〈昴宿〉戰勝〈諾斯底〉第三者，凱因。
這場摧毀海底洞窟、在海洋中央打造出擂台所展開的激戰，最終在天羽陽翔取得險勝之下落幕了。
「真是個難纏的對手。」
《Re'Union》目前正值半夜，能看見閃耀于空中的繁星。在只剩一輪明月的照映下，陽翔解除身上的斗氣，靜靜眺望著曾經化成戰場的這個地點。
場地中央附近是一圈呈現半圓狀的凹坑。起先還是一座洞窟的此處，早已不再留下任何原有的風貌。
放眼望去，地面上盡是被轟出的坑洞，以及揮舞刀劍所留下的痕跡。
為了阻擋海水入侵而微微隆起的外牆，有一部分已經崩塌，海水從中滲透進來，化成一道涓涓水流。
「真虧你有辦法打裸呢。」
碓冰咲月來到陽翔的身邊，以傻眼和佩服參半的口吻低語著。
敵人是斗氣與魔導雙修的高手。
面對這種擁有空前火力以及能用魔導搶攻的敵人，對僅僅擁有斗氣的陽翔很明顯是相當不利的。
可是陽翔環視過眾人後，搖搖頭說：
「光靠我一個人根本打不贏。是多虧希提供的劍，還有咲月、貴法、艾莉希亞……你們將力量注入七星劍（Pleiades）里，我才可以取得勝利。」
陽翔不經意地將目光移向手中的七星劍。
起先陽翔還想說它一直不肯助自己一臂之力，但實際上是幫他激發出超越極限的力量。
它是一把直到現在仍然深不可測、相當不可思議的寶劍。
另一把劍──創星劍（Orion）已經消失無蹤。原因是身為這把劍的創造者日下希在戰斗結束後，就立刻解除召喚。畢竟這把劍會吸收使用者的生命力，自然不能任由它一直存在于世上。
「陽翔，封印石還在嗎？其實我一直很擔心它會在戰斗中遭到毀損。」
禦門貴法以略顯傻眼的態度，為了確認此事而提問。
「安啦，它沒被打壞。」
陽翔操作著道具欄（UI）介面，將封印石取出。
那是一顆狀似紅寶石的石頭。
旭姬的才能（sense）和記憶就封存在里面。
仔細窺視這顆晶瑩剔透的紅色石頭內部，能隱約看見有如能量般的氣流在里面不停地旋轉著。
「只要把這個交還給小旭姬就可以了吧。」
希注視封印石，宛若下定決心般地說著。
這是最後一顆解開旭姬身上封印的小石頭。
也是〈諾斯底〉無論如何都想得到、極為重要的關鍵道具。
「那麼，我們先離開這里，畢竟目的已經達成了。」
艾莉希亞如此提醒眾人。
她的神情與往常並無多少分別，卻又給人一種敞開心房的感覺。
大概是因為〈昴宿〉一行人重拾失去的記憶，重新接納她成為隊伍里的第七名同伴。
在先前的戰斗之中，艾莉希亞曾經也是同伴之一的記憶，從封印石流入大家的腦海里。
事到如今，彼此之間不必再擺出生疏的態度。
「艾莉希亞，要離開這里是可以……不過凱因說的『狹縫』又是什麼？」
「記得小旭姬就被囚禁在那里吧？」
面對貴法和希的疑問，艾莉希亞點頭以對。
期望能跟陽翔進行單挑的凱因答應過，他若是戰敗，就會交代旭姬的下落。最終他並沒有食言，卻留下一個陽翔他們都無法理解的單字。
「我自然是會為各位解釋，不過在此之前，我們還是先回根據地一趟。」
按照艾莉希亞的語氣，似乎想盡早離開這里。
彷佛以這句話為信號般，耳邊隱約傳來地鳴聲。
「……這是什麼聲音？」
希納悶地偏著頭的同時，這股聲響也越來越清晰。
「難不成是外牆受損導致海水流進來了……！？」
貴法凝視周圍，皺起眉頭低語。
「是在剛才那場戰斗中遭到破壞。凱因讓土壤隆起造出臨時堤防的土堆，真虧它能撐到現在。而且，我也覺得沒必要急著趁現在解釋。」
艾莉希亞擺出一副老神在在的模樣。
其實在場之中，沒有任何人對于現狀感到一絲威脅。
「……想想這事處理起來也挺麻煩的。」
咲月發出一聲歎息。
這對她來說只是小菜一疊，不論是提高土堆、冰凍海水、築起風牆──可以防堵海水的方法是不勝枚舉。
咲月用手勢提醒大家來到她的身邊。
陽翔等人心領神會後，紛紛伸手搭在咲月的肩膀上。
「──纏繞吧，阿克裘斯（Akzeriyyuth），翠之風鎧。」
一股綠色氣流纏繞在每個人的身上。這是凝聚了風之力，能夠讓人飄浮于半空中的魔導。
「──奔馳吧，阿克裘斯，翠之暴走。」
咲月一鞭揮向地面，渾身纏繞上旋氣流的陽翔他們，宛如化身成火箭般一飛沖天。
同一時間，堤防也徹底崩塌，外牆接連崩塌瓦解。不再受制于阻礙的海水，一口氣湧了進來，陽翔他們原先所在的地點立刻被大浪淹沒。
從空中俯瞰，下頭已是只剩陣陣浪濤的尋常海洋，讓人想像不到那里原先有一座洞窟。
「那個，艾莉希亞。」
眾人飄在空中的同時，咲月露出無奈的眼神望向艾莉希亞。
「怎麼了？」
「之後若是再有類似的情形，可以麻煩你早點說嗎……？」
咲月一臉疲倦地抱怨著，不過，艾莉希亞擺出若無其事的態度。
「你們就算忽然被海浪吞沒，也都有辦法脫身吧。」
她淡然地說出這句話。
她並沒有在開玩笑或出言諷刺，而是打從心底這麼認為。
咲月毫不掩飾地發出歎息，死心似地垂下肩膀。
「記得你從以前就是這種個性，也難怪會跟克萊布特別投緣。」
「真沒想到能從咲月你的口中得到誇贊。」
「我又沒在誇獎你！」
希見狀後輕笑出聲。
「對了，記得這樣的對話也出現過許多次。明明都已經忘記，卻又讓人十分懷念，真是不可思議的心情呢。」
咲月露出五味雜陳的表情緊閉雙唇。原因是她和希有著同樣的感受，甚至冒出一股懷念之情。
「相聲就先到此為止，這里可不是讓人想逗留的地方。」
「誰在跟你演相聲呀！別逼我放火把你烤成肉串喔！？」
對于貴法的提醒，咲月同樣禮尚往來。
「真是的，總之要走啰。」
語畢，當咲月准備施展風系魔導之際，卻忽然停下動作。
接著她像是在尋找東西般眯起雙眼往下看，像是在那里找到了什麼……
「咲月，你怎麼了？並沒有敵人在附近喔。」
為求謹慎，陽翔凝聚斗氣偵測四周，可是沒有發現任何異狀。最多就是有魔物棲息在海里。
「……你錯了。」
「什麼？我完全沒發現啊。」
「是仙精。」
咲月語氣不舍地說出這句話。
並且露出落寞的眼神看著某種無形之物。
「你說的難道是凱因的仙精？」
咲月點頭肯定貴法的推測。
