康熙二十一年（1682），納蘭隨皇帝東巡，在山海關停留，寫了《浪淘沙。望海》：
蜃闕半模糊，踏浪驚呼。任將蠡測笑江湖。沐日光華還浴月，我欲乘桴。釣得六鼇無？竿拂珊瑚。桑田清淺問麻姑。水氣浮天天接水，那是蓮壺？
詞中以驚喜的心情，豪邁激越的筆調，又用神話傳說、曆史故事等鋪陳渲染，寫出了對海外仙山無限的神往。有人認為這首詞一改原來詞中充滿傷感的基調，其實這正是反映了納蘭厭惡世俗世界，對虛無縹緲的神仙幻境的追求，這與曹寅寫的"游仙詩"具有很類似的心態。
《紅樓夢》中，那位含玉而生的、在賈母等人的心中像金鳳凰一樣的賈寶玉，雖然有一個可供他與姐妹、丫環等玩樂的大觀園，但是他沒有出路，他的心是苦的，他的希望只能是："……只求你們守著我，等我有一日化成飛灰，——飛灰還不好，灰還有形有跡，還有知識。——等我化成一股輕煙，風一吹便散了的時候，你們也管不得我，我也顧不得你們了。……"又說："……比如我有造化，該死于此時的，趁你們在，我就死了，再能夠你們哭我的眼淚流成大河，把我的尸首漂起來，送到那鴉雀不到的幽僻之處，隨風化了，自此再不要托生為人，就是我死的得時了。……"賈寶玉無法擺脫世俗的困擾，只能以化灰化煙來解脫自己。最後除了跟著茫茫大士、渺渺真人到大荒山去，還能有什麼呢？
只要略加比較，就可以看出，賈寶玉這個文藝形象是多麼像是為納蘭容若寫的。我們也就可以理解為什麼在那麼長的一段時間內，人們都認為《紅樓夢》中賈寶玉的原形就是納蘭容若了。
自傳說
正如前文所提及的，在"新紅學"誕生後很長一段時間，由胡適先生所考證出來並提倡的"自傳說"，一直是《紅樓夢》人物原型認識的主流。
《紅樓夢》之所以被稱為神秘的作品，它的神秘主要是書中暗示了康、雍、乾三朝的政治時局，而作者曹雪芹家族的興衰榮辱與其緊密相連，他是把自己家族經曆的事件和他腦海中的人物，一一展現在了《紅樓夢》里，似若有所指，而又不敢造次，《紅樓夢》里主要的人物和事件，則都能在康、雍、乾三朝找到影子。
例如說：賈母的原型就是李煦的妹妹。李煦是當時的蘇州織造，與曹寅是當時江南金陵地區的兩大織造，深受康熙帝信賴，並命他們兩個輪流兼管兩淮的鹽政。而曹寅的妻子李氏就是李煦的妹妹。在小說中賈母化為姓史了，書里有交代史湘云是賈母的娘家人，她有兩個叔叔，一個是保齡侯史鼐，一個是忠靖侯史鼎，而李煦兩個兒子就叫李鼐、李鼎。
至于賈代化，就是赫赫有名的曹寅。