「——……哈爾君！庫薩克，看到了！」
「誒？哪里……！？」
「這邊！這邊！哈爾君，在這邊……！」
夢兒的聲音從下流傳來。
哈爾希洛果斷遠離岸邊，順著水流朝下流游去。不會游到淹沒身高的地方。真的被水流沖走就糟糕了。哈爾希洛並不太擅長游泳，在水深的地方可能會溺水而亡。
雖然黑暗，不過能從反射在水面上的月亮和星星的亮光看到周圍的大概輪廓。可是，看不到岸邊。
「席赫露！？梅莉……！？」
「嗯，聽到了……！？」梅莉回答道。
「……我們也正在朝下流前進！哈爾希洛君沒事嗎！？多加小心……！」
「謝謝你，席赫露」哈爾希洛回答著更快的朝下流游去。話說，這條河里會不會有什麼恐怖生物棲息呢。突然冒出了這種想法，但是現在沒有功夫去理會那些。
看到了。
有誰在淺灘拽著什麼大塊頭的東西。可能是夢兒。被拽的是庫薩克。失去意識了嗎。
「夢兒，我也來幫忙！我現在就過去……！」
「嗚喵！」
哈爾希洛朝淺灘游去。途中踩到河底的石頭差點身形不穩，喝了些河水，但好在總算來到了夢兒所在的地方。
夢兒抱住庫薩克的右臂「「嗯，嗯」的拽著。哈爾希洛抓住了庫薩克的左臂。
「庫薩克，還活著吧！？僅僅是失去意識了吧！？庫薩克！庫薩克……！」
哈爾希洛呼喚著庫薩克，和夢兒一起把庫薩克拉到了岸邊。梅莉和席赫露正喊著什麼靠近。庫薩克帶著頭盔。哈爾希洛首先脫下了頭盔。一邊呼喚庫薩克的名字，拿掉了綁在背後的盾牌和大刀。夢兒也幫了忙。哈爾希洛摸了下人中。下顎松弛。
「哈爾君，庫薩克有呼吸嗎……！？」
「沒有！」
哈爾希洛又摸了庫薩克的手腕。也沒有脈搏。不會吧。不，還有希望。
「鎧甲！太礙事！只要脫下上身就好！」
「啊，嗯」
在夢兒拖庫薩克鎧甲的時候，梅莉和席赫露也過來了。「怎麼樣了！？」好像被這麼詢問了。哈爾希洛沒有回答。讓庫薩克前胸朝上，用手掌擠壓胸口。以快節奏擠壓很多次。
「擠壓三十次左右！」
哈爾希洛在被梅莉提示後停手，右手貼住庫薩克的額頭，左手抬起了下顎。這是什麼來著。對了。是氣道管理。這個步驟應該沒問題。然後像這樣捏住鼻子——。
「送兩口氣！然後繼續擠壓胸口……！」
按住梅莉的指示，哈爾希洛用嘴堵住了庫薩克的嘴巴。奮力吐氣。分開嘴巴，放開捏住鼻子的手之時，就像看到了庫薩克吐息了一般。可是，那可能只是進入的氧氣又跑出來了而已。
再來一次。然後用心肺複蘇術。三十次。
「要是累了，夢兒會換你的！」
「還沒問題！」
人工呼吸。心肺複蘇。人工呼吸。心肺複蘇。庫薩克。回來。給我回來。庫薩克。你很堅強。起初還覺得你是個靠不住的家伙，但是靠著自己的努力成長了起來。跨越了苦難。要是沒有變得強大是無法跨越難關的。庫薩克你很強。不會被區區溺水打倒。睜開眼睛，庫薩克。回來。庫薩克。
「庫薩克……！」
「咳咳……！」庫薩克吐出了些什麼。是水嗎。好。好。好。很好！
「讓他橫躺！」梅莉說著把庫薩克的頭向右傾斜。
「讓開些，哈爾！」
「啊啊！拜托了，梅莉！」
「交給我！」梅莉畫出一道六芒星，把手按在了庫薩克的胸口。
「光啊，以路密愛里斯的守護之名！光之奇跡……！」
哈爾希洛坐到地上，眯著眼睛抬頭仰望耀眼的光芒。
「喵喵……！庫薩克……！」
夢兒興奮地到處亂跑。
席赫露把手放到了哈爾希洛的雙肩。在顫抖。像是想要說些什麼，但開不了口的樣子。哈爾希洛把右手放到了席赫露的左手上重疊。糟糕。
