“這是水！”熊鷹用水瓢舀了半瓢河水，他美美地喝了一口，然後對王敖說：“你嘗嘗，這水是甜的。”
王敖實在拿這個假小子沒辦法，誰不知道這是水呢？“我問公孫，這條河的名字。”
“這就是水呀！”熊鷹覺得這人蠢到了極點。
此時養超面色鄭重地道：“我祖先是楚人，主人，公孫說的沒錯，這就是水，江水！”
王敖這才明白，原來這條河就是江水！（注：江水就是長江，古人稱黃河為河，長江為水或江。）王敖大大喘了口氣：“天哪，世界上有這麼大的河！”
“那有什麼？你見過大澤嗎？云夢之澤，洞庭之湖就在這兒附近，都是我大楚的。”熊鷹自豪地說。
“是啊，云夢之澤，方圓千里，洞庭之湖，深不可測呀！”養超也在自言自語，似乎在懷念著祖先的光榮。
王敖苦笑不止，在兩個楚人面前，自己竟成了外人。楚人愛國，在屈原的詞中王敖能深切地體會到這一點，而屢戰屢敗，只能說是朝廷無能了。此時他仔細注意了一下水流，風很大，這小帆船竟是逆流而上的。王敖不禁擔心起來，問道：“這麼漂下去，我們就迷路了。”
熊鷹嘿嘿笑道：“我在楚國能迷路嗎？告訴你吧，我們趕上了冬天少有的東風，這一去不到洞庭湖是停不了的。”
“多久？”
“一日吧。”說著，熊鷹在船艙里翻起來，不一會兒他找出些魚干、臘肉，于是小孩子似的笑道：“不用擔心啦，我們有魚有肉還有這滿江的水。”
“幸虧追兵沒有船，要不看你還樂得出來，同案犯。”王敖笑道。
他們在水上漂流了一夜，第二天上午，水面豁然開朗起來，無數條河叉縱橫，而小帆船晃晃悠悠地向最大的一個河叉漂去。轉眼便是另一處天地了，四周全是水，遠山就象漂浮在水面的盆景。熊鷹高興地拍手叫道：“我們進洞庭啦，我們進洞庭啦！”
王敖對熊鷹多了幾分好感，他總是那麼無憂無慮，異想天開，跟他在一起連養超那樣嚴肅的人都不時地嬉笑，天下怎麼會有這樣的公孫！不，是女公孫。
帆船駛進湖里已經沒風了，他們不得不動用的船槳，盆景似的小山越來越近了。在水上漂流了一天多，王敖很想趕緊靠岸，腳下也有小著落。終于他們到了岸邊，不遠處有個漁夫正在釣魚。王敖示意他們倆把船劃過去，離岸邊還有四五丈的時候，王敖喊道：“漁家，這是什麼地方？”
“武陵。”漁夫抬起頭來，臉上出現了驚奇的表情。
王敖驚奇更甚，這漁夫竟是蓋聶。“蓋子！”王敖大叫著，躍身跳到岸上，一把抱住蓋聶。
“王老弟，你怎麼在這兒？”蓋聶一邊拍打著王敖的肩膀，一邊揉自己的眼睛，黃河岸一別，已經兩年多了。
“一言難盡，一言難盡。”王敖仔細打量蓋聶，蓋大俠風采依然，只是有些消瘦，臉上的胡子也長了。此時養超和熊鷹也到了岸邊，熊鷹的表情極其複雜，他呆呆地望蓋聶，想過來卻又怕他跑嘍。王敖笑道：“蓋兄，我再給你介紹兩個朋友，此人是神箭養超，養由基的後代，強弓短駑，百發百中，一箭能射下三只鷹。”養超早聽說過蓋聶的俠名，趕緊過來行禮。王敖一把將熊鷹拉了過來，另一只手拽著蓋聶道：“這位是楚國公孫，熊鷹。”蓋聶本能地哆嗦了一下，他想轉身跑卻被王敖抓著，無奈只得嘿嘿笑了兩聲。“怎麼，難道大俠還要跑嗎？”王敖笑著說。
