翎的黑色機體·葛琳潔德射出無數的子彈，打中置于荒野的鐵機兵殘骸。裝設于它右手臂上的格林機炮，在一秒間就能射出幾百發子彈。
雖然葛琳潔德的塗色跟尼可拉的黑騎士〈巴倫騎士〉一樣，但外觀有相當大的不同，應該不會有問題。
葛琳潔德展開胸部的裝甲，安裝在內部的二連格林機炮跟著開火。
緊接著雙肩的部分如車窗般打開，發射出六連飛彈倉，一齊打開的腳部也擊出了飛彈。
它左手所有的指尖射出子彈，位于腰部的機關炮也隨即發射。簡直就是槍林彈雨。
「嗚哇……真可怕……」
我從【儲藏】拿出來當作標靶、快要壞掉的鐵機兵，眨眼間不只成了蜂巢，還化為散落的鐵屑。
結束射擊的葛琳潔德停止了動作。它全身都冒出白煙，表示機體目前散發出極高的熱度。
「光是剛剛就射了幾發啊？」
「應該有五萬發以上吧。」
這麼多嗎？站在旁邊的洛賽塔的回答令我啞口無言。是說，這在某種意義上不就算無敵了嗎？
受到那樣的攻擊，連艾爾賽的潔希德及八重的史維特萊德大概也會馬上就……即使晶材裝甲可以防住一定程度的傷害，但肯定會受到重創。
感覺好像要用蘇的奧特琳德·超負荷才能勉強擋下攻擊吧。
「不過也還是有許多弱點的喔。首先，雖說只要傳送過來的巴比倫彈倉沒有空掉，基本上就不會沒有子彈，但機體本身受不了連續射擊。要是使出全力齊射，就需要像那樣進入幾分鍾的冷卻模式，會產生空隙的說。」
「另外就是機體本身需要消耗大量魔力的構造，應當也會給駕駛造成嚴重疲勞。這樣的水平大概要翎、冬夜還有琳賽才有辦法活用吧。」
聽完洛賽塔及博士的解釋，我就理解了。也對，畢竟射擊期間就像是一直在發動【火之爆發】一樣。
「好熱！」
翎及波拉打開位于心口處的開關艙門跳了出來。由于力道過猛，波拉從座艙處滾了下來，重重摔到地面上。喂，你不要緊吧？
「喂！里面變得簡直就跟蒸氣浴沒兩樣了啦！」
「啊——小生忘記座艙周遭需要進行冷卻的說。」
洛賽塔環抱雙手，發出沉吟聲。那是很致命的錯誤吧。座艙不是一定得施上隔絕熱度的魔法嗎？
「還有爆炸聲太大，我覺得這樣應該會聽不見通訊的聲音。」
「原來如此，也需要隔音屏障啊。設計成能自由打開跟解除會比較好吧。」
因為座艙的正上方就是二連胸部格林機炮，當然會很吵啰。
在大范圍破壞力這一點，福雷姆基亞中目前是葛琳潔德拔得頭籌。只是因為也有波及同伴的可能性，並不適合用在團體戰上。硬要說的話，葛琳潔德是一對多、殲滅戰用的機體。
「這台機體還真是符合我的喜好，缺點就是動作有點遲鈍。」
為了耐得住一齊射擊〈全力爆破〉的沖擊，它的重裝甲重量可是僅次于蘇的奧特琳德啊。這也是無可奈何的事。
嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰……
「喔？」
我仰望傳來飛行聲響的上空，就看到一架藍色戰斗機飛了過來。
那架戰斗機放緩速度朝這里下降，接著就在半空中開始變形，變成苗條的人形降落地面。
這就是琳賽的可變型福雷姆基亞——『荷姆薇潔』。
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機體胸部的艙門開啟，琳賽爬下地面。荷姆薇潔是台線條銳利的福雷姆基亞，戰斗機的變形構造有參考機器人動畫中出現的主角機體。
「如何？已經習慣飛在空中的感覺了嗎？」
「這個嘛，嗯，算是吧。只是、還沒辦法發揮出太高的速度。」
琳賽回答時的神情隱約帶著苦笑。等到琳賽習慣駕駛荷姆薇潔，我應該就可以用【飛翔】和她一起在空中飛行了吧。
「翎小姐與琳賽小姐的機體幾乎都完成了，剩下櫻小姐、露小姐跟由美娜小姐的機體要怎麼辦的說？」
洛賽塔詢問我的意見。
「博士有決定好要從哪台開始做嗎？」
「目前的候補是櫻吧，就是之前那種可以使用歌唱魔法的機體。魔法對弗雷茲無效，但可以替伙伴的福雷姆基亞加上魔法，像是提升機體速度或展開個體屏障等等。我打算做出可以透過聲音來大范圍賦予魔法的機體。」
「是集團戰支持型的說。」
是要弄成那個吧，像我的【多重魔法】一樣能多重展開的構造嗎？比如使用軍歌就可使士氣高昂之類的，我從以前就常聽說歌曲能帶來效果，沒想到在這種場合真的能發揮效用呢。
「那麻煩你從櫻的機體先開始。」
「了解。」
博士、洛賽塔與葛琳潔德、荷姆薇潔一同傳送至巴比倫，我則帶著翎及琳賽兩人回到城堡。
但我又立刻返回荒野。
因為我把波拉給忘了。
等我傳送回城堡並經過訓練場前時，就看到新人騎士倒成一片，如同遍地死尸。看來今天的訓練也很激烈呢。
雖然諸刃姐姐為了新人而舉辦的新兵訓練營已經結束了，但每天早上跟傍晚理所當然都還有訓練。
有一部分的人可以不須參加，可大半的新人都必須在早上跟傍晚像這樣受到諸刃姐姐的嚴格鍛練。不過真不愧是那場測驗的合格者，沒有任何人逃跑就已經很厲害了。
