「…………」
「…………」
「…………」
鷹崎家客廳正充斥著一股沉重氣氛。
一邊兩個人另一邊一個人，屋內的三人正這麼隔桌坐著。兩人那一邊當然是驅真和在紗。
奇怪的是，對面也坐著鷹崎在紗。
「…………」
她的年紀約十七歲左右，天真可愛的五官混著些許成熟感，醞釀出一股絕妙美色。
但神情卻不知為什麼非常凝重。
不，不僅如此，她的氣色非常差，連身體也瘦巴巴的。
順便一提，這位在紗雖穿著一套哥德蘿莉服，卻能透過以花邊裝飾的袖口，看到莫名纏了數層繃帶的玉手。
「那、那個……」
當無法忍受沉默的驅真一出聲，未來在紗的肩頭隨之抖了一下。
其反應讓驅真也大吃一驚。
「對、對不起……嚇到你了嗎？」
「…………（搖頭）」
未來在紗默默搖頭。
「在紗……這麼叫會不好辨識。我該怎麼稱呼你才好？」
「…………」
「…………」
「…………」
「……可、可以由我決定嗎？」
「…………（點頭）」
未來在紗點點頭。
「嗯～～」滿頭大汗的驅真沉吟一聲。
「……那就稱呼你『公主』好了。」
「姊、姊姊大人……」
身旁的在紗苦笑以對。畢竟對方是自己長大後的模樣，可能是這名字太誇張，使得她也有點不好意思。
但是等看過未來在紗——公主，她便接受事實般沉默不語。
「可以嗎？」
「…………（點頭）」
公主似乎沒有異議，只是點點頭。
從不久前開始，她一直都是這個調調。
今天——八月十三日上午九點十分左右，公主突然現身鷹崎家。
她用蚊子叫的音量表明自己是鷹崎在紗，還告知驅真即將死亡的消息。只不過，其中一半以上的過程都是用筆談方式進行溝通。
這交談方式既費時又緩慢，牆上時鍾的指針已經超過十點了。
再加上說明完畢後，坐在沙發上的公主便緊閉雙唇動也不動，連帶使驅真和在紗也不敢亂動……結果拖到現在。
「呃……要不要喝點飲料？」
「…………（搖頭）」
「啊、冷氣會不會太強了？你會冷嗎？」
「…………（搖頭）」
驅真不由得搔搔臉頰。
「呃……你說有位叫『Unknown』的人想殺我？」
「…………（點頭）」
「而且以前的我們曾一起出門逮人……」
「…………（點頭）」
「莫非連我們也得出門一趟？」
「…………」公主沉思了一會兒。
「……要上哪去呢？」
然後用非常輕微的音量詢問。
「咦？這個嘛……」
想也不想就拋出問題的驅真扶著下巴苦思。
「這……比如去百貨公司買旅行用品之類的。」
「…………（搖搖頭）」
「咦？不、不行嗎？那就去游泳池消暑……」
「…………！（搖頭搖頭搖頭）」
公主忽然雙眼圓睜猛力搖頭。看來她非常討厭游泳池。
「那、那麼……乖乖待在家里會比較好嗎……？」
「…………」
公主想了一會兒，然後點點頭。
「這、這樣啊……」
短短回答的驅真轉頭看向別處，發現桌上躺著一個奇妙的東西。那是一支淺褐色手機。
「奇怪……？這是……」
蹙眉取來手機後，驅真用眼神詢問公主，可是公主卻有如表示「我不清楚」般搖搖頭。
「呣……」
既然不是公主所有，那麼它究竟是誰的？況且剛剛也沒看過這支手機。
「姊姊大人，它會不會是三谷原先生的東西呢？」
「三谷原的手機？」
經在紗提醒後，驅真終于想起來了。
該手機並非淺褐色，而是原本的白色外殼被香煙熏黃所致。
「上次來訪時忘了帶回去嗎？算了，等晚點再拿去還給他。」
說完便將手機放回桌上。
……接著，鷹崎家再度陷入一片沉默。
喀嚓、喀嚓、喀嚓、喀嚓，規律的秒針走動聲變得格外動聽。
驅真在沙發上微微扭動身子，似乎靜不下來。
「叮咚！」不知過了多久之後，走廊傳來門鈴聲。
「————！」
等宛如結束長潛（注6：指一種不靠裝備輔助直接閉氣下潛，藉潛水深度分高下的潛水運動。）回到水面般松口氣後，驅真起身准備應門。
「我、我去應門！」
但在紗卻早她一步跑出客廳。
「在、在紗……！」
姿勢怪異的驅真朝在紗背影伸手喊著，立刻因為到公主的視線而輕咳一聲。
然後再次與公主相視而坐。
「…………」
「…………」
