尸體！那是一具人的尸體，剛剛死去的尸體，成群的禿鷹依然在上空盤旋著，它們不清楚這頓美餐還會不會動。
是啊！他面頰上的淚水還沒有干，而四肢卻已經完全干枯了。
禿鷹很是奇怪，離這頓美餐的只有二三里的地方，又一個人倒下了，他還活著，還在動，而身邊的人卻沒有一個伸手拉他一把。禿鷹不明白他們在干什麼，但它知道那美餐遲早是自己的……
漠北，公元前三世紀，那是古匈奴人的聚集地，蠻荒得只有草。
草是這里唯一的生物，它似乎宣告著世界上還存在著生命，這頑強的雜草在石頭縫里倔強地探出衰敗的身軀，幾小片嫩葉顫顫巍巍地哆嗦著，好象隨時都會縮回去。是啊！它不敢附在地面上伸展自己的腰肢，更不能沿著石頭向上攀爬，它知道要是這樣自己要麼被太陽烤焦了，要麼就要被過路的黃羊啃掉。
這里沒有路，更沒有炊煙，在白天甚至連動物都沒有。礫石、風化的石灰岩與漿土般的沙丘規劃著大地的走向，而天空則如一塊鐵青色的幕布，找不到太陽的方向也看不出浮云的輪廓來，似乎整個上蒼只是灰蒙蒙的一團。空氣中飄蕩著燥熱的顆粒，沒有風，那漫天的顆粒好象也睡著了，睡得愜意、疏懶、暗藏殺機！
這里就是漠北翰海群，五千年不變的景色延續到今天。時光上溯到公元前三世紀，整個蒙古高原都處在蒙昧狀態，在這里游牧的是強悍的匈奴人和眾多不知名的部落。對于黃河流域生活的人們來說，漠北只是象征著匈奴人的偷襲，除此全是空白！
此時正好是下午戈壁灘上最為酷熱的時候，石縫里的雜草早把頭縮了回去，大地靜謐得恐怖。
忽然一陣轟隆隆的巨響自遠方打破了大地的沉寂，地面在微微顫抖，蜥蜴、毒蛇驟然從自己藏身的陰涼地上躥起，迅速向自己的洞穴爬去。空中無數小蟲子飛舞起來，旋即聚集成幾坨碩大的黑云，密密麻麻的懸在空中。
“轟隆隆，轟隆隆”，那是無數馬蹄踐踏大地的聲音，似乎還有眾多的車輛。不久，在南邊，在戈壁灘的盡頭，一片蠕動著的黑點出現了。它漸漸擴大，慢慢的竟覆蓋了整個大草原，那是幾萬匹戰馬和幾萬名騎士。踏地而來的馬蹄卷起陣陣塵土，旗幟飛揚，在正中的一杆大旗上，兩匹首尾相交的餓狼張牙舞爪地交錯在一起，旗下是無數披著羊皮衣的匈奴戰士。他們遍野而來，緩緩地行進著，長戈拖在地上，發出“刺刺拉拉”的聲音，偶爾還爆出幾顆火星。而戈壁灘由于他們的到來，頓時色彩斑斕了。匈奴人金發碧眼，赤裸的胸膛大多是古銅色的，有的還長著黃燦燦的胸毛，更有些匈奴士兵生著紅色的毛發，那披肩的紅發隨風飄逸，如幻如魅。
是啊！在中原人眼里匈奴士兵與鬼魅無異。
這是個滿載而歸的隊伍，行列中央是上百輛滿載糧食的大車，巨大的車輪足有一米八高，車輪攆在沙石上發出吱吱啞啞的響動，拉車的馬匹緩慢而艱難地走著，不時地打著響鼻，馬背上的皮毛已經濕透了。車後是幾百名黃面黑發、衣衫襤褸的俘虜，大多是女人和孩子，他們步履艱難，搖搖晃晃。俘虜四周是一群舉著木棒的匈奴婦女。她們一手領著孩子，另一只手里的木棒卻不時落在俘虜身上，嘴里吆喝牲口似的叫喊著什麼。
