做好的彩色墨水裝在瓶瓶罐罐里，每個瓶子都掛著小木牌，標記了是由哪種油搭配哪種原料。約瑟夫一一把那些瓶子收進淺底木箱里。
由于已經連續研磨了好幾個小時的墨水，約瑟夫和海蒂的手臂都到達極限，再加上時間快中午了，兩人份的寫字板也寫滿了字，所以決定今天的實驗先到此結束。因為自己的寫字板寫不下了，我還借了路茲的寫字板記錄實驗結果，看著兩份寫字板，我忍不住發出沉吟。
「無法預測能調配出什麼顏色，這點真是傷腦筋呢。」
「但試做了這麼多，好像可以稍微看出規則了吧？而且可以這麼清楚地把結果記錄下來，好厲害喔。幸好有會寫字的小姐一起幫忙，真是太棒了！」
海蒂開心地看著我的寫字板，極力稱贊。海蒂說她雖然看得懂一些和工作有關的數字和單字，但文字完全看不懂。之前就算做了各種實驗，但所有結果都只能硬背下來。
「我倒覺得能把那麼多的實驗結果都背下來，海蒂的記憶力更厲害喔。」
「但很遺憾，海蒂的記憶力只在實驗時才派得上用場，離厲害還遠得很。」
約瑟夫垮下肩膀說。路茲看著我，露出調侃的笑容。
「這點梅茵也一樣。她只有關系到書的時候，才會表現出異于常人的專注力和行動力。」
約瑟夫和路茲似乎在奇怪的事情上氣味相投，不時互拍肩膀，安慰彼此。
……能找到氣味相投的人是件好事，因為每天會過得越來越開心嘛。
「那整理好了今天的實驗結果，我後天再過來。」
「我不會寫字，那就拜托小姐了。」
我和海蒂笑著握手道別，本來打算今天直接回家，整理實驗結果，吉魯卻露出了有些猶豫的表情，拉了拉我的袖子。
「吉魯，怎麼了嗎？」
「梅茵大人，我也想要寫字板……」
吉魯垂下視線，低聲咕噥說。對喔，我說過因為他會讀書寫字了，等到了春天要訂做寫字板給他。
「那我們現在去約翰的鍛造工坊，訂做吉魯的鐵筆吧。之後我再回家整理今天的結果。」
因為都在工匠大道上，墨水工坊和鍛造工坊距離很近。但快要進入中午的休息時間了，約翰也許會不高興――我這樣想著，走向鍛造工坊。
「午安，約翰在嗎？」
「噢，小姑娘。」
正在招呼其他客人的師傅用炯炯大眼掃向門口，但一看到是我，馬上露出了憋笑的表情。他嘻嘻嘻地笑著，請我往空位坐下。
「我馬上叫約翰出來……喂，古騰堡！你的資助者大人來了！」
「噗！」
師傅用揶揄的語氣大聲喊完，路茲和吉魯都慌忙摀住嘴巴。看來在鍛造工坊，古騰堡這個綽號完全已經固定用來稱呼約翰了。
「師傅，就說別用那個名字叫我了！」
雖然我認為古騰堡是十分值得驕傲的優秀稱號，但當事人約翰似乎不太喜歡。他一個箭步從里面沖出來，噙著淚目向師傅抗議。
「約翰，午安。」
「啊，梅茵大人，歡迎光臨。」
「不好意思在中午休息時間前過來，但可以向你訂做東西嗎？」
「……可是，之前的訂單還沒有做完。」
大概正在制作我加訂的金屬活字，約翰露出了為難的神色。但因為現在神官長禁止我進行活版印刷，所以金屬活字並不急，只要接下來兩年的期間，慢慢完成大量的金屬活字就好了。
「請優先制作這次的訂單吧。是我之前也訂做過的鐵筆，我想幫吉魯也做一支。」
「樂意之至！」
我一說要訂做鐵筆，約翰的臉龐馬上發亮，還往上高舉拳頭，然後用感動萬分的表情喃喃說道：
「嗚……好久沒接到金屬活字以外的工作了……」
……真是對不起。