「【高級治愈術】、【回複】。」
路過此處的我，順便替倒在訓練場上的所有騎士團成員恢複體力及治愈傷口。
等傷口及疲勞治好後，大家才終于察覺到我的存在，一齊低頭鞠躬。
「好，那晨訓就到此為止。大家各自按照順序去梳洗更衣，用過早餐後就到自己的崗位就位。」
「「「「是！」」」」
聽到諸刃姐姐的交代，大家就紛紛往騎士團男女各自的宿舍澡堂走去。
這座城堡的澡堂熱水，都是透過賦予傳送魔法的水管，從位于貝爾法斯特深山的溫泉引來的。
當然我有取得國王陛下的許可喔，只是被他要求要在貝爾法斯特城堡內建造相同的設施。
這麼說來，高坂先生跟內藤大叔說過等過段時間，就要在我國建造國營的澡堂吧。
新人騎士們已各自被分發至所屬單位，進入學習工作的階段了。像負責城堡警備就要學習客人到訪或萬一有賊入侵時該如何應對，負責城市巡邏的人就是巡邏的路線及解決紛爭的方法，執行情報活動的人是聯絡的辦法及情報的收集方式。
除此之外，擁有特長的人則會被分配到開拓農地、處理事務與建設管理那一邊去。
除了這些，新人們還得使用福雷姆裝置進行福雷姆基亞的訓練。
騎士團目前有超過兩百位的成員，這當中除了像蛇妖族的謬雷特·莎雷特姐妹及巨魔族的沙姆薩這般難以坐進座艙的人以外，幾乎所有人都得先學會大致上的操作。預定不會參戰、負責開拓農地及事務關系者也都要學。
畢竟弗雷茲不知何時會現身，能先做好准備自是再好不過。就先做我們能夠做到的事吧。
◇ ◇ ◇
「漁業開發……嗎？」
「是的。」
一回到城堡，宰相·高坂先生就在辦公室開門見山地這麼提議道。
漁業指的，當然就是去捕魚的那個漁業吧。為什麼又突然提出這個？雖說在我國的確是很少有機會吃到魚啦。
「是要在流過我國的河川中，捕到更多魚的意思嗎？」
布倫希爾德境內沒有海，說到魚指的幾乎都是河魚。
「我指的不是河。是讓漁夫出海去捕魚，借此提升國家收入。」
「咦？可是我國沒有海啊……」
「不是有嗎？就在傳送門的另一邊。」
「啊。」
對啊，傳送門另一邊、迷宮所在的七座島嶼，那邊也是我國的領土。
只要在那邊捕到魚，送過來這里就好。這一帶並沒有海，新鮮的魚應該會很暢銷。這麼做或許也能隨時吃到生魚片。
「原來如此，真是個好主意。所以意思是，要開發那座島的一部分做為港口嗎？」
「是的。只是那座島本身的面積不大，大概是無法發展成海港城市的規模。還有島及海都棲息著危險的魔獸，該怎麼處理它們也是問題所在吧。」
嗯——由我去獵光魔獸是也無妨，但那種魔獸的素材可以賣到很高的價格，奪走冒險者們的飯碗也不好……話雖如此，要是有人想跑去危險的場所捕魚……
「不
然在港口設置防范魔獸的結界？」
「這是最妥當的方法吧，那部分就由我們設法處理。另外，或許也得調查海中有什麼類型的魔獸。」
他說得對。要是捕魚的船只遭到襲擊，那就不用談了。
這方面的話，由我召喚出巨形章魚或水龍之類的，命令他們狩獵群島周遭會攻擊人的魔獸，應當就沒問題了吧。
「能召集到漁夫嗎？」
「那部分就由我們來想辦法。因為還不清楚漁獲量會有多少，所以什麼都不好說，但我認為是沒有損失的。」
那就試試看吧。總之我就先實驗性地允許捕魚活動。
最快明日就到島上去，召喚出巨形章魚或水龍吧。
在尋找巴比倫的遺跡時造訪的伊古瑞特王國，那里有只保護他們的海龍〈大海蛇〉。那樣的龍應該要稱作守護龍吧，就召出那種龍來讓它負責守衛好了。我會從琉璃的眷屬中選出正好適合的家伙。
也該順便做點措施，避免奇怪的船只靠近島嶼。我可不想讓像是之前的那種奴隸商船過來。
高坂先生離開後，我確認起堆積在桌上的報告。城下町居民的聲音及重要案件是我必須要過目的。
國家的內部情報就是以這種形式接收，而算是世界情勢（？）一類的情報則幾乎都由身為工會總長的蕾莉夏小姐用電子郵件或透過『傳送鏡』送來的文件來獲取。
「在原本的世界里，只要靠網路新聞就夠了呢。」
盡管如此，各國的國王們也都會用電子郵件寄各種情報給我。像雷古路斯皇帝就送來二公主與費爾森國王公布訂婚的消息，貝爾法斯特國王則是亞瑪多王子學會爬行走路等等，都是附上照片寄來的。
因為有這樣的來往，東西同盟的國家不太會起沖突。各國彼此間會決定好妥協點，若是這麼做還沒辦法決定時偶爾也會轉到我這邊處理。
目前貝爾法斯特及密蘇密多比起以往有更多的交流，雷古路斯與羅德梅雅的關系也有所改善。拉米修教國停止鎖國式的外交，里聶也跟北方的帕盧夫王國建立起友好的關系。真是太好了。
我一面思考著這些，一面閱讀各式各樣的報告書，里面也有許多蕾莉夏小姐送來、現身于各國的弗雷茲報告。因為出現的幾乎都是低階種，似乎是由紅等以上的冒險者進行討伐的。
記得我們第一次打倒弗雷茲的時候，工會等級是……咦？這麼說來……