突然俘虜群中發出一陣驚呼，十幾名俘虜頓時停了下來。原來有個七八歲的男孩倒下了，口吐白沫，弓著身子趴在地上，一個勁地咳嗽。俘虜們不知所措地你看看我，我看看你，半晌竟沒人上前。此時領隊的匈奴騎士惱怒起來，他舉著長戈哇哇怪叫，那意思好象是別理他，快點走。俘虜們垂下眼皮，繼續走自己的路，而男孩卻咳嗽不休，忽然一支利箭射穿了他後背，遠處的幾個匈奴士兵頓時歡呼起來。有個年輕的匈奴士兵沖過來，拔出男孩身上的利箭，然後向同伴大聲叫喊起來，似乎在炫耀自己的箭法。這次禿鷹也不用再判斷了，這頓美餐肯定不能動了。
小王敖咽了唾沫，幸虧倒下的不是自己。三天了，隊伍一直在向北走，不時有人倒下，上千人的俘虜如今只剩了七八百人。他現在竟怨恨起父親來，要不是他一門心思地跑到代郡來倒賣戰馬，自己怎麼能淪為奴隸呢！想到此不禁悲從中來，眼淚如斷了線的珠子。是啊！父親被匈奴人打死了，那場戰斗摧毀了代郡的一個縣署，所有人都被殺了。除了女人和孩子，據說匈奴人口少，每次劫掠都要弄回些奴隸去。
突然小王敖前面的那個大男孩回過頭來，凶狠地盯著他道：“小魏國人你省點兒水吧，再哭就要把你干死了！”
小王敖擦干眼淚，有些不服氣地說：“死就死了，死了也比當奴隸強。”
大男孩沒說話，他狠狠地盯著隊伍前方的匈奴士兵，狠不得撲上去照著他的後脖梗子上咬一口。
小王敖見他不說話，便拉著大男孩的衣襟問：“我們這是到底要去哪兒啊？你不是代郡人嗎？”
“可能是去他們的王庭。”
“王庭是什麼？”小王敖不解。
“就是匈奴大汗的宮殿，誰也不知道王庭在哪兒，只有匈奴人才能找到。”大男孩忽然轉過身來，聲音很低地說：“我們一定要在到達王庭之前逃出去，聽說王庭的匈奴人非常多。”
小王敖覺得很乏味，他一直認為大男孩在說夢話，三天來他一直在說：“逃出去”。逃出去？這不是做夢嗎？
王敖的家在魏國大梁，母親早亡，父親做些小本生意。最近秦國經常攻打魏國，一時間馬匹奇缺，大梁市面上馬匹的價格已經漲到了五個金爰。王敖的父親便動了到趙國代郡販馬的心思，他不放心兒子，于是帶上八歲的王敖千里迢迢地來到代郡。俗話說：人要是倒黴，喝口涼水都噻牙。他們父子剛到代郡就趕上了匈奴人進攻，王敖的老爹錢沒賺到卻糊里糊塗地把老命搭上了，連小王敖也被匈奴人劫走了。由于當地都是趙國人，于是大家便稱小王敖是魏國人了。而那個大男孩叫李樶，今年十二歲，他倒是趙國代郡人，父親戰死在長平，這回匈奴人進攻，他和母親失散了，于是被匈奴人抓住，也成了奴隸。可能是年歲相仿又十分孤單的緣故吧，三天來他們已經混得很熟了。
“今天晚上我們就能跑。”見王敖許久不開腔，李樶很有把握地說。
“會餓死的。”小王敖雖然只有八歲，卻聰明過人，在大梁時就被譽為神童。但他第一次來漠北，面對茫茫戈壁小王敖早就灰心喪氣了。
“我昨天晚上認識了個匈奴孩子，他答應跟咱們一起跑，東西由他來准備。”李樶興奮地輕輕捏了捏王敖的手心。
“匈奴孩子？”王敖四下看看，果然見俘虜群的外圈里，一個黃頭發的孩子目不轉睛地看著他們倆。“你瘋啦？那是匈奴孩子。”
“他也是奴隸，老家在黃河邊……”突然李樶不說話了。只見前面隊伍的匈奴狼旗向空中舉了三舉，整個隊伍都停了下來。
王敖知道匈奴人要宿營了。