第一部 士兵的女兒II 材料與工具的訂購



走出班諾的辦公室,馬克帶著我和路茲前往靠近南門的倉庫。南門ー帶是工匠區域,所以倉庫多聚集在這ー帶。也因為工匠們經常用水,水井的數量比住宅區要多。

馬克領著我們走進去的,也是一間就在水井旁邊的倉庫。空間不大,大約三坪左右。感覺之前是工匠用來放置材料的倉庫,內部還留有幾個把木板固定在牆上所做的架子。倉庫好像大略整理過,雖然還有些灰塵,但看來是不用大掃除了。我環視了一圈,發現角落已經擺著鍋子和幾個袋子。

「你訂的東西會先寄到店里,再由店里的員エ送過來。昨天已經把鍋子和灰搬過來了,就是那些。今天會把體積較大的水盆和重石搬過來,在那之前,請留在這里等候吧。」

看見馬克指著的黑色鍋子,我打從心底感謝班諾的協助。只靠我和路茲兩個人,絕對拿不到這種鍋子。

「哇,鍋子耶!路茲,這個鍋子你搬得動嗎?」

「嗯,這個大小沒問題,還能綁在木架上帶走。」

「那快點量寬度吧,要決定蒸籠的大小才行。」

托特包里放有從班諾店里借來的訂單工具。我迅速拿出卷尺,要路茲把鍋子拿起來。

「……測量就測量,但你冷靜ー點。要是太興奮,又會發燒喔。」

「嗚……」

聽了我們一連串對話的馬克揚起苦笑。

「如果滿意這間倉庫的話,那我就先回店里去了。明天早上預計前往木材行,所以要量的東西和要訂的商品,請務必在那之前做好准備……嗯,我應該會在第三鍾響的時候離開店鋪,過不久就會抵達中央廣場。」

「好的,我知道了。真的很感謝你各方面的幫忙。」

接著馬克拿出可以戴在脖子上,附有鏈子的鑰匙。

「這是這間倉庫的鑰匙,就交給你們保管了。平常一定要記得鎖門。還有,只有路茲也沒關系,鎖好以後一定要回店里歸還鑰匙。知道了嗎?」

路茲接過沉甸甸的鑰匙後,馬克就轉身離開了。

「路茲,那我們要先做什麼?」

眼下無人使用的倉庫里沒有椅子也沒有能坐著的箱子,所以無法坐下來休息。

「先把東西都搬過來吧,像是已經做好的抄紙器、竹子和釘子……」

「也是呢。今天之內要量好蒸籠的大小,寫下需要木頭的長度,還要檢查之前的訂單,看有沒有要用的木材忘了寫……剩下的,就是把參考用的竹簽做出來吧。」

「如果要砍竹子和削竹子,也需要工具。」

把今天的該做事項寫在石板上,放在倉庫牆上。這樣子就不會忘記了。

然後和路茲一起回家,把東西搬到倉庫。沒有方向感的我,完全不知道自己現在身在何方,但路茲顯然了若指掌,在狹窄的巷弄里敏捷地不停穿梭。倉庫似乎位在南門和我家之間,就在我滿臉問號,心想著「這里是哪里?」的時候,就到家了。距離很近,對沒有體カ的我來說真是太好了。

「那你把東西放進籃子里,然後帶下來吧。」

「知道了。」

放在我家的東西只有釘子。因為路茲的家人都從事建築和木工方面的工作,要是把釘子帶回家,他說有可能會不小心被拿走或偷走。反之,容易被誤認為是柴火的抄紙器和竹子若放在我家,很有可能會被拿去燒掉,所以放在了路茲家。

把裝了釘子的袋子和小刀放進籃子里,再把無意間躍入眼簾的抹布和掃帚放進去。倉庫里沒有能夠當作椅子的東西,但只要打掃乾淨,就可以攤開抹布坐下來。

下樓以後,路茲已經在等我了,籃子里頭有各種木工制品向外突出。

「路茲,你帶了什麼來?」

「這是前陣子拉爾法做失敗的東西,我在想可以拿來當作椅子。」

「呵呵!我也帶了清潔工具要打掃,到時候就可以坐下來了!」

回到倉庫,把釘子放在木板架上,再把竹子擺在角落以後,我拿出卷尺。兩個人一起測量鍋子的大小,決定好蒸籠的長寬,在石板寫下需要的木頭長度。

「這樣就好了吧?」

「嗯。」

要向木材行訂購的木頭很多。有做蒸籠的木頭、敲打纖維用的角材、要做成置紙板的大塊平坦木板和木台、比較薄要用來晾乾紙張的木板、用來做竹簽的竹子-還有用來做紙張的木頭原料。

我們一邊檢查所有訂單,一邊事先想好每種材料想要哪一種木材。想要質地硬的還是軟的?想要徹底乾燥過的?還是才生長沒幾年的木頭?

