「【炎來也，爆炎連擊，火焰炸裂】。」
琳賽一詠唱咒文，就有五個地點連續發生大爆炸，將位于這些地方的東西全部炸飛。
這算是【火之爆發】的強化版……應該說，是作為它原點的古代魔法之一。威力出奇地驚人啊……來到平原施展，而非前往訓練場的決定是正確的。
「太棒了，這代表琳賽果然還是比較適合火屬性吧。」
「只有我的話，無法達到這種境界。都是因為有翎小姐的幫助……」
「我最不擅長的就是火屬性魔法。不過妖精族所有人都是這樣，也不是只有我啦。說起來，能使出火屬性魔法的妖精族人本來就少。我們原本是居住于森林的種族，或許是潛在意識避諱某些部分。」
我記得翎擁有六個屬性，她好像說過沒有的只有暗屬性。還說因為自己沒辦法使用召喚魔法，才做了波拉來代替。
在翎腳下的玩具熊看著爆炸，擺出勝利姿勢……我實在不認為它能代替召喚獸。
「翎也學過某些古代魔法吧？」
「嗯，只是我學的是水屬性。」
這次翎站到琳賽面前，將雙手伸到前方，提高水屬性的魔力。
「【水來也，急流的大漩渦，強大激流】。」
前方出現巨大水龍卷，一面削去地面，一面將殘渣吞沒。由于沒有敵人，所以看不太出來，不過這是大范圍殲滅魔法吧。這也很猛……
「缺點是需要耗費大量魔力，可是也有相應的效果。」
魔法威力愈高，消耗的魔力就愈多，這可說是理所當然的定律。根據個別狀況來使用，不要浪費才是魔法正確的使用方式吧。何況魔力量也有限。
因為發現『圖書館』而提升實力的不只翎與琳賽。洛賽塔及莫妮卡也表示想閱讀『魔工學』之類的書，兩人似乎正在進行各種嘗試。那些書中聽說也有巴比倫博士本人的著作。
另外，最近蘇也開始向翎學習魔法。
雖然蘇只有光屬性適應性，魔力量卻相當多。她學習的魔法以回複類為重點，也常前往騎士團的訓練場嘗試那些魔法。
同時，拉琵絲小姐等人也會陪她一同訓練。你們究竟是想讓那位大小姐往什麼方向發展啊……
法姆來到地面後，就一頭鑽進城堡的書庫中。
那已經是重症了，是文字中毒者的悲慘下場。既然都拖過五千年，已經沒有治療方法了吧。算是不治之症了。
今日午後，我打算去冒險者工會露個臉。我目前前往工會的頻率是一個禮拜一次。
主要目的是從身為工會總長的蕾莉夏小姐口中獲取各地情報，有時也會接點任務解悶。
我戴著兜帽直接走進工會，里頭一如往常地熱鬧。老實說我覺得發覺我真實身份的人已經注意到，但也沒必要自己主動引起大家注意。
「你這家伙！想干架嗎！」
「啊啊!?很好，去外面打啊！」
兩名男子互相捉著彼此的前襟，維持側身的姿勢巧妙地走到外頭。
又來啦。每次我來的時候，好像都會發生什麼爭執。算了，這種景象在這里根本就稀松平常。
畢竟冒險者也會有固執己見、不願讓步的地方嘛。只要別給居民添麻煩，讓他們彼此沖撞也無妨。
「你好。」
「啊！陛……啊呀呀，冬夜先生，您好。辛苦了。」
我向櫃台的貓獸人大姐搭話。記得她的名字好像叫米莎。她的貓耳正微幅地動著。
「最近感覺如何？」
「我想想，仍舊是雜務類委托比較多，偶爾也會有些護衛商人的任務。只是目前煩惱的根源在于，待在這邊沒辦法賺大錢吧。因為這樣，大家都很快就離開，根本沒有熟人。所以初次見面的人很多，每天都是那種感覺。」
說完，她把目光轉向在外頭互毆的兩人。原來如此。
只是，為什麼冒險者中有那麼多人在第一次見面時，就會向對方主張「我超強的喔」？是為了不被小看，想在一開始就當面來個下馬威嗎？可是結果讓沖突變多了。
有這種傾向的家伙很容易自新手里脫穎而出，但大多都會碰到瓶頸，遲遲無法晉階到上面的等級。
如果有可以震懾那種人的老手冒險者，就省事多了……可是既然在這個國家賺不到錢，對方也沒有久待的必要。
我在米莎小姐的放行之下走上二樓，進入蕾莉夏小姐的辦公室。正在整理文件的工會總長——精靈·蕾莉夏小姐抬起臉，請我去沙發就座。
「太好了，我正打算連絡您呢。」
「發生什麼事了嗎？」
蕾莉夏小姐把文件整理好放在桌子一側，拿著某種像是紙的東西前來，坐在我對面的沙發。
「有兩件情報與一項提議。首先是有龍出沒。」
「龍嗎？」
「地點在大樹海南方的桑德拉王國。好像是突然飛到沙漠的集落，在那里胡作非為後，又不知飛到哪里去了。若只是這樣，倒還算是常見的情形，可是玉龍及羅德梅雅也同樣出現了龍，在村子及城鎮進行破壞，而且似乎是三只不同的龍。」
這麼說來，的確很奇怪……據說龍都是棲息于無人出沒的山岳地帶，不太襲擊村落啊。龍也有低階種及高階種的區別，會做出襲擊人類這類舉動的，好像都是近似動物的低階種。
我最初前往密蘇密多時，襲擊我要前往的村落的那只黑龍也是低階種。而在那之後遇見的紅龍則是高階種，是個通情達理的家伙。
「不過，也可能只是偶然。我們對龍還有許多不清楚的部分，或許最近正值它們離巢的時期。我們會對此進行調查，有消息再通知您。然後關于另一個情報，我對此有個提議……」
蕾莉夏小姐把拿來的地圖放在我們之間的桌上展開。嗯？是哪一處的海嗎？有好幾座島耶……
「這是最近發現的諸島，位于比桑德拉王國更南方之處。經過調查，我們在好幾座島上都發現了遺跡……但距離實在有些遠，難以進行遺跡本身的調查與發掘。」
「不能多人乘船過去嗎？」
「這些島不適合長期滯留，不僅氣溫差距過大，還有許多魔獸出沒。我曾想過為什麼這種島上會有古代遺跡，最後覺得這些島在古代文明繁榮時，恐怕是一座更大的島……」
島嶼在漫長的歲月中沉入海中，這也不是不可能的事。而島上的人們就因此舍棄這塊土地，結果魔獸蔓延，就此成了無人島……嗎？
「更重要的問題是，這座古代遺跡是個非常寬廣的地下迷宮〈地下城〉，可能是古代的魔導師或賢者制造出來的。倘若為真，里頭不管有什麼財寶都不足為奇。以工會的立場，絕不能錯過這個機會。」
嗯，的確，畢竟這就跟發現寶山一樣嘛。我從未進過地下迷宮〈地下城〉，但這類遺跡似乎零星存在于這個世界的大地各處。
「通常遇到這種地下迷宮〈地下城〉，按常規都是由工會發出委托給冒險者，請他們前往探索。但是這次由于地點的關系，應該沒那麼簡單——于是我有個提議。」
蕾莉夏小姐倏地探出上半身。怎麼啦怎麼啦？呃，好近。雖說美人逼近眼前的感覺並不壞啦。
「我想能不能請公王陛下使用【傳送門】，連結這座地下迷宮〈地下城〉所在的島嶼與布倫希爾德？」
「啊？」
什麼意思？連結這個國家跟地下迷宮〈地下城〉的島？做這種事情有什麼意義？
「也就是說，我們想要有個讓冒險者挑戰地下迷宮〈地下城〉的大門。只要地下迷宮〈地下城〉探索者能集結在這個國家，城鎮也能發展起來。我們工會能夠送出冒險者，調查會有所進展，也可以從他們手上收購財寶及魔獸的素材。怎麼樣？」
哦哦，是這麼回事啊。
要是想一夕致富的冒險者能蜂擁而至，旅社、武器鋪、防具鋪與道具鋪必定都能門庭若市。而且這樣的繁盛景況也能吸引人潮聚集，感覺並不壞吧。
反正我也想得出辦法避免另一邊的魔獸跑過來，因此並不難辦。這即是靠地下迷宮〈地下城〉發展城鎮嗎？
「我有幾個問題。那些島是否為某個國家的領土？」
「目前由工會監視，不屬于任何一國。說起來，那算是工會擁有的土地。若您願意接受方才的提議，我想讓給公國也無妨。當然前提在于您要保證工會對遺跡的相關情報，以及冒險者在地下迷宮〈地下城〉取得的財寶等都有優先購買權。」
「還有一個問題。你泄漏這些情報，就沒想過我會直接去探索地下迷宮〈地下城〉、獨占財寶的可能性嗎？」
「呵呵，會做出這種事的人，怎麼可能會想集結世界上的國王，打倒弗雷茲呢
？別看我這樣，身為工會總長，我還是有幾分看人的眼光。」
看來她十分看好我呢，這下我可不能辜負她的期待。
這的確是個不錯的提議，比起我自己去探索，這麼做才會對冒險者、工會與商人等所有人都有好處。
光是前去探索繪制地圖就有錢賺，應該會有這種地圖繪制者〈繪圖員〉出現吧。
既然是地下迷宮〈地下城〉，或許樓層愈深，魔獸也會愈強。我記得曾經聽過地下的魔素比較濃，實力強的魔獸更喜歡棲息在那里的說法。
或許會有人因魔獸而受傷或死亡，可是既然身為冒險者，所有人應當一直做好了心理准備。
「我知道了，我接受這個提議。」
「謝謝您。我們會在城郊蓋好通往地下迷宮〈地下城〉島的門與工會辦事處，等完成後再麻煩您賦予【傳送門】。」
地下迷宮〈地下城〉啊。倘若城鎮能因此繁盛起來就好了。我就稍微去做個先行調查吧。
◇ ◇ ◇
我從蕾莉夏小姐那得知地下迷宮所在島的正確位置，用【傳送門】暫且傳送到桑德拉王國的沙漠，再使用【飛翔】朝那座島飛去。
我飛行的速度頗快，不久就能看見目的地的那座島。的確很遠。就算要從桑德拉王國坐船渡海，也要花上許多時間。
「呃，我記得有三個吧？」
在這些島上分別有三座不同的地下迷宮〈地下城〉，蕾莉夏小姐請我決定它們的名稱，等等就來想吧，希望能想出什麼好名字。
「哦？」
我往下眺望其中一座島，海面上漂浮著一艘中型船，前方的沙灘上可以看到一個露營的集團，那就是蕾莉夏小姐口中監視這座島的工會職員嗎？
我降落營地，被驚訝且手持武器的工會職員們包圍。
「你、你是誰!?」
「我是受其中一位工會總長·蕾莉夏小姐的委托而來，目前算是冒險者吧。啊，這是我的工會卡。」
「金……!?那您是布倫希爾德的……！我們失禮了！」
工會職員們立刻收起劍。工會卡真厲害，這似乎無法偽造，才會如此具有可信度吧。嗯，工會職員也不可能會看錯。
「蕾莉夏小姐請我連結地下迷宮所在的這座島與布倫希爾德……啊——叫本人來比較快吧。」
我打開【傳送門】，把蕾莉夏小姐從布倫希爾德的冒險者工會拉過來。
