顯佑宮秘笈載：甯遠城下，汗王為紅夷大炮所傷。後又生癰于背，乃赴清河溫泉浴之。八月十一日，返沈陽，欲共慶仲秋，大貝勒、大妃率眾迎聖駕于沈陽西愛雞堡。是夜，大妃宿于艙中。子時許，汗王金瘡迸裂，駕崩于船中，享年六十有八。
努爾哈赤被抬進中軍大帳，渾身血肉模糊，代善、莽古爾泰嚇得真魂出竅，禦醫們更是嚇得不知所措，給汗王擦拭傷口時手直發抖。汗王的前額、後背、左腿都在流血。臉色蒼白，氣息微弱，昏迷不醒。用了紅藥後血止住了，呼息漸漸增強，禦醫這才松了口氣。
代善問道：“怎麼樣，父汗傷得重嗎？”
禦醫道：“大貝勒，汗王傷得很重，但現在看還不至于危及性命，只要好好將養，就會慢慢好起來。”
“可父汗他怎麼一直昏迷不醒啊？”
禦醫道：“一是叫大炮震的，二是從馬上掉下來摔的，不要緊，過一陣子就能醒過來。大帳中搞得暖和些，汗王年紀大了，這個當口可不能凍著。”
莽古爾泰氣得青筋暴跳：“他媽的這個袁蠻子，要叫我捉住你，非把你千刀萬剮不可。二哥，明天我再組織人馬攻城，我就不信一個小小的甯遠城咱們拿不下來？”
代善哭泣著：“五弟，算了，父汗都這樣了，還攻什麼城？等八弟回來再說吧。”
皇太極與阿敏率兩萬精兵，在甯遠城西北處埋伏下來，准備狠狠收拾一下前來增援的蒙古林丹汗。但甯遠那邊打了一天了，林丹汗的蒙古兵連個影都沒有。到中午時分，探子來報，林丹汗根本就沒動彈。皇太極笑道：“林丹汗正做著成吉思汗的白日夢，在大漠上坐山觀虎斗，怎麼會輕易發兵援明？走，咱們撤，一同去打甯遠。”
行至半路，遇到了阿濟格。皇太極納悶：你不在父汗身邊，跑這來干什麼？走至近前，見阿濟格神色不對：“出了什麼事？”皇太極問道。
阿濟格放聲大哭：“父汗……”
“父汗他怎麼了？”
“父汗……他被南蠻子的紅夷大炮炸傷了。”
皇太極聽罷腦袋轟地一下，就覺得天旋地轉，差點沒從馬上摔下來。親兵們急忙上前攙扶，皇太極停了一會：“傷哪了？傷得重嗎？”
阿濟格抽泣著：“我來時還昏迷不醒，二哥讓你快快返回。”
皇太極一句話也沒說，他兩腳一磕蹬，馬鞭一揚。“啪”地一聲，大白馬就像箭一樣地向前沖去。
到了大帳前沒等馬站穩，他便蹦了下來，直奔大帳中。這時汗王已經醒來了，皇太極看到父汗頭上纏著白布，白布上血跡斑斑，臉上毫無血色，雙唇緊咬著，看樣子是在強忍著巨痛。他跪在汗王的床邊，眼淚無聲地流了下來，輕輕地叫了聲：“父汗。”
努爾哈赤有氣無力地點了點頭。
禦醫道：“請各位阿哥們出去吧，汗王現在最需要的是靜養。”
眾貝勒悄悄退了出來，皇太極牙齒咬得格格作響，恨不能立刻率兵踏平甯遠，他問道：“二哥，父汗怎麼受的傷？”
“八弟，真應了你那句話了，我們對甯遠城內部情況知之太少，袁蠻子不知從哪搞來一些大炮，厲害得很。一炮下去，咱們的人就倒下一大片，而且他們的大炮打得非常准，我們的將軍炮沒等靠前就被他們打啞巴了。將士們就是靠近了也躲不過去。我問咱們的炮手，他們說這叫平射，一般的炮手沒這兩下子，一定是受了特殊訓練。父汗見傷亡太重，又久攻不下，便親自督戰，剛上去不一會就被炸傷了。”