此時熊鷹突然甩開王敖，蹲在地上哭了起來，他越哭越傷心，最後連氣都喘不上來了。蓋聶手足無措地站在一邊，王敖卻興致勃勃地盯著他們倆，熊鷹的哭泣恰恰證明了自己的推測。而養超卻莫名其妙，這事的前因後果他一點兒都不清楚。看看火候差不多了，王敖笑道：“蓋兄，有些事公孫已經跟在下說了，為這事蓋兄亡命天涯，未免有些小氣吧？”
蓋聶苦著臉說：“本人不想結交權貴……”
“誰讓你結交權貴啦？”蓋聶一句話沒說完熊鷹就急了，他扯著嗓子大喊：“誰讓你結交權貴啦，我是墨者，以天下為己任，從來不讓別人到楚國當官，難道你不知道嗎？假清高，假墨！”
蓋聶說不過他，急得滿臉通紅：“這我知道，可可可……”
“咳！早就聽說楚國兒女豪氣干云，蓋兄是當世大俠，怎麼象齊國那些酸儒似的？”王敖說著直搖頭。“公孫不就是個女子嗎，女子怎麼了？女中魁首難道就比男人差嗎？大俠可知道皇帝叫什麼嗎？他叫姬軒轅，姬姓，女之臣也，說明皇帝以前是女人的臣子，後來才做領袖的。”
熊鷹吐了下舌頭，蓋聶卻羞得紅了臉。養超恍然間明白了是怎麼回事，“噗”的一聲笑了出來。
大家沉默了很久，蓋聶覺得王敖的話有道理，便對熊鷹說：“好，我不再躲你，也可以回新郢，但不進宮，也用不著你父親天天來找我。”
熊鷹高興得跳了起來，他不理蓋聶卻拉住王敖：“財迷，你真好，財迷真好。”
大家笑談了一會兒，王敖問道：“蓋兄何以到此？”
蓋聶指了指背後的群山：“我云游天下，卻在這兒發現了一處人間仙境，已經住了三個月了。”
“蓋兄正當壯年，難道要隱居嗎？”王敖道。
“要不是新郢的劍道館和健在的老娘，我還真想隱居呢。走，咱們去看看。”說著蓋聶站了起來。
王敖他們隨蓋聶而去，一路上熊鷹嘰嘰嘎嘎地說笑，極其快活。大約走了七八里路，見一條小溪汩汩而流，兩岸是桃花林，落英繽紛，芳草鮮美。蓋聶沿著小溪向上走，最後走到了個小瀑布面前，王敖他們都很驚奇，明明已經沒路了嗎。蓋聶朝瀑布里走去，快進瀑布時回頭向他們招了招手。王敖他們不得不跟著走，瀑布很小，幾個人身上還沒淋濕就進到了瀑布里面。蓋聶一頭鑽進個山洞，山洞黑黝黝的煞是嚇人。大約走了百十步，前方突然明亮起來，一陣陣花香飄來，大家竟打了幾個噴嚏。
出得洞來，一片小平原出現在面前，溪流潺潺，果木叢生，各種叫不上名字花草點綴著山坡，芳香隨風飄來，忽而如蜜，忽而如汁……，四周全是大山，這是萬山叢中的一個小盆地。
大家驚奇不已，蓋聶笑道：“諸位，這地方不錯吧？一個人都沒有，滿山野味，遍地異果，修心之地啊。”他指著遠處的一座小土屋：“我就住在那里，已經三個多月了，將來我還想弄些糧食、蔬菜種子來，那樣就不愁吃穿了。”
“沒錯，真是好地方。蓋兄，這地方可有名字？”王敖問。
“沒人哪來的名字，王老弟是讀書人，給起個名字吧。”蓋聶道。
王敖思索了一會兒：“桃花之地不如叫桃花谷吧？”
“不好，不好，明明是一片平原，怎麼能叫谷呢？”熊鷹第一個站出來反對。“叫桃花原，桃花林的平原，多有詩意！”蓋聶張了幾下嘴，卻沒說出話來，在熊鷹面前他總感到拘謹。熊鷹腿了他一把：“要說就說，要不財迷又要罵你是酸儒了。”
蓋聶皺著眉說：“這平原上也沒有桃花，桃花是外面的。”
“對！”王敖拍了下巴掌：“對，是桃花的源頭，應該叫桃花源。”