看出一個人內心的顏色。簡單說來……就是代表著當事人的特質與個性。」
「顏色嗎？就是水晶球里剛才出現的光芒嗎？」
「沒錯，客人你是金黃色，這位小姐是銀色。光芒的大小與形狀，都是因人而異。這些光芒就像齒輪……倘若齒輪契合，即可打開兩人之間的大門。至于門的另一頭，就能看見所謂的未來。」
「類似預知未來嗎？」
「還不至于達到那種程度，畢竟我占卜出來的結果十分模糊，再加上未來也沒有所謂的絕對性。在我的認知里，未來是相當脆弱的，兩位之中只要一人做出不同的選擇，一切都會產生變化。」
「既然如此，占卜又有什麼意義……」
「這是心境的問題。人如果得知可能會發生壞事，就能提高警覺吧？憑我的才能，無法清楚看見會面臨怎樣的麻煩，因此只能提出忠告，而這也是為了活用才能。」
意思就是盡力去完成該做的事情。
「由于憑我自身的感覺來形容會有點困難，不知這麼解釋能否讓你理解……」
「至少我能明白，占卜師小姐你以自己的工作為榮。」
「謝謝你的誇獎，我們有緣再會。平常我都在主要干道的南側外圍經營道具店兼占卜屋，今後還請兩位多多捧場。」
占卜師揮手目送轉身離去的陽翔跟旭姬。
「耶嘿嘿～她說我們是天生絕配。」
旭姬走出帳篷後，欣喜地如此說著。
陽翔馬上被氣呼呼的咲月勾住手臂，一個向後轉地又朝著帳篷走去，令他不禁一臉錯愕。
「兩位慢走喔。」
克萊布笑嘻嘻地目送他們，很明顯是等著看好戲的樣子。
「喂、喂，咲月！」
「怎麼，難道你就不能陪我去占卜嗎！？」
咲月一把揪住陽翔的衣領，用力搖晃著他的身體。陽翔不明白咲月為何這麼激動，卻能感受出最好別忤逆對方。
「不、不會啊，並沒有那回事……」
「那就一起去吧！不對，是非去不可！聽懂了嗎！？」
眼見現場氣氛不容自己拒絕，陽翔死心地垂下眼眸，順從地跟著咲月往前走。
于是陽翔走進小小的帳篷里，再度見到占卜師。占卜師朝著再次光臨的陽翔露出苦笑。
「我的占卜是源自于心奏……就讓我來為兩位的契合度進行占卜。」
「好的。」
「那麼，請兩位盡量放松…………………………」
占卜師說完與先前一樣的話語後，陽翔再度感受到胸口傳來心奏所造成的現象。
水晶球再次出現兩道光芒，分別是金黃色與紅色的光輝。
但是相較于之前的光芒，紅光顯得相當暗沉。
而且色彩與大小都不太改變，就只是不停顫抖，甚至不曾出現大幅度的移動。
咲月不安地注視著水晶球。結果應該會不太一樣……陽翔看著咲月，不禁微微一笑。
「…………」
水晶球的光芒瞬間轉強。
在發出一陣強烈的光輝後，形同被吸走似地失去蹤影。
「出來了。」
「結、結果怎麼樣？」
「說實話……契合度算不上是特別好。」
咲月失望地垂下肩膀。
「你在沮喪什麼啊，就只是占卜嘛。」
「你、你很吵耶，我又沒放在心上……」
咲月嘴上雖然這麼說，可是臉色卻糟糕無比，讓人看了不免有些擔心。
「不過，契合度也並非絕對。」
占卜師繼續說明。
「依照占卜顯示，兩位的契合度並不是特別好，但只要越過難關，一度結合的話，兩位的羈絆就會直到永遠，這可是相當罕見的結果。」
「直、直到永遠……是嗎？」
「沒錯，只要一度結合。」
咲月的表情逐漸放松，甚至面露喜色。
「這、這樣啊～耶嘿嘿，原來如此。」
「……但是這位男性有些多情，可能挺困難的。」
「就是說啊。」
「那個，這句話是什麼意思……」
「請你要加油喔。」
咲月在聽見占卜師同情的話語後，輕輕地點頭回應。
面對這一連串的對話，陽翔不解地偏著頭，但咲月與占卜師只是靜靜地露出微笑。
于是，陽翔和咲月也走出帳篷。
「結果如何？」
「我們的羈絆能直到永遠。」
「咦——！真令人羨慕～……」
兩人聊著女孩之間的話題。至于咲月，已重拾昔日那種活潑開朗的感覺。
統整一下占卜師說過的話語，占卜就是一種虛無縹渺的存在，不必太過當真……陽翔想這麼提醒她們，但在最後一刻看懂了現場氣氛。
「女孩子還真是喜歡占卜耶。」
「就是說啊，也應該輪你去一下了。」
「我心領了，而且我去占卜能干嘛啊？」
「只有我一個人進去兩次，這太不公平了吧。」
「我說陽翔啊，奉勸你在被那兩人拿刀捅死之前，及早察覺她們想表達的心意喔。」
面對克萊布幸災樂禍的一席話，陽翔疲憊地垂下頭去。
結束占卜的陽翔等人，為了遠離城鎮而前往野外區域。
其中最醒目的東西，就是覆蓋周圍一帶的黑色穹頂。
涵蓋的范圍，大到足以遮蔽住流進亞爾特花園的河川。
「是魔導產生的黑暗，不知那里頭在做些什麼？」
「既然是無法在光天化日之下進行的活動，可能是某種苟且之事喔。」
面對克萊布的回答，提問的咲月隨即面紅耳赤。
「你在胡說什麼呀，怎麼可能會有那種事！」
「別氣別氣，過去看看就知道啦。」
越是接近那片空間，天色就變得越暗。
至于現場——
「喔喔喔喔————！」
可以聽見許多人同時發出歡呼。
望向宛如被夜幕壟罩的那片天空，能看見其中聳立著一座由光線藝術——由色彩繽紛的光之線條所組成的高塔。
「哇～～好美喔！」
旭姬看得雙眼發亮，陶醉地欣賞這片景色。
「這是什麼？我明白是魔導打造出來的，卻有點不太一樣……？」
「這算不上是魔導，而是仙精與其召喚者之間，透過微弱的光芒互相連結，藉由這股光芒所打造出來的藝術。」
打造出高塔的少女面前，站著另一名玩家。
該名青年狀似繼承了那道光，繼續編織出別的東西。
高塔隨即變成一棵神木。片片樹葉彷佛由光線組成的這棵茂密大樹，活靈活現地佇立在眾人眼前。
觀眾們再度發出贊歎聲。