我從智慧型手機的照片資料夾中叫出初次遇見弗雷茲時所拍的照片，投影到半空中。畫面上顯示的大概是千年前寫成的圖形文字，不過由于遺跡崩塌，實際上已不存在了。
當時我沒辦法解讀，現在的話應該可以用【閱讀】解讀吧？
這還必須鎖定這些圖形文字的種類，但法姆會不會知道呢？身為『圖書館』管理者的她也許能夠明確看得出來。
但是，倘若那是五千年前沒有的文字，法姆就有可能認不出來了。何況這也不是千年前的貝爾法斯特所用的文字，建造那座遺跡的或許並非千年前的貝爾法斯特人。
既然如此，那會是誰、為了什麼目的才做出來的……而且一起被封印起來的那只弗雷茲也很奇怪。
不好，一思考就開始在意起來了。
為了尋找法姆，我決定前往『圖書館』。
◇ ◇ ◇
「我從未見過這種文字。」
我讓一直宅在『圖書館』看書的法姆看了那種圖形文字，她給出的就是這個回答。
「總覺得跟亞爾提瑪神秘文字有些相似，但看起來也並不相同。這個文字可能並非是帕爾提諾……就是吾主等人所言的古代文明毀滅前所存在的文字。」
「也就是說，這是在古代文明毀滅後才出現的文字，更進一步說，是現在已佚失的文字嗎？」
如往常一樣沉浸在『圖書館』中的翎一邊看著我抄下的圖形文字，一邊詢問法姆。波拉不曉得跑去哪里了，並不在這附近。
「只有這個可能了，但說是存在千年卻完全不為人所知的文字也很不可思議。我推測，這或許是只有少數部族才會使用的文字。」
那座遺跡所在的場所是貝爾法斯特的舊王都，可這卻不是貝爾法斯特的文字。說不定是那個少數部族在遭到破壞的舊王都建造出那座地下遺跡的？為了什麼目的？
「那種相似的亞爾提瑪神秘文字，你看得懂嗎？」
「看不懂。使用亞爾提瑪神秘文字的部族，原本就是個不知為何不會留下書籍的種族，我也只是在其他的參考文獻中，看到寫有這種神秘文字的一部分壁畫而已。」
嗯，是使用這種亞爾提瑪神秘文字的少數部族之子孫，建造舊王都的遺跡的嗎？總之先用【閱讀】確認一下吧。
「【閱讀／亞爾提瑪神秘文字】。」
一發動魔法，內容便翻譯成有一部分可以看懂的樣子。
就是那種……靠著漢字可以隱約看懂中文意思的感覺。
可是一旦國家不同，即使是同樣的文字，也可能會有相異的意思。
比方說，『可憐』這個詞在日本就跟『惹人憐愛的少女』一樣，指的是『可愛』的意思。但我聽爺爺說，『可憐』在中文就是『可悲』或『悲哀』的意思。
這個圖形文字跟亞爾提瑪神秘文字恐怕就是這種感覺上的差異吧。與其說能看懂文章，不如說就是能看懂某些單字的程度。
「我等赤……光輝的惡魔……活祭品……都市……呃——小？黑跟……騎士？黑騎士？……堵塞、時間和空間……回去，不對，是遠離吧。再次……尸體？注入……？」
「又是紅又是黑，讓人完全搞不懂呢。」
嗯嗯……的確是很模棱兩可耶。我是覺得光輝的惡魔＝弗雷茲，都市＝舊王都啦。黑騎士指的該不會是福雷姆基亞的黑騎士〈巴倫騎士〉吧？怎麼可能呢。
『我等』應該就是寫下這些圖形文字的家伙，既然寫的是『我等』這種複數的形式，那指的就不是個人，而是那個少數部族吧。
也搞不清楚『我等赤』的『赤』這個是名稱，還是像『赤毛的部族』般後面還有接續的言語……
可是『堵塞』……難道說，是指世界結界受到修複了嗎？
既然如此，『赤』的部族也許擁有這樣的能力或是技術，也可能是某種類似魔道具的物品。
「結果還是什麼都不知道啊。」
「看來如此。」
千年前，弗雷茲再次現身，毀滅了舊王都。這是事實。我在想……是不是有人……打倒或擊退了它們，並修複了世界的結界。
我想知道這部分。
「翎有沒有聽說過什麼？啊，妖精族長老的話會不會知道千年前貝爾法斯特的事？」
「很遺憾，我並不清楚。妖精族這個種族原本就不太會踏出隱匿于大樹海的村落，在這一百幾十年內也並未跟外面的部族來往。距今五千年的貝爾法斯特，而且還是舊王都……我想現在的長老們大概也不清楚。」
不行啊，我還以為長命種的一族會知道呢。即使五千年不行，或許會有勉強活到千年的人。
不過不光是妖精族，龍人族、樹人族及魔族等長命種大多都是封閉自家土地的種族。該說他們是遠離塵世，還是采取『事不關已』、不跟其他種族來往的作風呢？
魔王國賽諾亞斯的態度就是當中的典型模式。果然是無法去問他們吧。
沒辦法，就只能做自己能做到的事了。
話雖這麼說，福雷姆基亞卻是博士她們在負責，騎士團也都交給雷英跟諸刃姐姐管理了。要說我如今能做到的事，頂多就是請歐魯巴先生制作新商品賺錢了吧？嗯嗯……錢是很重要啦，但這樣感覺也怪怪的。
就在我思考這個問題的時候，懷中的智慧型手機振動起來，通知我有人來電。是工會總長·蕾莉夏小姐打來的。
「喂，哪位？」
『不好意思，在您忙碌時還來打擾。因為發生了緊急狀況。』
「是出了什麼事嗎？」