「……雖說提議的確實是我，但我無法理解您動作怎麼會這麼快。」
蕾莉夏小姐向工會職員說明至今的原委，告知他們任務結束的消息。
因此，這些島群成了布倫希爾德的飛地……可是島上簡直空無一物到驚人的地步，視野所及之處就只有沙灘、岩山、叢林以及藍天。
「那麼，位于這座島的地下城在哪里？」
「從這里筆直往叢林前進，立刻就可以看到岩山。稍微往上爬，在山腰處有個洞窟，里頭有通往地下迷宮的階梯。這一帶的海水都很淺，階梯恐怕是一直延續到海下，說不定在地底連結著其他兩座地下城。」
如果這些島原本是一座島，事實的確有可能就如工會職員所說。嗯，總之先去一趟看看吧。
「我稍微去一下地下城，大家有什麼打算？」
「我就在布倫希爾德處理手續。不好意思，能請您把這些人傳送到桑德拉王國的海港嗎？」
這個要求沒什麼問題，于是我先打開【傳送門】，把蕾莉夏小姐送回工會的辦公室。
目睹此景的工會職員們知道這回輪到自己，急忙撤收營地，開開心心地乘上船。受命一直在這種地方待命，應該很難耐吧。嗯，我也不是不能理解。
等所有人都坐上船，我便把他們連同整艘船都傳送至桑德拉王國的海港。工作結束啰——
好，我也朝地下城前進吧。
其實直接飛過去也可以，但為了確保從沙灘通往地下城的路線，我砍下叢林的樹木，邊用土魔法做出道路邊前進。
途中我遭受六只腳的狼及雙頭大蛇擊襲，但敵人不是很強，被我反過來打倒了。
我一直線地突破叢林，做出通往岩山的道路，再從那里把岩山削成階梯狀，完成抵達地下城入口洞窟的路。
我走進洞窟，瞧了瞧階梯下方。
「好暗啊，不過這也是當然的。」
我用【魔法燈火】的魔法做出光球，走下階梯。這個地下城給人的感覺真的很潮濕，畢竟四周被海環繞。
過了一會兒，我來到一個寬敞的房間，牆壁與天花板看起來就是人工制成的，能看出這里就是地下迷宮。
我環顧這一帶，道路分為左、右及正面三個方向。喂喂，從地下第一層就有分歧點啦。在游戲里，離地面近的樓層都只有一條路。但這不是游戲，我也無從抱怨。
因為我討厭猶豫，就先筆直地走向正面的道路。嗯，反正迷路的話還可以用【傳送門】回來。
在我筆直前進的期間，又看到通路分歧為左右兩側。嗯……我本來想說全都直走的說。
咦？等一下喔？
「…………雖然覺得怎麼可能……顯示地圖，我現在所處的地下城地下一樓。」
『即將顯示。』
智慧型手機給出回應，將這座地下城的地下一樓地圖與所在地顯示在半空中。顯示了，都顯示出來了，喂，真無趣。
還細心地顯示出通往地下二樓的階梯。從地圖來看，有四座階梯呢。
嗯——事前知道的話，樂趣也會減半……雖說賣掉這份地圖，感覺能賺大錢啦……不過還是不要吧。冒險者們也會覺得自己去調查、發現比較有趣吧。
……總覺得自己好像在制造一個露天游樂場。算了，就來晃晃地下一樓吧……
「哎呀！」
就在我想走向通往地下二樓的階梯而彎過轉角時，突然有魔物襲來。是身材嬌小、頭部如惡犬的魔物·狗頭人，數量有兩只。
狗頭人與魔族的狼人和犬人不同，是不懂人類語言的魔物。
它們似乎是特意在此埋伏，在我彎過轉角的瞬間對我揮下石斧武器。我輕巧地躲開這一擊，用布倫希爾德擊倒兩只魔物。啊，這是麻痹彈吧。這些家伙撿回一命了。
仔細想想，我這邊還點著【魔法燈火】，是很明顯的記號，難怪它們會埋伏。
我丟下倒地的狗頭人，往地下二樓的方向前進。啊，前方的岔路好像可以通往盡頭的小房間。有點可疑，去看看吧。繞道也是很重要的。
我在通道上前進，打開位于盡頭的對開門，就看到小房間角落有個寶箱。不知為什麼，這在游戲中明明是理所當然的景象，實際目睹時卻充滿異樣感。
會讓人想吐槽——為什麼這種地方會有寶箱！算啦，就先打開來看吧。
我懷著些許興奮的心情伸手摸向寶箱……沒有陷阱吧？我可不想在打開的瞬間就來個正面爆炸。我稍稍推起蓋子，看樣子寶箱沒有上鎖。我下定決心打開一看，里頭卻是些我無法形容的物品。
「這是什麼……」
生鏽的短劍、肮髒的皮袋、讓人難以理解的棒子以及手制石斧……啊，這跟剛才狗頭人拿的武器一樣嘛。難道說，這都是那些家伙收集來的東西？
看來這里是狗頭人的寶物放置場，工會是不會收購這種破爛貨的吧……嗯？
我定睛一看，才發現寶箱角落有個小戒指。盡管上頭沒有任何寶石，但這個……會不會是金子？哦哦，我得到金戒指（？）了。如果是真的金子，就可以賣錢了。
……仔細想想，這個寶箱是從哪里拿來的？
說不定這個寶箱里原本放置了財寶，但被魔物們擅自拿走……剛剛的狗頭人是只找到這個寶箱，就拿來當自己的金庫使用嗎？
搞不好這個寶箱也不是這樓層的東西，而是在更下面的樓層，經由人手（魔物手？）流落到這里來。
財寶房里的物品可能早已被魔物們取走，如同這個寶箱般隱藏在各種場所……也或許被那些魔物拿著。
我就只拿走戒指，留下其他東西好了。狗頭人小弟，之後也許會有冒險者們過來追著你們跑，要堅強地活下去啊。
我抵達地下二樓後，立刻打開【傳送門】，轉移至蕾莉夏小姐那里。
「這的確是黃金沒錯，但只是混了些雜質、沒有任何賦予效果的普通戒指。」
是真貨啊。也就是說，可以對地下城抱有一定程度的期待啰。
冒險者進入地下城的目的就是沉睡其中的財寶，以及從當中湧出的魔獸與魔物身上可取得的素材。在地下城的魔獸與魔物進化方向大多與地上的品種不同，即使是素材，也有很多少見之物。
「能請您將這枚戒指賣給我們嗎？」
「我沒意見。這樣可以賣多少錢？」
「這個嘛……沒經過雕琢，還有很多劃痕，大概就值兩枚銀幣吧。」
嗯，還不到一枚金幣的價值啊。這大概是能在便宜旅社住一個禮拜的金額，只探索那麼一點時間就賺到這些，感覺已經很足夠了。嗯，寶物也不是那麼簡單就能找到吧。
啊，這麼說來，要是冒險者增加，也許就得增建旅社等設施。只有『銀月』的話，好像會爆滿。
「另外還有件事，公王陛下，關于連接島及布倫希爾德的門，通行費該怎麼算呢？」
「通行費嗎？」
「因為那里也沒有其他路可走，我打算采取只有去時要付錢的形式……還是要免費開放？」
「嗯……我想想……那差不多就一枚銅幣吧。」
還真是便宜——雖然蕾莉夏小姐這麼說，可是萬一定的太高，冒險者們也有可能一去不回。可以的話，我希望他們能常常回來，使用這里的餐廳與旅社。
話雖這麼說，倘若免去通行費，或許就不會有人留意到有誰擅自進去。有什麼人前往島嶼、有沒有回來這些部分，還是做某種程度的管理比較好。只要使用工會卡，就能輕易辦到。
盡管通行費賺不到多少錢，可是我們的目的本來就不在此。
應該還會需要大量武器、防具、傷藥及萬能藥等物品。雖然想避免有人對此打什麼如意算盤，但還是姑且跟城中的商人說一聲吧。
也許會需要能修繕武器的鍛造師。
我開始有點期待了。
◇ ◇ ◇
發現新地下城的情報轉眼間擴散，冒險者統統湧入布倫希爾德。
畢竟這個地下城是最近才找到的，而且位處海上的孤島，沒有遭受到盜賊們的破壞，財寶還留在原處的可能性很大。
也就是說，先搶先贏。爭先恐後趕來的冒險者紛紛進入我命名的三座地下城——『天照大神』、『月夜見尊』與『素盞嗚尊』。
以前為了避免被掌權者利用或令他們抱有不必要的警戒，我都會盡量隱瞞【傳送門】的存在，現在卻有很多人知道我會使用這項魔法。算了，我在玉龍和弗雷茲戰斗時也是毫不節制地狂用啊。
而且我自己也已經是個掌權者，事到如今也不會有人想對我出手了吧。就算有，我也會反過來打倒他們。
由于這樣的背景，大部分的人都以「那個公王的話確實有可能」為由，干脆地接受了這道通往地下城島的傳送門。
地下城不但寬廣，還因為至今無人干擾的關系，棲息很多魔物與魔獸，使得探索一直沒什麼進展。即便如此，好像還是有隊伍前進到了地下三層。
以工會的立場來說，就算調查無甚進展，也能獲得貴重的素材及財寶，因此他們沒有任何怨言。
令我有些困擾的是，由于冒險者增加，城鎮的治安也有些許惡化的趨勢。比如說，冒險者當中出現類似莽漢及小混混的人。
在城中的店里對店員找碴，或給居民造成困擾的笨蛋也是一個接一個。
我不曉得他國怎麼處理，但在這里不容許這些行為。騎士團毫不客氣地直接把人拖到「惡魔的耳語牢」（能不斷聽見刮黑板的聲音）及「芳香的毒臭牢」（充滿只有汙泥史萊姆臭味十分之一的味道），讓他們在里頭過一晚好好反省。
另外，我在城中蓋起治療院，但不是專為迷宮探索者而蓋。這是個常駐光屬性回複師及醫師診療病症的設施，里頭也常備芙蘿菈特制的藥品。
當然，這邊一定要付費。不過，在這個國家有監護人的孩子，可以用很便宜的價格接受治療。孩子在這個世界指的是十三歲以下的小孩。這是為了避免出現治療費過高，孩童無法接受診療的狀況。
盡管兒童的治療費低廉，沒有錢的監護人還是需要在這個國家做一、兩天簡單勞動，像是打掃城鎮或幫忙開拓等等。
轉移門前排滿露天攤販，販賣傷藥、繩索、提燈及備用糧食等物品。在他處還有人在賣剝取素材專用的匕首、圓規和水筒等等。
在開店的眾多攤販中，我在靠近傳送門的某處蹲下，向一名男性商人搭話。
「嗨，狀況如何？」
「哎呀，生意十分興隆呢，我都不禁快忘記自己的正職了。」
其實這名男子是※『透破』，也就是武田忍者，椿小姐麾下的一人。（譯注：忍者的別稱。江戶時期，忍者在各地的稱呼各異，沒有統一的名稱。）
他在這里裝作露天攤商進行監視，好探詢冒險者們的動向。為了不被周圍的人用怪異的目光看待，我拿起擺在攤位上的商品，小聲地說道：
「有沒有什麼問題？」
「目前還沒有，頂多就是有幾組隊伍稍微起了爭執。」
因寶物而引發對立，是常有的事情。這屬于個人問題，只要不給其他人帶來困擾，這方面應該不需在意。
