一覺醒來的時候，房外非常熱鬧嘈雜。
伊蒂以外的另一名女傭就坐在門邊的椅子上，等著我起床。看起來非常年輕，應該還不滿二十歲，感覺和善又親切。下了床，我嘿咻地推開比想像中重的頂蓋布幔，走到布幔外後，她就微微一笑。
「早安。您身體還好嗎？」
「雖然沒有發燒，但還不算完全康複。所以今天直到家人來接我之前，我決定乖乖別亂動。」
女傭格格笑了。
「昨天的晚餐非常熱鬧喔。一聽說飯後甜點的點心是小姐和梅茵小姐做的，主人一家人全都說很想要見梅茵小姐一面呢。還說非常希望您留在店里工作，討論得非常熱烈喔。」
……不不不，這位大姐，這一點也不好笑。難不成幸好我上床睡覺了，才撿回了一條命？所以今天最好都躲在房間里面嗎？
要是在主人的店里工作，一輩子就高枕無憂喔──連說出了這種話的女傭看來也像是要挖角我的手下，我不禁有些警戒。
「那個，房外好熱鬧喔……」
為了轉移話題，我把視線投向房門，女傭臉上的笑意更深了。
「是啊。小姐已經吃完了早餐，現在正為了洗禮儀式在做准備。等您換好衣服，我再帶您前往餐廳。」
因為沒吃晚餐，老實說肚子餓了。但是，從芙麗妲他們就看得出來這家人一定很難纏，一想到要在他們的包圍下吃早餐，胃就好痛。吃得下的東西也會變得吃不下。
「請問，可不可以把早餐送到這個房間來呢？因為身體還沒有完全恢複，不需要吃太多，和第一次見面的人一起吃飯也會讓我很緊張，很可能吃不下飯……」
「呵呵，我明白了。那我把早餐端來這里吧。」
女傭將芙麗妲的舊衣遞給我，協助我穿上後，就走出了房間。一個人獨處後，我就抱住腦袋原地蹲下。
……完蛋了。情況好像變得越來越奇怪了？我知道公會長和芙麗妲都盯上我了，可是，連他們的家人也盯上我是怎麼回事？因為磅蛋糕嗎？可是，都有砂糖了，這里當然也有甜點吧？之前來這里的時候，不是也端出了薄薄的披薩餅皮上，放了蜂蜜淋堅果的點心嗎？雖然非常不願去想這個可能性，但該不會其實砂糖也才剛開始在市面上流通，甜點文化並不發達……不會真的是這樣吧？
抱著腦袋苦惱哀號時，聽見了去拿早餐的女傭走回來的腳步聲。我立刻站起來，裝作若無其事地迎接她。
「那麼請慢慢享用。」
經過昨天的早餐，好像已經對我的喜好瞭若指掌。端來的白面包上加了果醬和蜂蜜，還有甜甜的果汁。雖然湯的量偏少，但培根煎蛋是足量的一人份。觀察力如此敏銳，我的弱點大概也三兩下就會被查出來。
看來等吃完早餐，直到家人來接我之前，最好都以身體不適為由躲在房里比較好。公會長和芙麗妲就已經是非常可怕的威脅了，我實在無法一個人應付他們整家人。多麼想把班諾和路茲召喚到這里來。
我一邊思索著今後該如何應對，一邊一個人慢吞吞地吃早餐，伊蒂就突然沖進來。
「早安，梅茵小姐。您的身體還好嗎？」
如果只是來問我的身體狀況，神色未免太慌張了。印象中伊蒂除非必要，否則很少開口說話，所以我險些松開手上的面包，很老實地回答了。
「現在是沒有發燒喔。」
「可以請您幫我一起准備嗎？想請您教我怎麼戴發飾。」
發飾是我做的，教客人怎麼戴，也算在售後服務的范圍內吧。應該不會有賣力過頭，或是因此又被盯上這種事情發生。
