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『血祭』雖是奮勇戰斗，卻也終于站立不住，頹然倒地。
她擁有柔和的面貌與性感的肢體，是一個走在鎮上會讓每個人不禁回頭一望的美女。但此刻她那性感的中國風服裝淒慘地破碎不堪，到處都滲出鮮血。往常的可愛笑容也已不複見，血液從刺瞎的單眼滂沱而下。
盡管依舊是英氣逼人的模樣，她卻再也站不住了。大量的出血奪走了『血祭』的體溫與溫柔氣息，她只靠著精神力與憤怒在維系著生命。
滿身瘡痍的女武者吐出混著血液的唾液，盡管狼狽，仍憑藉毅力站起。舍棄自己已經折彎的武器蛇矛，雙手握住從姊姊那里繼承的青龍刀。
青龍刀的刀尖在顫抖。
那是疼痛、憤怒以及失落感所造成的。
這里是山里，在濃濃的黑暗中，月光從樹梢的縫隙照入。到處都升起篝火，戰陣排列開來。近處有自稱倒幕派的愚蠢家伙們做為根據地的寺廟，寺廟的大門敞開，各處都有堆積如山的新鮮尸體，有的是被『血祭』所打倒，或是受到剛才佯裝『大奧』少女的人們襲擊所造成的。
雖然與化成虐殺現場的『大奧』相比還算好一點，不過這個山中也算得上死亡之境了。在地獄的景象之中，『血祭』為了激勵自己而大吼。
「啊啊啊！」
她全身灌注力氣，用正確的姿勢，將青龍刀對著黑暗。
『血祭』是善于奇襲與偷襲的暗器高手，在正統派的武術方面，與姊姊這個受到嚴格鍛煉的武人相比，『血祭』則是略遜一籌。但是暗器已經用盡，在這個必須與敵人正面沖突的狀況，她也沒有其他手段。
早知如此，就該請姊姊幫她多加訓練——然而現在後悔也已經太遲了，她也沒有時間後悔。現在若是不竭盡所能奮戰，一切都會就此結束。
戰力只有自己，而且敵人眾多。倒幕派陸續從寺廟中湧出，他們各個手持武器，對她懷著滿滿的敵意。
有個少女蹲在『血祭』的背後，宛如她必須守護的寶物一般。那是『吸血姬』。這位擁有石蒜花色頭發的可愛少女，淒慘地跪在地上嚎啕大哭。
她的懷中抱著『血祭』的雙胞胎姊姊『血眼』。『血眼』受到『蠍姬』的毒侵蝕，生命正猛烈地流失之中，肌膚有如土色，雙眼緊閉，不斷重複著急促的呼吸。
雖然勉強維系著性命，可是也撐不久了。只要視線稍稍離開一下，姊姊的生命可能就會如燭火般被吹熄吧。這樣的事態實在令人無法理解，難以置信。『血祭』再次不顧一切地吼叫。
『血祭』一直以為先死的會是自己，像姊姊這樣確實地鍛煉自己，走在正確的道路上，善良得令人擔心的女人才應該長命。
投機取巧、得過且過，漫無目的地活著的自己才應該先死。如果不是這樣就沒有天理可言，世上的一切都是錯的。
『血祭』咬緊牙齒，痛苦地呻吟。
她無法接受現狀，為什麼事態會變成這樣？為什麼會變成悲劇呢？『吸血姬』那幼稚卻高潔的願望為何不能實現呢？
每個人都應該滿臉笑容，為了得到幸福而活，而『吸血姬』明明想要聲援那樣的人們，為什麼非得蹲在血淚之中呢？
『血祭』不明白。至今她都是放棄思考，用自己是笨蛋這個藉口回避責任，然後遵從姊姊以及主人的理想，只是有如稚子一般地跟隨她們。
『血祭』希望最喜歡的人們能夠幸福，光是那樣就足以令她開心了。她也想要為此獻上自己的生命。
可是幸福卻被奪走，姊姊即將死去，她想不出可以安慰主人的話語。活著丟人現眼的『血祭』，無法打倒可恨的敵人，只是站立著而已。
她就像是依循著至今的生存方式般，仍是毫無思考，用全身庇護著在自己身後哭泣的『吸血姬』。她像個任性的小孩一般，手持武器擺出架勢。
她也很清楚，自己沒有扭轉這個現狀的力量。
自己並不是英雄，英雄是主人和姊姊才對，然而現在卻只有自己還活著站在最前線。她不知該怎麼做才好，雖然站了起來，卻是一步也無法前進。
就像個木偶一般，只是站著不動。
「哦哦，那樣的重傷下還站起來嗎？了不起了不起，實在令人敬佩！不過你還是早點放棄躺下比較好哦〜站著斷氣是舊時代的行為啊！嘻嘻嘻♪」
形貌怪異的少女發出刺耳的笑聲，開心地拍著手。
黑暗之中的樹林縫隙間，看得到詭異的齒列浮現而出。
使用卑鄙的偷襲對『血眼』注入毒液，讓『吸血姬』好不容易要實現的夢想化為泡影，嘲笑這一切的可恨敵人……
那是自稱『妖魔』的黑衣少女。
全身覆蓋著光滑的黑色皮革，就像受到緊緊束縛般，異樣的外表給人禁忌的感覺。她的身影隱沒在黑暗中難以辨識，只有畫在頭上的齒列白得清晰可見。
原本拿在手上的日本刀，已經用來刺擊『血眼』而不在手上，盡管看起來手無寸鐵，不過讓人絲毫大意不得。雖說是偷襲，但從她打倒『血眼』的手法，可以看出她不是等閑之輩。
最令人在意的是她散發的不祥氣息……『血祭』的本能發出了警告。從剛才就突刺了好幾次，都被她靈巧地躲過，身體能力幾乎超越了人類。又傷又累的『血祭』即使想要跟她同歸于盡，卻也難如登天。
但是，唯有這個女人，『血祭』非要殘虐地親手殺死她不可，否則她絕不甘心。『血祭』只是靠著這股怨恨，站立在原地。
可是她不能動，倒幕派站在遠處包圍住她們，有些人正用弓箭瞄准著，自己若是倒下，或者輕舉妄動，他們的惡意與凶器就會襲向背後毫無防備的『吸血姬』。
自己是最後的防線。
要是本陣被沖破的話，這個國家就完了。
『吸血姬』這個尊貴少女所夢想的和平國度與理想，就會消失無蹤。
只有這件事，她絕不能讓它發生。
所以『血祭』拚盡全力，下定決心——就算多一秒也好，她也要盡可能地站著。她內心帶著覺悟，把青龍刀朝向『妖魔』。
『妖魔』也像是困擾地聳了聳肩，擺出備戰姿勢。
就在一觸即發的緊張感之中——
「沒錯。」
忽然，一道劈開黑暗與絕望的強烈話聲響起。
「這兩個孩子……『血祭』與『血眼』是舊時代的盜賊。她們將會成為舊時代的義賊，以及舊時代的英雄。」
聲音是從『血祭』背後響起的。
「她們將會創造新時代，如何？很愉快，又很痛快吧？」
這句莫名其妙的話是出自誰的口中，不用想也知道吧。
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『血祭』感到有如全身血液沸騰般的昂揚感。
那就像是晨曦照入，世界恢複溫暖一樣。
雖然想要回頭，但是沒有那個必要。因為那位可愛的公主殿下往前一站，就在拚死努力站著的『血祭』身旁，抬頭挺胸地昂然而立。
石蒜花色的頭發華麗地擺動。
她用手背擦去臉上的淚痕。
就像個孩子王一樣。
「公主殿下。」
『血祭』頓時感到愕然。站在那里是很危險的，至少希望她能站在自己的身後。因為就算賭上一口氣，『血祭』都會保住性命、揮動武器保護她，直到身上的肉全部被刮下，消失不見為止。
雖然想這麼說。
但是『血祭』卻不小心看得出神了。
