我們直奔湖邊，布萊的人都稱之為湖，我猜它實際上只是一潭水，在我這個甚少旅游的人眼里沒太大吸引力。我對這片水域還不太熟，無論如何，在我同意並保護我的學生時，我會劃著一艘泊在那兒供我們專用的平底船暢游在水面上。寬廣的水面、騷動不安的湖水給我留下了深刻的印象。通常我們都在離家半英里的地方上船，但我深信無論弗洛拉現在身在何處，都不會離家太近。她不會為任何小小的冒險溜出去，自從那次在湖邊我和她共同經曆了那可怕的一幕，我們再出來散步時，我便特別留心她最喜歡往哪個方向走。這就是為什麼我 領著格羅絲太太走時她迷惑不解、腳步有些猶豫的原因："你要去水邊，小姐？你認為她在--"
"她可能在那兒，我認為水不會太深。我判斷她極有可能在我們那天在湖邊看到耶塞爾時的地方。我告訴過你那件事。"
"但她裝著沒看見--"
"擁有那不可思議的自制力？我一直覺得她很想獨自再回到湖邊去。如今她的哥哥讓她夢想成真。"
格羅絲太太仍站著不動："你認為邁爾斯和弗洛拉真的在與昆特和耶塞爾談話？"
"我對此有百分之百的把握！如果我們聽到他們的談話，那會嚇壞我們的。"
"如果弗洛拉在那兒--"
"什麼？"
"那麼，耶塞爾也在那兒？"
"毫無疑問。你會看到的。"
"噢，謝謝你！"我的朋友聽到這兒好像被釘住了，我便一個人往前走了。到水塘邊時，她卻已緊隨在我後面。我知道不管她怎麼看我，我的勇敢還是鼓舞了她。茫茫水面上沒有
任何孩子的蹤影，她終于松了口氣。近處的岸邊沒有弗洛拉的影子，除了對面茂密的灌木叢覆蓋的一處約20碼的地方，其他地方也看不見弗洛拉，這讓我很吃驚。湖面是長方形的，寬度與長度相比顯得那麼窄，這讓它看起來像條小河，而你卻看不到河的盡頭。我們注視著空空的水面，然後我感覺到格羅絲太太眼中的質詢。我知道她的意思。"不，不，等一等！她用了小船。"
格羅絲太太盯著空空的泊位看了一會兒，目光又轉向湖面："那麼，船在哪兒呢？"
"我們看不到船就是最有力的證據。她劃船到對岸，並把船藏了起來。"
"那個孩子--一個人做這些事？"
"她不是一個人，那時她不再是個小孩兒。她是一個老女人，成熟女人。"我眼睛掃過岸邊，她卻在那兒滿臉迷惑。然後，我又指出，船肯定藏在湖岸凹陷而形成的水灣里，並有樹木掩蓋。
"但如果船在那兒，弗洛拉究竟在哪兒呢？"我的同伴焦急地問道。
"那正是我們必須知道的。"我開始朝更遠的地方走去。
"要繞湖走一圈嗎？"
"當然，雖然有點兒遠。只花我們十分鍾，但這也遠得足夠讓弗洛拉放棄步行。她直著劃船過去。"
"天哪！"我的朋友又喊道。我的推理讓她有點兒吃不消。她緊隨我，我們轉了半個圈了--一段曲折乏味的路途，路面崎嶇不平，又有茂密的植物覆蓋--我暫停一下，讓她喘口氣。我用一只手感激地扶著她，讓她明白她對我的幫助有多大。短暫的休憩讓我們恢複了體力，因此，不一會兒我們就走到了一個地方，我們在這兒找到了那只小船。正在我猜測的地方。
有人有意不想讓人看到它，岸邊有一個柵欄，船就拴在柵欄的一個木樁上，這個地方也便于登陸。我看到那對短小、厚實的船槳被很安全地架在那兒，因而我認識到了那個小女孩兒驚人的技藝。目前，我一直處于驚奇和思索中。柵欄上有個大門，我們很快穿過去，視野開闊不少。
"她在那兒！"我們倆立刻大喊道。
弗洛拉站在離我們不遠的草地上微笑著，好像自己的表演已圓滿落下帷幕。接下來，她徑直彎下腰去拔了一大把難看的、枯萎了的蕨類植物--好像那就是她來這兒的目的。我馬上判定她剛剛走出那片灌木叢。她在等我們，沒向前移動。我們走近她時帶著少有的嚴肅。她一直在微笑，我們碰頭了。一切都在沉默中進行，有一種不祥的征兆。格羅絲太太首先打破了這讓人窒息的時刻：她猛地跪下來，一把將弗洛拉拉到懷里，久久地緊抱著那個柔軟、順從的小身體。我靜靜地注視著眼前這無言的一幕--我發現弗洛拉在透過格羅絲太太的肩膀偷窺我，我看得更仔細了。現在事情有點兒嚴重--震撼已離去。但看到格羅絲太太和弗洛拉之間這麼樸素的關系，又讓我心疼不已，我忌妒格羅絲太太。到此為止，我們之間還未發生任何事，只是弗洛拉將她那丑陋的蕨類植物扔到地上。我和她對彼此說過的話只是一種借口，現在毫無用途。格羅絲太太拉住弗洛拉的一只手站了起來，兩個人站在我面前，弗洛拉坦白地看著我，我們之間無聲地交流著。她的眼神好像在說："如果我說了，我會被絞死的。"
弗洛拉如此坦白地、充滿好奇地盯著我全身看還是第一次。她注意到了我們沒戴帽子。"哎呀！你們的東西在哪兒?"
"你的又在哪兒呢，親愛的？"我立即回應道。
她已經恢複了以往的快樂，好像對我的回答很滿意："那麼邁爾斯在哪兒？"
她小小的勇敢舉動激怒了我：從她口中吐出的這幾個字像出鞘的利刃，金光閃亮，一閃而過。幾周來被我一直高高舉起、緊緊握住的杯子里的水現在終于在我要開口前溢了出來。我爆發了。"我會告訴你，如果你告訴我--"我聽到自己這樣說。然後，我聽到了這句話帶來的震動。
"那麼，告訴你什麼？"
格羅絲太太焦急地看著我，但為時已晚，我熟練地脫口而出："我的小弗洛拉，耶塞爾小姐在哪兒呢？"