「好吃!」
吃了一口後,我忍不住叫出聲。我把充分染上鰤魚鮮味的白蘿蔔放入口中,接著如同緊追在後般又塞了口白飯。這美味都滲透進我心底了……
一咬下富含油脂的鰤魚,懷念的味道便在嘴里炸開。雖然我已經很久沒吃到鰤魚煮蘿蔔,卻是第一次吃到這麼美味的。
「冬夜先生,如何,母親的料理確為人間美味吧是也?」
「哎呀,的確沒錯。難怪八重會這麼自豪。」
「哎呀哎呀,想不到竟能得到一國國王的盛贊。謝謝您。」
「哈哈哈!看來您很滿意我們家自豪的這道菜!」
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坐在對面的八重母親·七重夫人面露微笑,旁邊的父親·重兵衛先生則高聲大笑。
正確來說,這好像不叫鰤魚,而是黃帶魚,但不管是味道或外觀都跟我所知的鰤魚一模一樣。算啦,只要好吃,無論什麼名字都無所謂。
「真的很美味。這個味道……似乎無法輕易模仿出來。」
露在我身邊呼一聲發出聽起來很幸福的歎息。這也沒辦法,熟練的程度不一樣嘛。
我們久違地來到逸仙。這回是八重一趟小小的返鄉探親之旅。
除了我和八重,同行的還有露、希爾妲及蘇三人,再加上琥珀。大家都吃七重夫人親手做的料理吃得津津有味。
「各位需要再來一碗嗎?」
「啊,不好意思麻煩了。我還要。」
我把空的飯碗遞給任職于九重家的女傭·綾音小姐。一旦配菜好吃,就得多吃飯嘛。
因為有從家泰先生那邊拿到的米,因此布倫希爾德還是可以吃到白飯,卻很難吃到這種和風家庭料理。還是趁能吃的時候多吃一點吧。
我本來也想去家泰先生那里打聲招呼,感謝他所送的米,但今天他似乎要和其他治理逸仙的領主們會面,所以這回就算了。
幸運的是重兵衛先生在家,可是八重的兄長·重太郎先生得負責那場會面的警備,只跟我們稍微問候過後,就立刻趕往城中。
在秀義事件之後,表面上支配逸仙的,說是最有實力的德川家也不為過。雖說逸仙中,在領主之上姑且還是有天皇的存在……總之家泰先生在各方面應該都很忙吧。
用完餐後,八重帶著希爾妲前往道場,說是想讓門生們看看她的劍術。
兩人說這可以兼作飯後運動,但她們吃了不少耶。即便我沒飽到動不了的地步,卻也沒有馬上動起來的意思。真有精神。
我謝絕劍術指導,待在走廊上跟重兵衛先生喝起飯後茶。滋滋……呼,好平靜……
露及蘇好像是一邊幫忙整理,一邊請教七重夫人今天的料理。回到布倫希爾德也能吃到嗎……?不對,沒有鰤魚啊。不然買幾只回去?
「八重在您那邊有好好做嗎?」
「是的。在騎士團的訓練、巡邏城下町及討伐魔獸等方面,她幫了我很多忙。」
「雖然我只教給這個女兒劍術,但既然她的劍術能為人們派上用場,身為父親,沒有比這更令人高興的事了。」
並非『只有劍術』啊。八重禮儀端正,很會照顧人,也重視人與人之間的友誼,這肯定是源自于雙親教育的產物。要是有了女兒,我能不能養出像八重一樣的女孩呢?
