顯佑宮秘笈載：天命六年六月，明將毛文龍攻陷鎮江城，佟養正父子被俘，押解進京後被殺。王化貞欲策反李永芳，八阿哥以其人之道，還治其人之身。王化貞渾然不覺，以為得計，入八阿哥彀中。
努爾哈赤得知鎮江陷落的消息並不大以為然，這是他預料中的事，令他痛心的是佟養正父子被俘，他派出幾撥人馬，想于途中攔截之，但都落了空，後來他才知道，毛文龍防備了這一手，走的是水路。
朝議上，大家心情都很沉重。汗王道：“丟了鎮江城沒什麼大不了的，派兵奪回來就是了，關鍵是此事是誰策劃的， 是舉子王一甯。最近，這些個讀書人相當活躍。文程先生，看起來對這些人的教化一時還難以奏效。他們家境都很富庶，祖上或官或商，都是有身份的人，滿腦子光宗耀祖，忠孝節義，盼望著考個舉人進士的，也好出將入相。我們來了，打破了他們的美夢，當然要拼了命地反對我們。他們比一般人更可怕，因為他們有思想，有韜略，眼下對他們決不能姑息，能化則化，不能化則殺，不能任其鬧騰下去，否則還不攪翻了天。”他側身問范文程道：“文程先生以為如何？”
“汗王睿智英明，文武之道，應一張一弛，寬猛相濟，我們剛剛進入遼陽，這汪水真不能讓他們攪混了。”
李永芳卻道：“汗王，臣以為還是不殺的好，先關起來，若能感化過來，或可為我所用。”
汗王聽罷，心頭掠過一絲不快：抓起來有什麼用？什麼時候能化過來，袁應泰能化過來嗎？何監軍能化過來嗎？況且鎮江那些鑲黃旗將士就白死了，佟養正就白死了？他想駁斥李永芳，卻有些于心不忍，永芳最近立了多少功啊。
突然，四貝勒喝斥道：“李永芳，你也太狂妄了，父汗的禦旨你也敢反駁？你以為你是什麼人，一個苟且偷生的小人。怎麼？你想把這些殺了我鑲黃旗弟兄們的畜生們都保護起來，一旦有變，你還回到南朝小兒皇帝身邊嗎？”
李永芳一愣，入金以來，他從來沒受過如此白眼，現在，大金國舉足輕重的四貝勒，說他有二心，氣得他火“騰”地上來了：“四貝勒，你如此講話，就不怕寒了漢官們的心嗎？在下這是在朝堂之上，就國事發表自己的看法，即便有所不當，也不應受如此羞辱，請四貝勒說話放尊重些。”
皇太極勃然大怒，他罵道：“你算個什麼東西，敢跟本貝勒如此講話，左右，用鞭子給我轟下去。”皇太極身後的親兵鼇拜、張秉一走過去，掄起鞭子便抽。變起突然，就連汗王一點准備都沒有，眾人亦無不十分驚愕：四貝勒從來沒如此發作過，今天是怎麼了？
額爾德尼卻心里一動：八阿哥又要搞什麼名堂？李永芳含著委屈的淚被當眾趕出了朝堂，李永芳的岳父七阿哥阿巴泰氣得一跺腳，追了出去。朝議進行不下去了，汗王只好宣布：“散了吧。”
皇太極有意落在了後面，跟著汗王進了寢宮。汗王沒有發作，他覺得有些反常：“八阿哥不可能如此不懂規矩，這里面一定有文章。”他見皇太極走了進來，笑道：“八阿哥，你又在耍什麼鬼頭？”
皇太極一擺手斥退了寢宮中的所有人：“父汗，兒臣已截獲王化貞寫給李永芳的信。”說著，他將信呈上。
汗王看罷：“噢，他們想策反永芳。但我看永芳自歸順以來，忠心耿耿，現在與巴索有了兩個孩子，豈能輕易反叛？”
皇太極道：“父汗，兒臣已發現新降漢官魏志輝是明的諜工，他正在暗中活動，今天這出戲就是演給他看的。所以，對永芳將軍還得再狠些，還要再示懲罰，為了大金國，他只好受點委屈了。”
汗王這才明白了，八阿哥這是在用苦肉計，許多人竟被他蒙了過去。
當天晚上，李永芳被秘密召進了宮。燭光下，汗王歪靠在炕上，皇太極坐在炕邊的馬杌子上。他進了門直接叩見了汗王，跟皇太極連招呼都沒打。
皇太極道：“永芳將軍，還真生氣了。”
李永芳毫不退讓：“我是個什麼東西，哪敢生四貝勒的氣？”
皇太極卻是和顏悅色：“好了，別說氣話了，你看看這個。”皇太極將王化貞的信遞給了他。李永芳接過來，看著看著臉色變了，他撲通跪倒：“汗王，臣自入大金以來，汗王以女妻我，委我以重任，臣在明，不過是一邊廷小吏，如今我貴為額駙，地位顯赫，與在明時相比，乃天壤之別。汗王待臣天高地厚，臣豈能有二心？請汗王及四貝勒明察。”