『吸血姬』堂堂地注視敵人，宛如放眼世界一般站立著。最初相遇時，她明明還那麼幼小，甚至能用單手抱起，現在看起來卻如此偉大。那並非只是因為她踮起腳尖、挺起胸膛、高傲地虛張聲勢而已。
不知是什麼緣故，『吸血姬』在短時間內似乎有了長足的成長。剛才看到劃過天空的光輝時，她似乎喊了什麼。
她在那道光輝中看到希望了嗎？
還是得到力量了呢？
『吸血姬』尚未放棄夢想。
既然主人還沒放棄，自己就不能屈膝。當『血祭』這麼想著，舉起青龍刀的時候，身旁還有一個人也動了起來。
「你別擅自使用我的武器啦，因為你太粗心，馬上就會把武器用壞，雖然對于使用暗器的人來說，武器或許只是消耗品而已。」
聽到那個聲音，『血祭』頓時無法思考。難道自己不知不覺中已經死了，如今已經踏入天堂了嗎？
她戰戰兢兢地一看，發現身旁站著與自己容貌十分相像的雙胞胎姊姊，宛如鏡中對映一般。她像是模仿『吸血姬』似的，雙手盤在胸前。
是『血眼』。
但那是不可能的。她已經是瀕死狀態，除非發生奇跡，否則她的死亡應該是不可逆且無法阻止才對，然而她卻很有精神，甚至豪爽地笑著。
「別露出那種表情。」
『血眼』就像小時候那樣，抱住『血
祭』的頭，壓在自己的胸前。
「你應該無論何時都面露笑容才對啊。」
「姊姊。」
『血祭』不知為何泫然欲泣，淚水奪眶而出，雖然無法在理論上理解，不過靠著身經百戰的經驗，她瞭解了一切。
她本能地明白這個事態所代表的意義。
「嘻嘻。」
關于這一點，眼前的可恨敵人『妖魔』似乎也有同樣的想法。從剛才就一直響起的拍手聲愈來愈響亮，然後她抱著肚子，笑著在地上打滾。
「嘻！嘻嘻嘻！嘻嘻嘻嘻！嘻嘻嘻嘻！」
應該是笑得太過激烈，因而喘不過氣了吧。
稍微喘口氣後，『妖魔』像是挑釁似地跳了起來。
「原來如此！是我有眼不識泰山了！天皇家代代都擁有超乎常軌的異能力，能模仿並重現所有的異能力呀！」
她准確地解開奇跡的謎底。
「你使用了那個異能力吧？記得原理應該是藉著接種血液，吸收異能力後再加以重現！血液！啊啊，這倒是我的『疏忽』了！」
似乎是笑意又湧上了吧，她彎著身子發出怪聲。
「我所准備的『蠍姬』大人的毒，就是『蠍姬』大人的血液！你是喝下、攝取血液，再模仿並重現！就是這樣的原理吧？」
「沒錯。」
『吸血姬』彷佛在說著「如何！」，更加地挺起胸膛。不過由于後仰過度，她差一點就要跌倒了。
「那個異能力，似乎就是將一切事物變成沙吧。本公主就是從刺在『血眼』身上的日本刀上，經口接種殘留的毒，也就是『蠍姬』的血液，攝取之後再重現。」
『吸血姬』擦拭嘴邊，露出令人感到不忍的笑容。
「雖然重現異能力需要習慣，不過本公主是天才，起碼還能設法讓『血眼』體內變成沙的異能力停止。再來就只要用之前在櫻身上實行過、已經可以重現的治愈異能力加以回複——大概就是像這樣，讓她恢複到可以動的程度，這樣她就還能戰斗，就可以繼續站著。」
「啊嘻！嘻嘻！嘻嘻嘻嘻……！雖說笨蛋與天才只有一面之差，不過你真是天才級的笨蛋啊！啊啊失禮了，我說得太過分了！不過也沒有其他詞可以形容了吧！」
『妖魔』做出擦拭眼淚的動作。由于頭部也完全被黑色皮革所覆蓋，所以無法確定，不過她一定是笑到流眼淚了吧。
「打從一開始，我的目標就不是那個大只女，而是『吸血姬』公主你啊！明明因為部下的犧牲才得以脫離險境，沒想到你竟然自己把毒喝下去！」
她又再次拍著手，跳了起來，倒吊在頭上的樹枝上。
「讓沙化停止，停止！沒錯，能做到的最多只到停止而已！變成沙的東西，即便是『蠍姬』大人本人也無法複原！不管是君王還是公主，都無法讓打破的雞蛋恢複原狀！」
『妖魔』用尖銳的聲音，嘲笑『吸血姬』的崇高選擇。
「雖說用治療的異能力讓她恢複，但是那個女人的身體內部已是殘破不堪！身體狀態無法戰斗，只是裝著沙子的人肉沙包！『吸血姬』公主，你當然也是一樣！」
她直接用手指著身分高貴的『吸血姬』，做出如此不敬的舉動。
『妖魔』一口咬定地道出了絕望的事實。
「用口服毒的你，體內應該正在轉變為沙！在你重現能力，停止沙化之前，你的肉體就已經被啃食而化成沙了！我們『蟲兵』之首『蠍姬』大人的體液，可不是半吊子的毒哦！」
『妖魔』撫摸著覆蓋自己肌膚的黑色皮革，就像在喊出勝利宣言一般，高聲地說道：
「而且我是知道的哦，天皇家的異能力每次行使，身體就會出現劇烈改變，會使肉體癌化！愈強大的異能力就愈嚴重！你重現『蠍姬』大人的異能力，又行使治療的異能力，這樣已經足以致命啦！受到沙與癌細胞的侵蝕，你的生命還剩下多久呢？」
她拍著手，手舞足蹈。
對『妖魔』而言，面對這種狀況，她也只能開懷大笑了吧。三人雖然勇敢地站著，實際上卻只是三個將死的稻草人而已。
只要微風吹來就會倒下，接著一切就結束了。
「哎呀，非常感謝！這樣我的任務就達成了！雖然早就聽說你是笨蛋，沒想到竟是這麼不考慮後果的笨蛋啊！」
嘲笑聲沒有停止，暗夜中只有『妖魔』的聲音回響著。
「別管部下死活，用盡所剩的力量逃離這里，才是最佳策略嘛！沒想到你竟然主動放棄最好的手段，選擇死亡！不愧是被原本是臣下的將軍家奪走全權，卻仍悠悠哉哉、繼續被當成美麗娃娃裝飾的一族！真是聰明的笨蛋！嘻嘻嘻嘻嘻……♪」
「哪里好笑了？」
『吸血姬』絲毫不為所動地說道。
她維持著高傲的態度，駁回所有挑釁的言行。
「不希望重要的人死掉，希望大家都能永保笑容，認為世界和平、未來充滿希望才好！這樣的祈願，為實現願望而行動——我問你，這樣哪里好笑了！」
她憤怒的聲音，令『妖魔』嚇了一跳，閉上了嘴。
『吸血姬』的聲音與理想逐漸浸透這個世界。
那是非常孩子氣的天真願望，只要長大成人就會忘記或放棄，有如閃耀寶物一般的垃圾願望。但是，『吸血姬』卻非常珍惜，辛勤擦拭、得意滿面地高高舉起。
她至今都是為了那個願望燃燒生命。
這個國家的公主殿下，正在地獄般的世界正中央。
即使孤獨一個人也高喊著愛情。被雙胞胎分別貼身從左右扶持，即使滿身瘡痍，勉強才能站立，仍是以純粹的決心注視前方。
『吸血姬』指著宛如惡意本體的『妖魔』。
傲慢至極，像個小孩一樣，卻又如此堂堂正正。
「最後一定是愛會獲勝！世界是倚靠夢想與信念在轉動！人類是為正義與理想而活！這是櫻告訴我的，現在就是日本的黎明！為你能目睹希望的旭日升起的瞬間而感到光榮吧！雜碎！」
外表像是什麼也做不到的小孩，『吸血姬』卻有如世界的中心，有如故事的主角一般，大聲地說道：
「如果你要阻擋在本公主的前方，本公主就踢飛你！把路讓開，給我退下！無禮的家伙，真令人火大！」
『吸血姬』抬頭挺胸，高傲不羈地繼續說道：
「本公主受到命運所愛，可是這個國家的正統之王！現在只是個可憐的小女孩，人稱『吸血姬』大人！可是總有一天，本公主一定會成為王！為了相信本公主的眾人！為了支撐引導本公主的所有理想與愛！」