「再過幾年,我應該也會將職務讓給重太郎。等到隱居了,在布倫希爾德過著含飴弄孫的生活或許也不錯。」
「我認為提這個還太早了……算了,到時候很歡迎您來。」
雖然我回以苦笑,不過等到解決弗雷茲及尼特神的問題、一切和平後,這個未來應當也不會很遠了。
跟重兵衛先生聊完以後,盡管這不算跟八重她們一樣的餐後運動,但我也打算久違地在逸仙的城市信步閑晃。
「冬夜!哀家也要去!」
就在我帶著琥珀一起要離開宅邸時,蘇從後方沖來。露似乎還在接受七重夫人的指導,畢竟她的性格熱衷又專注。
「那我們就一起去散步吧。」
「嗯!」
蘇抓著我的手一直拉,催促我快點。與我們遇見時相比,我覺得蘇成長了很多,這種地方卻還是沒變。
離開九重道場、來到大街上,江滬的熱鬧氛圍便立刻襲向我們。
在來往大街的人群中,混有賣菜及賣魚的小販,奇怪的是好像還有賣金魚的。
一股烤鰻魚的氣味不知從何處傳來,明明才剛吃完飯,我卻忍不住把目光投往那一處。
「比布倫希爾德還要熱鬧唄。」
「嗯,這部分也是無可奈何。基本上人口多寡就有差了。」
江滬在逸仙是人們口中最為繁榮的德川領地中心。這里聚集了各式各樣的人及物品,另外還會傳播出嶄新的文化。是逸仙走在進步最前端的都市。
話雖如此,于市內來往的人中卻很少看見外國人。
逸仙隔海面對的國家有幾乎處于鎖國狀態的諾奇亞及霍倫兩國,還有處于毀滅狀態的玉龍。不太有外國人或許也是沒辦法的事。
我雖非逸仙人,卻有著黑發黑眼,所以即使換掉服裝,看起來也幾乎就是個逸仙人吧。可是和我牽著手的蘇是金發綠眼,不管怎麼看都是來自他國的少女。從剛剛開始時不時地感受到目光,大概就是因為這份稀罕吧。
蘇恐怕也感受到了這些視線,看起來卻不是特別在意。該說真不愧是蘇嗎?
嗯,畢竟蘇是公爵家的大小姐,也是國王陛下的侄女。無論到哪里,都會受到那樣的注目,當然會習慣啰。
「冬夜,有賣團子耶!我們去吃吧!」
「咦?才剛吃過中飯耶?」
在蘇露出笑容指著的城市一角,有間小茶店。店外有一處可以坐好幾個人的地方,女客人們正以一副很享受的模樣享用團子和茶。
店的牆上貼著菜單,幾乎都是甜的東西。與其說是茶店,不如說是甜點鋪?
老實說我沒什麼興致,卻贏不過不停拉著我的蘇。我想說自己只喝茶也好,就先在位子上坐下。
「歡迎光臨,請問要點些什麼?」
「呃……我要烘培茶。蘇點團子就好了嗎?」
「嗯!要禦手洗、艾草和芝麻口味……然後還要年糕紅豆湯!還有這個叫做、大、大豆麻糬?的東西!」
還真能吃!呃,我是無所謂啦!
我向茶店的大姐點了每種團子各一支。再怎麼樣,蘇都不可能吃太多支的。
店員先送上了茶,我立刻開始享用。嗯,很香很好喝。
蘇有點怕燙,因此似乎是想等茶變涼。琥珀也得到了一盤用深盤子裝的冰水。
「讓兩位久等了~」
「哦哦!看起來真好吃唄!」
盤子上擺著茶色、綠色和黑色的團子各兩支,裝有年糕紅豆湯的紅色小碗,還有兩個灑滿鮮綠色餡料的餅。我還想說『大豆麻糬』是什麼,原來是『毛豆麻糬』啊。
逸仙也有毛豆麻糬呢。死去的爺爺很喜歡毛豆麻糬,所以我小時候也很常吃。
感到懷念的我又加點了一盤。在這期間,蘇已經大口吃起團子。她的吃相讓食物看起來很好吃呢。大小姐,你的嘴巴周圍都沾滿醬油醬汁啰。
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就在我的心因蘇這令人會心一笑的模樣而平靜下來時,我點的大豆麻糬……算了,就叫毛豆麻糬好了——也送來了。
看起來的確是很好吃。
「我開動啰。」
我用筷子夾起麻糬直接咬下,便感受到毛豆的風味及上等的甜味在Q彈的餅皮上躍動。盡管跟我記得的味道略有不同,但這樣也很美味。雖然這跟鰤魚一樣稱呼不同,不過好吃的東西就是好吃。
「好想讓大家也吃吃看這個……」
「就帶回去當禮物唄!」
也對,就這麼辦。我請茶店大姐把毛豆麻糬裝起來,並把放在【儲藏】內的多層木盒交給她。
好了,再吃一個——就在我打算把筷子伸向剩下的毛豆麻糬時,就看到視野一角有個小小的影子。
「……………………」
有個孩子正目——————不轉睛地凝視著這里。她是個比蘇還小,大概才四還五歲的小女孩。
看到她咬著手指、流下口水的模樣,就算是被大家公認遲鈍的我也能看出那孩子的想法。
吃完團子跟年糕紅豆湯、跟我同樣想用筷子去夾毛豆麻糬的蘇也發現了女孩。
「…………要吃嗎?」
「嗯、嗯!」
聽到蘇的問題,女孩用力地點點頭,接著就如同小狗般跑了過來,從蘇手中將毛豆麻糬連同盤子一起接了過去。
不知道是不是因為肚子很餓的關系,女孩大大地張開嘴,一口氣就把東西吃下肚。
「好吃嗎?」
「嗯!江滬的也挺不錯的呢!好好吃!」
這孩子的說話方式還真奇怪。是跟父母親走散了嗎?