皇太極將眼淚擦干，尋思了一會：“二哥，我看不是攻城的方法不對，以往我們都是這麼個攻法嘛。也不是弟兄們怕死沒往上沖，咱八旗兵沒有孬種。關鍵是袁蠻子有了新的守城火器。對這個東西咱們現在還不了解，如果強攻，照樣還得有傷亡。為了一個小小的甯遠城，咱們不值得。這仗不能再打下去了，先把父汗的傷治好再說。”
代善道：“我也是這個意思。”
莽爾泰眼珠子一瞪：“這也太便宜了袁蠻子。”
皇太極惡狠狠地發誓道：“五哥，我在這兒對天發誓，君子報仇，三年不晚，三年之內我定要叫這個南蠻子死無葬身之地，但眼下還不是報仇的時候。”
代善問道：“那咱們什麼時候撤？”
皇太極道；“要撤現在就撤，但就這麼撤也真太便宜了他。”他對身邊親兵道：“傳武納格和英俄爾岱來見。”
二人跪拜後，皇太極吩咐道：“據甯遠城四十余里的大海中有一孤島，叫覺華島，明軍的糧草都屯在那兒，你二人率五千精兵，偷襲覺華島，燒了他的糧草，一粒糧食也不給他們留。”
皇太極轉身對代善道：“二哥，你率隊伍先走，我和五哥殿後。我們撤退時，盡量顯得慌亂些，給袁蠻子造成錯覺，以掩護武納格的偷襲行動。”
他又吩咐阿濟格：“你速將邢道長請到沈陽城，越快越好。”
八旗兵從未受過這樣的重創，以往也有傷亡，但最終都是打了勝仗。勝利之後，或多或少都有所獲。如戰俘、婦女、財物等，可這次是兩手空空。清點一下，死了一千余人，受傷的卻高達四千多，更為嚴重的是最高統帥負了重傷。紅夷大炮實在是太厲害了，傷胳膊斷腿的，未傷的抬著傷的，傷的在擔架上呻吟著，未傷的痛哭流涕。莽古爾泰心里本來就憋著一肚子氣，叫這些人一哭更是煩躁，氣得他大罵：“爹個鳥，哭什麼，再哭看老子宰了你。”
因為怕汗王顛著，隊伍走得很慢，直到第十天下午，才到達沈陽。邢道聽說汗王負傷，迅速趕到了沈陽。汗王被抬進寢宮，立即開始救治。薩滿們在院中驅邪，邢道長在床前發外氣，為汗王散淤血，禦醫們煎藥，代善則領著眾兄弟，阿巴亥領著眾妃子，到堂子中為汗王祈禱，祈求祖宗及各位神靈保佑。
汗王真是福大命大造化大，被大炮炸傷，又從馬上摔出兩丈多遠，一般人怕早就嗚呼哀哉了，可他竟奇跡般地好了起來。尤其是聽說武納格和英俄爾岱燒了覺華島上的糧草，心里算是得到了些安慰，這也是此戰的一大收獲。
一個月後的一個早上，他對大妃道：“扶朕起來，整天這麼躺著，非把人躺死不可。”大妃服侍他穿上了衣服，他站在地上，像是自言自語，又像是在問大妃：“你說這次怎麼就打敗了呢？朕還像從前一樣的攻城啊。從前南朝也有火器嘛。”
大妃對軍事上的事，絲毫不懂，不敢瞎說，但汗王在問，她又不得不回答：“汗王，臣妾聽眾貝勒說，這次南朝的火器和以前的不一樣，威力大多了。”
“不對，若是像打遼陽那樣，也把他的火藥庫點了，他還用什麼紅夷大炮？要是諜工里應外合，賺開城門，要是……悔不聽八阿哥之言，以致有今日之敗。”他忽然想起，當初，八阿哥不是說張秉一之父在佟養性手下研制火器嗎？進行到什麼程度了？他一個人走出了宮，來到了東廂房皇太極的辦公處。