驅真完全不討厭跟公主獨處，也不覺得尷尬。無論過了多少年，在紗仍是在紗。即使有些營養不良的模樣令人擔心，但另一個無法顛覆的事實是，此身形反而激發出一股柔弱之美。
正因如此，驅真才會不由得緊張起來。
因為從前一刻起，公主便死盯她的全身上下打量。
那眼神像似懷念、像似關愛又像似落寞。她一語不發，只是不停看著驅真。
「嗚……」
走廊此時傳來數個人的腳步聲。看來是在紗請客人進來了。
發現這一點的公主望向客廳入口。驅真至此松了口氣，再度往走廊看過去。
門很快被人打開。在紗領著莫名來訪的槙奈和阿絲堤娜進入客廳。
「鳶一、阿絲堤娜……？」
「哈……哈啰，鷹崎。」
「你、你好……」
驅真一出聲，兩人馬上頂著不自然的笑容舉手打招呼。由于槙奈穿著便服，加上阿絲堤娜沒穿斗篷且發型改變之故，形象稍微有變。
「有何貴干？」
驅真皺眉問。
「鷹、鷹崎你也真是的，我們不是很要好嗎？今天只是來找你玩而已。」
槙奈莫名其妙跟她裝熟，還一邊扭身子一邊撒嬌說著。
「…………」
更顯訝異的驅真狠狠瞪著她。
雖然明顯有異，不過她以前見過如此做作的槙奈，還記得……當初為了讓自己報名參加蒼穹園武斗會，她就玩過這一招。
槙奈藉哈哈大笑回避驅真目光，指著沙發上的公主轉移話題說：
「話、話說回來，她是哪位？」
「…………」
一感受到槙奈的視線，公主頓時縮肩低頭。
「鳶一，不准欺負公主！」
「蛤……！？我、我不過指了她一下而已。」
「公主是很纖細的人。跟吃腐肉喝泥水就能過活的你相比，身體構造有著根本上的不同。」
眼見驅真用鼻子哼了一聲，槙奈立刻撕掉假面具大聲咆哮說：
「你、你說什麼！？」
「怎麼？你做不到？」
「那是當然的！」
「嗯，既然連這點都做不到，你就沒資格當騎士了。萬一不幸掉入叢林，還遇上天驅機關故障且裝備糧食告罄的狀況……你保證無從求生啊，鳶一。」
「啊……！咕、咕嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚……我、我當然做得到！」
「是嗎？我去幫你泡茶，先等會兒。」
「等、等一下！你怎麼不是去廚房，而是走向庭院！？」
「最近天氣好，我拿不到天然的成品……算了，你將就一下吧。」
「你干嘛刻意調泥水？起碼端清水出來嘛！」
槙奈氣得拍桌大吼。
這聲巨響嚇得在紗跟阿絲堤娜抖抖雙肩。至于公主，則是嚇到抱頭縮成一團。
「喂！不准嚇公主！」
「……對不起，剛剛是我不對……嚇到你真是抱歉。」
槙奈蹲下向公主合掌道歉後，公主提心吊膽地抬頭。
「……沒關系，槙奈。」如此輕聲回了一句。
「咦？你知道我的名字？」
「…………！」
臉上寫著「糟糕」兩字的公主轉過頭去，以眼神朝驅真跟在紗求救。
話說回來公主曾說過……更正，寫過除了她們兩人以外，絕不能泄漏自己的真實身分。
驅真輕咳一聲，插入槙奈與公主之間說：
「這當然是因為你有副槙奈大眾臉的關系吧。」
「槙奈大眾臉是什麼意思！」
「就是讓人心生憐憫，深信『這副長相的人只能取名為鳶一槙奈』的悲哀面貌。」
「你、你這家伙！」
公主肩頭再度因這
聲大吼抖了一下，驅真見狀無奈抓抓頭說：
「……只是我方才提過你而已。公主非常聰明，一定是對照過我的說明和身體特征後，判斷你就是鳶一槙奈吧。」
「啊……是哦。說到這里，你怎麼公主公主的一直叫。她的名字是？」
「嗯……別問了。別知道才是為你好。」
「蛤？這、這是什麼意思……」
看到驅真刻意隱瞞似地眯眼搖頭，槙奈不禁冷汗直冒。
不過她並不打算追問下去，只是看著公主起身插腰。
此時——
「噫……！？」
阿絲堤娜突然短短哀號一聲。
「……嗯？阿絲堤娜怎麼啦？」
「那、那個……」
手指發抖的阿絲堤娜指向落地窗。
而該處……。
『主——人——呀——』
滿臉縫傷的少女將手心與臉蛋緊貼在玻璃上，這麼叫了一聲。
「是烏塔……嗎？」
『對呀對呀，正是人家烏塔喲？』
令人費解的是，雙唇明明啾～～地緊貼在落地窗玻璃上，她卻能答得字正腔圓。
由于放任不管會給大家帶來困擾，驅真只好歎氣開鎖。