「分別是普羅米修斯（Prometheus）、埃癸斯（Aegis）、卡蜜拉（Carmilla）……還有尼姬（Nike），畢竟他們才剛失去自己的契約者。雖然不會就這麼消失……卻為了尋找主人而四處游蕩。」
「咲月，你不能跟那些仙精締結契約嗎？他們都是相當優秀的仙精，我相信一定能成為你的助力。」
對于貴法的提議，希也點頭表示支持。
凱因所召喚的四名仙精之中，又以制約仙精尼姬最為獨特。
只要付出對等的代價，甚至可以駕馭命運。
不過，咲月無力地搖了搖頭。
「剛失去主人的仙精，往往都無法馬上接受其他人。外加上那種程度的仙精，必須花費許多時間才可以得到他的認同。要不是現在時間緊迫，我……」
「……說得也是，我們過去也多次陪你和仙精締結契約。仙精越是強大，就越是必須展現出自己的能耐。」
「意思是無法輕易取得強大的力量啰。」
咲月的臉上滿是遺憾，再次低頭看向下方。
「──引導吧，夏莉絲（Shalice），天之鳥道。」
天精現身，化成一縷白光開始往上飄。
恍若一條軌道般不斷向前延伸。
「拜托你了。」
咲月說完後，將天精送了出去。小小仙精離開咲月，前往尼姬的身邊。
「小咲月，你這是在做什麼呢？」
希露出感到不解的眼神。
「我單純是想說當仙精耗盡力量後，總是需要一條能夠指引他返回棲身之處的路標。」
「可是這麼做，
你也無法跟他們締結契約吧？」
「等事情告一段落之後，我絕對會去找他們締結契約。萬一他們出事的話，總會讓人很傷腦筋吧？」
咲月得意洋洋地說完後，希輕聲笑說：
「畢竟你是【仙精女王（lnocencia）】嘛。」
「沒錯，身為女王就是要善待臣子們呀。」
咲月回以一張淘氣的笑容。
「再見了，仙精們，你們的主人當真很厲害喔。」
咲月像是不再糾結地向上飛去。
從能夠將整片大陸一覽無遺的高處往下望，可以看出唯有一處的燈火特別集中且明亮。
想必是有城鎮或村落位在那里。盡管算不上是燈火通明，但在夜里可說是最為醒目的指標，讓人能夠粗略掌握該處的位置。
咲月引領眾人飛在夜空之中，直指大陸而去。目的地是已前往過不知多少次的根據地。只要沒有失去方向，不必特別找路就可以抵達該處。
一行人降落在大量岩石堆積的峭壁前，陽翔立刻將堵住入口的岩石搬開。
走進里面之後，大家紛紛坐在各自的位子上看著彼此。
艾莉希亞則是站在旭姬專屬座位的後方。
「那里就是你的專屬位置。」
「畢竟我是在你們打造完這個根據地之後才加入的，所以座位就只有六張，而我也沒想到自己會待在這里這麼久。」
到頭來，艾莉希亞還是習慣站在旭姬那張座位的後面。
「其實像這樣站著也挺不錯的，可以將你們每一個人都看清楚。」
艾莉希亞露出和過去一樣的表情，還說出了相同的台詞。
陽翔與咲月不由得苦笑以對。時間彷佛倒轉至六年前──
「盡管大家都很想與艾莉希亞敘敘舊，但無奈時間緊迫。」
貴法將雙手交叉于胸前，像是負責主持這場談話般開口說：
「我們的最終目標是救出被〈諾斯底〉擄走的旭姬。倘若無法達成這件事，包含取得紅色石頭在內，一切付出全都是枉然。」
大家聽完貴法的意見後，神情認真地點頭認同。
「另外，凱因說旭姬就被關在名為『狹縫』的地方──那又是位于何處？」
貴法看向艾莉希亞，其他人也紛紛將目光集中至她的身上。
「那主要是《Re'Union》開發人員用來進行實驗的工作空間──通稱為『狹縫』，該處也是連接現實與虛擬世界的中繼伺服器，因此才命名為『狹縫』。」
「你說實驗是……？」
「因為《Re'Union》是讓人容易操控才能（sense），同時將現實模擬出來的一種程式，所以必須暫時透過伺服器來測試程式，並且利用這個特殊空間來解決游戲里的錯誤，確保程式毫無問題。」
艾莉希亞的神情變得有些複雜，繼續解釋說：
「在該空間進行的測試，自然也包含才能的實驗。」
貴法當下眉頭一皺。
「意思是《Re'Union》果然已經──」
「相信你們或多或少也有察覺出來……」
「就連營運方都在他們的掌控之中。」
艾莉希亞點頭肯定貴法的猜測。
陽翔他們也紛紛露出失望的表情。
「其實一開始就是賽特將能夠以數位方式操控才能（sense）的系統，兜售給神力企業之後，才開始研發這款游戲。」
陽翔那五味雜陳的心情就表現在臉上。
當《Re'Union》的前身──《UNION》開放時，陽翔可是感到無比興奮。
對那有別于現實的世界感到心跳加速……
對那前所未有的冒險感到雀躍不已……
即使明白那段因為各種新鮮事物而讓生活充滿變化的光輝歲月，全都是拜敵人所賜，陽翔仍然無法輕易割舍放下。
不過，現在必須集中精神設法救出旭姬。
「為了開發游戲，第二者納哈修在現實里將開發人員通通洗腦，並且持續到現在。可是那些開發人員，都沒有遭人洗腦的自覺。」
「所以這群開發人員，就這麼不知不覺地幫忙制作賽特所追求的游戲嗎？」
貴法眉頭深鎖地提問，艾莉希亞點頭肯定。
「賽特他們高竿的地方，就在于表面上是全權交由開發陣容處理。當游戲做得越是精細，就越能掩飾他們真正的目的。」
「原來如此。記得在很久以前，大型多人線上游戲曾淪為恐怖分子用來互相聯絡的溫床。不論出現多麼聳動的傳聞，大眾也會認為這只是一款電玩游戲，覺得是有人在危言聳聽。」
「不過唯獨提升才能和促使進化的部分，似乎是由賽特主導。」
貴法聽見後，一臉懊惱地詢問：
「意思是……我們必須對抗這個世界的造物主──也就是游戲開發人員。既然系統掌控在對方手里，我們根本沒有一絲勝算吧？」
一介玩家在游戲里，與開發方正面沖突。
這情況一般來說，玩家根本是毫無勝算。對方可是此世界的造物主，玩家最多也只像是一只寵物在籠子里鬧脾氣罷了。
在眾人皆顯得意志消沉之際，艾莉希亞有如想安慰大家般搖頭否定。
「就算敵方是游戲開發人員也不足為懼，原因就在大家都受制于賽特所打造的系統，也就是《Re'Union》這個世界。」
「這話怎麼說？」
咲月不解地眨了眨眼睛。