我稍微加快速度吃完早餐，在伊蒂的帶領下前往芙麗妲的房間。芙麗妲的房間在三樓。依據伊蒂的說明，二樓是公會長這一輩的住家，三樓則是兒女和孫子輩的住家。不過，因為屋內有樓梯連接，三餐也都一起吃飯，所以沒有什麼隔代分居的感覺。
「小姐，我帶梅茵小姐過來了。」
芙麗妲的房間在門邊立著屏風。繞過屏風之後，房內的構造就和客房一樣，一角擺著附有頂蓋的床，床的另外一邊擺著造型就像書桌的櫃子。房內中央有張小桌子，還有幾張椅子。窗簾和頂蓋的布幔都是很有女孩子氣息的紅色和粉紅色，但沒有任何娃娃和裝飾品，整體非常簡單樸素。
桌子上擺了幾個發飾和梳子，芙麗妲正坐在椅子上，讓人梳著頭發。蓬松的櫻色頭發放了下來，任人細心梳理的芙麗妲，看起來就像是等身大的洋娃娃。
「梅茵，早安。身體有好一點嗎？」
「芙麗妲，早安。雖然沒有發燒，但感覺還沒有完全恢複呢。」
為免對方勉強我做什麼事情，我老實地報告自己的身體狀況。芙麗妲的小臉微微沉下來，垂下眼皮。
「是嗎？不好意思把你叫過來。因為姊姊的發飾是梅茵做的，所以我才在想，當時為你姊姊綁頭發的人，是不是也是梅茵呢？」
「是我沒錯喔。」
「那可不可以也請你幫我綁一樣的發型呢？」
多莉的發型是從兩邊往中央編發的公主頭。雖然不是不適合芙麗妲，但難得做了兩個發飾，雙馬尾又很可愛，我個人還是希望可以綁雙馬尾。
「嗯……因為都做了兩個發飾，不必綁完全一樣的發型，還是綁成兩邊吧。我會幫你編發，好嗎？」
「請您務必教我。」
伊蒂的雙眼熠熠發光。我請她用梳子將芙麗妲的頭發分成兩邊，再一邊編發一邊說明到右耳上方的編法。
「從這邊撈起頭發以後，再和這撮頭發合並，然後拉過來編成辮子。」
伊蒂看著我的做法，也為左半邊的頭發開始編發。果然習慣綁頭發的人還是比較厲害。我的手太小，又不靈巧，頭發老是會從掌心里滑出去。多莉的頭發因為有天生的自然卷，就算有些凹凸不平，有些地方綁得太松，綁好後整體的感覺還是很華麗。但芙麗妲的發質只要一綁不好，就會非常明顯。
「要是學會了，最好兩邊都由伊蒂來綁吧。我的手太小了，很難抓緊頭發。」
「梅茵小姐的手這麼小，一定很辛苦吧。那麼，就由我來編發吧。」
手指一旦記住了動作，伊蒂就編得得心應手。而且也因為平常摸習慣了芙麗妲的頭發，沒有任何的凹凸不平，還用梳子分得很整齊。和我為多莉綁頭發時完全不一樣，分線非常清楚分明。
……嗚嗚，逼我體認到自己的手有多不靈巧，太讓人傷心了。
「要是能有更多的時間練習就好了……」
伊蒂看著芙麗妲編好的頭發，打從心底感到懊惱地低喃。看到伊蒂這麼強烈地表達情感，我驚訝得瞪大眼睛，芙麗妲就一臉傷腦筋地露出苦笑。
「其實啊，伊蒂本來想趁昨晚找你商量，再練習一整晚呢。」
「啊，可是因為我太累，很早就上床睡覺了……對不起喔。」
因為自己的虛弱給人造成了困擾嗎？我趕緊道歉，伊蒂就忙不迭搖頭。
「千萬別這麼說。因為您身體不舒服，這也是沒辦法的事。我只是遺憾要是能更早知道的話，就能幫小姐打扮得更漂亮了。」
……原來如此，伊蒂的興趣就是打扮芙麗妲吧。畢竟可愛得像是等身大的洋娃娃嘛，我懂。我也忍不住就卯足了勁編織可愛的發飾。