皇太極這些天就住在寢宮外的東廂房中處理公務，不敢離開半步。他正埋頭看一份漢官的奏章，聽見親兵們道：拜見汗王，他頭一抬，大吃一驚：“父汗，你怎麼出來了？邢道長臨行前，再三囑咐一定要靜養。”
汗王道：“朕覺得好多了，總這麼躺著，好人也躺出病來了。八阿哥，朕問你，張秉一父子研制火器一事搞得怎麼樣了，一晃好幾年了吧？”
“回父汗，近幾年來，進行過好多次試驗，要想增加威力就必須多裝火藥，可火藥一裝多，炮膛就爆裂，張秉一的父親炸死在了試驗現場。”
汗王歎了口氣：“張秉一干什麼呢？”
“現在在李永芳手下任游擊。”
汗王露出了一絲微笑：“好嘛，也當了大將了。張秉一功勞很大，不能虧待了他，這次打甯遠，要是有他作內應就好了。”
汗王低著頭陷入沉思，耳邊仿佛又響起了紅夷大炮那驚天動地的爆炸聲，他背著手走到窗前：“研究火器之事不能中斷，傳朕旨意，佟養性不要帶兵了，讓他專門負責研究火器，他朋友多，點子也多，把張秉一抽調出來，做他的助手，一定要造出咱們自己的大炮。”汗王看著自己這個愛子，發現皇太極眼眶發黑，臉龐削瘦了許多。這麼重的擔子壓在他身上，難為兒子了。突然，他覺得有好多話要跟皇太極說，他揮揮手，親兵們都退了出去。
“八阿哥，朕這回摸著閻王爺的鼻子了，算是撿了一條命。但朕六十八了，恐怕以後再也不能上陣殺敵了。”說著汗王頓覺無限傷感。
“父汗，勝敗乃兵家常事，何必為甯遠小挫如此傷感。”
汗王一拍案子：“朕一生攻無不克，戰無不勝，沒曾想敗在了一個小南蠻子手下！”
皇太極寬慰道：“不，父汗，不是敗在他的手下，是因為南蠻子用了紅夷大炮。”
“八阿哥，你不用安慰朕，朕心里明白，朕這次是犯了輕敵的錯誤。倘若也能像打沈陽，打遼陽那樣精心籌劃，拿下甯遠城當不在話下。”汗王長長地歎了一口氣，“算了，不說這些了，朕這些天躺在炕上，心中煩悶得很，想和你說說話。”
皇太極笑著將案頭的公文推到一邊。
汗王突然低下聲來：“八阿哥，你想知道朕為什麼要處死額爾德尼，又為什麼要圈禁阿敦嗎？”
皇太極心中一動，難道這里還有別的原因？
汗王：“說起來，額爾德尼是咱們女真的大功臣，他受命創造了咱們的文字。建國之初，他做了許多好事，你額娘死得早，是他整天照顧著你，輔佐你的功課，沒有額爾德尼，你也不會有這麼大的學問。”
汗王的話勾起了皇太極的內心傷痛，他低下了頭。
汗王道：“大學士吃虧在和你交往過于密切，一些人以為，你所有點子都是大學士出的，所以就總是告他的狀，以為告倒了他，你就沒那麼能耐了。”
皇太極想說，大學士出的點子，不也是為了咱大金國嗎？