「由于游戲系統會優先針對才能進行模擬，與基礎系統的人體資料過于緊密連結的結果，便是導致開發方無法輕易修改玩家的數位資料。如果隨意更動，有可能連帶造成整個系統直接崩潰。不過真要說來，這是因為受限于你們這個時代的資料庫系統本身的性能，所以說是無法應對數據更動後的影響會比較恰當。」
這時，陽翔恍然大悟地捶了一下自己的手掌。
「難道那些人手背上的徽章……」
「你猜對了，那個徽章就是強行修改資料庫內容的登入密碼。那是可以短時間內提升伺服器的處理能力，使其能夠優先處理數據的一種手段。但是連續使用的話，將會導致伺服器承受不了而造成系統當機，所以複雜的演算處理──諸如停用帳號和永續增減角色能力等情況都辦不到。」
「意思就是有所限制的作弊程式。但只要能確定對方無法光靠一顆刪除鍵就除掉我們，也就足夠了。」
「但在不遠的將來，我們的處境會變得相當危險。原因是世界即將迎向科技奇異點（Singularity），電子技術會獲得飛躍性的成長。」
艾莉希亞調皮一笑。
「別、別說得那麼恐怖嘛～小艾……」
希一臉傷腦筋地小聲抗議。
「最重要的一點，是我們能馬上前往那個『狹縫』嗎？」
對于貴法的問題，艾莉希亞搖搖頭說：
「這個程式區域原則上是徹底封閉的，但是為了開發需求，唯獨現實時間的早上十點和下午六點會開放十分鍾，因此無法現在立刻前往。」
「現實時間的下午六點……意思是還要再過三個小時啊。」
貴法確認完立體投影介面里所顯示的現實時間，明白無法立刻動身之後，神情顯得相當不滿。
明明非得搶在第一時間救出旭姬不可，如今卻辦不到。
陽翔等人也抱有相同的心情。
「我能體會你的心情，但是不必焦急。」
艾莉希亞像是想鼓舞眾人地解釋說：
「封印石在我們的手上，只要這東西沒有落入對方手里，他們也就絕對無法傷害旭姬。」
雖然從以前就一直是這樣，不過艾莉希亞的發言總是莫名地有說服力。
大家從六年前就多次得到她的鼓勵，並且從她那里學會了很重要的事情。
就在拼上名為艾莉希亞的這塊拼圖之後，陽翔他們才以〈昴宿〉的身分聲名大噪，進而成為傳說──
「那麼，我先去調整傳送裝置，讓它能通往『狹縫』。至于你們，希望可以在此之前盡量恢複體力。另外在出發前，我想再召開一次作戰會議，麻煩大家兩小時後來這里集合。」
于是，艾莉希亞在陽翔等人開口回應之前，徑自走向傳送裝置所在的內部房間。
剩下留在現場的四人，暫時變得沒事可做。
「兩小時嗎？真是個不上不下的時間。」
「至少是不必特地登出游戲，況且我們也決定在救出旭姬之前都不會下線……」
在陽翔和貴法面對面交談之際，咲月忽然從座位上起身。
「你稍微跟我過來一下。」
咲月抓住陽翔的手臂，讓他一起站起來。
「咦，是要做什麼嗎？如果想確認連攜攻擊是可以啦……」
「不是啦，笨蛋，稍微陪我去鎮上一趟。兩個小時算是剛剛好。」
對于一臉困惑的陽翔，咲月擺出一副強迫推銷的
表情說出這句話。
陽翔稍作思考後，隨即點頭答應。反正眼下沒有其他事情需要處理，乾脆去鎮上轉換一下心情也不錯。
「嗯，是可以啦。」
陽翔就這麼被咲月拉著往前走。
「盡管我相信不會有問題，但是你們可別疏于警戒喔。」
看著准備離開根據地的兩個人，貴法如此出聲提醒。
「你放心，不會有問題的。」
咲月揮了揮手之後，就帶著陽翔往出口走去。
「喂，你不必一直拉著我，我自己會走啦。」
「又沒關系，反正你也不會少塊肉呀。」
「什麼叫不會少塊肉啊……」
因為咲月抓得很緊，陽翔實在掙脫不了，只得乖乖就范。
兩人一走出根據地，能看見太陽已逐漸升起。從山巒之間射來的陽光，看起來是如此耀眼。
咲月將雙臂一伸，開始舒展身體。
「話說你想去鎮上走走，是要前往亞爾特花園嗎？」
「其實去哪都行，單純是想讓貴法與希有機會兩人獨處的藉口罷了。」
此話一出，陽翔這才恍然大悟地發出「啊～」的聲音。
「雖然他們之間應該已經沒有芥蒂，但在開戰前總會有事情想私下聊聊。」
簡單說來，咲月就是為了他們兩人才這麼做的。
「那麼，我們得在這里打發兩個小時的時間啊。」
陽翔不經大腦地說完這句話後，咲月回以一張有如生吃苦瓜的表情。
「……你這個人好歹也體貼點嘛，就算真的陪我去鎮上走走又沒關系。」
咲月表達出心中的不滿。
「算了，反正我也沒期待你能多有出息。」
「我、我說你啊～」
「那你就陪我去逛街買東西吧。還是說除了旭姬以外，你打死都不願跟其他女生走在一起嗎？」
「我又不是這個意思……」
「好啦好啦，就麻煩你遷就我一下吧。」
咲月擺出無須多言的態度，摟住陽翔的手臂施展魔導，隨即召喚出風精。
「──奔馳吧，阿克裘斯。翠之暴走。」
從大地卷起一陣強風，強行將兩人送上天空。
咲月控制著強風，讓兩人飛升至足以把大陸和海洋一覽無遺的高度後，直直朝著位于東方的亞爾特花園前進。
「唔喔喔喔喔……真高耶～……」
陽翔低頭看向下方，嗓音顫抖地說著。
「怎麼，你的懼高症果然還沒治好嗎？」
「為、為啥你會覺得我已經治好了？」
「之前在進入海里時，我們是從斷崖往下跳吧。我們跳進海里沒多久，你就也追上來啦。」
「該怎麼說呢……我當時已將生死置之度外。」
「……真是個大笨蛋。」
咲月以陽翔無法聽見的音量自言自語。
「你說什麼？我沒聽清楚。」
「就是叫你好歹也顧慮一下別人的感受啦！」
咲月像是自暴自棄地如此大叫之後，伸起食指開始胡亂揮動。
強風隨之變更方向與力道，飛行軌道就此變得毫無規律。一下是蛇行，一下是回旋，彷佛正在進行花式飛行表演。
「嗚啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！快住手啊，笨蛋！我要頭昏了！」
陽翔被迫體驗這種胡來的飛行方式，當場被甩得頭昏眼花。
像這樣缺乏規律地飛行了一陣子，在接近到能夠看見亞爾特花園之後，咲月才改回正常的飛行方式，接著順勢降低高度，就此降落在城鎮里。
陽翔一離開咲月的身邊，立刻將手撐在牆上，並且讓身體慢慢往下滑，就這麼蹲在地上。
「還以為自己死定了……總覺得好想吐……」
「瞧你這副窩囊樣，快給我把這部分也變回像從前那樣。放話說『讓我們飛向宇宙吧！』這才符合你的風格呀。」