約翰除了我以外還沒有其他資助者，所以只能沒有止境地制作金屬活字，而且每次一做金屬活字，師傅等工坊里的工匠們都會戲稱他是古騰堡。看來偶爾也該委托給約翰其他工作。
「那我下次也會來訂做金屬活字以外的東西。」
像是做蠟紙用的熨斗，謄寫版印刷用的鐵筆和鋼版。我想到了幾個想請約翰幫忙做出來的東西，但全都是印刷用的工具。
「我會期待金屬活字以外的訂單。」
約翰興高采烈地接下了鐵筆的委托。看著他的笑臉，我心里產生了些許罪惡感。再怎麼看，約翰好像都逃離不了被叫作古騰堡的命運了。
訂完吉魯的鐵筆，走出鍛造工坊，象徵中午的第四鍾響了。
「梅茵，你要回家吧？」
「嗯。」
「我肚子餓了，想早點回店里，所以我背你吧。」
路茲說完蹲下來，大概是若不早點回去，能吃到的午飯會減少吧。我知道自己在趕時間時只會變成累贅，所以乖乖地爬上路茲的背。路茲立刻站起來，半是奔跑地回到水井廣場。
「梅茵，那你接下來就待在家里，整理今天的實驗結果吧。我下午會再去梅茵工坊看看，還要向老爺報告，所以你別亂跑喔。」
路茲在水井廣場把我放下來，再把寫字板放在我手上，立刻轉身跑回商會，看來是真的很擔心午餐。目送路茲離開後，我轉向眨著眼睛的吉魯和達穆爾。
「吉魯、達穆爾大人，今天也謝謝你們了，我接下來不會再外出，所以請兩位也回神殿吧。」
「嗯，你明天會來神殿吧？」
「是的。雖然其實我很想去墨水工坊，但如果不練琴，羅吉娜會生氣的。」
我把路茲的寫字板放進托特包里，自己一人上樓回家。
「我回來了。」
我盡可能安靜地打開玄關大門，但鉸鏈還是無可避免地發出了嘰嘰嘰的傾軋聲。
滑也似地進屋後，聽見母親說：「梅茵，你回來啦。今天真早呢。」看母親站在爐灶前面，應該正在准備午飯。
「媽媽，加米爾呢？還在睡嗎？我沒吵醒他吧？」
「嗯，你放心吧。」
我瞄向臥室的方向問，母親輕笑著點頭。
我躡手躡腳地走進臥室，以免吵醒加米爾，偷看了眼加米爾的睡臉後，放好東西，洗好了手，和母親一起吃午餐。
「呼哇、呼哇……」
吃到一半，加米爾開始發出細微的哭聲，母親急忙把飯吃完，沖向加米爾。
「梅茵不好意思，幫我收拾一下。」
我洗好自己和母親的碗盤，歸位後，再坐在廚房桌前，開始把自己和路茲寫字板上的實驗結果抄寫在做失敗的紙張上。
雖然乍看之下完全沒有規則可循，但把實驗結果抄寫成列表以後，好像可以看出一些定律。亞麻仁油多會調出藍色系，蜜粟油是綠色系，婆多油是紅色系，艾查油是調出黃色系居多，塗羅茉油會不規則變化，調出來的顏色有粉色系的感覺。
「嗯……雖然有些顏色並沒有照著這樣的規則，但稍微可以看出大方向了。」
用不同原料搭配，意外可以調配出許多種顏色，只要把變色結果整理成列表，應該可以調配出比預期要多的顏色。
「梅茵，你在做什麼？表情好嚴肅。」
母親用一條像嬰兒背帶的長布把加米爾裹起來，讓他躺在里面，從臥室走出來。已經喂完母乳，吃飽了吧，加米爾張著清澈的大眼睛。
「我在為加米爾做繪本喔，所以現在在研究漂亮的彩色墨水。」
「從頭開始研究嗎？那得花上不少時間吧。」
「嗯，應該會很久喔，加米爾，今天心情還好嗎？」
看著躺在背帶里的加米爾，我摸了摸他的臉頰。加米爾眼睛眨也不眨地注視我。雖然在姊姊這方面的魅力上，我徹底輸給了和戴爾克如膠似漆的戴莉雅，但光是不再惹哭加米爾，我就很滿足了。