『出現了巨獸。』
巨獸——魔獸的突然變異種，指的是極少出現、體型異常巨大化的魔獸。以前我曾與名為雙尾蠍的巨獸戰斗過，當然是駕駛福雷姆基亞打贏的。
『出現的地點是艾爾夫拉王國的史諾拉雪原，而現身的個體恐怕是史諾拉野狼。』
巨獸這種生物的個體大多擁有特殊的能力，只是不清楚是巨獸化後才有的，還是因為有能力才會巨獸化。
我之前所打倒的巨獸·雙尾蠍也是會從尾尖噴出強酸。我之後才聽說，一般的雙尾蠍只會噴出毒性微弱的毒液。
這次的史諾拉野狼似乎也擁有什麼怪異的能力……
『
艾爾夫拉王國的女王陛下是有出兵討伐那只史諾拉野狼，但史諾拉野狼的力量過于強大，使艾爾夫拉的士兵受到嚴重傷害。工會也有幾十名紅等冒險者及一名銀等冒險者因此犧牲。兩天前有座小村落被毀滅，且受害的范圍仍在持續擴大。』
「銀等冒險者也不行嗎……」
銀等冒險者在全世界僅有幾人，我也是在取得『屠龍者』、『傀儡破壞者』和『惡魔殺手』三個封號才升到銀等的。
而打倒了雙尾蠍，我才進一步從銀等升級到金等，但當時我是駕駛福雷姆基亞去戰斗的啦。
說不定那個被干掉的銀等冒險者也是想打倒巨獸，借此成為第三位的金等冒險者。
『于是艾爾夫拉的女王陛下便發出了討伐委托，想請布倫希爾德公王陛下討伐史諾拉野狼。請問您願意接受嗎？』
「以金等冒險者的身份，是嗎？」
『沒錯。名義上只要是金等冒險者，不管誰都能夠接受這項委托。報酬為王金幣一百枚，而且可從寶物庫挑選任一樣您喜歡的物品贈送給您。當然，您是可以拒絕的。但是，艾爾夫拉王國目前身處沒有他人可以委托的狀況當中。』
嗯，的確是沒有我特地前往的必要。我跟艾爾夫拉沒有任何的關系，何況金等冒險者還有另外一人，就是那個引退的色鬼老爺爺。
可是，就這麼放著不管的話，艾爾夫拉的人民就會不斷地犧牲。
實際上，我甚至想著即使自己不過去，派遣兩、三位駕駛福雷姆基亞的我國騎士應該也能打倒目標吧。
只是這麼做，打倒目標的就不是『金等冒險者』，而是『布倫希爾德的公王』……不對，是公王命令騎士打倒的。
雖說對艾爾夫拉而言，或許哪一邊都沒有差別，但這次還是由我直接過去吧。反正我也有一些事情想要嘗試。
而且，被其他人認為自己『能升上金等是因為有福雷姆基亞』也很讓人火大。所以這一次，我想用肉身去挑戰巨獸一回。但平常面對的畢竟是諸刃姐姐，我也搞不清楚自己是不是有變強……
「我知道了，我接受這個委托。請將正確的地點夾帶在電子郵件中寄給我，我會立即前往。」
『謝謝您，那就這樣。』
蕾莉夏小姐掛斷電話後，我立刻打電話給高坂先生，告知他我要前往艾爾夫拉的事。他是像以往一樣感到傻眼，但卻已經習慣了。
我隱隱想起喜愛惹事生非的將軍大人溜出城時，就會歎氣的那位禦側禦用取次的老爺爺。節目再次播放時，我也常常跟爺爺一起觀賞呢。
我們的關系應該也跟這很相似吧——我露出苦笑。
「史諾拉野狼的巨獸……聽起來很有趣，我也去吧。」
「咦？翎也要去？」
這姑且也算是我做為金等冒險者的工作耶，但面對笑得一臉開心……應該說，一臉無畏的翎，我說不出口要她別跟來。
唉，算了。反正翎的實力大概也等同于金等，無可挑剔。
這時手機響起了通知收到郵件的叮咚聲，手機螢幕上顯示出蕾莉夏小姐寄來的詳細情報，還有史諾拉野狼所在的地點。似乎有艾爾夫拉的士兵們緊跟著目標進行監視，而目標能靠著氣味察覺敵人，所以士兵們與它拉開了一段滿遠的距離。
之前在尋找巴比倫的時候，我曾去過艾爾夫拉王國。總之，先用【傳送門】傳送到那邊去，接著再用【飛翔】前往目的地吧。
「【傳送門】。」
將法姆留在『圖書館』，我們傳送至艾爾夫拉……好冷————————！
「呃……！熱、【熱來也，溫暖屏障，加溫】！」
因為翎馬上替我施了溫暖魔法，我才設法脫離了這刺骨的寒冷。呼……我還以為自己會死呢。
真不愧是極寒的凍土，這驚人的低溫還是沒變！我完全忘了！
「真是的……你在某些地方真的是少根筋耶。」
「翎不也是毫無防備地就越過【傳送門】嗎……」
「……好了，史諾拉野狼在哪呢？」
嗯，你是不想承認自己也大意了吧？
我轉動眼珠瞪著裝傻的翎，又叫出地圖確認所在地及目的地。
「啊，在這之前要先搜尋艾爾夫拉士兵。」
我雖沒見過艾爾夫拉的士兵，可要是他們都是打扮成一眼就可看出是士兵的模樣，那應該就可以搜到……找到了，這是監視兵吧。
我伸手環抱住翎，施展【飛翔】一口氣飛去，結果就從上空看到下方靠近雪原的森林中有幾名士兵在。
我直接在他們的附近降落。
「!?」
面對忽然從空中降落的我們，戴著像是俄國帽『蘇聯毛帽』般用毛皮制作的帽子、身穿厚實防寒衣的艾爾夫拉士兵們一齊舉起武器。
「我是布倫希爾德公國公王，望月冬夜。因艾爾夫拉王國女王陛下的委托，前來討伐雪狼·史諾拉野狼。這位是我國的宮廷魔法師·翎。請問這支部隊的負責人是誰？」
