羅潔梅茵大人在茶會上暈倒後，我曾寄去慰問信函，卻沒有收到她已恢複健康的回複，讓我很擔心她是否真的平安無事。就這樣過了三天，到了舉辦領地對抗戰的日子。
領地對抗戰是貴族院最盛大的活動，也是戴肯弗爾格最團結、最熱血沸騰的一天。領內幾乎所有騎士都會跑來貴族院，只留下負責聯絡的基本人力，由此可知大家對領地對抗戰有多麼狂熱。真的令人不敢恭維。
領地對抗戰這天早上，我在自己的房間里吃完早餐，下樓去做准備，卻看見借由轉移陣來到貴族院的騎士們正在寬敞的餐廳里喝著比蘇酒，鼓舞見習騎士。
整個餐廳里彌漫著濃烈的酒臭味，我不由得皺起眉。這時，精神抖擻得難以想象已經四十來歲的騎士團長注意到了我，咧嘴露出笑容。
「噢噢，漢娜蘿蕾大人，早安。聽說您前幾天打倒了斐迪南大人的愛徒。」
「這、這是誤會，騎士團長。我並沒有……」
……一定是哥哥大人把這種錯誤訊息傳達給了騎士團長。
我忙不迭搖頭，極力否認，但他們似乎完全沒聽見我說的話，連騎士團長的侄子海斯赫崔也跟著說：「竟能打倒斐迪南大人的愛徒，太了不起了！」聞言，戴肯弗爾格的騎士們都樂不可支地開始嚷嚷：「漢娜蘿蕾大人打倒斐迪南大人的愛徒了！」我完全成了不實謠言的受害者。
「我、我只是想和羅潔梅茵大人當好朋友而已。羅潔梅茵大人她……」
身體虛弱、經常暈倒—— 但我話都還沒有說完，海斯赫崔就重重點頭，仿佛在說「我明白」。
「透過迪塔，勁敵也能成為摰友。漢娜蘿蕾大人也能明白這個道理，我真是欣慰。」
「……我不是這個意思。」
海斯赫崔是上級騎士，當年與艾倫菲斯特的那名策士同個年級，自從三年級開始能夠參加迪塔以後，聽說每年與對方比賽都是輸多于贏，所以一直把斐迪南大人視作勁敵。據他所言雖然寫作勁敵，但是念為摰友。
……難道就只有我覺得，對方根本毫不搭理他嗎？
「父親大人、姨丈大人，羅潔梅茵大人是斐迪南大人的愛徒這件事已經廣為人知，她想出的妙計也確實讓我們措手不及。而且盡管贏了比賽，她卻毫不自大，還稱贊了我們的團隊合作。」
「哦……這可有意思。斐迪南大人的愛徒嗎？今天的領地對抗戰還真教人期待。那她使出了什麼妙計？」
一名上級見習騎士是騎士團長的麼子，只見他慷慨激昂，說起羅潔梅茵大人那天使出了怎樣的妙計，騎士們都聽得津津有味。
騎士團長的妻子與海斯赫崔的妻子是年紀相差多歲的姐妹，所以那名見習騎士與海斯赫崔的關系既是外甥與姨丈，同時也是堂兄弟。而關系之所以會變得這麼複雜，全是為了抑制容易失控的騎士團。
至于羅潔梅茵大人使出過怎樣的妙計，我都已經聽到能倒背如流了。因此我立即轉身，悄悄離開現場。
……我才一點也沒有要打倒羅潔梅茵大人的意思呢！
但盡管騎士團長與海斯赫崔都相當期待，最後羅潔梅茵大人卻沒有出席領地對抗戰。聽說她昨晚剛恢複意識，身體狀況還沒有好到能夠下床走動。
……難得獲得了最優秀表彰，卻沒有辦法出席，或許羅潔梅茵大人也不太受到時之女神德蕾梵庫亞的眷顧呢。
「不僅是最優秀者，還是這世代少見的策士……我記得羅潔梅茵大人的年紀，正好適合當藍斯特勞德大人的妻子吧？」
「嗯，確實。」
騎士團長與海斯赫崔好像在商量什麼事情。戴肯弗爾格騎士團的人總是認為，領主的配偶都該具有強大的實力與才略，但這種觀念難道就不能想辦法改改嗎？
「父親大人、姨丈大人，很遺憾，藍斯特勞德大人與羅潔梅茵大人似乎都對彼此沒有什麼好感。」
「放心吧。只要透過迪塔，他們一定能了解彼此。就像我和斐迪南大人一樣。」
我曾聽說海斯赫崔把象征戴肯弗爾格的披風交給了某個人，作為自己服輸的證明。難不成現在持有他披風的人，就是斐迪南大人嗎？
結果，羅潔梅茵大人連隔天的畢業儀式也無法出席，但是身體似乎有些好轉。因為她回信感謝我慰問的同時，還借了一本艾倫菲斯特的書給我。
「這是……」
看著侍從柯朵拉遞來的書本，我感到自己的臉色開始發白。
「……柯朵拉，羅潔梅茵大人會不會是知道了，其實我並不怎麼喜歡看書呢？」
