「喝啊！」
「太天真了！要更用力踏入！」
希爾妲用木劍架開新人騎士·蘭特斯的一擊。兩人已經連續打了三十分鍾，蘭特斯的腳步也變得搖搖晃晃的。
我瞥了眼旁邊的諸刃姐姐，但她沒有阻止的意思。
關于騎士團員的訓練，我是完全交給諸刃姐姐、團長·雷英及顧問·馬場爺爺負責，所以我是覺得自己不要插嘴會比較好啦……
「咕噗！」
「怎麼了！瑞斯特亞應該沒有教授如此毫無力道的劍啊！」
希爾妲揮劍重重地打在蘭特斯背上，並大聲說道。希爾妲在率領或是指導誰的時候，似乎就會進入公主騎士的模式，嚴肅的說話方式也會有所變化，聽起來比平常更加散發出凜然的氛圍。
她在瑞斯特亞也曾經統帥過一支部隊，若要命令部下，這樣的口吻也許在各方面都比較方便吧。
「呃……！」
希爾妲的木劍用橫掃的方式打中蘭特斯的腹部。前傾的蘭特斯沒能采取受身姿勢，就這麼倒在地上。
「到此為止。」
諸刃姐姐的聲音平靜地響徹整個訓練場。口吞唾沫、看著兩人模擬對戰的所有騎士團成員嘴里一起發出安心的歎息。
蘭特斯用劍當作拐杖，蹣跚地站了起來，接著朝挺立不動的希爾妲低頭致謝。
「謝謝您的指導！」
「嗯。」
等希爾妲微微頷首後，蘭特斯就如同斷線的人偶般一屁股癱坐在地。
跟蘭特斯同為這一期同事的新人騎士們紛紛沖向他。蘭特斯微微舉起手，像是在表示自己沒事，但他似乎是站不起來了。
「【光來也，複原的氣息，回複】。」
因為蘭特斯及希爾妲兩人看起來消耗了不少體力，我便朝他們發動回複體力的魔法。但是，是不是做得有點過頭啦？
「瑞斯特亞流劍術就是不斷地消耗體力，等沒有多余的動作後才是真正的訓練。該怎麼時常了解自己體力的界限，如何做出流暢的動作，還有在倒下的前一刻該使出多銳利的一擊——在極限狀態下的戰斗可是勝過一百回的訓練呢。」
好嚴格啊……只能說這才不愧對騎士王國的美稱吧。
「我、我的確是不禁回到了在瑞斯特亞時的感覺，可能有點勉強他了……」
希爾妲害臊地做出帶著辯解味道的陳述。那叫做有點嗎？看樣子瑞斯特亞的鍛煉也挺斯巴達的。
前幾日，加入騎士團的新人們嘗到了諸刃姐姐所送上的地獄訓練滋味。跟不上訓練的人很多，但他們也真不愧是闖過錄取測驗的強者，沒有任何人說要辭退。
新人們被分配到各自的單位，立刻就以布倫希爾德騎士的身份接受起前輩們的初次指導。
我這次……也不算是視察，就是來參觀看看他們有沒有好好做事，結果就在最初的單位看到如此嚴格的現場。
這里的新手騎士們未來都是要成為負責巡視城下町的巡邏騎士，以及負責城內警備的騎士。兩邊都是只要實力不強，就無法勝任的單位，所以會嚴苛也是有道理的吧。
巡邏騎士的領導暫定是副團長·尼可拉，下面還有羅根先生擔任實動部隊的隊長。羅根先生是我在桑德拉的沙漠所救的冒險者，他在那個時候應該沒想過自己竟會在新興國〈布倫希爾德〉獲得成功吧。
警備騎士的部分，領導是副團長·諾侖，下面也有個麗貝卡小姐在。麗貝卡小姐跟羅根先生一樣，是我在桑德拉所救的冒險者，如今算是我們家女性騎士們的大姐。
這邊看似也都在埋頭培養新人騎士。麗貝卡小姐目前正持續在帶著新加入的女性騎士們進行訓練。
我一面把擦汗的毛巾遞給身旁的希爾妲，一面望著訓練的情景。
「新加入的人們似乎也都在努力呢。」
