帝紀一三四四年，八月，Mesusu島Odesa——
清爽的夏日天空被地面上的火焰烘烤著，數百艘飛行器沖破了乳白色的楔形云。
空中被蓋滿了飛機和飛艇的機群。
Odesa要塞上著了火。在森林里燃燒著的火焰跳著狂野的舞蹈，不斷地在蔓延。在街市上，螺旋槳戰斗機半是戲弄地圍追著四處亂竄的居民。港灣設施、飛機場、辦事處、兵營等等主要設施基本都被急速下降的炸彈破壞了，內部的鋼筋裸露在外，向外噴出火焰。
防空設施早在戰斗開始時就被破壞，完全裸露在外的Odesa如今早已成為侵略者們單方面的狩獵場了。把軍事設施破壞掉以後，戰斗部隊沒什麼可做的，為了能將更多的旅行見聞帶回家，他們開始玩耍。
十四歲的清顯又一次在玉米地中飛奔起來。上空中的兩架複葉機，仿佛為了獵取新的獵物而不斷盤旋著。如果被發現了的話，不管到什麼地方他們一定都會死乞白賴地追過來。清顯彎著腰，用玉米葉子作遮擋朝著秘密基地迅速地跑去。時而，透過縫隙向天上看去，他認清了在敵機的兩翼上畫著的不吉利的飾章。
「空族……！！」
空之一族。聖·沃爾特對它的稱呼是「烏拉諾斯·瓦希利攝斯」。
統治著天空的所謂的「空中都市國家聯合體」，擁有者強大的空軍作戰能力，被派遣到Mesusu島Odesa的應該只是這其中很小的一部分。
「爸爸！媽媽！姐姐！……」
家人現在怎麼樣了清顯完全不知道。從空襲開始以後就從學校沖了回來，但自己的家已經完全被燒毀了。逃到山上去吧，雖然附近的居民都這樣催促他，但空中已經布滿了敵方的戰斗機。如果從這里逃到那麼遠的山上，一定在途中就被干掉了。如是判斷以後，他便拼命地向玉米地逃去，仿佛有什麼預感一樣沖著秘密基地飛奔過去。總感覺有什麼人在那里似的。
譯者注：原文「確実に途中で狩られる」
不久出了玉米葉的華蓋，那片突然裂開的圓形空地出現了。在那正中央，就是早已司空見慣的鐵皮屋頂的秘密基地。清顯毫不猶豫地打開了入口。
在里面的是，穿著高中制服的女學生。
「姐姐！！」
突然放心了下來，清顯徑直就在地上雙膝著地跪了下來。比他大五歲的姐姐——坂上由美子，張開雙臂一把抱住了清顯的胸。
「清顯，太好了。你平安無事，真是太好了……」
帶著嗚咽的聲音這麼說著，她用臉頰反複擦了擦清顯的頭頂。清顯也雙手環抱住姐姐那纖細的脊背，道：
「家里被燒了。爸爸和媽媽呢？」
「不知道呢。兩個人應該都在葡萄田里面，大概向山那邊逃走了吧……只要爸爸不做什麼出格的事。」
「沒關系的啦，老爸他早就習慣戰爭了，沒問題的。」
都從對方的體溫中得知對方平安無事，同時互相激勵著。從那薄薄的石板磚的另一次，還是一直能傳來敵方複葉機的螺旋槳聲。在開始轟炸大概經過了兩個小時，可能是地上蠢蠢欲動的目標越來越少的緣故，只要發現了一個獵物如果不射死便覺得憋氣吧。
譯者注：原文「気がすまない」
清顯戰戰兢兢地再次向著鐵皮屋頂的上空確認了一下。敵方的兩機仍然像老鷹一樣盤旋著，注視著玉米地。
「不能從這里出去哦，出去了會被發現的……」
他這樣告訴由美子，確認著藏在這里的點心碎屑的時候，意識到螺旋槳聲漸漸變大了。
「啊……」
他屁股著地，向上看著由美子，產生了不祥的預感。由美子收起了表情，緊緊地抱住了清顯，道：
