魏忠賢仍心有余悸：“雖有非常之福，也要防非常之禍啊！”
繼任的崇禎與天啟皇帝完全不同。他既不像魏忠賢想像的那樣唯唯諾諾，也不像魏忠賢所望望的那樣任人擺布。這是一位十分勤政、讀書好學卻又頗有心計的皇帝。
繼位之後的近十天內，他雖內心裏時刻惦記著“除閹黨”，但在外表上卻表現得一切如舊，不動聲色。既不卑不亢，也不慍不火、不急不躁，他的這些舉措，甚至連老奸巨滑的魏忠賢，也不知他心中打的是什麼算盤？葫蘆裏到底賣的是什麼藥？
因為摸不清底細，魏忠賢一時竟不知如何應對。
這天，魏忠賢在客氏處和客氏舉杯對飲，喝著悶酒。魏忠賢長歎了一口氣：“即位十天了，皇上不聞不問，毫無動靜，心中沒底啊！”“怎麼沒底？”客氏滿不在乎地說：“我是先皇乳母，尊為奉聖夫人；你是先皇獨寵的重臣。先皇遺囑對你要委以重用，他若違背就不是仁義之君！”“仁義？古往今來，多少皇上為保權位弑兄欺嫂、殺戮功臣，誰敢說皇上不仁不義？唉，對皇上哪有什麼仁義可言？”魏忠賢搖頭歎息，“再說，先皇已地下去了，你這位先皇的奉聖夫人，還奉聖誰？”正在此時，魏良卿、魏希孔、崔呈秀慌張走進。
魏良卿驚恐道：“據報，朝中有人結夥上疏，已經連著幾次告我們！”魏忠賢愣怔了一下，但隨即冷冷一笑：“我知道，遲早總有這一天。”“關鍵是皇上怎麼說？”客氏著急插話問道。
“皇上一律留中不睬。”“這是為什麼？”本來就不聰明的客氏，自從先皇去世之後，她的腦袋就變得更不靈光，以致怎麼也無法理解崇禎的舉措。
對崇禎做法同樣不理解的大有人在。新任首輔韓壙，也是其中的一個。
韓壙原為東林黨人，明光宗時即拜禮部尚書東閣大學士。熹宗嗣位後，再度入閣，晉太子太師吏部尚書中極殿大學士，頗得重用。但後因得罪魏忠賢而被排擠出閣，進而又遭誣陷，削籍除名。崇禎一即位，立即遣人召回，出任首輔。
韓壙乃三朝元老，老成持重，耿介正直，是當時著名的賢相。一上朝，便把清除閹黨視為己任，每次召對，都與崇禎極言魏忠賢禍國殃民之事，可崇禎皇帝卻總是閃爍其詞、敷衍塞責。
這天，韓壙再度將一份奏摺呈放在龍案上。
“朝內數名老臣再次乞請皇上糾官邪，安民生，剪除閹黨！”韓壙跪在地上，聲音裏帶有明顯的不滿。
崇禎目視一眼韓壙，雖然看出了他的情緒和不滿，但依然平和地說：“愛卿久勳元老，平身賜坐！”“謝皇上！”韓壙起身上前啟奏：“吾皇英主：多年以來，朝野上下，不媚天子而媚奸臣。廠臣魏忠賢勾結客氏，廣羅黨羽，布滿天下，禍國殃民，神人共憤！臣以為不除閹黨，將國不成國，民生難安，大明天下難以中興！”崇禎故意臉色一沉：“愛卿萬勿言之過激。”韓壙不知崇禎心中所想，依然直言：“陛下！魏忠賢、客氏之流，魏良卿、崔呈秀之輩，既非開國之元勳，也非從龍之寵兒，乃是刁頑誤國的跳梁小丑，豈能讓他們橫行天下！臣以為，廠臣魏忠賢欺君罔上，罪大惡極。”崇禎目視一眼供奉在案的紅木龍舟，沉穩凝重地說：“皇兄有遺旨：當委以重用。朕豈能置之不顧？念忠賢有驅使之勞，免予追究吧！”韓壙不屈不撓，重又上前作揖再諫：“陛下！忠賢既不忠，也不賢！威脅內宮張皇後，外奪邊臣袁崇煥，陛下繼位之時，竟拂逆人倫，投毒謀殺，蓄謀篡位，先帝如若有知，亦必將處以極刑，棄之于市！”崇禎皇帝見韓壙的話語越來越重，便警覺地看了看周圍，然後倏地站起制止道：“不可輕率詆毀！”忠誠耿介的韓壙還想說什麼，崇禎連忙揮手示意：“退下！”“是！老臣冒犯龍顏！”韓壙見此，只得躬身退下，但他臨到門口時，又忍不住地再次籲諫：“陛下！閹黨不除，國無甯日！乞望陛下為大明江山三思！”崇禎目送韓壙躬身離去的身影，贊歎地說：“真是難得的忠良賢臣啊！”崇禎雖然贊賞韓壙的忠誠耿介，但他清楚，此刻尚不是與魏忠賢公開攤牌的時機。自己初登大位，羽翼未豐，而魏忠賢幾朝經營，根深葉茂，盤根錯節，尚未到根腐葉落之時。其實，崇禎何嘗不想早點清除這夥罪大惡極的闔黨？