「你、你這家伙……」
明明這樣的要求過于強人所難，陽翔也沒有感到生氣。
他稍微深呼吸之後，想吐的感覺逐漸緩和下來。
「那麼，接下來要做什麼？記得你剛才說想上街走走。」
「既然是上街走走，自然就是去約會啦。你這個人真是不體貼。」
「啥……？」
剛才那句話究竟是什麼意思，陽翔一時之間無法理解，于是便不加思索地反問回去。不知是否因為陽翔露出一副傻樣，咲月傻眼地輕聲發出歎息說：
「就是讓我們單獨去約會啦。別這麼不解風情。」
「但、但是，那個……」
「反正現在也無事可做，去玩一下又沒關系。就讓我們四處看看裝備和道具，搞不好會找到能派上用場的東西。」
咲月擺出不由分說的態度，再次抓起陽翔的手。
陽翔完全無法反抗，只能順從地跟著往前走。
「……你這個人還真灑脫耶。」
「我之前說過啦，哭了一晚後就痛快多了。」
「問題是我還很困惑啊。」
「嗯～這樣啊，但是那些都與我無關。」
「明明就跟你有關啊……」
咲月隨口說出的回應，擺明就是完全沒有把陽翔的感受納入考量之中。
惹得陽翔就此徹底死心，發出一聲歎息。
「好啦，快走啰。」
咲月似乎早已決定好目的地，踏著堅定的步伐往前邁進。
兩人沿著繁華的大街往東走，拐進一條岔路抵達的地點是──
「原來是飾品店啊。」
這是一間私人經營的小店。這間店並非由官方營運，商品都是玩家自行打造出來的裝備。
「雖然我想就只能求個心安，但或許會被我們挖出好東西，藉此來提升抗性或能力。」
「嗯，如果有的話是最好啦。」
兩人走進這間昏暗的商店，發現老板剛好不在。取而代之，是被當成店員聘雇來的NPC站在收銀台前。它似乎被設定成只要無人上前搭話，就不會有任何反應。NPC就這麼緊閉雙眼站著不動。
「那麼，要買什麼好呢？」
「我是想盡量撐高攻擊力跟血量。」
「我比較想要提升速度吧。」
商品架上擺放著各種飾品，有戒指、手環、胸針、項煉、耳環等常見的類型，也有模仿特定角色制成的擺飾。
「每個商品都還算不錯，但是價錢也頗高的。」
「想當初還是新手時，我們經常承蒙這些飾品的幫助。」
「在懂得活用才能之前，能力值顯得相當重要。有段時期還為了盡可能撐高能力值，在身上配戴過多的飾品……想想真令人懷念。由于當時更注重提升的素質，因此武器與防具在外觀上都缺乏一體感。」
無論是指頭、頸部、腳踝以及手腕……渾身上下都可以配戴飾品。
不過──
「配戴過多時，反而會導致能力值下降。」
飾品配戴太多的話，有時也會帶來反效果。
「不過說句老實話，你根本不需要這些飾品吧。原因是你的才能沒必要去仰賴飾品。」
「話是這麼說沒錯，可是不和衣服搭配的話，就會讓人提不起勁。整體的配色也同樣會影響心情喔。」
「說穿了就是問題出在外觀上啊。」
「除此之外還能有什麼？這可是很重要喔，畢竟才能會受到精神的影響。」
原則上總是比較注重效率的咲月，有時卻會在服裝上莫名堅持。
「話說像這種挑選造型的事情，你帶希一起來會更為適合吧。我這個人對于審美方面可是一竅不通喔。」
「我對你在這件事上也不抱任何期待。」
那你干嘛要抓我來啊……陽翔起先想這麼吐槽，但因為擔心惹咲月生氣而選擇閉上嘴巴。
不過咲月光是觀察陽翔的表情，就立刻看穿他的心思。
「像這樣挑選飾品，我希望是由心儀的對象買來送我。」
陽翔聽完此話後，整個人都僵住了。
咲月則是面不改色，擺出毫無保留的態度，唯獨臉頰染上一抹微暈而已。
「你、你、你……你居然那麼冷靜地說出這種話……」
「怎麼？事到如今再講假話也沒有意義吧。」
「問、問題不在這里啊。」
「你就別在那邊跟我瞎扯淡了，因為這就是不爭的事實，所以你趕快挑個能派上用場的飾品買來送我。這麼一來，我也會更有干勁喔。」
「……難道你是因為六年前從沒用過飾品，才把怨氣發泄在我身上？」
「我聽不懂你在說什麼～」
面對一臉猜不透心中在想什麼的咲月，陽翔將目光從她身上移開，開始欣賞排列于架上的各式商品。
陽翔凝神注視其中一個飾品，隨即出現一個長方形的立體投影視窗，不論是商品名稱、效果以及價錢等訊息都顯示于其中。
「喔，這個如何？它會讓火屬性才能的效果提升百分之二。」
陽翔發現一枚造型俗氣的戒指。
上頭鑲著一顆如同紅寶石般的大寶石。
咲月一看見這枚戒指，當場擺出一張再明顯不過的臭臉。
「不行，這造型怎麼看都不適合給女生配戴。」
「所以我說過啦……別期待我會有什麼審美觀。」
「你好歹也挑個好看點的嘛。若是你幫旭姬挑了個類似的飾品，她肯定會對你翻白眼喔。」
「就算你這麼說……」
陽翔聽完後，腦中確實浮現出神色略顯微妙的旭姬，而且努力維持臉上的笑容。
「你試想一下，在救出旭姬的未來里，假如你在重要時刻送她一枚丑到不行的戒指，就算是曆經百年的愛戀也會當場冷掉。」
「……你說得還真狠耶。」
「畢竟我都被你甩了，干嘛還要給你面子呀。」
「不過在此之前，你就對我不留情面了吧。」
「你有膽再說一次！」
咲月橫眉豎眼地瞪著陽翔。
一副像是正准備發飆的樣子。
不過，陽翔很快就發現咲月並沒有真的動怒，看在旁人眼里就只是小倆口在斗嘴。
「這個如何？」
「哪個哪個？」
「這個手環，七顆寶石就有如北斗七星那樣排成一列。」
「喔～……嗯嗯。」
咲月拿起手環仔細端詳後，便套在手上試戴。
並且開心地來回欣賞。
「附帶的效果也很不錯，就決定這個吧。麻煩請向旁邊這位收錢。」
「好的。」
NPC店員在聽見咲月的指示後，便來到陽翔的面前，接著為了收款而伸出手來。
「唉～……拿去吧。」
陽翔支付完兩千尤洛後，店員禮貌地鞠躬道謝說：「謝謝惠顧。」
原先顯示的購買商品介面馬上消失，正式成為咲月的持有物。
「即使不確定這東西能否派上用場，但我還是欣然收下啰。」
咲月將手環戴在右手上，開心地露出微笑。
「你高興就好。」
選購完商品的兩人，轉身離開商店。
但是距離約定的時間，仍有一個小時以上。
「那麼，接下來要去哪呢？」
回到大街上後，咲月扭頭環視四周。盡管《Re'Union》的時間正值清晨，但街上卻如同大白天般盛況空前。