「沒關系的。絕對不能出去，不能出去哦……」
他看看向鐵皮屋頂的對面。螺旋槳聲越來越近。玉米地低沉沉地喧囂著，大氣的震動弄得牆上的磚瓦嗤嗤作響。
「我們，被發現了……？」
「沒關系的，不要動，別吭聲……」
譯者注：原文「動いちゃダメ。じっとしてて…」
由美子這樣說著，把清顯的臉埋在自己胸前，像保護自己的小孩一樣兩手緊緊抱住，背對著螺旋槳聲傳來的方向。
空氣的震動突然轉了調。高度好像降了下來，盤旋速度也越來越快。螺旋槳的聲音不懷好意地立起了絨毛。很明顯地，敵機發現了這個秘密基地。槍擊開始了。就在預感到這一點的下一個瞬間，清顯也明白了由美子作出了怎樣的覺悟。
「姐姐——！！」
發出慘叫的同時，宛若雷鳴直擊般的轟鳴振動了小屋。燒得稀爛的火線，有幾條甚至都竄到了小屋里面。
譯者注：原文「焼け爛れた火線が、幾條も小屋のかなを貫いていく」
火的碎片到處飛濺，硝煙四處綻裂。玻璃彈球、瓶蓋、雜志、貯藏的食品都被卷了起來。兩側的磚瓦把兩個人蓋在了下面。
牆壁倒塌了，屋頂落了下來，光線完全打到了小屋的里面。
由美子將清顯壓在地上，用自己的身體包住了弟弟。
在另一側，換了另一架飛機過來。螺旋槳的聲音再次接近，由美子成了磚瓦下面的墊子還仍然緊緊抱著清顯，一點也沒有松手的意思。她原本就是打算用自己的身體作盾來保護清顯。
「姐、姐姐——！！」
已經被哭聲浸透的慘叫，被再次的槍擊強行撕裂。
夏天的陽光在清顯面前狂舞。那已經碎了的磚瓦片、被擊穿的屋頂，以及在這其中湧出的鮮血，都被螺旋槳後的漩渦所吸引朝向夏日天空飄浮上去（XXX）。
在塵埃和破碎的石灰狂舞中間，清顯透過了血和陽光的狹縫，在發出槍擊的複葉機機腹看到了在那里畫著黑豹的圖案。
「清顯」
清顯感覺到了從姐姐的身體傳來的溫暖的東西。那粘液狀的東西，在清顯的胸前慢慢擴散開來。
「我絕對不會讓你死得，放心吧。」
被姐姐兩臂抱著的背部，感覺到那股力量消失了。
「姐姐——！！」
究竟發生了什麼，完全不能理解。
此刻她只能叫著重要的人的名字。
「我們會一直在一起的……」
敵機「黑豹」認為已經將無人的小屋破壞了之後，便從這狩獵場離開了。
螺旋槳聲消失以後，清顯終于發覺自己全身已經被姐姐的血浸透了。他用左手摸了摸姐姐的脊背，那粘性很高、黑黑的東西黏著在手心上。
映入眼簾的世界已經被割斷斬裂，完全破碎，血液迅速向外噴濺著。她的腦部，已經被破壞了。
「姐、姐……」
姐姐的臉頰被眼淚浸透，對清顯微笑著，拼命擠出了最後的話語。
「我將會和清顯一起活下去……」
臨終前所有的力量，全都注入了抱緊清顯背部的雙手上。
從那以後，由美子就不動了。
清顯一邊接住姐姐的身體，一邊橫躺在那里。
他知道蓋在他身上的由美子的身體漸漸變冷了。
這被切開的陽光從這破碎的世界照射進來，姐姐的血開始凝固了。
清顯叫了好幾次姐姐的名字。沒有回應。他抱緊姐姐那逐漸變冷變硬的身體，哭了起來。即使太陽落下山去，清顯也一直在哭泣。
那天，烏拉諾斯並沒有登岸。
據說這次的目的就是把Odesa要塞的防空設施在不到一小時之內破壞乾淨，以顯示烏拉諾斯空軍的能力。經過這次的事件，秋津軍可是不得不面對烏拉諾斯那苛刻的休戰交涉條件了吧。