原本形同玩偶的前內閣黃立極與施鳳來的匆匆離去，以及一直與自己對立的東林黨人韓壙的重召入閣，都不能不使魏客團夥為之震蕩。但因黃、施者流的確是草包飯桶，而韓壙則學富五車，且又口碑極佳，所以魏忠賢竟也無法反對。加之，韓壙入閣後雖曾一再彈劾，但據內線的太監宮女情報，皇上均是不理不睬，這也使得魏忠賢無由發作。
不理不睬，雖不等于贊許，但也不等于反對呀？而且，任由這一份份的彈劾繼續下去，越積越多，遲早要出大亂子的！
對此，魏良卿大為驚懼：“這如何是好？如何是好？”“難道束手待斃不成？”魏希孔難忘屠夫本色，他困獸猶斗地說：“我們有東廠，有錦衣衛，還有兵權在握……”崔呈秀搖頭插了一句：“就是沒有天子的寵信！”“呈秀說得對！沒有天子的寵信，有者謂無；有了天子的寵信，無者謂有。”魏忠賢對此，體會極深。他之所以遲遲未開口、未行動，其原因也正在于此。今見崔呈秀捅破，便陰冷地轉著眼珠道：“既然有人上疏罷黜剪除老夫，何不自己上疏請辭！”說著一聲吩咐：“呈秀，良卿，替老夫寫上疏辭文！”此話如同炸雷，自會引起眾人的一片驚慌：“魏公公，廠主！……”“寫！”魏忠賢早已謀劃在胸，他雙目微閉，口授疏文：“奏請皇上恩准：奉聖夫人搬出內宮，老夫乞求辭去東廠提督，交還印信……”別人不敢怎樣，可客氏不同，她氣得手指著魏忠賢的鼻子，質問：“你這葫蘆裏悶的什麼藥？人家是就坡下驢，你是見坡就下驢！皇上尚未處置，你就先尿褲子啦？”“等皇上處置就為時晚矣！要固祿保位就得如此！”魏忠賢說著，詭秘地一笑，“你知道什麼！這叫以守為攻，試探虛實！”盡人皆知，東林黨是魏忠賢的死對頭。魏忠賢在熹宗當朝的天啟年間，利用熹宗對他和客氏的放縱與寵信，一次次地打擊和迫害東林黨人，以達到他結黨營私、排斥異己的目的，最初是閹黨魏廣微秉承魏忠賢的旨意，炮制了一本《縉紳便覽》，將東林黨的近七十名官員誣為“邪黨”，加以評點。之後，崔呈秀因謀求加入東林遭拒絕，懷恨在心，于是轉而賣身投靠魏忠賢，進呈《同志錄》，開列東林黨人名單，魏忠賢便憑此任免、升降官員。還有一個叫王紹徽的，因巴結魏閹爬上吏部尚書後，又仿《水滸傳》一百零八將，將東林一百零八人編成《點將錄》，列出三十六天罡星、七十二地煞星，讓魏閹按名黜汰。
對于魏客閹黨的這些倒行逆施，一些剛直不阿的官員並沒有束手待斃。天啟四年，左副都禦史楊漣首先開炮，向皇上呈進彈劾魏忠賢的二十四大罪狀：接著，吏科都給事中魏大中、禦史黃尊素等又接二連三地上疏彈劾，掀起了頗有聲勢的倒魏風潮。
但有熹宗皇帝寵信與縱容的魏客闈黨，不僅平息了這一風潮，而且變本加厲地打擊報複。天啟五年制造了“六君子之獄”，逮捕了楊漣、魏大中、左光斗等六人；繼之于天啟六年又興“七君子之獄”，逮捕了高攀龍、黃尊素等七人，栽贓誣陷、嚴刑拷打，直至將這些正直朝臣全都迫害致死。從此，黑云壓城，白色恐怖，東林黨人銷聲匿跡，大明王朝成了魏客閹黨的一統天下，魏忠賢成了權傾朝野、炙乎可熱的九千歲。
但誰知天有不測，僅僅一年之後，即天啟七年，魏客賴以生存的熹宗，僅二十三歲便一命嗚乎！
政權更迭，必然會一朝天子一朝臣，更何況魏客又制造了那麼多的冤獄。這些冤魂怨鬼以及像韓壙之流東林學的徒子徒孫，怎能不伺機鳴冤翻案呢？