「原來如此，類似利用魔導所組成的繩索在玩翻花繩啰。」
少女接收大樹後，正准備再次編織出其他東西時，光線卻支撐不住，失去形體般煙消云散。
「啊————……」
觀眾席傳來遺憾的哀歎聲。于是，現場公布由青年取得勝利。
在此期間，報名處不斷呼籲大家踴躍參賽。
「聽說這個比賽有提供獎金，作品評價最高的參賽者能獲得一千萬尤洛。獎金是很優渥，不過看來難度很高。」
咲月的眉頭抖了一下。
接著嘴角微微上揚。
「有意思，我就去參加一下。」
「好主意！你加油喔，咲月！」
咲月卷起衣袖，意氣風發地走進人群里。
一旁的克萊布輕聲笑著。
「咲月還真容易被慫恿耶。」
「別這麼說啦，好歹她也是為了〈昴宿〉在努力賺取資金啊。」
「陽翔你還是老樣子少根筋，不過咲月應該就是看上你這點吧。」
陽翔等人站在遠處關注著咲月。
她與先前編織出大樹的青年互相對峙。
她的周圍，飛舞著幾十顆光點。
咲月不斷召喚仙精。光是這項舉動，就接連引來細微的驚呼聲。【仙精女王（lnocencia）】的真本事，現在才正要開始。
咲月伸手高舉向天——在夜空中留下光線的殘影。
光線以複雜的行進方向，交織出一個形體。
是一棟直沖天際的建築物——高塔。
乍看之下，與前一位少女完成的作品屬于相同類型，但精細度卻有著天壤之別。
那可不是一座粗糙的鐵塔，而是能夠展現出建築物之美的五重塔。
樓層越是往上，保持相同間距的屋簷就漸漸縮小，外觀近乎完美。甚至是獸面瓦與磚瓦等細節也如實重現。
青年嚇得呆若木雞，抬頭仰望著這座光之五重塔。
「太厲害了！真不愧是【仙精女王】！」「馬上就分出勝負了。」「我看他光是接手，光線就會瓦解了。」
觀眾異口同聲地贊歎歡呼。
陽翔等人也同樣歎為觀止，腦中只剩下贊賞的話語。
「別說是魔導才能，咲月的品味也很有一套呢。」
克萊布吹著口哨，開口稱贊咲月。
陽翔也目瞪口呆，只是不停拍手。
「沒想到她能打造出這麼精美的作品。」
在青年准備投降之際——
「咦，怎麼有其他人……」
多名參賽者群聚至青年的身邊，情況好像不太對勁。
陽翔等人也驚覺到異狀。
「除了咲月以外的參賽者，都跑到那邊去了。」
「好像在商量事情。」
咲月以外的參賽者們得出結論後，合力接下咲月的五重塔。
「原來如此，他們決定結盟啊。」
幾十個人攜手操控著光線。
情況類似于之前〈南十字星〉、〈維利會〉及〈光明會〉聯合打造的特殊霧氣，與合作魔導如出一轍。
他們跨越公會與立場的隔閡，只為了超越咲月施展魔導所打造的藝術品而同心協力。
光線維持著微妙的平衡，彷佛被風一吹就會斷，但還是勉強從五重塔蛻變成一頭龍。
而且這頭龍還會擺出嘶吼等動作，就像是被賦予了生命。他們自知在美觀上難以匹敵，于是打算藉由動態的變化與咲月抗衡。
觀眾們發出截至目前為止最熱情的歡呼聲。
「……很有一套嘛！」
咲月的斗志似乎被完全點燃，眼神隨之一變，似乎打算全力以赴。
她的身邊原先只有幾名仙精，現在已暴增至二十名以上。
咲月接近仍在活動的龍，雙手一伸，以沉穩的指法操控著光線。
多道光芒宛若在半空中舞動般緩緩飛升。
飄上天際的龍分裂成三頭，各自以複雜的方式重新組成。每一頭龍都擁有不同的特色，一看即可辨識出火龍、飛龍以及冰龍，甚至紛紛從嘴里吐出各自所擅長、色彩繽紛的龍息。
如此絢爛奪目的魄力，絕非一頭龍所能比擬。
觀眾們嚇傻地欣賞著這幅美景，以最為熱烈的掌聲來表達心中的感動。
「這、這下該怎麼辦？」「肯定還有其他方法！」「總之快思考啊！」
其他參賽者們也不甘示弱，在夜空中展現出不同的藝術品。
與之對抗的咲月，再次編織出更高境界的光之藝術。
「這丫頭還真是不服輸耶。」
陽翔無奈地輕笑出聲。
「要是少了這點就不再是咲月了。」
「旭姬說得對，而且……她以魔導劃出的每個線條，當真是既坦率又漂亮。」
「這句話……說得很對。」
陽翔也無法把目光從天空中移開。
咲月的魔導猶如能摧毀一切，現在才明白原來還有這種使用方式，讓人深刻體會到才能的奧妙之處。
「若是咲月自己，也能跟這個魔導一樣坦率就好了。」
「那個，我覺得都是克萊布你惹咲月生氣喔。」
被陽翔糾正後，克萊布苦笑說：
「我反倒認為，是陽翔你在惹她生氣。」
「有嗎～？我又沒有捉弄過咲月。」
「唉～還真是苦了咲月呢。」
「……你這句話是什麼意思？」
兩人聊到一半，看見咲月孕育出來的光芒飛舞于天際。
這天，藝術之光填滿了那一整片黑暗。
咲月在方才的魔導藝術大賽里獲得優勝，顯得一臉心滿意足。
夕陽西下，四人在一陣舒爽的微風之中，沿著街道返回城鎮。
「到頭來，對面究竟聚集了多少人啊？」
「差不多有一百人吧？」
起初只有三十人左右，大概是互相呼朋引伴，接連又有魔導士們群聚過來，攜手對抗咲月的光線藝術。似乎就連頗有名氣的玩家也共襄盛舉，根據觀眾們交頭接耳傳出的內容，現場狀況簡直就像是舉辦一場集結擁有稱號之玩家的特賣會。
但他們最終都成了咲月的手下敗將，完全能以「不堪一擊」四個字來形容當下的狀況。
「先不提魔導的威力，假如是比拚藝術的話，就算來了上百人，我也不覺得自己會輸。」
「你還真厲害耶……」
陽翔與其說是欽佩，反倒是被咲月那充滿藝術天分的過人魔導給驚呆了。
「此次的獎金是一千萬尤洛，這下子就湊到三千五百萬尤洛，就只缺一千五百萬了。」
「可是具有高額獎金的活動並沒有那麼多。我們如今已無法再挑戰斗技場，類似剛才的比賽也沒有了。」