「真是個尷尬的時間耶。」
「打發時間的方式相當有限，我們就找間店坐坐吧。最好是有賣甜點的餐廳。」
咲月把陽翔的意見當成耳邊風，徑自朝著大街的北側走去。陽翔見狀後，無奈地追了上去。
「啊～對了，想想我還沒來過這間店。」
兩人走了一段時間，眼前出現一間設有露天座位、總共兩層樓的咖啡廳。
「就挑這間可以嗎？」
「好啊，我沒意見。」
咲月和陽翔一走進餐廳，便有玩家所擔任的服務生幫忙帶位子。
咲月看了看放在桌上的菜單。
「我要這個、這個、這個跟這個。」
她立刻指著里面的品項開始點餐。
咲月點的料理全都是蛋糕類。
「我只要這個果汁就好……」
陽翔光是看見咲月所點的東西，就覺得自己已經吃飽了。
服務生幫忙點完菜後便轉身離開，走進狀似廚房的空間里。
「你吃這麼多當真不要緊嗎……」
「當然不要緊，不管是在現實中或是這里，我都沒有脆弱到只吃這點東西就會動不了。而且我這個人是吃再多也不會變胖，所以沒問題的。」
「原來你有在注意體重呀……」
陽翔同樣也有印象，咲月曾說過她的體質是不容易變胖。
「我多少是有注意，但我也有花時間運動。反倒是你不吃點東西嗎？」
「若是在這里吃東西，登出後造成的反作用也會特別嚴重。」
在《Re'Union》里的食物都可以正常食用。
當然最主要的功用在于可以暫時提升能力，口味也算得上是美味。對于在這方面有所堅持的人而言，也會特別吹毛求疵。
其中又以天理士能夠輕松修改餐點的味道，至于夢境士則是可以利用來路不明卻又讓人回味無窮的特殊食材。
在長時間攻略洞窟類型的迷宮之際，若是能吃到美味無比的料理，確實會讓人感到精力充沛。在這個瞬間，會令人深刻體會到餐點的重要性。
陽翔也不清楚這方面的程式是如何構成，總之在這里用餐的話，會給人帶來飽足感。盡管提升的能力值是微乎其微，不過最重要的是餐點所提供的滿足感。
可是只要玩家一登出游戲，就會產生徹底相反的感受。倘若在這里吃了漢堡排，回到現實就會很想吃漢堡排。貴法從前曾對陽翔他們提出過自己的見解，這可能是受到潛意識之類的影響。
「就當作是幫自己添個好兆頭啊。」
「你應該沒有把這當成是死前的最後一頓晚餐……抱持那類觸黴頭的想法吧。」
陽翔不安地提問。
「你這是哪來的蠢話，我當然沒有那種意思。因為我可是還沒嘗盡現實與《Re'Union》里所有的甜點喔。」
咲月露出得意的笑容，看似完全不覺得自己會遭遇GAME OVER。
看來自己問了個蠢問題──陽翔也跟著笑了出來。
「對了，不知那兩人現在怎樣了。」
咲月似乎這時才記起此事，眉飛色舞地說著。
「你是指貴法與希嗎？」
「對呀對呀，希望他們能聊得開心。」
「但是依照他們的個性，我實在不覺得會出現這種情況。」
「會嗎？能聊的話題那麼多，希也變得會主動積極地跟人交談，我反而懷疑貴法此刻被嚇得不知所措喔。」
「話說回來，貴法那小子有講過，今早在希的拜托下有去過哪里……」
「啊～你說那件事呀。你快聽我說，希說他們走進服飾店後，貴法就把希交給自家的公會成員去處理，甚至拋了一句『不該由身為男性的我幫女生挑衣服。』我聽見之後，真想跑去賞貴法一個耳光。但看在希如此辛苦的分上，我才忍了下來。」
陽翔聽完咲月的抱怨後，多少覺得有些尷尬。
原因是自己也做過類似的舉動，實在沒資格批評他人。
「那、那個，這算是紳士應有的態度吧。」
「那只不過是小孬孬才有的行為。」
替貴法圓場的發言都成了枉然，咲月毫不留情地一語道破。
其實咲月從以前就是這種直腸子的個性。真要說來，是她和陽翔等人相處之後，逐漸變回原本的性情。
「對了，雖然事到如今說這些只是馬後炮，不過真虧你願意原諒希。她當時可是說得口無遮攔。」
陽翔突然想起此事，便開口詢問咲月。
「嗯～在交手當時，包含希對旭姬的所作所為在內，我是打算把希狠狠修理一頓。但在看見希取回理智的模樣後，忽然覺得她一直以來都沒變過。如果我在現場給她一巴掌，自己就成了壞人啦。希這孩子真狡猾，總能勾起他人的保護欲。瞧希那副甜美可愛的樣子，任誰都會反射性地選擇原諒她。」
「有嗎？我倒是覺得她改變很多。」
最令人印象深刻的一件事，就是希竟然接連召喚出曾讓陽翔他們陷入苦戰的魔物們。
「那是因為你對女生的事情特別遲鈍，沒有注意到而已。唯獨這方面，你與貴法簡直是半斤八兩，我看你去跟他組成大木頭雙人組算了。」
「……啊、嗯。」
即使被人罵成臭頭，陽翔也無法提出反駁。
「不管怎麼說，我都想幫幫希，即使這麼做會給她造成困擾。比方說讀者模特兒這方面，對我來說就是個完全陌生的世界。」
「但她這六年來努力成長很多，真叫人佩服。」
「是啊。話說我跟旭姬去當讀者模特兒的話，你會感到意外嗎？」
「啥？」
「你這是什麼反應嘛……」
咲月露出有些受傷的神情。
「因為你們兩人都長得那麼可愛，就算成為模特兒出現在雜志上，我也不意外啊。」
聽完這句話之後，咲月整張臉瞬間泛紅。
「你、你這個大笨蛋──！為何你能平心靜氣地冷不防說出這種話嘛！？」
「現、現在是怎樣？我又沒在批評你，難道我有說錯話嗎？」
「沒有啊，只是我的反應並不奇怪，單純是你太奇怪了。」
「你這個人也太狠了吧……」
咲月一臉羞紅地將頭撇開，看似很不開心。
感到一頭霧水的陽翔，納悶地搔了搔頭發。
「讓兩位久等了。」
這時，餐點恰好送了上來。
桌上擺滿多種蛋糕，不過有別于現實，有些顏色看起來相當詭異。
可說是完全不會受限于草莓蛋糕、巧克力蛋糕、蒙布朗等常見糕點的框架，只能以奇妙二字來形容的蛋糕。
陽翔露出一張光是看見就已失去食欲的表情說：
「這東西可以吃嗎？」
「其中一個在菜單上有注明是人氣餐點喔。」
藍色和綠色的蛋糕倒還說得過去，但是像這種閃閃發亮的蛋糕，現實中可就難得一見。
也不知是透過糖果還是其他食材加工，上面彷佛灑滿了五彩繽紛的小型寶石。
乍看之下，甚至讓人懷疑是哪來的藝術品，但是能否勾起一個人的食欲，就有待商榷了。
「喔～看起來挺可口的。」
