第三，帝後勢力。就是6歲的同治皇帝和兩宮太後——東太後慈安和西太後慈禧。他們雖是孤兒寡母，在帝制時代卻是皇權的核心。咸豐在臨終之前，特制“禦賞”、“同道堂”兩顆印章，作為日後頒布詔諭的符信。就是說，奏折“經贊襄大臣擬旨繕進，俟皇太後、皇上閱後，上用‘禦賞’下用‘同道堂’二印，以為憑信”。這兩顆印章，“禦賞”之章，為印起；“同道堂”之章，為印訖（結束）。將“禦賞”章，交皇後鈕祜祿氏收掌；而將“同道堂”章交皇太子載淳收掌，因載淳年幼，“同道堂”章實際上是由其生母懿貴妃掌管。咸豐的旨意是在他死後，由皇後鈕祜祿氏、懿貴妃葉赫那拉氏與八大臣聯合執政，避免出現八大臣專權的局面，也避免出現皇後鈕祜祿氏與懿貴妃葉赫那拉氏專權的局面。皇後鈕祜祿氏與懿貴妃葉赫那拉氏的實權在八大臣之上，因為她們均有對于八大臣所決策軍政大事不予蓋章的大公主（恭親王長女）、大阿哥（同治帝）《荷亭晚釣圖》否決權。顯然，如果皇後鈕祜祿氏與懿貴妃葉赫那拉氏不加蓋“禦賞”和“同道堂”這兩顆起、訖之章，那麼八位贊襄政務大臣是發不出“詔書”和“諭旨”的，贊襄政務八大臣之議決均不能生效。相反，由內臣擬旨而不經過顧命八大臣同意，加蓋“禦賞”與“同道堂”兩章即能生效。因此，帝後勢力是朝廷中最為重要的政治勢力。在對待顧命大臣的態度上，帝後一方同帝胤一方的利益是共同的，他們聯合起來共同對付顧命八大臣。在朝臣、帝胤、帝後三個政治集團的政治力量對比上，顯然帝胤勢力與帝後勢力占有優勢。
贊襄政務八位大臣的共同特點是：滿洲貴族（宗室貴族、軍功貴族、八旗貴族）與軍機大臣結合。從表面上看，這是一個權力平衡的結構，其實不然。因為咸豐沒有把帝胤貴族的勢力納入到“贊襄政務”的權力系統內。比如說，用恭親王奕“攝政”、或“議政”、或“輔政”、或“贊襄”，後來情況會不一樣。當時奕30歲、慈禧27歲，咸豐可能吸取了睿親王多爾袞攝政引起叔嫂、叔侄矛盾的教訓。從後來慈禧一度重用奕來看，這種結合是難以避免的。如果單從人數看，“贊襄政務”大臣八人；兩宮太後+同治+帝胤貴族的奕、奕才五個人，且帝、後為孤兒寡母。然而，兩宮太後+同治+帝胤貴族奕、奕、奕、奕、奕等，卻代表兩個強大政治集團、兩股強大政治勢力。因此，咸豐“贊襄政務”八大臣的安排，犯下一個致命的錯誤，就是沒有將朝廷三股政治勢力加以平衡，特別是咸豐對慈禧與奕兩人的政治潛能、對權力失衡形成的政治危局，認識不夠，估計不足。其結果是：帝後勢力同帝胤勢力結合，發動宮廷政變即“辛酉政變”，摧毀了“贊襄政務”八大臣集團，代之以慈禧太後與恭親王奕聯合主政，繼而出現慈禧太後專權的局面。這是咸豐生前根本沒有預料到的。贊襄政務八大臣在“辛酉政變”中，政治力量對比不占優勢，其失敗根本原因就在這里。
咸豐皇帝臨終前沒能正確平衡主要政治力量之間的關系，導致辛酉政變的發生，從而出現皇太後“垂簾聽政”的局面，影響中國曆史近50年！這就鑄成了咸豐皇帝的第三個大錯！
奕個人小檔案
姓名：愛新覺羅·奕出生：道光十一年（1831年）六月初九日
屬相：兔卒年：咸豐十一年(1861年)
享年：31歲諡號：顯皇帝
廟號：文宗陵寢：定陵（清東陵）
父親：旻甯（道光）母親：鈕祜祿氏，孝全成皇後
初婚：16歲結婚，配偶薩克達氏，為嫡福晉配偶：16人，皇後薩克達氏等
子女：2子,1女繼位人：載淳（同治）
最得意：運用智巧登上皇位最失意：英法聯軍攻入北京
最不幸：簽訂《北京條約》最痛心：圓明園被焚掠
最擅長：聽戲
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（1）閻崇年：《清朝皇帝列傳·咸豐皇帝》，紫禁城出版社，2002年
（2）徐立亭：《咸豐同治帝》，吉林文史出版社，1993年
（3）馬東玉主編：《清朝通史·咸豐同治朝》，紫禁城出版社，2003年