第二，溥儀的母親是慈禧的養女。奕過世時，載灃8歲，因醇親王“世襲罔替”而承襲為醇親王。載灃承襲醇親王後，18歲開始在朝廷上效力，後任閱兵大臣。慈禧懿旨將心腹權臣榮祿之女，又是慈禧認作養女的蘇完瓜爾佳氏，指配給載灃為嫡福晉。在這里，簡單介紹一下溥儀的外祖父榮祿。
榮祿，蘇完瓜爾佳氏，滿洲正白旗人，是清開國五大臣之一費英東的後裔。榮祿曾因貪汙罪，險些被肅順處斬。後花銀子買了個直隸候補道。同治初，榮祿為慈禧的親信，任總管內務府大臣。同治帝死，光緒即位。慈禧遇到難題：將來新皇帝的兒子與新皇帝、與同治帝的關系怎樣處置？對此，榮祿建言：等嗣皇帝（光緒）有子，承繼同治為嗣，兼承光緒之祧。這為慈禧提供了解決上述關系的方案，很討慈禧喜歡。光緒元年（1875年），榮祿兼步軍統領，後擢工部尚書。二十年（1894年），任步軍統領。疏薦袁世凱練新軍。任兵部尚書、協辦大學士。二十四年（1898年），兼直隸總督、軍機大臣。在戊戌政變中，袁世凱出賣機密、通過榮祿奏報慈禧太後。當時任步軍統領的榮祿，奉懿旨捉拿康有為與梁啟超、斬譚嗣同等六君子。慈禧西逃回鑾後，加太子太保，轉文華殿大學士，即首席大學士。榮祿身兼將相，權傾朝野。《清史稿·榮祿傳》記載：“榮祿久直內廷，得太後信仗。眷顧之隆，一時無比。事無巨細，常待一言決焉。”榮祿之女，常入宮中，慈禧喜愛，認作養女。慈禧將她指配給載灃。時載灃的生母劉佳氏已為他定親，奏告慈禧太後。慈禧堅持給載灃指婚，劉佳氏只有將兒子已訂婚之福晉退親。
載灃有兩位福晉，共有四子。嫡福晉姓蘇完瓜爾佳氏，名幼蘭，大學士、軍機大臣榮祿之女、慈禧太後之養女，光緒二十八年（1902年）與載灃完婚，生有兩子——長子溥儀，次子溥傑（光緒三十三年即1907年生）。側福晉鄧佳氏，民國二年（1913年）完婚，生有二子：三子溥，早殤；四子溥任，後改名金友之，民國七年（1918年）生。
從上可以看出：慈禧親手指定的三位皇位繼承人——光緒帝載?是親胞妹的兒子，大阿哥溥儁是親侄女的兒子，宣統帝溥儀是養女的兒子。這表明慈禧在愛新覺羅宗室中，挑選同葉赫那拉氏有關系之人，一代大清興亡，系于懿親宮闈！
雖然兩代醇親王家出了兩個皇帝，但兩代醇親王還是謹謹慎慎，乾乾翼翼。溥傑先生在《回憶醇親王府的生活》中寫道：“在慈禧和光緒的多年反目當中，在兩派你死我活常年明爭暗斗的既複雜又尖銳的政局中，一方面能和慈禧方面的榮祿等人詩酒往還，終于成為親戚關系；一方面也和光緒方面的翁同龢等人以文會友地保持著相當的關系。這是我的祖父所以能夠一生榮顯未遭蹉跌的主要原因。”醇親王載灃繼承乃父奕的家風，小心謹慎，明哲保身。他的廳堂掛著楹聯：“有書真富貴，無事小神仙。”表明自己超然政治，讀書為樂，只求平安無事。這既有真情的流露，也為做給別人看。他還在團扇上寫著：
蝸牛角上爭何事，石火光中寄此身。
隨富隨貧且隨喜，不開口笑是癡人。
借布袋和尚的偈詩，表示自己與世無爭，超然物外。但這對溥儀似乎沒有多少影響。
登極—退位—複辟
溥儀短暫的皇帝生涯，經曆了“登極—退位—複辟”的曲折複雜過程。這是清朝十二帝中獨一無二的。
登極 慈禧皇太後于十月二十日懿旨由溥儀繼承皇位。醇親王載灃領受要溥儀入宮的懿旨後，當日傍晚，同軍機大臣、內監們回府，將溥儀從醇親王府北府（今宋慶齡故居）迎入宮中。溥儀在《我的前半生》中回憶當時的情形：
光緒三十四年（1908年）舊曆十月二十日的傍晚，醇王府里發生了一場大混亂。這邊老福晉不等聽完新就位的攝政王帶回來的懿旨，先昏過去了，王府太監和婦差丫頭們灌姜汁的灌姜汁，傳大夫的傳大夫，忙成一團；那邊又傳過來孩子的哭叫和大人們哄勸聲。攝政王手忙腳亂地跑出跑進，一會兒招呼著隨他一起來的軍機大臣和內監，叫人給孩子穿衣服，這時他忘掉了老福晉正昏迷不醒；一會被叫進去看老福晉，又忘掉了軍機大臣還等著送未來的皇帝進宮。這樣鬧騰好大一陣，老福晉蘇醒過來，被扶送到里面去歇了。這里未來的皇帝還在“抗旨”，連哭帶打地不讓內監過來抱他。內監苦笑著看軍機大臣怎麼吩咐，軍機大臣則束手無策地等攝政王商量辦法，可是攝政王只會點頭，什麼辦法也沒有。——那一場混亂後來還虧著乳母給結束的。乳母看我哭得可憐，拿出奶來喂我，這才止住了我的哭叫。這個卓越的舉動啟發了束手無策的老爺們。軍機大臣和我父親商量了一下，決定由乳母抱我一起去，到了中南海，再交內監抱我見慈禧皇太後。
紫禁城西六宮溥儀從出生到3歲離開王府前，一直在祖母劉佳氏的撫育下。醇王府的府例，頭生孩子過滿月後離開生母歸祖母撫育，第二個孩子由母親撫育。所以，溥儀降生滿月之後，就在祖母劉佳氏膝下撫育。溥儀回憶錄寫道：“祖母非常疼愛我的。聽乳母說過，祖母每夜都要起來一兩次，過來看我。她來的時候連鞋都不穿，怕木底鞋的響聲驚動了我，這樣看我長到三歲。”慈禧太後讓溥儀進宮的懿旨，改變了溥儀一生的命運。