「啾啵！」烏塔發出仿佛拔掉吸盤的逗趣聲音，開窗進入屋內。
「齊聚一堂的各位好～～今天有某種派對嗎？」
「才沒有，只是鳶一、阿絲堤娜跟你一樣，全都不請自來而已。」
「哎呀呀，是這樣嗎？這麼說來，剛剛那個人又是誰呢？由于大家全聚在一起，人家還以為有客人上門吶。」烏塔甩甩銀橘發絲說。
這番話使得驅真訝異皺眉。
「嗯……？剛剛那個人？」
「對呀對呀，人家在半路上見到有人不停探頭看著屋里……」
聽過烏塔的描述後，槙奈和阿絲堤娜也點點頭。
「其實連我們也看到了。」
「呃……你是指那位戴著帽子的人？」
「哦哦！對對對，就是那個人！」
「…………！」
公主隨喀噠聲站了起來。不在乎成為目光焦點的她表示：
「……對方有什麼特征？」
雖然很小聲，公主仍頂著蘊含強烈意志的雙眸詢問。
「特征……對方戴著一頂大鴨舌帽，根本看不見長相……」
「是一位年約十多歲，而且手腳非常白皙的女孩子。」
「就是那個人。也啾素——」
接在兩人後面繼續說明的同時，烏塔雙手拉拉自己的臉頰。
「烏、烏塔……？」在紗不可思議地瞪大雙眼。
這也怪不得她。倘若目擊烏塔臉蛋如剛搗好的麻糬般拉得老長，任誰都會大吃一驚吧。
「呃～～人家記得是這樣。」
一講完，烏塔旋即用肉眼看不清的動作捏起臉來。其臉蛋如捏黏土般逐漸產生變化。
同時還扭扭身體，使骨頭（？）發出啪嘰啪嘰的聲音。
數響後，眼前再也見不到烏塔的身影。
不，若要正確形容的話，是她從頭到腳全變成了別人才對。
身高大約跟公主相等，但烏塔原本的身材卻莫名大了一圈。
雖然罩著平時那襲黑衣，不過等脫掉後，下面的白色高領無袖上衣與黑褲裙便呈現在大家眼前；被鴨舌帽遮掩的臉龐則如槙奈她們所言，無法窺知一二。
「游人小姐、金發小姐，這模樣像不像？」烏塔用原本的聲音和語調詢問兩人。
「這……根本一模一樣。你是怎麼辦到的？竟然連身高和衣服都……」
槙奈愣愣打量烏塔全身一遍。烏塔仿佛渾身發癢地扭扭身子說：
「人家的身體由現性分子所構成，對變形方面相當拿手。如果聽過本人的聲音，人家還可以順便重現就是了。由于衣服是從皮膚變化而來，所以人家現在跟全裸沒兩樣哦。呀～～真是羞死人啦。」烏塔刻意捂胸叫了一聲。
槙奈不以為意，抱胸感慨說：
「唉……真厲害。阿絲堤娜，這也是盟術使然嗎？」
「不……我沒看到她收集精靈。就算能透過調整可見光來改變外貌，或者制造幻覺，如此完美的變身卻——」
阿絲堤娜說著說著，在烏塔身上亂摸一通。
「啊啊嗯……金發小姐是色狼。」
「什……我、我不是那意思……」
烏塔見她慌忙抽手，呵呵笑了出來。
當三人如此嬉鬧時，有人面不改色地直盯著烏塔瞧。那個人正是公主。
她雙眼瞪得老大，以蘊含強烈恨意的刺人目光看著烏塔。
「有、有什麼問題嗎？」
發現此舉的烏塔有些驚慌失措。
不以為意的公主快速走到烏塔面前，一把摘掉鴨舌帽。
可是——
「你……你好。」
藏在帽子下的面容，卻是一對被縫住的雙眸與橘色發絲。從一撮頭發連在帽子上來看，想必連鴨舌帽也是她身體的一部分吧。
「啊？怎麼底下還是本人？」槙奈說出現場所有人的心聲。
烏塔有些歉疚地聳肩回答：
「呣……真是不好意思……人家無法重現沒見過的東西嘛……早知如此，人家當時就會摘掉對方的帽子，把長相看清楚。」
但公主並未露出失望之色，只是溫柔將帽子戴回烏塔頭上。
「……沒關系。謝謝你替我找到那個人。……你隨時都可以變回來了。」
「啊、可以變回來了嗎？」
話才剛說完，烏塔迅速穿回方才脫下的黑衣，扭扭身體恢複原貌。
公主稍稍屈膝，詢問恢複原本嬌小身材的烏塔。
「烏塔，請問你還記得那個人的味道嗎？」
「味道？」這句話出自驅真。
仔細回想才發現，烏塔真的時常做出動動鼻子聞東西的反應。
「有有有，當然記得啰。」
「麻煩你帶我去找那個人。」
「公主？」當驅真一出聲，公主立刻決意甚堅地對她說：
「……姊姊在家里等我就行了。我……一定會救你脫離險境。」
「但假設那個人真是『Unknown』的話，連你也會有危——」
公主伸手制止驅真講下去。
