畢業儀式結束至今已經過了幾天，學生們都返回各自的領地，整個貴族院變得冷冷清清，也鮮少有人造訪圖書館。但是，我並未因此就可以不用工作。吃完早餐，我帶著休華茲與懷斯走進辦公室，發動了複數的魔導具。單是看著休華茲與懷斯那兩對不斷跳動的耳朵，我的嘴角便不由自主上揚。
「托羅潔梅茵大人的福，今年的貴族院過得真是開心。」
自從艾倫菲斯特那位喜愛圖書館的領主候補生入學，我在貴族院的生活也產生了劇烈的變化。多年停止不動的休華茲與懷斯重新開始運作，還在辦公室里舉辦茶會……
「那首獻給梅斯緹歐若拉的曲子，我還是第一個聽的人呢。」
後來，縱使直接向王族說明了圖書館的實際情況，終究沒能獲准增派上級圖書館員。雖然遺憾，但光是可以親口向王族提出請求，就已是非常巨大的轉變。
「索蘭芝，要做什麼工作？」
「繼續昨天的？」
多虧羅潔梅茵大人提供了帶有大量魔力的魔石，直到明年的冬天，我都能與兩人一起行動。我笑著對休華茲與懷斯點點頭，打開通往閱覽室的門。
放眼望去，閱覽室書架上的書本密密麻麻。記得往年，總會看到還有許多資料尚未歸還，我只能長籲短歎，再依自己記憶所及向各領的舍監表達不滿，請他們催促學生歸還。去年我還只能看著空蕩蕩的書架，孤伶伶地獨自工作，今年卻是大不相同。
……幸虧有斐迪南大人幫忙，這麼多資料才能回到書架上。
休華茲與懷斯重新動起來後，羅潔梅茵大人身為主人，吩咐他們把未歸還資料的學生列成名單，斐迪南大人也幫忙送出了催促歸還的奧多南茲。拜此之賜，那一天不知有多少學生抱著書湧進圖書館，場面甚至一度非常混亂。
但是，就在羅潔梅茵大人笑吟吟地表示要幫忙後，學生們瞬間安靜下來。因為他們都已經逾期未還書籍，還私自把資料帶出圖書館，不敢再惹怒奧伯了吧。領主候補生有機會與各領地的奧伯說上話，這樣的身份非常有用。
現在，我正與休華茲及懷斯一起仔細檢查，書本是否都正確歸位、還有沒有哪些書籍缺失。由于兩人記有書目資料，與去年之前相比，今年快了好幾十倍就檢查完畢。
「一樓好了。」
「索蘭芝，接下來是二樓？」
「二樓要到秋天才會整理喔。」
學生離開貴族院以後，老師們就能專心投入自己的研究。這陣子開始，出入圖書館、借閱二樓資料的老師會變多。因此，二樓的資料向來是等到貴族院快要開學前的秋天才進行整理。
「麻煩你們兩人打掃閱覽席。打掃完後，再去檢查閉架式書庫吧……上次進去不曉得是幾年前了呢。」
終于能夠整理至今一直無暇顧及的地方，我心里十分高興。去辦公室拿鑰匙回來時，閱覽室的大門正好「嘰」的一聲敞開。
「索蘭芝，我想請你幫忙找份資料。」
「哎呀，這不是傅萊芮默老師嗎？別來無恙。真難得看到你在這個時候來圖書館，需要找什麼資料呢？」
傅萊芮默是文官課程的老師，負責教導情報的搜集與分類。按理說會經常跑圖書館，但是在此之前，她從來不曾拜托我找過資料。
「麻煩你帶我去閉架式書庫。我想借閱前任老師克雷門斯的授課資料，了解他以前的上課內容。」
「哎啊，你以前不是還說不需要嗎？」
每門課程換了新老師以後，通常授課內容也會大幅更改。課程內容有變動的時候，一定要把以前的資料收進閉架書庫，若有人交接則要把資料留在閱覽室。傅萊芮默上任時，我曾問過她以前的資料要如何處理，記得她說要教給學生新的內容，所以要我把克雷門斯的資料收起來。
「現在因為我也比較習慣在貴族院教課了，如果克雷門斯留下來的資料中有值得參考的地方，我想納進自己的課程里頭。」