有哭出來的沖動。
本以為會很順利。確實是那麼認為的。從那種高聳的斷崖絕壁跳落，哈爾希洛和夢兒，恩巴和祺一幸運的沒有受傷。可是，梅莉、席赫露和瑟多拉都受了骨折和撞傷等重傷。好在哈爾希洛的隊伍中有梅莉在。因為所有人總算都游到了岸邊，所以都被光魔法治愈了傷勢。除庫薩克以外。
庫薩克在落水時可能是因為撞到了哪里，或之後溺水失去了意識，所以無法自己到達岸邊。瑟多拉和恩巴、祺一去確認是否有高利拉追擊，夢兒和哈爾希洛在河中，梅莉和席赫露在岸邊拼命搜找庫薩克的身影。要是發現晚了不知道會有發生什麼。被夢兒發現拽向岸邊的時候，庫薩克處于心肺停止的狀態，並沒有死亡。不過，器官和肺部流入了不少水。即使以這種狀態使用光之奇跡，庫薩克也依舊會再次失去呼吸。所以在先用心肺複蘇術讓庫薩克吐出水分後，再使用光魔法治療。這絕非是依靠理性做出的判斷。渾然忘我。雖然很危險，但最終還是實施了正確的救助方法。
沒有讓他死掉。
不行。
已無法忍耐。
嘛，算了。
眼淚朦朧了視野。因為沒有抑制情感，眼淚頓時一湧而下。想要哭的時候像這樣哭出來可能會更好。周圍很黑，沒有被大家發現自己沒出息的哭泣面容真是太好了。
「哈爾希洛君……」
席赫露把頭貼在了哈爾希洛的額頭上。席赫露沒有在哭。她已經不會輕易落淚。席赫露一定是想安慰哈爾希洛。哈爾希洛用右手擦拭眼淚，小聲說了謝謝。席赫露回以搖頭。
「——噢，哇！」跳起來的庫薩克把梅莉和夢兒下了一跳。
「喂！找到傻大個了沒！」
聽到瑟多拉的聲音，席赫露立刻從哈爾希洛的身邊離開了。
河流的對面有一處沒有這邊絕壁那般陡峭的斜面，樹木茂盛。瑟多拉和恩巴從那邊走來。
「嗯，總算——」哈爾希洛雙手擦著眼淚起身。「你們那邊怎麼樣？」
Heh……！
Hoh·Hoh……！
Hah·Hah·Hah……！
在瑟多拉回答之前，傳來了高利拉的咆哮聲。不過，聲音距離很遠。可能那些家伙徘徊在哈爾希洛等人跳落的懸崖或周圍吧。
「看來現在還沒有追到這邊」瑟多拉點頭示意河岸對面。
「再怎麼說，它們也無法從那個懸崖下來。要是迂回必須經過河流，即便它們的執著心那麼強烈，想要到達這里也應該會花些時間」
「趁現在，對吧」
「沒錯。既然找到了傻大個，就快點走吧」
「……我說。傻大個是鬧哪樣啊。他有叫名為庫薩克的名字好吧」
「我只會記住對我來說有意義的名字。要是你非要讓我記住的話，我會嘗試記住。不過，你要給我產生記住動力的獎勵」
「獎勵？」
「有很多啊。像愛撫和接吻之類的。雖然沒有做過或體會過，不過是美好的事情對吧？」
「……誰，誰知道呢。嘛，現在就這樣吧。雖然對不住庫薩克，暫時就叫傻大個好了……」
「無趣」
沒有被強迫真是太好了。
庫薩克准備著裝，盡量把濕透的衣服上的水分排出在外。沒有時間烘干。哈爾希洛們啟程了。負責帶路的果然只能是坐在恩巴肩膀上的瑟多拉。偶爾祺一會叫出聲。瑟多拉可能是讓祺一先行探路，參考彙報的信息選擇前進的方向。
漸漸變得完全聽不到高利拉的吼聲了。明明身體非常虛弱，可是現在卻比跳落懸崖之前精神不少。是因為沒有追兵的關系吧。不，不能大意。高利拉真的異常執著。它們必然會迂回渡河追趕。應該這麼認為。只要事先做最壞的打算，就算之後發生突發事件也不會受打擊、氣餒、陷入恐慌。只有哈爾希洛必須做好心理准備。高利拉會來。絕對會來。不來才怪。
