“不，是考烈王的母後，按說應該是太太後了。她是大王如夫人羋夫人的母親，羋夫人一定會回楚國奔喪的。以老朽看，讓魏豹在大梁運做，對大王說：護送王嫂的事非公子不可。你們是親兄弟，如此不就順理成章了嗎？”東門田對自己的計謀很是得意。
“謝先生。要不就請先生去大梁找一趟魏豹？”
“義不容辭啊！”說著東門田站了起來。“老朽今天就去大梁，公子在山陽邑靜侯佳音吧。”
魏元吉興奮地拍了拍大腿，他對楚國之行充滿了希望。
第三天，東門田幾乎是和魏王的特使一起來到山陽邑的，魏元吉立刻帶上且過和孫氏三雄趕到了大梁，如今他對東門田是欽佩透頂了，這老家伙確是有眼光。在王宮見到魏王時，元吉不禁吃了一驚，魏王身邊多了四名如狼似虎的侍衛，他們瞪著狗眼齊刷刷地盯著自己，元吉心里又多了層疑慮。
原來魏元吉在趙王城單掌慣鼎的事，已經傳得沸沸揚揚了，人多口雜，傳到魏王耳朵里，元吉的事跡早變成了一掌將銅鼎擊碎，魏王立時嚇得三天沒吃下飯去。他對這個弟弟早有忌憚，心道：元吉練就了如此武功，想刺王殺駕還不容易嗎？于是趕緊精心挑選了四名武功高強的侍衛，平時在宮里閑著，專門在元吉來的時候出來護駕。
兄弟兩人草草談了幾句，大意是魏王護送王嫂，另外帶魏王吊喪，魏元吉自然滿口應承。
第二天早晨，魏元吉帶著幾十名隨從，老早便等在王宮門口。不久，羋夫人華貴的坐車到了。無謂躬著身子道：“魏元吉恭謹如夫人。”
嬌豔的羋夫人將車簾掀開一條逢，“免禮吧。”
魏元吉長身而起，羋夫人頓時一呆。早就聽說魏王有個名滿天下的弟弟，原來竟是個玉樹臨風般的美男子啊！哪象他哥哥，長得象個發面饅頭，動不動就發怒。想到此，羋夫人只覺得懷里象揣著個小兔子，仆仆直跳。
元吉倒是很鎮靜，他早就知道，魏國人一直在傳說羋夫人是巫山神女，一動一嗔都能讓男人粉身碎骨。魏王萬千寵愛都在她身上，如今一見果然是明眸皓齒，媚眼如絲。“王嫂，可以出發了嗎？”
羋夫人歎息著放下車簾：“一切聽叔叔的吧。”
元吉聽出了話外音，他呵呵一笑轉身命令且過道：“出發。”
一百多輛車浩浩蕩蕩地出了大梁城，一路南下。且過的車在最前面，他有時真恨自己，為什麼要學駕車，要是在山陽邑老老實實當個農夫，不就可以和老娘、花姑娘常在一起了嗎？如今弄了個東奔西跑，不得安生。這次回山陽邑，他本來想把與花姑娘的婚事告之公子批准，但看到公子一天到晚的打人，終歸沒敢。
行了一日，傍晚到了邊境小邑成邑，元吉和隨從立時將城里的客棧住滿了。他引著羋夫人的車來到最好的一家客棧，然後請夫人下車。羋夫人鑽出車門，此時擔當台階的奴隸還沒有跑過來。元吉便輕舒猿臂，一把將羋夫人抱了下來。羋夫人驚喜異常，丟了個媚眼就跑進臥室了。
睡到半夜，元吉一挺身坐了起來。他見四下無人，便摸到了羋夫人的臥室，元吉點了外屋兩個使女的睡穴，然後便一屁股坐到羋夫人的床上，頓覺幽香陣陣襲來，很是受用。
此時羋夫人突然轉過身來，俏臉含嗔，大瞪著眼睛道：“我就知道是你，為何如此無禮？”
“如夫人怎麼知道是元吉呢？”元吉笑嘻嘻地說，看到羋夫人說不出話來，他趕緊悄聲道：“臣怕王嫂夜半寂寞，特來為王嫂消遣解悶。”
羋夫人轉怒為喜，她捂著嘴說：“油腔滑調，就不怕別人知道嗎？”
“她們一時不會醒的。”元吉一把拉住羋夫人的玉手，放在自己心窩上。“王嫂，今天上午一見，元吉寢食難安，望王嫂乞憐。”
“原來是個偷香竊玉的老手，你哥哥肯定沒這個本事。”羋夫人贊賞地望著自己的小叔子。
“哈哈，在下從不偷香，不過是偷人罷了。”元吉一下子便撲到羋夫人身上，兩個人象小孩打架似的翻滾起來，一會兒羋夫人把元吉壓在下面，過了一陣兒魏元吉又翻了上來，但誰也不出聲。一件件衣衫隨著陣陣肉香于滿室飄舞著，不一會兒兩個人便赤條相見了，看到元吉健壯的身體，羋夫人發出聲驚歎，然後一把抱住他的頭。
其實魏元吉在路上就盤算好了，要想在楚國有所作為必須侍侯好這位嫂子，她哥哥是楚公子元，三閭大夫，地位權勢僅次于李園，有了公子元的幫助，合縱之事就成功了一大半。
三
王敖已經遠遠的看見了新郢城，天哪！那簡直是一個大工地，城外三十里都能見到新建的住房，搬運建築材料的車輛更是到處都是。國家遷都是一項最耗費國力的事，楚國遷都壽春已經快二十年了，但大批的貴族領主依然在向壽春遷移，很多公用設施不得不擴建翻新。常常有數萬人在建築工地上忙碌著，新郢附近卻有不少荒蕪的田地，好在楚國過大人多，要是小國早被拖死了。
王敖這回帶的人不多，也就十幾個人，其中還有十名新近從秦國挑選來的美女。他們自趙國出來已經二十天了，所見的景象越來越怪異，中原的風俗在這兒幾乎都不通用了。
楚國人自以為是炎帝後代，火神是他們的祖先，所以楚人崇尚紅色，不僅國旗、軍旗是紅的，連所有的房屋都是黃牆黑瓦紅漆立柱，女孩子愛穿紅衣，更可怕的是王敖發現這里的土地都是綜紅色的。半路上，他特地跑到車下去觀察，似乎土壤天然就是這個顏色。養超的祖先養由基是楚國人，養超笑道：“主人，人們都說楚國是赤壤蠻族，這回您信了吧？”王敖只得苦笑著點頭，這楚國確是與中原不同啊！
是啊！王敖是第一次來楚國，此前楚國的所有印象都是書本上看來的，他知道楚地多荊（注：常年生灌木，也稱楚），所以楚國稱荊或楚。自古楚國就是神州第一大國，他們有著與中原人迥然不同的風俗和信仰，比如中原人崇拜農神，而楚人卻迷信火神，中原尊敬祖先，楚人卻認為命運是人類的主宰。這個古老的過度曾與西周、東周對抗，公元前十一世紀才接受子爵的封號。但不久他們不滿足做別人的封國了，春秋初期就稱王與南方了。擦名義上看，春秋時期中國存在著兩大政權，周王國和楚王國，互不隸屬。