咲月卻對此不以為意，用叉子切下一塊便送入嘴里。
接著像是在仔細品嘗般地慢慢咀嚼。
「……吃起來是什麼味道？」
「這個嘛，很像是水果，也像是布丁……又像是果凍……搞不好像是紅豆餡……」
聽完咲月的形容，陽翔依舊想像不出來。
「若是你好奇的話，就自己來吃吃看呀。」
「我心領了。」
總覺得吃進嘴里，將會不小心窺見另一個世界。陽翔一想到這里就不禁害怕起來。
接下來的一段時間，陽翔就這麼望著咲月，欣賞她品嘗那些不曾于現實中看見的蛋糕，模樣看起來是打從心底感到幸福。
「記得我們一起去買Encephalo的時候，也是像這樣坐在咖啡廳里。相較于當時，現在的情況簡直是截然不同。」
「是啊，我們那時與貴法鬧翻，克萊布也不在，希更是沒有登入游戲。設法讓〈昴宿〉重新複活的目標，簡直有如天方夜譚。」
「起先我覺得……這六年給我們劃下了無可跨越的鴻溝。」
自從高二放暑假後，一切都是為了讓〈昴宿〉複活而展開行動。
「不到一個月的時間，所有成員都聚在一起，也找回與艾莉希亞的回憶……雖然腦中亂成一團，卻讓人感到怡然自得。」
「即便是感動二字，也不足以形容我現在的心情。」
「就是說啊。如果跟雙親提起這件事，感覺上會被強行送入精神病院。」
「不過……之後的情況會更加一發不可收拾。」
咲月納悶地輕輕偏過頭去。
「哎呀，這是為什麼呢？」
「因為……」
陽翔深吸一口氣暫時止住話語，接著像是難掩心中激動地張口說：
「旭姬就會回到我們的身邊。」
咲月聽完後，輕笑出聲說：
「對呀，不知大家到時會作何反應？」
「我相信……大家都會很吃驚，但在得知真相後會非常憤怒……同時也開心到無法自拔吧。」
不難想像會掀起莫大的騷動。
「所以，我們非贏不可。」
「沒錯，說什麼都不能輸……」
「嗯，為了拯救旭姬，我們一定要贏……」
陽翔和咲月再次堅定自己的決心。
接著兩人相視而笑，重重地點頭以對。
◇◇◇
根據地深處傳來艾莉希亞來回走動的聲音，以及類似敲擊硬物的聲響。
在咲月跟陽翔離開之後，貴法與希都暫時不發一語。
他們並非對彼此漠不關心，而是從剛剛開始就不停偷瞄對方，但視線一交錯又立刻將臉撇開。
現場彌漫著一股尷尬的氣氛。
再也受不了這種氣氛而率先展開行動的人是──希。
「貴法。」
「……什麼事？」
「要不要稍微出去一下？我並沒有想去哪里，單純只是想去曬曬太陽。」
倘若貴法沒有從咲月口中得知希對自己的思念，他肯定會一臉認真地拋出「我在這里等你就好，你就盡管去吧。」這句話。
明白自己該去面對此事的貴法，做好覺悟站起身來。
「我明白了，走吧。」
兩人就這麼走到戶外。
豔陽火辣辣地直曬在他們的身上。
「記得這里現在也是夏天呢。」
希用手遮擋陽光，抬頭仰望天際。
「是啊，這片大陸上存在著四季。不過溫度有被限制住，所以不會像現實那般炎熱。」
「其實……我以前挺喜歡夏天的，在現實里也不覺得有那麼熱。」
「對了，印象中你在大熱天里也不太流汗，旭姬和咲月都十分羨慕你……不過你剛才說到以前……意思是……」
希哀傷地斂下眼簾。
「由于小旭姬是在夏天過世……〈昴宿〉從此分崩離析……再加上我又轉學……無論如何都會勾起各種不好的回憶，因此現在算不上喜歡。」
「這樣啊……」
〈昴宿〉從此分崩離析──
此事的始作俑者就是貴法。
『都怪你，旭姬才會過世。』
他幼稚地放任情緒所吐露出的言語，導致一切齒輪都亂了套。
「其實我好後悔，如果我那時更有勇氣一點……就可以上前給貴法你一巴掌了。」
「給、給我一巴掌？」
貴法大驚失色地眨了眨眼睛。
「因為……你那句話真的太傷人了。」
希像是回想起當時的情景，臉色變得非常凝重。
貴法見狀後，也輕輕歎了一口氣。
「……我無法否認，就算因此被陽翔揍一頓，我也不會有怨言。」
貴法單方面地把陽翔當成是罪魁禍首。
而這是為了逃避現實，才洗腦說自己一點錯都沒有。
這是昔日基于自身的脆弱所造就出來的懊悔。
「可是……我當時就只是站在一旁看著……明明你們都傷透了心，我卻為了避免自己受到傷害，才當個置身事外的旁觀者。更何況那時距離我轉學還有一段時間……所以我也算是同罪。」
希懊惱地低下頭去。
她的模樣看起來就像是──
倘若時間能夠倒轉，或許自己就可以做出正確的選擇了……
「到頭來，我也一樣只顧慮著自己。」
希將手放在自己的胸口上，並且緊握成拳。
「我現在也是，當初重逢對陽翔與小咲月說了很過分的話，實在沒資格批評貴法你。」
「雖然輪不到我來說這種話……不過人是具有情感的生物，任誰都擺脫不了這件事。」
「……大概吧。」
語畢，希看向貴法。
「事實上，我最終還是沒法忘了貴法你。」
接著嫣然一笑。
貴法略顯害臊地移開目光。
「……坦白說，我從不記得自己說過任何能吸引你的話語。」
「沒那回事，從相識當初你就一直幫助我。不管是我一個人留在教室打掃時，或是被高年級學生糾纏的時候，以及我在泳池里差點溺水……」
「陽翔同樣也有對你伸出援手吧？」
「是啊，陽翔是個很溫柔的人……不過現實中的我非常懦弱，一直以來貼心護著我的那個人總是你。」
貴法似乎感到有些尷尬，像是想打馬虎眼地搔了搔臉頰。
「我有印象的反倒是自己經常對你相當嚴厲。比方說嫌你老是發呆、注意力不足或是沒有全力以赴等等。」
「但你總會等著我，喊住不斷前行的其他人，等我從後頭趕上來……」
「那是因為……」
「在我轉學之後才終于明白，自己一直受到貴法你的幫助，卻從來沒有為你做過什麼。」
希的表情顯得十分內疚。
貴法詫異地睜大雙眼，接著搖搖頭說：
「希，你這句話就說錯了。」
「咦……」
「之前已有講過，我一直很尊敬你。」
貴法彷佛想起往事般，抬頭望向天空。
「老實說，我對于你的行動經常感到十分納悶。大概是因為你不同于坦率面對自身欲望的旭姬和陽翔，總會優先顧慮他人的心情而主動讓步。」
為了成就他人，不惜扼殺自己。
這種話說起來很簡單，但絕非可以輕松辦到。
「那時……不對，就連現在也一樣，畢竟我這個人最缺乏的就是同理心，所以我覺得這是一種十分崇高的行為。假如我有著和你一樣的度量，就不會對陽翔說出那種話了。」