「加米爾、加米爾，是梅茵姊姊喔。」
和加米爾玩了一會兒後，加米爾又開始顯得想睡。母親進房去哄加米爾睡覺，我再仔細看起自己寫好的列表。
「嗯？」
看著油的名稱，我才發現里頭並沒有自己在日常生活中很常接觸到的帕露油，也許值得一試。
「不知道帕露油會調出什麼顏色，那帶一點去工坊吧。然後，也要把做好的墨水塗在紙上，測試看看會不會變色，和放久了以後能不能維持顏色，還要確認疊色之後會有什麼結果。」
我把好奇和想測試的事情逐一寫下來，下次再問問海蒂，一起做實驗。
隔天前往神殿，練習飛蘇平琴和幫忙神官長處理公務。下午因為戴爾克去了孤兒院，陪伴閑得發慌的戴莉雅。再拜托路茲，從工坊帶紙筆回家。明天要帶去墨水工坊，試著實際把墨水塗在紙上。
再隔天，帶著冬天剩下的帕露油和紙筆，我和吉魯、達穆爾、路茲一起前往墨水工坊，大概是等不及了，海蒂在工坊前面走來走去。一看到我們，她立刻臉龐發亮，大力揮手。
「小姐，早安！我等你們很久了！」
「海蒂，早安。這是整理了實驗結果的一覽表。」
一進工坊，我馬上把前天整理好結果的紙張拿給海蒂。海蒂興沖沖地看起一覽表，但隨即垮下腦袋。
「我只看得懂一些材料，其他完全看不懂。」
「還有，這邊是我在整理表格時想到的事情……」
我列舉出了想嘗試的事情後，海蒂也雙眼發亮，用力點頭。
「因為帕露只有冬天才采得到，我才沒有列進來考慮。說不定會出現有趣的結果，我們馬上試試看吧。」
海蒂和約瑟夫分別用不同的原料，加了我帶來的帕露油一起研磨。海蒂是紅色，約瑟夫用了藍色原料，研磨了好一會兒後，並沒有出現奇怪的變色，反而維持著添加原料原本的顏色。
「好厲害，帕露油兩邊都調出了預期中的顏色呢。」
看著大理石上調好的墨水，我瞠目結舌，因為先前墨水一直出現奇怪的變色，現在看到墨水終于正常地反應出了原本的顏色，我忍不住非常感動。海蒂看著做好的墨水，也感歎地大口吐氣。
「帕露油調出的色彩很鮮豔，品質也很好呢……要是冬天以外也能采到帕露就好
了。」
海蒂說得沒錯，只能在冬季晴天采到的帕露，並不是可以隨意使用的原料。雖然油的品質很好，但非常遺憾 不適合量產。我和海蒂無比惋惜，約瑟夫在旁邊已經馬上在為下一步作准備。
「那接下來試著把之前做好的墨水塗在紙上吧。」
海蒂也幫忙約瑟夫，手忙腳亂地搬來之前做好的墨水。看著作准備的兩人，我問
路茲：
「路茲，帕露樹可以做成紙張嗎？」
因為陀龍布這種魔樹可以做出品質優良的紙張，我心想說不定帕露樹也可以。帕露油的品質也提高了我的期待，所以我這麼問路茲，但他立即回答「我想不可能」
「帕露是種一碰火就會融化消失的樹耶。只是蒸而已就會消失，怎麼可能有辦法剝到樹皮。」
「……帕露樹這麼奇怪啊？
我因為冬天去不了森林，從沒見過帕露樹。只聽說是一種只在冬季晴朗早晨出現，非常神奇又美麗的樹木，但直到現在，我還不知道究竟長什麼樣子。
「小姐，准備好了。」
聽到海蒂的呼喚，我叫來已經拿著筆待命的吉魯，請他塗上墨水。我帶了幾張做失敗的佛苓紙和陀龍布紙，雖然不會用陀龍布紙做繪本，但我還是想看看會出現什麼反應。
「嗚哇……」