「你有這種想法真是太好了。很多學生回到領地以後，都苦于沒有能力買書，而且成年以後每天都要忙著工作，很難抽空學習新事物呢。」
「是呀。既然都來貴族院上課了，我認為學生們不應該在第一堂課就通過所有考試，應該多學點東西，吸收更多的知識。」
傅萊芮默用尖銳的話聲，情緒激動地這麼主張。聽到她說學生應該趁著就讀貴族院期間努力吸收更多知識，我打從心底贊同。政變前在課堂上學習到的內容，對年長的人來說都是「理所當然該知道的事情」；但是肅清過後，年輕人們學習到的知識與以往的學生並不相同，聽說這樣的差異偶爾會對工作造成不良影響。
「傅萊芮默老師如此熱心教學，真是教人佩服。不過，存放這些資料的第三閉架書庫只允許圖書館員進入，所以不好意思，請你待在閱覽室里稍候。我馬上把資料拿過來。休華茲、懷斯，我們去第三閉架書庫吧。」
我留下傅萊芮默，走出閱覽室，朝著與辦公室相反的方向在回廊上前進。
貴族院的圖書館大致劃分有三個閉架式書庫。
第一閉架書庫不在圖書館，而是在中央樓，由負責指導領主候補生課程的老師持有王族所托付的鑰匙。書庫里放有課程用的教材與資料，此外似乎還有不便讓領主候補生以外的學生看見的魔導具等物品，所以身為中級貴族的我從未踏進去過，只負責保管備份鑰匙。
第二閉架書庫的入口則在圖書館一樓的閱覽室。變得老舊的資料都會移到這里來，最近的使用者是艾倫菲斯特的學生。因為他們想找以前有關領地對抗戰的資料，所以我從第二閉架書庫里找出了資料。這個書庫只要有圖書館員同行，學生也能進出。書庫內還有著只有上級圖書館員才能進入的書庫，根據紀錄從前王族也曾使用過。
至于第三閉架書庫……
圖書館大廳盡頭的牆上刻有舒翠莉婭之像。我注視著神像，打開舒翠莉婭之盾上正中央的那顆魔石，露出底下的鑰匙孔。我插入鑰匙後緩緩轉動，眼前隨即出現了一道供人進出的門扉。
走進去一看，內部只是一處雪白無物的空間。其實這個空間內存在著轉移陣，但能讓轉移陣運作的，只有休華茲與懷斯。直到去年為止，如果有人想借閱第三閉架書庫里的資料，我都得告訴他們：「請先與王族商量，讓休華茲與懷斯能重新運作。」但因為害怕觸怒王族，誰也不敢出面與王族交涉。
「索蘭芝，祈禱。」
「睿智女神梅斯緹歐若拉，渴求著尤根施密特境內所有知識的吾主啊，我乃奉獻知識于你的守門之人，懇請允許我觸碰舒翠莉婭所守護的知識。」
成為圖書館員時獲得的手環發出亮光。與此同時，休華茲與懷斯額上的魔石也綻放光芒，我的頭頂上方浮現出了魔法陣。魔法陣散發著光芒緩慢下降，觸及地面的時候我人已經在書庫里頭了。
「……上次進來不知道是幾年前了呢。」
收藏在第三閉架書庫里的研究成果與資料，全是因政治因素而遭到處刑的人們所遺留下來的。在事過境遷、需要當時的資料之前，都只是放在這里保存。盡管存放著大量古老且稀有的資料，但都還不能拿出書庫，一直到圖書館員判定現在的時局就算拿出去，也不會有人借著權力將之奪走或銷毀為止。
「休華茲、懷斯，請找出與克雷門斯有關的資料。就算是學生們制作的課程參考書也沒關系，因為與本人有關的資料還不能拿出書庫。」
休華茲與懷斯尋找參考書的時候，我則檢查書庫里頭協助保存書籍用的魔導具是否仍在運作。
……就算閱覽室里的保存魔導具因為要節省魔力而停用，至少這里……
腦海中，響起了前任上級圖書館員們的悲痛吶喊。
「索蘭芝，拜托你了。現在知識的守護者只剩你一個人了！」