汗王擺了擺手：“你不用解釋，大學士為了讓你能繼承汗位，確實在你們弟兄間搞了些名堂。你父汗不是瞎子，眼睛亮著呢。朕為什麼寬容了他，因為，別說是你們哥幾個，就是平民百姓家的兒子們，不也常因分家鬧得不可開交嗎？況且總得有一個繼承祖業的吧。讓他幫幫你，對大金國有好處。可他後來有些居功自傲了，甚至收起漢官和朝鮮國的禮物來了。你不要覺得朕這是在小題大做，一個人如足智多謀，且能一心為國，這便是忠臣。但若是把心思用在個人身上，就是個奸臣，這樣的人往往更可怕。他的身後有一幫人，已經形成了一種勢力，朕不能讓這股勢力存在下去，否則將來必亂朝綱。所以朕也就不能留著他。當時，朕為什麼不審他？試想:審起來的話，大貝勒、三貝勒往那一坐，大刑一用，額爾德尼難保不說出些什麼。朕最擔心的就是他說出幫你的那些鬼點子，一旦說出來，你二哥五哥將如何看你？眾貝勒如何看你？”汗王有些激動，喘了口氣，“阿敦也是如此。他在你二哥面前撥弄是非，眾阿哥把他看成是朕的化身了，他為了拉攏阿哥們，竟敢瞞著朕私分財物。什麼是奸臣？你不要以為奸臣都像說書唱戲里描述的那樣，賊眉鼠眼的。其實，奸臣和普通人沒什麼兩樣，而他們的心計，要比普通人高出十倍百倍。這樣的人不能留著，你看曆朝曆代，不都是亡在了奸臣之手嗎？”
皇太極認真品味著父汗的話，贊同地點了點頭。
“再有，”汗王壓低了聲音：“大妃也絕不是個省油的燈，別看她現在整天圍著朕不離左右，她在打自己的主意，她是想讓多爾袞繼承汗位。表面上，她和你二哥沒往來了，她騙不了朕，她心里並未放下。朕百年之後，阿濟格、多爾袞、多鐸兄弟三人的兩旗，再加上代善的兩旗，就是大金國的半壁江山。”
皇太極道：“父汗，那就讓多爾袞當這個汗，兒臣好好輔佐他，也未嘗不可，反正都是自己家兄弟，誰當還不都一個樣。”
“胡說！”汗王動氣了，“你怎麼能把國家大事看成兒戲？你也是個女人？多爾袞當？他能駕馭得了朕百年之後的複雜局面嗎？虧你還讀過孔孟之書，難道連什麼是當仁不讓都不懂？記住，以後絕不許這麼說話。在繼承汗位這個問題上，你應拋開個人的情結，要站在大金國的立場上看問題，這個汗必須是一個能將朕的大業發揚光大的人。”說到這汗王不吱聲了，好大一會，才又說道：“朕現在心里十分亂，不知究竟應如何處置大妃，不能像對待大學士和阿敦那樣，朕下不了手，可要是讓她留下來，對你，對大金國都是一個巨大的威脅。”
汗王站了起來，在地當中來回地踱著，在如何對待大妃的問題上皇太極不敢輕易表態，他只有一言不發地看著父汗。
終于，汗王說話了：“朕死以後，就讓大妃跟朕去。”
“啊？”皇太極嚇得叫出聲來，“父汗，就沒別的辦法嗎？”
“沒有。朕到了另一個世界，也需要人陪著，你說呢？”
皇太極想了半天，含糊地“嗯”了一聲，未置可否。
“額爾德尼、阿敦、阿巴亥，這三人是大金國三個火藥庫，朕死後，他們隨時有可能被引爆，如果都不在了的話，你繼位後麻煩就少多了。”
皇太極再次被父汗的良苦用心深深感動，他輕輕地叫了一聲：“父汗，別說了，怎麼總是說這些個不吉利的話。”他覺得眼睛發酸，眼淚流了下來。
汗王總算把憋在心里的話都說了出來，頓時覺得輕松了許多。他有一種預感，他的時間不多了，該說的差不多也都說了，以後再分別找阿哥們嘮嘮，就可以安心地走了。
“好了，朕累了，也不打擾你了。回去，還得躺著。”