「我進入地下城的時候，地下一樓只出現了狗頭人。第二層以後是什麼樣的感覺？」
「一樓會出現哥布林、狗頭人、大鼠、大蝙蝠及一角兔。到了第二層，就會出現巨型哥布林、哥布林弓手、半獸人與骸骨等等。我聽說三樓出現了殺手螳螂及無頭騎士。」
無頭騎士啊。我們也對付過低等級的無頭騎士，記得還挺頑強的。若沒有光屬性的魔法使或是專門針對不死魔物的武器，或許會很棘手。
「看樣子每個地下城會出現的魔物都不同。感覺『天照大神』是魔獸類，『月夜見尊』是不死魔物類，而『素盞嗚尊』是魔物類比較多。」
魔物跟魔獸的不同，頂多只有是不是野獸的差別，但這是怎麼回事？表示它們是分開居住嗎？我記得魔獸中也有吃與被吃的關系，的確沒人會想住在有天敵的地方。
我向透破先生道謝後，往傳送門的方向走去。傳送門共有三道，分別與各個地下城所在的島嶼相連。
其實傳送地點最終都是相同場所，若有意做艘船或在大海中游泳，亦或透過地下城前往另一座地下城，也不是不能跨越島嶼，但每個人大多都會先回到這里，再前往其他傳送門。
雖然每次進入傳送門都要出示工會卡，並支付一枚銅幣，卻比跨越島嶼簡單許多。
一枚銅幣可以買到一定水准的餐點，所以大概相當于一千日圓左右？在里佛雷特的『銀月』住一晚外加三餐要兩枚銅幣，一晚兩千日圓感覺太便宜了。可是以一個月來算就是六萬，還有附加三餐，把它想作租金六萬的公寓也很劃算吧。嗯——
說起來，把這邊的幣值與那邊的幣值放在一起比較的想法本身就沒有意義，于是我不再想。
「冬夜先生？」
「冬夜大人！」
「咦？八重跟希爾妲？怎麼啦？」
突然被叫住的我轉身一看，發現站在那里的是八重與希爾妲這對劍術搭檔。大概是常常一起訓練的關系，這兩人的感情非常好。
「考慮到希爾妲小姐不太有面對這類魔物與魔獸的戰斗經驗，在下和她打算稍微進去一下，兼作修行及見習是也。」
「您看，我也申請了工會卡。雖說還是黑的，跟八重小姐的卡相形見絀。」
希爾妲喜悅地展示卡片。卡片的顏色是黑色，也就是新手等級。瑞斯特亞的公主騎士竟是新手，還真是個不好笑的玩笑。八重的卡片是紅色，也就是一流冒險者。
插圖p067
不過說起來，一年能提升到那種程度也算是異常了……雖然這不是我能說的台詞。嗯，但在我剛遇見八重時，她就已經很強了。
「冬夜先生為何會來這里是也？」
「嗯？哦，我算是來視察兼確認安全層面的。」
「啊，那您要不要跟我們一同前往？」
「也好，我們走吧。」
我們穿過『天照大神』的傳送門，來到島上的沙灘。
啊，我們還是有付入場費。要是不付就走進來，其他人看了必定都會想說「那些家伙是什麼人物」，太引人注目感覺也不好。我沒有像平常一樣使用【傳送門】，是為了確認門有沒有任何問題。
包含各種大大小小的島在內，此處的群島由七座島構成，最大的那座沒有地下城，相對地島上的魔獸與魔物橫行。
那座島上有許多植物類魔物，因為很危險，我有提醒眾人進入時要小心。即便如此，還是有人會過去，若受傷就要自行負責，我可不管。
順道一提，由于這一帶的島都長有稀奇的藥草及樹果，工會似乎也會零星發布采集類的委托。
我發動【魔法燈火】，走進地下城的入口。我最初進入的地下城就是這座『天照大神』，目前里頭已
經有大約四十名冒險者。假設隊伍各由四名冒險者組成，就是有十支隊伍進去了。
「進去那麼多人，會不會在里面撞上是也？」
「里面還挺寬廣的。就算撞上，最多就是打聲招呼再道別罷了。或許也會有人進行交換藥草或水的交涉吧。」
一進入地下城，立刻就有三只一角狼朝我們襲來。在我們采取行動前，希爾妲上前輕易打倒這三只一角狼。她應付起來應該輕而易舉。
「這些該怎麼辦？我記得只有角才能當作素材吧？」
「畢竟它們的肉硬到不能吃，皮也沒什麼用處啊。」
「把角砍下來，剩下的放著就行了嗎？」
「放在通路兩端，避免妨礙到別人就好，反正過不久就會成為其他魔獸的糧食。即使開始腐爛，史萊姆也會跑來融解它們。」
這種地下城內棲息著各式各樣的史萊姆。盡管當中也有些會襲擊人類，但大部分都無害。硬要說的話，它們給人的印象更像是清道夫。不管什麼東西，它們都會融解、吸收，就算是扔在地下城中的垃圾也不例外。
就連尸體及排泄物，似乎也一樣會吸收。結果，這使地下城得以維持一定程度的清潔。史萊姆也有很多種類呢。
雖然史萊姆有這樣的特性，卻不知為何不會吸收寶箱內的物品。另外，它們好像也不太吃金屬類。這麼說來，汙泥史萊姆也會把水變乾淨呢。根據種類，也會有能分解及不能分解的東西嗎？
有種說法指出，史萊姆是古代魔法時代經由人手創造出來的人工魔物。這說不定是真的，畢竟還有一個笨蛋魔法使做出了原創的史萊姆。下次去『圖書館』調查看看吧。
希爾妲把一角狼的尸體拉到身旁，用匕首切下角。這些角可以當作手工藝材料進行販售，因此工會會收購。
接下來出現的一角兔、大蝙蝠及大鼠等，也幾乎都是由希爾妲打倒，還有哥布林及狗頭人出沒，魔獸類感覺真的很多。
附帶一提，我沒有叫出地圖。因為走遍地下城不是我們的目的，而且我覺得這麼做應該會比較有趣，不過兩人倒是輕易地找到通往地下二樓的階梯。
我們走下階梯，又來到一個非常大的大廳，眼前有一左一右兩條通路。我們先選擇往右側的道路前進，卻再次碰上岔路，再往前進又碰上了岔路。
「這樣的確需要地圖跟指南針呢，不然迷路就出不去了。」
當然，大部分的冒險者都會在前進期間確實地繪制地圖。看來我們是因為有【傳送門】，在這方面就變得懶散。
我們隨意前進，在道路盡頭發現一扇對開門。進去一看，里頭是一個約六坪的小房間，房間角落有個寶箱。這種小房間都是魔物們的私人房間啊……
我腦中浮現勇者擅自侵入別人家中，開遍衣櫃的模樣。
我用尷尬的目光望著雙眼散發喜悅光輝，想要打開初次找到的寶箱的希爾妲。
里頭裝了許多短劍，比如說生滿鏽的短劍及欠缺刀刃的短劍等等。果然。
可是為什麼會有這麼多短劍……是短劍愛好者嗎？這麼說來，烏鴉或狗也會收集些讓人搞不清楚的東西呢……
「好失望……」
「嗯，寶物也不是那麼簡單就能找到的。」
「不，先等一下，那是否為銀制的短劍是也？」
那把劍被寶箱底部的灰塵掩蓋，外觀暗沉，但的確是銀制短劍。雖然上頭沒有任何細致的裝飾，顯得相當樸素，可是還是能夠賣錢。嗯，這也算是寶物了。
「我是覺得應該賣不到多少錢啦，要賣嗎？」
「不，我想留著當作今天的紀念——我成為冒險者的紀念。」
希爾妲把短劍收進腰包。既然本人無所謂，那也沒有賣的必要。
看著開心笑著的希爾妲，我內心這麼想。
◇ ◇ ◇
「呼，這樣就可以了吧。」
「哇啊……你還是一如往常地亂來呢。」
結束『銀月』的改裝作業，我直接從屋頂一躍而下。
由于來到本國的冒險者變多，旅社房間也跟著不足，我們便展開『銀月』的改裝增建以及二號店興建工程。
二號店基本上算是便宜的旅社，房間數多，還取得了工會的認證，成為冒險者專用旅社，座落地點也選在傳送門附近。
另一方面，經營至今的總店以旅人及行商為主要客群，價格便設定得稍高一些。店里提供的設備及休息環境，當然都改裝成與價格相應的水准，絕對不是在敲竹杠。
「沒想到你這句『請讓我進行改裝』，竟然兩、三個小時就結束了……真的是傻眼到只能無言了。」
「好厲害啊……」
女老板·美夏小姐以及員工·芙樂小姐皆目瞪口呆地仰望新生的『銀月』。
「另外，既然店變大了，就得再雇幾名員工。」
「啊，這我心里有數。有幾個里佛雷特的熟人都說想在這邊工作。」
是美夏小姐認識的人啊，那就沒問題。我立即打開【傳送門】，和美夏小姐一同前往里佛雷特城。
美夏小姐立刻就跟幾位熟人說起這件事。既然已經拜托他們准備好上工就來布倫希爾德，這下就不缺員工了吧。
因為有幾個人表示想馬上開始工作，我于是請各位先回家一趟整理行李，等我們回到公國時，會帶著他們一起回去。
在等待的這段時間里，美夏小姐去跟父親多蘭先生做久違的近況報告。由于我覺得打擾父女相處很奇怪，于是出門稍微散散步。
我走在好久不見的里佛雷特街道上，思考布倫希爾德的未來。
「接下來就是要充實武器、防具和道具類物品。歐魯巴先生那邊的商會是也很努力啦，可是用馬車運來布倫希爾德無論如何都很花時間。」
雖然歐魯巴先生持有『傳送方陣』這個魔道具，可以比其他商人更快運送商品，卻有一定限制。
果然還是來做曾經被我放棄的車？不，要做的話還是做列車……
說起來，要是馬車能再提高一些速度，裝載量更多……啊，賦予【重力】讓車身變輕就行了吧？
對啊，做出又輕又堅固的萬能馬車車身就好了嘛。即使價格高昂，歐魯巴先生還是會買吧。若再賦予簡易的【儲藏】，裝載量就遠勝于一般馬車。
就做個幾輛看看吧，像王室專用的『安全性頂尖的馬車』之類的。這麼說來，我們城堡里也沒有馬車呢，畢竟我們總是用【傳送門】移動。
地下城那邊似乎十分熱鬧。目前尚未出現死者，卻已經出現了幾名重傷者。每往下一層，地下城的魔獸及魔物實力就會一下子拉高許多。要是沒辦法看透這方面的差距，就會為這份大意付出代價。
根據傳聞，『天照大神』已有人突破到第四層，也有數支隊伍取得幾樣財寶。這樣的話，挑戰地下城的冒險者說不定還會增加。
我邊思考邊漫步，不知不覺來到薩那珂先生的服飾店前，決定稍微繞進去看看。好懷念啊，我來到這個世界後，第一間進的店就是這里。
不過，改裝的幅度好大啊，變成比之前大兩倍的寬敞店面。嗯，畢竟泳裝跟制服好像很搶手，薩那珂先生應該賺了不少。
「歡迎光臨，歡迎來到時尚大王薩那珂！」
一走進店里，身為店員的大姐姐笑容滿面地迎接我。這個店名能不能想個辦法改善啊……