「是的。更重要的是大家都很坦率。他們都有著期望變強、為達成目標而不吝惜努力的直率心思。而這樣的心情，是無法在訓練中培養的。」
『你能為了該保護的國民戰斗嗎？』這是在面試之際，被我們視為重點的要素。靠著由美娜的魔眼及博士的謊言偵測器〈測謊殺手〉，沒有這種心思的家伙就會被淘汰。
好了，下一個是內藤大叔那邊的開拓部隊吧。不過他們那里比起戰斗更重視成果，不是立刻就能有什麼起色的。
因為希爾妲表示也想跟著一起去，我們便一同前往東邊的開拓地。
或許會有人說，開拓城市並非騎士的工作，可這里大概是這個國家最重要的單位。
從實驗性培養農作物、土地開墾、建築房屋到街道整備等，總之就是負責城市發展的單位。
這里的頭頭就是宰相·高坂先生，但是實際在現場指揮的是前武田四天王·內藤正豐。
一進入開拓地，我立刻就遇見了本人。
「哎呀，是陛下和希爾妲小姐啊。兩位的感情融洽，這樣很好。」
他的外表仍舊像個愚蠢的家伙，內在卻是相當能干的悍將。能夠俐落解決各種問題的那道手腕，我只能說真的太厲害了。事實上，倘若沒有這個人，這個國家也不曉得能不能這麼快就發展到這樣的地步。
「您今天有何貴干呢？」
「呃，就想看看分配到這邊的新人騎士怎麼樣了。做得還順利嗎？」
「哦，開拓部隊〈我們這里〉跟其他不同，不太會進行嚴格的訓練。相對地，要記得的事情可是堆積如山呢。」
內藤大叔所示意的視線前方，是新人騎士們正在使用某種棒子及綁在棒上的繩子測量地面的景象。是在……測量吧？
進行測量的騎士當中，也有我在野外求生中發現的那個山藥少年……記得他是叫做卡隆吧。
開發新農地也是這個部隊的任務，而且其他還有很多要做的事情，對國家非常重要。也因此，分配到這個部署的騎士們薪水比其他單位的騎士還高。但也只高一點點而已啦，畢竟我國很窮……
「騎士率先拿起鋤頭開墾……真棒，在瑞斯特亞的王都根本看不到這樣的光景。」
「是這樣嗎？在逸仙，將軍耕田是頗為普遍的一件事。」
「是嗎……」
希爾妲是騎士王國瑞斯特亞這個東方大國的公主。那個國家最重騎士道，所以對于只顧磨練劍技、接受英才教育的她而言，也許很難想象世上會有動手做農事的將軍吧。
或許瑞斯特亞只是在王都看不到，稍微往地方而去，應當就會看到很多耕田的騎士。
「這次的新人有幾位會使用土魔法，使作業進展得很順利。不知為何，逸仙出身的我們不太具有魔法的適應性，即使有也多半是火屬性或風屬性。」
是這樣啊。不知是什麼原因，逸仙的人們很少很少會有魔法的適應性。八重及八重的家人也沒有。
相對地，逸仙獨自發展出了和魔法相異的簡易魔術……符術及忍術。接著要去的就是會運用那種忍術的椿小姐率領的密探部隊。
跟內藤大叔告別後，我們前往密探部隊正在進行訓練的西方森林。
這里也建有用在騎士團訓練上的游樂設施。由于椿小姐的請求，我最近才建造了比新手、中級及上級區更上一層的超級區。那是個設下各種陷阱及障礙物的嚴苛領域。
椿小姐領軍的密探部隊今天的訓練就是以這一區為主，可是……
「咿啊啊啊啊啊啊啊——!?」
從森林中如同打上天空的煙火般飛出的人物，啪沙地掉入了我們眼前的池子。那個人濺起醒目的水花，卻又立刻噗哈一聲從水面探出臉來。
水珠自她翹起的短發滴落。掉下來的是新人女忍者三人組之一——猿飛焰。
「再重新來一次！焰，你的注意力開始散漫了。如果剛剛是敵人的陷阱，那你現在已經死了。要一直抱著這是真正戰場的觀念去挑戰。」