「要被處刑的人不知會有多少，但你來自庫拉森博克，應該不會有事吧。一定要盡可能保存更多的資料與知識……」
「這些人根本沒犯什麼罪就要被處死，我希望他們活過的證明與遺留的知識，能夠保存下來讓後世的人看見。」
那是第五王子在政變中獲勝，即位為國王後的事情。當時孛克史德克是支持第四王子的最大勢力，聽說因為無法接受這樣的結果，意圖謀害國王。當時他們太過自負，認為現在的國王多半不敢進行大規模嚴懲。只要第五王子不在了，除了被囚于白塔中的第四王子，就沒有其他的直系王族有資格坐上王座。想來這就是他們的目的吧。
然而，眼看事態的發展與第三王子在勝利後隨即遭到暗殺時一樣，這徹底激怒了庫拉森博克。支持第五王子的領地也極力主張，為了往後的和平，絕對不能姑息。于是，本來只會遭到囚禁的第四王子被判處了死刑，獲勝方的領地也認定是孛克史德克這些落敗方的領地讓尤根施密特陷入混亂，計劃進行鐵血肅清。
據說國王曾多次表示：「這麼做是否太過不留余地？」他身邊的人卻置若罔聞，一再堅稱：「現在可是您的性命受到威脅。」然而
，就在有人以剛出生的公主要脅國王將王座讓予第四王子後，國王也改變了想法。
本來縱使會連坐受罰，也可借由繳納罰金來抵罪，但當時卻連這些人也直接被判處死刑。那真是一段教人聞風喪膽的時期。所有人都一派理所當然地說著激進的言論，只要有人認為「應該息事甯人」、「這樣太偏激了」，就會被懷疑是否與孛克史德克有關系。
不光孛克史德克的高層，只要是擁護第四王子的領地，其領主夫婦與下任領主們都相繼遭到處刑。就連早已因為工作或結婚而成為他領貴族的人，只要出身是孛克史德克就無法幸免。政變期間，如果曾經給予過孛克史德克通融或情報，也會被視為犯罪。貴族院的上級圖書館員們之所以遭到處刑，據說就是因為他們曾把載有重要情報的資料借給孛克史德克的人。
……明明從王宮圖書館里借出古老建築資料的，未必是貴族院的圖書館員啊……
得知自己將被處死的時候，圖書館員們沒有任何抵抗，只要求了再給他們幾天的時間，讓他們能夠整理房間、交接工作。
「只是生錯了地方，絕不能讓他們的研究成果就此消失。要盡可能把更多資料移進第三閉架書庫……」
他們一滴淚也沒流，平靜地把即將遭到處刑的老師們的研究成果，以及與孛克史德克有關的資料都移進第三閉架書庫，然後為了把休華茲與懷斯留給我，喝下手邊所有的回複藥水為他們傾注魔力，直到只剩最後一口氣。
「我們是知識的守護者，將尤根施密特境內的知識悉數獻予梅斯緹歐若拉之人。一切都托付給你了，索蘭芝。」
我漫步走著，沉浸在過往的回憶中，目光忽然停留在擺有古老日志的書架上。這些是遭到處刑的圖書館員們寫過的日志，為防萬一，被我放進書庫里存放。我油然感到懷念，輕輕拿起其中一本日志。
「索蘭芝，那個也要？」
「借給傅萊芮默？」
「不，這是我自己要看的。因為這是圖書館員的日志……」
我抱著從前的日志離開第三閉架書庫。重新鎖上入口後，沒有馬上走進閱覽室，先是筆直向前回到辦公室，收好了鑰匙，把舊日志擺在辦公桌上。霎時令人懷念的那段時光仿佛又回來了，我忍不住淡淡苦笑。
「索蘭芝，去閱覽室。」
「借書。」
在休華茲與懷斯的催促下，我移動腳步至閱覽室，將從第三閉架書庫中取來的參考書交給傅萊芮默。「數量怎麼這麼少。」傅萊芮默不滿地撇下嘴角，快速翻看。
「哎呀！這不是學生寫的課程參考書嗎？索蘭芝，我想看的是克雷門斯留下來的資料。」
