回到魏元吉在大梁的府邸，元吉高坐在大廳中歎氣。他剛剛得知李牧在肥邑大破二十萬秦軍，心里著實不是滋味。他心道：李牧哪來這麼大本事，肯定是《孫臏兵法》的功勞。于是怒沖沖地對且過道：“花姑娘的事本公子已經派家宰去打探了，你可放心。另外本公子命令家宰，要好好侍侯你的母親，希望你不要忘了本公子的恩義。”
“公子，天高地厚之恩，奴才怎敢忘記？”且過跪著說。
“好，現在你立功的時候到了。如今李牧手上有《孫臏兵法》的上半部，你要設法把書取回來。實在不行就殺了李牧，要不就把他老娘抓回來交換，聽見沒有？”魏元吉覺得這主意十拿九穩。
“那個打敗桓齮的李牧？”且過驚訝地說。
“還有哪個？”魏元吉擰著眉毛說：“你要是得了手，本公子立刻讓你當平民，賞你十個女奴，到時候還發愁沒媳婦嗎？”
“奴才只要花姑娘。”且過喃喃地說。
“好，本公子幫你找，包在我身上。去吧。”魏元吉本想打發他走，卻有想起了什麼：“幫本公子弄到書，本公子就能領兵打仗了，到時候讓你當個將軍又有何難。這次去邯鄲，一定要智取，不可力敵呀，你不一定能打過李牧。去吧，到家宰哪兒去十金做路費。”
“奴才遵命。”且過默默下去了。
且過離開大梁的第二天，魏豹就垂頭喪氣地找到了魏元吉，見面就把李斯罵了個狗血噴頭。原來魏豹見到了秦王政，在花娟面前秦王政甚至有些失態了，對花娟的彈唱技藝更是驚厥不已。但偏巧的是李斯在場，這小子在旁邊卻大談什麼褒姒、西施之類的話題，最後搬出了秦國祖訓，弄得秦王政無可奈何。此時花娟這丫頭也開始不安穩了，竟當著秦王的面告狀道：妾本平民，早已許給獵奴且過為妻，望大王主持公道。當時秦王險些對魏豹發怒，幸虧李斯說：唯女子與小人難養也！秦王這才放他回來。
魏元吉一聽大怒，立時就想把花娟殺掉。旁邊的東門田勸說道：“不如獻給趙遷，合縱還得指望他呢。“
元吉和魏豹一想也對，但魏元吉上次聯姻未成，不願意去邯鄲便道：“要不，豹兄再去趟邯鄲？”
魏豹知道推脫不過，當即道：“賢弟還是以合縱為主吧，借這機會去趙國把公主娶回來，對我魏國總是有利的。”
魏元吉歎息一聲，只得答應了。
二
錯落有秩的六盞鯨油燈，坐落在梧桐棲鳳的鎦金台座上，光華照人！一只巨大的龜底銅盆里，松木柴火燒得劈啪作響，宮殿里舒適而溫暖。秦王政坐在虎皮上，面前幾案上放了一大堆奏章竹簡，由于心情煩躁，這些奏章已經有一段時間沒有翻動過了。昨天，秦王政下令腰斬了桓齮全家，在列國通緝桓齮。但他還不解氣，又把引見桓齮的上大夫白從一家連坐處死。一天多了，每想起這事，秦王政的火就不打一處來。
此時繚子出現在門口，他靜靜走到秦王面前跪下道：“大王還在為肥邑之戰傷心嗎？”
秦王政趕緊下座攙扶：“先生快快請起，您這是何意？”
繚子並沒站起來：“臣指揮失當，望大王處罰。”
“桓齮非先生所薦，不得連坐。”秦王政用力將繚子扶起來。“其實出征時，先生已經再三提醒了，大軍不可冒進，若遇李牧一定要小心從事，而這桓齮輕敵冒進，真是可惡。”
繚子坐在秦王面前由衷地歎了口氣：“其實桓齮圍魏救趙的辦法本沒有錯，但可惜的是李牧並不上當，此人用兵如神，兩日內運做兩次大戰，調動有序，指揮若定，真有樂毅之才。當世之將，無人是他的對手。”
秦王立刻想起了王敖：“難道王敖就沒有消息？”
“王敖密報，李牧不為金錢美女所動，更不圖高官厚祿。他數次勸說，李牧卻認為秦人殘暴，坑殺士卒，屠城滅地，不肯歸順。”繚子搖著頭說。
“命王敖再行努力，如執意不為我所用，只得刺之。”
“臣立刻傳達大王的意思，但李牧武功高強，王敖不是他的對手，此事還要看時機。”繚子站起來准備走。
“先生慢。”秦王留住繚子：“看來出兵前，先生所言是有道理的，伐趙不是一朝一夕的事，先生認為下一步我們該如何呢？”此時秦王對繚子是發自內心的欽佩，戰爭進程似乎就在他的意料中。
“大王不必憂慮，這次出征我們已經達到了目的。若加上扈輒敗亡的人數，趙軍的損失並不比我們小。如此打下去，即使李牧有三頭六臂，趙軍也是必敗。如今我們的當務之急依然是防備六國合縱，大王試想如果魏國出兵，蒙武、李信他們恐怕就回不來了。”繚子胸有成竹。
秦王政豁然開朗了，他笑道：“先生是不是在醞釀下一步行動啦？”
“多則半年，少則三月，最好由王翦將軍率領，接著打趙國，不給他們喘息的機會。現在應該派王敖、頓弱穩住其他國家。特別是齊國，齊國實力雄厚，絕不能讓他參與戰事。”繚子道。
“好，先生去謀略吧。”
王敖接到了東上齊國的命令，他准備在離開邯鄲前，拜望一下李牧和郭開，這兩個人可是趙國興衰的關鍵哪。
傍晚王敖來到郭開府上，言明自己將去齊國做生意，郭開竟把他拉到密室，神秘地說：“王先生，聽說秦國正在整頓兵馬，不日又將伐趙了。先生此去齊國可在齊國朝野為本人打探些消息。”
“相爺這是何意？”王敖心想這小子難道要找退路了？趙遷可是他的親外甥啊，這小子當真是六親不認。
郭開果然說道：“趙國連年征戰，國庫空虛，秦人要是再來，恐怕趙國就頂不住了，本人不是不想輔佐我主，可這退路也要想啊。如今李牧得勢，國庫所有的錢都得緊著軍隊使用，我們這些文官早晚都得餓死。”
王敖見這小子真把自己當成了知己，索性大搖其手道：“相爺詫異，若趙國滅亡，齊楚就能保得住嗎？到時候相爺去哪里謀取高就啊，難道要跑到海上仙島不成？”
“先生的意思是？”郭開不解。
“秦國虎狼之國，帶甲百萬，名將如云。這天下早晚是秦國的，相爺與秦王交游不就完啦？將來一樣的榮華富貴，您說是不是？”王敖試探著說。
“聽說先生的夫子在秦國當國尉？”郭開的眼睛直閃光。
“在下與家師很久沒聯系了，這樣吧，幫相爺去打聽打聽。”王敖留了個心眼，他可不想過早暴露自己的身份。
“好，好，那先生費心了。”郭開臉上全是笑容。