石蒜花色的頭發豎立，稍稍露出的旭日透過發絲而閃耀不已。
如火一般猛烈燃燒的少女，『吸血姬』宣言道：
「要本公主說幾次都可以，現在就是日本的黎明！誰也無法阻擋將至的黎明與命運！本公主絕對不容許那種事發生！」
彷佛受到她的聲音和氣魄所引導，太陽稍稍地探出頭來。
陰郁的夜晚結束了，那道曙光，宛如希望即將開花結果的前兆一般。
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很久以前，有一場成為這個國家曆史的巨大轉捩點——日本史上前所未見的大規模戰爭。那是被稱為「關原之戰」、足以決定天下大勢的斗爭。
現在被稱為『妖魔』的少女是忍者的後代，但忍者一族在當時卻是被眨為生錯時代的無用累贅。該族身懷執行諜報活動、特殊作戰等技能。為了侵入敵國、帶回機密情報，或是暗殺重要人物，他們深受鍛煉、長大成人。
他們不曾被賦予像是人類的名字，只是繼承在暗夜飛行，既非野獸也非鳥類的生物——『妖魔』這個識別代號。為了學習不曉得能不能派上用場的技能，日夜都在忍者之里過著修行的日子。
然而，『妖魔』誕生的時機已經太晚了。那個時代，從現代算來是在四百年前——在關原之戰開始之際，曆史的趨勢已經底定了。天下已在自號征夷大將軍的豐臣秀吉手中，拚死抵抗的德川家康也病魔纏身，陸續遭到自己人背叛而失敗受擒，最後在關原殯歿。
『妖魔』一族是在兩者爭奪天下以前，就被織田信長鎮壓、驅逐，僅有少數幸存下來的忍者一族。由于家康判斷其特殊技能棄之可惜，因而得到家康的保護，但是卻幾乎沒有派上用場。
因為豐臣秀吉的存在就是那麼超群非凡。有謠傳說他可以預見未來，因為他在主君織田信長遭到暗殺後，仿佛事先知道會那樣一般，比任何人都先采取行動，為主君報仇雪恨，得到大義名分。在那之後，他似乎也對周圍的一切以及曆史的流向全都看得一清二楚，做出最適當的判斷與行動，將天下盡收于自己的手中。
異能者。
那不可思議，宛如預知未來的手段與策略，其真實為何，沒有人知道。說不定他只是頭腦與運氣很好的男人，只是受到命運寵愛，又擁有聰明的頭腦，能預測曆史的流向，得到機會與運氣的眷顧而已……
不過，說不定
——對大陸感到興趣，積極與外國交流，喜愛各種舶來品的秀吉，藉由從異國傳來的技術，或者受到汙染的物品，成為這個國家之中，異能力最早覺醒的存在。
原本只是個步兵、雜兵的男人，逐漸平步青云——至今為止都是秀吉這個男人本身的實力吧。但是在那之後也未免太順利了，那不只是運氣好而已，是因為他看得到未來，或者是看得見曆史的流向。
只可能是遺傳基因受到舶來品的改變、異能力覺醒，所以他才能預知未來。至少『妖魔』那一族是這麼觀察推測的。
不斷進行諜報活動，處于容易收集情報立場的『妖魔』一族，在那個時代並不是禁忌，而且他們對異國知識也有某種程度的把握。而從異國帶回，記載未來發生之事的曆史書上——非但沒有寫到秀吉在關原勝利，甚至沒有記載他活到那一天的事實。
上面寫著他在那之前就已病歿，他的後代淒慘地被曆史除名，天下應該是歸于德川家康所有才對。那或許只是自稱早已看到曆史流向、出自異國異能力者之口的虛妄之言——不過他是那樣預言的。
如果秀吉同樣看到曆史的流向，已經預知未來的話，在知道權威、名聲、心愛的部下等身邊的人、妻子和兒子——家人，以及自己手中的一切全部會被奪走後，秀吉一定會這麼想吧。
如果——
如果、如果……自己在命盡之時卻沒死，自己的同伴們該敗北的時候沒敗，在關原之戰獲勝的話——
那是常人無法想像的強烈誘惑吧。據說比常人更貪心的秀吉，其實是無法抵擋那樣的魅力的。他在該死的時候不死，該敗的時候不敗，不做危險的選擇，為了抓住對自己有利的未來，他竟卑鄙地——貪心地，持續做出對他有利的選擇。
話雖如此，即便秀吉位高權重，個人的力量仍是有限。曆史具有回歸本流的強制力，無論如何掙紮，秀吉都無法避免失去全部子孫，全族沉入血海的未來。
所以秀吉利用從異國得來的技術，投下了『時空炸彈』。那是為了將自己與子孫最大的敵人——以德川家康為首的敵對勢力一次消滅，也是為了藉由能歪解時空的那個兵器，大大地扭曲曆史。
由于投下『時空炸彈』引發的爆炸，曆史的流向產生決定性、致命性的扭曲。在那之後，名符其實是秀吉的天下。他成為築起四百年太平天下的豐臣幕府初代，享盡榮華富貴，將「國家支配者」這個穩若磐石的地位與榮華，遺留給自己的子孫。
然而秀吉或許是異能者，卻非不死之身。本就已是老年的他，無法突破『時空炸彈』的副作用「凍霧」，就在對大陸的侵略——也就是對異國的侵略無法取得成果的情況下，因衰老和重病而歿。
扭曲曆史的『時空炸彈』等技術是從異國傳來的。對于這段為了私利而扭曲的曆史是否會恢複原狀，秀吉恐怕是膽顫心驚吧。因此他才會侵略大陸，甚至想要支配和掌握異國，讓這世上的一切都遵循對自己有利的曆史。
但是，他夢想的榮華與幸福受限于凍霧，僅止于這個國家內部，那就是他的極限吧。符合個人的力量，符合擁有有限生命的人類，其夢想所能覆蓋的規定范圍吧。
可以預知未來的秀吉大概明白這一點，所以他采取鎖國政策，極力不與異國往來，不讓扭曲的曆史恢複原樣。在活著的期間解除大眾的武力，將權力集中于幕府，至少只在這個自己的夢想所覆蓋的國家之中——把繁榮遺留給他所愛的子孫們。
實際上，在長達四百年的時間，秀吉的夢想與愛，讓他的子孫們享受到盛極一時的榮華。隨著時間流逝，凍霧也逐漸淡薄，甚至有『黑船』等異國的船舶闖入。他給了自己的孩子們長久的幸福、地位、權力與太平治世。這都是原本的曆史中所無法想像的。
因為一個男人的夢想而扭曲，被愛守護了四百年的太平盛世——可是那個夢即將清醒。經過漫長的歲月，曆史的扭曲逐漸被矯正，受到『時空炸彈』的汙染也被淨化，凍霧變得逐漸稀薄。
然後，曆史的轉捩點即將再度到來。
『妖魔』切身感受到這一點。不，將『妖魔』體內侵蝕殆盡，無數蠢動的蒼蠅們——『蠅王』的嘍啰正高聲地這麼主張。
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『妖魔』其實已活了四百年，姑且不論會動的尸體『蟲兵』是否能用「活著」形容——至少她活動了那麼長的時間。
即使在『蟲兵』之中，她也是僅次于『蠍姬』的年長者，擁有『蟲兵』副席的地位。她與『蠍姬』的相遇，也是在四百年前的關原之戰。
當時『妖魔』年紀尚幼，盡管一族的所有人都趕赴決定天下大勢的決戰——為了主君德川家康奉獻生命，但是因為她尚未成熟，所以被留在忍者之里。雖然她的才能得到認同，本人對技術也頗有自負，可是忍者的規條是說一不二。或許身為擅長搜集情報的忍者一族是已經看出家康將敗，為了留下一族的血脈，所以才沒有把年幼的『妖魔』帶去吧。