「……我的速度不如麗莎……頭腦也不如主任……力量更不如希蘿。但是我很強，不可能會輸。」
以勉強能聽清楚的音量緩緩說著。
可是，即便說得有氣無力，這番話卻有股不容別人置喙的魄力存在。
「……烏塔，麻煩你了。」
烏塔聽見公主第二次的請托後，歪頭征詢驅真同意。
「…………」盡管迷惘了好一陣子，驅真最後仍頷首答應。
「好～～人家明白了。一切包在人家身上吧。」
不清楚此事重要性的烏塔揮揮手，逕自跑出屋外。
公主迅速蹬地追上去，使得黑裙與白花邊隨之搖擺。
鞋子似乎放在院子里。只見她立刻穿上鞋子，跟烏塔一同跳過圍牆離開。
「……哇啊。」
等一連串驚人發展告一段落，阿絲堤娜終于松了口氣。
「剛、剛剛那是什麼情況……」「誰知道……不過滿厲害的……」
槙奈點頭答腔，然後一把坐到沙發上。
「……喂。」驅真賞了她一記白眼。
「你、你想怎樣。」
「什麼『你想怎樣』。你為何賴著不走？沒事就快滾。」
「我、我當然有事啊！阿絲堤娜，我說的對不對？」
「對、對啊……」阿絲堤娜小聲同意槙奈的論調。
「哦？你找我有什麼事？說來聽聽。」
「那、那個。對了，就是那個嘛。」
「…………」
驅真默默抓住槙奈的手，一把將她拉起來。
「痛痛痛痛痛！鷹崎，你這是做什麼啦！」
「少啰嗦，給我閉嘴。我現在很忙。」
接著將莫名想賴著不走的槙奈拉下沙發，拖向走廊。
可是槙奈仍不死心地奮力抵抗，使得體重較輕的驅真一時撐不住，撞倒旁邊的架子摔成團。
「咕……」
「奴哦哇……！」
架子隨鏗啷聲倒下，放在上面的時鍾與小東西全掉了出來。
正當摸著摔疼的屁股起身之際，地上一個背面零件脫落的時鍾引起驅真懷疑。
「這是——」
一見時鍾內跑出附有鏡頭的小黑色塑膠塊，她便疑惑地拿起來瞧瞧。
結果驅真被嚇到停止呼吸，因為該塑膠塊是針孔攝影機。
驅真連忙拆解時鍾拿數字盤照照燈光，發現中央稍高處有個小洞。
「好痛……你到底是怎麼了，鷹崎。」
「……是針孔攝影機。」
「咦？」
「——！！」
這句話令在紗驚愕不已。
「姊姊大人，那是——」
說完還指
著她手上的攝影機。
「這東西會害在紗感到不安啊！」驅真咒罵思慮膚淺的自己。
然而在紗並沒有害怕，而是突然想起什麼似的敲敲手心。
「對了……我居然忘了家里被人偷裝針孔攝影機。」
「啊？」
在紗見驅真傻愣回應，立刻從其他架子取來另一個針孔攝影機，交到她手上。
「……在紗，你何時發現的？」
「嗯……我和姊姊大人交換身體又換回來後，在沉音來家里拜訪時偶然發現的。原本想盡快告訴你，卻因為事情太多而忘掉了……對不起。」
「沒、沒關系，這不是你的錯。」驅真揮手安慰愧疚低頭的在紗。
犯人肯定吃了熊心豹子膽，才敢在鷹崎家搞偷拍吧。由于偷拍驅真也拍不到養眼的好東西，犯人恐怕是針對在紗而來。一想到此處，驅真不由得怒火中燒。
盡管滿心擔憂公主的安危，但她已經揚言會救自己一命，自然不能扯公主後腿。況且驅真更不能丟下遭偷拍的情況置之不理。
「鳶一！阿絲堤娜！」
「……！」
「噫……」
她呼喚槙奈與阿絲堤娜（她們不知怎地趁談話時跑到桌邊去了）一聲。
「什、什麼事啦……」
「我改變心意了，你們可以在這里待上一會兒。」
「啊……？真、真的嗎？」
「是真的。我還會用茶跟點心招待你們，不過你們得先幫我找針孔攝影機。」
說完還將在紗交付的攝影機出示給槙奈看。
「啊！？為何我得幫忙找……」
話才說到一半。
槙奈頓時想了一下，隨即點頭答應。
「可、可以。那我和阿絲堤娜負責一樓，你跟在紗去二樓找。」
「……嗯？我是很感謝你願意幫忙，但為何要這麼分配？」
「嗚！呃……對了，你們的房間在二樓吧？總有些不想被別人翻找出來的東西在……」
「是這樣嗎？」
「這很正常吧。」
「鳶一，假設是你的話，不想被人翻出來的東西有哪些？」
「咦？那、那當然是詛咒手冊、國中時代的照片和可愛糖糖魔……喂，你干嘛反問我啦！」
槙奈滿臉通紅大吼。
「還、還有那個嘛！不只你，連在紗的……」
「唔！說的也是，一樓就交給你們負責了。」