「你說布倫希爾德公王!?」
我一面後悔自己沒在這深及小腿的雪中穿上靴子，一面從懷里取出工會卡給他們看。
「黃金的工會卡……的、的確是……」
「不然我在這里召喚出福雷姆基亞證明？」
「不、不用了，我有從長官口中聽聞女王陛下向公王陛下求助之事。我是率領這支部隊的阿列克謝。」
在約十人的士兵當中，一位比其他人高一個頭、身材高大又結實的巨漢報上了名字。我本以為他不會相信，想不到他這麼干脆地就接受了。
後來我才聽聞，阿列克謝的父親是冒險者工會的職員，很常耳聞升上金等的我的事情。無論在好或壞的方面，我似乎都很受矚目。
但他姑且還是有確認工會卡是否是真的啦。
「那麼，史諾拉野狼就在這前方嗎？」
「是的，它在雪原吃了幾只雪豬，應當暫時不會有所動作。」
雪豬……哦，是那種棲息在寒冷地帶的白色大豬嗎？看來它並沒有特別將人類視為襲擊目標，感覺是只要能吃就什麼都好。放著不管也只會使受災范圍擴大，能辦到的話還是打倒會比較好吧。
「隊、隊長！史諾拉野狼正往這里而來！」
「你說什麼!?」
正用簡易望遠鏡進行監視的其中一位士兵指著前方。在滾滾升起的雪煙中，有只體長約有十公尺的巨大白狼往這里奔馳而來。
「哎呀，體型意外地小呢，我還以為會更大些的。」
翎說得沒錯，盡管已經巨獸化，但這還算好的了。應該不出動福雷姆基亞也能解決。
「那就來會會它吧。」
翎走到艾爾夫拉士兵們的前方，朝逼近的雪狼·史諾拉野狼舉起手。
「【風來也，碰撞暴風，空氣沖擊】。」
在那一瞬間，翎發動風屬性的古代魔法，將對著自己而來的史諾拉野狼巨大的身體刮飛至後方。這個魔法是翎在『圖書館』學會的。
「這是我第一次對著魔獸使用，感覺不像是放出風刃，而是扔出空氣塊將其推遠。好像也能用在防禦上呢。」
摔倒在雪原上的白狼重整態勢，一雙金黃色的雙眼盯著我們，它露出嘴里巨大的尖牙，並發出低沉的吼聲。
『吼吼————————！』
白狼一發出咆哮，就有冰塊集中到它口中。那就是變成巨獸的史諾拉野狼的特殊能力嗎？
冰塊一面發出轟隆聲，一面往這邊飛來。嗚，糟了。
由于身後還有士兵，我們不能後退，這次輪到我了。
「【炙風來也，火焰旋風，炙烈颶風】。」
現場卷起火焰的龍卷風，刹那間就將飛來的冰塊蒸發殆盡。這跟【火風暴】是相同的魔法，可這邊的威力較高。
這也是古代魔法的一種，是將火屬性與風屬性融合而成，稱之為合成魔法的魔法。琳賽表示，火屬性的【火風暴】可能就是這種魔法退化而成的。
畢竟是必須擁有火和風兩種屬性才能使用的魔法嘛，能使用的人自然也會有所局限，當然會逐漸遭到廢棄啰。
「【雷冰來也，百雷冰霧，冰雷漩渦】。」
『嘎啊啊啊——！』
雪狼周遭產生帶有雷電的霧氣。一碰到霧，身體就會受到電擊，因此它無法自那里移動。翎剛剛所使用的這一招也是合成魔法的一種，為捕捉類的魔法。
好了，說是要打倒，但使用火焰類的魔法整個燒掉它們，作為素材的價值大概就會減低吧……
我是有魔法想要試試看，但不碰觸目標就不會出現效果，于是我請翎暫且取消電擊的冰霧。
翎散去束縛的魔法，身體獲得自由的史諾拉野狼立即腳踏雪原，往我的方向撲來。速度是很快，但真是容易理解的家伙。
我用【瞬移】傳送到雪狼的側面，再用【提升力量】借著跳起的力道往它的腹部揍下去。
『吼吼、嘎!?』
全長約有十公尺左右的魁梧身體發出啪嘰聲響。是骨頭斷了嗎？我碰觸直接癱倒在地的史諾拉野狼，發動暗屬性的古代魔法。
「【掠奪的黑暗，將這條生命賜予我吧，能量吸取】。」
『吼嚕嘎啊!?』
生命力飛快地從史諾拉野狼身上流進我的體內。這種感覺就仿佛【回複】，但需要花費一點時間。若要更進一步地解釋，就是可能是因為目標巨獸化的關系，導致它的生命力也很高，無法一口氣吸收乾淨。
『嘎啊！』
「哎唷。」
我後退避開想要咬過來的史諾拉野狼。沒有打倒它啊？再往前進逼會很危險。
「再見啦。」
我拔出腰間的布倫希爾德，朝史諾拉野狼的頭部發射注入神氣的子彈。
『嘎……』
使人們陷入恐懼的魔狼·史諾拉野狼發出瀕死前的微弱叫聲，就這麼重重倒在雪原上。
我靠過去確認，這肯定是死了。
「奪去對方生命力的暗魔法【能量吸取】……真是可怕的魔法呢。」
「只是用起來很不順手，畢竟不碰到目標就沒有效果，而且還要花時間。這個魔法的目的大概不是殺傷，而是像【麻痹】一般使目標衰弱，再進行捕捉吧。」
翎因為沒有暗魔法的適應性，只有這個領域的魔法無法使用。在自己人當中，由美娜跟櫻應該是可以用，可那兩人對這種不起眼的魔法似乎不太有興趣。
但是……這是怎樣！這毛皮的觸感也太好了！搞不好還勝過貂皮耶!?不，我是沒碰過貂皮啦！這可以賣到高價呢——
「公、公王陛下……史諾拉野狼……」