但是，『妖魔』是個傲慢又不顧後果的少女，她想試試自己鍛煉至今的技術，為了證明實力而想要參戰，因此隨後也忍不住趕往戰場。
可是她卻沒有趕上。由于關原被投下『時空炸彈』，戰爭一下子就結束了，雖然沒有受到爆炸直接沖擊，但光是余波就讓『妖魔』全身被炸，受到汙染，遺傳基因扭曲，異能力也覺醒了。受到直接沖擊的忍者一族全都被蒸發消滅，只有稍晚才抵達現場的『妖魔』幸存，抵達了被炸彈轟成荒野的關原。
那里沒有任何活著會動的東西，就連形狀也沒留下，只剩下遼闊的沙漠。身在遙遠的位置，只受到炸彈余波的『妖魔』，雖然可以行動，卻也因為遺傳基因受到扭曲的肉體，以及發高燒而痛苦不已。
她找尋同伴的身影，卻哪里也找不到幸存者，動員至關原的所有人員全部死光了，連同周圍的居民和動植物也是一樣。
那里是死亡的荒野。
年幼的『妖魔』呼喊父親、兄長與同胞們的名字，走到途中便筋疲力盡倒下。明明沒有尸堆，卻有無數蒼蠅不自然地到處飛舞。那些蒼蠅彷佛是被炸死的人們的詛咒所化成，從沙漠的深處噴了出來。
看著那些蒼蠅，『妖魔』昏了過去——最後，終于有人溫柔地搖醒她。
「原來還有幸存者，太好了，活著就好，活著就是好事。不管是絕望、不幸還是痛苦，與死亡相比都還算好了，你還活著真好。」
某人溫柔的聲音與熾熱的眼淚，讓『妖魔』複活過來。
『妖魔』驚訝地睜大雙眼，只見前方有一名少女，臉上的笑容如花一般綻放著。她讓失去意識的『妖魔』枕在膝上，溫柔地照顧她。
整片大地被『時空炸彈』焚燒殆盡，在這片沙漠之中，只有她散發出年輕的生命力。晶瑩的眼淚自她的臉頰滑下。對于被當成用過即拋的消耗品，不受關愛，只是像刀刃般被鍛煉長大的『妖魔』而言，那是第一次接觸到的溫柔感情。
因此，她感到困惑。
對于說不出話的『妖魔』，那名少女則是有如自言自語般說道：
「活著是非常美好的事。雖然那個人或許會說我天真，不過因為活著才能向前進，也能為了得到幸福而努力。我是這麼相信的。所以，即使在這樣的地獄里，我才會存活下來吧。」
茫然地感受著那名少女的體溫，半夢半醒的『妖魔』這時才終于發覺，她認識那名少女的長相。不斷從事諜報活動，收集各地情報的『妖魔』一族——忍者一族早已掌握那名少女的身分。
豐臣秀吉以欲望強盛且好女色而聞名，那名少女則是秀吉眾多妻子中的一人。與老態龍鍾的秀吉相比，她這妻子實在太過年輕……為何她會身在這種死亡之地？她只要躲在和平且安全的城里就好了不是嗎？雖然對此感到疑問，不過——『妖魔』一族侍奉著家康，而少女則是家康仇敵的妻子，光是這樣，對『妖魔』而言，她就是可恨的敵人。
深深刻印在心中的忍者規條，以及同伴被炸彈殘忍燒死的悲傷，讓『妖魔』毫不猶豫地想取那名少女的性命。
伸出手後，卻發現自己手無寸鐵，所以『妖魔』決定把她勒死。但是當時已經被『時空炸彈』改變的『妖魔』的遺傳基因，編織出異能力。只見從荒地深處湧出黑色的東西，那是在這個地方喪命的伙伴們，以及蒸發後從這個世界消失的同胞們的影子。只見影子具體化，帶有質量，纏繞至『妖魔』的手臂和全身，彷佛在懇求她為他們報仇。
擁有質量的影子化成刀刃形狀，隨著『妖魔』之意開始動作。那就是『妖魔』的異能力。現在覆蓋『妖魔』全身的黑色之物，就是這時纏繞『妖魔』全身，死去同伴們的影子。
操縱那個影子的異能力，就是『妖魔』在這個地獄得到的新力量，也是為了殺死眼前少女的唯一武器。她是出自本能，動用了那個武器。
尖銳的影之刃輕而易舉地貫穿了溫柔的少女。但是少女沒有死，腹部、胸部甚至顏面都被刺中，少女卻仍然露出了美麗
的微笑。
影子也具備感覺功能，因此『妖魔』感覺到了。在觸碰到少女的瞬間，影子便蒸發消失了，看起來像是刺在少女身上，但是在接觸少女肌膚的瞬間便消失。被擋下來了，不，是根本沒有觸及到她。
「這也是『時空炸彈』的壞處，或者是副作用吧。」
少女哀傷地對愣住的『妖魔』說道：
「扭曲時空的異國技術——由于那個技術的汙染，我們體內所擁有的部分可能性似乎膨脹了。那個人說過，所謂的異能力就是那樣的東西。人類所擁有的最大願望、信念、感情會改變肉體，成為能對現實造成影響的異能力。而你的異能力，就是非常悲哀的憎恨與詛咒本身。」
８BｏoK。СＯm
彷佛對影子也付出慈愛一般，少女溫柔地輕撫從『妖魔』身上延伸出的影子。她的手指就像在治療一般，讓詛咒的影子剝離粉碎。逐漸崩解的影子凶器——在飛散的碎片之中，少女哀傷地彎下身子。
「別亂動，我不是你的敵人。就算以前是你的敵人，我也一定會愛著你的。只要還活著，人類就可以互相理解，應該可以彼此相愛，互相瞭解……因為人類是為了愛與幸福而活。」
這就是她的信念，受到『時空炸彈』的影響——那個信念成了異能力。
彷佛是要拒絕我方的一切，任何攻擊她都能加以防禦；然而卻又溫柔地讓『妖魔』枕在膝上，撫摸她的頭。『妖魔』對這個宛如神佛般不可侵犯的少女感到恐懼。
她很異于常人。
這名單純由愛與溫柔組成的少女，反而完全不像是人類。
「我的異能力是劇毒。那個人侵略、支配一切，而我這股力量就是肯定他的夢想。做為他的妻子，我實在太過年幼，還不到能生孩子的年歲。所以，至少我能做為他的部下與刀刃，為了戰斗而來到此地。」
她露出苦笑，仰望天空。從爆炸處的正中心擴散開來的凍霧，覆蓋了天空，甚至遮蔽了陽光。這個地方大概會永遠不受陽光眷顧，變成荒蕪的大地吧。在宛如黑夜的黑暗中，少女只是不知所措地仰望天空。
「即使那個人拚命阻止，我也不聽，依然固執任性。那一定是因為我的心理和身體都很幼稚吧，可是，我想幫上他的忙。一定也有人怨恨他吧，他的敵人也很多，流了許多鮮血——可說是集憎恨于一身。但是他結束了戰國，他比任何人都溫柔。他愛我，而我也愛著他，所以為了最喜歡的那個人，我想幫他實現夢想。」
少女臉上帶著笑容，如此呼喊愛情。
就在荒野之中——依然有如自言自語一般。
「可是我沒趕上。就如同你一樣，雖然沒受到『時空炸彈』的直接沖擊，但是全身也受到爆炸汙染。能夠神奇地扭曲時空的異國炸彈也改變了我的身體，將我的夢想以異能力的形式，寄宿在這個身體里面。」
少女輕輕伸出手，觸摸身上的衣服。只見衣服瞬間溶化崩解，變成了沙子。能將一切事物化為沙子的劇毒，這就是少女自己呼喚而來的異能力——
「這是將那個人的敵人全部消滅的力量。他的夢想實現了，這股力量會將一切事物，變成這個瞬間襲卷關原、宛如沙漠的物體。我要用這個力量維持他的夢想，永遠守護、支持、肯定他。只要我這條命還在，只要我還活著，只要我的胸中還有愛，哪怕全世界每個人都否定他的夢想，就只有我不會否定。我會愛護、肯定、持續守護下去。」