「希望剩下的時間里，還會舉辦其他新活動。話說沒有什麼容易賺錢的方法嗎？」
旭姬以滿心期盼的眼神望向克萊布。
「再讓克萊布去賭龍吧。」
「不、不行啦，賭博的風險太高了，我可受不了又賠掉一億尤洛。」
咲月用力地搖頭否決。由于當時一度賺了將近兩億尤洛，不免讓人有些難以忘懷。
「咦～只賭個一百萬就好嘛～這次我不會再亂賭錢了！」
「就算只賭一百萬，不
行的事情就是不行！」
克萊布雙肩一聳，笑著說：
「老實說，類似之前那種幸運的賭局是可遇不可求，已經無法再大撈一票。我有稍微看過今天的賽程表，每一場都很難預測，再加上評審也全是些精明的人，想使詐也得費上一番功夫。」
「對我來說，無論哪一場比賽都難以預測……」
「只要手邊有足夠的資金，我是有其他穩賺不賠的方法。」
旭姬與咲月紛紛豎起耳朵，等待克萊布接著說下去。
「比方說賭場輪盤那種贏錢就能賺兩倍的賭博，假如輸錢，只要再下注兩倍的金額即可。就算下注一百、兩百、四百都輸錢，但只要下一場八百有贏錢的話，就能獲得一千六對吧？像這種勝率五成的賭博，終有一次會贏錢的。」
「但、但是一個不小心接連輸錢……」
咲月不安地反問後，克萊布露出潔白的牙齒，颯爽一笑說：
「就會輸到脫褲子啦。」
「果然還是不准賭博，那只會蠱惑人心。」
陽翔等人就這麼討論著該如何賺錢。在回到城里後，嘉年華的活動仍是高潮不斷，馬車游行也持續不斷地進行環街表演。
攤販與店家的數量都比昨天更多。原本就已經相當狹窄的空間，因為人潮與攤販的出現，導致現場擁擠到讓人覺得「是否有地方能供人通行」的程度。
但是這里之所以人滿為患到如此地步，似乎不光只是基于這個原因。
「歡迎各路玩家來參加〈光明會〉所提案的全新四對四競技運動！」
突然傳來一股這樣的呼喚聲。
〈光明會〉似乎特地來到亞爾特花園舉辦活動。
陽翔一行人面面相覷，朝著報名處走去。
隨後，現場便能看見配戴〈光明會〉裝備的會員們忙得不可開交。
他們站在摺疊桌前，向玩家們解釋這項競技的規則，只是許多人看似聽不太懂，導致工作人員們陷入苦戰。
站在附近的貴法，對著自己的會員們下達指令。
「傷腦筋……假如能實際對戰一場，相信大家很快就可以理解了。」
當貴法煩惱地如此喃喃自語時，恰好與陽翔他們對上眼。
「旭姬？陽翔你們也在呀。抱歉，我現在很忙……等等，你們四人現在有空嗎？」
雙方才剛照面，貴法就如此提問。
「距離我們參加馬車游行還有一段時間。話說你怎麼了？重點是你怎麼會跑來亞爾特花園呢？」
咲月開口詢問後，貴法顯得一臉尷尬。
「我想藉此在《Re'Union》提倡一種全新的競技運動，在哈里斯花園當地早已推廣完畢，只是規則難以解釋清楚。雖然實際上演一場比賽會最快，但是才能足以炒熱比賽氣氛的會員人數卻十分有限，所以希望你們幫忙一下。」
「我是無所謂啦……」
咲月回答後，旭姬跟克萊布也點頭答應。如此一來，陽翔理所當然跟著接受了。
「那麼，我得先聽聽你的說明，這究竟是個怎樣的競技運動。」
聽完克萊布的發問，貴法露出一副包在我身上的模樣點頭說：
「還記得我們未能在《UNION》里推廣成功，卻曾經提案過的那個競技運動嗎？就是那個。」
貴法說完這句話，在場所有人立刻瞭然于心。陽翔也突然回想起當年，貴法莫名積極解釋這項競技的模樣。
「我們已在空中備妥場地，比賽用具在這里。」
于是，陽翔等人正式參加〈光明會〉所舉辦的活動。
飄浮于天上的立方體中，分別站著手持球拍的四名〈昴宿〉成員，以及四名〈光明會〉的會員。立方體內似乎形成一個特殊的空間，里面的人宛如泡在水里般飄浮在半空中，移動方式也彷佛在游泳，卻又不像身在水中那樣難以行動，每個人的動作都輕快無比。
立方體的外牆幾乎呈現透明，完全不會擋住內部玩家們的身影，表面卻有如玻璃似地反射著光線。
進入其中後，由四人組成一隊，兩組隊伍分別站在場地的左右兩側。
觀眾們抬頭仰望進入立方體的八名參賽者，目光好奇地默默關注著。
「這項競技運動，基本上與網球、氣墊球很相似。雙方陣營後方一整面全是得分區，只要球接觸該區就能得分。而底部、天花板與側面全是牆壁，能讓球進行反彈。為了避免被人得分，要想辦法將進入己方陣地的球，回擊至對手的得分區內。至于進入己方陣地的球，不管揮拍擊球幾次都沒關系。」
貴法在解說的同時，把手掌大的白球投進立方體里。
投進里面的球，再也無法離開立方體的范圍內，一旦接觸到外牆就會反彈回去。
「得分區類似于射飛鏢那樣，分數會根據擊中的地點而有所差異。」
得分區的中心處是呈現半透明的紅色，顏色隨著向外擴張而逐漸轉淡。中心處是十分，向外依次遞減兩分。
至于其他相關規則，在用球攻擊對手時，遭攻擊的玩家HP會降低，當低于一半就會被淘汰，把對手全數淘汰也能取得勝利，但是嚴禁利用球以外的手段直接攻擊對手。
每場比賽限時三十分鍾，如果分數相差五十分以上，就會提前結束比賽。
「全力爭取得分、想辦法淘汰對手，以上選擇將會大幅影響戰術。那麼，各就各位。」
〈昴宿〉的成員們站好位置。
陽翔站在最前面，旭姬和咲月位于中間，由克萊布負責防守得分區。
〈光明會〉的配置是前衛與後衛各站兩人，剛好分成前衛是女生，後衛是男生。
「請各位觀眾好好欣賞這場比賽。」
哨聲響起，比賽正式開始。
由〈光明會〉負責發球。
擔任前衛、身材嬌小的少女一口氣揮動球拍，直接擊中球，讓球以猛烈的速度飛向正下方。