「最後就是竹簽了吧。」

「對啊,你可以嗎?要削得比竹簡那時候更小更細喔。」

「因為之前是先削成大塊的竹片,那如果削小一點呢?」

在路茲的主導下,我們開始用竹子做竹簽。雖然大力ー砍,就可以豪邁地把竹子砍作直條狀,但看得出來路茲很難再把竹子削細,陷入了苦戰。

「我也來幫忙,這種細膩的手工我應該可以。」

我拿出自己的小刀,試著把砍得較細的竹子削成竹簽,但挑戰過後,有一半以上都在中途斷成了兩截。就算沒斷,削出來的竹簽也都嚴重凹凸不平,根本不能用。

「這個好難喔。」

配合抄紙器的大小切出平滑的竹簽,確認長度——一這份工作還是交給專業的工匠吧。我們實在沒有時間也沒有技術。

「東西搬過來了!」


在我們忙著做竹簽的時候,班諾商會的店員搬來了大水盆和路茲拿得動的重石。我請他們和鍋子放在一起。

「梅茵,東西也送過來了,今天就先到這邊吧。」

店員回去的同時,路茲也開始收拾整理。時間才快要中午,我還有充足的體力。

「我還可以再做點事情喔。」

「明天會很忙,所以你今天先休息吧。而且你不是說過今天輪到你煮飯?」

「對喔。」

臥病在床期間輪到我煮飯時,都是多莉代替我,所以今天換我煮飯。

「而且為了明天可以去木材行,我也必須先把明天家里該做的事情做完,所以梅茵先回家吧。送你回去以後,我會去還鑰匙。」

很清楚自己只會礙手礙腳的我點點頭,立刻收拾好行李。

隔天,第三鍾敲響後不久,我們在中央廣場與馬克會合,前往木材行。班諾的商會從開門營業的第二鍾敲響前,直到業者送完貨的第三鍾為止,聽說是最忙的時段。

今天因為有路茲同行,所以我沒有中途暈倒,順利地抵達了木材行。

圓木或疊或靠在牆上的光景,和我在日本看過的木材行相當相似。只不過因為所有用機器進行的作業全都改為人力進行,所以現場可以看到大量體格壯碩的肌肉男在走來走去。他們發出洪亮的吆喝聲,好幾個人一起搬運木材或是砍木頭,感覺活力充沛,充沛到甚至讓人覺得有點恐怖。

「啊,師傅,好久不見了。」

「哦,是你啊?班諾那小子混得好像還不錯嘛?」

「是啊,托您的福。今天是這兩個孩子想要找木頭……」

馬克向頭部光溜溜、但臉上茂密的胡子里摻雜著白須的師傅打招呼,然後向他說明是我們要找木頭。

「一個小丫頭和一個小鬼頭?你們會需要什麼木頭?」

體型孔武有力,看不出多大年紀的師傅低頭往我們睨過來,我「嗚!」地低吟,嚇得屏住呼吸。

「那個,我想要可以做蒸籠的木頭……」

「啥?你說想要什麼木頭?」

師傅狐疑反問,我一時語塞。之前路茲和馬克都聽得懂,師傅卻不知道蒸籠是什麼嗎?還是說,必須明確說出樹木的種類?