彷佛向全世界宣戰一般，少女這麼說道。
她哀傷地低著頭。
「這個身體里含有劇毒，我會單純化身為替他消滅敵人的存在，一如我所願，擁有了這樣的異能力——任何病痛、憎恨、攻擊，都會被我身上含有的劇毒所驅除。我大概不會死吧，甚至能將壽命與衰老都化為無效的沙粒，獲得永生。」
她彷佛是對枕在膝上的『妖魔』懺悔一樣。
而且仍是這般宛如獨白的語氣。
「我也不能與他生孩子，像我這種有毒的女人，任何人觸碰到都會死亡，就算是他也一樣。雖不會老化，卻也不會長大成人，我沒辦法懷孕，無法與他生孩子。實現了一個願望，卻永遠失去另一個願望，簡直就像與魔鬼的交易呢。不過這就是我選擇的人生！」
少女如此悲歎——可是即使如此，她仍是露出幸福般的笑容。
「所以我至少要守護他的國家、他的子孫、他的夢想。受眾多女性所愛的他，一定會留下許多子孫，就算我不能生，也會有其他女人……我就在暗中守護他的孩子們，支撐這個國家和他所建立的幕府吧。至少要收拾掉企圖汙染、顛覆他的夢想的敵人。我當個毒女也沒關系，流著劇毒的血，卻能帶著笑容，幸福地在他的夢中——無論身在何處、經過多少歲月，也要永遠活下去！」
這麼大叫之後，少女搖搖晃晃地站起來。恐怕是為了不讓『妖魔』因為觸碰而遭致中毒，少女小心翼翼地將手伸向『妖魔』，幫助她站起來，讓她和自己一起走。兩人肩並肩，站在荒野之中。
少女又再度仰望天空。
她愛憐地眺望著在空中卷動的黑暗。
「永遠身處黑夜也沒關系！黑夜不用破曉，旭日也不必灑落！我想要一直做夢！徜徉在那個人的夢里！我就當個只在黑夜蠢動，為他殺敵的毒蠍就好！」
荒野之中，只有愛的言語響徹四周。
日後在聚集秀吉從全國嚴選，只有美女與美少女的愛巢中——這名劇毒的少女以『蠍姬』之名令人聞風喪膽。她不斷殺死秀吉的敵人，成為初代的刑罰執行人。她總是讓出身為正妻的第一位，退而求其次，置身于側室排名第三的位置。
隨著秀吉的死，她消失在曆史的黑暗之中，暗中持續輔佐繼承她地位的刑罰執行人。只要反抗被稱為『大奧』的這個愛巢的方針、違反秀吉的夢想，就是死路一條——最後，終于演變成如此這般的傳說。
秀吉生了許多孩子，建立了之後長達四百年的豐臣幕府的基礎。他雖然寵愛過無數的女子，但是只有『蠍姬』無論傳喚多少次都沒有接近秀吉的臥榻，也沒有留下孩子。那是因為她害怕自己的毒會奪走心愛男人的生命，所以刻意保持距離吧。
但是當秀吉重病衰老，即將臨終之時，他沒有傳喚別人，只傳喚『蠍姬』到他的床邊。據說在瀕死之際，秀吉只喚來『蠍姬』這個比任何人都肯定自己夢想的女人——留下了辭世之言。其內容只有『蠍姬』知曉。
成為傳說的女人，心中只懷抱著愛，以及秀吉遺留給她的話語。
如今，『蠍姬』也潛伏在『大奧』的黑暗中，不為人知地暗中持續以劇毒殺死敵對之人。不過現在的她，的確仍為了愛與夢想而活。
❀ ❀ ❀
傳說的時代結束了。現代的關原早已成為遠日的幻影與殘末——如今曆史正風起云湧，凍霧變得稀薄，曆史的強制力正准備要讓時空回到原始之流。過去一名男人夢想中的假想時代，確實即將改變形貌，或者該說是導回正軌。
回到秀吉壯志未酬而死，子孫全遭誅滅，沉入血海中的那個可厭曆史。秀吉在關原將其否定，『蠍姬』拚命抵抗至今的強制力，正要將曆史恢複原狀。夜晚不可能一直持續下去，人無法永遠活在夢中，旭日無論如何都會升起。
沒有人能夠阻止。
知道當時之事的人，如今已經只剩『蠍姬』和自己了。『妖魔』與『蠍姬』不同，並非不死之身，她的異能力與信念並沒有執著到那種地步。雖在荒野被『蠍姬』收留，接受培育、成為她的心腹，但自己也將在漫長的時間中失去性命。
『妖魔』很感謝『蠍姬』。『蠍姬』對她有恩，她也把『蠍姬』當成家人。但是『妖魔』心中懷有在忍者之里刻下的規矩與宿命，在關原含恨而亡的同胞們的詛咒，如今也纏繞著她的全身。憤怒與憎恨所形成的影子，糾纏著她，束縛著她，在她耳邊輕聲呢喃。
殺死仇敵，殺死秀吉，殺死豐臣一族。複仇吧，幫我們報仇雪恨。這樣的曆史是錯誤的，扭曲、不正常，應該要矯正，應該要恢複原狀。卑鄙地使用犯規方式、扭曲曆史與命運的秀吉一族，你應該對其降下天譴——
『妖魔』是忍者，以諜報活動和潛入工作為信條。盡管被『蠍姬』收留，以心腹的身分隨侍在側，她仍做好隨時都可以背叛的心理准備。因為『妖魔』的主君始終是德川家，豐臣幕府是可恨的敵人，也是殺害同胞們的仇人。
她一直極力佯裝順從，不讓『蠍姬』察覺自己的反叛之意，一路隨侍至今。在四百年之間，待在恐怖的『蠍姬』身邊——遵從忍者的規矩，為了使命而盡心盡力的『妖魔』，或許是忍者的模范吧。
她是現代唯一正確地學得忍者的精髓，並且奉行不悖的老練忍者。在這四百年之間，『蠍姬』一直在曆史背後暗自蠢動，而『妖魔』則身在『蠍姬』後方更深處的位置，持續著只有她能理解的戰爭。
不透露內心想法，為了不讓自己的叛心被發覺，她假裝順從，謹慎地不去踩到『蠍姬』的尾巴——小心翼翼地持
續完成自己的職責。為了死去的同胞們，為了自己身為忍者天生的使命，盡管做的是違反自己本意的工作，手染鮮血，甚至難看地掙紮，她依然在可恨的仇敵豐臣幕府之中，在黑暗之中，在夢中積極地四處行動。
『蠍姬』疑心病重，聰明謹慎，賢明睿智，說不定她早已發現『妖魔』終將叛離。但是，盡管她總是小心注意，不讓人有機會從背後下手，她仍如此重用著『妖魔』，直到『妖魔』身亡的那個瞬間為止。
說不定她是愛著『妖魔』的。
無法生下孩子的『蠍姬』，把在荒野撿到的『妖魔』當成自己的女兒看待——可就連那樣真摯的愛情，『妖魔』也都一直懷抱著背叛之心，只因自己受到在這個太平治世不知有何價值的忍者規條，以及同伴們的詛咒所束縛。
若是能忘記一切，喚她一聲母親大人，抱住她撒嬌，與她相親相愛，那會有多麼地輕松啊？但是『妖魔』做不到，詛咒化為黑影，覆蓋了『妖魔』的全身。自從喪失性命，丟失了心，蒼蠅群聚在尸體上之後，就更加地——
蒼蠅。
沒錯，蒼蠅就是問題所在。
不知不覺間，『蠅王』這個人就存在于『大奧』之中了。
沒有人知道她的來曆，但是，她就像回過神來才發覺不知從何處飛來的蒼蠅本身一般，在『大奧』的內部四處飛舞。那是在關原也曾見過的蒼蠅，它們鑽入反抗幕府和『大奧』，被刑罰執行人『蠍姬』處刑的尸體中，繁衍增產，不知不覺蔓延至無法處理的地步。
蒼蠅最初不知道是為何種目的行動。它們沒有自我，似乎也沒有心和意志，只是自動潛伏在對幕府懷有叛意的人之中，產卵繁殖，散播出去。又似病魔，又似惡夢一般。
最後，數量增加並聚集起來的蒼蠅，靠著集體智慧產生出內心，然後以『蠅王』這個名稱，堂堂進入『大奧』。操縱被蒼蠅寄生的『大奧』學生、幕府職員，有時甚至操縱將軍，藉此得到其地位。