「瑟多拉」
「怎麼了」
「多虧你得救了」
「不用介意。這也是為了我自己。而且，其他人暫且不論，唯獨不想讓你死掉」
每當聽到這些話，就讓哈爾希洛不知道該如何回答，腦袋會停止思考。
「嗯，嘛，——那個，嗯。我確實也不想死……」
「好想快點和你專注于造人」
「……啊。嗯。哈哈。——還、還請手下留情……」
「不過，雖然懂得理論，真槍實干就會不同了吧。畢竟都是第一次，可能會不太順利吧」
「啊……」庫薩克發出了好像有所感觸的聲音。
「你、你有經驗……？」席赫露問道。
「不，也不是那樣」庫薩克一度否定了。
「……啊。不過，說不准對吧。畢竟都不記得來到格林姆迦爾之前的事情。誒？話說大家都一樣啊？就是說，哈爾希洛可能不是第一次了也說不定吧？」
「不
，不會的。我不可能……」
「庫薩克君身體高大，看起來會有女人緣呢……」
「不不不，席赫露小姐。我的身高只不過剛好到身體高大的范疇。比我高大的比比皆是啊」
「說起來，夢兒呀。和庫薩克君說話的時候要仰望才行啊。偶爾脖子還會疼呢」
「夢兒小姐，我經常被這麼說啊。好像有種經常會被那麼說的感覺。可能，多長了多余的十厘米吧。嘛，當聖騎士高大會更有利吧……？」
「庫薩克君！」哈爾希洛沒有看到，傳來了聲響。好像是夢兒敲擊了庫薩克的身體。「亮晶晶聖騎士呀！很帥呀」
「是、是嗎？畢竟我本就是聖騎士。雖然差點溺死就是了……」
「……是因為，裝備重」席赫露圓場。
「是啊。我完全沒有把這些算計在內。我真是笨啊。我的腦袋不好使嗎。確實是不太靈光就是了」
瑟多拉哼的發出了鼻音。
梅莉一直沉默。是身體不舒服嗎。可能是因為治療使用了大量的魔法，從而導致疲憊了吧。本想搭話，但是怕瑟多拉不爽就沒有開口。可是，為什麼哈爾希洛關心梅莉，瑟多拉就會生氣呢。
這樣啊。
瑟多拉恐怕是在懷疑哈爾希洛對梅莉抱有情感。這令她非常不爽吧。所以。
實際上，瑟多拉的懷疑並沒有錯。
當然，那份情感只是單相思，無法實現，沒有發展的單純的愛意。這點哈爾希洛心知肚明。是伙伴。不是在那之上，也不是在那之下的關系。梅莉這麼說過。更何況，哈爾希洛根本配不上梅莉。去思考梅莉如何看待哈爾希洛根本就是愚蠢行為。沒有如果對吧？所以做伙伴就可以吧？梅莉好像有信任作為隊長的哈爾希洛，很難得。在很多的地方顧忌著哈爾希洛的感受。非常難得。光這些已實屬難得。難得啊。難得。難得……。
不好。
完全放松了神經。不能放松。再不濟我也是隊長。
首先，高利拉們有可能追來。必須高度警惕。
可能會出現和高利拉危險指數相等的其他生物。有必要把這個可能性裝入腦內。
這次旅程的終點，目的地是歐魯達那。然而，歐魯達那太過遙遠。海。大海。想要出海。直到到達自由都市貝雷。貝雷和歐魯達那有交易往來。因為有商隊來回，所以應該有安全的路線。目標貝雷，大海。
為此要一步一步來。
現在很好。精神昂揚，身體能動。可是，要是覺得這種狀態會一直持續下去就大錯特錯了。若不休息，沒多久就會精疲力盡。
也需要食物。瑟多拉的食物祺一會想辦法，哈爾希洛們則需要自給自足。
問題堆積如山。
要在某處休息尋找食物嗎。危險的野獸幾乎都是夜行動物，一旦天黑，哈爾希洛連觀察周圍的情況都做不到。要等天亮再休息嗎。不知能不能撐到那個時候。