完成了到耳際上方的編發後，伊蒂就把精心制作的發飾插在綁好的繩子上方，固定好發飾。發飾由四朵深紅色的迷你玫瑰花組成，所以不管從正面、側面還是從後面看，都可以看見一朵玫瑰花。在淡粉色的頭發上，以白色滿天星為雛形的小花看起來就像是白色蕾絲，更加襯托出了玫瑰花的鮮紅色。不時從底下探出頭來的綠葉也帶來了相得益彰的效果。
「嗯，比我想像的還要可愛！太適合芙麗妲了。」
「小姐，您真的非常可愛喔。」
幫忙梳妝打扮的女傭們齊聲稱贊，伊蒂拿來今天的服裝走到芙麗妲跟前。芙麗妲一站起來，女傭們就迅速將椅子往後拉。所有人都在頃刻間進入替芙麗妲更衣的預備動作，我也急急忙忙往後退。
芙麗妲抬起手臂，伊蒂就攤開正裝，讓袖子套進她的手臂，另一邊的袖子也同樣套進芙麗妲舉起的另一只手。緊接著好幾個人聯手扣上鈕扣，綁緊繩子。芙麗妲只是站著而已，正裝就穿好了。能在近距離下親眼見識到電影和書中出現過的名媛更衣場面，我不由得發出贊歎聲。
……要是沒有長年累積的經驗，絕對沒辦法這麼順利更衣。換作是我，在抬起和放下手臂的時候，很可能會因為沒看見就打到人。
「梅茵，你不嫌棄的話，要不要待在我房間觀看洗禮儀式的游行呢？為了眺望窗外的風景，我房間的窗戶是可以清楚看到外面的唷。」
供我暫住的客房是波浪狀的玻璃窗，但芙麗妲房間的窗戶是平坦的玻璃，所以可以清楚看見窗外景色。連洗禮儀式的隊伍要走進神殿時都能看得一清二楚，這個房間的窗戶根本是貴賓席。
「可以嗎？」
我的視線在窗戶和芙麗妲之間來
回，芙麗妲就吟吟微笑。
「嗯，當然可以呀。如果你一個人會害怕，我就讓伊蒂陪著你。」
「請務必讓我陪同！」
伊蒂的臉龐頓時發亮。哪怕隔著這扇窗戶也好，她一定很想親眼看看自己服侍的芙麗妲小姐身穿正裝參加游行的模樣吧。芙麗妲都要她陪著我了，到時候她就可以光明正大地從這里參觀。我正覺得房間主人不在的時候，還待在房里會有些不自在，所以芙麗妲的提議可說是一舉兩得。
「有伊蒂在，我就放心了呢。」
聊著這些事情的時候，芙麗妲也穿好了靴子。蹲在芙麗妲腳邊的女傭們俐落地站起來，往後退了一步。
著裝完畢的芙麗妲在原地轉了一圈。白色正裝的領口鑲了一圈看來就很溫暖的毛皮，刺繡也是紅色和粉紅色的亮色系，都和發色及發飾互相輝映。
「有沒有哪里奇怪的呢？」
「沒有喔，小姐非常可愛。」
「好棒喔，太棒了！芙麗妲，太適合你了。」
「小姐，主人一家人都過來了。」
大家正異口同聲地盛贊時，得知芙麗妲已經做好准備的家人也都過來觀看。最先從屏風後頭走進來的人就是公會長。
「噢噢，芙麗妲！這真是太漂亮了。冬天的洗禮儀式上還能戴著這麼栩栩如生的花朵，你簡直就像是帶來春天的萌芽女神。太可愛了！」
「爺爺送的發飾也很適合我吧？」
芙麗妲用手指輕碰著發飾笑道，公會長也咧開了嘴角。
「嗯，非常適合。你這麼開心的笑容才是這世上的無價之寶。」
公會長才剛開始誇贊，芙麗妲的家人也陸續走進房里。
「哇，芙麗妲。好適合你喔。」
「在我看過的女孩子里面，你是最可愛的耶。」
年紀大概相差了好幾歲，兩名看來十到十五歲的少年也齊聲稱贊芙麗妲。
……咦？我之前還以為芙麗妲不習慣受到稱贊，但看來平常哥哥他們也會稱贊芙麗妲啊？