這間店在布倫希爾德也開了間分店，招牌十分花俏。
我拜托店員小姐請薩那珂先生過來，他很快就從店內深處現身。
「哎呀哎呀哎呀，居然是公王陛下，想不到你竟會移駕至里佛雷特，有什麼事嗎？」
「我在幫那邊的『銀月』找員工，來勸說美夏小姐的熟人。因為還有時間，想說繞來這邊看一看。」
「真是太榮幸了。那麼你打算委托我們制作新員工要穿的制服啰？」
啊，對耶，我都忘了。真不知該說他仍舊這麼會做生意還是怎樣。
總之，由于還不清楚尺寸，我也說不出個所以然，便決定之後再去布倫希爾德的分店下訂。
「對了對了，有件事想請問陛下……其實是羅德梅雅的貴族向敝店訂制禮服，對方表示想要獨一無二的珍奇設計，我想陛下或許在方面會知道些什麼……」
「禮服的設計啊。嗯……啊，可以借我幾張紙嗎？」
在等待店員小姐拿紙來的期間，我取出智慧型手機，在網路搜尋禮服，選出特別又吸睛的款式。接下來，我使用【描圖】將大約二十套奇特禮服轉印在紙上，交給薩那珂先生。
「的、的確是從未見過這種設計……這樣的話，對方應該也會滿意吧！」
「嗯，這
絕對是連王家都沒有的作品。你只要拿出這個理由推薦，對方大概就會接受了。」
這種貴族所求的，恐怕是僅此一套的限量品。只要得知王家也沒有，一定會緊抓不放。
緊接著，當我正在轉印與禮服搭配的鞋子及手套設計時，突然有一名男子用仿佛要踹破門的勢頭沖進店內。
我還以為是誰，原來是『武器屋熊八』的巴拉爾先生。嚇我一跳，還以為是熊跑到店里來了……
「薩、薩那珂老板！是龍！有龍出現了！快逃！」
「什麼!?」
龍!?我急忙沖到店外，發現有只灰暗的綠龍在上空盤旋。
它有著堅硬的綠色鱗片及紅眼，尾巴上還長了幾根看起來很凶惡的刺。
體型跟我以前遇見的黑龍差不多，不同的地方在于黑龍有四只腳，這頭綠龍卻是兩只腳，而相當于前腳的位置長了巨大翅膀，會是龍的亞種『飛龍』嗎？
「吼啊啊啊啊————!!」
每當飛龍發出咆哮聲，城市中便陷入一片恐慌。飛龍轉動宛如鐮刀的脖子，對准地面從嘴巴吐出巨大的火焰彈。
「嘖！」
我使用【飛翔】往空中飛去，繞到飛龍擊出的火焰彈正面，高舉起手發動魔法。
「【吸收】。」
火焰的集合體還原成魔力後被我吸收。無屬性魔法【吸收】可以將魔力創造出來的現象還原為魔力並加以吸收，龍的吐息攻擊是將體內的魔力轉換為火屬性魔法再擊出，自然也能夠吸收。
不過好險啊，如果那一擊直接命中，城內或許就是一片火海了。
「嘎嚕嚕——————!!」
遭到妨礙的飛龍用憤怒的眼神瞪我。這家伙，該生氣的人是我耶。
我一口氣加速，逼近飛龍，往它的肚子踢過去，這次還同時發動加重魔法。
「【重力】。」
飛龍受到自己突然增加的體重影響，失去飛行能力，墜落在大道上。路上已經沒有半個行人，所以沒有人受傷。
倒在地上的飛龍仍嘗試逃離重量的咒縛，但當我也用【重力】增加體重，進一步狠狠降落在它的背之後，它的背骨便啪一聲折斷，當場送命。
「真是的……不要無故驚擾別人啊。」
看到龍不再動彈，城內響起歡呼聲，放心的城中居民紛紛來到被我打倒的飛龍所在處。
「哎呀呀……果然很厲害，竟在眨眼間就把飛龍……多虧陛下正巧造訪這個城市，我們才能脫險。」
薩那珂先生望著死去的飛龍低喃，巴拉爾先生則是詫異地瞪大雙眼看著我，美夏小姐及多蘭先生也從圍觀群眾的另一邊跑來。
「這還真是……你打倒了很驚人的怪物呢。城市沒受到傷害倒是值得慶幸……話說回來，這個你要怎麼處理？」
「我不需要。這個嘛，肉就送給多蘭先生吧，我曾聽說過龍肉很好吃。皮就送給薩那珂先生，應該可以當作皮夾克的素材。骨頭就給巴拉爾先生，這東西當作武器的素材應當會很有用處。」
聽到我這麼說，眾人全都啞口無言，結果美夏小姐一臉慌張地逼近我。
「等、等、等一下，你真的清楚嗎!?龍可是最高級的素材喔!?把這些全都給出去真的好嗎!?」
「我目前不需要，而且平時也受到大家不少照顧。雖然我也不是要報恩，但還是希望你們可以收下。」
我在這座城市居住的時間不長，但的確跟這里的人學會許多事情，並受到他們關照。要是這種東西能令他們開心，就很值得。
「啊，剝取素材時要小心尾巴的刺喔，那看起來似乎是劇毒。」
「喔，這樣啊，我知道了。」
多蘭先生立刻用剝素材用的匕首處理起飛龍。
可是為什麼這種地方會出現飛龍……如果是想找食物，去南方的森林就可以找到很多一角狼啦。它精准瞄准這里的行動，就像是把這個城市當作目標。
這跟蕾莉夏小姐所說、最近頻繁傳出目擊巨龍的情報有關嗎？
在玉龍、羅德梅雅及桑德拉大鬧的是下位龍。這只飛龍雖是亞種，卻也是下位龍。下位龍變得會襲擊人類了嗎？可以肯定的是，龍群中必定出了什麼事……
「這是什麼？」
正在剝取素材的多蘭先生大聲說道。他已經砍下飛龍的頭，正在剝腦袋的皮。
我看向多蘭先生望著的地方，剛好就在頭蓋骨中央的部分，似乎被打進了什麼東西。
我慎重地拔出那東西，發現是根長約三十公分的長針。前端細長，另一頭附著圓球，看起來就像是繃針。不過這個大小與其說是針，反倒更接近長簽。打進去的這根針恐怕能觸及龍的腦部，我感覺到上頭帶有某種魔力。
「難不成，有人用這個操縱龍？」
我凝視這根可疑到不行的針，流下不祥的冷汗，懷著「這該不會也是從『倉庫』掉落的魔道具吧」的疑惑，把它收進【儲藏】中。等等去問問西絲卡吧，或許可以得知什麼情報。
只是，假如這東西真的是魔道具，又具有操縱龍的力量，就代表有某個幕後黑手在某處操縱這些家伙。
嗯——有種麻煩事即將再次發生的預感。很遺憾的是，我這種時候的預感都准得像是被神附身。
◇ ◇ ◇
「明確來說，這個魔道具並非巴比倫博士的作品。」
「所以這不是從『倉庫』掉落的東西啰？」
「是的。」
我在里佛雷特打倒一只飛龍，將刺在它腦部的長簽拿給西絲卡看後，她如此斷言。洛賽塔也拿起被放下的長簽，望著它一段時間，才終于開口：
「這是『支配響針』，是黛博拉·愛爾克斯博士的作品的說。」
「愛爾克斯？」
「黛博拉·愛爾克斯博士，在帕爾提諾被大家稱為一流的魔法工藝師〈大師〉。不過嘛，她還遠遠不及巴比倫博士。」
還有這種人啊。不是『倉庫』里的東西，真令我松了一口氣。不，其實我也不需要覺得自己該負責，但就是會擔心。道具這種東西是好是壞，都要看使用者的心。若要說誰是最差勁的，當然是心知肚明卻還是使用它的家伙。
不管是『不死寶玉』，還是『吸魔手鐲』或『防壁手鐲』，都是持有者因沉溺于它們的力量而自取滅亡。
其中也有像瑞斯特亞的建國王那樣將聖劍運用自如，成為受人景仰之王者的人。
不過就算是這樣，我也不是不追究『倉庫』的管理責任。
「愛爾克斯博士這個人該怎麼說呢，就是對巴比倫博士抱著很強的敵視心態。對于她的作品，巴比倫博士的評語是『威力很強，但安全性堪憂』、『用途廣泛，卻會造成使用者的負擔』、還有『看起來不新奇，一點也不有趣』等等，大概就是這種感覺。」
「巴比倫博士很簡單就能做出比那位愛爾克斯博士更優秀的作品，因此對方對她的敵意就更加強烈的說。」
畢竟是那位博士，她肯定會時常嘲笑對方。
就像織田信長及明治光秀一樣，難道天才跟秀才注定無法相容嗎？我覺得巴比倫博士大概根本不把對方當一回事，好可憐啊。
「那這個『支配響針』是？」
「這是能夠役使魔獸的魔道具。只要輸入魔力、打入目標對象的頭部，就能自由操縱那只魔獸，把它的力量引發至極限，但相對地會使魔獸的壽命縮短。後來因為發現勉強將魔獸與使用者的精神連結在一起，可能會給使用者帶來精神損害，聽說已經廢棄處分的說。」
原來如此。威力很強，但安全性堪憂，還會造成使用者的負擔啊，真的就是這麼回事。只是巴比倫博士也做過像『不死寶玉』那樣的東西，我認為她也沒資格說別人。
難道那只飛龍的役使者是在不知道這些事的情況下使用的？
是說，龍啊。不愧是被稱為最強生物的種族，要是被幕後黑手聚集到一定數量就會十分棘手。如果棲息于密蘇密多聖域的紅龍襲來，感覺情況會很麻煩。雖然我不覺得智能那麼高的龍會被人隨心所欲地操縱。
『主人，能打擾一下嗎？』
「嗯？是紅玉啊，怎麼啦？」
紅玉自窗戶飛了進來，咻地降落在桌上，一雙鮮紅的眼眸朝我望了過來。
『有關龍的事情，我建議您召喚出「蒼帝」，直接問它即可。』
說到『蒼帝』，就是琥珀它們的伙伴吧。好像是……四神之一，東之青龍？我記得琥珀、珊瑚與黑曜、紅玉分別是支配獸類、鱗族及鳥類的神獸，但魔獸是不是不算在里面？
『嚴格來說，龍並非魔獸。它們本身就是一個種族，也是蒼帝的眷屬。除了龍之外，還有蜥蜴
與鱷魚等，這部分就跟黑曜它們的領域有些重疊。不管怎麼樣，要面對龍的話，我認為召喚出蒼帝不會有損失。我也久違地想看看它的臉。』
『主人！咱反對！』
變回大老虎姿態的琥珀用身體砰一聲撞開門，直接沖進來。喂，我不是叫你別在城堡內變回原本的體型嗎！
『主人不需要召喚出那種令人不快的家伙，也能夠解決問題！請您務必重新考慮！』
怎麼啦怎麼啦!?是說，別用你那巨大的身體逼近我，很可怕耶。感覺好像會被吃掉。
『先不管它是否真的使人不快，蒼帝應該是最適合的吧。』
『畢竟小琥珀跟小蒼的感情不好嘛。看你這麼拼命，呵呵呵。』
珊瑚及黑曜飄過空中，也跟著來了。哦哦，原來是這樣啊。
『嗚，的確是這樣沒錯……但你們不也明白，讓那家伙加入我等之中會很麻煩嗎！它可是個愛強詞奪理又性格乖僻的家伙！啊啊，一想到就生氣！』
在我以為琥珀變小時，它像個耍賴的孩子般在地毯上大吵大鬧。這完全摻入了私情啊。