荏苒光陰，不覺又是陽春三月，汗王的傷口和明媚的春光一樣，越來越好，差不多全愈合了。谷雨過後的第二天，汗王帶著大妃阿巴亥、庶妃德因澤出城散心。出了撫近門，向東而行。一路上，春風和煦，路兩旁榆柳青青。三個多月來，一直呆在宮里頭，悶得很，冷丁到了野外，汗王的心境頓覺豁然開朗：“但願今年能有一個好收成啊。”
汗王邊走邊注意大田里的莊稼，出城五里多地了，卻始終未看到莊稼苗。他感到非常奇怪，便問親兵道：“是不是朕老眼昏花，谷雨過了，莊稼也該發芽了，怎麼走了這麼半天，地里還是灰禿禿的？”
“回汗王，打春以後，一場雨也沒下，地雖然種上了，一直沒發芽呢。”
汗王想了想：“是啊，今春一直沒下雨呀，這如何是好？”他下了馬，走進大田，扒開土一看，玉米種子還和剛種上去時的一樣，一點芽都沒有。汗王心頭掠過一片烏云：春頭子一旱，莊稼至少得減產兩成，要是再這麼繼續旱下去，可就不是兩成的問題了。漢人再鬧，若再發生糧荒，麻煩就大了。
他哪還有心情散心，上了馬將馬頭一調：“走，回城。”
回到城里，他親自率眾貝勒到撫近門的龍王廟祈雨，並令各旗都要組織人祈雨。一求便是七天，可天空仍是萬里無云，一點也看不出下雨的意思。汗王大怒，乘轎直奔龍王廟，進了廟，指著龍王的泥像罵道：“東海龍王，朕自進沈陽城，從沒斷過你的香火，現在三番五次地求你，你為何不給朕行雨？朕現在限你三天，你若再不給朕行雨的話，朕就將你的廟扒了，把你真身劈了。”說完，恨恨離去。
求也求了，罵也罵了，可東海龍王像睡著了似的，就是沒動靜。到了第三天，汗王帶了眾貝勒、眾大臣，來到了龍王廟。按汗王禦旨，若是日落之前還不下雨的話，就扒廟，劈龍王。眾貝勒想勸，又不敢勸，汗王一生，對諸神十分尊敬，今天這是怎麼了？代善悄聲說道：“龍王爺，你快點下雨吧，再不下的話，你的真身就要被一劈兩半了。”這時，廟外面，已是人山人海，都來看熱鬧，大家都在仰望蒼天，盼望著會有奇跡發生。
日頭一偏西，便起了風，先是很弱，不大會功夫，越刮越大，並且帶著絲絲涼意。人群開始騷動了：“風在雨頭，這麼刮下去還真備不住能下雨呀。”又過了不到半個時辰，從北邊的天際處湧來了一團團的黑云，慢慢向南移動，漸漸將太陽遮住。突然，就聽“喀嚓”一個響雷，稀稀拉拉地掉下來幾個雨點，人們歡呼起來：“神了！神了！汗王爺把雨求來了，下雨啦，下雨啦！”
接著又是幾個響雷，雨嘩嘩地下了起來，而且越下越大。汗王高興地跑到了院中，仰視如注的大雨，放聲大笑：“龍王沒有負朕，朕一定要重重謝你。”
眾親兵嚇壞了，他們急忙跑到院中，給汗王支上黃羅傘。
汗王求雨的成功，轟動了大金國，人們無不以為汗王是真龍天子臨凡。但也許叫雨淋著了，求雨成功的第二天晚上，汗王發起了高燒，服藥後，燒雖然退了，後背卻長出了個癰瘡，又痛又癢，禦醫們想盡了辦法，癰瘡卻越來越大。一位禦醫提議：“清河有溫泉，浴之可清心解毒，可否一試？”
也是病急亂投醫，汗王應道：“那就去試試。”于是，禦醫官派人前去清河安排如何接駕。