她把球打去哪啊？觀眾們才剛冒出這個疑問沒多久，球已從底部反彈至天花板，又從天花板反彈到底部，由于角度的關系，球逐漸朝著對手的得分區飛去。
咲月跟旭姬都跟不上球的速度，讓球輕松入侵成功。
轉眼間，球已飛到得分區前。
「真可惜啊，這里可是請勿通行喔。」
鎮守最終防線的克萊布站了出來。
但是他離球還很遠，根本構不到。
「嘿咻！」
克萊布利用變幻讓球拍伸長，勉強把球接住，並且回擊至對手的陣地內。
另一名擔任前衛的少女，迅速把球打回來。
「球消失了！？」
旭姬暫時陷入混亂。
球轉眼間就飛進〈昴宿〉的得分區上，正中紅心十分。
「嗚啊～被耍了～」
「剛才那球怎麼會消失呢？」
旭姬和咲月垂頭喪氣地發出歎息。
「那是變幻，藉由配合周圍的顏色，盡可能讓人難以看清楚，並不是真的消失了。」
克萊布像是看家本領被人偷走似地輕聲解釋。
「我是有感受到空氣的流動，可是來不及反應，抱歉。」
陽翔道歉後，飛向輕輕飄在空中的球。
比賽繼續進行。
「那我可得回敬一下對手才行！」
陽翔將斗氣凝聚至球拍上，把球擊出。
球因為斗氣化成一道金光，直直飛向對手的得分區。
為了避免球與球拍遭到破壞，皆打造得十分堅固，足以承受陽翔的斗氣。
〈光明會〉無人能夠正面回擊這記充滿斗氣的球，在擔任後衛的兩名男生齊心協力之下，才勉強讓球偏離原來的軌道。
球不再飛向得分區，而是在對手陣地內的天花板與底部之間來回反彈。
擔任後衛的男生重新站穩身子，把球擊向〈昴宿〉的陣地。
擊回的球分裂成五個，〈昴宿〉四人大驚失色，分別攔下一顆球，不過那些全都是幻影，真正的球直接貫穿了得分區。
這麼一來，〈光明會〉已獲得二十分。
「剛才的分裂是利用天理嗎？」
「那招好像是調整材質的反射面，令反射光分散，藉此讓球看起來像是分裂了。對方還真有一套耶。」
克萊布佩服地點點頭。
「就算戰斗贏不了你們，我們也絕對不會輸掉這場比賽的。」「好歹我們也接受過各種特訓！」
〈光明會〉的四名會員顯得自信滿滿，看似游刃有余。
話雖如此，被人壓著打也很沒意思。
「差不多該認真了。」
克萊布輕輕揮動球拍。
下個瞬間——連人帶球都消失了。
「人呢——！？」
說時遲，哪時快。
球已貫穿〈光明會〉的得分區，而且是打在代表十分的紅心上。
隨後，克萊布現身于與先前截然不同的位置。
「咦——」「球、球消失了？」
「這算是消失的魔球，因為我讓可見光直接穿透球，也就不
可能有辦法以肉眼看見球了。」
或許是已逐漸熟悉比賽，接下來由〈昴宿〉展開反擊。
明白該如何把才能應用于此競技上的〈昴宿〉，攻勢可說是銳不可當。
「火焰直球！」
咲月擊出的火球，直接燒毀對手的球拍。
「就是那里！」
旭姬像是早已看穿破綻，有如狙擊手般把球准確打向得分區。
「這招如何啊！」
陽翔將金黃色斗氣注入球中，直接把四名對手轟飛出去。
克萊布也透過變幻，以巨大化的球拍防守得分區，而且攻擊手段不光只有消失的魔球，更是使出各種花招來擾亂對手。
轉眼間，戰況已經逆轉。
〈昴宿〉獲得四十四分，〈光明會〉獲得二十分。
「真是太不像話了！更換選手！」
「對、對不起……貴法大人。」
貴法狀似再也按耐不住，快步進入立方體內。取而代之，原本擔任後衛的其中一名男生，從立方體里退了出來。
「就用我的天理來支配這場比賽！」
貴法加入戰局後，比賽重新開始。
盡管這只是正式比賽前的友誼賽，不過貴法的天理仍在立方體內大放異彩。
這段期間，參賽者們都找回了當年的童心。
觀眾們也大呼過癮，沒有特別聲援其中一方，盡情欣賞雙方才能上的比拚。
在高潮不斷的戰況之中，終于傳來蜂鳴器的聲音，宣告比賽結束。
「沒想到會被對手追成同分，而且就這麼結束比賽。」
「嗯～真是好可惜呢～」
咲月和旭姬都顯得相當不甘心。
「如、如何……我已經付出身為提案者應有的勞力了。」
「您辛苦了，貴法大人。」
「剩下的就由你們自己處理……」
坐在椅子上的貴法，讓秘書拿扇子替自己搧風，藉此讓疲憊的身體獲得舒緩。
此時，活動已開放讓一般玩家參與，大家于半空中展開四對四的比賽。只要參賽者有搞清楚比賽規則，其他問題都能迎刃而解。
〈光明會〉的會員們忙進忙出，以流暢的動線為參賽者們帶路。
時間已從下午進入晚上，但在燈光的照明之下，可看見白球在明亮的立方體內來回穿梭。
「謝謝你們。希望這麼一來，也能夠讓這項競技在亞爾特花園里流行起來。」
貴法恢複精神後，從椅子上起身，走向旭姬等人。
「既然是貴法你的請托，這點小事不算什麼。」
「日後，我一定會想辦法答謝你們。」
咲月聽見這句話後，狡黠一笑說：
「既然如此，你幫我們湊齊一千五百萬尤洛吧。」
「少、少說傻話了！我私人的口袋里根本沒這麼多錢！」
「那麼，你能幫忙出多少呢？」
「我就連十萬都拿不出手。」
咲月一臉不滿。貴法略顯無奈回答說：
「就算你這麼看我，我目前仍有許多事情都需要花錢，沒辦法幫忙出錢。老實說我們也在拚命湊錢，非得替會員們籌措裝備不可。」
「啊哈哈，這沒什麼好答謝的，難得能和貴法你玩在一起，我很開心喔。」
「旭姬……嗯，謝謝你。」
貴法露出溫柔的笑容看著旭姬。他在陽翔和咲月面前，從來不會顯露這種表情。
當兩人注視著彼此，旭姬不解地偏過頭去時，她的玩家戒指突然發出光芒。想來是收到訊息了。
旭姬在看完訊息後，如同百花齊放似地面露喜色。
「里面寫著要我們前往等待地點！再過不久就輪到我們進行馬車游行了！」
「啊～已經這麼晚了。」
現在已是晚上七點過後，比原定時間更早，想來是有隊伍臨時退出比賽。