仔細一看,這孩子身上不自然的地方很多。首先,她穿的服裝尺寸不合,草鞋也是。由于只是稍微大了一點,光是這樣還有從上頭兄姐傳下來的可能。只是,她的和服穿得亂七八糟。不但衣襟弄得上下相反,腰帶也打成了平結。
話雖如此,她的一頭長黑發卻富有光澤,白皙的肌膚也沒有半點傷痕。氣色也很好,整個人看起來營養充足。
人跟穿著整個很不一致。這孩子是怎麼回事?
「呃,我叫做冬夜,她是蘇。你叫什麼名字?是從哪里來的?」
「五六八就是五六八呢,是從那邊來的。」
呃,那邊是哪里啊?我把視線轉向自稱為『五六八』的孩子所指的方向,那邊是一片江滬的街景,以及聳立其中的江滬城。
咦?她該不會是城里來的吧?這孩子難道是家泰先生的小孩?
以一介領主的公主來說,打扮得也太差了……意思是從城所在的方向來的?為了確認,姑且問問看吧。
「你知道爸爸的名字嗎?」
「冬次郎。」
原來不是啊。家泰先生納了不少側室,也生了很多小孩,我本來以為有可能是他的小孩。
蘇因為把毛豆麻糬給了五六八而沒能吃到,我于是把剩下的毛豆麻糬給她。
「謝謝唄!」
「不客氣。」
蘇開心地咬了口毛豆麻糬。啊啊,嘴巴周遭這回都是綠色的餡料了。明明不用那麼急,麻糬又不會跑。
五六八嘴里嚼著麻糬,轉向我們。
「你們兩個是從哪里來的?」
「從一個叫做布倫希爾德……比這里更西方的國家來的。我們來朋友家玩。」
其實是未婚妻的家,可是感覺要說明會很麻煩,我就改成了朋友。不過如果把重太郎先生算成『朋友』,那的確是『朋友的家』沒錯。
吃完毛豆麻糬的五六八似乎還想再吃,于是我又再加點了團子。五六八臉上展露出很明顯的笑容。
「冬夜是好人呢!」
「嗯,冬夜是個很好的人喔,畢竟他是哀家的丈夫唄!」
臉上沾滿毛豆泥的蘇一臉得意。雖然我還不是她的丈夫,卻覺得很開心。
就在我邊看著兩人令人會心一笑的吃相邊喝茶時,大街另一頭卻忽然傳來這樣的聲音:
「喂!在這里!找到了!」
「嗯!?」
聽到這個聲音,五六八便放下裝了團子的盤子,使盡全力朝反方向逃跑。怎麼啦怎麼啦!?