清顯確認了飛艇已經離開了，他背起已經不動的姐姐，來到早已被燒毀的家門口。父母究竟怎麼樣了他還完全不知道。他把姐姐的尸體橫放在地面上，然後再跟前雙膝著地，一直低著頭哭泣。
已經到了後半夜，臨近的農家將清顯父母的尸體用擔架抬著運了出來。兩個人的尸體全身都用毯子蓋著。
還是不要看他們的身體了，清顯被這樣說道。于是清顯只看到了他們的臉。明明只要進到山里就沒事了。由于無法對周圍的小孩子被襲擊視而不見，于是他們以自己做誘餌，讓別人家的孩子先逃走了。明明是那麼出色的人啊，那麼偉大的人啊，怎麼就遇上了這種事呢。
把他的父母運到這里的人們一邊哭著一邊這樣說道。
清顯把父母和姐姐三人的尸體放在自家門口，向人們致謝著。
過了子時了，等到誰都離開了以後，清顯用手推開自己的瓦礫露出地面，用鐵鍬挖出一個洞。
這是一個讓三人都能安然入睡的挺大的洞，他把父母和姐姐並排橫放在里面。
皎潔的月光灑在這三人安靜的面龐。
在這一天早上，還在這個家里一起一邊吃早飯一邊歡笑著的一家人，現在身體已經曝露于此，臉色慘白，橫躺在這里一動也不動了。
清顯在洞穴的邊緣佇立著，哭了起來。
在
平靜之前一直哭吧，清顯這樣想道。顯然他不可能平靜下來，于是在苦累了睡著了之前便一直在哭泣。等到第二天清晨起來依舊在哭，可是自己的家人卻什麼回答都沒有。
等到了早上，清顯將遺體埋了起來。盡管並不想埋，但如果不埋的話蒼蠅和蟲子都會聚集在這里，所以也沒有辦法。等埋完以後，土堆得高高的，然後找了三個自家的建築材料立在那里用作墓碑。
那天夜里，清顯也在墓碑的面前低著頭睡著了。完全沒有生存的氣力。他現在只是想餓死在這里。如果這樣的話，也就可以在云彩之上和家人相見了。
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「清顯」
第三天的清晨，連打招呼的力氣都沒有了的清顯睜開眼睛，發現美緒在旁邊站著。
「美緒……」
清顯將沾著泥土和煤煙的臉朝向了美緒。美緒的打扮依然那麼漂亮，完全沒有遇到戰爭災害的樣子。美緒所居住的那個山腰的一塊地方，奇跡一般地免受了轟炸之災。
「……我、已經聽說了。真的……怎麼說呢……他們都是那麼好的人……」
這樣說這的美緒在清顯旁邊跪下，一邊用手摸著墓碑一邊哭泣。
完全不需要什麼話語。能像現在這樣在旁邊呆著，能一起哭泣，清顯已經非常開心了。
「不論是叔叔還是嬸嬸還是由美子姐姐，我都最喜歡他們了。清顯能有這樣的家人，我非常羨慕……」
「美緒……」
清顯向美緒伸出雙臂，美緒也默默地伸開了雙手。兩個人依然跪在地上擁抱著對方，仿佛在互相支撐一樣的。
「你很痛吧，也很痛苦吧。我知道喲，你的這種心情。我的爸爸媽媽也是在戰爭中死去的呢……」
美緒的家人其實也是在戰爭中死去，由原本只是親戚關系的樣父母撫養的。她確實應該能理解現在清顯的痛苦和悲傷吧。因為或多或少她和清顯同病相憐吧，她那兩只修長的手臂在抱住清顯的同時也傳達出了自己的悲痛。
「哼呣……哼呣……」
盡管也覺得自己現在的形象很丟臉，但眼淚就是止不住。清顯的體內已經完全被挖空，滿是傷痕的痛楚。美緒溫柔地將這樣的清顯包裹起來。
于是，在心底里傳來了已經聽得非常熟悉的聲音。