「是……」
站在樹上的椿小姐對采用蛙式游回岸邊的焰說道。就在這個時間，又有另外一個人發出『咿耶耶耶耶耶——!?』的叫聲飛來，跟焰一樣掉入池中。
那也是三人組的其中一人吧。是風魔凪啊。
「這、這訓練還真是過火啊……」
連經曆過那麼嚴苛的訓練的希爾妲都有點退避三舍。畢竟突然有人掉下來，的確會被嚇到嘛。
「我們的任務主要是情報活動。為了能在各種現場收集情報，若不是無論什麼樣的狀況都能應對，那就免談了。因此我們需要不管何時都懷有警惕，即使是微小變化也不容錯過的觀察眼。」
自樹上下來的椿小姐這麼表示。
椿小姐率領的情報部隊主要負責的是情報收集。不論是好是壞，布倫希爾德這個
國家都很受他國注目。當然啦，也有些家伙或國家對我們並無好感。像是玉龍，雖然它已經毀滅了。
另外還有即使我們與國家本身及國王交好，那個國家的有力貴族卻對我心懷惡意的情況，總之情勢相當複雜。在貝爾法斯特與雷古路斯的貴族當中，似乎仍有人反對我與由美娜、蘇訂婚。
那樣的人或許會對這個國家做出什麼事。早一步察覺這樣的動作並收集那些情報，就是椿小姐等密探部隊的任務。其中隊員有一大半都是出身逸仙的忍者，其他還有幾位是暗屬性魔法使。盡管他們都只能召喚出不適合戰斗的小動物，那份力量卻正適宜情報活動。
椿小姐的密探部隊跟喵太郎的貓咪巡邏隊會在暗中互相聯絡，篩選出城市里的可疑人物。
實際上，我們也真的抓到了幾名受到他國貴族指使、疑似為諜報員的人。那些家伙的目的好像是奪取福雷姆基亞……還真是辛苦了啊。
「大家都很努力呢。」
「真令人慶幸。我們也得加油才行。」
「既然這樣，冬夜大人要不要從明天開始一同加入訓練？我想八重小姐也會很開心的。」
「啊，不了，我還有很多國王的工作……」
我露出僵硬的笑容回應笑咪咪地發出邀請的希爾妲。
老實說，若是面對經過諸刃姐姐鍛練的希爾妲及八重，不僅無法拿捏出招的分寸，最糟的結果就是輸給她們。畢竟只論劍技的話，還是她們比較優秀。
況且兩人都眷屬化了……要是也能使用魔法，那我還有辦法跟她們打。
總而言之，這下視察就結束了。我跟表示要去活動身體的希爾妲告別，回到城堡，結果就看到蘇從走廊另一邊往這里跑來，負責照顧她的雷姆先生也快步從她後方奔來。
「冬夜！」
「嗨，你來啦，蘇。也歡迎雷姆先生大駕光臨。」
「打擾了，公王陛下。」
我接住對自己使出突擊的蘇，雷姆先生也微微向我欠身。
這座城堡也確實為我的未婚妻·蘇准備了一間個人房，蘇總是會透過裝設在房內、賦予【傳送門】的大鏡子過來布倫希爾德。
所有未婚妻里只有她還住在老家，所以才會采取這樣的形式來往。當然，在一般狀態下只有蘇能穿越那面鏡子。倘若蘇允許並與其一同穿過的話，其他人也能像雷姆先生一樣靠著這個辦法過來。
「今天是怎麼啦？」
「玲甯說她今天放假，所以哀家是來找她玩的唄。對了，冬夜，我們可以使用游戲室嗎？哀家想讓玲甯看看超負荷。」
咦？超負荷是指、福雷姆基亞的『奧特琳德·超負荷』嗎？游戲室……喔，是想用福雷姆裝置展現給她看吧。
福雷姆基亞的訓練機·福雷姆裝置中也輸入了蘇等人的專用機，而一般的騎士們自然是沒辦法使用的。
「可以啊，給玲甯看看吧。」
「嗯！謝謝你！」