「好～各位，我們快走吧！」
「嗯。」
「貴法也一起來！」
旭姬自然而然地牽起貴法的手。
「咦？」
旭姬沒有把貴法的困惑放在心上，繼續拉著貴法的手向前走。
「因為是〈昴宿〉的馬車游行，所以貴法你也得參加！」
「先、先等一下！馬車游行？你忽然要我參加也——」
貴法的意見遭到無視，他被旭姬拖著跑向指定地點。
陽翔等人莫可奈何地輕輕發出歎息，緊追在旭姬與貴法的身後。
工作人員留下一句「請在這里稍待片刻」後，包含貴法在內的〈昴宿〉一行人，便于馬車停放區里等待安排。另外，〈昴宿〉搭乘的馬車似乎還沒有過來。
「旭姬你總是這麼魯莽，做任何事都應該要循序漸進。」
在等待的期間，貴法語氣嚴厲地對旭姬說教。
不過——
「瞧你一臉暗爽在心底的模樣，說再多都毫無說服力喔。」
咲月以傻眼的語調開口吐槽。
「我才沒在暗爽咧！」
「居然還惱羞成怒……反正我看你也沒事要忙吧。」
「……確實在那之後，我只要監視活動進行，但就算那樣……」
貴法仍是一副無法接受現狀的模樣。
「那你要先離開嗎？只不過占用一個小時，這樣也無法答應一名女孩子的請求嗎？」
克萊布刻意挑釁後，貴法露出有苦難言的神情。
「我沒說要先離開，既然是旭姬的請求，這點時間不算什麼。」
「這才是我熟悉的貴法。」
在遭人騙上賊船後，貴法透過玩家戒指下達一連串的指示，才終于冷靜下來。
「假如希也在這里，所有人就到齊了……」
陽翔環視在場的每一個人，如此低語著。
「對了，還沒聽你們提過希的事情，你們見到她了吧？」
貴法來回看著陽翔跟咲月開口發問。
咲月宛如想到什麼似地反問說：
「貴法，如果我說希在當讀者模特兒，你會相信嗎？」
「你在胡說什麼？即使天地反轉也不可能有這種事。」
「照你這麼說，天地當真要反轉啰。」
貴法露出難以置信的表情。
咲月開啟立體投影介面，用指頭進行操作。
「從這里連接網路情報……有了。你看，就是這個。」
點進網路購物的網頁後，畫面里顯示著雜志的縮圖。從該處點開網頁，上頭刊登著希含蓄地擺出姿勢的照片。
「哇～是希耶！雖然打扮變了很多，但我不會認錯人的！」
「喔～～與當年被我使用變幻後的模樣完全不同，真叫人甘拜下風。」
旭姬和克萊布看見後，紛紛說出感想。
「這還真是……判若兩人，她現在變得很漂亮呢。」
「你這句話去對本人說啦，她一定會喜極而泣。」
「你也太誇大其詞了。不過我真的很意外，當年的她居然……對了，希願意登入游戲嗎？」
「希拒絕了，但她很想見見你。相信由你開口的話，她就會願意上線的。」
貴法聽完後，彷佛感到很傻眼似地雙肩一聳。
「你在無憑無據說些什麼，既然你都說服失敗，換我去也影響不大吧。」
「……你真是沒救了。」
咲月先是表情僵硬，緊接著有如死心似地深深歎了一口氣。
此時，預計由〈昴宿〉搭乘的馬車駛進停放區。
「來了！」
坐在駕駛座上的青年，朝著陽翔等人點頭致意，然後將馬車停在他們的面前。
一匹馬配上沒有屋頂的木制台車，款式當真樸實得令人膽寒。
「在抵達起點之前，都由我負責駕駛。」
旭姬聽見這句話，喊了一句「我們上——！」率先跳上台車。
貴法、咲月、克萊布依序上車。
最後輪到陽翔准備跳上車時——
「稍等一下。」
身後突然傳來一股聲音。
回頭望去，是一名少女站在那里。
「艾、艾莉希亞？」
面對一如往常神出鬼沒的艾莉希亞，陽翔不禁睜大雙眼。
陽翔被這突如其來的狀況嚇得當場慌了手腳。其他人都沒有注意到艾莉希亞。車夫以眼神催促著陽翔，偏偏陽翔也有事想請教艾莉希亞。
「很抱歉像這樣臨時叫住你，不過我有東西要交給你。」
陽翔來回思索著該如何是好——
「抱歉！」
「呀！」
從艾莉希亞嘴里發出了可愛的驚呼聲。
陽翔不由分說地抓住艾莉西亞的手，拉著她一起跳上車。
〈昴宿〉的成員們這才注意到艾莉希亞的存在，大家目瞪口呆望著這位貿然現身的闖入者。
「你、你這是在做什麼？」
「想說不能讓其他人等太久，更何況有什麼事，也能在車上說吧？」
艾莉希亞聽完這番話，難得將情感表現出來，露出十分傻眼的模樣。
于是她以輕輕的歎息來代替回答。
「真是一位令人意外的稀客呢。」
克萊布表示歡迎地張開雙臂。
「嗨，克萊布，看來你有順利與〈昴宿〉會合。」
「這都是托你的福。那麼，你今天來這里有什麼事嗎？感覺上不像是來找我的。」
「嗯，我今天不是來找你，而是有東西要交給陽翔。」
艾莉希亞從道具袋里取出一樣東西。
是個刻有螺旋花紋的劍鞘。
「這是——」
「沒錯，是〈七星劍〉的劍鞘。瞧你完全忘了這樣東西，明明當時就掉在劍的附近。」
陽翔收下劍鞘，然後將〈七星劍〉握在手上。
他猶若回想起當年般，以行云流水的動作把劍收進鞘中。〈七星劍〉就像是被吸入其中般，完美契合地納入劍鞘。
劍鞘本身，並沒有內含任何驚人的能力。
但還是擁有幾種方便的功能，這也是希當初為了〈七星劍〉，透過夢境打造出來的貴重之物。
「謝啦，艾莉希亞。」
「不客氣。那麼，我先告辭了。」
語畢，艾莉希亞准備轉身離去。
可是——
「等等，艾莉希亞！」
旭姬大聲喊住艾莉希亞。
「……有事嗎？」
「謝謝你！」
面對這沒來由的道謝，艾莉希亞不知所措地睜大眼睛。
「你之前救過我吧？」
「啊、啊～那件事啊，你看見當時的影像啦……」
「我不清楚到底出了什麼事……不過，謝謝你救了我！」
旭姬毫不猶豫地接近艾莉希亞，緊緊握住她的手。面對這張坦率又真摯的笑容，艾莉希亞顯得有些窘迫。