『直率的琥珀與理性的蒼帝就像是水跟油。與其說它們感情不好，倒不如說是個性不合。我覺得它們各自都認同彼此的優點，可是畢竟雙方都很頑固。』
『誰認同它了！若要說認同，咱頂多認同它那舌燦蓮花的嘴和不會看氣氛的大條神經！』
琥珀向站在桌上的紅玉怒吼。真是的，這樣根本沒辦法繼續談啊。
「我明白琥珀的不滿了，不過還是先召喚看看吧。」
『怎麼這樣——』
「好了，我也不會硬逼你跟它融洽相處。啊，不過只是口頭爭吵還無所謂，如果真的打起來，兩邊都要受罰喔。」
帶著看似心不甘情不願的琥珀，我們來到中庭。幸好中庭目前沒有任何人，就趁現在執行召喚吧。
我用魔石粉筆在中庭畫出召喚陣，注入暗屬性魔力。
確認出現在召喚陣中的黑霧愈來愈濃，我才慢慢混入琥珀它們的魔力。這樣就准備完成了。
「司長春與木、東方及大河之者啊，回應吾聲吧。應吾的請求，在此現身。」
召喚陣的魔力一口氣膨脹，一只巨大青龍于黑霧中現形。它有著如同藍寶石的鱗片和澄澈的藍色眼眸，巨大翅膀散發王者風范，跟飛龍不同的地方在于它確實長有前腳。這不是東洋的『龍』，而是貨真價實的『龍〈Dragon〉』。
『……嗯，我就想怎麼會感受到一股懷念的氣息，一看果然是你們啊。沒想到竟會在這種地方見面。這到底是什麼情況？』
青龍的聲音聽起來十分從容。不知為何，這聲音給我的印象就是女人的感覺，形象大概就類似女老師或女強人這類女性。
『許久不見，蒼帝。』
『小蒼，好久不見～』
『看你這麼有精神，真是太好了，蒼帝。』
當珊瑚、黑曜及紅玉問候對方時，只有琥珀轉過臉咂嘴。喂喂，我覺得你那態度有些不太好喔。
『嗯，雖然好像有連招呼都不會打的小人物在，但我就不計較了，畢竟我心胸寬大嘛。』
『再扯啊！這只藍蜥蜴！你心胸寬大!?你這個會做出卑鄙發言的乖僻鬼還真敢講啊！』
『你說我是乖僻鬼？那你不就乖僻過頭，性格都扭曲成一個圈了？』
『你說什麼!?』
「好了好了，到此為止。」
我抓住眼看快要撲過去的琥珀後頸，把它提起來，抬頭望著青龍。青龍用訝異的目光看向我，最終開口：
『按照我的推斷，你就是召喚我的人吧。你的名字是？』
「望月冬夜，是這個國家的國王。」
『哦哦——炎帝倒還能理解，但我挺好奇的，你是怎麼取得白帝與玄帝它們的協助呢？』
『說什麼協助，他可是我們的主人唷。』
『………………什麼？』
黑曜的這番話令青龍停止動作，它看我的眼神仿佛在看什麼難以置信的東西。
這時，青龍突然散發相當沉重的壓迫感，不過對我沒什麼影響。這麼說來，一開始召喚出琥珀的情形也是這種感覺吧。過了一會兒，青龍便收起壓迫感，輕輕歎了口氣。
『……我的確感覺到一股不尋常的氣息……你是何方神聖？』
回答青龍問題的不是我，而是仍被我拎在手里的琥珀。
『既然你覺得疑惑，就自己確認看看如何，蒼帝？咱的主人打算與你締結契約，難道你不想試試那股足以令我等服從的力量嗎？』
『嗯……雖然按照你的慫恿去做令人不悅……但我的確很在意。好，就讓我來試試這個人的實力吧。』
琥珀在那一瞬間露出不懷好意的邪惡笑容，而我並未看漏這一幕。我大概知道它在想些什麼……
因為中庭太過窄小，我便前往西方平原重新畫出一個很大的召喚陣，再次召喚青龍。
在那塊平原上，我與青龍一對一互相對峙。選在這里的話，就不會給周遭添麻煩，觀眾也只有其他神獸。
「那麼，要怎麼做？只要戰斗就好嗎？」
『嗯，就這樣吧，只要能了解你的實力即可。啊，你盡管放心，我不會殺你的。』
一聽到這句話，神獸們全都噗哧了一聲。它們好像在顫抖，是在笑嗎？
「好吧。那我要上啰。准備好了嗎？」
『無妨，你隨時都可以開始。』
「那我就不客氣了。【增強體力加速】。」
我立刻往地面一踏，使出最高速度逼近青龍。要是它飛起來就麻煩了。我要在那之前結束戰斗。
『什麼……!?』
「【重力】。」
『咕哇!?』
我一碰到青龍的身體，就發動加重魔法。青龍轉眼間重重摔到地上，只能匍匐在原地。在獵物飛起來前先出手，這可是常識。
『嗚……！這、這魔法是怎麼回事……！既、既然使用這麼強大的魔法，為什麼你還一臉淡然……！』
『哇哈哈哈哈！蒼帝啊，你輕看了主人的實力！被召喚的我等能平常地顯現于此，你對這件事就沒有半點疑問嗎？』
『！』
青龍驚訝地瞪大雙眼。琥珀開心地在無法動彈的青龍周遭奔跑，並向它說明。你未免激動過頭了。
『如此說來……！怎麼可能……竟能召喚出你們全體，讓其顯現……！你到底費了多少魔力!?』
『呵呵呵，告訴你一個好消息。主人在召喚我們，並按己意維持我們存在于世的情況下，魔力一點都沒有減少。不僅如此，就算他同時役使其他數百只的召喚獸，也完全沒有問題。』
『怎、怎麼可能……！』
『哇哈哈哈哈！活該！這下明白了吧！這就是我等主人·望月冬夜大人的力量！盡管放心，我不會殺你？這種話是哪張嘴說的啊！』
雖然事實的確是這樣沒錯，可是你也沒資格說人家……這樣會變得很小家子氣，最好別再說了喔。這就叫做狐假虎威，是說、你才是老虎吧。
『小琥珀看起來好開心啊。』
『嗯，我也不是不能理解……』
『那個模樣讓人有些敬謝不敏呢……』
你看，大家都對你敬而遠之了啦。
由于對此毫不在意的琥珀不斷煽動，青龍便使勁撐著身體，硬是想要站起來。它用顫抖的膝蓋及尾巴撐住身軀，總算站了起來。哦，不錯嘛。
可是我又進一步加重重量，讓青龍再次匍匐于地面上。
『嗚、嗚咕……！』
「你差不多也該投降了吧？」
『…………我、我明白了。是我、輸了，我會和你、簽訂契約。』
聽到這句話，我立刻解除【重力】。等加重魔法消失，青龍靜靜地站起身。
『…………沒能看穿您的實力，是我失禮了。望月冬夜大人，請與我結下主從契約，賜予我新的名字。』
「名字啊。這個嘛……既然是琥珀、珊瑚、黑曜、紅玉這樣下來……那果然還是取作『琉璃』吧。」
『「琉璃」……嗎？』
「沒錯。是種藍色礦石的名字，也可稱作青金石，用我國家的語言來說就是『琉璃』。」
因為紅玉是紅寶石，所以我本來想用藍寶石為它取名。可是藍寶石的話，我記得是叫做「青玉」或「蒼玉」吧。這樣會跟紅玉重複，那還是叫琉璃吧。
『我知道了，以後就請您稱呼我為「琉璃」。』
「嗯，請多指教。啊，還有記得盡量別跟琥珀吵架。畢竟吵架只會兩敗俱傷嘛。」
『我會盡可能忍耐。』
『要忍耐的是咱！』
琥珀馬上就氣得反擊。啊啊，這些家伙真是夠了。
琉璃化為跟琥珀它們一樣的小龍姿態。我望著用這種狀態互瞪的兩只，忍不住歎氣。
「為什麼它們就是這麼不合呢？」
『女性彼此間是會有芥蒂的。就算是主人，介入這方面的事也會遭殃唷。』
「真是的……女性還真可怕，連召喚獸也不例外……」
聽到黑曜咯咯笑著回應，我點點頭，然後忽然注意到一件事，停止動作……它剛剛說了什麼？
「……咦？什麼？女性彼此？等一下，你們的性別是？」
『全都是雌性唷。』
『不要說謊，你這家伙明明就是雄性。』
聽到黑曜的發言，它的伙伴珊瑚吐槽道。呃，我大概知道黑曜應該是那種角色啦。沒有其他雄性了嗎？
……糟糕，我還以為琥珀肯定是雄性……這麼說來，它的聲音的確稍微高了點……
插圖p093
總之還是閉嘴吧。由美娜她們知道嗎？等等問問看好了……如果琥珀不是老虎，而是獅子，我就分得出來了……
◇ ◇ ◇
『龍也有各式各樣的種類，所以沒辦法一概而論。』
琉璃以這句話作為開場白，開始說明。意思是若龍一開始就被那個『支配響針』支配，琉璃也束手無策。
不過，倘若成為上位龍——也就是被稱作老龍的龍，就能擁有很強的精神力，應該不會遭到支配。
龍逐漸成年的過程中與其說是成長，不如說是進化。從幼龍、少年龍、成龍到老龍，再更往上一層就會抵達古龍的階段。
但是能抵達老龍境界的，只有被稱為上位龍的龍。下位龍——也就是像飛龍那樣的龍就無法進化到那個地步。
兩者間的智能也是天差地別。少年龍（我打倒的黑龍就屬于這類）能夠理解人類的語言，卻說不出口。不會被『支配響針』影響的就只有老龍及古龍之流。既然這樣，處境危險的龍數量不少耶。
『龍的數量說起來也沒那麼多，應該不需要擔心吧？』
『龍這個種族即便是幼龍，本身的實力也很強，很少會面臨被打倒的危險。因此龍不像你們這類弱小的野獸，需要生下那麼多孩子。而且雖說較少，還是有一定程度的數量。我認為將此事放著不管，簡直愚蠢至極。』
『你說什麼!?』
琥珀與琉璃又開始爭執，盡管內心厭煩，我還是開始思考。
實在很令人在意啊。那只飛龍不太有被人操縱的感覺，看起來仿佛是按照自己的意志進行破壞……不，下位龍不是很聰明，或許只是按照本能行動。
「總而言之，密蘇密多的聖域似乎有只紅龍，就去問問它到底出了什麼事吧。」
紅龍好像是老龍，應該不受『支配響針』的影響吧。
我先帶著琉璃傳送至密蘇密多，使用【飛翔】直接飛往被稱為聖域的場所。
「我記得以中央部的山岳地帶為中心，從那里擴散出去的整個森林都是聖域吧？」
那麼，我們等于已經踏入那個聖域。哎呀，立刻有住民來迎接了。
我們停在半空中，能看到一只巨大紅龍從另一側往這里飛來。那是我打倒黑龍時見到的紅龍吧。
身旁的琉璃變回原本的大小。一紅一青的龍就在空中面對面對峙。
『恭賀蒼帝大人此次顯現于世。』
『不過，被叫出來的理由是為了替你們這些眷屬擦屁股，實在令人有些不悅。那麼，你知道我等此番前來的原因嗎？』
『是。對于部分同伴帶來麻煩的行為，我誠摯在此謝罪。』
紅龍閉上雙眼，垂下頭。我們降落地面，當場詢問紅龍始末。
一開始是年輕的龍失控，就跟我們在這附近打倒的黑龍一樣。一般來說，龍這種生物實力強大，而且頭腦聰明，但這些特質有時會化為傲慢表現出來，認為它們比任何生物都強，是進化的頂點。