對此，老謀深算的魏忠賢早已料到，他和客氏的辭呈，實是以退為進，看你年輕的崇禎如何反應？
崇禎皇帝雖然年輕，但卻頗有城府。當魏忠賢手托著廠督的印信來遞交辭呈時，崇禎皇帝依然是不慍不火、神態自若。
他望著魏忠賢上交的辭呈和印信，勸慰道：“皇兄遺囑，朕與愛卿一起聆聽，言猶在耳，怎能忘懷？愛卿不必揣摩風影，務令安心任職！”說著拿起印信交還給魏忠賢，“恕朕不允，印信當由愛卿自己掌管。”“皇上既不允老奴辭職，老奴就只好聽命收回了。”魏忠賢心中一喜，連忙接過印信，然後目視一眼熹宗所刻的紅木龍舟，頗為動情地說：“陛下如先皇一樣寵待老奴，老奴定肝腦塗地，報效皇上！”“愛卿侍候先皇左右，忠心可嘉，朝野上下，有目共睹。”崇禎熱情地說道。
魏忠賢聽到崇禎這幾句贊譽，心中的一塊石頭剛要落下來，轉身告辭，誰知崇禎緊接著又補了一句：“至于奉聖夫人乞請搬出內宮，移居私邸，只要奉聖夫人感到方便，膚就遵從雅志，隨她自己處置了！”魏忠賢聞言一愣，心想皇上這是什麼意思？誰都知道魏客一體，崇禎他這麼做，是否想拆散我們，分而治之？但繼而一想，客氏是熹宗的乳娘，是因熹宗而進駐皇宮的，如今熹宗已死，客氏已經沒有理由繼續留住宮內，搬出宮廷，倒也在情理之中。魏忠賢怔在那裏，偷眼窺視著崇禎，暗自思忖，這個小皇帝的真實意圖，究竟意欲何為呢？為了探尋真諦，魏忠賢眼珠一轉倒地跪拜，再次試探：“各地建造老奴生祠，老奴惶恐不安，乞請皇上恩准停止建造，並免去香燭費三萬兩。”崇禎依然親熱有加：“愛卿不必惶恐。各地建造生祠祝福，這是輿論之公嘛！廠臣有功不居，更見謙虛美德。香燭費區區三萬金，不必念念不忘。”他看看魏忠賢，“朕送你一樣只字萬金的稀世珍寶。”魏忠賢疑惑地望著皇上……
只聽一聲吩咐：“來人！賜廠臣魏忠賢匾幅一幀。”太監王承恩和曹化淳應聲走上。太監王承恩原系坤甯宮總管，崇禎繼位後，因宮中太監均為魏忠賢走狗爪牙，張皇後唯恐他們從中作祟，便將親信王承恩調至崇禎的身旁。王承恩早年曾隨侍崇禎的養母東李莊妃，可謂是看著崇禎長大，兩人早就熟稔，所以王承恩一來，崇禎便極為倚重。
王承恩和曹化淳打開手中的匾幅，只見上面赫赫寫著：“功德巍巍”四個大字。
魏忠賢一見大喜過望，連忙跪地叩謝：“老奴謝皇上恩賜墨寶！”待這書寫著“功德巍巍”的匾額抬回魏忠賢官邸時，魏府眾人擊掌慶賀，一片歡欣！
魏忠賢那位風騷多姿的侄媳婦，首先扭動腰肢，走近魏忠賢，興高采烈地說：“叔叔運籌帷幄，又得新寵，可喜可賀！”魏希孔對此似還懷有疑慮：“難道皇上果真前嫌盡棄，芥蒂全消？”魏忠賢沉吟了一會兒，緩緩說道：“老夫細細體察，皇上言詞誠懇，優禮備加，並無可疑之處！”說著手指“功德巍巍”匾幅，“要不，賜賞匾幅干什麼呢？”崔呈秀連連點頭：“這可是皇上登基以來的第一件墨寶，是價值連城的金字招牌啊！”客氏出于女性的本能，早就看不慣那位侄媳婦的風騷賣弄，如今見崔呈秀也跟著吹捧，加之魏忠賢那付洋洋得意的樣子，她便憤而走過來，睥睨一眼魏忠賢，質問道：“皇上對你不准辭職，新寵有加，對老娘怎麼就允准搬出內宮呢？”“哎呀！奉聖夫人！”魏忠賢早知客氏會有此一手，便連忙耐心地給客氏解釋，“你久居內宮本不合法規，完全是先皇的庇蔭。新皇允准你移居宮外，既合常規，又合情理。”缺心少肺的魏良卿高興得幾欲拍手：“如此看來，可以消除疑慮，再得非常之福了！”然而魏忠賢卻並不像他那樣樂觀，他雖然嘴上那麼安慰客氏，但內心仍存有余悸：“雖有非常之福，也要防非常之禍啊！”