「房間也在二樓——喂，你未免答得太快了！起碼聽我說完再決定！」
「怎麼，你有異議？」
「才、才沒有！把針孔攝影機找出來就行了吧！？」槙奈自暴自棄地吼了一句。
驅真頷首說聲「很好」，帶著在紗前往二樓。
「好……走了嗎？她們走了嗎？」
「大、大概走了……」
一確認驅真跟在紗離開客廳，槙奈和阿絲堤娜便慢慢往桌子——正確說法是桌上的手機——靠過去。
「唉……我一時不知該如何是好呢……雖然很對不起鷹崎，不過我得謝謝這位偷拍犯。」
槙奈說著說著，把手伸向手機——
「——對了，鳶一。」
「噫……！？」
卻被突如其來的呼喚嚇到大跌一跤。
「……你怎麼啦，鳶一。」
「沒、沒什麼。找我有事嗎？」
以怪姿勢跌在地上的槙奈望向客廳入口，結果看到前往二樓的驅真透過門縫說：
「在搜客廳之前，能不能先幫我找過更衣室、浴室和廁所？我想趁在紗看到前偷偷找完這些地方。假如從那些地方搜出攝影機，她保證大受打擊。」
「……原、原來如此。我明白了。」
「那就拜托了。」驅真說完便關上客廳門。
「唉，這、這對心髒有害啊……」槙奈捂胸調整呼吸，重新站起來。
這次等二樓傳出翻找攝影機的沙沙聲後，才慢慢把手伸向手機。
「說到這里。」
「嗚哦呸啦！？」
槙奈于再次聽見驅真聲音的瞬間迅速抽手，將身體弓成下腰的姿勢。當然，這全是為了掩飾自己的舉止而為。
「你從剛剛就在胡搞什麼，鳶一。」
「沒、沒什麼……只是沒忘了隨時鍛煉身體而已。」
「……我不想多管閑事，但是剛剛那些地方就拜托你了。」
驅真說著說著一路穿過客廳進入廚房，從冰箱拿出一罐寶特瓶後回到二樓。
原來如此，看來二樓不像客廳一樣開著冷氣。即便現在打開，房間也得花上一段時間才會涼爽幾分。在此酷暑之下，她想必熱到口渴了。……不，以驅真來說，這可能是拿飲料給在紗喝，而不是給自己解渴。
「真、真是嚇死我了……原來那是在紗找東西的聲音……」
槙奈恢複原本的姿勢，指著客廳門對阿絲堤娜說：
「阿絲堤娜，鷹崎可能又會跑下來，快去幫我把門頂著。」
「好……我知道了。」
阿絲堤娜旋即跑到門邊，緊緊握住喇叭鎖。
盡管不認為手無縛雞之力的阿絲堤娜擋得住，但應該能爭取一些讓槙奈刪除照片的時間。
「好，這次一定要……」
槙奈一邊橫眼偷瞄阿絲堤娜，一邊打開拿在手上的手機。
「天啊……居然拍得這麼清楚。」
由于剛拍下照片便關上之故，所以一打開熒幕就能看到槙奈的照片。
照片中的她手持可愛糖糖魔法杖，還擺出羞到想自殺的丟臉姿勢。
「這是什麼照片？」
「是你拍下來的照片吧。」
「我拍的？我不記得曾拍過這張照片。」
「啊？你在胡說什麼，阿絲堤——」
槙奈至此才發現那說話聲並非阿絲堤娜所有。
「嗚！？鷹崎——」
「干嘛？」
是的，鷹崎驅真正莫名其妙地站在她身後。
「你、你怎麼會在這里！」
槙奈看向客廳入口，發現阿絲堤娜仍緊握著喇叭鎖不放。
驅真若無其事說：
「我在拆除偷裝于二樓陽台的攝影機時，不小心掉下來了。算啦，反正沒大礙。得感謝騎士團的著陸訓練吶。」
「……嗚！」
槙奈等聽到這番話才猛然回神，打算將手機藏到身後去。
但還是太遲了。手機被驅真趁隙搶走。
「什麼？這不是三谷原的手機嗎？嗯？這是……鳶一，這是你嗎？」
「————————咿。」
「咿？」
「咿呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
這聲直沖天際的淒厲哀號，一時間在鷹崎家客廳內回蕩不去。
◇
「……！？」
當公主與烏塔捕捉其身影時，該少女猛然回首。
其身形——與烏塔方才化身的模樣分毫不差。
對方是靠大鴨舌帽遮住半張臉，還被公主等人稱為「Unknown」的少女。雖然不知道理由，她卻想要驅真的命。
「哦哦！找到了，就是那個人！」烏塔指著少女高興說。
此處是鷹崎家附近的巷子。公主和烏塔出現前，她一直在這里偷看驅真。
公主用足以殺人的淒厲眼光狠瞪「Unknown」，緩緩搖著裙擺說：
「……終于、終于找到你了，『Unknown』。」