「很遺憾，我們無法再提供更多資料。因為他是基于政治因素遭到處刑……」
「啊，所以資料沒留下來吧。那也沒辦法，我就借這些參考書吧。」
傅萊芮默把參考書交給休華茲，辦理借書手續。在一旁看著的我暗暗松了口氣。
「打掃完閱覽席，今天的工作就結束了。」這麼吩咐休華茲與懷斯後，我回到辦公室，坐在辦公桌前，用有些顫抖的指尖翻開老舊日志的封面。熟悉的字跡隨即躍入眼簾。僅是用目光追逐那些文字，教人懷念的記憶便接連湧入腦海。
「喂，快點做好准備。王族就要到了。」
「公主殿下，打開。」
「等領主會議結束就能回中央了，再撐一會兒吧。」
「公主殿下，工作做完了。」
從前一等到領主會議結束，我們就會關閉貴族院的圖書館，一同前往王宮圖書館。但是，現在因為在貴族院關閉期間有太多工作要做，我完全沒有時間能去王宮圖書館。雖然只能透過信件往來，但我聽說王宮圖書館一樣人手不足。如今幾年才能見一次面，不曉得那邊的圖書館員們過得還好嗎？
我一邊翻著日志，一邊出神地想著這些事情，發現日志的記錄寫到一半忽然中斷。寫有文字的最後一頁，停留在他們即將赴往刑場的前一天。直到最後的最後，他們都只是平淡地記錄著工作內容。單看這些紀錄，實在難以想象他們即將遭到處刑。
「索蘭芝，你要活下去保護這里。往後的工作可能會比以前辛苦好幾倍。」
「如果有新的圖書館員加入，替我們好好歡迎他。」
「嗯，是啊。我們是知識的守護者，無論出身何地，最重要的，就只有他是否對人類的智慧懷抱敬意。」
雖然他們將圖書館、休華茲和懷斯托付給了我，無奈憑我一人的力量，難以全部守住。休華茲與懷斯最終因為耗盡魔力而不再動彈，我也不得不停用圖書館里的一些魔導具，資料被學生帶出去以後，也很難將資料討回來。
但是，現在呢……
現在我又能與休華茲還有懷斯一起工作了。多虧羅潔梅茵大人向梅斯緹歐若拉獻上祈禱，兩人接收到了祝福的光芒後，重新開始運作。如果當時也在場看見那道光芒，和重新恢複動彈的休華茲與懷斯，不知道他們會有多麼感動。
「大家，我現在過得很好喔……我還好好活著，只不過依然沒有新的圖書館員來填補各位的空缺呢。」
我對著老舊的日志說道，但當然沒有任何人回答。
「索蘭芝，掃完了。」
「今天結束了。」
休華茲與懷斯打掃完閱覽席，回到辦公室來。我闔上日志，上前迎接兩人。休華茲與懷斯的目光投向老舊日志後，歪過小腦袋瓜。
「公主殿下，看嗎？」
「公主殿下，寫嗎？」
對兩人來說，日志是圖書館員在寫的東西，所以以為我要交給主人羅潔梅茵大人，讓她能夠做紀錄吧。我發出咯咯笑聲，搖了搖頭。
「我只是想把日志拿給她看而已。明年若能在圖書館舉辦茶會，我在考慮要不要把這本日志借給她。既然羅潔梅茵大人說她想當圖書館員，看到從前圖書館員們留下來的日常紀錄，也許會很開心……」
我不敢奢求太多，但若有人樂意翻看，我很想與對方一同享有這份回憶。這樣的思緒湧上心頭後，我忍不住喃喃自語。休華茲與懷斯聽了，高興得跳起來。
「公主殿下，喜歡書。」
「公主殿下，會高興。」
得到兩人的贊同，我決定要把日志借給羅潔梅茵大人。接著，我把日志收進能夠上鎖的抽屜里，再拿出裝有羅潔梅茵大人魔力的魔石。
「休華茲、懷斯，來為你們補充魔力吧。」
……願這樣安詳甯靜的日子，能夠長長久久持續下去。
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