現在想想，這恐怕就是父親暗中安排令自己沒能考上私立小學的原因。
貴法如今已然明白，自己當時嚴重缺乏對人的同理心。
「我總覺得自己和你所處的世界截然不同。活在有如童話般純潔世界的你，若是接近我這樣的人，搞不好會傷害到你。」
希卻輕聲說出「沒那回事。」這四個字加以否定。
「我的內心並沒有那般純潔，其實我一直都在嫉妒他人。比方說小旭姬和小咲月……你們每一個人都擁有我所欠缺的優點。」
希吞吞吐吐地說著：
「因為我總是缺乏自信，所以比起實現自己的心願，反倒覺得專注去實現
他人的願望會比較好。純粹是這麼做令我更開心……並且輕松許多。就只是我想省去麻煩，選擇逃避罷了。」
語畢，希無奈地露出苦笑。
「不過，我決定不再這麼做了。」
「意思是你決定優先考慮自己的心願嗎？」
「不是的，是除了實現自己的心願以外，也要幫忙達成其他人的願望。我相信這麼做……一定會更開心的。」
貴法吃驚地張大眼睛。
希隨即開心地笑了出來。
「說得、也是，感覺上這樣會更開心。」
「嗯，所以……」
起先站在貴法身旁的希，忽然來到他的面前，並且一口氣把臉貼上來。
然後握住彼此的手。
「我希望……貴法你也能來幫幫我。」
「唔、希……」
「那個……你不願意嗎？」
貴法搖搖頭說：
「我、我並沒有不願意。」
希聽完後靦腆一笑。
「那真是太好了。」
她以輕撫過耳邊的音量如此低語。
貴法不斷因為希的積極而感到詫異，同時深刻覺得自己還不夠關注眼前的她。
在重新體認到希的改變之後，貴法總覺得兩人直到現在才終于真正重逢，臉上不禁浮現出感慨良深的表情。
◇◇◇
陽翔與咲月准時回到根據地之後，發現坐在椅子上的貴法和希，臉頰都略為泛紅。
隱約察覺出發生了什麼事的咲月，忍不住露出微笑。
希在注意到此事後，稍稍對咲月使了個眼色。對于唯獨少女之間才可以心領神會的這個舉動，陽翔自然是看得一頭霧水。
「大家都回來了吧。」
在陽翔他們准備就坐之際，艾莉希亞從傳送裝置房間里探出頭來。
她確認全員到齊後，默默地朝著眾人招招手。
大家一走進該房間里，便看見傳送裝置上的圖樣已被更改，換成一個樣式複雜、正在微微發光的魔法陣。
「這是……」
貴法調整臉上的眼鏡，開始仔細觀察魔法陣。
他蹲下來伸手觸摸魔法陣，透過天理進行確認的同時，臉上的表情顯得有些複雜。
「這是未來里用來調整位階的程式。」
「那是什麼……？」
「我之前解釋過在未來，人的階級會依照位階來區分吧。大家只能透過特殊的程式，才可以往來于位階之間。至于『狹縫』的位階等級，比起我們所在的這個地方還要更高。」
「意思是該處位于我們的上游嗎？」
對于貴法的提問，艾莉希亞點頭肯定了。
「沒錯。雖然下游有時能得到上游的好處，但在我們的時代里無法因為不想待在下游，就隨便前往上游。」
眾人聽完後皆陷入沉默。看見此情況的艾莉希亞，輕聲發出歎息──
「……未來的事情先撇開不提，重要的是現在。」
接著一臉認真地環視所有人。
「那麼，距離開啟通往『狹縫』的大門還剩下一個小時。我想趁現在稍微確定一下我們的目標，並且制定前往那里之後的作戰計畫。」
「這提議自然很好……但是我們根本不清楚那里的狀況，如果沒先聽完相關的說明，更別提要如何制定對策了。」
對于貴法的提醒，艾莉希亞點頭回應。
「『狹縫』是個狀似由石頭組成的迷宮，該處既漆黑又單調乏味。而且受到各種程式運作的影響，里頭的構造會不斷改變。」
「你有去過那里嗎？」
「……因為旭姬在六年前被〈諾斯底〉抓去的地點就是那里。附帶一提，希也是在那里被擄走的。」
「原來如此，所以艾莉希亞你救出旭姬當時的畫面就在……」
「是的，就在『狹縫』里。」
艾莉希亞輕輕點頭。
「因此我們必須探索這個無法預測且不斷改變的迷宮，並且設法找到旭姬啰。」
咲月以微妙的表情說完此話後，艾莉希亞點頭同意。
「言歸正傳，即使我們順利發現旭姬，恐怕她已被人奪去意識，呈現暫時無法行動的狀態。」
「你是指……她被名叫納哈修的第二者控制了？」
希的眼神變得十分凝重。
因為之前洗腦希的人就是該名男子，所以能夠感受到她心中的怒火。
「沒錯，他在未來也是賽特的左右手，更是無與倫比的才能擁有者，他具有心奏與變幻的雙重才能。為了讓旭姬恢複意識，得先設法讓他解開才能……」
「要不然就只能讓納哈修GAME OVER……是吧。」
貴法不悅地如此說著。不光是希，就連旭姬都身受其害。能從貴法的語氣中聽出，他對于這位接連對重要同伴露出毒牙的敵人是恨之入骨。
「如果只是救出旭姬，本可以盡量避免戰斗，畢竟沒必要特地在對敵方有利的環境下戰斗，但問題是就算成功救出旭姬……」
「終究會被〈諾斯底〉盯上……對吧。」
「因此不管如何掙紮，都免不了與賽特一戰。原因是無論逃到哪里，他都會盯上旭姬。」
艾莉希亞一臉不甘地咬牙切齒。
「老實說為了戰勝賽特，光靠我的封印之力肯定不夠，陽翔的斗氣也未必靠得住。盡管七星劍已取回所有力量，自然是不會像上次那樣被打得無力招架──可是想從正面戰勝他……情況就非常嚴峻。」
「你怎麼能夠確定？」
「因為我在未來曾跟賽特交手過，他的力量非比尋常，我在那時……失去了許多珍視之人，直到現在我仍不時會夢見當年的慘狀……」
艾莉希亞用雙臂環抱住自己微微發顫的身體。似乎是回憶被勾起，她的神情十分苦澀。
「不過……要是我們能讓旭姬清醒的話，就另當別論是吧。」
貴法說完後，咲月像是想補充說明地緊接著說下去：
「是指〈未來視（Profeta）〉對吧。」
艾莉希亞點頭說：
「是的，當旭姬取回意識後，封印的記憶就會回到她身上，進而讓〈未來視〉完全覺醒。只要她選擇正確的未來……一切的命運都會成為定數，只要在這段期間設法保護好她，我們就會獲得勝利。〈未來視〉是連曆史都可以操控、擁有決定性的才能，即便是賽特也無法介入。」
這時貴法神情複雜地低語說：
「艾莉希亞，說起賽特的才能……那究竟是什麼？至少六大才能系統都沒辦法解釋他的能力。」