「……『Unknown』？」少女對此稱呼抱持疑問。
這是一定的，畢竟「Unknown」是主任取的代稱並非正式名字。
公主不以為意，繼續表示：
「……你竟敢殺死姊姊。我絕對、絕對不會放過你！」
「殺死你姊姊？說什麼傻話，她還沒——」
「Unknown」極其冷靜地回腔，但公主卻逕自將精靈聚集于指尖，用微小動作組好方陣並大喊：
『滅光！』
身邊瞬時憑空朝「Unknown」射出一道閃光。
「————！」
「Unknown」于千鈞一發之際轉身躲開。
原本頭部的位置被開了一個洞，冒出一縷輕煙。
「是盟術……！？」
「Unknown」首次出現動搖後，趕緊重整態勢，將拳頭指向公主。
縱使因對方知道盟術而吃驚，公主仍自顧自說：
「——我不想聽你的回答。你只要等著被我的憤怒與恨意擊穿就夠了。即使後悔、即使歎息，我仍然不會放過你。我會像折斷枯枝般，乾淨俐落地殺了你。」
公主將烈火般的熾熱殺意融入冰冷語句中，再次讓指尖發光。
「Unknown」見狀，立刻一把跳到圍牆上面去。
「————嗯！」還彎腰短短叫了一聲。
緊接著——
「……！？」
就在皺起柳眉的公主眼前。
「Unknown」
的背部突然隆起，灰色巨翼旋即撐破白色高領無袖上衣現身。
「……迪亞布羅級……空獸？」
那是跟冬香同樣擁有人類外貌的空獸。
「Unknown」冷冷揚起嘴角，趁公主呢喃時迅速飛上空中。
「…………！」
絕不能讓她逃掉！公主立刻跟著屏息使力，讓背部長出一對翅膀。
「喔哦啊！？」即使身旁的烏塔發出驚呼仍無暇應對。
公主蹬地而起，拍著翅膀往逃到上空的「Unknown」追過去。
她複雜動起手指構築方陣，連續說了幾聲：
「……『鋼鎧』……『瞬化』『增幅』……！」
盡可能幫自己施加強化盟術後，將手指指向「Unknown」大喊：
「『滅光』齊射！」
身邊旋即出現好幾顆光球，一齊對「Unknown」發出毀滅之光。
消滅盟術：『滅光』
其效果范圍雖小卻無堅不摧，是壓縮攻擊系最強的少數盟術之一。
驅真死後的五年間，公主為了一掃缺憾，曾經拜阿絲堤娜門下學習盟術。倘若單就盟術方面來說，她現在的實力跟阿絲堤娜相等，如果是實戰她的戰斗力更在其之上。
方才發動的盟術便是如此。縱使經過「增幅」，能夠以最高等消滅盟術進行齊射的人，在雷賓休艾茲也是屈指可數。
但「Unknown」卻輕易避開數道閃光，還往公主猛沖而來。
「……！」
她急忙擋下「Unknown」宛如鐵錘般的腳踢。
這一擊相當沉重。假如沒施加過強化盟術，公主保證會當場被她打倒。
「咕——」
「Unknown」驚叫了一聲。看來她果然是想一擊定勝負。
「——真能撐。魔人若是加入戰局，到時我就慘了。」
「…………！」
公主訝異瞪眼，一把揮開「Unknown」的腳；「Unknown」趁機借力使力，調整姿勢往後退去。
公主在鷹崎家上空與其對峙，趁隙舔舔干掉的唇瓣。
剛剛雖然因對方知道盟術而吃驚，不過這女孩——「Unknown」卻連魔人的事也一清二楚。
公主終于明白「Unknown」為何不選擇掩蔽物眾多的地表，而是選擇逃向空中的理由了。
因為她深諳烏塔無法獨力飛行，才會刻意拿高空當戰場。
「……你究竟是誰？」
「——剛才不是嚷嚷說不想聽我的回答？」
「Unknown」微微笑著答腔。
「……是嗎？不回答就算了。無論你是誰，我都要在此消滅你。」
公主兩眼發直，將精靈聚集到指尖上。
◇
「姊姊大人，我剛剛聽到很大的聲音，到底怎——」
被槙奈那聲慘叫嚇到的在紗連忙跑下二樓，一進入客廳便噤聲不語。
可想而知的是，在紗肯定受到目擊抱膝橫躺、一臉蒼白不停啜泣的槙奈影響。
「槙、槙奈？這到底怎麼回事？」在紗不是對槙奈而是對驅真這麼問。
唉，就眼前情況來說，她也知道槙奈無法自行回答問題了。
「嗯……我也不太清楚。被我看到這個之後，她就動也不動了……」
驅真說著說著，將手機出示給在紗瞧。不知怎地，旁邊還傳來阿絲堤娜不知所措的聲音。