出發之前，汗王傳來了莽古爾泰。莽古爾泰有些納悶：“父汗單獨傳我干什麼，是壞事還是好事？”他琢磨了半天，也沒琢磨出個子丑寅卯，他安慰自己道：“是福不是禍，是禍躲不過。愛咋咋地。”心中揣著個小兔子，進了汗王寢宮。他注意到，父汗的一個妃子也不在場，奇怪的是邢道長和范文程卻坐在地當中的馬杌子上。
他給汗王請了安，又拜見了邢道長：“老神仙不是回老城了嗎？什麼時候又回來了？”
邢道長一甩拂塵：“貧道剛到不大功夫，這不，這杯茶一口還沒喝呢。五阿哥一向可好？”
莽古爾泰對邢道長有幾分畏懼，說起話來畢恭畢敬：“謝邢道長牽掛，侄兒還好。邢道長卻是越來越年輕了，是不是返老還童了？趕明兒我也跟你出家修煉去，不知收不收我這個徒弟？”
邢道長笑道：“豈敢，豈敢。五阿哥乃天上星宿臨凡，肩負匡濟天下之重任，豈能遁入三清世界？”
汗王道：“好了，五阿哥，你在朕的身邊坐著，朕今天有話要和你說。”
努爾哈赤在這些個子侄中，最不放心的是莽古爾泰。這個愣頭青，敢怒敢罵，心里藏不住事，極容易被人利用，朕百年之後有誰鬧事的話，他是最有可能的一個，去清河之前要將這個愣頭青安撫好。
莽古爾泰進入寢宮後，心里就一直在嘀咕：邢道長？范文程？父汗找我讓這兩個人在場干什麼?
汗王看他一臉困惑，微微一笑：“五阿哥，這麼些年，朕很少和你單獨聊過，是吧?”
莽古爾泰想了想：“自打兒臣帶兵之後，一次也沒有。”
汗王聽出來了，莽古爾泰是在挑理。
“你仗打得不錯，功立了不少，不用朕單獨囑咐你什麼嘛。”
得到父汗的誇獎，莽古爾泰美滋滋的。
“五阿哥，父汗年事已高，又有傷病在身，以後你們兄弟身上的擔子就更重了。”
“父汗放心，兒臣一定會盡心盡力的。”
汗王點頭道：“這就好，五阿哥，你還記得朕領著你們大家盟誓的事情嗎?”
莽古爾泰道：“這麼大事兒臣怎麼敢忘？”
“好，那朕問你，如果讓你推舉新汗的話，你推舉誰？”
莽古爾泰沒想到父汗會這麼直截了當，一時不知如何應答。
汗王道：“朕說過，頭上三尺有神明，推舉新汗必須出以公心。”
十年前，莽古爾泰對汗位還存有一絲幻想，可後來額娘縊死，嬌娘自殺，他的名聲一落千丈，他知道，如果讓眾人推選的話，磨盤大的雨點也落不到他頭上。進入遼南後，他看到了漢人的拼命反抗，正如父汗所說，治國可不是占山為王，因此，對爭汗位，早就放棄了。
莽古爾泰抬頭看了看坐中的邢道長和范文程，心里作著激烈的斗爭。他聽人說，額娘的事是皇太極告的密，再加上有嬌娘的過結，所以對皇太極成見頗深，他實在不想推薦皇太極，但在父汗面前又不敢因私廢公，想來想去，和了個稀泥：“論長，當推二哥，論能，非八弟莫屬。”
“你呢？你能不能當新汗啊？”
莽古爾泰雙手一起搖擺，腦袋隨之一起晃著：“不行，不行，兒臣不行，兒臣不是那塊料。”
汗王笑了，邢道長也笑了，汗王對邢道長和范文程道：“五阿哥快言快語，說的是實話，朕的兒子就應該這樣。那你到底是推薦大貝勒，還是推薦八阿哥？”
莽古爾泰被汗王追問得沒辦法，只有老老實地說：“那當然是八弟，不過這可就有些委屈二哥了。”