一縷微光，照亮了黑暗的前方。
有什麼存在。
在那里。
其他地方也有。
噶的有誰發出了悲鳴。不，那是夜晚鳥類鳴叫的聲音。不會有錯。
從後面迫近的動靜，只不過是被風搖擺的樹葉吧。
真虧能夠活下來。
現在想來，已經面臨了多次生死關頭。
現在不是回首過去的時候。只需向前看。不，那也不行。後面和上下左右都必須注意。
為什麼能為了生存做到這種地步呢。
生命有做到那種份上的價值嗎。
累了。已經受夠了。死了也沒什麼不好吧？
——我，真的想回到格林姆迦爾嗎？
想回到連故鄉都算不上的那個地方嗎？
那里究竟有什麼？
不想思考那種事情。至少現在不應該思考。
一邊思考著，吐息凝神。
放耳傾聽。
腳步聲。正試圖前進。
正在前進。
究竟為了什麼？
吶。
馬納多，莫古索。告訴我吧。
活著就那般美好嗎？
那邊怎麼樣？
果然還是活著的時候更好？
所謂的那邊，可能就不存在。
所以才活著嗎。
死亡會失去一切。放手會覺得很惋惜嗎。
可是。
失去一切就意味著忘卻一切，當然惋惜的情感也會消失。不會害怕。感受不到所有。
所以，就無所謂了？
悲傷、寂寞、痛苦都會隨之逝去。從某種意義來說，算是平穩了吧。說實話，活著的話，痛苦的事情會多很多。
也想過得到解脫。
雖然也有開心的事情和有趣的回憶，但是喜悅和幸福會在轉瞬之間消失。一旦消失，只會留下曾經有過那種經曆的回憶。
失去的痛苦才更能讓人記憶清晰。
要是馬納多和莫古索還活著會怎麼樣呢？
一這麼想，胸口仍舊會感到無比痛苦。
要是被問起是否無論如何都想活的話，哈爾希洛不會立即回答。因為自己也不太清楚。
但是，不想讓伙伴們死去。希望他們活著。從心底里這麼希望。
那麼，自己也不能輕言死亡。
因為伙伴們也一定是這麼想的。因為馬納多和莫古索的死亡與幾次差點失去伙伴的記憶仍舊鮮明，所以不想讓伙伴負那種無法挽回的傷勢。
到頭來，不是為自己而活。
要是這條命只是自己一個人的東西的話，早就舍棄了。畢竟自己一人會很艱難。
不是獨自一人才還活著。
會想繼續活下去吧。
還不想死。想要活更久。
大家是深不見底，無邊無際的黑暗之中閃爍的微不足道的小小星光。
微不足道的光芒找到同類，互相依偎。
互相照亮彼此，溫暖彼此。
直到終焉來臨，失去意識為止。
那個瞬間可能還很遙遠。
可能是一年後。也許是明天 。
甚至是今天。
不管剩余的時間長短與否，星光都會吸引星光，照亮星光。
僅僅擁抱此刻，綻放光芒。
變得有些開朗了。鳥兒們在歡叫。
雖然氣溫並不低，但可能是衣服沒有干透，身體有些寒冷。
飄蕩的淺薄霧氣讓人想起千之峽谷。再也不想踏入那處彌霧彌漫的地方了。真佩服隱村的人能夠在那種地方生存。
腦袋迷迷糊糊的。不行。必須提高注意力。
但很難做到。
總之，就是累得不行。快要吐了。可能想吐也吐不出來吧。一定什麼東西都不會吐出來。
如果那個笨蛋在這的話，應該會坐到地上耍賴吧。
啊，已經走不動了。開什麼玩笑，我不干了。不干了不干了。
既然有說話的力氣，就還能走下去吧？
啰嗦，帕爾匹羅霖。這里兩碼事！
別把我叫的和食物似的。
閉嘴，波爾皮羅濱！那就給我食物！
哪里來的那就。語句不通好吧。
當然通順。在我的心里面通得很。以強韌的一根鋼線連接個沒完！
——有過相似的幾次對話。你能不能閉嘴啊。就是這樣才討厭你啊。那家伙真是個古怪的家伙。
