牧野大隊的炮兵小隊，擁有兩門九二步兵炮。這時這些炮兵，正在炮兵小隊的指揮下，將堆放在一邊的彈藥搬過來開箱，做著炮擊對面山嶺的准備。
大隊長可是說了，必須在一個小時之內，擊潰花椒嶺上的敵人，然後側擊正往天柱山撤退的新十六軍。
就在炮兵校對好發射參數，等著炮兵小隊長一聲令下時，就聽到天空中傳來炮彈呼嘯的聲音。這些炮兵經常和各類炮打交道，自然一下子就聽出了炮彈正朝著自己的炮兵陣地飛來，而且還聽出這不是昨晚中國軍隊發射的六零炮，而是八二迫擊炮。
八二迫擊炮的威力，比起六零迫擊炮來，可是強多了。
頓時，整個炮兵陣上的士兵，立即驚住了。昨晚一個晚上，花椒嶺上的中國軍隊，也沒有發射出一枚八二迫擊炮彈，自然讓牧野大隊全體官兵認為當面之敵，其重武器就是六零炮和重機槍。所以，炮兵陣地今天可是特意向前推進了三百米，正好位于六零迫擊炮彈的最遠射程之外。
可誰知自己的對手，竟然藏有八二迫擊炮，這下自己的兩門步兵炮，可是傻傻地自己送上門去挨炸了。
“快跑，炮彈來了。”不知是誰先喊了一聲，那些做好准備的炮兵，立即將手里的炮彈一丟，轉身就往後面狂奔。
可哪里來得及，那些炮兵丟下炮彈和炮後，剛跑出不到二十米，三發炮彈就落到了鬼子的炮兵陣地上，將幾個跑得慢的士兵，直接帶上了天空。
緊接著，又是幾發炮彈落下，隨著劇烈的爆炸，兩門步兵炮立即被炸散了架，炮架子散在地上。兩個守在大炮旁邊的鬼子兵，立即被橫飛的鋼鐵砸中，吐出一口鮮血，直接倒在地上。
炮彈不斷飛來，將牧野的炮兵陣地炸得狼煙四起，奔跑著的鬼子兵，不時被亂飛的鐵屑擊中，慘叫著飛了出去。
也不知道是不是上天保佑，牧野大隊炮兵小隊堆放的炮彈，竟然是毫發未傷，只是沒有了步兵炮，這些炮彈也只能是擺投了。
就在炮兵連的三門迫擊炮開始向集結在炮兵陣地前的鬼子隊伍轟擊時，牛大壯命令早接過一營陣地的二營，立即向當面之敵發起反沖鋒。
隨著嘹亮的沖鋒號響起，無數的新四軍戰士從陣地上躍起，在身後的六零迫擊炮的掩護轟擊下，一邊開槍一邊朝著剛丟失不久的前沿陣地沖去。
占領牛大壯前沿陣地的鬼子，只有一個小隊，另外還有一個連的偽軍，面對如同潮水般沖下來的新四軍，哪里抵擋得住，丟下幾十具尸體後，開始向後退去。
哪曾想，猛沖下來的新四軍，這次竟然沒有收兵跡象，而是將鬼子的偽軍趕出前沿陣地後，又跟著追了上去。
這時，炮兵連將牧野集結的三個中隊，炸得四處躲避，根本無法對前面的鬼子和偽軍提供增援。等到從前面退下來的鬼子和偽軍撞過來時，牧野立即發現，自己的隊伍在對方炮火不斷的轟擊下，已是很難組織有效抵抗，他不得不下令部隊向後撤退。直到狼狽退出對方炮火的轟擊范圍，這才站住陣腳。
在山頭上的牛大壯，看到小鬼子被趕到遠遠的，這才下令部隊停止追擊，迅速撤回花椒嶺。
可憐牧野的步兵炮被摧毀後，面對新四軍的突然後撤，竟然無法阻止，只能眼睜睜地看著新四軍從容打掃戰場，將剩余的步兵炮彈和那被炸爛的步兵炮也帶走，撤回花椒嶺上。
新四軍發起的這場反沖鋒，一來一去差不多用去了一個小時。
牛大壯看到戰士們一臉興奮地撤回陣地，他掏出懷表，看了一下，望著退得遠遠的牧野大隊，開始思考起來。
剛才的戰斗，他在望遠鏡里看得清清楚楚，小鬼子被新四軍二營這一猛沖猛打，至少傷亡了三百多人，加上昨晚一營阻擊的傷亡，小鬼子已傷亡了六百多人，更重要的，是牧野的步兵炮已被摧毀，其手里最多只有一點六零炮和擲彈筒。
這兩種步兵壓制武器，屬于班排級火力，其威力有限。論火力，牛大壯現在自然強過牧野，論兵力，他還有一個三營沒有動用。
望了一眼只有三十多里的潛山城，牛大壯心里突然升起一種沖動。他真想指揮部隊，趁勢追上去，直搗牧野的老巢。
這時，團政委季小莫過來，低聲對他說道：“團長，剛才我統計了一下，一營傷亡二百一十二人，三營傷亡一百零五人，兩營共傷亡了三百一十七人。”
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聽到政委的語氣十分難過，他剛湧起的沖動，一下子消失了。