「呃,就是我想要那種就算碰到水蒸氣……不,是碰到熱氣也不會變形,而且要乾燥過的堅硬木頭,請告訴我有哪些。」

「哦?乾燥過的堅硬木頭嗎?看來好歹知道自己需要哪種木頭嘛。」

師傅「嗯嗯」地點頭,說出了三種木頭的名字。

「那就是刺黃、多羅茄和芭得桑利這幾種吧。你要哪一種?」

「就算問我要哪一種……路茲,你知道嗎?」

雖然對方列舉出了選項,但我根本不知道那是什麼,于是轉身抬頭看路茲。

「嗯……比較好處理的應該是刺黃吧?」

「那就選刺黃吧。大小已經測量完畢了吧?」

馬克問道。我回答「是的」,拿出托特包里的訂單先讓馬克過目,檢查有沒有哪里寫得不完整。

「看起來沒有問題。那麼,就請照著訂單的指示切好刺黃,送到店里。」

師傅草草看了眼訂單,就喊著「工作!」把訂單交給附近一個年輕的肌肉男。

「啊,還有,我想要一張有點厚度的板子和放木板用的工作台,一樣都是要碰到水也不會變形。」

「我可以賣木頭給你,但工作台你們得向家具鋪委托,不然就自己做。一樣是刺黃沒問題吧?」

「可以。」我用カ點頭,遞去厚木板的訂單,師傅看著訂單哼一口氣。我



緊接著又遞出一份訂單。

「訂單還真多。」

「不只這些喔。這份訂單是要兩片不怕碰到水的薄木板……」

「要多薄?要是訂得太薄,就算木頭質地夠堅硬,過沒多久照樣會變形。」

師傅撇著嘴角說,我于是搜尋記憶,回憶起黏貼紙張用的板子,拍了一下手心。然後從托特包里拿出石板,喀喀喀地畫圖。

「呃……大概就像這樣,請你們在後面加上補強用的外框,再把木板裁切至不會變形的薄度。然後撇開我不說,要是路茲拿不動就糟了……」

「哈!這麼ー小塊木板還拿不動的家伙,算什麼男人!」

怎麼能拿路茲跟肌肉發達的師傅相比嘛。我有點擔心起來,回頭看向路茲,結果他在我開口之前就先不高興地垮下瞼。

「我是男人,當然拿得動。」

現在逞強,事後吃苦的可是路茲喔。但這時候若插嘴,可能會傷害到男人的自尊心,所以我保持沉默。


「還有,我想要棍棒或是那種用來洗衣服的四方形木棒。一樣要是路茲揮得動的大小和重量。」。

「棍棒和洗衣棒是完全不同的東西吧?你到底要用來敲什麼東西?」

說到敲打用的工具,我想到的就是這兩樣東西,但當作武器用的棍棒,和母親用來洗衣服的木棒,材質確實截然不同。

「要用來敲打木頭的纖維。把纖維燙軟以後,再敲打到變得像是棉花。」

「要做什麼用的?」

「這個不能告訴你。」

我在嘴巴前面交叉手指,比出一個叉,師傅又哼了聲。

「硬度和重量的平衡很重要,所以你們要在什麼東西上頭敲打?在石板上?還是木板上?兩種要選的木頭可不一樣。」

我聽了不禁臉色發白。我完全忘了也需要敲打用的工作台!

「……我、我完全沒想到這件事。對、對喔,也需要敲打用的工作台!可以麻煩你做一整套的敲打台和敲打棒嗎?我現在就寫訂單!」

「如果你要訂成一套,補寫在這份訂單上就好了……不過,是由你來寫嗎?」

「對啊。」

此刻我滿腦子都是沒有料到的失誤,為了設法補救,立刻從托特包里拿出寫訂單用的卷尺、筆和墨水,在木棒訂單的背面補寫上敲打台的尺寸。

「師傅,這樣子可以嗎?」

「嗯。那東西都訂完了嗎?」

「不,還有……請問有纖維很長又堅韌的樹木嗎?最好是纖維具有黏性,彼此容易黏在一起,又能取出很多纖維的樹木。我聽說一年生的樹木最適合,因為生長到第二年以後,纖維就會變硬,樹木也會長出樹節,要加工就很困難。所以我想要年輕、質地又柔軟的樹。」

我列舉出了適合做紙的樹木特征,但師傅的反應卻不太樂觀。他搓著胡須,沉吟皺眉。

「那麼年輕的樹沒什麼用,所以我們沒有在進貸。」

如果沒有人特別下訂,木材行並不會受理一年生這種年輕樹木的訂單。

「我剛才列舉出來的條件,如果有讓你想到哪些樹木,還請告訴我們。因為我們也不知道哪種樹木適合,會自己采一點回來測試。如果確定好種類,就可以下訂單嗎?」

「要看數量再來決定。畢竟數量要是不多,我們可會虧錢。」

「我知道了……路茲,那樹木的名字、還有在哪邊可以采到,就請你幫忙記了。因為我完全沒有自信可以分辨得出來。」

最一開始只能靠我們自己采集了。等到做出了試作品,確定哪一種樹木適合,要量產紙張的時候再下訂單吧。

由年輕的肌肉男員エ告訴路茲樹木的種類和分辨方法時,我拿出竹簽給師傅看,問:

