馬劍峰在小蜂嶺並沒有呆多久，就接到謝梅馨發來的緊急電報。
原來，日軍第十一軍司令官橫山勇，在得知本川旅團在沙洋城遭到重創後，又看到第三十五師團的小島旅團，也是進展不利，就立即開始改變策略。
其時常德戰役，已到巷戰階段，只是國軍第七十四軍第五十七師十分頑強，與日軍在常德城里一條街一條巷地激烈爭奪，雙方打得十分慘烈。
同時，橫山勇看到第六戰區和第九戰區的部隊，大有合擊他的部隊與常德城下之勢，覺得雖然常德城沒有徹底拿下，但重創了第六戰區的主力，也算基本完成戰役目的。
當然，原本想借著進攻常德，迫使重慶方面將云南的遠征軍東調的目的，那只能是一廂情願。
特別是暫六十八師和第七十七軍在鄂西這一折騰，事態的發展，已開始偏離了原來的預定軌跡。
橫山勇經過一番深思熟慮之後，決定從常德撤兵，集中力量解決荊門和當陽問題。
特別是荊門，可是鄂中重鎮，橫山勇絕不容許中國軍隊染指漢江。
再說，消滅馬砍頭的誘惑，明顯比拿下常德大得多。
要知道，這個馬劍峰，帶給大日本皇軍的恥辱，已讓每個效忠天皇的帝國軍人，恨不得吃其肉啃其骨了。
如果自己將馬劍峰一舉消滅，自己可就成了帝國的驕傲。
想到這些，橫山勇心里陡然騰起一種戰斗的興奮，他親自擬了一份電文，向大本營彙報了常德戰役的情況，可是將自己准備收複荊門，消滅馬劍峰的計劃，一並呈上。
很快，日軍大本營就同意了橫山勇的作戰計劃。
于是，進攻常德的日軍第三師團，迅速收縮防線，擋住第六戰區第十集團軍的反攻，掩護第十三師團和三十九師團，迅速撤過長江，同時，第六十九師長和一一六師團，也開始逐步後撤。
只可惜第六戰區和第九戰區各部，因為連日的惡戰，均已十分疲憊，再加上各部無論是兵員還是彈藥物資，都呈現嚴重匱乏的狀況，根本無力發起追擊。
馬劍峰聽到進攻常德的小鬼子撤兵，立即意識到橫山勇要對自己下狠手了，可惜這時兄弟部隊不能鼓起勇氣，向不斷後撤的鬼子發起猛烈追擊。
馬劍峰趕回荊門的第二天，就接到通報，第六戰區和第九戰區參加常德之戰的部隊，均已開始進行休整，以期恢複元氣。
馬劍峰心沉如石，急忙給當陽的何軍長打電話，何軍長接到馬劍峰的電話，立即開始叫苦。
原來，就在昨天，日軍突然加強兵力，對水月壩展開不間斷的猛烈進攻，他防守水月壩的那個師，連師部警衛營都調上去了，才堪堪將陣地守住。
昨晚他已命令那個師，撤回了當陽城。
馬劍峰聽到水月壩已經失守，長歎一聲，與何軍長商量了一番，兩人商定，如果第六戰區不能及時派兵增援，當陽城恐怕不能死守了。
當陽不能守，那荊門該怎麼辦？馬劍峰發現自己似乎一下子陷入了困境。
憑第七十七軍那點兵力，想要守住當陽城，無異于天方夜譚。現在日軍在沙市一帶，已集結了第十三師團和第三十九師團兩個師團的兵力，再加上一個佐佐木支隊，雖然日軍在前期的戰斗中，也有一定的損失，畢竟主力尚在。
馬劍峰坐在指揮所里，悶著頭抽了幾支煙，這才對守在一邊擔憂地看著他的謝梅馨說道：“謝處長，立即通知全師團以上軍官，今晚到師部開會。”
謝梅馨出去後，馬劍峰讓一個參謀立即接通軍委會秦高參的電話。
電話一通，馬劍峰簡單問好後，就將目前荊門的情況，以及日軍的企圖，自己的擔憂等，向秦高參說了一遍。
秦高參聽到日軍第十三師團、第三十九師團已回師北上，同時日軍第三十四師團主力，也從漢口西進。大有圍攻荊門之勢。心里也開始為馬劍峰擔憂起來。
讓馬劍峰的暫六十八師堅守荊門，這是軍委會陳主任下的命令，沒有軍委會的命令，馬劍峰就算是戰死，也得死在荊門。
其中的利害，秦高參自然十分清楚。
“劍峰啊，你有什麼想法？”秦高參與馬劍峰認識後，從其他渠道知道馬劍峰與衛將軍關系密切，同時與戴老板似有私交，自然對他格外看重。
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“秦長官，據我所知，委員長明天就回重慶了。荊門與當陽唇亡齒寒，如果當陽被日軍攻陷，荊門與第五戰區的聯系又被截斷，則荊門必成一座孤城。以暫六十八師一師之力，根本不能抵禦日軍三個師團的進攻，希望長官能明白卑職的難處，同意卑職在適當的時候，放棄荊門。”馬劍峰誠懇地說道。