手持高血糖少女（Sugary Girl）魔法杖、擺出可愛姿勢的槙奈正顯示于畫面上。
「…………」
在紗雖不懂此照片為何會出現在三谷原的手機里，卻能理解槙奈目前心如死灰的理由，只好掛著冷汗苦笑以對。
然而被那聲淒厲哀號吸引過來的人，似乎不只在紗一個。
「喂～～那聲驚天動地的哀號是怎麼回事？有人拔出曼陀羅草（注7：傳說中曼陀羅草（Mandoragora）被拔出來的瞬間會發出淒厲哀號，聞聲者會立刻死去。）不成？。」
鄰居冬香快速穿過開著沒關的落地窗，跑進屋內。
算啦，她有此反應的原因也不難理解。如果從隔壁親戚家傳來殺豬般的慘叫聲，正常人都會認為出事了吧。
但沉音與歐特卻不知怎地出現在冬香身後。難道哀號聲傳到遠處的草薙公館去了嗎？
「啊……媽媽大人。怎麼連沉音跟歐特也來了？」在紗覺得有些不可思議，歪頭看著沉音。
「你問她們兩個啊？她們跑來我家作客還帶了饅頭當伴手禮。」冬香代為回答。
盡管「蒼穹園騎士團元帥拜訪空獸『女王』」一事相當啟人疑竇，驅真卻無視這一點，只顧拿起方才發現的針孔攝影機。
在她心中，目前遭人偷拍的重要性遠遠凌駕于槙奈之上，當下只能找人遞補崩潰的慎奈，一起幫忙找出攝影機了。
「嫂嫂，請你看看這個。」
「啊？這是什麼東西？」
「————！」
當冬香打量蹙眉說著的驅真手心之際，沉音的肩頭莫名猛震了一下。
「這是針孔攝影機，似乎有人正在偷拍我們家。」
「啊？那可無法讓人安心過活吶。」
「是的，情況非常嚴重。在紗的生活百態可能被人偷偷錄下了，你願意幫忙找出來嗎？」
「這還用問。如果不把犯人找出來揍一頓，我絕咽不下這口氣。」
「我也有同感。雖然不知道是誰，但是我會讓對方後悔身上有痛覺。」
「…………」
驅真與冬香的這番對話令沉音汗如雨下，全身抖個不停。附帶一提，歐特則是莫名忍著笑意，以不同方面的意義抖呀抖著。
「……那、那個，驅真。」沉音吞吞口水，臉色鐵青說。
「嗯？沉音有什麼事嗎？」
「……那個，關于攝影機……」
「嗯，不能原諒對吧？這行為很卑劣對吧？假如找到犯人，我會剝奪對方的人類尊嚴，然後將全身的皮扒光最後抹上鹽巴。」
「……噫……」沉音被嚇得怯怯屏息，甚至連歐特也開始呼吸困難了。
此時歐特的耳朵動了一下，瞬時滿臉嚴肅地朝沉音說：
「——小姐，有可疑反應。」
「……你說什麼？在哪里？」
沉音收起泫然欲泣的表情，頂著銳利眼神回應。
「在屋外西北方——剛好在這棟房子的牆邊。」
「……！」
驅真不加思索地跑出屋外，一把往歐特說的方位沖過去。
該處——
「……啊！？驅、驅真小姐！？」
有一位綁起頭發的年輕男子正在偷聽。
「……松永？」驅真賞了他一記白眼。
該男子是驅真的屬下——松永衛二。
「你跑來這種地方做什麼。」
「咦……？不，這……那個……」
腦海內出現一聲「叮咚」。
「……原來你就是犯人。」
「請、請你冷靜點，驅真小姐！這、這全是我既單純又熱烈的愛戀所致——」
驅真嚷著「廢話少說」，踢了衛二下巴一腳。
「咳呼！」
「你去向大家解釋吧。跟我來。」
「請、請你等一下！啊、啊啊，不過能有幸進到驅真小姐家里，算是我走運啰！？」
驅真抓著衛二領子，把人拖進客廳。
一進入屋內，冬香與歐特立刻跑上來圍住衛一一。
「哎呀，這男生不是我們旗下的騎士嗎？」
「啊～～話說回來，他似乎曾經被我打飛過……驅真，這家伙在外面做什麼？」
「是。他正在貼牆偷聽，還不時偷窺屋內的情況。我認為偷裝攝影機的犯人正是這家伙。」
驅真往下看著衛二說完，冬香便靜靜露出怒色而歐特則是一臉不可思議。
「攝、攝影機？那是怎麼回事？我、我還是第一次來驅真小姐家——」
冬香打斷衛二的話，一把擰住他的胸口說：
「小哥，你竟敢偷拍我女兒跟小姑，吃了熊心豹子膽是吧？看來你已經做好舍棄人生的覺悟了。——驅真，釘子和蠟燭借我用用，還有漏斗和辣椒。」
「你要那些東西做什麼！？」
于衛二失聲大叫之際，驅真衣擺被支吾其詞的沉音拉了一下。
「嗯？沉音有事嗎？」
「呃……那個……」