你到底要哭到什麼時候啊，別哭了，如果是男人的話就站起來向前看。曾幾何時母親的話語，在胸中響起。
「媽媽……」
我會和清顯一起活著。在心中，被燒死的姐姐臨終時的話語又在耳邊響了起來。
「姐姐……」
清顯咬著嘴唇，任由眼淚流下。這件事實在太悲傷了，于是眼淚便不聽使喚地從眼角流下來。
兩個人相互擁抱著哭了起來。哭了很久仍然在哭著。清顯將自己這樣交給溫柔的美緒，美緒也想著在清顯內心的痛苦完全溶解之前，就這樣一直抱著他吧。
烏拉諾斯的空襲兩周後——
清顯穿著嶄新的外衣和西裝褲，在曾經葡萄田的山坡上向Odesa眺望過去。在他的旁邊，穿著私立初中制服的美緒也與他並排站在一起。
作為戰爭孤兒，清顯最終得以在Odesa城市辦事處提供的專用設施里面居住。在初中畢業之前一直由國家出資養活，但在此之後就需要自食其力。
——我從今以後，應該做什麼呢。
清顯這樣問著自己，看著出生于此的故鄉。
曾經充滿居民笑顏的小島，此時已完全被破壞，到處都是充滿了死亡氣息的殘垣斷壁。
民家絕大多數都被燃燒彈和炸彈攻擊，最後引起火災，燃燒殆盡。在遠方Odesa要塞，炮台群也噴著煤煙，而炮身則化作空虛一片躺倒在腳跟前。
父母從森林里砍下的木材建成的家、在開墾過荒地以後做成的農田，親手養的家畜，有著秘密基地的玉米地，在很長時間經營、築起的這些東西，在短短的一天之內就變成了灰燼。
如果只是土地和財產那也罷了。只要人還活著，無論一切都可以恢複。可是父母和姐姐的生命，已經永遠都取不回來了。喪失親人的這種痛楚，永遠也無法治愈。即使是過了幾十年也依然會痛徹心肺吧。余下能做的事情，只是帶著這種痛楚努力生存而已。
「為什麼會變成這樣啊……」
走投無路的清顯，對著美緒這樣問道。
「我也不知道啊，也不可能知道吧。可是……」
美緒低著頭，整理好了思緒，看著清顯的側臉道：
「這樣子，是錯誤的。是不正確的」
由于不能很好地將自己的心情化成語言說出來，美緒吞下了自己說了一半的話。
風在兩人之間強勁地吹著。風中殘留的轟炸的余韻，猛烈地戳著鼻子。柴油、煤煙和火藥混合在一起的味道，在腹中堵塞，很久都不能消散。
「……嗯。我明白的。這實在是奇怪啊，烏拉諾斯簡直是瘋了……」
「擁有大量武器的一方踐踏沒有武器的一方，進行掠奪，大開殺戒，包括奪走重要的家、土地以及所有的東西。這種做法簡直沒有任何意義，不正常啊。但更反常的是，大家好像都不這麼認為啊……」
語氣漸漸地弱了下來。
清顯狠踩了踩腳下的地面，腳下什麼也沒有，也沒有什麼特別的意義，就是狠踩了兩下以後，他凝視著已經被燒光殆盡的故鄉。
清晨那澄清的天空，卻似乎不滿了烏拉諾斯飛行隊的幻影。這是一支無論是人還是家還是田地，所到之處無不燒光搶盡的空中鐵塊飛行群。盡管他們自稱是統治天空的一族，但所做的事情不都是殺人機器在做的嗎？這種使用天空的方法怎可能會被允許啊！
——這就是我所生存的世界嗎。
——如果說在這麼混帳這樣殘酷的世界有我的前途所在的話。
那抑制不住的憤怒，從緊握的拳頭中深深浸入了血液里。
為了不再次嘗到這樣的悲傷、這樣的憤怒，能做的事情只有一件。
「美緒，雖然說出這樣的話你一定會笑話我，我要……」
借著這樣的氣勢，清顯好像要做出什麼重要宣告似的，但馬上又把話吞了回去。這真的是正確的決心嗎，清顯自己也不能判明。