蘇以和到來時相同的方式，往玲甯的房間跑去。還是一如往常地充滿活力啊。
「那鄙人就失禮了。」
雷姆先生也再次快步跟著她離去。雷姆先生也很辛苦呢。
當我露出苦笑時，懷中的智慧型手機發出了來電鈴聲。是洛賽塔打來的啊。
「喂，哪位？」
『是吾主嗎？之前那家伙的試作品完成了，小生接下來准備要做實驗測試，要在哪里進行的說？』
「哦，那個啊，那就在北方的大訓練場試吧。櫻就由我來聯絡。」
『了解的說。』
我切斷與洛賽塔間的通話，並叫出櫻的號碼。真是的，好忙啊。
◇ ◇ ◇
「……國王陛下，這是什麼？」
「這叫做麥克風，是可以增幅音量的道具。不過這個的功能可不只如此喔。」
櫻看著放置在自己眼前的直立式麥克風，疑惑地歪著頭。
為了實驗博士她們開發的魔道具，我請櫻及她的護衛——黑暗精靈·絲碧卡小姐過來城堡北方的大訓練場。
「好，准備完成的說。」
洛賽塔離開調整完畢的直立式麥克風，負責觀測的莫妮卡也給出了OK的信號。好，那就開始吧。
「嗯——這個嘛……一開始用輕快的曲子會比較容易看出來吧。麥克風的目標會設定為絲碧卡小姐，能請你稍微站過去那邊一下嗎？」
「是，在這附近就可以了嗎？」
手持劍與特制盾牌的絲碧卡小姐離開我們，站到訓練場中央。
「那麼櫻來唱首輕快的歌吧。啊，唱的時候要把魔力輸入麥克風喔。」
「……雖然不是很懂，但我知道了。」
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櫻坦率地點點頭，便對著直立式麥克風開始唱歌。咦，是這首曲子啊？
這是在日本很有名的法國流行爵士經典曲……嗯，要說輕快也算輕快啦。
※我記得這首曲子里的『chérie』指的不是女性的名字，而是法語的『心愛的人』的意思吧。（譯注：這里指的應是法國歌手米歇爾·博爾納雷夫的作品《一切為了我心愛的人》。日文譯為《シェリーに口づけ》，其中『シェリー』在日文中也作為女性名字使用。）
「那麼，絲碧卡小姐，能請你移動一下嗎？」
「是。咦!?」
明明只是稍微跑動一下，移動的速度之快卻非比尋常。負責跑步的絲碧卡小姐自己也很驚訝。她當場停下並試著跳躍，結果所跳的高度竟將近三公尺。
「身體感覺非常地輕！就像是長了翅膀！」
我不理會到處跳來跳去的絲碧卡小姐，請櫻停止歌唱。
「啊。」
絲碧卡小姐的跑速以肉眼可辨別的速度驟降。嗯，果然只有在唱歌期間才會有效啊。還有，效果會根據曲調而有所變化這一點看來是真的。
「國王陛下，這是……」
「是一種賦予魔法，博士為其取名為『歌唱魔法』。透過這個麥克風，就能以櫻小姐的魔力及歌曲為觸媒使出大范圍的輔助魔法。只是目前還不清楚根據歌曲不同會有什麼效果，但這終究只是支援同伴的魔法，應該是不會給對手帶來生命危險的說。」
洛賽塔一臉得意地代替我進行說明。她說過這是以原本存在于古代魔法時代的某個民族使用的魔法為基礎而成，可是我聽不太懂。
總而言之，好像就是靠著聲音賦予支援效果的魔法吧。
「那麼，接下來櫻就唱唱看各種自己喜歡的曲子吧。」
「嗯。」
櫻對著絲碧卡小姐一首首地唱下去。嗯——該怎麼說呢，她的選曲好老派啊……
有很多首歌是西洋音樂，但都是60～80年代的曲子。嗯，我對音樂的喜好——特別是西洋音樂——都是源自于爺爺，說起來也是沒辦法的事。這些曲子里或許有什麼觸動了櫻的心弦吧。