汗王口氣變得嚴厲起來：“五阿哥，推舉新汗是關系到大金國命運的大事，不能感情用事。你們兄弟十幾個都是朕的骨肉，朕都視為心肝，但新汗只能有一個，也就是說只有一個人能當新汗，其他人則當不上，當不上的就都委屈嗎？這個新汗應胸懷大志，心地寬廣，多謀善斷。論才，他應高人一籌，並足以服眾；論德，他應敬兄愛弟，為眾阿哥的楷模。對內，可安邦興國；對外，可統帥千軍萬馬，運籌帷幄，決勝千里，最終能征服大明，一統天下。無此才能者，就沒資格當這個汗，你懂嗎？”
莽古爾泰見父汗生氣，嚇得連聲說：“懂，兒臣懂。”
“好了，你下去吧，要記住你今天當著朕和邢道長以及文程先生說過的話。”
“是。兒臣記住了。”
汗王吩咐親兵道：“賞五阿哥十簍貝勒爺酒，一匹蟒緞。”他叮囑道：“五阿哥，朕賞你是賞你，可不許貪杯。”
莽古爾泰高興得有些忘乎所以，他打千拜道：“謝父汗。”
汗王已閉上了眼睛，哼了一聲，莽古爾泰退了出去。
接著汗王又找了阿敏、岳 、阿濟格、杜度、濟爾哈朗等十幾位貝勒，眾人的口徑，完全一致。汗王十分高興:看來朕沒看錯人，朕的兒孫們也都是好樣的，都能從大金國的角度看問題，朕可以瞑目矣。
努爾哈赤將心中所有重大的事情都處理得有了個眉目，七月二十二日啟程，乘龍舟赴清河溫泉浴傷。這艘龍舟是打沈陽時在薩爾滸建的，長十余丈，十分氣派，里面有處理公務的正堂，有寢室，除了小一些外，和汗王寢宮幾乎沒什麼區別。龍舟從渾河碼頭起錨順流而下，船行得很快，但進入太子河後，變成逆水行舟，速度便慢了下來。夜色降臨，船漿的劃水聲，纖夫的低沉的號子聲，像赫圖阿拉城女人們搖搖車時哼哼的催眠曲。晃晃悠悠地，汗王半睡半醒中，忽見舒爾哈齊站在了他跟前，只見他骨瘦如柴，篷頭垢面，渾身髒兮兮的，發出一股臭哄哄的味道。努爾哈赤喝斥道：“你跑到哪去了？造成這副模樣，還像個巴圖魯嗎？”
舒爾哈齊卻只是哭，並不搭腔。
努爾哈赤道：“哭什麼？誰欺負你了？哥給你出氣。”他伸手便去拉舒爾哈齊，忽然，舒爾哈齊變成了褚英。努爾哈赤大驚：“大阿哥，怎麼是你，你怎麼來了？”褚英嘴一張，舌頭耷拉出老長，成了個青面獠牙的惡鬼。汗王一聲驚叫：“啊，快來人，快來人！”
侍衛們沖了過來，輕輕推了推汗王，努爾哈赤清醒過來，驚出了一身汗。心中疑惑道：剛才是夢，還是真事？他問侍衛道：“你們沒看到人進來嗎？”
“回汗王，沒有。”
汗王心中明白，這叔侄二人怨氣太重啊。他傳令：“讓阿敏、杜度分別為他們的阿瑪紮個牛，燒些紙，作個道場。”
阿敏、杜度在沈陽奉旨作了道場後，汗王夜晚睡覺便安穩下來，加之溫泉的奇效，汗王的癰瘡奇跡般地消退了。洗了十多天後，八月十一日早上，汗王覺得渾身十分輕松，他高興異常，中氣十足地說：“朕好了，馬上就是中秋月圓了，朕要回沈陽與兒孫們共度八月十五。”
禦醫勸道：“汗王癰瘡剛剛好轉，必須再治療一些日子。”
汗王卻道：“你看，朕這不是已經痊愈了嗎？朕之性命上系于天，些許病魘能奈我何？”
禦醫再三相勸，直至跪下，但汗王就是不聽。
努爾哈赤歸心似箭，一晃他離開沈陽已二十多天。一生中，他第一次一人因病離開他的八旗軍，離開他的子侄和大臣，他惦念著國事，想他的兒孫。