「大小姐，您的想法太負面了。既然羅潔梅茵大人已在茶會上認定您是喜愛看書的朋友，我想她應該不知情吧。」
「是、是嗎？」
但會借給我這麼薄的書籍，是否代表她認為太厚的書我看不懂呢？我好不安。
「大小姐，您在想事情的時候，應該盡量正向思考。倘若總往壞的方面想，會和往常一樣陷入惡性循環。您看這本書這麼薄，即便是大小姐應該也看得完吧。而且如果看得夠仔細，要一起討論感想也比較容易。」
「說得也是呢。」
得到柯朵拉的鼓勵，我接過羅潔梅茵大人借的書籍。這本書似乎沒有封皮，只有書籍本身，但正面用的是十分奇特的紙張，仿佛把真正的花封在了紙張里。
「這個紙張和我平常用的紙不太一樣，厚度很薄，顏色也偏白呢。味道聞起來好像也不一樣……」
「這應該是艾倫菲斯特紙吧？我記得見習文官說過，艾倫菲斯特做出了新紙張。」
看來艾倫菲斯特連紙張也與其他領地不一樣。我翻開書頁。
「哇啊！」
「大小姐，怎麼了嗎？」
「這本書的用字好新，非常淺顯易懂呢。」
戴肯弗爾格的書籍用字古老又難懂，我總要花上很久時間才能看懂書上在寫什麼，但羅潔梅茵大人借給我的書卻不是這樣，就連不善閱讀的我也能讀得很快。
內容也照著我當時的希望，是以戀愛為主的騎士故事，但也與戴肯弗爾格里的騎士故事截然不同，全是讓人怦然心動的美好戀愛故事，就好比吟游詩人在傳唱的那些詩歌。而讓這些故事看來更吸引人的，就是書里的插圖。有的是俊美騎士為心儀女子英勇奮戰的場面，有的是騎士手捧著魔石向心愛女性求婚，每張插圖都精美動人。跟戴肯弗爾格那種全是文字的書籍完完全全不一樣。
「不只能像這樣單手拿著，翻起書頁也毫不費力，用字又是我們現在的語言，閱讀起來好輕松呢。看書竟然可以這麼愉快……我完全能明白羅潔梅茵大人為什麼會喜歡看書。如果出生在艾倫菲斯特，我也許就不會討厭看書了。」
我回信寫下自己對這本書的感想。這還是我有生以來頭一次想再看看其他本書。如果是艾倫菲斯特的書，我覺得自己要看多少都不成問題。
「大小姐居然能夠享受閱讀的樂趣，真是件教人高興的事情。不過，大小姐您也說好要借一本書給艾倫菲斯特吧？」
經柯朵拉提醒，我才驚覺地抬起頭來。對喔，我也必須借本書給羅潔梅茵大人。可是，我自己根本不曉得戴肯弗爾格里頭有哪些書。
「柯朵拉，怎麼辦？雖然艾倫菲斯特有這種書，但戴肯弗爾格里頭有適合的書能借給羅潔梅茵大人嗎？」
「您要不要問問看家人呢？」
現在畢業儀式已經結束了，但父母親還在戴肯弗爾格舍里，預計明天返回領地。我帶著羅潔梅茵大人的書，方便等一下說明自己是為了回敬，步出房間走下樓去。
戴肯弗爾格的宿舍與城堡追求質樸剛毅，因此建築物幾乎沒有什麼裝飾，給人所到之處皆為白色的印象。頂多另外點綴著象征領地顏色的藍色，所以走在只有冬季才使用的宿舍里頭，總讓人覺得十分寒冷。
「……我覺得戴肯弗爾格也該在建築物里頭擺點裝飾呢。至少在牆面雕些花紋，又或者如果我們的領地代表色是紅色，給人的感覺也會溫暖一些吧？」
「但是，早在流行為建築物添加美麗的雕刻之前，這棟宿舍就已經存在了，所以事到如今也無法改變。倘若大小姐這麼在意，不如自己想想要如何裝飾？」
每當受邀參加他領的茶會，看見那些精致華美的擺設，我總是目瞪口呆，但也參觀得十分開心。不過，如果要我自己陳設裝飾品，我根本不曉得該怎麼做才能布置得很有品味。雖然曾經興致一來，布置過自己的房間，卻總覺得怎麼看怎麼怪，讓人靜不下心，結果維持不到三天就變回原來的樣子。
「柯朵拉，你明知道我不會布置吧？太壞心眼了。」
「試著挑戰看看也不是壞事呀。就如同大小姐終于找到了自己能看的書，說不定您也能找到符合自己喜好的裝飾品。」
「漢娜蘿蕾，怎麼啦？你今天看來心情很好。」
走進談話室後，只見父親大人、母親大人與哥哥大人正聚在一起不知聊些什麼。
發覺我進屋，父親大人向我招了招手，我朝他走過去。
「父親大
人、母親大人，艾倫菲斯特的羅潔梅茵大人借了這本書給我。我看得非常開心，很想再看看艾倫菲斯特的其他書籍。」