汗王道：“起來吧，朕相信你才將信讓你看，你知道八阿哥今天為什麼當眾羞辱你嗎？”
李永芳有些醒悟：“四貝勒該不會是用苦肉計吧？”
皇太極哈哈大笑：“叫你說著了，我用的就是苦肉計。魏志輝是大明的諜工，他已露出了馬腳，我們要利用這個飯桶，所以，你還得再受些委屈。”
“只要是為大金國，臣受再多的委屈也絕無怨言。”
“我聽說你和王化貞的愛將孫得功私交甚密。”
李永芳大驚:“你怎麼知道？”
皇太極淡淡地一笑：“聽說而已。”
李永芳心中暗想，八阿哥的諜工網實在是太厲害了，比起明的東廠來毫不遜色：“臣與孫得功是同鄉，同一年參加的武舉考試，同一年放的官，彼此之間，無話不說，無心不交。”
皇太極道：“你能否將其爭取過來？”
“試試看，我覺得成功的把握很大。”
“你可回信給王化貞，先不要答應他，訴說一下你的苦衷即可。你再給孫得功寫上一封，我派人送去。如果我們能將孫得功爭取過來，打廣甯可就易如反掌了。”
第二天，李永芳借故有病不來上朝，汗王動了怒：“昨日不過是和八阿哥吵了幾句嘴，今天裝病不來上朝，哪里有些許的大將風度。阿敦，你給永芳送去一套女人衣服，讓他穿著來見朕。”
在女真人看來，一個男人被穿上女人衣服是最大的羞辱。
李永芳在阿敦和幾個親兵的押解下，身著女人服裝進了朝堂。眾人悄聲發笑，李永芳頭垂得低低的。
汗王道：“這不是好好的嗎？哪里有什麼病？你患的是心病。一個堂堂的額駙，為了幾句爭吵就不顧國家大事了，真女人也。你就穿著這身衣服在這站著。”他對群臣道：“咱們議事。”
李永芳接連幾次被訓被辱，後來真的“病”了。汗王盛怒之下，將他的總兵一職給免了，結果又成了李游擊。
李永芳被免去總兵之職後，整天在家喝悶酒，罵人，打老婆，巴索嚇得是大氣不敢出。阿巴泰聽後，氣沖沖的上門興師問罪：“李永芳，你算個什麼東西？有本事跟八阿哥理論去，在家打老婆算什麼男人？”
李永芳已是半醉半醒：“岳丈，你也罵我是什麼東西。我是什麼東西？我他媽的不是東西，漢人看我是叛臣賊子，在你們眼里我是苟且偷生的小人，我活著真他媽沒意思。”
“沒意思你就打老婆嗎？”
“巴索是我的女人，我打她怎麼了，你管不著。”他吼了一聲：“巴索，給我倒酒。”
巴索這兩天叫李永芳嚇蒙了，以往李永芳也有過心不順的時候，但從來也沒這麼對待過她。在李永芳眼里，巴索是他的心肝寶貝，夫妻二人感情非常融洽，可這兩天是怎麼了？
巴索含著淚，過去要給李永芳倒酒，大黃狗跟在巴索後面，知道自己的女主人在受委屈，耷拉個尾巴，瞅著巴索，像是在安慰。巴索哆哆嗦嗦地拿起酒壺。
阿巴泰氣得一步沖上去，搶過酒壺，摔在地上：“我讓你喝！”
李永芳大怒，一把抓住阿巴泰的前襟就要動粗。阿巴泰手下的親兵們一看：反了，反了，你敢動手打阿哥，忽拉一下沖過來將李永芳捆了。阿巴泰舉起鞭子便抽，十幾鞭子下去，李永芳衣服就被抽爛了，胸前背後都滲出了血。
“阿瑪，別打了，永芳他心里難受，你不讓他發作出來就憋死了。”巴索心疼地跪在了地上。
阿巴泰見女兒求情，氣得一跺腳，往自己大腿上狠狠抽了一下：“冤家，冤家！”對親兵喊著，“走，咱們走！”
王化貞接到李永芳的回信，欣喜異常，李永芳盡管沒表態，但字里行間流露著對大明的眷戀以及身處蕃邦的苦悶。他掂量著這封信：“李永芳啊李永芳，本撫若能把你爭取過來，還愁遼東不複嗎？”他致信魏志輝，催他加速策反李永芳的工作。
魏志輝卻一直沒敢輕舉妄動，他在觀望，皇太極是不是在演戲？後來，他看到李永芳一再被貶，今天又被阿巴泰打了，他的疑慮漸漸在消除。該到出面的時候了，李永芳要是再這麼鬧下去，努爾哈赤一怒之下，把他殺了，可就什麼都落空了。于是，他決定今天晚上與李永芳攤牌。