我正歪頭納悶時，芙麗妲卻露出了不像是被稱贊的人會有的表情仰望兩人。
「……哥哥你們怎麼來了？」
「什麼怎麼了。今天是土之日，不是說好大家要一起幫你慶祝嗎？」
「這我是聽說過，但目前為止這種約定從來沒有實現過，所以我沒想到你們兩位真的也來了。」
……嗚哇，她的哥哥們從來沒有遵守過約定嗎？那難怪會感到不安，也覺得贊美之詞只是場面話。
大概也發現了芙麗妲的懷疑，兩個哥哥臉色鐵青地開始搬出各種辯解。低頭看著自己的孩子們，芙麗妲的父母卻非常我行我素，只顧著打量芙麗妲的發飾。
「這個發飾真驚人。」
「是呀，連我都想要呢。這種織法太獨特了。」
所有人都各自說著想說的話，完全不聽別人在說什麼。我正為了如此混亂的家庭關系目瞪口呆時，公會長突然在我面前蹲下來，臉龐猛地靠近我。
「噢噢，梅茵！」
……完了！今天為了不和這家人碰到面，我本來打算窩在房里不出來的！我都忘記了！
無視于我「嗚噫」地輕叫一聲還往後退，公會長緊抓住我的手，感動得眼眶泛淚。
「你做得真是太好了。梅茵，我要向你道謝。我第一次看到芙麗妲戴了我送的東西以後，表現得這麼高興。你說得沒錯，開心比吃驚的模樣更有價值。」
「我、我也很努力做了發飾，所以芙麗妲這麼開心，我也很高興喔。」
……噫噫噫噫──！班諾先生，救命啊──！
「要遇到能夠分享此等感動的人，實在是太難得了。我決定以後每次要送芙麗妲禮物，就找你商量。話說回來，梅茵，我有件事情想問你……嗚咕?!」
公會長突然被人推開，我一瞬間還心想得救了，但也只有那麼一秒鍾。公會長被推開以後，好幾張臉不約而同往我湊過來。
「你就是梅茵嗎？我聽芙麗妲和父親提起過你。」
「是，那個……」
我正要向芙麗妲的父親正式打招呼，身體就被人轉了一圈。眨個眼，眼前就變成了芙麗妲的母親。
「真的很謝謝你願意和芙麗妲當好朋友。她這幾天看起來非常開心，笑容也變多了。身為她的母親，我一直想向你道謝。」
「不、不用客氣……」
才想要回答，這次變成兩個哥哥硬是把臉擠到我前面。
……拜托！至少給我回答的時間好嗎！而且臉太近了！臉好近！
我恐慌到連聲音都發不出來，眼珠子來回地快速轉動，全身無法動彈。兩個哥哥還毫不客氣地一下子戳戳我，一下子摸摸我的頭。
「她就是梅茵嗎？因為一直只聽到傳聞，原來真的有這個人啊。不是騙人的。」
「明明都在家里住好幾天了，還是第一次看到本人耶。梅茵，你嘴巴怎麼一直動？」
……什麼原來真的有這個人，我是很難遇到的珍禽異獸嗎?!
「兩位哥哥，時間差不多了吧？快點下樓吧。你們快放開梅茵。」
「沒錯沒錯。這種事情可不能遲到，兩位最好快點過去吧。」
我順著芙麗妲伸出的援手說道，慢慢地往後退。其中一個哥哥卻抓住我的右手臂，另一個則馬上抓住我的左手。
「梅茵也一起走吧，一起慶祝芙麗妲的洗禮儀式。」
「你是我們家的客人，當然可以一起去，而且慶祝也是越多人越好玩啊。」
遭到捕獲的我被兩人從兩邊包夾，就算我像波浪鼓一樣地瘋狂搖頭說：「我在這里看就好了！」但作風強勢的一家人根本對我的拒絕置若罔聞。
……這就是血緣嗎?!公會長一家人都有不聽別人說話的遺傳基因嗎?!