很可能是他回想起前一次被賽特打得無力招架的情形，語調中充滿苦澀。
艾莉希亞為此發出一聲輕歎。
「那叫做……神覺才能。」
「你說……神覺才能？」
「就是無法歸類于目前六大類型之中的特殊才能，旭姬擁有的〈未來視〉也是屬于這種。」
在與艾莉希亞重逢之後──
她曾解釋過〈未來視〉不可能是心奏的才能。
「關于這部分，我尚未徹底厘清。有一派的說法指出……這是足以干涉世界的能力。」
「足以干涉世界……換言之，就像是游戲開發者可以隨意更動這里面的世界啰。」
「正是，當時的那些攻擊，只不過是他所有能力的冰山一角。」
眾人再次感受到敵人的強大。
六大才能終究是遵循此世界的規則在運作。
但是所謂的神覺才能，只讓人覺得是凌駕于這些規則之上。
為了戰勝賽特，無論如何都需要同樣擁有神覺才能的旭姬鼎力相助。
「再怎麼說，我至少也要搞清楚那些攻擊的原理。」
咲月不甘心地說著。
貴法同樣神情苦悶。
陽翔也抱持相同的感受。
因為賽特竟然讓無從閃避的攻擊，直接當場無效化。
「……對于他的攻擊，我隱約看出一些端倪了。」
陽翔此話一出，眾人都震驚地瞪大雙眼。
「你看出端倪了？」
艾莉希亞大感意外地提問。
「畢竟我是第一個承受攻擊的人。假如咲月或貴法也受到跟我一樣的攻擊，相信你們也會察覺的。」
陽翔一臉認真地把話說下去。
「那家伙是回到過去，讓我們的攻擊無效化。」
咲月與貴法同時大驚失色。
「居然會有……」
「這種事……？」
不過兩人隨即像是聯想到什麼，錯愕地看向彼此。
陽翔點頭說：
「大家還記得我們在咖啡廳里體驗過的那個才能嗎？」
彷佛時間加快流逝，一度置身于未來的現象。
而且眾人不久後又回到原來的時間點，所有一切都是那麼地不可思議。
但是現在就可以理解了。
「依照這情況來推測，不難想像那家伙的才能是與時間有關。」
「話雖如此，你如何能確定賽特是回到過去？
」
貴法像是想進一步揭穿賽特的才能，對此提出質疑。
「首先是我們的連攜攻擊，就這麼被消除得無影無蹤。」
陽翔跟賽特對峙時，曾與貴法和咲月合力使出連攜攻擊。
「我那時施展的〈獅閃•烈（Estrella pesaro）〉，確實是已經發動了。不論對手如何掙紮，此攻擊都是既定的事實。就算賽特以其他形式躲過攻擊，應當也會在周圍留下痕跡，但偏偏四處都找不著。」
陽翔繼續解釋：
「至于另外一個理由，就是我身上留有承受過攻擊的感覺。」
「那是因為你遭受攻擊，可說是再自然不過吧？」
咲月不解地提問，陽翔聽完後卻搖搖頭。
「由于我當時正在發動攻擊，在那種狀況下被賽特攻擊，應當會被系統判定成是遭到反擊才對。」
雖然身上留有承受過攻擊的感覺，可是系統卻沒有判定為反擊。
「印象中那是遭受一般攻擊所留下的感覺。」
「意思是如果受到反擊的話……陽翔不可能還活著吧。」
「若是〈獅閃•烈〉的傷害被反彈回來，我肯定會GAME OVER的。」
貴法釋然地眨了眨眼睛。
「所以他是回到過去，搶在我們動手之前先設法消除攻擊嗎……？」
陽翔點頭同意貴法的話語。
「前提是我沒料錯的話。總覺得就算當面質問賽特，他也會回答『你猜得沒錯』。原因是以他的才能，就算被人看穿其中的玄機也無傷大雅。」
貴法深深地歎了一口氣。
「這倒也是……」
「那家伙是回到過去，趁我們出手前先進行攻擊再回到現在……我們根本無從招架。」
艾莉希亞滿意地點頭以對。
「沒錯，這就是賽特的其中一種才能，名叫〈時溯（Constructor）〉。我所在的未來世界里，這招尚未被人破解。賽特能夠回到過去使對手無力化，再將結果呈現于當下，就可讓對手的攻擊不曾存在過。」
咲月嘟起嘴巴，一臉傷透了腦筋的模樣。
「……這未免也太扯了吧。但在看穿對方的手法之後，就可以擬定對策了。」
「嗯，只要做好准備就沒問題了……」
聽完艾莉希亞的解說，眾人稍稍打起精神。
「你們的反應真叫人心安。可是賽特的能力不光只有這一項，除了〈時溯〉以外，還有其他極具威脅的才能。」
在場眾人瞬間安靜下來。
「但是明白對手的攻擊原理，對戰況總是比較有利，而且把我們的才能聯合起來，或許有辦法封住對手的能力也說不定。我接下來會跟大家解釋，我和未來的同伴們曾遭受過哪些攻擊，直到出發時間來臨之前，要記清楚那些攻擊並且制定對策……」
眾人聽完這句話後，都像是做好覺悟地點頭以對。
「管他是神覺還是什麼鬼東西，我都絕對會破解給他看的。」
陽翔握起拳頭，信心滿滿地如此說著。
一小時後──
作戰會議宣告結束，一切准備全部就緒，一行人站在傳送魔法陣里。
《Re'Union》里正准備迎向早晨，不過現實世界的時間是晚上六點。
也是通往『狹縫』之門的開啟時間。
「大家都准備好了嗎？」
艾莉希亞出聲詢問後，所有人都毫不猶豫地點頭肯定。
「……沒想到克萊布最終還是沒能趕上。」
咲月語帶歎息地說著。
「也不知他是覺醒失敗，還是已經GAME OVER了……」
貴法說出這種觸黴頭的話語。
但這也並非絕無可能，希的神情十分陰郁。
「……出發吧。」
陽翔為了轉換心情便如此宣布。
其實大家都非常清楚，克萊布沒能趕來一事，在眾人心中留下一個巨大無比的空洞。
不過，他絕非是會食言的那種人。
倘若他會在此刻倒下，應當在許久之前就已從游戲中消失了。
「盡管很令人遺憾……但現在已經沒時間，此門只會在這段相當短暫的期間開啟。」
艾莉希亞像在催促地說著。
「放心……克萊布一定會趕來的。正因為如此，我才會挑選他做為自己最早接觸的對象。」
即使眾人的臉上寫滿了不舍，但也只能點頭同意。
艾莉希亞確認後，伸手摸向魔法陣。
「Gate way open。Access。Protocol combat。Earthlity vogelii。」
她在嘴里念念有詞，魔法陣隨之發出強光。
紅色、藍色、黃色、綠色……各色的光芒交雜成螺旋狀，在重疊之後又覆蓋上去。
當所有色彩融合成一陣白色強光，圍繞住陽翔等人的瞬間──
〈昴宿〉五人便從魔法陣上消失無蹤。