至于魔法效果方面，大概就是提升攻擊力、提升防禦力、提升敏捷度、提升魔法耐性和賦予屬性這些吧。應該還有其他的各種效果，但今天這樣就夠了。
這個魔法的優點是——效果遍及歌曲所能傳到的范圍。事實上，效果甚至在我們身上也起了作用。如此一來，不論面對的是何等對手，只要消耗一曲的魔力就能解決，真是方便。
只是問題在于歌唱完效果也會跟著中斷，但若持續唱歌，就會給櫻帶來相應的負擔。
目前博士正在制作搭載能發動這種魔法之機能的機體。即使透過通訊器也會產生效果，我認為能像播放BGM那般播出是最理想的。
可是讓人煩惱的地方為沒辦法分別給予歌曲的效果，像是給右翼之陣提升攻擊力、左翼之陣提升防禦力之類的。畢竟無法同時唱不同的曲子啊，而且錄下來的歌聲好像也沒有效果。
看著開心地持續唱著歌的櫻，我對此事做了許多思量。
結束實驗後，我與洛賽塔她們一傳送回巴比倫，就看到博士在『研究所』的第二研究室把這個世界的地圖投影到螢幕上，並疑惑地傾首。
桌上散落著許多文件、書和筆，而且居然還有喝到一半的茶跟吃到一半的餅干。收拾一下啊，會長蟲的。
「你在干嘛？」
「嗯？哦，是冬夜啊。就是啊，我發現了一件有點不可思議的事。」
「不可思議的事？」
博士操作手邊的面板，在螢幕上顯示的世界地圖右側叫出一樣的世界地圖。嗯嗯？咦？這個地圖是不一樣的吧？看起來是很像，但細微之處卻不太一樣……
「這是五千年前我還活著時的世界地圖，也就是跟弗雷茲戰斗以前的地圖。由于威力大到足以改變地
形的大規模魔法及地殼變動之故，與如今相比，能看得出有相當多的變化吧？」
說完，博士把左右兩張地圖疊在一起。哦哦，的確是。也可以看出海岸線後退的地方，以及陸地相接的場所。哦～利夫利斯跟里聶在五千年前是有接壤的啊。嘉烏大河也沒有延伸到密蘇密多。
地形會改變，是被魔法吹歪了嗎？該不會是有外星生物集體掉落了吧？
「因為直接魔法對弗雷茲是無效的，于是就有國家做出了使用【大地爆炸】這種連地面一起炸掉的愚蠢之舉。」
是讓地面爆炸，靠岩石帶給敵人傷害的魔法嗎？嗯，不做到這種地步，也許真的沒辦法跟高階種互相抗衡吧……也難怪地形會改變了。
高等級的土屬性魔法中，好像也有可以讓地形大范圍隆起或陷落的魔法。
雖然這麼做完全是在破壞自然，但現實就是他們無法顧慮那麼多了吧。畢竟都面臨人類滅亡的危機了。
「這里就是我所居住的神聖帝國帕爾提諾，國土從如今的貝爾法斯特開始，遍及雷古路斯、布倫希爾德、拉米修、羅德梅雅、費爾森、瑞斯特亞及霍倫王國的一部分，是個占據將近三分之一大陸的大帝國。」
我看向螢幕上顯示出的帕爾提諾支配區域。這好厲害啊，的確是個大帝國，從西到東幾乎所有的區域都是它們的。在原本的世界，大概就是從歐洲到中國的所有地區的感覺。
「在我們的時代，弗雷茲是從賽諾亞斯一帶攻進來的，位處現今玉龍、諾奇亞及漢諾克附近的國家最先滅亡，所以這一帶的地形變化也比較大。」
賽諾亞斯及玉龍的地方的確是有很多湖，那是這些戰斗所遺留下來的嗎？
古代王國應該也使出了全力去抵禦弗雷茲，戰斗肯定是極為激烈吧。我無法想象到底發生過什麼樣的戰斗。
「然後呢？有什麼好不可思議的？」
「嗯。這個……就是現在被稱作艾爾夫拉的國家北方的島。」