即使住在聖域，里頭也還是會有幾頭野小子跑到人類村落去作惡。
雖然這種因年輕而犯下的過錯對我們造成的傷害很大，不過反抗大人的異端份子還真是哪個世界都有。
由于以往也曾經發生過這樣的事，而這也是所謂的反抗期之一，于是紅龍就沒有視為問題。
只是沒想到這次出事的契機，竟然就是我打倒的那只黑龍。
「咦，什麼意思？」
『即便那只黑龍在少年龍中地位最低，它們還是無法對自己同伴被殺一事保持沉默吧。年輕的龍主張必須立刻進行報複。』
「這是什麼話，一開始跑出聖域燒毀村子的可是它耶。」
『當然，說出這番話的只有一部分的少年龍，剩下的伙伴也都勸告它們不該跟人類爭執。當時，那些家伙也是勉強答應，就此作罷。』
可是事情並未就此結束。除了住在密蘇密多聖域的龍，世界上還有幾個龍棲息的地區。
其中一處就位于此處西南方，越過大樹海再往前一些的位置。那是一座被稱為多拉柯涅斯島的小島，恰好位在桑德拉王國與萊爾王國間的海上。
某一天，多拉柯涅斯島派出使者來到聖域，表示多拉柯涅斯的龍已成為『龍王』的部下，要聖域以後不要干涉云云。
「『龍王』？咦，龍不是都由琉璃支配嗎？」
『在一般狀況下是。也就是說，目前不是普通的狀態吧。說起來，訂下盡可能不和人類們有多余沖突這個規矩的就是我，這還是我第一次遇到如此露骨的違背。』
『畢竟自蒼帝大人失去蹤影已經過了數千年，有些年輕的龍並不知道您的存在。』
琥珀這些被稱作神獸的家伙，顯現于現世的頻率大概是幾十年、幾百年才有一次。而這次被人類召喚，好像前所未聞。嗯，召喚琥珀的時候純粹是偶然，之後則都是耍了手段進行召喚。
在這其中，身為龍之神獸的琉璃似乎有很長一段時間沒有顯現。哎呀，畢竟龍的壽命很長啊。
「那麼，那個『龍王』到底是何方神聖？是其中一頭『古龍』嗎？」
『不，似乎是龍人族男子。我聽說他一到多拉柯涅斯島，就支配了那座島上的少年龍，聯手將島上的「老龍」全數殺光，並憑力量令剩下的成龍聽命。』
龍人族啊。不會有錯，那個男的就是使用『支配響針』支配島上的龍。面對無法支配的『老龍』，他就使用同樣的龍將其殺害。
『一聽聞龍王會賜予臣下超越極限的力量，以及不受規范的自由，對我等聖域有所不滿的少年龍便悄悄前往那座島，等它們回來時，已經取得我等無法壓制的力量。目前回到這里的僅有數只，可是在不久的將來，它們或許會在這一帶開始作亂。』
龍已經去里佛雷特城及桑德拉王國搗亂過，這表示少年龍早已失控了吧。像那只黑龍一樣的家伙，會任意破壞人類居住的城鎮，殺人取樂。
『想不到我等眷屬在僅僅數千年間，就變得如此愚蠢，實在太可悲了。』
『我無可反駁……』
「原來如此……我大致明白了。雖然那個『龍王』是元凶，但龍會跟人類展開爭執也是出于自己的意願。也就是說，就算我們殲滅那些家伙，你也不會有怨言啰？」
『……「遺忘驕傲的龍連蜥蜴都算不上」，這是蒼帝大人說過的話。那些家伙已經不是龍了。無論您給它們什麼處分，我都會遵從您的意思。』
『驕傲及傲慢兩者似是而非。過于自傲、貶低他人的瞬間，就會變成傲慢。我最近也才經曆過慘痛的教訓。』
琉璃看著我說道。對龍要求這個或許很難，『愈是品德高尚之人就愈謙虛低調』的道理在它們之間應該不通用。
況且，人類也不是笨蛋。縱使龍很強悍，但只要組織成集團與之對抗，人類也能勝過龍。跟弗雷茲不同，魔法對龍有效。使用風屬性的高級魔法，就能把龍拖往地面。
可是即便能贏，損失也必定慘重。我記得之前聽密蘇密多的加侖隊長說過，要百名戰士才能狩獵一頭龍吧。
倘若有魔法使或老練的戰士，結果或許又會改變。王都或大都市應該沒什麼問題，遺憾的是小城鎮並沒有那麼多居民。
幸運的話，當中也許會有厲害的冒險者，可是這想必也很困難。因為要五人以內的隊伍打倒龍，才會取得『屠龍者』的稱號。得要是很強的冒險者……也就是五人都紅等才行。
「好了，這樣的話，『支配響針』那個『會給使用者精神帶來負擔』的缺點就顯得很可疑了。」
以目前的情況來看，感覺『龍王』只是讓龍隨心所
欲地破壞，不像是有連結雙方精神來進行支配。
在頭部打進這種針，也許真能讓龍取得超越極限的力量，但它們知不知道有縮減壽命的副作用？
對能活幾千年的龍來說，這說不定是微不足道的小事吧。
「解決問題最快的辦法，就是設法處理那個什麼『龍王』啰。咦？可是即便打倒那家伙，也拿四處破壞的龍沒轍吧？」
龍王死，龍應當不會跟著死，只會反過來完全脫離支配。不過，就算它們還是處于遭到支配的狀態，結果也一樣。不管如何，都不能放著不管。
「總之先來看看龍的動向吧。」
我叫出地圖，搜尋龍。還挺多的耶！
想想也是啦，縱使再怎麼少，還是有一定數量。這樣根本搞不清楚，再縮小一些范圍吧。呃——搜尋……被打入『支配響針』的龍。
『支配響針』外形就像是繃針，針的圓頭會露在外面，靠外觀就能識別，應該搜尋得出來。
如我所料，的確搜尋得到，只是數量還是滿多的……有種大家分散在世界各處，任意妄為的感覺。多拉柯涅斯島上果然有許多遭到支配的龍。嗯？
「這是……!?」
有一團數量龐大，看起來是從多拉柯涅斯島出發的龍，正筆直地往某處前進。而那個方向上有……
「這些家伙的目標是布倫希爾德嗎!?」
怎麼回事？該不會要為黑龍報仇吧？可是它們怎麼會知道我的事情？
是那個『龍王』告訴它們的嗎？在密蘇密多打倒黑龍的『屠龍者』，調查一下馬上就能查到了吧。如此說來，這個集團的目的就是……
「琉璃，大家有危險了，我們先回去。」
『遵命。』
我被龍反過來怨恨了？很好，管你是龍還是什麼，敢對我的國家出手，就別想我會輕易放過。
我會把那份傲慢全部一同擊潰。
◇ ◇ ◇
「因此，有一大群龍很快就要來了。因為很麻煩，就趕快把它們干掉吧。」
「馬場先生……我不曉得該從哪里開始吐槽。」
「放心吧，山縣，老夫也不知道。」
在會議的座席上，山縣大叔與馬場爺爺都以傻眼的目光看著我。
使用【傳送門】搶先回到布倫希爾德的我們，立刻集合騎士團的干部，告訴他們這件事。由于事出突然，大家都驚訝得目瞪口呆。沒過多久，副團長尼可拉就倏地回過神，慌慌張張地從椅子上站起來。
「請、請等一下，陛下，您說的龍，是那種會在空中飛、嘴巴會吐火的龍嗎？」
「嗯，就是那種龍。看來是有部分蠢蛋得意忘形，要來這里毀滅我們的國家。」
「請問……一大群、大概有多少只？」
「普通的龍大概是二十只吧？另外像飛龍那樣的翼龍約有一百只。跟之前的弗雷茲相比，這數量應該不算什麼吧？」
「「不不不。」」
當我一回答戰戰兢兢舉手發問的團長雷英，她和尼可拉兩人便在我眼前揮手否定。
「陛下的意思其實是這樣吧？是您自己會趕快干掉它們對吧？」
諾侖用有些僵硬的神情詢問，她頭上的狼耳正不停顫抖。
「我一開始也是這麼打算，不過後來想說可以順便利用這個情況。」
「利用？」
「沒錯，我想來辦場騎士團的集團行動訓練，龍應該足以成為你們的對手吧？」
「咦咦!?」
雷英發出驚訝的叫聲。老實說，我覺得我國的騎士團算是很強的。只是國土內沒什麼魔獸，圍繞在周遭的又是貝爾法斯特及雷古路斯這兩個友好國，幾乎沒有戰斗的機會。因此我打算趁這次的襲擊，讓大家能有些經驗。
「即使算上情報部隊，我們的騎士團也不過百人啊!?怎麼可能一人打倒一頭以上的龍呢！而且面對會飛的對手，我們究竟該如何戰斗!?」
「飛在空中的龍由我負責打落，接下來大家可以一起戰斗，期間只要提防吐息就好了。騎士團的盾有加上耐熱屏障，這樣總會有辦法的。」
「總會有辦法……」
我姑且還是有采取幾個安全措施。我會讓琉璃及琥珀它們加入戰斗，而我自己也會下場支援。老實說，我覺得騎士團不會那麼簡單就被打倒。
而且這也是個機會。我們雖然是剛建立的國家，但要是騎士團擊退一百多只龍的消息傳了出去，也許以後像玉龍這樣的愚蠢國家就不會輕易對我國出手。
「也、也對，有福雷姆基亞的話，應該也能打倒龍這種程度的對手吧。那麼……」
「我不會派出福雷姆基亞。」
「咦咦!?」
關于這次的戰斗，也有要讓傲慢的龍見識人類潛力的意義。我要讓那些家伙體會看看，被自己當作下等生物小看的人類力量有多驚人。畢竟它們的目的看起來完全就是惡人先告狀啊。
更何況，使用福雷姆基亞的確能輕松獲勝，可是這樣根本不算是訓練，因為打集團戰時還是得用肉身。有了福雷姆基亞，我就是無敵的！——萬一他們像這樣把機體的力量錯認為是自己的實力，也會給我帶來困擾。
「還有，這個才是最重要的……」
「？」
「龍的素材很值錢。」
「…………」
沒錯，龍從皮到骨頭的買賣金額都很驚人。一只就等于一大筆財富，何況是超過一百只，這可是一夕致富的機會喔。
「只要有錢，在各方面都可以省下不少事。」
「…………」
「我也會發獎金給大家。」
「那就上吧！」
「「「哦哦！」」」
真好應付。
『看到了，大概再過三分鍾就會抵達這里。』
收到琉璃的消息後，我使用【遠程感知】延伸自己的視野，的確看到了龍群正朝這里飛來的景象。我們就在布倫希爾德城下町南方的平原等待來襲的龍。在這里打的話，就不會給城鎮造成危害。
「它們好像正不滿地在說些什麼耶。」
『就是「殺光他們！」或「燒光他們！」之類的發言，還有「哇哈哈哈哈」的沒品笑聲。這種墮落的樣子，實在無法相信那是我的眷屬。還是說，那樣魔道具具有什麼帶來瘋狂的效果……』
因為我很遺憾地不懂龍語，就讓琉璃翻譯給我聽。真虧你能聽得到。不過，原來它們說的是這個意思啊，看樣子沒有客氣的必要了。
那就不必多說，直接讓它們匍匐在地吧。