「……你真是一點都沒變呢。」
「咦？」
「你給我離旭姬遠一點。」
貴法介入握著手的兩人，警戒地瞪著艾莉希亞。
「嗨……這算是我們第一次見面吧，禦門貴法。」
「你就是艾莉希亞吧。」
貴法對咲月使了個眼色。
咲月心領神會後，召喚出一名仙精，隨即將周圍的聲音隔絕在外。
為了避免被竊聽，咲月在周圍設置了一面無法目視的屏障。
「不必對我抱持這麼強烈的敵意，我沒有任何加害于你們的打算。」
「是要我們相信你嗎？相信你這個來曆不明的人……既然如此，你就應該透露更多情報給我們，要不然總覺得像是被你玩弄于股掌間，讓人很不是滋味。」
艾莉希亞微微地搖了搖頭。
「但是你會相信我告知的真相嗎？」
「只要邏輯性與合理性都沒問題，就有可能是事實。」
「陽翔與克萊布應當有跟你說過，而你也只能相信他們說的內容。」
「但是那樣的內容太過荒謬——」
「再怎麼荒謬，旭姬被人盯上就是事實，而且由不得人顛覆。就算我說出真相，無論如何都改變不了。」
貴法被人堵得說不出話來，一臉難以接受地緊閉雙唇。
這次輪到咲月接近艾莉希亞。
「吶，你說過我已經覺醒了是吧？那麼，我能在現實里使用魔導嗎？」
「原則上你已掌握到竅門，可是……這麼比喻好了，就跟你挪動從未使用過的身體部位沒兩樣，沒有累積足夠的訓練根本辦不到。外加上，無人知曉適當的練習方法。」
「……這是真的嗎？」
「撒這種謊並沒有任何意義。像我在現實中就可以使用心奏，可是無法透過言語來解釋發動方式，相信你的情況也一樣，而這就是所謂的才能（sense）。」
聽完這番說詞，咲月仍難以心服口服，露出啞口無言的模樣。
「唉唷，那種事現在怎樣都行！」
旭姬為了打斷大家說話，不滿地大聲吶喊。
面對旭姬那我行我素的態度，陽翔輕笑出聲說：
「這可不是怎樣都行的事情喔……」
「至少目前是怎樣都行，因為現在正准備參加馬車游行！咲月，麻煩你解除隔音牆，不然總覺得怪寂寞的。」
咲月輕輕歎了一口氣，讓仙精消失後，周圍恢複了原有的喧囂。
「這里就是起點了，諸位客人。」
此處位于建築物之間，顯得有些昏暗，現場只有工作人員與參賽者們。
不過望向深處的出口處，可以看見大量的觀眾站在那里，也能聽見熱鬧的歡呼聲。
車夫向陽翔他們一鞠躬，便轉身離開了。
「那麼，再過不久就輪到我們了。那我坐駕駛座。」
克萊布決定擔任車夫，把缰繩握在手上。
「那麼，這次我就真的告辭——」
「不行！」
「咦……」
「艾莉希亞你也一起參加！」
「你在說什麼呀？」
「克萊布，出發！」
「收到～」
現場已由不得艾莉希亞反悔，馬車搖搖晃晃地向前駛去。
「你說我也一起參加……這句話是認真的嗎？」
「那還用說，因為艾莉希亞你也是我的朋友呀！」
似乎在不知不覺間，旭姬已把艾莉希亞視為朋友了。
難得看見艾莉希亞臉上閃過動搖的神色。
眼前的情況，就連貴法也看不下去了。
「旭、旭姬，先等一下，這種事——」
「貴法，你還是死心吧。事到如今，任誰都阻止不了旭姬的。」
陽翔也同意咲月的這句話。
縱使本該先徵求艾莉希亞的意見，但陽翔也附和說：
「想擺脫旭姬可是比登天還難。比方說我以前，還曾被她用〈未來視〉追著跑咧。」
「陽翔，怎麼連你也……」
語畢，艾莉希亞發出一聲微弱的歎息。
就在他們交談的同時，馬車即將抵達觀眾的眼前。
「……既然你們如此堅持，我說再多也是白費唇舌。那我就不客氣，一起參加此次活動。你們沒意見吧？克萊布、咲月以及貴法。」
「我很歡迎。」克萊布說。
「畢竟這情況算是已成定數了。」咲月接著回答。
貴法忍住怒火地吐出一句「這也是不得已的。」不甘不願地點頭同意。
「但你可要記清楚，我並沒有認同你，單純是旭姬的請求才勉強通融。」
面對貴法的這席話，艾莉希亞點頭回應，但是她的神情卻顯得莫名欣喜。
旭姬滿意地點了點頭。
「那麼，克萊布，Let's go——！」
「咦，你要以這副模樣出發嗎？」
被克萊布這麼一問，旭姬才恍然大悟地捶了一下自己的手心。
「仔細想想，這麼窮酸的馬車能在街上游行嗎？」
「只會惹來一陣恥笑。」
貴法跟艾莉希亞都提出類似的看法。
「其他公會都是使用自己購買的馬車，大概只有我們這組是租來的。」
「大家的裝飾也都很豪華喔。」
在陽翔和咲月皆感到不安時，旭姬卻擺出一副保證沒問題的模樣看向克萊布。
「放心放心，沒問題的！對吧，克萊布！」
「你這麼信賴我，反而會讓我很傷腦筋……算了，我就來想想辦法吧。」
克萊布彈了個響指，馬車的外觀開始變幻。
顏色、造型都產生了變化，陽翔等人不斷被向上推去。
台車的側面化成一片漆黑，並且帶有些許的藍色。
「咦～克萊布，這樣只是變得黑漆漆的，感覺很樸素耶。」
旭姬擔心地看著馬車，克萊布則是無所畏懼地笑著說：
「你別慌。咲月，過來一下，我有事想拜托你。」
「什麼事呀……嗯，這點小事沒問題。」
克萊布在咲月的耳邊說起悄悄話。
「——照亮吧，凱茲爾。以及——誘入黑暗吧，安普洛迪亞斯。」
咲月召喚兩名仙精。
光精與暗精輕飄飄地來到克萊布的身邊。
「稍微借用一下。」
克萊布伸手摸向兩名仙精，他們便馬上消失了。
旭姬歪著頭等了一下——
「好，完成了。」
側面的黑暗里逐漸浮現小小的光輝。看來克萊布是對光進行變幻。
有如星象儀投影在牆壁上。
牆上的圖案慢慢移動，能看出正在旋轉。
而且還特地在上面顯現七顆明亮的星星，與〈七星劍〉上的花紋一模一樣。
「哇，是星星。」
「有讓你滿意嗎？」