那些蒼蠅，也就是『蠅王』——這群懷有惡意的蒼蠅，體現出一個意志。盡管隸屬于『大奧』，卻明顯與幕府作對，想要讓曆史的潮流逆行。它們煽動人民、天皇家和各大名，似乎企圖顛覆幕府。
雖然只是推測，但這些蒼蠅——『蠅王』有可能就是曆史的強制力本身。『蠍姬』曾經語帶厭惡地闡述過這樣的推論。
曆史被豐臣幕府的初代•秀吉給扭曲，轉往對豐臣一族有利的方向。但是藉由『時空炸彈』強行歪曲的曆史，經過長久的歲月，即將恢複原狀，回到本來的曆史洪流中。
不管怎麼想，『蠅王』看起來都像是為此而行動。身為無數蒼蠅的集合體，雖不知她有何種程度的目的——也不知她是否懷著心思或野心，不過觀察後可以判斷出，她就是為了那個目的活動，排布策略，派遣手下，在暗中活躍。
現在她也在助長倒幕的聲勢，企圖要顛覆幕府。盡管那樣的形式略微扭曲，卻是原本曆史的走向。初代的秀吉，謠傳擁有類似預知未來的異能力。待在他身邊的『蠍姬』，似乎曾經聽說那樣的事。
身為築起漫長太平治世支配者的幕府，由于倒幕的聲浪而被打倒，民眾自我意識高漲，將目光移向異國——迎來近乎革命的曆史轉淚點。民眾建立以天皇家為中心的新政權，開放國家大門，與海外各國抗衡。國家不屬于少數的支配者，而是擁有愛國心的民眾。每個人都認定「這是自己的國家」，而那樣的浪潮將推動整個國家，進而推動世界。
似乎就是要將扭曲的曆史，推回那樣巨大的洪流。
根據觀察，『蠅王』看起來似乎正在如此行動。但這只是『蠍姬』的推測，並非『蠅王』親口道出的事實。
不過，看起來確實就是如此。
『蠅王』在暗中操縱曆史，想要將曆史推回原本的巨大主流。明明屬于『黑船』勢力卻進行反叛，將『黑船』旗艦『黑曜石』做為第二個『時空炸彈』引爆，想要將曆史恢複原狀的『百』——『蠅王』之所以與她聯手共同合作，也是為了那個目的吧。雖然『百』失敗了，不過她的目的如果實現，『蠅王』的野心同時也能獲得滿足，因此利害一致的兩者才會互相配合行動。
身為隸屬于『大奧』之人，『蠅王』不自然的行動……所有的碎片連成一條線，只要將「讓曆史回歸正軌」這個目的意識拼湊起來，就會完全符合了。那或許正是『蠅王』的野心。
蒼蠅群有如集體的無意識產物一般。從無數的尸骸中誕生，在扭曲的曆史中含恨而死的那些人所發出的怨恨之聲，或者是由大自然、由這個世界所產下的『蠅王』……她想讓曆史回歸本來的正軌。
達成那個願望後，不曉得『蠅王』能夠得到什麼？或許她本人也沒有自覺，只是依循本能，藉由集體智慧，就像被命運引導一般——『蠅王』就是這樣采取行動的吧。或者就如同她本人幾次操縱、名為『杜鵑』的下層傀儡所說，她打算富國強兵，將這個做著美夢、時間彷佛為之停擺的國家，培養成足以對抗海外各國的國家嗎？
不管如何，對『妖魔』而言，實際上那都是該加以聲援之事。身為忍者所侍奉的主君、本來應該勝利的德川家，被『時空炸彈』這個犯規的方法打得一敗塗地，曆史因此而扭曲。動手糾正那樣的曆史，不就是最好的盡忠嗎？
『蠍姬』絕不會認同吧，不過對『妖魔』來說，那是值得讓她賭命的野心與方向性。正因為配合『蠅王』，她才能更迅速確實地被蒼蠅侵蝕，成為『蠅王』的手腳與嘍啰，依照自己的期望而行動。
『蠅王』理所當然般地持續與幕府作對，似乎是為了糾正扭曲的曆史，但是『蠍姬』當然不會容許那樣的存在。那些禍害試圖侵蝕摯愛的初代秀吉所建立的幕府，于是在這長達四百年的時間——『蠍姬』與其展開了無數次熾烈的斗爭。
然而，『蠍姬』戰敗了。
禍因正是起于『妖魔』。『妖魔』以常人而言算是活得很久了，即使如此壽命仍是有限。在她死亡後，蒼蠅進入她的尸骸，侵蝕她的全身，做為蒼蠅的苗床，也就是被收為『蠅王』的嘍啰。
盡管發覺了這一點，『蠍姬』仍對收拾『妖魔』一事感到猶豫。她果然是愛著『妖魔』的吧。在『蠅王』支配下的『妖魔』，簡直就像為了制造『蠍姬』的破綻而被迫留存于世一般。她被『蠅王』利用，討伐了『蠍姬』。
擁住『蠍姬』，在她耳邊呢喃愛的話語後——『妖魔』朝著她刺了一刀。
由于『蠍姬』本身就是劇毒，蒼蠅也難以寄生，花費了四百年之久，『蠍姬』仍沒有受到蒼蠅多大侵蝕。即使不惜失去自己花費四百年所建立的信賴，『妖魔』刺出的這一擊，也只能讓少許的蒼蠅進入『蠍姬』的體內，不足以奪取她的性命。
『蠍姬』還活著，還能動，仍然保有自己的意志與心。
不過為了崇高之愛而活著的這名少女——『蠍姬』仍確實地受到蒼蠅侵蝕。
長時間受到蒼蠅一點一滴的侵蝕，『蠍姬』減少了能隨意活動的時間。她以『蟲兵』的身分，編列成為『蠅王』的部下。然而她不輕易屈服，而是增加了沉眠的時間。當她沉眠而無法行動時，就是『蠅王』的天下。『蠅王』隨心所欲地行動，確確實實地讓這個國家被暗云籠罩。
現在這個狀況對『蠅王』而言，大概也是緊要關頭——是能夠轉換曆史，使其回歸正軌的重要轉機吧。所以才會連那麼危險，無法完全照自己意思控制的『蠍姬』都動員起來，派她進行任務。
盡管『蠍姬』是遵從自己的夢想與信念行動，卻也被當成『蠅王』的棋子。她被一點一點侵蝕身體的蒼蠅所驅使，也被『妖魔』的異能力所束縛。
纏繞在『蠍姬』脖子、手腕及腳踝上的皮帶，正是自『妖魔』異能力而生的產物。就技術上來說，那是采用被稱為『水蛇』的藥師所構思的皮帶，不過本質卻是『妖魔』的異能力，憎恨與詛咒的影子，以物理的方式纏繞在她身上。
每當『蠍姬』做出違背『蠅王』之意的行動時，影子就會緊緊勒住『蠍姬』，給予她痛苦，正可說是物理上的束縛。若是除去皮帶，或者無視皮帶，強行采取行動的話，『蠍姬』就會因劇痛而衰弱疲勞，更加受到蒼蠅的侵蝕。
受制于『蠅王』的蒼蠅與『妖魔』的影子，『蠍姬』可說是受到雙重的束縛。雖然即使在曆代『大奧』中，她也絕對是可以稱為最強的戰士，也是有用的棋子，卻也是不束縛到這種程度就無法使用的可怕鬼牌。
『蠍姬』對『妖魔』似乎仍有所心軟——截至目前為止，她無意反抗『妖魔』的束縛，只是平淡地行動。沒有人瞭解她的心里在想什麼。
將撿來的小孩當成女兒疼愛，卻因此而受到咒縛——面對令人如此不忍的『蠍姬』，『妖魔』卻沒有絲毫罪惡感。『妖魔』是忍者，生來就是背叛者，而且她也已經死了。她的心全部被蒼蠅吞食殆盡，一點也沒有留下。
『妖魔』全身受到蒼蠅支配，完全是『蠅王』的嘍啰，看起來像是保有自我，但那只是表面上—
—或者說只是重現肉體所記憶的生前言行而已。她並沒有意識，也沒有心，更沒有愛。
全被奪走了。
她被吞食殆盡，淪為蒼蠅的苗床了。