「哎呀，漢娜蘿蕾竟然會想看書，真難得呢。」
「母親大人，請您也翻開看看吧。書里的騎士故事非常精彩喔。」
我捧著書走向母親大人，哥哥大人立刻嫌棄地皺起臉龐。
「艾倫菲斯特的騎士故事嗎？該不會在講一個騎士有多陰險又有多少奇怪招數吧？」
「哥哥大人，不是的。這本書是以戀愛為主的動人騎士故事。」
「以戀愛為主？真軟弱……」
哥哥大人嗤之以鼻，但我沒理會他，把那本書遞給母親大人。母親大人的表情也和我一樣驚訝，目不轉睛地注視羅潔梅茵大人的書。
「這是書嗎？」
「是的，是羅潔梅茵大人借我的，我想確實是艾倫菲斯特的書沒錯。這本書又薄又輕，內容也簡單易讀。」
「艾倫菲斯特連把封面裝飾一下也做不到嗎？」
母親大人制止了哥哥大人，快速翻頁開始閱讀。
「內容確實簡單易懂呢。用的是現在的語言，淺白好懂，還有美麗的插圖。」
「艾倫菲斯特因為是新興領地，沒什麼曆史，所以領地里頭沒有用古老語言寫成的書籍吧。真可憐。」
「藍斯特勞德，我現在正與漢娜蘿蕾說話。你安靜一點。」
母親大人微微一笑，再度制止哥哥大人。
「想必是委托了優秀的謄寫員抄寫書籍，字跡也非常優美。漢娜蘿蕾可以當作范本參考喔……話說回來，這本書的紙張還真少見，好像連觸感也和平常的紙不一樣。」
「這叫作艾倫菲斯特紙，似乎是艾倫菲斯特自己開始制作的新紙張。聽說今年已經有見習文官在貴族院里使用。」
「是嗎？」母親大人輕聲說道，若有所思地靜靜看著那本書。
「艾倫菲斯特的書很新，故事也很精彩吧？我也說好了，要借本書給羅潔梅茵大人。她說過想看看在戴肯弗爾格里流傳的騎士物語，但到底該借哪本書給她比較好呢？」
我詢問父親大人，哥哥大人的雙眼立即發出精光。
「正好，給那個冒牌聖女看看真正的書長什麼樣子。不是那種只有內文的粗糙假貨，而是貨真價實的書。」
「嗯，既然艾倫菲斯特的領主候補生喜歡與騎士有關的書，剛好有本書適合。」
「真的嗎，父親大人?!」
戴肯弗爾格出身的騎士實力都不容小覷，所以聽說最不缺乏的就是騎士故事。父親大人又是領主，他推薦的書籍一定很精彩。
隔天，先一步返回領地的父親大人，利用轉移陣送來了一大本書。但是，那本書的體積大到感覺連要翻開封面也很吃力，一不小心還有可能把羅潔梅茵大人壓扁。
「……父親大人究竟在想什麼呢？」
我看向那本古老又厚重的大書，這本書都可以說是戴肯弗爾格的史書了，再看向羅潔梅茵大人借我的書。柯朵拉拿起厚書上的木板，閱讀上頭的訊息。
「木板上寫著……既然艾倫菲斯特拿了最新的書來一決勝負，戴肯弗爾格就用他領絕對模仿不來的曆史來一較高下。」
「但我根本不想和羅潔梅茵大人一較高下啊……」
……為什麼大家都這麼想讓我與羅潔梅茵大人分出勝負呢？不管哪一方面肯定都是我輸，這不是再明顯不過的事實嗎？羅潔梅茵大人還是今年的最優秀者，我哪能跟她比嘛。
對于身邊人們莫名的有心較勁，我頹然垮下肩膀，請人把書送去給羅潔梅茵大人。
然而不巧的是，聽說艾倫菲斯特的學生都已返回領地，宿舍大門也已經徹底關閉。文官們問我，是否要拜托留在宿舍的守門士兵，把書送回艾倫菲斯特，但我只是無力搖頭。這麼高價又貴重的書本，不能托給守門士兵，必須直接交給本人。
「等明年來貴族院，再把這本書借給羅潔梅茵大人就好了吧？畢竟是羅潔梅茵大人自己身體不適，就算沒馬上收到書，想必也不會怪罪大小姐。」
「說得也是呢。」
「您別這麼意志消沉。大小姐，就只是時機有些不湊巧而已。」
聽了柯朵拉的安慰，我長歎口氣。
……明明說好我也要借本書給羅潔梅茵大人，她卻已經回去了。我還是老樣子掌握不到好時機呢。
于是我拜托柯朵拉，請她幫忙把回信與這本厚書收進專放貴重物品，而且能夠上鎖的木箱里。
本打算明年再拿給羅潔梅茵大人，誰曉得父親大人在出席領主會議之前，因打開了貴重物品箱尋找東西，在看見書與信函後，竟然擅自帶走，送去給了艾倫菲斯特。我實在是作夢也想不到。