「啊,對了。我還想要這樣子的竹簽,請問這里有竹子嗎?」

「有是有,但不多。」

師傅說著指向堆積如山的木材後方,依稀可以看見些許熟悉的竹子。

「這里能做竹簽嗎?」

「這麼細膩的加工是エ藝師的工作,去拜托エ藝師吧。」

「エ藝師嗎?謝謝你。那麼,要訂的東西就是這些了。」

「知道了。等東西准備好,送去班諾的商會就行了吧?」

師傅看著訂單問。我交給他的訂單上,訂購者的名字全是班諾。當初契約的內容是用簡易版洗發精的做法,換得班諾的初期投資,所以訂購者的名字都是班諾。班諾說過,先把貨物送到他的店里,之後再交給我們,這樣的流程之于魔法契約是必要的。

「是的,那就麻煩你了。」

目送師傅回到工作崗位上,在等著路茲歸隊的期間,我把手伸進托特包里,檢查有沒有遺漏的訂單。目前手邊只剩要委托家具鋪制作的工作台,和要委托エ藝師制作竹簽 的訂單。

嗯……放置紙板的工作台要怎麼辦呢?先不說敲打台,但其實放置紙板用的工作台並不需要額外向家具鋪訂做吧?

「……馬克先生,店里有沒有多余的木箱可以拿來當置物桌呢?特別向家具鋪訂做,好像太浪費錢了。」

「我知道了,那木箱就由我們這邊准備吧。需要幾個?」

「因為我想放上木板當桌子用,所以要兩個大小一樣的木箱。另外希望可以再給我兩、三個箱子,大小不一樣也沒關系。」

比起向家具鋪訂制,能夠省下不少費用,所以馬克說著「沒問題」一口答應。

「改天再找時間去找エ藝師吧。今天可以就此解散嗎?」

「好的,今天真的很謝謝你。」

隔天前往森林搜集木柴,順便尋找有無適合做紙的樹木。路茲對樹木比較了解,所以我全權交給他。看在我的眼里,每棵樹長得都一樣。雖然從樹皮和觸感感覺得出差異,但種類太多了,我根本記不完。

後來為了把采集到的東西放進倉庫里,去商會借倉庫鑰匙的時候,馬克告訴我已經和木匠約好時間了。

……噢噢,馬克先生,真是太能干了。工作速度好快。

我們約好在去過木材行的五天後,前去拜訪エ藝師。和往常一樣第三鍾的時候在中央廣場會合,出發去找エ藝師。エ藝師的工坊位在工匠大道,所以離南門很近。

和木材行的師傅不一樣,エ藝師是位體型偏瘦的男性。精瘦的身材好似在說他只需要工作上會用到的肌肉,除此之外都沒有必要。長及背部的灰色頭發隨意地綁起來,感覺就是只要不妨礙到工作就好。


「你們要委托什麼工作?」

手工藝人特有的敏銳又帶點神經質的目光由上到下不善地打量過來,我忍不住揪住馬克先生的衣服。

「我們想要竹簽。本來想委托木材行,但對方叫我們委托エ藝師……」

我從托特包里拿出竹簽。エ藝師用手指摸了摸竹簽凹凸不平的表面,嘴角微微抽動。

「要刻出竹簽上的波紋嗎?」

「我們是希望可以削平……」

「削成這副德行,確實不如花錢請人做。我知道了。材料就是那些嗎?」

工藝師指著從路茲籃子里冒出來的竹子。這些竹子昨天才送到倉庫,路茲從籃子里拿出竹子放好。

「只有這件委托嗎?」

「啊!如果可以,我也想請你制作『竹簾』,請問做得出來嗎?」

我在石板上畫圖,拿著僅只一根的竹簽,比手畫腳地說明要怎麼做竹簾。雖然我的創明很籠統,但エ藝師似乎仍然想像出了大概的輪廓。

「這樁委托還真麻煩,但要做是做得出來。」

「真的嗎?太厲害了!」

「但是,首先要有耐用的線。在下訂單之前,先把耐用的線帶過來吧。」

工藝師說著用ヵ擺手,要把我們趕出去。但是,這可不行。因為我根本不知道エ藝師要求的耐用的線,究竟是指什麼線。

「呃,不好意思!我不太知道哪一種線堅固耐用,可以請你一起去一趟嗎?」 「如果現在馬上就能去線鋪的話,我可以同行。」

想不到看起來很難相處的エ藝師居然答應了,我喜出望外,立刻舉手回答:「沒問題!」但下一秒,路茲就從後面往我的腦袋拍下一掌。我按著頭轉過身,就看到路茲不耐地眯起翡翠色的雙眼瞪著我。