想不到用的紙不同，顯色情況竟然也不一樣。陀龍布紙上的顯色和墨水原本的顏色幾乎一樣，但佛苓紙的顯色有些黯沉。但只是稍微偏暗，只要不和陀龍布紙擺在一起，並不是很明顯，沒關系的――我這樣說服自己，然而放得越久，墨水變乾後，顏色卻變得越來越黯淡。
「看來也要試做其他材質的紙張，實驗看看才行呢。」
我比對著陀龍布紙和佛苓紙上的墨水，發出沉吟，但路茲輕輕聳肩。
「但我們暫時只會用到佛苓紙，配合佛苓紙研究彩色墨水，比較好吧？」
路茲說得對，梅茵工坊只生產陀龍布紙和佛苓紙這兩種紙張。還是以要做繪本的佛苓紙為主，研究彩色墨水吧。
「這個紅色原本很漂亮，但乾了以後，卻變成了偏暗的紅褐色呢。倒是很適合用來畫血跡。」
「我們不需要這種用途有限的墨水啦！」
我對路茲的吐槽嘟嘴抗議。搞不好真的用得到啊，因為在神話故事里，不時會有關于流血的描述。
「不過，這真的很難呢。我總算明白為什麼藝術類的工坊都把顏料配方視為是機密了。」
海蒂交抱手臂，瞪著變色的墨水。要自己做顏料十分困難。
班諾告訴過我，顏料因為沒有簽訂魔法契約，所以哪間工坊要怎麼制作都沒有問題，但由于配方完全是工坊獨自想出的做法，被視為是機密，也不會把顏料賣給平民區的人。
顏料都是賣給喜愛繪畫的貴族，工坊先是收到訂單，在制作完成後，再親自交貨給貴族。這是曾是藝術巫女侍從的羅吉娜告訴我的。她說如果不向同一間工坊訂購，就無法取得相同的顏色，所以克莉絲汀妮是好幾間工坊的老主顧。
「小姐，請你去查查看為什麼會變色吧。」
「但我認為結果更重要。」
我也知道基礎研究很重要，但我只是想為加米爾做繪本，沒有那麼多時間去調查這種事。我只想快點取得彩色墨水。
「那現在試著疊色吧。吉魯。」
「是，梅茵大人。」
吉魯用藍色墨水，往剛才畫的各色顏料畫下一條直線。疊色的部分瞬間變黑。並不是完全的黑色，只是變得很灰暗，但沒有一個顏色還保留著鮮豔的色彩。所謂「混合的危險」指的就是這種情況嗎？
「……怎麼辦？」
吉魯捏起變了色的紙張說，我們看著變作暗色的色彩，全員啞然失聲。太過出乎預料的結果，讓我們一時間說不出話來。約瑟夫搖了搖頭，率先打破沉默。
「看來顏料一次只能使用一種顏色吧。」
「可是，如果不能疊色，根本畫不了畫啊，一定是繪畫工坊的顏料還有什麼秘密。」
海蒂說得沒錯，要是和其他顏料疊色就會變黑，那根本畫不出裝飾在神殿貴族區域里的那些畫作。肯定是這里的顏料還隱藏著我不知道的秘密。
「今天就先到此為止吧。就算再試做其他顏色，也會隨著時間變色，又沒辦法疊色，根本沒辦法使用。」
能不能想辦法偷偷溜進繪畫工坊，查出顏料的秘密呢？看著陷入瓶頸的墨水研究。我沮喪地垮下肩膀。
既然無法立即使用，事實上彩色墨水的研究可以說是失敗了。我垂頭喪氣地回到家，和多莉一起煮晚餐，報告今天的結果。
「所以就是這樣，彩色墨水的制造馬上遇到難關了。」
「一疊色就會變黑，那還真是傷腦筋呢。」
「嗯，真的很傷腦筋。因為再怎麼努力也沒辦法印刷啊。」
我嘟著嘴，攪拌正在煮的湯。母親一邊看著我們做飯，一邊喂加米爾母乳，訝異地側過頭說：
「你上色的時候沒使用固定劑嗎？」
「……固定劑是什麼？」