「啊，死了喔。已經不要緊了。」
我出言安撫戰戰兢兢靠近的阿列克謝等人，有幾個人還一屁股跌坐在地。這也難怪啦。
好啦，得去向委托人打聲招呼兼做討伐報告，而且也得送他們回去。
我將史諾拉野狼收進【儲藏】，再使用【召回】的魔法從阿列克謝一行人腦中取得艾爾夫拉王都·史拉尼耶的記憶。
我打開通往王城的【傳送門】，我們一下子就轉移到艾爾夫拉王國的王都·史拉尼耶的王城。
純白的美麗城堡就在此迎接我們。
「是史拉尼耶……」
「沒想到竟能在一瞬間就回來……」
我們在阿列克謝等人的引導下，穿越純白的城門。
艾爾夫拉城堡隱隱會使人聯想到哥德風，規模卻並不大。說是不大，其實還是比布倫希爾德的城堡大啦。總之就是座給人纖細印象的優美城堡。
我們進入城中，移動到中庭，而我從【儲藏】中取出史諾拉野狼的尸體，好做為確實討伐目標的證據。
碰一聲放在地上的巨大身體讓集結而來的城堡士兵目瞪口呆。
就在我從懷中取出智慧型手機，想要跟工會總長·蕾莉夏小姐告知已討伐目標的消息時，有人從身後向我搭話。
「您就是布倫希爾德的公王陛下嗎？」
我轉過頭，就看到那里站著一位左右各有一位騎士跟隨的金發女性。她穿著以白色為基底、看起來很高級的毛皮禮服，還有綠寶石點綴的頭環在她的額頭上閃閃發光。
而她的頭上還載著一個說是頭飾太過華麗、說是王冠也太小的冠冕，上頭有鑽石做為裝飾，正閃耀著光輝。
她的年紀大概是二十到二十五之間，正用一雙綠色雙眸望著我。
「……是的，我就是布倫希爾德公王，望月冬夜。這位是我國的宮廷魔法師·翎。您就是艾爾夫拉王國的女王陛下嗎？」
「正是，我是艾爾夫拉王國的女王，福爾圖娜·提耶納·艾爾夫拉。感謝您這次願意答應我們的請求。」
女王陛下對我訴說著感謝的話語，但我的視線卻只注目著她身上的某一處。又長又尖的耳朵，跟工會總長·蕾莉夏小姐一樣。
艾爾夫拉王國的女王陛下是精靈。
精靈不是森林中的居民嗎？在我貧乏的奇幻知識里，記得是這樣的……
咦？難道艾爾夫拉王國的名字是從※精靈取來的？（譯注：艾爾夫拉之原文為エルフラウ，前三字與精靈原文エルフ相同，故主角才有此言。）
但城里的人卻沒什麼精靈啊……？不，我也沒去大街上走過，這一點還不清楚。
「總之請先跟我來，茶已經准備好了。」
「啊，好的。」
我們在女王陛下的帶領下，踏入艾爾夫拉城中。
艾爾夫拉的城堡大概是施有溫暖魔法，竟保持著適宜的溫度。因為這樣，女王陛下帶著我們抵達的客廳雖然很寬敞，卻沒有暖爐。空調、地暖系統一應齊全啊，真好。
我看過貝爾法斯特、密蘇密多及雷古路斯等幾座城堡，艾爾夫拉城卻是當中最美的一座城。它散發著跟豪奢不同的簡約風格，工藝細致和充滿巧思的內部裝潢，有著與華美相異的意趣。
這不是黃金，而應該可稱之為白銀的美吧。
我們一在女王陛下勸誘下坐到沙發上，女仆小姐就端了茶來。小小的器皿上添了紅色的果醬，再擺上一樣小巧的湯匙。
會是像俄羅斯紅茶那樣的茶嗎？我記得好像有在哪邊看過，那種果醬不是要放進紅茶里的，而是要含在嘴里先品嘗它的味道，再喝紅茶一起享受滋味吧？女王陛下也是以相同的方式飲用，應該是沒錯的。
入境隨俗。按這種方式一喝，果醬的甘甜及紅茶的澀味互相融合，非常地好喝。翎也跟我用相同的方式喝茶，滿足地點頭。
「首先，要感謝您討伐了史諾拉野狼。也謝謝您盡管事出突然，還是迅速地采取了行動。當然，我會確實支付報酬的。」
「啊，是，那就謝謝您了。」
由于坐在對面的女王陛下深深低頭致謝，我不禁說出了很愚蠢的回應。
看到我這個樣子，女王陛下露出微笑。
「跟蕾莉夏形容得一模一樣呢。」
「咦？您認識工會總長·蕾莉夏小姐嗎？」
雙方都是精靈，應該見過不少次面吧。這麼說來，為什麼精靈會成為女王呢？這是可以問的事情嗎？
我一邊思考著這些事一邊把果醬送入口中，維持這樣的狀態再含一口紅茶。
「該說是認識嗎？她是我的外甥女，也就是我妹妹的女兒。」
我差點把紅茶吐了出來，連忙硬是把它吞進肚里。外甥女!?蕾莉夏小姐是艾爾夫拉的王族嗎!?
女王陛下大概是察覺到了我的驚訝，輕聲地笑了起來。
「蕾莉夏的確是我的外甥女，卻跟艾爾夫拉無關。這個嘛……陛下是不是感到疑惑，覺得為何是身為精靈的我成為艾爾夫拉的女王呢？」
「咦？是的，就如您所說……」
因為掩飾也沒有用，我便坦率地頷首。
「艾爾夫拉這個王國大約在一千兩百年前建國，當時這里並非人類能夠居住的土地。但是那時從亡國漂泊而來的精靈族及一位冒險者合力開拓了這塊地，建立了艾爾夫拉這個國家。」
「冒險者嗎？」
「是的，那位冒險者名叫艾爾·卡魯提雷德，是這個國家的初代國王，也是我的丈夫。」
「「咦!?」」
丈夫!?在一千兩百年前建國……難不成女王陛下從那時候就一直活到現在!?