「嗯～是很漂亮啦……不過現在太陽還沒下山，這不等到晚上——」
旭姬剛開口的下個瞬間——
〈昴宿〉所乘馬車的四周慢慢變暗，宛如只有他們的周圍變成黑夜。
「咦，這是……」
「我借用一下咲月的魔導，讓
這附近一帶都變暗。而且不光是變暗，你們看看天空，就像是已經入夜對吧？」
「啊，真的耶！」
太陽不知不覺已經消失，變成月亮高掛在天上。
「其實這是我以往慣用的可視光變幻，影響范圍只有這附近。唯獨接近這輛馬車周圍的玩家，才有特權看見這片景色。」
克萊布說得很輕松，其實已將變幻才能發揮到極致。
「不愧是克萊布，總是很有一套。」
「能得到艾莉希亞的贊賞，真是我的榮幸。」
克萊布看向旭姬，表情顯得十分得意。
「這樣如何啊，旭姬？」
「嗯！不愧是克萊布，也謝謝咲月的幫忙！」
旭姬欣喜地跳來跳去，甚至讓人擔心她會從馬車上摔下去。
此時，咲月露出沉思的表情，窺視著台車側面的圖案。
「話說我從以前就在思考，記得昴宿是六連星吧？為何我們會替〈七星劍〉畫上七顆星星呢？」
「咲月，你的說法在日本是比較廣為人知，不過昴宿本來是源自于普勒阿得斯七姊妹，因此它原本就是由七顆星星組成的。」
貴法將雙手交叉在胸前，如此解釋著。
「畢竟這把劍是很久以前打造的，我已經記不清楚了。」
于是，換成艾莉希亞幫忙補充說明。
「那些星星，就只是人們觀測到六顆與七顆的差別罷了，而且也會依照觀測地點而改變。另外還有一說，是普勒阿得斯七姊妹之一的厄勒克特拉，化成彗星消失了。因此說是六連星也沒有錯，形容成七連星則是更符合典故。」
「你了解得真多耶。按照你的名字，應該不是日本人吧。」
「只要調查一下〈昴宿〉的典故，就算再排斥也可以了解。另有一說，其實消失的星星是星宿五，或是星宿三。至于這些，應該能算是遠古的浪漫吧。」
「浪漫？瞧你總是擺出超然的態度，居然會說出這麼有人情味的台詞……」
在一行人如此閑聊的期間，慢慢向前駛去的馬車，終于出現在觀眾面前。
當他們一出現在游行路線的大道上，立刻掀起一陣震耳欲聾的歡呼聲。
「〈昴宿〉出現了！」「沒想到他們會參加馬車游行！」「變幻的克萊布也在里面喔！」「〈光明會〉的貴法怎麼也在其中！？」「還有一位不知名的女孩子耶！她是誰呢……」「雖然不懂發生了什麼事，怎麼突然變成晚上了！？」「好美的星星喔～～」「居然還有流星耶！」
陽翔他們將全場觀眾的目光集于一身，得到的呼聲也比其他公會大上一倍。
「耶——！」
旭姬得意忘形地開始向周圍招手，引來群眾更加熱情的歡呼。
「咲月，陽翔！你們也一起招手呀！」
「我不用了……總覺得自己成了正在游街的犯人。」
「我也一樣，話說我能蹲下來嗎？」
依照旭姬的個性，可不會因為這些話就打退堂鼓。
「別那麼說嘛，這樣多可惜呀！」
旭姬不由分說地牽起咲月和陽翔的手，擺出萬歲的姿勢。
「等、等一下，旭姬！」
「……你還是死心吧，咲月。事已至此，沒人能夠阻止旭姬的。」
笑容滿面的旭姬，站在咲月跟陽翔的中間。
「對呀對呀！這種時候就該好好享受，貴法與艾莉希亞也一起來吧！」
她這次的目標換成貴法和艾莉希亞。
旭姬握住貴法以及艾莉希亞的手，在台車上手舞足蹈。
「總、總覺得這並不符合我的風格……！」
「哈哈，隨你高興就好。」
貴法驚慌失措地被旭姬抓著手左搖右擺，艾莉希亞則是露出難以言喻的表情，配合旭姬起舞。
觀眾們因為旭姬的個人秀而熱烈喝采。
咲月光是稍稍揮手致意，就引來一陣熱烈的鼓掌聲。
「謝謝你們保護這個城鎮～！」「感謝你們幫忙打倒〈維利會〉跟〈南十字星〉～！」「終有一天，我會去挑戰你們的！」「給我洗好脖子等著啊～！」
陽翔等人心胸開闊地接納感謝與挑釁的話語，乘著馬車往前走。
「被人這麼感謝，想想還挺痛快的。」
陽翔輕聲說出感想。
「既然如此，就應該站上前去，好好感受這股喜悅！」
就算你這麼說……陽翔如此心想的同時，伸手摸向劍柄。當他拔出〈七星劍〉高舉向天，隨即爆出一陣喝采。
「那是相傳能斬斷天上繁星的〈七星劍〉！」「我也好想要一把那樣的武器。」「那可不是你能駕馭的高檔品喔。」
此時，陽翔不由得很想展示一下與同伴們之間的證明。
「各位，你們稍微退到角落一下。」
陽翔架好劍之後，其他人順從地退至角落。
「喝！」
先是一記上段斬擊，緊接著是一記橫斬，然後又補上袈裟斬——現場閃過一連串的刀光劍影。
是劍術表演。盡管陽翔並未學過劍術，但他在對抗各種魔物後所鍛煉出來、強而有力的一招一式，都受到觀眾們的注目。
當他躍上天際，把劍用力一甩，劍身開始凝聚光芒。眼前的光景，就像是流星群紛紛飛向劍上的月亮裝飾。
「看我的！〈獅子之流星一擊（Leonidas）〉！」
陽翔朝向天空揮出一劍，隨之發射一道斗氣之光，明亮到足以蓋過整片夜空。
如同太陽照亮周圍的黃金斗氣，像是煙火般逐漸消失無蹤。
陽翔落地後，以流暢的動作把劍收入劍鞘。
「喔——！不愧是陽翔！」
旭姬熱情地為陽翔鼓掌。
隨後，觀眾們近乎尖叫地發出鋪天蓋地的喝采聲。
「我還是第一次親眼看見〈獅子之流星一擊〉。」「我以前曾站在遠處看過，還以為自己死定了咧。」
成為眾人矚目的焦點，感覺上也挺不賴的。
「……哼，居然還模仿起劍舞來了。」
貴法似乎心有不甘地低語著。
「那麼，我也來露一手吧。」
「喔，這次輪到貴法嗎？上啊上啊。」
在旭姬的煽動之下，貴法顯得更加干勁十足。咲月在一旁咕噥說「你也太明顯了吧……」但是貴法似乎沒聽見。