李永芳倒黴的頭幾天，不斷地有人來看望，畢竟是額駙嘛，可時間一長，來的人少了，近幾天幾乎就沒誰來了。今天被阿巴泰抽得皮開肉綻，一個來看他的都沒有。他笑了，真是門前冷落車馬稀了。
一更天時分，巴索正在給李永芳上藥，親兵報：魏大人求見。李永芳心中暗喜：你終于來了。他吩咐道：“快請。”
魏志輝進來後打千跪倒：“給額駙請安。”
李永芳道：“快快請起，什麼額駙，人家想罵就罵，想打就打。”說著眼淚就流了下來。
魏志輝勸道：“八阿哥和你岳丈也是一時之怒，都是一家人，過一陣子，消了氣就好了。”
李永芳對巴索道：“你到西屋去歇著去吧，我心里悶得慌，和魏將軍嘮嘮喀。”
巴索出去後，李永芳道：“自家人？哼，你有所不知，女真人拿婚姻並不太當回事，給你個女人是對你的賞賜，就像賞你銀兩馬匹差不多。”
“噢，”魏志輝道，“既然如此，將軍，在下說句不中聽的話，你別太叫真兒了，咱們畢竟是漢人啊。”
李永芳歎了口氣：“我就覺得很委屈，入金以來，我忠心耿耿，恨不能以死相報，卻落得這麼個下場。我真後悔，當初還不如以身殉國呢。那樣的話，還能留個忠烈的好名聲。現在可倒好，人不人鬼不鬼的，這個滋味你是沒體會到，生不如死呀。”
魏志輝苦笑道：“我怎麼沒體會到，咱們不是同病相憐嗎？我就覺得咱們和人家之間有一面高牆，這面牆不可逾越。真應了那句話了：早知如此，何必當初。”
“魏大人，你看我是貪生怕死之徒嗎？打沈陽、遼陽我都是一馬當先，親冒疾石，我就想爭這口氣，叫他們女真人看看，咱們漢人也不是孬種。你別看我是額駙，總兵的官銜不是靠額駙這個虛名得來的，是靠命換來的。可到頭來，他們竟如此看我。”他又歎了口氣，“魏大人，謝謝你了，以往我這里是門庭若市，現在，哼，十多天了，一個上門的都沒有，真是世情冷暖，人面高低呀。今天倒是來了，來的卻是阿巴泰，是來興師問罪的。你看看。”李永芳將上衣一掀，露出一條條的鞭痕。
魏志輝見李永芳說的句句都是真心話，便徹底放下了心：“將軍能置生死于度外，何不干一番名垂千古的大事情。”
“大丈夫生天地間，自當建功立業，可我現在這樣，還能立什麼功，建什麼業？”
“話不能這麼說，鎮江的王一甯和陳良策最近不就立了大功了嗎？”
“你是說歸明？”李永芳故作吃驚地問，並十分警惕地看了看窗外，“大人戲言爾，如今朝廷豈能容我？”
“如將軍能助朝廷收複遼東，朝廷當不吝三公之位。”
“魏大人，我何嘗沒動過這樣的念頭，一個月前，我接到過王大人的一封信，我回了信，估計王大人的回信快到了。我也想好了，與其這樣像條狗似地活著，還不如轟轟烈地干一場。”他披上衣服，坐到了炕沿上，“只是巴索和孩子們怎麼辦？”
“大丈夫謀天下事，豈能兒女情長英雄氣短。李將軍，你看這是什麼？”魏志輝將王化貞寫給李永芳的回信拿了出來。
李永芳道：“魏大人是？”
“在下受朝廷之命，前來說服將軍。”
“太好了，李某不再孤單矣。”他看罷回信，更加感動，“巡撫大人如此器重李某，令人羞愧難當。”
“李將軍，那你還猶豫什麼？”
李永芳從炕沿上站起：“永芳自少年始，便受朝廷栽培，食朝廷俸祿二十余年，聖朝之恩，片刻未曾忘懷，只是勢單力孤無人可共謀，今有魏大人，吾意決矣，反金歸明，以圖大業。”
“好！將軍于遼東危難之時，奮然而起，成功之日，功蓋當世，名垂青史。”魏志輝換了個口氣，“在下有一言相勸，將軍不能再病下去了，也不能再拿夫人出氣，一旦惹惱了老奴，就糟了，搞不好，再把你殺了，可就什麼都涼了。”
李永芳點點頭：“大人說得有理。”
“所以，你必須重新取得老奴的信任，要重掌軍權，漢軍牛錄已逾兩萬，這兩萬多人若能拉出來，奴酋內部就亂了。王巡撫在正面，毛文龍在側面，你從中心開花，何愁遼東不平？”
“這好辦，我手里有一張王牌呢。”
“什麼王牌。”
“巴索。努爾哈赤最大的弱點是心疼孩子，明天我就讓巴索去老奴那求情，一說就成。”