「哥哥，以前我生病那時候你們不是都被罵過了嗎？過度關心會造成對方身體不適，你們不要一直纏著梅茵。她家人下午就要來接她了，不可以害她發燒病倒。」
四周的人完全不顧我的感受，只是莞爾微笑地看著我們，只有芙麗妲歎了口氣，制止兩位哥哥。今天的芙麗妲簡直是神的使者！
「可是難得她都來了，當然想跟她交個朋友啊。」
「梅茵的身體還沒完全恢複健康，所以會待在我的房間，從窗戶觀看洗禮儀式。她還不能外出喔。其實梅茵也很想到外面去的呀……」
也許是想起了芙麗妲以前也因為身蝕，不知道什麼時候會暈倒，所以無法外出，只能隔著窗戶羨慕地看著外面的世界。兩個哥哥突然顯得有些落寞，放開了抓住我的手。
「好了，鍾聲就快要響了。得讓小姐到外頭露面才行。」
聽到伊蒂這麼說，一行人才包圍著芙麗妲，吵吵鬧鬧地走出房間。簡直就像是台風過境，我茫然自失地目送他們離開。沒有和他們一起吃早餐果然是明智的決定。要是他們像剛才那樣連珠炮似的發問，又對我過度關注，事後肯定會睡上好幾天。
「您還好嗎？主人他們都是好人，只是有時候比較強勢一點。」
……哪里是一點了！根本是超級強勢！
但對伊蒂的吐槽就留在心里，我走到窗邊。雖然暖爐生著火提供暖意，但窗邊還是很冷。披上伊蒂遞來的披肩，我俯瞰眼下的風景。
天氣十分晴朗，但不時仍有雪花飄落下來。看到窗戶玻璃還因為我的吐氣而起霧，就知道屋外非常寒冷。
玻璃窗外，左右鄰居都對走到屋外的芙麗妲贊歎連連，她就像女王一樣耀眼。在家人的環繞下，芙麗妲露出了目前為止最燦爛的笑容。從上面往下看，在很少有人戴著飾品的孩子之中，我所做的發飾確實非常搶眼。也能明白芙麗妲為什麼說她從窗戶看出去，一眼就看到了。
……多莉那時候一定也很醒目吧。長得又那麼可愛，發現她的人一定會議論紛紛。
低頭看著芙麗妲的洗禮儀式，腦海里浮現的卻都是多莉洗禮儀式的畫面。先是不想去參加會議的父親，然後是穿上了最好的衣服，臉上掛著笑容的母親。突然間，我非常地想見到家人。
「梅茵小姐，您的臉色不太好呢，怎麼了嗎？」
「看到開心地和家人聚在一起的芙麗妲，我好像也開始想念家人了。明明下午就要來接我了呢。」
「梅茵，你是不是很寂寞啊？爸爸好寂寞喔。」
正午的鍾聲一響，家人就迫不及待地前來迎接我。平常父親那老是濃烈到讓人喘不過氣的愛情，今天卻自然地打動了我的心。
「一點點啦，是有一點寂寞。」
本來芙麗妲一家人還邀請我們一起吃午餐，但母親堅決婉拒：「不能再給各位添更多麻煩了。」而我又撒嬌說：「好久沒吃到媽媽煮的飯了，我想回家吃飯。」這句話成了決定性關鍵，所以沒有被強行挽留，順利地踏上歸途。
「人家也好想吃吃看大餐喔……」
看到多莉鼓起臉頰，我輕聲笑了出來。
「多莉，對不起喔。比起芙麗妲家的豪華飯菜，我更想吃媽媽煮的飯嘛。」
「因為伊娃煮的飯無敵美味啊。」
眉開眼笑的父親讓我跨坐在他的肩膀上，一家人一起回家。雖然貧窮又破爛，但只是好幾天沒有回來，一回到毫無緊張感的家，我卻打從心底放松下來。
芙麗妲家有奢侈的大餐、豪華的浴室和軟綿綿的被窩，充滿了無數美好的事物。每樣東西都充滿魅力，深深吸引著我，卻也讓人緊張得感到疲憊。明明乾淨又便利，不知道為什麼，卻不會想一直住在那里。
……啊，不知不覺間，我的家已經變成這里了呢。
住在芙麗妲家的這幾天，我才驚覺到自己內心的變化。