「她逃了!快追!」
「唔!這回可不會再讓你跑掉了!」
三個男人從我們眼前跑過。那些男人蒙著臉、身穿黑色裝束及黑色皮制護腿,總之就是全身黑壓壓的。是說,那些家伙不管怎麼看都是忍者吧。
雖然不清楚理由,但追著孩子跑可不好唷。
「【滑動】。」
「嗚嘎!?」
「噗哇!?」
「呃咦!?」
三人忽然腳滑摔倒。
我們付了錢給茶店的大姐後,接過裝有禮物的多層盒,一臉若無其事地離開現場。
我把多層盒塞入【儲藏】,從懷里取出智慧型手機開始搜尋。
「那麼,五六八的所在地點在哪唄?」
「恰巧正往八重道場的方向前進呢。」
我把智慧型手機的搜尋結果告訴蘇。看來五六八平安脫逃了。這孩子的逃跑速度真快,已經跑得這麼遠了。
我邊看地圖邊避開大街,走小路往五六八逃跑的方向前進。忽然間,腦內收到了琥珀的心電感應。
『主人,您看那個。』
「嗯?」
在琥珀的目光停留之處是小巷的一角,那里有個身穿華麗和服、感覺不合時宜的女孩。穿著那套和服的女孩與剛才的五六八完全相反,曬得很黑,頭發也很毛躁,散發的感覺完全就是個平民孩童。
難道說,五六八是跟那孩子交換了衣服?
因為怕和服會被拿走,女孩很提防我,但蘇一問,她就坦白地說了出來。果真如我所料,是五六八主動提出了交換衣服的要求。
「五六八果然是貴族的小姐唄?」
「與其說是貴族……嗯,是好人家的孩子這點肯定沒錯。忍者居然追著那樣的孩子,這讓人很在意呢……」
這下最好還是趁早找到她比較好。如此判斷的我決定使用【瞬移】,一口氣跳到五六八的所在之處。這個距離的話,就不會出現意料外的失敗了。
我緊緊握住身旁的蘇的手。
「【瞬移】。」
「哇!?」
目睹我們倏地出現在眼前,五六八嚇得一屁股跌在地上。五六八所在的位置是有些偏離大街的小路,幸好沒有其他人在,因此並未引發騷動。
「你、你們是從哪里出現的呢!?嚇我一跳呢!」
「這是冬夜的魔法。會令人大吃一驚唄?」
面對再次一臉得意地感到自豪的蘇,五六八用力地點點頭。我是不懂為何蘇一副驕傲的模樣,但既然很可愛,就隨她吧。
「五六八……你為什麼會被追唄?」
「那個,那、那些家伙是壞人呢!會妨礙五六八呢!」
嗯——聽不懂她在說什麼耶。我是想知道她被追的理由……是有隱情嗎?要這麼小的孩子詳細說明也很奇怪。既然如此……就只能問問對方了。
「蘇,能麻煩你帶著五六八去八重她們那邊嗎?」
「嗯,哀家知道了。哀家會跟八重她們說明唄。」
我打開【傳送門】,把用力頷首的蘇與目瞪口呆的五六八送到九重道場。八重等人也在那邊,應該會很安全。
『主人,那些家伙過來了,您打算如何做?』
「這個嘛,暫且先問話吧。」
剛才的六名忍者彎過小巷,朝我的方向而來。喂,人數增加了耶。
「喂,那邊的小子!這里有沒有來過一個小女孩!」
「如果你說的是五六八,她目前由我保護。你們是受誰的——」
包圍我的忍者們如同被彈開般一起砍了過來。多說無益嗎!好可怕!
「【盾牌】。」
「嘎!?」
「咕哇!?」
看到最先用力撞上隱形牆壁的兩人,其余四人停下了腳步。忍者自懷中取出手裏劍扔了過來,卻再次撞上【盾牌】而遭到反彈。
「你這家伙!是魔法使嗎!」
不知為何,逸仙很少人能使用魔法,擁有適應性的人本身就少。
相對地,他們有忍術及符術等術法。這些『術法』只要經過嚴格的修行與步驟,大部分的人都能夠使用。
眼前的忍者應該也能使用忍術吧。不對,他們是忍者,會用理所當然。
就在我思考著這種事情之際,四人當中最肥胖的忍者忽然自嘴里吐出壯烈的火焰。咦,那是忍術嗎!?