皇太極已得知父汗返京，便與代善和大妃等出城迎接汗王，天黑時分，在 雞堡遇到了龍舟。月色中，汗王站立船頭，眾人跪拜後，汗王道：“大貝勒與眾貝勒在附近村子找個地方歇下，朕明天一早回京。”
大妃上了船，汗王燈下看美，見大妃今天打扮得又與往日不同，旗頭上的花是一朵粉紅的大芍藥，格外的鮮豔靚麗，芍藥花下是一張比花還靚麗的面龐，三十七歲的大妃渾身洋溢著成熟的美。努爾哈赤將近兩個多月沒與大妃在一起了，當大妃走進艙中的一瞬間，努爾哈赤當即心中湧起一陣沖動。他揮了一下手，丫頭和侍衛們都退了出去。汗王受的是金槍外傷，按禦醫們的說法，須半年之內杜絕房事。頭些日子，汗王的傷時好時壞，禦醫們就知道汗王並未聽從醫囑，他們勸汗王到清河浴傷，也有讓汗王與女人隔絕之意。
禦醫官是個犟種，他聽說室內只剩下了汗王和大妃，這還了得，萬一今晚汗王和大妃來個游龍戲鳳，他多天來的努力可就付諸東流了。他想以送藥為借口闖進去，可當他來到汗王門前時，室內的燈已經熄滅。
禦醫官叫苦不迭，他深恐發生意外，便守在了外面。
結果剛過子夜，就聽大妃的驚叫聲：“禦醫，禦醫！”
禦醫正在打盹，聽到室內大妃的叫聲，三步並作兩步沖了進去。只見汗王一絲不掛地趴在床上，後背已愈合癰瘡口又裂開了，床上地下，淌了一大灘鮮血。禦醫大驚失色，急忙敷上了止血藥，血很快被止住。禦醫將被子拉過來給汗王蓋上，他再給汗王把脈時，汗王的脈像已是絕脈，禦醫嚇得魂飛魄散，身子一歪，他先昏倒在了地上。
阿巴亥見禦醫昏死過去，便知大事不好，她將自己的兩個貼身丫頭叫了進來，給汗王穿上了內衣，又將汗王翻過身，這才叫醒了禦醫官。禦醫官哆哆嗦嗦地掏出個藥丸，給汗王服了下去，不大功夫汗王醒了過來，但此時的汗王已是氣息奄奄。阿巴亥沒了主意，她問禦醫道：“眼下應怎麼辦？”
禦醫十分痛心：“大妃，咳！”
“你別光是咳，到底該怎麼辦，你得說話啊。”
禦醫道：“大妃，請快將衣服穿上，立刻傳眾貝勒來見，不能再耽擱了。”
阿巴亥這時才意識到：大半天了，自己還赤著身子呢。她顧不上臉紅了，拽過來件衣裳胡亂穿上，咐咐道：“快傳眾貝勒來見。”
眾貝勒在沉睡中被叫醒，急匆匆上了龍舟。代善、皇太極等走到汗王身邊，見汗王已不能說話，忙命禦醫道：“快點想些辦法。”
禦醫使了個眼神，走到室外：“二位貝勒，小臣醫術不精，該用的藥都已用了，該想的法也都想了，憑小臣這點醫道，恐無回天之力了。”
皇太極問：“晚上還好好的嘛，怎麼說不行就不行了？”
禦醫官歎了口氣，沒敢說話，只是往屋里多看了幾眼。代善和皇太極明白了，原來如此。皇太極道：“此事不許亂說，否則休怪國法無情。”
皇太極和代善返身回到室中，努爾哈赤張著嘴，聲音含糊不清，多…多爾……，眾人聽到是在叫多爾袞，多爾袞擠上前，汗王摸著他的頭露出一絲微笑，突然，汗王身子一抽動，手從多爾袞頭上滑了下來，隨即眼睛合上了。眾人見勢不對，一齊驚呼：“父汗，父汗。”
禦醫走上前，再次把了一下脈，跪下大哭：“汗王駕崩了。”