只一戰，就讓自己損失了差不多一個營，如果再去打潛山城，還不知道會有多少好戰士倒下啊。
這次與新十六軍合作，季政委當時就表示反對，並提出向上級請示。可天柱山離江淮軍區實在太遠，而且中間還隔著兩百多公里的敵占區。雖然在部隊行動的同時，已派人趕到軍區，向司令員和政委彙報了，但這畢竟屬先斬後奏。
還不知道司令員和政委是什麼態度呢。
想到這里牛大壯歎了口氣，對季小莫說道：“季政委，你帶著一營和二營先撤回根根據地，我和三營堅守陣地，四十分鍾後撤出陣地。”
雖然部隊傷亡了幾百人，但如果論起消滅的敵人，這一仗卻是揚眉吐氣。他們可消滅了六百多日偽軍啊，這戰損比第一次達到了一比二，怎麼算都是一件只賺不賠的事。再說，這一仗還繳獲了不少武器彈藥呢。
一營和二營接到命令後，在政委的指揮下，兩個營的立即抬著受傷的戰士，扛著戰利品，撤下陣地，向天柱山根據地跑去。
牛大壯留在陣地上，帶著三營全神貫注地盯著鬼子，准備阻擊小鬼子的再次進攻。
不過，這時的牛大壯，對牧野大隊攻擊自己的花椒嶺阻擊陣地，並不怎麼擔心。他的三營從戰斗打響到現在，一直在後面休息，全營官兵早憋了一肚子火，只等著小鬼子前來，用子彈發泄。他所擔心的，是小鬼子的飛機。如果小鬼子的飛機這時光臨花椒嶺，那守在茶椒嶺的部隊，絕對會傷亡慘重。
抗戰打了這麼多年，對于小鬼子飛機的轟炸和掃射，牛大壯一直沒找到好的辦法對付。不但是牛大壯，可以這樣說，就是國軍中的王牌勁旅，也對小鬼子飛機的轟炸掃射頗為頭疼。
這要怪就只能怪國力懸殊太大，國民政府的空軍，就算現在有美國的支援，也只能算一只小鳥。
所以很多戰斗中，鬼子的飛機給部隊造成的傷亡，竟然比地面戰斗還要多。
誰知到了撤退時間，不但牧野沒有再次組織進攻，就是小鬼子的飛機，也一直沒有露面。牛大壯松了一口氣，叫過三營長，命令部隊撤出陣地。
三營長沒想到在陣地上守了一個小時，沒等來鬼子，卻等來了撤退命令，只得郁悶地向部隊下達撤退命令。
撤回根據地的過程，還是十分順利。到了下午四點，牛大壯趕到了位于根據地東側的龍王廟。新十六軍的謝主任，聽到手下彙報，說新四軍的牛團長來了，立即從臨時指揮所迎了出來，真誠向牛大壯和新四軍表示感謝後，將他迎進了馬劍峰所在的屋子。
龍王廟位于天柱山中部群山中的一個鞍部，雖說名叫龍王廟，其實卻是一個很有曆史的古廟。這個古廟掩映在參天的古木之中，旁邊有清澈見底的溪流嘩嘩流過，廟內是古樸而雅致的院落，在莊嚴肅穆中，給人一種世外桃源般的感覺。
馬劍峰一見這里，就喜歡上了它的清幽。于是，在指揮部隊撤進天柱山後，立即將臨時指揮所設在這里。
當然，這時的龍王廟，就成了一個警備森嚴的所在，廟外全是全副武裝的新十六軍士兵，可以說，沒有得到允許，就是連只蒼蠅也飛不進去。
牛大壯在謝梅馨的帶領下，走進大殿旁邊的一個院落，看到一個年輕的軍官，正與龍王廟的主持古木禪師隔座交淡，石桌上的清茶，于嫋嫋的清煙中飄出陣陣清香。
大概是聽到腳步聲，馬劍峰微微對古木禪師一笑，說道：“與老禪師一番談論，讓劍峰耳目一新，感謝老禪師，劍峰又有俗務，就不打擾老禪師了。”
說著，馬劍峰站起來，恭敬地將老禪師送到院門口，直到老禪師走遠，這才回過頭來，望向渾身硝煙味的牛大壯。
“你就是新四軍的牛大壯團長，敝人馬劍峰，久聞牛團長大名，今日一見，果然名不虛傳。”馬劍峰微笑著真誠地說道。牛大壯早聽過馬劍峰的大名，更是熟知馬劍峰的事跡，對馬劍峰這種能征善戰，能帶兵打仗的將領，向來十分敬重。只是他沒想到，自己心目中的英雄，竟然是一個只有三十歲的年輕人。看到那張年輕英俊的臉，他有一種不敢相信的感覺。這就是指揮新十六軍，一仗消滅了鬼子五十八師團，二仗重創鬼子四十師團的馬劍峰將軍？
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