想起那家伙後，不知為何表情放松了一些。——我是在笑嗎……？
路上聽到了樹枝不自然搖晃的動靜。有什麼生物在樹枝上移動嗎。哈爾希洛停下腳步拔出了錐形短劍。還真能有所反應。一到關鍵時刻，意外的能動。
「是祺一」在哈爾希洛打算給伙伴們下指示的時候，瑟多拉先一步搖頭說道。只見前方右上方的樹上坐著一個灰色喵喵、祺一「喵」的叫著，面朝東方。
「呵哼」瑟多拉不知為何發出愉快的聲音，輕輕按住了恩巴的頸部。恩巴開始移動。看來要繼續這麼前行。祺一跳走，沒多久就又看不見了。
哈爾希洛把錐形短劍收入鞘中，追上了坐在恩巴肩膀上的瑟多拉。
「喵喵有多聰明？」
「曾經有一個叫做諾拿椰的隱秘眾。據傳她和名叫烏納奇的喵喵結合，相守一生」
「結合……」
「終究只是傳說。據說名叫仙球的白色喵喵超過一百歲，能說人類的語言。不過，聽聞仙球出生就有兩條尾巴，所以仙球可能是變種或某種特別的個體也說不定」
「……祺一看起來非常聰明」
「只要不給任務，喵喵便只會吃飯睡覺。因為沒有必要。懂的知足，不知貪心。可是，只要教它們該做的事情，它們就會無所畏懼地實行。雖然根據事物聰明的判斷基准會不同，但是我認為喵喵們比之人類更加聰明」
「所以，你才喜歡喵喵嗎？」
「不是」
「那麼，是什麼原因？」
「因為可愛」
瑟多拉話語剛落，後方的梅莉就嘀咕了句「……我懂的」。
瑟多拉在恩巴的肩膀上回頭
。露出了一副意外的表情。
「看來會和你合得來呢，神官。是叫梅莉吧」
「就算喜好不相同，對一兩件事物的想法相同也並不奇怪吧」
「喜好不同？為什麼？明明喜歡同一個東西？」
「同、同一個是指。……是說喵、喵喵？……嗯，確實喜歡啊？從第一次看到的時候就很喜歡。那、那又怎麼樣？不可以嗎？」
哈爾希洛從中途開始就沒有去聽梅莉和瑟多拉的對話。
前方寬闊。是朝霞。太陽正在升起。哈爾希洛加快腳步。夢兒發出著「姆奧」的怪音緊隨其後。哈爾希洛和夢兒加快腳步超越了恩巴。
並非寬闊。從前方開始是急下坡。因此才看起來寬闊。
天空被七到八成的云朵所覆蓋。即使如此東方的彼方也很晴朗，太陽從地平線上稍微露出了臉龐。
現在哈爾希洛等人所在的山和東面的山的中間是平地，南面川流流淌，樹木茂盛，蔥綠的草原向遠方延伸。
——不對。
那里不是草原。
「是農田」
木制的建築比比皆是。農田之間有幾條道路交錯蔓延。也有像圍欄的東西。道路的盡頭是一個規模稱不上是村莊，但也有數十棟建築彼此相鄰的村子。
「呼耶……」夢兒叫著在哈爾希洛的旁邊瞪大了眼睛。
哈爾希洛慢慢吐息。有些動搖。冷靜。盡量不讓感情起伏。
讓心態保持平靜。這幾乎都能稱得上是哈爾希洛的習慣了。
「有什麼居住呢」瑟多拉從恩巴的肩膀下落，湊到了哈爾希洛的身邊。因為瑟多拉的臉頰貼到了肩膀，讓哈爾希洛差點想要逃跑。那樣會不妙嗎。……會不妙嗎？
不妙吧。嗯。確實很不妙。
「可以斷定不是人類」
「……是啊」
是半獸人還是不死族呢。這可能是種偏見，不過就不死族的村落來說這也太有生活氣息了吧。
梅莉和席赫露，庫薩克小跑追了過來。
「是村子嗎……」庫薩克像是感慨般說道。
「……是村子」席赫露點頭。
梅莉沉默著瞄了一眼哈爾希洛。像是一種只是隨意地確認哈爾希洛是否在這里，沒有其他含義的眼神。
哈爾希洛斜眼看了看梅莉的臉色。
梅莉輕咬著下唇，露出了一副忍耐的表情。