「啊、對了！你能不能和在紗二樓回避一下？等等可能會上演讓人食欲全無且兒童不宜的場面喔。」
驅真微笑的說著，反而將沉音嚇得開始冒冷汗。
等下定決心輕輕頷首後，沉音繼續表示：
「……驅真，我有話要說。」
說完還偷偷看了衛二一眼，似乎不想讓陌生人聽到的樣子。
看出其心思的歐特從冬香手上拉開衛二，以手刀往他的脖子劈下去；衛二當場隨「啊嗚……」慘叫聲癱倒在地上。
現
場只剩下驅真、在紗、沉音、歐特、冬香、化為廢人的槙奈以及本身是異世界居民，與騎士團毫無瓜葛的阿絲堤娜。
判斷沒問題的沉音輕聲表示：
「其實……偷裝攝影機的人……是我。」
「——！？」
「沉音，是你裝的？」
驅真跟在紗詫異瞪眼。沉音認命地歎口氣，繼續說：
「是的。當我知道在紗是——迪亞布羅級空獸與人類的混血兒之後，為了獲得詳細情報而偷偷裝上的。屋內應該還有幾台才對……」
「原來是這樣……」
驅真至此松了口氣，在紗則是忽然想起什麼似的叫了一聲。
盡管對衛二過意不去，不過驅真願意接受這個說法。她溫柔輕撫沉音頭部說：
「沉音，謝謝你願意對我們吐實。但現在應該沒必要偷拍了吧？」
沉音坦率點頭回應。
「我馬上……今天會收回所有攝影機，歐特。」
聽到沉音呼喚後歐特隨即察知其用意般，從手提包中迅速取出筆電。
沉音打開筆電，等整理好硬碟的資料再交給驅真。
「……包含至今錄下的影片在內，所有資料都在這里。我沒有另外備份，你大可放心全數刪除。」
沉吟頷首的驅真將筆電放到桌上，直盯著畫面瞧。
眼前的資料夾中排著「客廳」「在紗房間」「更衣室」等許多整理好的影片檔。
「……原、原來如此……」
現在只要點選所有檔案，然後刪除就行了。
可是驅真卻有點舍不得刪掉。
不，她當然非得于在紗面前將之刪除……可是以「在紗房間」跟「浴室」為檔名的兩個影片檔卻不停挑逗著她的心。
驅真把手伸向筆電。
「唔哇～～我手滑了。」
嘴里刻意嚷著這句話，點選重播其中一個檔案。
播放器立刻啟動，開始播放在紗房間的影像。
好死不死的是，驅真剛好點選到在紗回到房內的影片。
「……啊。」
是發現苗頭不對嗎？後方傳來在紗一聲驚呼。
從影片中的在紗拿著深藍色塑膠袋看來，想必剛買完東西回家吧。
她有些心神不甯地關好房門，一把坐到床上，將手探到塑膠袋里。
接著取出——一件白色運動型內衣。
「…………！？」驅真驚愕瞪眼。
因為她知道在紗平時都穿吊帶背心式內衣，這種款式才是她的最愛。
畫面中，不停環顧四周的在紗背對攝影機脫下衣服，穿上白色運動型內衣。
接著動作生硬地撫撫胸口站起來，等端詳過角落鏡中的自己後，羞得滿臉通紅。
就過程來看，這根本是青春期少女試穿內衣的情景。
「姊、姊姊大人，這是……是美須須要我陪她去買東西……結果連我也覺得非買不可就……」在紗于後方慌忙解釋。
然而這番解釋卻傳不進驅真耳里。
「咕哈——」
驅真在腦袋為之沸騰的同時噴出鼻血噴泉，整個人趴倒在桌上。
「姊、姊姊大人！？」
「…………！」
場景轉到回鷹崎家上空。
正當數次施放強力盟術、擋下數次必殺攻擊、雙方皆疲憊不堪還僵持不下之際，
「Unknown」在沒有被鴨舌帽遮住的嘴角揚起淒厲笑意說：
「呼、呼呼，看來是我贏了。」
「……你說什麼？」
公主惡狠狠問了這麼一句後，「Unknown」指著下方表示：
「你覺得我為何刻意選在空中和你交手？」
「……為了不讓烏塔參戰吧。」
「呵呵，你答對一半，但是我的目的不僅如此。就我的詛咒效果范圍來說，由于這附近是住宅區，沒多少開闊空間可以利用吧？」
「…………！」
公主聞言，立刻看向下方那棟小小的鷹崎家。
「Unknown」笑了笑。
「很遺憾，這里剛好進入我的詛咒范圍啰。——你要保護的人已經死了。」
「————————」這番話令公主視野一片空白。
就在露出短短破綻之際——
「——戰斗中怎麼可以發呆。」
「…………！」
公主的延髓被「Unknown」一腳踢中，倒栽蔥墜落地面。
八月十三日上午十一點。
鷹崎驅真往生極樂。