年紀比翎還大……她外表看起來只有二十五左右耶……
「艾爾夫拉這個國名就是來自于他及跟隨他的一族之名。自他亡故後，能夠支撐這個國家的人，就只剩身為他妻子且同為冒險者的我了。也幸虧有夫拉族族長的推薦，我才能以女王之尊坐上那個位置。從那之後到現在，我便一直支撐著這個國家。」
「恕我失禮，您跟國王之間是否有孩子……」
「並沒有。我也曾經想過好幾次，若是有就好了。」
不過若是精靈這樣的長命種，王位繼承的問題應當還能拖很久吧。就跟賽諾亞斯的魔王陛下相同，但他姑且還是有滿腦子肌肉的繼承人啦。
……我國在這方面又會如何呢？我看著坐在身旁的翎，突然想道。
就算我就這麼神化，變得沒有壽命的限制，也不能一直坐在王位幾千年的時間吧。果然還是按平常的做法，把王位讓給兒子，自己去巴比倫隱居吧——
只是不曉得在
九位新娘中，會是誰生下兒子？當然，要是那個兒子或是孫子想實施惡政，我就會去吼他一頓。
「要治理國家一千兩百年，真是辛苦呢。」
「也沒有那麼辛苦。夫拉族的人們原本就很沉穩又彬彬有禮，說實話就是一個老好人民族，基本上都很豁達，因此我們不會引起嚴重的爭執。也因為這塊地被雪與冰覆蓋，其他國家也攻不進來。盡管還是有些小紛爭，可一旦做了千年以上的女王，過段時間也就習慣了。更何況周遭還有許多有能的人在支持我。」
從建國當時就活著的這個人或許可說是這個國家的象征，也是活字典，更是絕對的存在。
艾爾夫拉的國土大概跟拉米修教國差不多大，卻有一大半的土地都無法住人。會這樣都是因為居住于這塊地的冰精靈所致，于是他們和那位冰精靈交涉，給了艾爾夫拉能夠住人的領土。
而負責交涉的人據說就是冒險者時代的女王陛下。據翎所說，精靈及自然精靈是很合得來的。
只要女王陛下拜托冰精靈，這塊地或許也能倒流回如一千兩百年前般封閉的永久凍土。那人民自然反抗不了她啰。
不過，精靈啊。繼暗精靈及大樹精靈後，這是第三個了。
過陣子還真想見見那位精靈呢。
「話說回來，關于那只史諾拉野狼，不知能否賣給我國？」
「那個嗎？」
「是的，史諾拉野狼的毛皮品質非常好，那麼好的毛皮不是那麼簡單就能取得的。若是方便的話，希望您能出讓，我會按適當的市價支付金錢的。」
「我不介意，這個國家應該很需要它吧。」
在那一瞬間，我是覺得有些可惜，可我目前也不需要毛皮。何況史諾拉野狼的肉很硬，似乎並不好吃。
「謝謝您。那麼，等錢准備好還需要一些時間，在這期間能請您先選出另一樣報酬嗎？」
「我知道了。」
記得是能從寶物庫拿到一樣物品吧。
女王陛下站起身帶路，引我來到地下的寶物庫，里頭有一看明顯就是寶物的物品，也有會令人歪頭疑惑「這是啥？」的東西，每一樣都被整理得好好的，擺放在架子等處。
我一一詢問在意的物品是些什麼東西，可老實說里頭沒有一樣是我想要的。畢竟巴比倫的『倉庫』內到處都是這里的物品遠遠比不上的珍品。
整體來說，翎對那些東西比我更有興趣。
就選樣適合的東西，直接撤退吧……就在我這麼想的時候，翎朝我招了招手。
「你看看。」
「嗯？這是……」
翎所指的是把外觀平凡無奇的斧頭。不，是戰斧吧。整把斧頭都帶著些許紅色，看來原料或許是用了日緋色金。
不過，我在意的不是這個部分，而是刻在那把斧頭側面的字。
那是在貝爾法斯特舊王都發現的那種圖形文字。跟亞爾提瑪神秘文字相似，卻有若干不同。不會錯的。
「女王陛下，這是？」
「哦，那是這個國家建國還沒多久的時候，某個部族所贈送的物品。」
「某個部族？」
「他們叫做亞爾卡納族，因為他們將紅色視為神聖之色，便都自稱為『赤之民』。」
『赤之民』，這下確定了。那個遺跡的序文所寫的『我等赤……』，接下來所寫的就是『我等赤之民』吧。
翎用手肘戳了戳我。我知道啦。
「【閱讀／亞爾提瑪神秘文字】。」
我悄悄施展翻譯魔法。黃昏……制裁？看不太懂耶。
因為只是一行簡短的文字，我還以為可以看得懂，結果還是不行啊。順帶一提，我以『亞爾卡納神秘文字』進行翻譯，卻完全看不懂。看來是沒有這種名稱的文字。亞爾卡納和亞爾提瑪……是名稱改變了嗎？
「這把斧頭有沒有什麼名字？」
「我記得它是叫作『黃昏的斷罪』吧，好像是有可以提升握住武器的手數倍力氣的效果。」
『黃昏的斷罪』。原來如此，是這樣翻譯的啊。這把斧頭感覺確實會有用，但我卻不太需要它。
「關于那個亞爾卡納族，目前還有沒有留下子孫？」
「誰知道呢？當時他們也是個流浪的部族……若是找到某處可以安住的土地，那有後裔幸存也並不奇怪。」
實際上，與阿爾卡納族見面的並不是女王陛下，而是過世的國王陛下。我姑且試著問了問，女王陛下卻表示自己並不知任何有關千年前貝爾法斯特王都陷落的事情。畢竟艾爾夫拉及貝爾法斯特間還夾著雷古路斯，距離很遠啊……
嗯，雖然很可惜，可光是能知道『赤之民』的存在就已經很好了吧。
「您要選那把斧頭嗎？」
「啊，不是，我只是有點在意……啊，這邊的這個是什麼？」
我拿起掛在斧頭旁、類似項鏈的某樣物品。約三公分大的卵形石散發出彩色的光輝。這不是類似鑽石那樣的寶石，而是如珍珠般的石頭。
「那是被稱為『生命祝福』的魔道具，它有著一旦女性將其戴在身上，就能提高男女之間擁有孩子之機率的效果。它不知為何對我們夫妻無效，但借給臣子夫妻們時，他們懷孕的機率卻都相當高。或許是需要某種適應性吧。」
女王陛下沒有懷孕，說不定問題是在于過世的國王身上呢……我是這麼想的啦，可我當然沒有說出口。
話說回來……這東西在某種意味上不正是夢幻的道具嗎？這應該是想要孩子的夫妻求之不得的物品吧。雖說這樣道具最終只是提高機率，並不是絕對的。