『耍什麼小聰明!』
幼虎狀態的琥珀同樣吐出沖擊波,反彈忍者如同街頭藝人吐出的火焰。
「燙燙燙!?」
正面受到自己吐出的火焰攻擊的微胖忍者在地上滾來滾去,想要消滅火勢。
他被燒死也會造成我的麻煩,我于是使用水魔法替他滅火。
「嗚……!」
砰砰砰!忍者們突然朝地上扔出圓球,那些圓球冒出了足以遮蔽人視線的濃煙。啊,這就是那個、叫做煙霧彈的東西。我在老電影里有看過。
他們是想混在煙里逃跑嗎……啊。
等我察覺時,包含倒在地上的那人在內,忍者們全都消失了。現在可不是佩服的時候。他們逃走了啊。
「嗯,但我可不會讓你們逃的。」
我取出智慧型手機,輸入『忍者』進行搜尋……嗚唷!?
整個江滬到處都是標示目標對象的大頭針。咦,為什麼會有這麼多忍者!?這是怎樣,是有忍者首領會議嗎!?
在江滬城里跟城附近的是德川家的忍者嗎?不對,位于市內的人也有可能是家泰先生那邊的忍者。
應該說,這表示符合這項條件的所有人外表都一眼能看出是忍者吧?潛伏起來啦,是出了什麼事啊。
不管怎麼樣,這下就不曉得哪些人是剛才的忍者了……
……咦
,那些忍者該不會也是德川家所雇的忍者吧?如果是這樣,事情可就麻煩了。
呃,九重道場附近也聚集了好幾個人呢。我也回去一趟吧。
我穿過【傳送門】回到九重道場。我從玄關走了進去,穿過走廊看向客廳,發現五六八正在大口吃著餐桌上的鰤魚煮蘿蔔。又再吃了啊……
坐在旁邊的蘇一發現我,就出聲問道:
「冬夜,你解決追兵了嗎?」
「呃,關于這個……」
聽我說明完到處都是忍者的現況,就算是蘇也詫異地瞪大雙眼。五六八無視這樣的蘇,把筷子伸向露端來續碗的鰤魚煮蘿蔔。你還要吃啊?
「是說,五六八,你究竟是何方神聖唄?」
「五六八就是五六八呢。」
嗯嗯,雞同鴨講。該怎麼辦呢——就在我環起手陷入煩惱時,從玄關傳來有人飛快沖進來的聲響。怎麼啦?
「冬夜先……公王陛下!八重,公王、陛下在嗎!?」
咦,是重太郎先生。他不是去城里了嗎?
由于重太郎先生感覺很慌張,我便急忙趕往玄關,就看到屏住呼吸、滿身大汗的重太郎先生當場蹲下。看來他是使出全力沖到這里來的。
「哦哦,太好了,您、您還在!出、出大事、了……!請您務必、助我等一臂之力……!」
「我明白了,總之請您先冷靜下來。【回複】。」
我對呼吸急促的重太郎先生使用體力回複魔法。這麼著急,到底是發生了什麼事?
「今、今日在江滬城內舉行了領主間的集會,而本來于會場同席的其他領主的公主行蹤不明。雖然情報複雜、狀況還不甚清楚,但應當是被突破德川警備的某人綁走了!」
……嗯?
「沿路上,根據那位領主麾下的人描述,他們曾有一時差點就能搶回公主,卻遭到了帶著魔獸、會使用怪異術法的人妨礙!」
……嗯嗯?
我與腳邊的琥珀四目相對。帶著魔獸?怪異術法?那不就是……
「那家伙恐怕就是幕後黑手!能否請公王陛下用您的力量查出那個惡人的所在之處呢!若我等不親自斬殺此人,德川的顏面何在……!」
「那、那個……!順便問一下,被擄走的那位公主是何方神聖……」
「啊,失禮了!被擄走的那位為伊達領領主·伊達冬次郎正宗大人的千金,名叫五六八公主……!……咦、咦?公王陛下?」
我聽著重太郎先生的敘述,拼命抑制如瀑布般流下的冷汗。
糟糕。
不是假設,我肯定是被當成誘拐犯了吧!?
伊達正宗就是那個人吧?在逸仙擊敗猴子秀義時見到的伊達領領主,看起來很喜歡謀略、卻立刻會表現在臉上的抱歉領主。
那個人的年紀明明跟我差不多,卻有那麼大的小孩了!?即使異世界的適婚年齡很早,但這也太早了吧!還是說他是在裝年輕!?