爺爺總是這麼跟我說——先下手為強。既然確定對方為敵，就要在被干掉前先干掉它們。
「【劈開一切的狂風，億萬風刃，暴風利刃】。」
我對著龍發動在『圖書館』取得的風屬性古代魔法。
突然卷起的颶風將所有龍一同卷入，風刃一刀一刀地割開它們的翅膀。
「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊!!」
「咕嘎嘎嘎嘎————!?」
龍發出各式各樣的慘叫聲，一只接一只往下墜落。要是我認真起來，還能給它們更沉痛的打擊，不過我這次只停留在割裂翅膀、奪走飛行能力的程度。
等所有龍都被打落地面後，回複原本巨鳥型態的紅玉，自空中朝那些龍擊出巨大火焰彈之雨。
「布倫希爾德騎士團，全員突擊——————————————!!」
『哦哦哦哦哦哦——————————————!!』
手持水晶劍及盾擺好陣勢的我國騎士團，在團長雷英的號令下，乘隙一齊對龍進行突擊。
面對騎士團的攻擊，倒在地面上的龍轉動頭部，朝他們吐出火焰吐息。火焰卻被突如其來的清水簾幕阻隔，威力瞬間減半。
『很遺憾，才不會那麼簡單就讓你們得手呢～』
『畢竟防禦原本就是我們最擅長的領域。』
吐息就交給珊瑚與黑曜應付。它們已變回原本的巨龜及大蛇姿態，我就乘坐在巨大龜殼上，望向龍所在的方向。目前正好是騎士團眾人進行攻擊的階段。
不服輸的琥珀也變回巨虎的模樣，往飛龍沖去，透過咆哮施放出沖擊波，吃了這一擊的飛龍被狠狠刮到後方。
『那麼我也去參戰吧，可不能全都交給琥珀解決。』
「記得只要支援大家就好了。」
『我明白。』
琉璃展開翅膀，對著天空咆哮一聲。聽到這個叫聲，龍的動作瞬間停止。它好像喊了什麼耶，只是我聽不懂龍語。
翻譯魔法【翻譯】再怎麼厲害，也沒辦法連動物的語言都翻出來。有這種
程度的效果，應該就算是【心靈感知】了。這種魔法……找一找說不定會有。
琉璃飛了起來，往群中深處的龍擊發火焰彈，光這一擊就打飛了好幾只龍。
嗯——因為那些家伙能夠變現，我希望能盡可能不要刮飛它們的說。
琉璃似乎已經不把它們看作同伴，沒有反對我們販賣打倒的龍。雖然我覺得它這樣挺薄情的，但這在弱肉強食的自然界或許並不奇怪。
「我們也來施展支援魔法。」
「好的。」
在後方待命的琳賽及由美娜開始詠唱大范圍支援魔法，這也是在『圖書館』找到的古代魔法之一。
「【火焰退散，防炎障壁，火焰屏障】。」
「【風來也，賜予吧，祝福的順風，順風加速】。」
紅與綠兩種燐光包圍騎士團成員。這是能夠賦予火焰耐性的輔助魔法，以及提升速度的輔助魔法。
「大盾隊上前！突擊隊，跟在後面前進!!」
『哦哦!!』
隨著防禦屏障展開，架著盾牌的十人排成一列橫排，接下龍的吐息攻擊。而位于盾與盾之間、手握水晶長槍的騎士們一起往龍刺去，輕易地貫穿龍的身體。
「嘎啊啊啊啊啊啊——!?」
見本該比鋼鐵還要堅硬的鱗片被槍簡單地刺穿，龍看起來既驚訝又困惑，但這一次的空隙成了致命的關鍵。
「喝啊啊啊啊啊啊!!」
雷英活用兔獸人的跳躍力，跳過大盾隊頭上，往那只龍的方向落去。在空中出鞘的晶劍深深刺入龍的頭頂，她沒有拔出劍，而是立刻撤離。
龍先是劇烈地痙攣兩三下，然後就這麼靜靜地倒下。雷英拔出刺在原處的劍，發出新的指令。
「好！接著下一只！」
『哦！』
我們的騎士團也挺能干的嘛。雖然其中也有裝備及支援魔法的加乘，但僅靠著不到十人的隊伍就能打倒龍，也算夠優秀了吧。何況對手還是受到『支配響針』影響，強度足以媲美上位龍的龍。看來每天被劍神修理得淒淒慘慘的日子也不是白過的。
「冬夜，我果然還是不能一起去嗎？」
「我不是說過了嗎，要是諸刃姐姐去了，就不算是訓練啦！」
那位渴望戰斗到心癢難耐的劍神就在我旁邊。說起來，就算要戰斗，對上龍若沒有晶劍或相當程度的利刃，武器馬上就會產生卷刃。不過倘若是身為劍神的諸刃姐姐，就算給她鈍刀，也能創造出不錯的戰績吧。
「可是啊，事情總有個萬一。為了能隨時應付那種狀況，我覺得我去那邊會比較好。」
「嗯……你的工作基本上就是支援大家，可不能大殺四方喔。」
「我知道，我知道啦。喏，所以拿個什麼劍給我吧！」
我施展【儲藏】取出水晶大劍，交給諸刃姐姐。
下一秒，諸刃姐姐就愉悅地沖到龍那里，揮舞手中的大劍，接二連三砍下自己碰到的龍腳踝。我就說不能大殺四方了……算了，這下我們算是勝券在握。畢竟在某種意義上，我算是投入了我國的最終兵器。
「我們不能也去嗎？」
「連你們都去的話，就真的輪不到騎士團了，所以不行。」
艾爾賽、八重、露和希爾妲都不悅地噘起嘴。就算你們擺出那種表情也不行，光是派諸刃姐姐過去支援就已經足夠過頭了。
敵我雙方加起來的數量這麼多，很容易形成混戰。幸虧有紅玉靈巧地牽制，珊瑚與黑曜防守，琥珀與琉璃的引導也使大家戰斗起來更加順利。
我則是在一旁使用回複魔法進行協助，讓受傷倒下的傷者回複到某種程度。吐息有珊瑚它們壓制，只要沒有受到特別深刻且劇烈的一擊，應該都不會當場死亡。
「哦？」
其中一頭飛龍正設法用自己受傷的翅膀起飛，不過它在升到約十公尺的高度時，就被紅玉的火焰彈打回地面。干得好。
「喝啊啊啊啊——!!」
就在這時，馬場爺爺發出吶喊，將手中的水晶大槍刺入飛龍的側頭部，這一擊使飛龍完全斷了氣。
都一大把年紀了，我原本希望馬場爺爺能待在後方支援，但他根本不聽我的話。馬場爺爺身旁則是對另一只飛龍揮舞大劍，砍下龍腳的山縣大叔。
「喝喝喝喝！盡管上啊，這群蜥蜴！」
或許是許久沒有戰斗的關系，他們好亢奮啊。
馬場爺爺跟山縣大叔都不想駕駛福雷姆基亞，記得是因為覺得這樣不像是在戰斗，給我一種他們仿佛是在享受用肉身進行賭命之戰的境界。我個人是覺得安全第一，沒辦法理解好戰人士的心情。
「呼！」
「呀！」
尼可拉的斧槍隨著他的動作發出低鳴，諾侖的雙劍在戰場上狂舞。在這次的作戰中，我禁止團長雷英等人騎乘召喚獸。
其中一個原因是我希望他們能以站在戰場上的狀態來看清戰況；另一個原因是乘著鷹頭獅跟珀伽索斯，就很難用盾防禦龍的吐息。乘坐的人倒還好，召喚獸卻是處于毫無防備的狀態。
就在我思考各種事情的期間，大部分的龍都被打倒在地，動彈不得。
剩下的龍也仿佛在大聲說些什麼，只是我仍舊不懂它們的意思。我詢問腳下卷在珊瑚身上的黑曜。
「那是在說什麼？」
『嗯——就是在瘋狂破口大罵，像是「這些下等生物！」或「不聚集起來就贏不了的弱者！」之類的。真不知道它們怎麼有臉這麼說。』
說得對，先結群襲來的明明就是它們。
面對不停叫喊的那頭龍，琉璃使出威力最強的火焰吐息，讓它成了一具焦黑的尸體。啊啊啊，就說過這樣會不能賣啊。
『看來小琉璃也非常生氣呢。也是啦，那種家伙居然是自己的眷屬，當然會讓人想哭。』
在另一邊，琥珀淡然地使出沖擊波刮飛襲向騎士團的龍，沒有直接解決它們，而是以爪撕裂它們的雙眼，讓對手無法再戰斗。這樣的行為仿佛在說，它們沒有讓自己動手的價值。
『差不多要結束了呢。』
「這些家伙真的擁有足以媲美上位龍的實力嗎？會不會太弱了？」
『每一只或許都有接近那種程度的力量啦，但團體的戰斗方式完全不行。都只是各自隨意破壞，根本沒有合作，甚至會阻礙伙伴。看來那愚蠢的頭腦並未得到提升。要是有一頭年紀大的「老龍」在，或許會有所不同。』
龍本來就不會集體狩獵，意思是這個缺點在戰斗中表現得十分明顯吧。
就如黑曜所說，勝負已定。勉強還有氣息的龍也接二連三地被騎士團屠盡。
最終，所有的龍都停止動作。我們這邊只有幾個人受到輕傷，獲得了壓倒性的勝利。
「為我們的勝利歡呼吧——————————!!」
「「「哦哦哦哦哦哦————————————!!」」」
在好幾頭龍曝尸荒野的平原上，勝利的吶喊響徹云霄。贏了啊，雖然感覺有點掃興。
我忽然注意到，背後早已聚集許多看熱鬧的觀眾。嗯，鬧出那麼大的騷動，當然會很顯眼啰。似乎有很多觀眾是從城中跑來的，就我這樣看去，感覺其中有不少冒險者。
「陛、陛下！這到底是……！」
工會總長蕾莉夏小姐帶著好幾名工會職員，自觀眾群中現身。看到巨大的珊瑚及黑曜，她有一瞬間露出畏懼的樣子，一認清它們是我的召喚獸，便毫不在意地跑了過來。
「因為工會得到了龍群正往這里前進的消息，我于是前往城堡想告訴您，可是陛下跟騎士團都不在……！」
「哦，那真是不好意思，看來我們是錯過了。不過事情都解決啰。」
「看、看樣子的確是……」
蕾莉夏小姐一臉目瞪口呆，環顧橫躺在地的龍尸。對啊，早知道就讓冒險者們一起幫忙。算啦，就讓他們盡量宣傳我們騎士團的英勇事跡吧。
「所以，能不能請工會買下這些？」
「這……全部嗎!?不，收購這些自然是沒問題，可是我們無法立刻支付全部款項……如果只是十只左右，我可以馬上付清……」
「那剩下的就先由我保管，接下來等你們准備好款項時再說。」
反正只要放進【儲藏】就不會腐爛，應該沒問題啦。等等就拿幾只的肉來烤一烤，在城內發送吧。聽說龍肉很好吃，就分送給大家嘗嘗。
我用智慧型手機放出空中投影，對還在為勝利激動不已的騎士團成員宣布：
『騎士團的各位辛苦了！等等我會來烤龍肉，請大家好好填飽肚子，治愈自己的疲憊——獎金當然也會確實發放——』
「嗚哦哦哦哦哦！太好了——！」
「肉！肉！」
「肚子餓扁了——！」
「這樣就能償還酒錢了……」
「布倫希爾德萬歲！」
各式各樣的叫聲在戰場上回響。他們能開心真是太好了。
『然後，明天我們會駕駛福雷姆基亞去殲滅多拉柯涅斯島的龍巢穴，到時候還要麻煩大家啰——』
「「「「「咦!?」」」」」