對『蠅王』而言，那樣的『妖魔』大概是能有效運用的重要棋子吧。因此，盡管『妖魔』是『蟲兵』的副席，卻比首席的『蠍姬』更加受到重用。『蟲兵』的排名雖然單純只是以年資順序而分，不過如果依照受到『蠅王』的寵愛程度重新排序，『妖魔』才是首席吧。
就戰斗力來說，『妖魔』比其他『蟲兵』要略遜一籌。她雖然是受過鍛煉的忍者，但忍者本來就不是在最前線與敵人正面交火的職業。奇襲、夜襲、偷襲才是忍者所擅長的技術，既不需要直接的戰斗力，也不需要那樣的訓練。
不過『妖魔』的全身，是用『蠅王』在四百年曆史中搜集到的強大戰士們的尸骸，經過連接拼湊、加以強化而成。或許是體內蠢動的蒼蠅巧妙地連結了不同之人的尸體吧，即便是拼拼湊湊的殘破身軀，『妖魔』也能毫無滯礙地行動。
就像是母親為心愛的女兒換上最好的衣服一般，『蠅王』將上等的尸體分給『妖魔』。而『妖魔』也被設定成會對得到強化一事感到喜悅，更加助長了她的行動。她搜集尸體，接在自己身上，或者獻給『蠅王』做為『蟲兵』。
『妖魔』對『蠍姬』解釋，她是藉由連接新鮮的尸體——也就是未受蒼蠅感染的尸體，延遲『蠅王』的侵略。不過，那只是為了讓『蠍姬』安心，也為了讓她協助搜集尸體的藉口——謊言罷了。
的確，新鮮的尸體並沒有被蒼蠅所侵蝕，但是在接上『妖魔』前就會被蒼蠅寄生了。若是沒受到蒼蠅支配，就算連接不同人的肉體也無法順利融合。而且『蠅王』不可能眼睜睜看著自己優秀的棋子，變成不照自己意思行動的存在吧。
受蒼蠅支配全身的『妖魔』，接上受蒼蠅支配的尸體，盡管變得強大，卻也絕對無法脫離『蠅王』的支配。生前的肉體大多替換成新的尸體，每一次替換，就會失去身體記憶的生前意識與心靈，逐漸淪為『蠅王』完美的嘍啰和棋子。
『蠍姬』不知道這件事，或者該說，就算知道她也無能為力。對于過去在荒野撿到、視為女兒般扶養長大的『妖魔』逐漸變為『蠅王』異質的玩偶一事，『蠍姬』完全無法阻止。事到如今，『妖魔』對此也不再有愧疚之情了。
『妖魔』做為『蠅王』有用的棋子，持續受到調整，她將自己異能力的產物，也就是物質化的影子皮帶纏繞在其他『蟲兵』身上加以束縛。為了讓『蟲兵』做為『蠅王』的棋子，能夠更加容易操控。
一切都是為了『蠅王』。
『妖魔』就是那樣的存在，不，是被『蠅王』改造成那樣的。她對『蠅王』而言是非常有用的棋子，因此不是派遣到『大奧』這個戰況熾烈的最前線，而是現階段來說最安全輕松，危險度較低的現場。
也就是受『蠅王』操控的倒幕派蠢蠢欲動的深山里。『妖魔』在那里擔任既蠢又笨的公主殿下——『吸血姬』的對手。那是個簡單的工作，一切也都很順利，沒有任何問題，『妖魔』應該能一如往常地達成任務。
看起來似乎不好對付的雙胞胎，終究是幾乎沒有異能力的一般人，不管她們受過多麼嚴格的訓練，都無法敵過以無數戰士的尸骸拼湊強化的『妖魔』。靠著偷襲打倒一人，另一人則是以擾亂方式使其疲憊，如今只是站著就很勉強了吧。
接獲命令要殺死的『吸血姬』，也無須『妖魔』親自出手——遭到『吸血姬』背叛、充滿憤怒的倒幕派，應該就會將她狠狠虐殺了。
年幼公主的生命有如風中殘燭，而且『吸血姬』還愚蠢地縮短自己的生命，想要拯救瀕死的部下，讓情況變得更是有利。要解決命在旦夕的『吸血姬』等三人，感覺易如反掌。
任務達成，這次也順利解決了。一切都依照『蠅王』的策略在進行。做為她的棋子，這次自己也派上了用場，成功依照指示行動。
『妖魔』是這麼確信的，不過——
❀ ❀ ❀
「啊……？」
那一瞬間——無法理解的『妖魔』驚訝地睜大雙眼。基本上全身遭蒼蠅侵蝕的『妖魔』沒有思考能力，她只是會動的尸骸，無法應付突發狀況。不過她原本就是個只會聽從他人指示行動，符合忍者個性的少女。
忍者是服從命令的專業人員，不會做多余的事。他們一心一意只想完美達成主人的指示，正因為如此才會無法理解，不明白其中意義。
所以，她才會動彈不得。
「為什麼——」
『妖魔』覺得視界突然變得開闊，就好像是晨曦照入了暗夜之中。不，是覆蓋自己臉上的黑色物質——詛咒的影子變薄了。她明白個中緣由。因為公主殿下說了帥氣的話，態度十分囂張，所以為了把公主殿下刺成肉串，『妖魔』將影子伸長為利刃射了出去。
詛咒的影子帶有物理性的質量，只要用于攻擊，覆蓋『妖魔』全身的部分相對就會變薄。做為刀刃的黑影伸得愈長，有如面罩般遮蔽臉部的黑影，以及包覆全身的黑色皮膜就會減少。這很合理，她也能夠理解。
除去黑色物質，所以視界就開闊了。呈現出可愛容貌的『妖魔』驚訝地眨著雙眼，她無法理解的是——
黑色皮膜同時也是保護身體的防壁。眼下的現實是，她不惜讓黑影變得淡薄，放射出大量的刀刃，但是卻完全沒碰到『吸血姬』。『妖魔』的攻擊輕輕松松就被擋下來了。為什麼？『吸血姬』是個無力的小丫頭，明明就快要死了呀？
「怎麼了嗎？」
『吸血姬』得意地挺起胸膛，筆直地朝『妖魔』走了過來，就像在說沒有閑工夫繞道一樣。她用力邁開步伐，肆無忌憚地走近。
就像有某個來曆不明的巨大物體逼近一般，這讓『妖魔』心生恐懼——急忙再次從全身發出黑刃。那是『妖魔』可以隨心所欲操控的武器，強度可比鋼鐵，只要以炮彈的速度射出，區區小丫頭只要觸碰到就會皮開肉綻。
明明應該是那樣才對。
逼近『吸血姬』的黑刃，被隨侍在她左右的雙胞胎斬斷，『血眼』用青龍刀，『血祭』則拾起落在地上的蛇矛，兩人配合得很完美。但是眼下的事態十分詭異。她們是受過嚴格鍛煉的戰士，只要使出全力，確實是可以防住『妖魔』的攻擊，但她們應該已經性命垂危了才是啊。
為什麼能動？為什麼能戰斗？為什麼還活著……？
『妖魔』就像在畏懼一般，接連不斷地發射黑影，但是全部都被雙胞胎擊落、改變軌跡，或是擊碎。
銅牆鐵壁般的防守。
真是難以置信。雙胞胎就像為絕不可觸及的神靈護駕的天使一般，她們站在生死邊緣，卻仍為了愛與信念而行動。該說是火災現場的爆發力，或是蠟燭最後的光輝呢——她們靠著舊時代的毅力，以及勇氣與愛，死守她們的主人。
『妖魔』退縮了。
自己有值得像這樣燃燒生命，拚命守護的主人嗎？有過那樣的使命嗎？沒趕上決戰之地的關原，苟延殘喘活了下來，甚至背叛可能像母親一樣愛著自己的人的信賴……？
自己有戰斗的理由嗎？
「本公主不會叫你們別多事，也不會要你們好好休息。謝謝你們，『血祭』、『血眼』——本公主很愛你們喔。為了獎勵你們，就給你們看看本公主帥氣的模樣吧。」
只見她挺直矮小的身體，在擺出戒備架勢的雙胞胎臉頰上親吻。做出這種明顯不適合戰場的多余動作之後，『吸血姬』再度邁出步伐。
她自信滿滿。
宛如故事的主角一般。
『妖魔』就像是要撕破不喜歡的童話繪本、將之隨手拋棄一般，不顧一切地發出黑影，使其變幻成長槍或刀刃這般充滿惡意的凶器。但所有黑影全都被擋下來了，不是在接觸『吸血姬』前就消失無蹤，就是即使觸碰到也被溶化、粉碎，失去效力。這是怎麼一回事？發生什麼事了？
