事實上，再沒有比陌生人所帶來的東西更令人稱奇了。這些物品光華奪目，制作工藝令人驚歎，哈里發的好奇心得到了極大的滿足。此外，每件物品上還系著一卷羊皮書，記載著他們各自的神奇功效。有能讓人自動行走的拖鞋，有不用動手可自動出鞘的刀子，有受意念控制可以隨意砍殺敵人的馬刀。所有的物品上都綴滿了世上罕見的珠寶。
刀鋒光芒四射的馬刀，吸引了哈里發的注意，他暗自發誓要利用閑暇之時，為刀背兩側 刻寫的歪歪扭扭的文字解密。沒有問價，瓦提克就吩咐侍衛把國庫中所有的金幣都帶到陌生人面前，讓他樂意要多少就拿多少，陌生人謙恭沉默地領命。
瓦提克認為陌生商人的沉默寡言是出于對自己的敬畏，于是他故做屈尊狀問道："你是誰？從哪里來？你從哪兒弄來這些漂亮的珍寶？"陌生人或者干脆說是怪物，沒有答複，而是擦了三下黑檀樹一樣黑的前額，拍了四下挺著的大肚子，睜開了亮如火把的巨眼，開始發出恐怖的笑聲，笑聲中，可以看到他琥珀色的長牙上布滿了綠色的條紋。
哈里發盡管有點兒害怕，還是又問了一遍，但是，他仍然沒有答複他。這讓哈里發惱羞成怒，他喊道："混蛋，你知道我是誰嗎？你知道你在嘲笑誰嗎？"隨後，他向衛兵們問道："你們聽到他說話了嗎？他啞巴了嗎？"
"他說了，"衛兵們答道，"但是聲音很小。"
"那麼讓他再說一遍，"瓦提克說，"告訴我他是誰，從哪里來，他從哪里弄來這些奇珍異寶。如果他頑固不化，我發誓會讓他後悔。"
哈里發邊說邊惡狠狠地瞪著陌生人，但是陌生人漠然地毫無反應，盡管他的雙眼一直和王子可怕的眼睛對視著。
朝臣們看到無禮的商人紋絲不動地與哈里發對峙，驚愕得無以言表。大家紛紛匍匐跪倒，以臉杵地，以防身陷不測，他們這樣卑躬屈膝地匍匐著，直到哈里發雷霆震怒地斷喝："起來，懦夫!抓住這個異端！把他投入大牢，讓我最優秀的勇士看住他！但是，我給他的錢還留給他，我並不是要搶奪他的財產，我只是要他講話。"
他話音剛落，陌生人就被團團圍住了。他們給他帶上腳鐐後，就把他匆匆送往高塔的大牢。這座大牢有七層鐵柵欄，四周布滿比刀叉還鋒利的長釘子。
哈里發仍然非常煩躁不安，他坐下來進餐，但是面前的三百種佳肴他只是嘗了不到三十二種。這麼不尋常的晚餐本身就足以讓他難以成眠，加上讓他精神備受折磨的焦慮，那會是怎樣一種效果啊？天剛一亮，他就匆忙趕到大牢，准備再次詢問這個難纏的陌生人。看到大牢內空空如也，大門支離破碎，衛兵們死尸狼藉，哈里發勃然大怒。盛怒之下，他瘋狂地用腳踢著那些可憐的尸身，直到夜晚降臨，也不停歇。朝臣們和宦官們使盡渾身解數勸哈里發息怒，但收效甚微，最後他們齊聲高呼："哈里發瘋了！哈里發失去理智了！"
這呼聲很快響徹了薩馬納城的每條街道，最後，傳到了哈里發的母親卡拉希絲的耳中，她驚慌失措地飛奔到哈里發身旁，開導自己的兒子。她的眼淚和擁吻喚回了他的注意，在母親的懇請下，哈里發同意隨她回宮。
卡拉希絲不放心瓦提克，讓人把他放在床上，自己坐在一旁，耐心地開導他，讓他鎮定下來。不會有任何其他人比卡拉希絲更適合做這個工作了，因為哈里發不但把她當做母親，更把她看做一個天才。卡拉希絲是希臘人，正是她引導兒子接受了她祖國的科學和傳統，而這一切正是善良的穆斯林們所深惡痛絕的東西。占星術就是這些傳統之一，卡拉希絲在這一方面是當之無愧的專家，所以，她開始用行星的預示提醒兒子，並鼓勵兒子再次向行星尋求指示。
"唉！"哈里發歎了一口氣，"我多傻呀！這倒不是因為我踢了那些毅然領命赴死的衛兵，而是我從來沒有考慮到這個奇人正是群星曾經預示給我的那個人，我不應該虐待他，而應該千方百計地說服他。"
"覆水難收，"卡拉希絲說，"過去的就讓它過去吧，它提醒我們應該多想想未來。也許，你會再次看到令你現在後悔萬分的人；或許，馬刀上鐫刻的文字能提供些什麼線索。吃點兒東西吧，然後，休息一下，我的孩子!我們應該考慮明天如何行事。"
瓦提克聽從了母親的勸慰，次日一早起來，他感覺輕松多了。他立刻吩咐把馬刀帶上來，透過一層綠玻璃--加這層綠玻璃就是為了擋住馬刀發出的炫目光芒，凝視著馬刀，瓦提克急切地想揭開馬刀背上銘文的秘密，他多次努力都以失敗告終。敲腦袋，咬指甲，他挖空心思，但還是徒勞無功，他連一個字母都解不開。太不走運了，一陣失望襲上心頭，如果不是卡拉希絲剛好走進來，瓦提克又要陷入絕望了。
"耐心點兒，孩子。"她說道，"你當然對各門重要的科學都非常精通，但是語言這類知識至多不過是種小戲法，是那些迂腐學究的本事。下詔昭示天下：能破解陛下不解之謎者將被封為大學士。這樣，你不用去學那些不值得你學的東西就可以很快破解這個奇怪的謎，滿足你的好奇心。"
"或許吧，"哈里發說，"但我可能會被一群一知半解的人所煩擾，他們會一半為了兜售自己的行話術語，一半為了得到賞賜而前來一試。為了避免這種情況，應該加上一條：解密者如果破解失敗，將被判處死刑。這還得感謝上蒼，因為我還有足夠的能力辨別得出哪些是翻譯，哪些是胡謅。"