驚訝的聲音及詫異的目光一齊朝我飛來。
◇ ◇ ◇
多拉柯涅斯島。
大小比布倫希爾德再小一點，島中央有座多拉柯涅斯火山，不斷噴出黑煙。島上大多是荒地，實在不適合人類居住。
住在這里的龍以島周遭海域內的大型魚類及魔怪魚為主食，偶爾會前往島外，在附近國家的無人森林等地狩獵魔獸。也就是說，它們一直以來都與人類保持某種程度的距離。
然而，最近它們開始隨心所欲破壞，像是襲擊人類村落的家畜、攻擊駛向海港的漁船等等。
是因為島上已經沒有半只『老龍』，無法管理了吧。
我與琉璃來到這座島上的沙灘。一抵達多拉柯涅斯島，身旁的琉璃就用仿佛整座島都聽得見的音量咆哮。呃，這樣會耳鳴啦！
接下來，島上立刻響起一陣陣嘈雜的叫聲，有許多龍自島的各處現身。除了飛龍、海龍及地龍等下位龍的亞種，還有一群年輕上位龍也正往這里來。
『我們被包圍了呢。』
「順便問一下，你剛剛說了什麼？」
『遺忘驕傲的愚龍們，肅清的時刻到了，做好死亡的覺悟吧。』
嗯，說得沒錯，我們就是為了打爆這群走錯路的龍而來……只是——
「嘎嘎嘎嘎的吵死人了！」
對于不懂龍語的我來說，這些叫聲只是一大堆噪音。唯一可以確定的是，它們肯定是在訴說什麼不滿。
「哎呀呀，究竟是哪處的龍使大駕光臨呢。」
一位龍人族撥開排排站在沙灘上的地龍群，往這里走來。
龍人族大多都人高馬大，這名男子也不例外，身高非常高，看來將近有兩公尺。他體型壯碩，身上穿著閃閃發亮的盔甲及披風，有一頭紅發及金色雙眼，還可以看見龍人族特有的粗尾巴與角。
「如果我推測得沒錯，你就是那個『龍王』吧。」
「哦？想不到我的名聲那麼快就廣為人知了，實在令我萬分喜悅。那麼，你又是何人？」
「一個名為布倫希爾德的小國國王。」
男子的眉毛倏地動了一下，看來他知道我。
「……哦，沒想到會在這種地方和你碰面。前些日子，我的部下似乎承蒙你的關照。」
「說什麼關照，它根本不是我的對手。啊，你使用的『支配響針』好像是瑕疵品，我覺得那種垃圾還是趕快扔了比較好喔。」
「什麼……！」
操縱龍的手法遭人揭開，男子一臉狼狽。他沒想到我會知道這種五千年以上的魔道具吧。
「然後我姑且問你一聲，你就是操縱龍的幕後黑手沒錯吧？」
「那怎麼能說是操縱呢，我只是解放了它們！解放了被陳舊的龍之規章束縛的它們！龍是比什麼都強悍、比什麼都高尚、也比什麼都聰慧的生物，這樣的龍為什麼得去顧慮區區人類!?」
「聰慧嗎？除了我家琉璃，我覺得這里的龍全都是笨蛋。」
『我有同感。』
身旁的琉璃出言同意。我認為聰明的家伙大概早就逃走了。
結果這家伙就是那個什麼、龍族至上主義者吧。據說龍人族都很自負，而且會把大半人生都花費在自己的修行上，是追求己道的求道者。
可是要是走錯一步，那份驕傲就會變成傲慢，使他們走向錯誤的道路。這部分真的跟龍一模一樣。
「你這邊的龍就是輸給了那些『區區人類』啊……」
「少啰嗦！憑龍的戰斗能力，一對一是不可能輸的！你一個除了繁殖能力之外沒有其他才能的人類，少在那邊自以為是地說大話！」
「按照你的理論來說，若龍的特性在于個體的強悍，繁殖能力就是人類的特性跟強悍。而且這種程度的龍，我一個人就能打倒。」
正確來說，我目前似乎正在半神化，嚴格來說也不知道算不算人類。算了，八重跟艾爾賽她們應該也打得倒吧，我說的也不完全是謊言嘛。
「所以你才會跑來這座島吧，還真有自信呢。但要是你相信自己有辦法應付這麼多龍，我真的只能說你腦子怪怪的。你可知道擁有這種程度的龍族力量，要把這個世界納入掌中也不是難事嗎？」
龍王吐出這樣的台詞，臉上卻流下顯然十分可疑的汗水。是嗎？光算這里的龍，大概也有一千只以上，但是能不能憑這征服世界，我保持懷疑的態度。
「怎麼樣？只要你成為我的伙伴，我就把一半的世界分給你。所以——」
「噗————————！」
「有什麼好笑的!!」
呃，當然會笑啊！『龍王』再加上那種台詞，誰不會笑！沒想到竟然有人會在現實中對我這麼說。雖然我也不是什麼勇者，不過答案自然是NO。
「那個啊，你知道『烏合之眾』這個詞嗎？意思就是沒有用的群體。你如果能統率得了這麼多龍也就算了，偏偏只采取引出力量的野放狀態，這樣哪有害怕的必要？雖然你好像是抱持『我可以操縱龍，卻放它們自由活動，而沒有這麼做』的態度，但實際上是只能操縱一、兩只，再多就會引發頭痛或身體不適對吧？」
「嗚咕！」
顯然答對了。看樣子西絲卡她們說得沒錯，『支配響針』真的是瑕疵品。要裝成大人物也真是辛苦。
「呵、呵呵呵，哪有必要操縱呢？你是這些龍的仇人，『屠龍者』。這里所有龍都想殺了你，只要我一聲令下——————咦？」
下一秒，眼前男子的上半身消失。不，正確來說不是消失，而是被後方待命的黑龍咬掉了。
嗚哦，染滿鮮血的下半身無力地倒在地上，好惡心啊……嗚哇，有東西跑出來了，跑出來啦！
下位龍及年輕的上位龍說不出人類的語言，卻能夠理解。
即便是為了取得力量，但這些變得更加傲慢的龍，其實還是不願意受到亞人支配。會一直忍耐至今，是因為有遭到操縱的危險，等得知一切只是杞人憂天後，就不再顧忌。
黑龍透過我們剛才的對話把握了真相，立刻露出獠牙。
「雖說是他自作自受……可是這樣問題還是不算解決吧。」
『它們仍舊在漫罵，像是「把他拿來血祭！」和「區區人類竟敢！」之類的。』
「啊啊，麻煩死了，把它們一起解決掉吧。」
我打了聲響指，啟動【傳送門】。隨著一聲聲巨大聲響，福雷姆基亞一台接一台傳送到沙灘上。
目睹突然現身的巨人，龍顯得有些焦躁。我召來的福雷姆基亞總共五十台，是總數的二十分之一。就算是這樣，或許還是很多。
『在此通知所有人，不需要客氣。贏的話，今晚就來舉辦龍肉BBQ。』
『哦哦！』
我使用受話機，透過公開線路告知眾人。這次跟之前不同，應該會稍微輕松一點。畢竟對手不像弗雷茲那麼硬，而且魔法也能對其造成傷害。
問題只在于會不會做過頭。若變成肉醬，就算是龍也賣不出去吧——我總會有這種不必要的擔心。
算了，一直想這種事，一切都不會開始。為了附近村莊和城鎮的安全，為了保護其他龍視為驕傲的尊嚴，也為了充實我國的國庫，我是不會客氣的。這次事件已經造成為數不少的被害者，我要在這里阻止這群家伙。
「布倫希爾德騎士團，突擊！」
『哦哦哦哦哦哦————————!!』
重騎士〈修巴利耶〉遵照我的命令，發出怒吼朝龍沖去。龍使出的火焰彈及火焰吐息一齊飛來，重騎士以手上的大盾擋下這些攻擊，使出全力將靠近的龍頸一刀兩斷。
其他龍目睹對手有多強悍後一同飛起，但其中一台重騎士在此時使出風魔法，有幾頭龍被卷入龍卷風中，失去控制而墜落。
用在福雷姆基亞上的乙太液，是增幅魔力、並將魔力運送到機體各個角落的觸媒。雖然無法使用像回複魔法這樣會干涉他人的魔法及召喚魔法等，不過其他魔法幾乎都能使用。這是因為乙太液本身也跟魔石有同樣效果。
重騎士們接二連三地獵殺被打落在地的龍。啊——用劍砍飛頭顱或用槍一擊刺穿心髒都無所謂，用釘錘或戰錘打爆頭部我就無法
接受，這樣售價會被壓低不少耶。啊，角是最值錢的部位，所以不能踩喔！
看到同伴一個接一個被干掉，咬死龍王（結果還是不曉得他的本名）的黑龍焦急地東張西望，查看四周。看到這一幕，琉璃上前一步。
「琉璃？」
『主人，請把這家伙交給我處罰。沒什麼覺悟，還玷汙了身為龍的驕傲，我要讓這小子親身體會真龍的強悍。』
「嗯……好吧，畢竟我也能體會你的心情。」
『非常感謝您。』
話一說完，琉璃便深吸一口氣，朝黑龍再次發出仿佛要震裂玻璃的咆哮。呃，就說會耳鳴了！
對此，黑龍也發出咆哮反擊。可是跟琉璃相比，它的聲音沒什麼魄力，顯得非常可笑。
它自己大概也清楚這個事實，一瞬間表露出像是退縮的舉止，接著卻又張口朝琉璃吐出火焰彈。但是琉璃沒有回避，而是正面接下這一擊。
這讓我稍微嚇了一跳，不過琉璃仍泰然自若地端坐原處，火焰彈絲毫沒有傷到它青色的鱗片。
這回黑龍往後退了一步，驚慌失措的模樣十分明顯。反而是琉璃一口氣沖了出去，咬住黑龍的聲門，毛骨悚然的啪嘰聲及瀕死的慘叫響遍整個沙灘。嗚啊啊啊，這聽起來也好難受……
黑龍的尸體癱倒在沙灘上。看到這個結果，琉璃再次發出響徹全島的咆哮。
旁邊有幾只龍像是心生膽怯，連忙匍匐在地，停止動作。過沒多久，受話機就傳來了通訊。
『……陛下，有幾只龍趴在地面上，停止抵抗了。這是……』
「琉璃，這表示它們投降了嗎？」
『是的。我最後又發出一次勸降訊息，令遵從者停止抵抗，不然我以「蒼帝」之名發誓，會讓它們一只不剩地化為塵埃。』
怎麼能讓它們化為塵埃，這些可是很重要的資金來源。
好了，玩笑話就先放在一邊，這表示其中還是有少數知道『蒼帝』名號的龍吧。可是即便如此，似乎還是有很多蠢貨仍在持續抵抗。
「只打倒主動撲上來的家伙就好，別對不抵抗的龍出手。不過它們也有可能是佯裝投降，記得不要大意。」
『了解。』
最終，在千頭龍當中，有五百只以上被我們打倒，剩下的龍則選擇投降，拔去頭部的『支配響針』。這種魔道具的數量還真不少，難不成是收集起來准備進行廢棄處分的場所，因為某些原因遭到封鎖，經過漫長的歲月被人發掘了……嗎？
我是很想知道關于這部分的詳情，可是唯一知道真相的家伙又只剩下下半身……我姑且還是將遺體（雖然只有下半身）埋在海岸上，並將黑龍埋在旁邊。我不是覺得它可憐，而是一想到這家伙的胃袋裝著龍王的上半身，就不想帶回去。
這次的經曆足以令人清楚領會到一個道理——搞錯道具的使用方法，就會毀滅自身。我也該小心一點。
喂，不准說什麼已經太遲了。