這東西一般要是賣出去，不僅令人懷疑，也會被人懷疑是否是詐欺。但里頭確實包含了魔力，肯定是個魔道具沒錯，只是不清楚效果能達到怎樣的程度。
「聽聞公王陛下有許多未婚妻，我想您還是盡快生個繼承人會比較好喔？」
或許是親身經曆過的關系，女王陛下給了這樣的建議。那個，其中一位未婚妻就在我身旁呢……
翎少見地漲紅了臉，佯裝毫不關心的模樣轉過臉。
嗯嗯嗯……難道說，未來的我會有那麼多孩子就是因為這東西的緣故嗎……不對，在擁有九位新娘的那一刻，這也許就是必然的結果。
我瞪著眼前的項鏈。我並不認為自己的孩子不要出生會比較好，也希望跟每個人間都能各有一個孩子。
「您要選那個嗎？」
嗯嗯嗯嗯嗯……
「因為這樣，我就拿到了這個。」
「哦哦～」
歐爾托林德公爵興趣盎然地望著放在桌上的『生命祝福』。
結果，我從艾爾夫拉的寶物庫中選了這個，腳步則移動到這里——貝爾法斯特王國的歐爾托林德公爵宅邸。
翎先回到城堡去了，她大概也會把我拿到這個魔道具的消息告訴大家吧。
當然，我們目前也不是馬上就需要這東西。
「那麼，你是要我收下這個嗎？」
「嗯，女王陛下也說可以隨我的意思處置。首先就是那個效果。」
「哈哈哈，原來我是實驗品啊。」
嗯，坦白說就是這樣沒錯。這樣道具至今似乎有幾十人使用過，可聽說對人體並不會有特別的壞處，我認為應該沒有問題。
等蘇嫁到我這邊來，這個家就會完全失去繼承人了。盡管我不是要贖罪，但這並非什麼壞事。
「前陣子我給您的精力劑〈藥〉還有吧？」
「嗯，還有喔。我是有讓出幾顆給熟人啦，大家都很驚訝呢。」
這也是當然的吧，那可是能讓枯萎的爺爺也能生龍活虎的東西呢。要是反過來交給年輕人，我甚至怕他們會亂來，但總不可能持續三天三夜就是了。
「你不打算販售那東西嗎？」
「我目前沒有那個意願。」
我國建國還沒經過多久，要是建立起『要買精力劑就到布倫希爾德』的評價也不好，給人的印象會很差。被人叫成色情公國，那怎麼辦。
「嗯，總之這個先借給您。戴在夫人身上好像就會有效了。對方說過沒有任何奇怪的副作用，就觀察狀況一年看看吧。」
「但是，布倫希爾德的寶物是可以出借的嗎？要試的話，不是我們也可以吧？」
「嗯……老實說，我也在疑惑這是否是真的。它目前也還不算是寶物。倘若蘇有了弟妹，我就會把它當作寶物了。而且我過去也一直受到歐爾托林德家的照顧。」
嗯，假設真的有了，也不能證明那是這個道具的功勞。這果然是詐欺道具嗎？嗯嗯嗯……
要是絕對能懷孕，那就另當別論了。要實際證明道具的效果是很困難的
吧？
看著喜悅的公爵，我反複地思考。
◇ ◇ ◇
在我回到城堡、于走廊上行走時，紅玉拍著翅膀飛來。我伸出左腕，讓它停在手上。它目前的體型只和鸚鵡差不多大，並不是很重。
『放入那座島上的眷屬發來了聯絡，說它們姑且是能夠進到島上去的……』
「是有什麼在嗎？」
『是的，說是島上都是巨獸。』
「什麼!?」
都是巨獸!?這還真是……我還以為它們會發展出不同的進化方向，但這結果還真是出人意料。
「有住人嗎？」
『人類就在島上幾處巨獸也無法入侵的結界領域中，分為一座座聚落在生活。聚落規模就等于所謂的都市國家，東西南北各有一個。島的中央區域也建了類似神殿的建築。』
有人在啊。而且連都市都施有結界，這下感覺就愈來愈跟博士所說的『時之賢者』有關了。
「結界是『隔絕魔力』？」
「不，空中是『魔力擴散』，海是『方位誘導』。」
原來如此。是擴散魔道具的魔力，使魔力停止供給，迷惑船只方向的結界嗎？所以靠魔力啟動的飛行艇才會墜落，船也才會搞錯方位。
也就是說，只要能前往另外一邊，應該就能打開【傳送門】啰。
現在已弄清楚謎之島嶼目前還存在于世間，也有住人。好了，該怎麼處理呢？
畢竟那可是完成充滿巨獸這種獨特的進化、異世界的科隆群島啊。
的確是座不可思議的島，真讓人在意。但是我不曉得是否能夠干涉。
搞不好，這座島上的人們根本不知曉外面的世界，也或許是群不歡迎我們到訪的人。
「好啦，該怎麼辦呢……」
若是燃起野心的國王，就會一邊說著『征服——！擴大領土——！』，一邊進攻吧。或是會跟與黑船一同到來的培理提督般，與其建立邦交、促進貿易？
這麼說來，那個年表的記憶方法好像是『※在下拒絕，培理先生』吧。（譯注：這句話的日文念法近似數字1853。）
就算我自己表示『我是外頭國家的國王，讓我們來建立邦交吧』，大概也不會有人當真吧。一個不小心，可能就會被當作可疑的家伙殺掉。
不讓對方認為『來了個厲害的家伙』和『必須好好聽聽他要說什麼』，就沒辦法坐上談判桌了。
等湊齊約一百台福雷姆基亞後，就去看看吧。
總覺得那樣做，才會跟培理先生的行為一樣………我是沒有威脅他們的打算，要是他們不聽我的話，那我也束手無策。
而且，這是只憑我國就能決定的事情嗎？以位置上來看，若是要進行貿易，對象就是漢諾克、艾爾夫拉或帕盧夫等國吧，因為賽諾亞斯又沒有交流的意願。
明明對我國無益，逼迫對方開國又有何用呢？嗯嗯，目前還不能判斷耶……
「沒辦法，總之先就這麼繼續偵察吧。收集各種情報，調查那邊築起什麼文化跟社會。當然，記得安全第一。」
『我明白了。』
如果有『時之賢者』或誰留下的魔法，那就能幫上我的忙了……
又或者，那座島上也許還殘留著那種秘法。
盡管可能會以徒勞無功告終，可只要還有哪怕一點的可能性，那就應該前進。
倘若這是拯救世界所必要的事，那就不會是無用的。
我暗自做下決定，再次于回廊上行走。