總之,得趁早解開誤會。再這樣下去,我就要變成罪人……不對,或許有可能發展為國家問題。
我默默地向重太郎先生招手,帶領他前往客廳。
發現我們的少女咬著蘿蔔,將視線轉向這里。即使身穿破舊的衣物,重太郎先生似乎還是能感受到那股源自于出身的高貴氣息。
「公、公王陛下……這孩子該不會……!」
「呃……對不起……」
「嗯?」
「我、我去通知主公!」
宛如是要與慌慌張張沖出玄關的重太郎先生交換,這回輪到八重等人自道場前來客廳露臉。
「咦,兄長呢?既然回來了,在下本想請他來場久違的交手是也。」
「呃……我想他馬上還會再回來的。」
他會使出全速往返江滬城吧……必須再次替他施展【回複】才行……
聽到我說的話,八重疑惑地微歪著頭,接著看向在蘇旁邊嚼著鰤魚煮蘿蔔的五六八。
「蘇小姐……這孩子是?」
「是五六八。」
「這孩子似乎是伊達先生家的公主。」
「伊達?伊達……伊達指的是否就是伊達領的伊達正宗大人是也!?」
伊達先生是和家泰先生一樣身為領主的人,聽到五六八是他的女兒,八重似乎也很驚訝。坐在五六八身旁的蘇只是發出了一聲「哦~」,希爾妲和露也一樣沒受到什麼動搖。嗯,畢竟這三人全都是王族嘛……
「五六八是因為父親有事才會到江滬來的唄,你為什麼要溜出城?」
「……因為很無聊呢。父親大人不跟五六八玩呢。明明約好等『會議』結束就要在江滬玩的,卻一直都沒有結束。所以五六八才想說要一個人玩,離開了城呢。」
「就算是這樣,你擅自跑出來,父親也會擔心的吧?」
「……五六八才不知道呢。」
根據不悅地嘟起嘴的五六八所說,她似乎是借口要去小解……上廁所,從小窗戶逃出來的。而她在伊達城好像也時常溜出去,才會熟悉這種逃離的方式。
再加上身為逸仙人,五六八很罕見地能夠使用土屬性的魔法。雖說只是能夠挖出簡單的洞或是讓地面稍微隆起這種程度,但能夠在城牆上開洞,要溜出來也並非難事吧。
「五六八最喜歡父親了唄。」
「……五六八討厭現在的父親大人呢。」
「哀家也最喜歡父親大人了。有時候他也會因為工作而不能跟哀家玩,相對地,能夠在一起的時候哀家就會好好跟他撒嬌。一直吵架的話,只會浪費難得能夠相處的時間唄?」
「…………」
蘇的父親·歐爾托林德公爵也是相當忙碌的人。他的工作從貝爾法斯特的外交交涉、到王家儀式及統整貴族們等,范圍十分廣泛。
正因如此,蘇才會珍惜家族能在一起相處的時間吧。在蘇嫁到我這里之前,我想盡可能讓她跟家人在一起。
聽了蘇的話之後,五六八沉默了下來,而與她的安靜相反,玄關傳來了吵雜的腳步聲。
有人手忙腳亂地撞到什麼倒下的聲音,以及跑過走廊的聲音等喧鬧聲響傳入耳中。
「五六八在這嗎!?」
沒過多久,我以前曾見過、五六八的父親·伊達正宗便現身于九重家的客廳。他仍舊穿著一身色彩繽紛的圓點華麗和服。是說,喂,你沒脫鞋啊。
「哦哦,五六八!你平安無事嗎!混賬,犯人就是你吧!居然誘拐幼兒,不可原諒!」
伊達家當家沒有被眼罩覆蓋的左眼寄宿著憤怒的火焰,並朝我投以瞪視的目光。呃,就說不是了。
這麼說來,我是以面具武者『白銀』的身份與伊達大將見面的。他會認為初次見到的我是犯人,也是無可奈何的事吧?
而重太郎先生來到正宗背後。回來的速度好快,是在回城途中遇見這位大將嗎?