麗乃那時候攝影有定影劑，繪畫也有定色劑，但我不清楚這里的固定劑具體是指什麼東西。母親瞄了眼偏頭不解的我，視線又拉回到胸前的加米爾身上，說：
「固定劑就是讓顏色能固定不變的藥劑啊。要染布的時候也會用到，顏色才不會染得太深……」
「媽媽，請再說明得詳細一點。固定劑要怎麼做呢？」
我的雙眼銳利發光，注視母親。母親露出了非常為難的表情。
「不知道能不能告訴你呢……」
「我會去調查會不會觸發到契約魔法。」
「……嗯，既然梅茵可以自己去查能不能制作，那告訴你應該沒關系吧。」
母親有些擔心地這麼說完，告訴了我做法。
首先要把亥蘭這種花的花莖放進果南荻樹的樹液里，熬煮倒變得濃稠，就能做出固定劑的原液，真正要使用的時候，再以一比二十的比例用熱水稀釋即可。
「但是布和紙需要的比例可能不一樣，你自己再注意一下吧。」
「媽媽，謝謝你。我再試試看。」
知道了固定劑的存在後，我立刻拜托路茲，請他搜集材料。路茲也從來沒聽說過固定劑，佩服地張大眼睛。
「居然有這種東西。要不是伊娃阿姨在染色工坊工作，我們根本不會知道。」
「嗯。等搜集到材料，我想馬上試做，媽媽也告訴了我詳細的做法……」
看到研究亮起了希望的光芒，我開心得哼歌，路茲和吉魯卻異口同聲阻止我。
「梅茵，你只要教我們怎麼做就好了。」
「沒錯，由我們來做。梅茵大人不能動手。」
如果要在梅茵工坊制作，我就不能出手幫忙。對于只有自己一人被排擠在外，我不滿地噘起嘴唇抗議，卻沒有半個人站在我這一邊。
之後前往商業公會調查了有無這方面的魔法契約，再請班諾幫忙尋找材料，制作固定劑的准備便完成了。面對新的挑戰，路茲和吉魯也是當天從早開始就躍躍欲試。我只負責把詳細寫了做法的木板交給兩個人，任務就結束了。
遭到排擠讓我有些不甘心，所以在練完飛蘇平琴後，我告訴了羅吉娜關于彩色墨水的事情，順便向她哭訴自己今天遭到 排擠。
「所以今天就只有我遭到排擠，吉魯和路茲他們自己在做固定劑。羅吉娜也覺得他們很過分吧？」
但是，羅吉娜比起我被排擠，更對于我不知道固定劑這件事感到驚訝，瞪圓了眼睛。
「哎呀，梅茵大人不知道固定劑嗎？畫畫都需要固定劑喔，沒有的話根本沒辦法畫畫。」
這里竟然也有一個知道固定劑的人！而且還是繪畫的必要工具。不過，羅吉娜說她只用過做好的固定劑，
所以不知道怎麼制作。
「那麼，難道梅茵大人也不知道怎麼使用固定劑嗎？」
「不知道，請告訴我。」
母親只知道染布時的用法。如果要做繪本，需要繪圖時的使用方式。我立刻拜托羅吉娜，她咯咯輕笑出聲。
「要先把固定劑塗在紙上，然後把紙晾乾。這樣一來畫畫的時候，即使疊色也不會變色……梅茵大人知道許多令人驚訝的事情，卻不知道大家一般都知道的東西呢。」
「因為我以前從來沒有用顏料和墨水畫過畫啊。」
「原來如此。」羅吉娜輕聲說完，拍了一下手，嫣然微笑。
「那麼等固定劑和彩色墨水做好了，可以請葳瑪教梅茵大人怎麼畫畫呀。繪畫也是教養的一種唷。」
「我會考慮。」
因為不想再被占去更多自由時間，我十分敷衍地回答。但是，內心也有道聲音在小聲說：都已經確定兩年後要成為貴族的養女了，還是先學起來比較好吧？
從母親那里問出了固定劑的做法，羅吉娜也教了使用方式，現在塗上墨水後，顏色既不會變暗，疊色也不會變黑，總算可以畫畫了。
彩色墨水大功告成！