「喂,梅茵,不要這麼隨便就答應。第一個先倒下的人會是你喔。」

「看樣子梅茵今天又想被人抱著移動了呢。」

「啊?!」

顯然馬克沒有忘記我上一次非常不願意被他抱回家,露出了不容許我反抗的笑容走過來。我一步步地後退時,エ藝師不耐煩地開口了:

「所以到底是去還是不去?」

「當然要去,梅茵都I 口答應了嘛。對吧?」

被馬克捕獲的我被他抱起來,直接前往線鋪。因為不用再顧及我走路的速度,這時的行進速度比平常快了好幾倍。而且明明被人抱著移動,我卻|點也感覺不到搖晃,內心暗暗感到吃驚,同時在馬克肩膀上輕輕歎氣。

……明明只是想努力工作,結果還是給大家添了麻煩呢。



線鋪坐落在工匠大道,距離並不遠。但精神上已經是成年人的我,還是覺得被馬克抱著走來走去實在很丟臉。到了線鋪他才終于把我放下來,我踏步走進店里。

「哇啊,好多線喔!」

「因為這里是線舗。」

工藝師平靜答腔。但是,觸目可及都是線的景象還是非常壯觀。在這個世界,市場的店家都比較像是露天攤販,只會販賣零售商品,大道兩旁的一樓商家又為了盡量不被強盜或小偷盯上,除了樣品以外,所有商品都收在架上或者倉庫里頭。所以很少可以像現在這樣,看到這麼多東西都擁擠地擺在一起。

「請問耐用的線有哪些呢?」

在日本,都是用堅韌的生絲制作竹簾。但連這里有沒有絲綢和蠶都不知道的我,當然也不知道怎麼挑選強韌的線。

「梭皮尼的線最耐用,特別是在秋天的繁殖期取得的線品質尤佳。但是,價格不菲喔。」

工藝師用帶著「如何?」的眼神看過來,我轉頭看向馬克。負責出錢的人不是我,而是掌管著班諾荷包的馬克,他才是下決定的人。

「梭皮尼的線是沒問題,但不一定非得要秋季生產的線吧?」

「……嗯,這是沒錯,但你們真的要買梭皮尼嗎?」

看來梭皮尼線的價格非常昂貴。大概是想從價格最貴、品質又最好的線開始往下推薦,所以エ藝師十分吃驚地來回看著我和馬克。

「就用梭皮尼吧。但是,我們絕不允許失敗和怨言,請一定要完成。」

馬克檢查完我拿出托特包的竹簽和竹簾訂單以後,向工藝師露出微笑,將訂單交給他。

「……是。」

配合抄紙器的長寬,訂了兩個明信片大小的竹簾。就這樣,所有工具全部訂完了。訂購工作順利地畫下句點後,我安心地松了口氣。

從隔天開始,我都負責待在倉庫,看著東西一一被搬進來。收到材料以後,再和路茲一起制作工具。有多的空檔就去森林采集、幫忙家務,以免家人抱怨,忙得暈頭轉向,但也在這段時間內慢慢備齊了做紙材料。另外還需要用耶蒂露的果實或斯拉姆蟲的體液制作黏著劑,這次決定先用耶蒂露的果實。

等到進入深秋,開始准備過冬時,耶蒂露果實的黏液常被用來塗在窗框上,就可以塞上布條,阻擋寒風從縫隙灌進來。所以再過一段時間,在市場上流通的耶蒂露數量就會減少,價格也會跟著提高。所以商量過後,如果之後不能再用耶蒂露的果實,就要改用斯拉姆蟲的黏液。

趁著我發燒昏睡的期間,馬克帶著路茲一個人去采購了耶蒂露果實。他說難得有這個機會,也想讓路茲累積一下經驗。聽到他這麼說,我不禁稍微反省,覺得自己好像太出鋒頭了。

等到所有材料都准備齊全,我的身體也恢複健康,終于可以做紙的時候,距離第一次見到班諾,還向他誇下海ロ說要做出紙來,已經過了一個半月的時間。