「伊、伊達閣下,您怎能對公王陛下做出如此發言……!這全是誤會!請您!請您務必冷靜下來……!」
「啊啊!吵死了!真要追究起來,根本就是德川家的警備——咕嗚!?」
伊達大將癱倒在地。因為有個人從背後靠近,在他頭上狠狠一擊。從倒下的正宗黑影中現身的不是別人,正是伊達的心腹·片倉弧十郎蔭綱。
看來他是用手上的脅差刀鞘扁下去的。家臣做這種事好嗎……?
「你、你干嘛,弧十郎!」
「正宗大人才是,您明白自己正在做些什麼嗎?他國的一介領主居然挑釁一國的國王?阻止這種舉止便是忠臣的義務。」
啊,這個人很正常。太好了。我是不在意啦,但這還涉及了家泰先生的立場。要是一個不好使其蒙羞,或許會掀起德川VS伊達的爭端。
五六八站起身,來到按著頭蹲在地上的正宗面前。
「父親大人,冬夜跟蘇對五六八很親切,他們沒有做錯任何事呢。」
「是、是嗎?」
「是父親大人太性急了,才老是挨母親大人罵。您的思慮太淺了呢。」
「嗚!」
被女兒駁倒的父親,我覺得自己看見了伊達家的力量關系。該怎麼說呢?在那一瞬間,我的眼前好像閃過了賽諾亞斯的魔王陛下……
在消沉的父親面前,五六八低著頭硬擠出聲音。
「全部都是五六八的錯。偷溜出城,很對不起呢。因為父親大人不跟五六八玩,五六八覺得無聊……」
「五六八……」
正宗跪在地上,抱住女兒。五六八也伸出小手,攬住父親的頸子。周遭的所有人都松了一口氣。
「抱歉,明明就是為了讓你參觀江滬才
帶你來的。結果我卻沉迷于討論,拖延到時間。原諒我。」
「沒關系。五六八已經參觀過江滬的大街,也吃了好多好多的團子跟黃帶魚。五六八很快樂呢。」
「這樣啊。」
五六八露出燦爛的笑容。看到她的笑臉,作為父親的正宗也靜靜地笑了,跟那個直到剛才還慌張不已的人物實在是連不起來。
不過明明就那麼期待,卻無法一起游玩也太可憐了。為了提出自己靈機一動想出的建議,我先向弧十郎先生確認一件事。
「等會議結束,您們就要回到領國了吧?從伊達領到江滬要花多久的時間?」
「這個嘛……步行的話大概需要九到十天吧。因為五六八小姐也在,也不能太急著趕路。」
對于我的問題,弧十郎先生是這麼回答的。
逸仙跟其他國家不同,馬車等交通機關不太發達。而且山路又多,比起騎馬,搭駕籠旅行的人更多,所以十天算是非常漫長的長途旅行。這對五六八而言其實很無趣吧。
于是,我對正宗大將提出一個提議。
「我可以在十天後用【傳送門】送各位回伊達領,能否請您在這期間陪五六八在江滬游玩呢?我會將伊達家所有人都送回去,這樣也可以省下交通費唷。」
「嗯……這的確是幫了在下大忙,但為何您願意做到這種地步?」
在詫異地看著我的正宗面前,蘇手扠著腰,驕傲地挺起胸。
「哀家跟五六八已經是朋友了。為了朋友,幫這點忙是很普通的唄。」
「謝謝你呢!蘇!」
五六八拉起蘇的手,用力揮著。嗯,若是幫這點小忙就可以加深父女感情、讓會議也順利進行的話,那就足夠了。
「到底是怎麼一回事是也……?」
「蘇小姐一眨眼就交到新朋友了呢……」
「八重小姐,希爾妲小姐,要吃我煮的鰤魚煮蘿蔔嗎?」
被排除在外、無法加入話題的八重、希爾妲及露三人分別低語道。
總之一切都解決了吧?