在五千年前的地圖上，相當于艾爾夫拉王國場所的北方海域有座跟拉米修教國差不多大的島。可是現在的地圖沒有那座島，是沉下去了嗎？
「這座島當時被稱為『魔島』。周遭的海域棲息著海的魔物·海妖，船完全無法接近，即使搭乘飛行艇靠近，大多也會遭到飛龍襲擊而墜落。那座島被深深的霧氣及云所覆蓋，又有許多魔物棲息，造成人們的恐懼。」
還真是危險的島。總之就是魔獸的島吧。
「不知為何，那座島在現代並不存在。我本以為沉入海中了，卻有些在意，就在這一帶進行了魔力探測，結果就是這個。」
螢幕上顯示的艾爾夫拉北方海域，有代表魔力反應的紅色靄氣蔓延開來。這是……結界嗎？
紅色靄氣的位置和五千年前存在的魔島一致。怎麼可能，那座島的存在至今都被結界隱藏著嗎？
「我的巴比倫也差不多是這樣啦，五千年間一直飄浮在空中，所以應該不是做不到。只是還留下了『是誰』、『為了什麼』這樣的疑問啦。」
「……是哪個國家的魔法使或魔工學者從弗雷茲的魔掌下脫逃，流亡到『魔島』，于是張開結界以避免被任何人發現嗎？」
「也不是沒有這樣的可能……但若不是有相當實力的人，是張不開這麼大規模的結界的。當時除了我以外，感覺能做到這種事的也就只有被稱為『時之賢者』的傳說魔導師，但他在弗雷茲侵略前就因衰老而死了……」
博士環抱起雙手，癱坐在椅子上。因為外表是小女孩，這樣的姿勢實在很不適合她。
「『時之賢者』？」
「人如其名，就跟字面上一樣。觀測未來、瞬間移動、停止時間、回溯時間、切斷空間……是個很驚人的老爺爺。不過要說操縱，也不是能自由自在地操縱，而是需要很多的條件跟准備，每一種都需要在極短的時間內完成。」
「停止時間……時空魔法真的很驚人耶……」
「你在說什麼啊？你所使用的【傳送門】、【瞬移】和【儲藏】也都是時空魔法的一種啊。嗯，但他的厲害之處就是可以將這些都統整為一個系統，可這些卻不是誰都能學會的，結果就遭到了廢棄。」
這樣啊。他沒有想讓時空魔法像無屬性魔法那樣，只有個人能夠使用，而是想讓它像其他屬性魔法那般，使更多人能使用它啊。的確是位很了不起的老爺爺呢……
若是能夠運用那種時空魔法的老爺爺，要張開那種規模的結界的確不難。截斷與外界聯系的結界本質，也有跟時空魔法通用的地方。
「也有可能是那位老爺爺的弟子設的啊。」
「弟子……弟子啊。算了，只要前往那座島，或許就能得知這些真相。可是即使乘坐飛行艇·岡格尼爾前往，我也怕它會因結界的影響而墜落，正在想該怎麼辦呢。」
那樣的確很讓人困擾。即便靠【飛翔】飛過去，倘若那是跟『黃金結社〈戈爾迪安〉』那時一樣的『隔絕魔力』結界，人就會掉下去……
乘坐不需使用魔力的交通工具過去就行了吧？
「讓琉璃或紅玉載過去應該可以吧？」
「哦，還有這一招啊。你說得對，召喚獸的話就不需擔心會墜落了。但萬一這個結界是會迷惑入侵者的那種類型，就有被誘導至與島完全不同的場所的危險。」
由于好像可以前往島上，我立刻就想潛入其中，卻遭到博士的制止。
因為也不曉得那里有些什麼，還是先送偵查員過去會比較好，于是我就放了紅玉麾下的鳥們往那座島而去。
既然設下了結界，有人居住在那的可能性很高。
可是在古代文明時代，也沒有任何人能接近那座島。雖說那里並非科隆群島，但卻是完全斷絕與外界的聯系，也有可能演化出我們無法想象的獨特進化。
那座島上究竟有些什麼呢？