“劍峰啊，如果軍委會同意你放棄荊門，你下一步准備如何行動？”秦高參雖然一直呆在軍委會，但那只不過是委員長不願他下去帶兵，其實以他的軍事素養，在整個國軍高級將領中，都是屈指可數的。
“長官，如果卑職所部被迫撤離荊門，我認為只有三條路可走，一是撤回鄂西，與第六戰區共同防守鄂西，一是向北向第五戰區靠攏，第三，則是向東急進，直插大別山。”馬劍峰鄭重地說道。
“直插大別山？”秦高參不由在電話那頭驚叫起來。
隨後，秦高參沒有再說話，顯然是在消化馬劍峰的這個想法，同時在地圖上察看大別山的情況。
聽話聽音，他已從馬劍峰的話里，聽到馬劍峰其實最想走的，就是到大別山。
過了片刻，秦高參在電話那頭說道：“好，你說的情況，我知道了。”
放下電話後，馬劍峰想了想，最後還是給戴老板打了電話，將自己面臨的形勢，簡單說了一遍。
晚上，荊門市暫六十八師師部會議室，暫六十八師兩旅七團主官，以及退到荊門休整的九十五軍一二六師申副師長與三個團長，圍坐在一起。
自然，馬劍峰與申副師長互相謙讓一番後，他坐在上位，申副師長與他的三個團長坐在左側，郝參謀長與顧江同、楊志平坐在右側，其余的團長、政訓處長、胡武等，則坐在下面。
待大家落座後，馬劍峰宣布開會，他首先代表暫六十八師，對一二六師前兩天浴血奮戰表示感謝，然後就讓郝參謀長介紹目前的形勢。
郝參謀長臉色凝重地站起來，用一根教鞭指著牆上的巨幅地圖，開始總結前段時間的戰斗，隨後就介紹目前的敵我態勢。
在座的軍官，聽到不但重挫了本川旅團，還重挫了小島旅團，讓日軍的兩個旅團，均損失慘重，不敢再向荊門一線展開大的進攻時，臉上都露出自豪的笑。
不過，隨著郝參謀長通報敵人的最新動態，知道小鬼子的第三十九師團，已越過水月壩，直撲當陽城下，日軍第十三師團主力，則一路北上，前鋒已到沙洋城南，同時日軍第三十四師團主力，也趕到潛江時，在座的官軍，頓時滿臉凝重。
特別是顧江同與鄭虎軍，臉上還閃過一絲不安。
至于楊志平，或許是見慣了生死，臉上倒是一如既往的平靜，根本看不出心里有什麼異樣。
申副師長這時臉上全是驚異，他望著郝參謀長問道：“郝參謀長，情報不會有錯吧，小鬼子一下子出動了三個師團逼向荊門？”
“申副師長，情報不會有錯，是戰區和軍統方面轉過來的，你們第九十五軍主力，還在宜城南邊，與日軍野村旅團對峙，需要你們支援，你們還是先北上吧。”郝參謀長笑著說道。
申副師長聽到這話，頓時一張大臉變成紫紅，“郝兄，你這是什麼話？難道我們一二六師是貪生怕死之輩？格老子的，敵人重兵壓境，讓老子們當縮頭烏龜？當逃兵，讓老子們丟川軍的臉？虧郝兄想得出？兄弟們，我們不走了，就在這里與小鬼子比劃比劃，讓暫六十八師的兄弟們，看看我們是不是有卵子的人？”
郝曉鵬沒想到申副師長竟然這樣動氣，那三個團長也是憤憤地嚷過不休。
他無奈地看向一邊的馬劍峰。
馬劍峰見此，輕咳一聲，望著申副師長和三位團長說道：“申兄，三位兄弟，誰敢說你們一二六師是孬種，我馬劍峰第一個不服，你們堅守小蜂嶺，我暫六十八師所有兄弟看在眼里，我馬劍峰看在眼里，你們一二六師的兄弟，都是好樣的，都是熱血好男兒。只是你我都是軍人，上峰命令我暫六十八師堅守荊門，你們一二六師只是前來協助，再說，留不留下，還得你們軍長定奪，這事我們就不用再爭論了。接下來，我想談一下如何防守荊門……”
馬劍峰這話一出，申副師長和他的三個團長，自然沒有多話，而是靜靜聽著。
馬劍峰在隨後的講話里，首先分析了敵我態勢，然後決定收縮防線，必要時放棄宋集。由新十一旅三團，防守荊門南邊的小塘壩。由新三旅三團，防守小蜂嶺，擋住小島旅團
的進攻。由新三旅一團和新十一旅一團，為荊門城防部隊，負責守荊門城。
而新三旅二團和新十一旅二團，為師機動部隊。
同時，立即動員當地百姓參軍，成立暫六十八師補充團。
申副師長聽到馬劍峰這一串命令，頓時有一種茅塞頓開的感覺。難怪暫六十八師，會被最高當局看中，成為軍委會暫時直管的嫡系啊。單是這份臨危不懼，就不是一般人能做到的。
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