貴法將護手戴在右手上，接著往前一伸。
「〈神樹世界（Sephirothic）〉。」
貴法發動才能後，彷佛有一股力量涵蓋整個世界，馬車的周圍出現好幾棵狀似由水晶組成的樹木。有如冰雕的這些樹木，反射著來自天上的點點星光，替四周帶來柔和的光芒。
「哇～～好美喔！」
旭姬代替絕大多數的觀眾發出贊歎。
這片美景，就像是誤闖了哪個不知名的幻想世界。
「這是我利用天理，從目前所在空間稍微位移產生的相位空間，算是〈第貳世界（Solitude）〉的應用版本。」
「貴法真厲害！」
旭姬興奮無比地握著貴法的手。
觀眾們都一臉陶醉地欣賞〈神樹世界〉打造出來的光景。
「你不來點什麼表演嗎？」
「表演……」
被艾莉希亞這麼一問，這次換成咲月陷入思考。
接著她似乎想到了什麼好點子，隨即召喚出多名仙精。
「——橫渡吧，狄俄涅、凱茲爾、倪克斯，〈通天之川（Milky way）〉。」
仙精們發出光芒，逐漸被吸入夜空之中。
當他們消失的瞬間——黑夜中流淌著一條有如霓虹燈、由星星組成的河川。
配上地面的冰雕之樹，一個充滿浪漫風情的世界展現在眾人眼前。
所有人都沉迷于這片夜空里。
「陽翔，能麻煩你代替我駕駛一下馬車嗎？」
途中，克萊布將駕駛座讓給陽翔，當他站在台車上時，附近隨即傳來女性的尖叫聲。
「看我來免費大放送一次！」
克萊布令短刀產生變幻，彷佛化成天上的流星雨之後，周圍的女性立刻發出震耳欲聾的尖叫聲。
馬車游行盛況空前，這天獲得最多喝采聲的隊伍，非〈昴宿〉莫屬。
游行宣告結束，陽翔等人交還馬車後，紛紛松了一口氣。
他們來到與游行路線相反方向的市區。
「雖然有得到獎金五百萬尤洛……不過我們全都成了網路紅人。」
陽翔小聲地說出這句話，克萊布拍了拍他的背部說：
「哈哈，我倒是玩得很痛快，貴法跟咲月也同樣大展身手了不是嗎？」
「我並不是出于自願！」
「克萊布你也同樣跟著一起瘋呀。」
當三人互相拌嘴時——
「真是玩得太盡興了！畢竟過去沒有這種活動，總覺得好新鮮呢！」
旭姬似乎想用全身來表達心中的喜悅，她用力地張開雙臂。
在《UNION》當時
，玩家們都是為了戰斗而磨練才能，從未舉辦過類似慶典的活動。
不管是制作道具、制作武器、經營店家以及經營傳送工房，全都是為了強化才能而存在，並且同樣與戰斗有關。
因此，眾人還是首次將才能恣意用于炒熱慶典的氣氛上。
像這種未知的體驗，真的令他們感到很開心。
「咦，艾莉希亞呢？」
旭姬為了分享這份喜悅，扭頭尋找艾莉希亞的身影。
但她已在不知不覺間消失了。
「唔～真可惜～虧我還想再跟她聊聊呢。」
旭姬不滿地嘟起嘴巴。
「反正她總是這樣，哪天又會憑空冒出來的。」
陽翔以莫名輕松的語調回答。
果然艾莉希亞不是壞人。
她如同一位昔日就結識的好伙伴，溶入〈昴宿〉之中。
「比起這個，你們不覺得街上的情況有點奇怪嗎？」
聽見這番話，眾人開始環顧四周。
一如咲月所言，路上的行人看起來都不太對勁。在一片喧囂之中，彌漫著一股躁動的氣氛。
仔細一看，大家都打開了立體投影介面，讓訊息顯示于半空中。
現場所有人的玩家戒指接連開始發光。
〈昴宿〉一行人也不例外。
「是來自官方的通知？」
陽翔仍維持以往的習慣，以揮動戴上玩家戒指的手指來開啟通知。
內容跟嘉年華的告示如出一轍。
至于愛心圖案里，仍寫著秘密活動四個字。
但是這排文字卻稍有改變。
『甜蜜夜之舞』——
多了這五個大字。
立體投影內飛舞著大量的愛心圖案。
「居然是舉辦舞會？」
貴法微微眯起雙眼。
看來最後一天將舉辦舞會。玩家們之所以顯得這麼浮躁，原因想必就是這件事。
「嗯～而且這不是一般的舞會喔。」
克萊布露出樂在其中的表情說著。
「舞會就是舞會，能有什麼不一樣啊？」
「就是類似畢業舞會，大家總有在西洋電影里看過吧？高中畢業時特別舉辦的那種舞會。」
「啊～我好像有聽過，記得是……」
咲月把話說到一半，像是想到什麼事情般，雙頰突然染上一抹紅暈。
「原則上都是男女配對參加，而且是由男性邀請女性。至于邀請在舞會里共舞的對象——說穿了就是自己的心上人。」
克萊布一副像是曾經參加過的樣子，口齒流利地解釋著。
「不、不過，這未必屬于那類舞會呀……」
「就是說啊，這應該是讓大家可以輕松參加的那種，與慶典最後圍著營火跳舞差不多吧。」
感受到咲月跟貴法質疑的眼神，克萊布搖了搖頭說：
「問題是……算了，你們把頁面拉到最底下就會懂了。」
咲月等人聽從指示，將通知頁面往下滑動。
沒多久就看見舞會的標語。
『在受到諸神祝福的神聖之夜，將能孕育出永恒之愛』。
在斗大的愛心圖案里，寫著這麼一行字。
那里面還有一對男女的小動畫，由男性擁著女性翩翩起舞。
「……那個，永恒是什麼意思？」
聽見旭姬以毫無緊張感的語氣開口發問，咲月像是被打敗似地垂下肩膀。
「所謂的永恒，就跟永遠差不多。」
「喔～意思是永遠相愛啰。」
旭姬不加思索地這樣說著。
「換句話說……」
旭姬露出別有深意的眼神，先是看著陽翔，又將目光移向咲月。
「咲月，就是這個意思嗎？」
「……就是這個意思。」
于是，兩人心有靈犀地以直視著彼此。
「耶嘿嘿，我是不會輸的。」
「我也一樣。」
她們之間彷佛激起一陣小小的火花。
貴法的目光也變銳利。
他注視著旭姬，用力握緊拳頭。
陽翔不解地偏過頭去。
「他們是怎麼了？」
「天曉得，我也同樣是霧里看花。」
克萊布露出無奈的表情，言不由衷地附和著。