「別吃驚啦，本公主反而才驚訝呢——你知道吧？我們天皇家能模仿無數的異能力，是無敵、最強、萬能的哦。你的攻擊全都不管用，因為本公主受到命運眷顧、是這個國家的正統君王呀。」
這個國家的公主殿下說出了非常自大的話語，就像在呼吸一般自然。
在她的周圍、彷佛惡意本身的詛咒之影彈開後消失了。被擋下來了，完全不管用。但『吸血姬』的腳步依然沒有停下，『妖魔』不禁後退幾步，不知該如何是好。她就像是面對壓倒性的命運本身一樣，恐懼畏縮地顫抖。
「剛才得到那個叫『蠍姬』的劇毒，用『金獅子』的分子操作和『螳螂』的空氣操作能力造出防壁，靠著『銀狼』的全身硬化增加耐久度，利用『螢』的炸彈化能力和『赫龍』的火焰將之擊墜——剩下還有什麼呢，本公主可是用了許多手段防禦你的攻擊啊。」
『吸血姬』甜甜一笑，只見她的雙眸流下了如寶石般的血淚。她明顯在逞強，不
過這也難怪，明明都快死了，她還在短時間內連續切換會造成身體癌化的異能力，應該正受到地獄般的痛苦折磨才是。
然而她卻在笑。
原以為她是知道自己大限將至，所以自暴自棄了，但是『吸血姬』直視著前方，彷佛在看著未來一樣。她突破極限，筆直地突進而來，明明應該站也站不住了，她卻依然邁步前行。
那是有如神話般的光景。
『妖魔』本能地感到恐懼，因此萌生退意。一遇到危險的狀況就逃走，那對忍者來說是很正常的判斷，被稱為忍術的，大多數都是遁走術——也就是為了逃走的手段。而且『蠅王』也是這麼命令的。
『妖魔』因為本身的異能力，掌管著『蟲兵』的雙重咒縛的其中之一，若是『妖魔』在此處被打倒——特別是『蠍姬』，肯定就會開始自由行動了吧。所以她不能被擊垮，不能在這種地方停下腳步，造成任務失敗——
既然如此，自己是為了什麼而戰？
背叛了有如母親一般的人。
用忍者規條這個理由，不惜對自己的內心說謊。
刻意演戲隱藏自己的真心，在黑暗中丟臉地苟活至今。
甚至無法在那個關原結束性命。
自己是為了什麼，背負著同伴們的詛咒，一直到今天這個瞬間呢……？
「別露出那種表情。」
回過神來，『吸血姬』已經近在眼前。在能感受到彼此氣息的極近距離下，『妖魔』全身無法動彈。仔細一看，比『妖魔』的詛咒之影更加充滿惡意的黑絲，已經纏住她的全身。那是『絲妃』的絲線吧，也是『吸血姬』重現的異能力。
身體行動被封住後，『妖魔』無能為力，只能喘著氣。
這是什麼狀況？
為什麼會變成這樣……？
「本公主賜給你最高榮譽，你是為本公主的華麗傳說增添高潮的強敵。本公主會在曆史書上記載你的名字，將你加入傳記中的一節，把你和將本公主關在監獄的『絲妃』、可恨的天皇家一族，還有降下隕石的『電姬』列于同席喔。吶，你應該感到光榮吧？」
『吸血姬』臉上仍掛著如花朵盛開的笑容。
她流著血淚，或許是突然感到疲憊吧，只見她冷汗直流，頭發也逐漸失去顏色。這是因為她的生命力枯竭，全身的細胞瀕臨崩壞的緣故。年幼的『吸血姬』，反而自豪地輕撫著如老婦般失去顏色的頭發。
「本公主至少會讓你美麗地死去。受到大家保護，沒有弄髒過手的本公主——就讓你成為本公主出生以來，第一次以自己的意志殺害、最初也是最後的敵人吧。」
彷佛擁抱一般。
她將臉靠近『妖魔』的頸子，親吻下去。
「往後的日子，就會只有和平、笑容、幸福與愛了。雖然有點抱歉，無法讓你看到那樣的未來，不過請你相信——那樣的未來，將會與旭日一同到來。」
不，她是咬了下去。
『吸血姬』咬在因將黑影用于攻擊，防禦力變弱的『妖魔』的頸部。好似感到礙事般用牙齒咬去僅剩少許的黑色薄皮後，她咬住了『妖魔』的皮膚。那就好比野獸一般。此刻『吸血姬』的所做所謂就像個『大奧』的學生一般——她確實也是『大奧』的學生沒錯。
她受到保護與寵愛，過去不曾弄髒自己的手——
為了跨越生死邊緣，在有如心愛家人般的雙胞胎扶持之下，她探入了至今總是不願正視、遙遙遠離的血海。她並不是自暴自棄，既然只有這條道路可行，她就要以自己的意志，鼓起勇氣踏出這一步。
為了生存。
為了未來。
為了向前進。
被『妖魔』噴出的血液弄髒了臉，滿臉鮮血的公主殿下笑了。
「真意外，還挺溫暖的呢。」
『吸血姬』抱緊了她，皺起可愛的粗眉毛，羞赧地一笑。『妖魔』感到自己的意識逐漸變得稀薄，血液連同侵蝕身體的蒼蠅，一起被『吸血姬』攝取入體內。自己的一切被吸收，被攝取，成為巨大存在的一部分。
那是意想不到的舒適感覺。
「這是給你送行的花朵。」
臨終前，『妖魔』聽到『吸血姬』這樣的輕聲細語。只見有某個東西從妖魔全身貫穿皮膚長了出來，那是植物，是鮮紅的石蒜花。『吸血姬』想必重現了某人的能力吧——就像是獻給死者的花束一般，美麗萬分的異能力。
『妖魔』被這樣美麗的花朵包覆著全身。
『吸血姬』將『妖魔』視為強敵予以尊重，在她臨死之際還獻花致敬。
這位公主殿下——到底是多麼愚蠢、少根筋，又是多麼溫柔啊。
雖然也是受雙胞胎牽制的關系，不過站在遠處的倒幕派人士，以及比任何人都溫柔溫暖地包容著她的公主殿下，就猶如送葬隊伍一般。能在這麼多人的陪伴下臨終，讓『妖魔』感受到無上的喜悅。她明明原本是隱藏于曆史的影子後頭，于暗中活躍的忍者，而且在那之後也持續著背叛、說謊和偽裝，一直在宛如那個關原荒野般乾燥冰冷的地方，渾身浴血地戰斗至今。
在石蒜花和少女的體溫包覆下，『妖魔』不知為何感到想哭，淚水滑過了她那可愛的臉龐，她像個孩子般嚶嚶啜泣著。『妖魔』想起在遙遠的四百年以前，在那個曆史轉捩點的關原醒來時的事。
她想起自己躺在『蠍姬』——那個像母親一樣的人的膝蓋上。
想起那時的體溫——
那個與她度過同樣的時光，既笨拙又可悲的女人，希望她至少在臨終之際也能感受到這樣的愛與溫暖。雖然自己只能這樣祈禱，即使為她祈求，聲音也無法傳達給她，但希望至少她的靈魂能稍微從惡意與詛咒得到解放。
『妖魔』解除了自己的異能力，束縛『蟲兵』們的黑色皮帶，應該很快就會溶化消失吧。
『蠍姬』她——就能稍微獲得自由。
自己應該更早這樣做的。
真是繞了相當遠的一段路。
或許自己原本是能夠幸福的。
但是將那幸福化為泡影的人，也是自己。
後悔也已經太遲了，現在能做的事也所剩無幾。
即使如此，『妖魔』仍是在將死之際，用殘留的靈魂、心靈和愛情，消除了詛咒。
母親大人。
對不起，母親大人——
只有嘴在動，聲音卻發不出來——被稱為『妖魔』的少女以最後殘留的內心編織出歉意，在開始遍照世界的晨曦、石蒜花與體溫之中，結束了她漫長的黑暗人生。
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