「……不會笑話你的。真的不會笑話的。什麼事，告訴我吧。」
美緒很認真地這樣回答道。
清顯難以抑制地把從靈魂深處向上噴出的東西化成了語言。
「我要，擊潰空之一族。」
美緒表情依舊，靜靜地聽著清顯的這句話。
「為了徹底消滅戰爭。世界會成為這樣都是因為烏拉諾斯。那些家伙在暗地里操縱一些大國，引起戰爭。所以必須要消滅烏拉諾斯，創造一個沒有戰爭的世界。由我，來親手實現。」
「……」
「……雖然可能確實很可笑，雖然可能只是十四歲的小孩子做的白日夢而已。……但是。……但是，我……絕對不能原諒現在的世界，這個被烏拉諾斯操縱的世界，我絕對不能接受。」
將自己的真心想法一口氣倒空以後，清顯沒什麼自信地，撇了撇美緒的側臉。
要忍住不笑……雖然美緒這樣想，但聽過後並沒有什麼可笑的。
「哪有啊……」美緒微笑道。
「很好啊，很不錯的夢想啊。努力去做怎麼樣？」
譯者注：原文「やれば？」，可以翻譯為「要做就做唄？」「那就搞起唄？」等等，但括號中的翻譯都感覺不太符合當時對話的環境
「……你把我當笨蛋了吧。」
「沒有啊，完全沒有。感覺這確實是清顯你能想出來的，嗯。」
「……騙人。明明就把我當笨蛋了吧。」
「我說了沒有。如果清顯的爸爸媽媽和由美子姐姐知道了清顯創造了一個沒有戰爭的世界，絕對會高興的。」
「……雖然這不可能實現的。」
「你這樣還沒開始就先放棄了是個什麼事啊！你得相信如果努力去做就一定做得到啊！奮勇前行的話，也許就能稍稍離理想更近了呢，這不是很好嗎。這比起清顯你什麼都不做應該會好一些啊，這個世界。」
美緒這樣說道，並拍了拍清顯的後背。
趁勢就說出了心里真實的想法，清顯覺得有點害羞，後來又有一點點開心。雖然這是一點都不現實的夢想，但僅僅因為受到了美緒的鼓勵，就感覺這也許也不是不可能的事，勇氣便湧了出來。
「我也和清顯懷有同樣的夢想。干掉烏拉諾斯，創造一個沒有戰爭的世界，聽上去就讓人興奮。即使做不到也沒有關系，我想挑戰試試看。因為如果大家都有這個夢想的話，戰爭不就自動消失了嗎？這樣，我的爸爸媽媽，清顯的家人，他們都會為我們高興的，都會覺得自己的犧牲並不是無謂的。」
譯者注：原文為「わたしも清顕と同じ夢、見させて」
「嗯，是啊。確實是這樣……」
「嗯。讓我們一起實現這個夢想吧！」
美緒微笑著，用左手握住清顯的手。
清顯也紅著臉回握著美緒的手。
曙光切開云層，在天空疾馳，在清顯和美緒的頭上飛了過去。從湛藍的天空的最深處向下不斷注入的光之粒子，洗滌了那被毫無道理的悲傷所壓迫的心靈。在曆經苦難之後，然後起誓決不會屈服以後，強大而嶄新的力量從身體里滾滾地湧了出來。
清顯抬起頭來露出凜然的神情，瞪視著立在眼前的世界。
「啊，菲歐……」
白色的鳥仿佛在給予兩人前途最美好的祝福一樣，高聲鳴叫著劃過有著不可思議顏色的上空。
「菲歐也會一起喲！」
美緒微笑著伸出右手，菲歐筆直地降落下來在那手背上停下了。這兩人與這一只鳥互相交換了毫無雜質的視線，在那一刻，他們決定了要以自己的意志來對抗這殘酷的世界。
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