之後,家泰先生也來到宅邸,五六八則與自己的父親·正宗以及許多一身黑的忍者們一同回到江滬城。
由于逸仙並未加入同盟,因此我不能給五六八智慧型手機,卻給了跟蘇一對的『傳送鏡』。畢竟兩人難得成為朋友了。
雖說順便告知感覺很失禮,但我一告訴家泰先生要謝謝他送的米,以及十天後會去迎接伊達家的成員後,就獲得了他的道謝。
看來領主間的會議似乎尚未得出結論。在秀義的騷動中空下的織田及羽柴領地該怎麼處理,他們對此似乎還稍微有些爭執。
家泰先生是說過段時間會向天皇確認。話說,這才是應該先做的步驟吧?我是這麼想的啦,但領主們好像是想先確定一定程度的方針,好避免勞煩到天皇。
由于這個問題大概再過兩天就可以得出結論,五六八也有充分的時間能跟正宗一同參觀江滬了吧。
這麼說來,我還沒見過逸仙的天皇耶。過陣子請家泰先生為我引見吧。
等見到天皇,就問問他要不要讓逸仙加入世界同盟。只要拜托逸仙實質的統治者·家泰先生,大概就沒問題了吧。
我一邊想著這些,一邊與眾人一同和八重的家人告別,踏上歸途。
「……事情就是這樣。」
「那還真是糟糕。不過既然父女能夠和好,不就好了嗎?」
「是啊。」
翎咬了一口被我當作伴手禮買回來的毛豆麻糬。嚼著毛豆麻糬的妖精族少女是很可愛,但毛豆麻糬跟紅茶會搭嗎?
「硬要說的話,這邊的比較好吃。」
「兩邊都很美味……但我也覺得這邊的味道好像比較有深度……啊,只、只有一點點、而已唷。」
「嗚……雖然是按照指導做的,可是果然還是有所差異……!」
插圖p121
在請櫻及琳賽食用的兩盤鰤魚煮蘿蔔前,露深受打擊。
呃,我也有吃,但我覺得兩者間的差異沒大到需要沮喪的程度啊?不過對于味覺敏感的露來說,感覺或許就像是無法超越的牆壁一樣吧。
「這個大豆麻糬真好吃。做得出來嗎?露?」
艾爾賽把目光轉向受到鰤魚煮蘿蔔的打擊、無奈歎了口氣的露,接著慢慢地咬了一口盤里的毛豆麻糬。
「嗯嗯……雖然不清楚詳細的做法,但這道料理看起來很簡單,應該做得出來。我記得麻糬是用米做的吧?以前『帕倫多』的愛兒小姐好像有說過……」
「這用的是糯米,不是普通的米唷。在下記得家泰大人所送的米當中,似乎也有糯米是也。」
這麼說來,雖然數量很少,但家泰先生送的米袋中也有糯米的袋子。
是說,真虧你還記得啊,八重……就連把它們放入【儲藏】的我都忘記了。嗯,畢竟事關食物嘛……
「只要用跟煮白米一樣的方式去煮那個糯米就可以了嗎?」
「不,與其說是煮,應該說是先蒸……等一下喔。」
我搜尋會用到杵臼的麻糬做法,寄到露的手機。露立刻邊確認內容邊點頭。
「冬夜先生,下次來搗麻糬如何?在下也想讓騎士團的大家吃吃看是也。」
「嗯,很不錯啊。大家一定都會很高興的。」
布倫希爾德的居民有很多人出身逸仙,騎士團員當然也不例外。讓大家享受久違的懷念滋味,應該也不壞。
因為大家似乎都很感興趣,我便播了幾部搗麻糬的影片,結果她們都覺得很有意思。雖然很有趣,不過我是不會玩那種高速搗麻糬的。
既然都要做麻糬,我也應大家的要求,把她們想吃的其他食物的大致做法提供給露。
黃豆粉麻糬、納豆麻糬、海苔卷年糕、紅豆泥包麻糬、年糕味噌湯……由于不管怎麼樣都充滿了新年氣氛,我便把白玉粉及上新粉的做法也寄了過去。畢竟團子類比較容易吃。
看了搗麻糬影片而激動不已的蘇跑到我這里來。
「冬夜,下次可不可以招待五六八來布倫希爾德?哀家也還想跟五六八多玩一下唄。」
「當然,我們就准備很多好吃的東西及好玩的事物來歡迎她吧。」
到時候也一並邀請八重的家人及家泰先生吧。希望他們也能夠感到愉快。
在那之前,得煮出完美的鰤魚煮蘿蔔——如此充滿干勁的露在七重夫人當作禮物帶來的『鰤魚煮蘿蔔炊飯』前嘗到敗北滋味,則又是另外一段故事了。